La mejor persona para responder sobre lo que se siente y durante cuánto tiempo
se siente una vez nos han guillotinado la cabeza, seguramente sea el científico
británico y uno de los miembros fundadores de Amnistía Internacional
Hardold Hillman. Y es que Hillman es nada menos que experto en la neurobiología de los métodos de ejecución y en la
resucitación.
De hecho, Hillam consiguió un IgNobel por un
artículo titulado “Posible dolor experimentado durante la ejecución por
diferentes métodos”. La conclusión del mismo es que la mayoría de
los métodos de ejecución son más dolorosos de lo que parecen, salvo la
inyección intravenosa.
¿Y en el caso de que te guillotinen la
cabeza? La cuchilla cercena los huesos que unen la cabeza al cuerpo, y
eso, según narró en New Scientist: “Tiene que causar un gran dolor”.
Grande, pero breve, ya que dos o tres segundos después caeremos
inconscientes por la hemorragia, aunque el cerebro conserve aún sangre
y oxígeno para sobrevivir 15 segundos más. ¿Explica eso los casos de cabezas
cortadas que mueven los ojos o la boca? Según Hillman, solo son espasmos
involuntarios causados por la agonizante química cerebral.
A propósito de lo
que se siente cuando te cortan la cabeza también podemos leer en el libro de
José Ramón Alonso “La nariz de Charles Darwin”:
En 2011, un grupo de neurofisiólogos de la Universidad de Nimega
publicó un estudio sobre la decapitación. Los holandeses colocaron electrodos en
el cerebro de ratas sanas y las decapitaron con una guillotina para estudiar qué
sucede en su cerebro durante los segundos y minutos siguientes. Nos puede
parecer un experimento cruel pero de hecho fue encargado por el Comité Ético de
la Universidad para valorar si al decapitación, usada en bastante experimentos
para realizar estudios postmortem, podría considerarse un procedimiento
aceptable, humano, para la experimentación con animales. La actividad cerebral
disminuyó con rapidez y a los 4 segundos se redujo a la mitad. Este nivel de
actividad se considera semejante al de la inconsciencia profunda. (…) De este
estudio se concluye que la decapitación causa un sufrimiento mínimo comparado
con el de otros métodos. Aunque algunas crónicas de la Revolución francesa
afirman que las cabezas de los guillotinados seguían conscientes más de treinta
segundos después de la decapitación, el experimento holandés sugiere que esas
informaciones fueron exageradas, pues lo más probable es que los ajusticiados
perdieran la consciencia en un tiempo muy corto