Preguntas y Respuestas Muy Interesantes llll y Final

Registrate y eliminá la publicidad! "Con toda esta info ahora si me quedó mas claro" Michael Jackson ¿Hay vida debajo del hielo? Existen lugares del planeta, como las gélidas cavernas de hielo situadas a cientos de metros de profundidad en el interior de la tierra, donde parece imposible que haya seres vivos. Sin embargo la bióloga y espeleóloga Hazel Barton ha descubierto en una gruta de Kentucky 100 nuevas especies de microbios desconocidas, 24 de las cuales tenían propiedades antibióticas, que era el objeto de su investigación. La caza científica del microbio en ecosistemas subterráneos ha llevado a otro increíble hallazgo: estos minúsculos seres modifican la composición química y, con ello, la forma y el color de la roca, ya que obtienen nutrientes del hierro, el manganeso, el nitrógeno y el azufre de las piedras, y llegan a teñirlas de azul, violeta o blanco al metabolizar dichos elementos. ¿Cuánta droga se decomisa en el mundo? Los datos más recientes recogidos por el World Drug Report de la Oficina de Drogas y Crimen de las Naciones Unidas corresponden al año 2004 y hablan de un total de 9.769,5 toneladas métricas de droga confiscadas en todo el planeta. La parte del león se la lleva el cannabis, del que se incautaron 7.660 toneladas, seguido por la hoja de coca, con 1.206,5. La cocaína está en cuarto lugar, con 588,5 toneladas confiscadas, aunque es la droga que experimenta un mayor aumento en porcentaje de decomisos, un 18% más que en 2003. Estas alarmantes cifras no implican, según la Oficina, un aumento en el consumo de drogas, sino una mayor eficacia en su control. A escala planetaria, la ONU estima que el número de consumidores de droga es de 200 millones. ¿Cada vez hay más drogas de diseño? Las drogas de diseño se llaman así porque no se obtienen aislando el alcaloide de ninguna planta, sino que se fabrican mediante procesos químicos. Las principales son los llamados opiáceos de síntesis, que imitan los efectos de los naturales, los sustitutivos de la cocaína y los análogos de las anfetaminas, donde se incluirían el éxtasis (MDMA), la más consumida, y variantes como el MDA, el MDEA y el 2-CB. Su origen está en la propia industria farmacéutica, que creó algunas de estas moléculas para comercializarlas como supresores del apetito. Nunca llegó a hacerlo, pero en los años sesenta el comercio ilegal comenzó a fabricarlas pensando en saltarse la legislación antidroga, con sustancias que imitaban los efectos de las drogas ilegales. En cuanto a su variedad, aunque se comercializan con muy distintos nombres y formatos, lo cierto es que su composición varía muy poco y no hay grandes novedades sobre las ya conocidas. ¿Cuál es la droga más adictiva? La capacidad de adicción de una droga depende de muchos factores. De entre los principales, destaca la propia receptividad del organismo del usuario. A este respecto, los doctores Jack E. Henninfield, del Instituto Nacional de Abuso de Drogas en EE UU, y Neal L. Benowitz, de la Universidad de California, han elaborado cuadros de adicción basándose en factores como la retirada –severidad de los síntomas de abstinencia–, la dependencia –dificultad para dejar la droga– y la tolerancia –necesidad de dosis cada vez mayores para conseguir el mismo efecto–. De acuerdo con sus resultados, la heroína es la de mayor capacidad adictiva entre las drogas ilegales, seguida a corta distancia de la cocaína. Entre las legales, la nicotina ocupa indiscutiblemente el primer lugar, tanto en dificultad para dejarla como en el incremento paulatino de las dosis. El alcohol, aunque no es tan adictivo, produce más mono cuando se abandona su consumo abusivo. ¿Es capaz un enfermo de retrasar la hora de su muerte? Se cree que los moribundos pueden demorar de alguna manera el desenlace fatal para poder "llegar" a acontecimientos especiales para ellos, como cumpleaños, nacimientos y bodas. Pero la idea ha sido refutada por un equipo de investigadores de Ohio, que estudiaron más de 300.000 fallecimientos por cáncer entre 1989 y 2000, y vieron que no hubo diferencias significativas en la proporción de muertes en los días previos o posteriores a fechas señaladas para cada paciente. ¿A qué edad comenzamos a