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Registrate y eliminá la publicidad! "Con toda esta info ahora si me quedó mas claro" Michael Jackson ¿Quién fue Pata de Palo? Piet Heyn (1577-1629) fue un pirata holandés que trajo de cabeza a los barcos españoles que navegaban por las costas caribeñas. En 1624, Heyn logró emboscar a la flota española que había zarpado con un cargamento de Nueva España (México) con destino a la ciudad de Matazas, en la costa norte de Cuba. El pirata se hizo con un botín valorado en 11 millones de florines holandeses. Como en la batalla perdió una de sus piernas, -Heyn empezó a usar una de madera, por lo que pasó a ser conocido como Pata de Palo. Otro pirata que recibió el mismo apodo fue el francés François Leclerc. Éste fue conocido por causar un grave incendio en Santa Cruz de La Palma (Canarias), en 1553. ¿Desde cuándo usamos pendientes? Se cree que la costumbre de adornarse los lóbulos se originó en Asia Occidental alrededor del año 3000 a. de C.; los pendientes más antiguos que se conocen datan del año 2500 a. de C., y fueron encontrados en las tumbas reales de Ur, en la actual Iraq. Sus fines, de todos modos, no eran meramente decorativos: pueblos como los indios, persas, babilonios, hebreos, germanos, árabes y galos los utilizaban más como talismán y protección divina. Llevarlos encima se consideraba la manera más eficaz de alejar enfermedades y posibles influencias maléficas, o de propiciar los aspectos positivos de la vida. Tenían motivos muy variados, desde piedras y plantas hasta colgantes que representaban dioses, animales, vegetales u objetos concretos, y eran usados indistintamente por ambos sexos. Tras vivir un cierto declive en la Edad Media, recobraron su importancia. Hoy en día son un accesorio habitual para muchas mujeres, y cada vez para más hombres. ¿Quién fue la primera astronauta? Natural del pueblo ruso de Maslennikovo, Valentina Tereshkova fue a sus 26 años la primera mujer que viajó al espacio. Lo hizo en solitario a bordo de la nave Vostok-6, que despegó del cosmódromo de Baikonur el 6 de junio de 1963. Los continuos mareos que padeció le impideron tomar el mando de la nave, como estaba previsto. Tuvieron que pasar casi 20 años para que otra mujer, la moscovita Svetlana Savitskaya, volviera a subir a una nave espacial, la Soyuz T-7. En 1983, la Nasa puso en órbita a la primera estadounidense, la astrofísica Sally K. Ride. ¿Cómo es el rito fúnebre de los musulmanes? Los ritos funerarios islámicos están basados en las enseñanzas del Corán y de la Sunna, tradición del profeta Mahoma. El ritual consiste en el lavado del cadáver, amortajamiento, ceremonia religiosa –oración y honras fúnebres– y entierro. El cuerpo debe ser lavado siguiendo unas reglas específicas y luego secado y amortajado en tela blanca. La Tradición Profética recomienda utilizar tres paños blancos para el hombre y dos paños, más tres elementos complementarios, para la mujer, siempre nuevos y de tela normal y corriente. El cadáver se deposita directamente en la tierra, recostado sobre el lado derecho y con la cara dirigida a La Meca. El islam reprueba el embalsamamiento, la cremación e incluso las tumbas y monumentos funerarios. Los allegados pueden expresar su dolor, pero sin excesos. Es contrario a los preceptos de trasladar los restos mortales del difunto a otra ciudad, ya que es aconsejable enterrar a un musulmán en el cementerio de la ciudad donde murió. ¿Cuándo se inició la maldición de Tutankhamón? Según la creencia egipcia, la violación de un féretro interrumpía el último viaje del difunto. Así que en muchas tumbas pueden leerse amenazas del tipo: “Voy a asirle por la nuca como si fuera una oca” o “exterminaré a los que sobrevivan y velaré para que sus mujeres languidezcan”. No es extraño pues que cuando el egiptólogo Howard Carter y su mecenas, Lord Camarvon, destaparon la tumba de Tutankhamón, en el invierno de 1922, circulara un bulo basado