envejecer? A los 30 años, porque es cuando se empieza a deteriorar el programa genético, según el catedrático de Fisiología Humana Francisco Mora. Jaime Miquel, ex director del Laboratorio de Envejecimiento de la NASA, dice que a esta edad comienza el cambio de la fisonomía: aumenta el peso, baja el metabolismo y los niveles de ciertas hormonas, aparecen cambios en los patrones de sueño, se pierde memoria. Pero no es un proceso irremediable. Una dieta frugal rica en frutas y verduras, el ejercicio físico moderado y la actividad mental ayudan a retrasar el envejecimiento y activan los factores neurotróficos capaces de rejuvenecer el cerebro. ¿Una corriente de aire puede hacer que enfermemos? Una simple corriente de aire puede causar, por ejemplo, el enfriamiento local de una parte del cuerpo, lo que sirve de acicate para las lumbalgias y el reuma, o la aparición de alteraciones microscópicas en ciertos puntos del organismo que desencadenan la inflamación del tejido fibroso o conjuntivo –fibromialgia– acompañada de dolor, rigidez y malestar en músculos, articulaciones y tendones. Algunas personas tienen mucha sensibilidad en la cara, y un mínimo soplo de aire puede causarles neuralgia del trigémino. A veces, las corrientes también provocan enfriamiento general y activan los microorganismos patógenos en las vías altas respiratorias, responsables del típico “trancazo”. ¿En qué consiste la terapia con abejas? La apiterapia se basa en la inoculación del veneno de la abeja común, Apis mellifera, para tratar diversas enfermedades, como artritis, psoriasis, verrugas, herpes, hernias, lumbalgias, asma, enfisema, hipertensión, varices y glaucoma. Es una técnica milenaria que ya usó Hipócrates para curar el reuma y que exige determinar previamente el grado de sensibilidad al veneno del paciente, para evitar un choque anafiláctico. Luego el médico pone las abejas con unas pinzas sobre ciertos puntos del cuerpo, como en la acupuntura. Según la dolencia, se "pica" al enfermo con uno o hasta 20 insectos a la vez. ¿Hay personas que no sienten miedo? Es cierto que hay gente que no es temerosa, en el más puro estilo del cuento infantil de Juan sin Miedo. De hecho, éste es el nombre con el que se ha bautizado un síndrome atribuido a las personas que no sienten ningún desasosiego en situaciones críticas. Sin embargo, no es ésta una buena cualidad, ya que indica que el corajudo no sólo no siente el miedo, sino que tampoco es capaz de experimentar otro gran número de emociones. En estos casos, los psicólogos hablan de un trastorno de personalidad severo, sin descartar la figura del psicópata. Afirman los expertos que, en realidad, asustarse en ciertas situaciones es indicativo de buena salud mental. ¿Hay jeringuillas indoloras? A muchos pacientes, la simple visión de una jeringuilla les causa una auténtica crisis de pánico, sobre todo por el temor a sufrir el dolor del pinchazo y de la inyección. Para evitar esto, los científicos trabajan en el diseño de jeringas indoloras, como las que han presentado recientemente en la revista PNAS el profesor Mark Prausnitz y sus colegas del Georgia Tech’s School of Chemical and Biomolecular Engineering. La nueva jeringuilla posee en su extremo una celdilla que consta de más de 400 microagujas fabricadas con metales, polímeros biodegradables, sílice y vidrio. Cada una de ellas es 500 veces más pequeña que una aguja convencional, lo que minimiza casi por completo la posible irritación de las terminaciones nerviosas de la piel, según el profesor Prausnitz ¿Cuándo llega la pubertad? Normalmente, la pubertad tiene lugar entre los 8 y 13 años en las chicas y entre los 10 y 15 años en los chicos. Su inicio depende de factores hormonales. En efecto, el pistoletazo de salida de la pubertad corre a cargo de la gonadotropina o GnRh, hormona del hipotálamo que actúa sobre la hipófisis y determina la secreción de otras dos hormonas: la leutinizante (LH) y la foliculoestimulante (FSH). En los chicos, esta pareja actúa sobre los testículos, para que comiencen a producir espermatozoides y testosterona. En las niñas, la HL y la FSH ordenan a los ovarios que empiecen a producir estrógenos y progesterona, responsables en parte de los cambios que ocurren en la pubertad, así como del