en una supuesta inscripción hallada en el sepulcro: “La muerte caerá con alas ligeras sobre el que se atreva a violar esta tumba”. No hay evidencias de que tal escrito existiera, pero una serie de circunstancias fortuitas que siguieron al hallazgo alimentaron la psicosis colectiva: Lord Camarvon falleció a los pocos meses por unas extrañas fiebres, justo en el momento en que se producía un apagón en El Cairo; otras personas que tuvieron relación con las excavaciones perdieron la vida de forma extraña aquella década. No obstante, el artífice de los descubrimientos, Howard Carter, vivió hasta los 67 años. El bisnieto de Lord Camarvon visitó hace unos años la tumba como desafío a cualquier superstición y aún permanece vivo. ¿También embalsamaban a sus muertos las clases humildes en el Antiguo Egipto? No puede decirse que lo que hacían los egipcios menos favorecidos fuera un embalsamamiento en toda regla, a saber: extracción de cerebro por la nariz, vaciado de vísceras –hígado, estómago, intestinos y pulmones– en vasos canopos, lavado y rellenado del cuerpo, baño de natrón para la desecación, ungido de aceites y vendaje. Así lo hacían los ricos, lo que resultaba costosísimo, ya que el proceso duraba más de dos meses –el ritual religioso ralentizaba mucho las cosas– y tanto los materiales como la mano de obra cualificada suponía un desembolso importante. De modo que los más pobres se limitaban a inyectar purgantes para limpiar los intestinos y, tras colocar el cuerpo en un baño de natrón, lo vendaban. Cuando no tenían recursos ni para estos menesteres, envolvían al difunto en una estera o piel de animal y lo enterraban en la arena, al estilo de sus primeros antepasados. ¿Qué táctica militar egipcia se utilizó en Normandía? Una sencilla estrategia, el ataque en pinza. El primero en ponerla en práctica fue Wenl, un noble egipcio de la VI dinastía, que realizó una embestida de este tipo para cercar al adversario y acorralarlo, con el apoyo del desembarco de tropas desde barcos de transporte; muy parecido al día D, en la Segunda Guerra Mundial. Lo que no ha prevalecido es el método de recuento de enemigos muertos: los egipcios cortaban sus penes y los amontonaban para que el escriba tomara nota. ¿Había estatuas con movimiento en el Antiguo Egipto? Hay documentos que atestiguan que en el Antiguo Egipto se desarrollaron los primeros autómatas de la Historia. Eran figuras de carácter religioso a las que se dotó de vida para exacerbar la fe de los egipcios. Así, había una estatua de Osiris que, con un procedimiento manual, despedía fuego por los ojos. Ciertos sacerdotes también encargaron esculturas de madera que poseían brazos mecánicos. A menudo se incluyen en esta lista a uno de los Colosos de Memnon, que emitía sonidos al amanecer. Sin embargo, está comprobado que este fenómeno se debía a los cambios de temperatura. ¿Quién inventó el smiley? La famosa cara formada por una boca sonriente y dos puntitos para los ojos sobre un círculo amarillo fue creada en 1963 por Harvey Ball, copropietario de una firma de publicidad y relaciones públicas, con fines pacificadores. Tras la fusión de dos compañías de seguros, se produjeron fuertes desavenencias entre los empleados de la empresa resultante, por lo que el vicepresidente encargó a Ball un símbolo que pudiera utilizarse en una “campaña de amistad” y que los empleados pudieran llevar en una chapa. Este tardó menos de diez minutos en dibujar la cara, y cobró 45 dólares por su trabajo. Del pedido inicial de cien chapas se pasó a miles en unas pocas semanas, y a millones en cuestión de meses. Para 1971, se habían vendido más de 50 millones de smileys, convertidos ya en uno de los iconos de la cultura popular del siglo XX. ¿Cuál es el origen del ron? El ron es el aguardiente que se obtiene de la destilación de los jugos fermentados de la caña de azúcar, traída a Europa por los árabes a través de España. Tras la conquista del reino moro de Granada, se