posterior control del ciclo menstrual. De hecho, el inicio de la adolescencia coincide con el desarrollo de las mamas, entre los 8 y los 14 años; y su final con la menarquia o primera regla, entre los 10 y 18 años. No obstante, la hora de la pubertad puede verse alterada por factores genéticos, por el ambiente geográfico y por el nivel socioeconómico. La mejora en la calidad de vida ha adelantado la edad media de la menarquia, que ha pasado de los 17 años en el siglo XIX a los 13 en el siglo XX. ¿En qué se distingue el tabaco bajo en nicotina? A diferencia del café descafeinado, en el que se elimina la cafeína de los granos, no existe una técnica industrial que suprima la nicotina de las hojas de tabaco. De hecho, en las cajetillas no se afirma que los cigarrillos carezcan de ella. El papel y el filtro establecen la diferencia entre un tabaco de este tipo y los normales. El primero permite una mayor aireación, de forma que llegan menos productos de combustión al fumador. El filtro es una versión mejorada de los antiguos orificios que se le practicaban y con los que se pretendía reducir la nicotina y el alquitrán. ¿A qué se debe el eccema? También conocido comúnmente como dermatitis atópica, el eccema es una inflamación de las capas superficiales de la piel que viene acompañada de ampollas, enrojecimiento, supuración, costras, descamación y, frecuentemente, picazón intensa. El rascado facilita las infecciones y hace que la piel se torne gruesa y adquiera la textura del cuero. Este trastorno cutáneo suele afectar a personas con antecedentes de condiciones alérgicas, como asma y fiebre del heno. El eccema también es frecuente en los bebés, aunque por lo general remite, al menos en la mitad de los casos, a la edad de 3 ó 4 años. En niños algo mayores y en adultos, las lesiones pueden presentarse de forma recurrente y en áreas concretas del cuerpo: parte superior de los brazos, zona inferior de los codos y detrás de las rodillas. Desafortunadamente, la dermatitis atópica no tiene cura, pero ciertas medidas pueden resultar beneficiosas, como son evitar las sustancias irritantes, aplicar cremas o ungüentos con corticoides en las lesiones, bañarse con menos frecuencia y llevar las uñas bien cortadas. ¿Cuánto crecen las orejas? Al tercer mes de embarazo, las orejas del embrión humano aparecen como dos botones diminutos en la base del cuello, para luego ascender a su ubicación definitiva. Hechos de cartílago y piel, los pabellones auditivos aumentan de tamaño hasta el momento del nacimiento y siguen creciendo durante la etapa de desarrollo, aunque no está nada claro si lo hacen durante toda la vida. Los ancianos tienen orejas más grandes, pero esto puede no deberse al crecimiento del cartílago, sino a la pérdida de pelo, que hace que las orejas resalten más. Pero un estudio realizado en 1993 por expertos del Royal College of General Practitioners, en Londres, reveló que las orejas crecen 0,22 milímetros al año. ¿Qué país tendrá más ancianos en 2050? Ni Alemania, Francia, Japón o Estados Unidos. El país más anciano del mundo en 2050, según la Organización de Naciones Unidas (ONU), será España. A mediados del siglo XXI, el 35,7% de la población (unos 17 millones de personas) tendrá más de 65 años. Una de las consecuencias es que España deberá destinar el 15,7% de su PIB a pagar pensiones; en 2005 fue del 8,7%. ¿Los negros se ponen morenos? Hay seis tipos diferentes de fototipos cutáneos que clasifican las pieles en función de su capacidad para protegerse de las radiaciones solares. En el extremo inferior de la escala se halla el fototipo I, que corresponde a pieles muy claras con dificultad para ponerse morenas; y en el superior, el VI, que describe las de tonos muy oscuro, y que se broncean rápidamente. En este grupo se halla la gente de color, que tienen la mayor acumulación cutánea de melanina, el pigmento natural que protege de los rayos UVA. Cuando un negro se expone al sol, su piel también se broncea, pero lo hace de forma casi inmediata y con poco riesgo de quemarse. ¿Los bebés saben bucear? Los pediatras recomiendan que los bebés entren en contacto con el medio acuático en los primeros meses de vida, ya que esta experiencia favorece tanto su desarrollo psicomotor como intelectual. Eso sí, la piscina debe estar acondicionada para los niños más pequeños: temperatura del agua en torno a 32º C, cloración inferior al 0,6 y, si es posible, presencia de un monitor infantil. También hay que tomar una serie de precauciones, como meter al bebé con cuidado para que no bucee hasta que se haya adaptado al medio, cosa que no le resulta nada difícil porque lo vivió antes de nacer, y hasta que tenga el reflejo de la apnea desarrollado, ya que de lo contrario seguirá respirando al sumergir la cabeza. ¿Qué es la permarexia? Se trata de una palabra que aún no aparece en los diccionarios ni está catalogada médicamente como enfermedad, pero los expertos comienzan a usarla con relativa frecuencia porque puede ser la antesala de un severo trastorno alimentario, como la anorexia y la bulimia. La permarexia es un síndrome psicológico que afecta principalmente al sexo femenino. Las afectadas piensan a todas horas en la comida y en las calorías que ingieren, y siguen de forma permanente y estricta una dieta de adelgazamiento. ¿El cáncer de mama afecta al hombre? Normalmente asociado al sexo femenino, el cáncer de mama también afecta al varón, ya que, después de todo, posee tejido mamario como la mujer. No obstante, la incidencia es mucho menor, ya que por cada 100 casos de cáncer de mama femenino se diagnostica uno masculino. Los síntomas más comunes de este tumor maligno en el hombre incluyen una masa inflamada en la región pectoral o una anormalidad en el pezón que el afectado no suele asociar con un proceso maligno. Esto hace que en muchos casos el diagnóstico se realice cuando el tumor está muy avanzado, lo que empeora el pronóstico de la enfermedad. ¿Para qué sirve la anilla gástrica? Se trata de una de las técnicas quirúrgicas empleadas para combatir la obesidad mórbida, enfermedad que afecta a las personas con 30 o más kilos de sobrepeso. La anilla o banda gástrica permite reducir la capacidad del estómago, lo que hace que los pacientes experimenten una rápida sensación de saciedad con pequeñas cantidades de alimento ingeridas. Este reductor gástrico consiste en una banda de silicona inflable que se ajusta alrededor de la parte superior del estómago mediante puntos y una máquina especialmente fabricada para ello. Su colocación se realiza mediante cirugía mínimamente invasiva. ¿Qué extensión tiene la voz humana? Se llama registro o rango vocal a la extensión total de notas que puede generar una voz, desde la más grave a la más aguda posible. Al hablar, usamos un rango de 4 ó 5 notas, pero al cantar, una voz "estándar" cubre casi 2 octavas o intervalos de 8 notas –un total de 16–; y un buen cantante supera las 3 octavas. La brasileña Georgia Brown tiene el registro vocal más amplio del mundo: 8 octavas, desde un Sol2 –la nota más grave que puede cantar un barítono– hasta un Sol10, cinco octavas más agudo que la nota más aguda que da una soprano. Asimismo, posee el tono más alto jamás registrado. Por su parte, Tim Storms, de EE UU, tiene el récord de la voz humana más grave, con un Si–2, dos octavas más grave que el Si más grave de un piano. ¿Para qué sirve la cápsula endoscópica? Uno de los sistemas más sofisticados para la exploración digestiva es la cápsula endoscópica, un ingenio de 11 mm de ancho y 26 de largo que lleva incorporado una microcámara, un sistema de iluminación y una batería. Una vez ingerida por el paciente, la cápsula permite realizar hasta 60.000 imágenes durante el tránsito por el intestino delgado, una de las zonas del aparato digestivo más difíciles de explorar. La cápsula se desplaza gracias a los movimientos peristálticos –contracciones del intestino– y se expulsa por el ano. Las imágenes son enviadas por radiofrecuencia a través de unos sensores colocados en la pared abdominal hasta un equipo de grabación que el paciente lleva colocado en la cintura. ¿La saliva calma el dolor? Investigadores del Instituto Pasteur de París han descubierto un analgésico natural en la saliva humana que es hasta seis veces más potente que la morfina para calmar el dolor, según un artículo publicado en noviembre de 2006 en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. La nueva sustancia recibe el nombre de opiorfina, y activa el funcionamiento de los opiáceos endógenos –los producidos por el propio organismo– que bloquean las señales dolorosas. La doctora Catherine Rougeot, autora del estudio, confía en que este hallazgo pueda conducir a una nueva generación de analgésicos naturales tan poderosos como la morfina, pero sin los efectos secundarios adictivos y psicológicos de esta. ¿Son curativas las babas de caracol? Diversas líneas de investigación están adentrándose en las virtudes de esta sustancia. La química industrial Iliana Méndez, del Instituto Politécnico Nacional de México, descubrió su capacidad para combatir las estrías y la celulitis. La baba contiene “aminoácidos, colágenos, vitaminas y sales minerales” que, aplicadas a nalgas y glúteos, eliminan la llamada piel de naranja. Méndez ha sacado al mercado un gel anticelulítico elaborado con babas. En Escocia, el equipo del profesor Christopher Viney, de la Universidad Heriot-Watt de Edimburgo, ha estudiado la alta concentración de calcita de las babas y su capacidad para endurecerse cuando el caracol tapa la abertura de la concha al entrar en periodos de sueño prolongado. Es un caso de cristales inorgánicos interactuando en un entorno orgánico, el cual, aplicado al organismo humano, podría acelerar la soldadura de los huesos fracturados. ¿Por qué entra sueño después de comer? Las “caídas del sistema” que sufrimos tras una opípara pitanza pueden ser responsabilidad directa de la glucosa, que hace descender en el hipotálamo los niveles de oxerina, una clase de proteínas cuya misión es mantenernos alerta. El pasado mes de junio, Denis Burdakov y su equipo de investigadores de la Universidad de Manchester, en Inglaterra, demostraron que incluso una subida casi imperceptible de glucosa disminuye sensiblemente la actividad neuronal. Por eso, si quiere seguir despierto deberá evitar las comidas ricas en carbohidratos o grasa; en cambio, mantendrá los ojos bien abiertos tras un banquete de proteínas. Hay, no obstante, voces discrepantes. Según Eduard Estivill, director de la Unidad de Alteraciones del Sueño del Instituto Dexeus de Barcelona, esta sensación de sueño simplemente responde a la necesidad de descansar tras ocho horas de vigilia. ¿Se producen más accidentes en los arcenes? Las cifras de la Dirección General de Tráfico (DGT) revelan que en 2005 hubo veinte atropellos a peatones que reparaban su vehículo en el arcén y 267 colisiones con coches estacionados en esta zona. Aún así, según la DGT, no se puede afirmar que en los arcenes ocurran más siniestros. La Asociación Española de la Carretera (AEC) revela que el 40% de los accidentes se producen por salidas de la vía, sobre todo en carreteras sin arcén. “Es un elemento que aporta seguridad a la calzada, ya que permite reconducir el automóvil si se pierde el control”, afirma Jacobo Díaz, presidente de AEC. De hecho, las carreteras con arcenes de 2,5 metros son las más seguras. ¿Por qué las medicinas saben tan mal? Según la portavoz de un laboratorio farmacéutico, “es una buena pregunta, pero no todos los medicamentos tienen mal sabor. Es algo subjetivo, que depende de cada persona”. Quizá sea verdad, ¿pero cuántos jarabes están tan ricos como para que deseemos caer enfermos y así poder ingerirlos cada ocho horas? Los que peor saben son los que están en suspensión, es decir, jarabes o ampollas bebibles, y los masticables suelen llevar saborizantes. Tina Gas, directora técnica del Centro de Información de Medicamentos del Colegio de Farmacéuticos de Sevilla, explica que “salvo los medicamentos para niños, que tienen sabores añadidos para que los acepten mejor, los jarabes saben mal por culpa de sus principios activos”. Los responsables de los laboratorios dicen que un jarabe no es un bien de consumo y el hecho de que sepa bien o mal no se puede utilizar como elemento de marketing. “Los medicamentos pasan estrictos controles, los componentes están muy regulados y diseñados estrictamente para curar. El principio activo es el que manda y la prioridad es que curen; lo demás es accesorio”, señalan. ¿Se puede vivir con un solo pulmón? Aunque la respiración no sea tan eficaz, es posible llevar una vida relativamente normal con un único pulmón o incluso con parte de uno, si bien el afectado deberá reducir la intensidad de su actividad física. De hecho, se calcula que varias decenas de miles de personas en todo el mundo viven con solo uno de estos órganos. La extirpación quirúrgica de un pulmón –neumonectomía– o de un lóbulo del mismo –lobectomía– son medidas médicas extremas que suelen utilizarse para combatir, por ejemplo, el cáncer pulmonar. ¿Qué es y para qué sirve la electroestimulación vagal? Como su nombre indica, consiste en la estimulación del nervio vago por impulsos eléctricos, y está demostrando ser muy eficaz para el tratamiento de la epilepsia cuando una intervención quirúrgica no es posible o el paciente no responde a los fármacos. El estimulador VNS se implanta quirúrgicamente y sus impulsos controlan las crisis epilépticas, que se producen por descargas eléctricas incontroladas dentro del cerebro. El nervio vago es el punto idóneo para ello, ya que sirve de cable para intervenir en ciertas regiones cerebrales. ¿Es infalible el sistema de pruebas nucleares internacional? El sistema internacional para el seguimiento de pruebas nucleares registra del orden de cinco alarmas falsas al año, según los análisis del Laboratorio Nacional de Los Álamos, en EEUU. Su grupo de Dinámica Medioambiental, Atmosférica y del Clima opera en una serie de estaciones distribuidas por todo el mundo que captan las señales infrasónicas –ondas sonoras de muy baja frecuencia– causadas por las explosiones nucleares. Cuentan con equipos capaces incluso de detectar la ubicación de pruebas clandestinas y su magnitud. El problema es que los meteoros que llegan a la atmósfera crean una onda de presión muy similar a la señal infrasónica producida por una explosión nuclear. ¿Por qué las rosas huelen tan bien? Un estudio realizado en el Laboratorio de Reproducción y Desarrollo de Plantas de Lyon ha revelado que la fragancia de las rosas se debe a la duplicación y mutación reciente de un gen. Este aroma, resultado de los cruces entre variedades europeas y chinas, se debe sobre todo al dimetoxitolueno, una sustancia producida por dos enzimas casi idénticas. Tras rastrear el ADN de numerosas especies de rosas, los investigadores han descubierto que sólo algunas chinas poseen los dos genes necesarios para producir el grato olor, y que uno de ellos apareció hace poco. ¿Qué es un aerogel? Desarrollado a partir de materiales como sílice, alúmina y circonio por el químico estadounidense Samuel Kistler, en 1931, el aerogel es, hoy por hoy, el material sólido más ligero que se conoce. Su estructura química es similar a la del vidrio, pero su densidad resulta mil veces menor y sólo triplica la del aire, que es, por cierto, su ingrediente mayoritario, pues supone el 99 por 100 de su composición. A pesar de su liviandad, es un material muy fuerte y aislante del calor, unas propiedades que han sido aprovechadas por los ingenieros de la Nasa. Por ejemplo, lo han incluido como aislante térmico en los vehículos Mars Rover y, por su porosidad, en el Stardust Spacecraft para capturar las pequeñas partículas proyectadas de la cola del cometa Wild 2 y traerlas a la Tierra. Hoy los aerogeles también se emplean en la desanilización del agua, la captura de micrometeoritos y la detección de partículas subatómicas. ¿A qué velocidad gira la tierra? Como el resto de los planetas, la Tierra vino al mundo girando vertiginosamente, aunque su velocidad nunca ha sido constante. Al principio, hace 4.500 millones de años rotaba aproximadamente a 6.400 km/h y el día apenas duraba 6 horas. Hoy, la velocidad se ha reducido a 1.600 km/h en el ecuador. Una de las causas principales de esta desaceleración son las mareas, aunque también influyen las corrientes oceánicas, los movimientos de grandes masas de aire en la atmósfera y la contención de enormes masas de agua en gigantescas presas. El International Earth Rotation Service controla las fluctuaciones de la velocidad terrestre y decide si hay que añadir o no un segundo adicional al Tiempo Universal Coordinado que rige el mundo para mantener los relojes sincronizados en todo el planeta. ¿Qué me pasaría si cayese en un agujero negro? De acuerdo con la Teoría general de la relatividad, esto depende del lugar desde donde se observe este acontecimiento. Si somos nosotros los que vamos a ser engullidos por el agujero negro, al principio sólo notaremos la ausencia de gravedad. Pero ésta irá creciendo cada vez más rápidamente según nos acercamos al agujero. La situación se complica al atravesar el horizonte de sucesos o punto de no retorno. Por ejemplo, si nuestros pies están más cerca del agujero que la cabeza, notaremos que nos estiramos como un chicle hasta hacernos pedazos. Sin embargo, a un observador situado fuera del alcance del agujero le parecerá que nuestra velocidad se va reduciendo a medida que nos aproximamos al horizonte de sucesos y que nunca llegaremos a rebasarlo. Esto es debido al vertiginoso incremento de la velocidad de fuga necesaria para escapar del agujero. La luz que emitimos tarda cada vez más tiempo en llegar al observador, hasta el momento en el que la velocidad de fuga del agujero negro iguala a la de la luz. En este preciso instante, la luz queda atrapada en el horizonte, y da la sensación de estar congelada. ¿Por qué explota un coche? La explosión de un vehículo se produce generalmente por la inflamación de los vapores de la gasolina, que en estado líquido arde, pero no explota. La gasolina evaporada junto con el aire forma una mezcla peligrosísima que puede inflamarse por una chispa o al entrar en contacto con una superficie muy caliente, como los colectores de escape del motor. Los fabricantes lo saben y para evitarlo diseñan las distintas partes del sistema de combustible de forma que no haya acumulación de vapores ni que éstos puedan contactar con zonas calientes o dispositivos eléctricos. ¿Un pasajero puede saltar del avión? No, porque los aviones comerciales cuentan con un sistema de blocaje que impide la apertura de las puertas durante el vuelo. A una altura, por ejemplo, de 10.000 metros, la presión en cabina es de 0,80 atmósferas, cuatro veces superior a la que reina en el exterior. Si alguien lograra abrir una puerta, él y las personas cercanas saldrían despedidas, debido a que las presiones dentro y fuera se equilibrarían de forma brusca. ¿Cómo pueden comunicarse las células inmunitarias? Desde hace no muchos años, los biólogos saben que las células de defensa del sistema inmunológico se comunican entre sí mediante conexiones que recuerdan a las que entablan las neuronas. Las membranas de éstas se mantienen próximas, pero sin tocarse, gracias a unas proteínas llamadas de adhesión. Cuando una neurona quiere charlar con la vecina, la primera vierte en el espacio sináptico –el hueco que las separa– un neurotransmisor que lleva el mensaje hasta la membrana de la interlocutora. En el caso de las células inmunitarias, la comunicación no es muy diferente, como muestra esta sorprendente fotografía tomada por el inmunólogo Daniel M. Davis, del Colegio Imperial de Londres. Un linfocito T asesino –derecha– realiza una sinapsis inmunitaria –mancha amarilla– con un linfocito B –izquierda–. Las proteínas de la sinapsis indican a la primera célula que la segunda está sana y que, por tanto, no debe ser eliminada. Si el linfocito B no hubiera superado este chequeo, el T asesino dispone de unos orgánulos ácidos letales –en rojo– que descarga en el espacio sináptico. ¿Cuánto dura un instante? El diccionario de la Real Academia Española lo define como una “porción brevísima de tiempo”, pero los científicos intentan afinar más. El segmento temporal más corto medido hasta la fecha es el que tarda un electrón en viajar desde un átomo de azufre a otro de rutenio, estimado por un equipo hispanoalemán en 320 attosegundos. Un attosegundo es la trillonésima parte de un segundo o, lo que es lo mismo, 10-18 segundos. Para hacernos una idea –o sumirnos aún más en el vértigo–, puede realizarse la siguiente comparación: un attosegundo es a un segundo lo que un segundo a la edad del universo, establecida en 14.000 millones de años. ¿Qué pasaría si se disparara un cañón en la Luna? Aceptando que la pólvora contiene la cantidad de oxígeno suficiente para que se produzca su ignición, lo que ocurriera después con la bala dependería de su velocidad de salida. Si esta fuera inferior a 0,71 veces la velocidad de escape de nuestro satélite –estimada en 2,38 kilómetros por segundo–, volaría un tiempo sobre la superficie y, finalmente, caería. En caso de que fuera igual a 0,71 veces, el proyectil describiría una órbita circular. Y si superara esta última velocidad, el itinerario se complicaría: dibujaría una elipse hasta escapar de la atracción gravitatoria lunar, y a partir de ese momento trazaría una elipse para alejarse por el espacio. ¿Por qué un tubo fluorescente necesita un cebador? Los tubos fluorescentes son lámparas de forma cilíndrica, con un electrodo situado a cada lado, cuyo interior contiene vapor de mercurio junto con cierta cantidad de polvo fluorescente de fósforo. La luz se produce mediante la activación de la fluorescencia de dicho polvo por la radiación ultravioleta de una descarga eléctrica provocada entre los electrodos y mantenida en el vapor de mercurio encerrado en el tubo. Antes de provocar la descarga, los electrodos son precalentados por medio de ese cebador que, al abrirse, genera un pico de alta tensión suficiente como para provocar el encendido de la lámpara. ¿Por qué hay burbujas en un vaso de agua aunque no se mueva? La aparición de burbujas de aire en un vaso de agua no depende de si este se encuentra o no en reposo, sino de cómo cambia la solubilidad del gas en el líquido en función de la temperatura. Al llenar el vaso con agua de grifo, su temperatura suele ser inferior a la ambiental. Si dejamos el vaso quieto, la temperatura del agua aumenta para equilibrarse con la del entorno. Esto hace que la solubilidad del aire disuelto en ella disminuya. A esa temperatura, el volumen de agua no puede contener más aire, así que el sobrante se manifiesta en forma de pequeñas burbujas. ¿Qué pasa cuando chocan dos galaxias? Si dos grandes galaxias colisionan, sus agujeros negros se fusionan y se desplazan al núcleo, obligados por una fuerte atracción gravitatoria y expulsando las estrellas que encuentran en su camino. Los astros desmembrados producen unos chorros emisores de ondas de radio. Si estos cambian súbitamente de dirección, se considera que ambos agujeros negros ya se han unido. ¿Por qué se apaga la vela al soplar? Apagar una vela con un abanico o con un ventilador es complicado. Lo más eficaz es hacerlo soplando, porque la vela está hecha de parafina, un hidrocarburo sólido que se licúa a temperaturas entre 80 y 100 grados. El líquido resultante empapa la mecha y la vela arde. Al soplar expulsamos aire empobrecido de oxígeno y rico en nitrógeno y dióxido de carbono, lo que no facilita la combustión. ¿Pueden nacer trigemelos? Se trata de un hecho rarísimo, pero puede ocurrir, aunque las probabilidades son muy escasas: sólo en uno de cada 16 millones de partos nacen trigemelos o trillizos idénticos, que son hermanos que proceden de un solo óvulo que ha sido fertilizado por un espermatozoide. Por razones que se desconocen, el óvulo fertilizado se divide en dos o más –en este caso tres– embriones durante la primera fase de su desarrollo. Algunos trigemelos comparten la misma placenta, pero otros crecen en el útero en sacos amnióticos diferentes. Al contrario que los llamados trillizos fraternos, que surgen de la fecundación de tres óvulos diferentes y pueden ser de distinto sexo, los trillizos idénticos son siempre del mismo sexo y grupo sanguíneo. También comparten las huellas dactilares y normalmente todos los rasgos físicos, aunque no siempre salen exactamente iguales. Entre los casos recientes se cuentan el de la inglesa Linda Pierson, que a los 41 años dio a luz en 2004 a trigemelos concebidos de forma natural, y el de la española Esther Ribas, que el pasado 29 de abril de 2007 alumbró en el Maresme catalán a los clones Armin, Jean-Paul y Hans, también concebidos de forma espontánea, sin recurrir a tratamientos de fertilidad. ¿Por qué el plástico transparente es adherente? Este tipo de plástico es un material que se pega a la perfección a todo aquello que cubre, especialmente a los alimentos, pero en realidad no es adherente; no se pega a ningún sitio ni requiere esfuerzo para ser despegado. Lo que ocurre es que, debido a la electricidad estática, pensamos que tiene propiedades adherentes. “Cualquier tipo de polímero orgánico se electriza debido a fuerzas electrostáticas y esto hace que se pegue”, dice Javier de Abajo, investigador de plásticos del CSIC. Fuente: http://www.muyinteresante.es/preguntas-y-respuestas/index.php Espero que os disfruteis loco!