empezó a hacer un licor con el dulce jugo de caña, de modo que el ron más antiguo procede de ahí. Los españoles llevaron la caña a América, donde el clima era mucho más apropiado para la producción tanto de azúcar como de ron, ya que se descubrió que, tras la extracción de aquélla, quedaba un espeso líquido marrón, la melaza, que al destilarse producía una estimulante bebida alcohólica. Cuando ingleses y franceses se instalaron en las Antillas, comenzaron a destilar ron a gran escala. ¿Hubo en realidad un río de sangre? Cuentan las crónicas históricas que en el año 729 el caudal del Po se tiñó de rojo debido a la cantidad de cadáveres que flotaban en él. Fue el desastroso resultado de una batalla –motivada por causas religiosas– entre las tropas del papa Gregorio II y los soldados bizantinos que apoyaban a León II. Venció el ejército italiano, que no tuvo piedad y aniquiló a sus enemigos. La matanza fue tal, que los habitantes de la vecina Rávena no pudieron consumir pescado de aquel río durante seis años. ¿Cómo evitaban los embarazos las romanas? Preocupado por la baja natalidad que se había registrado en Roma, el emperador Augusto (63 a.C.-14) prohibió los anticonceptivos. Sin embargo, aquella medida no acabó con su uso. Así, en el siglo II, el médico Sorano de Éfeso aconsejaba en su Ginecología, a las féminas que quisieran controlar el número de su prole, que se introdujeran una bola de lana empapada de vino u otras sustancias gomosas en la vagina, para taponar la entrada del cuello del útero. Menos científica era la costumbre de saltar siete pasos hacia atrás o hacer girar la rueda de un molino cuatro veces por la noche, como apuntaban otras costumbres de la época. ¿Qué era el fuego bizantino? También denominado fuego líquido o fuego griego, fue el arma más temible y sorprendente del Imperio Otomano. Se trataba de un fluido que ardía y se lanzaba en forma de chorro ardiente durante las batallas navales. Uno de sus mayores peligros era que no se apagaba con el agua, sino que ésta lo avivaba. No era la única de sus propiedades, ya que la mezcla también ardía sobre el mar e, incluso, bajo él. Según estudios actuales, la fórmula de aquel peligroso líquido podría contener: petróleo, azufre, cal viva, resinas, grasas, nitrato potásico y salitre. Los otomanos lanzaban este cóctel a través de unos largos tubos instalados en sus embarcaciones. Cuando el líquido rozaba el agua entraba en ignición e incendiaba las embarcaciones enemigas. ¿Hay ríos que no desembocan en el mar? Por supuesto que los hay. Además de los afluentes, que vierten en otros ríos, existen cursos fluviales que desembocan en lagos o que se pierden bajo la tierra. En África destacan el famoso Okavango, que se derrama en una llanura árida de Botswana donde forma el mayor delta interior del mundo; y los cursos de agua que vierten en el lago Chad o que mueren en el Desierto de Kalahari. En Asia, el Selenga o el Angara nutren el lago Baikal, y en la Antártida varios ríos fluyen bajo el hielo, quizá alimentando al misterioso y subterráneo lago Vostok. ¿Por qué llueve más en la ciudad que en el campo? Porque el hormigón, el asfalto y las emisiones de gases convierten las ciudades en islas de calor con patrones climáticos distintos a los del campo que las rodea. Un ejemplo: según un estudio realizado por geógrafos de la Universidad Autónoma de Madrid, en esta ciudad se han detectado hasta 6 grados de diferencia entre la Puerta del Sol y el Puente de Segovia –distantes apenas 2 km– en noches invernales. Una de las consecuencias es que el calor sube a la atmósfera, causa mayor condensación y hace que llueva más. ¿A cuántos metros bajan las raíces de los árboles? La profundidad de las raíces viene determinada por el tipo de suelo, la especie vegetal de que se trate y la cantidad de agua presente en la tierra, pero es raro encontrar plantas que penetren más de 2 metros bajo tierra. De hecho, el 80% de las especies bajan hasta 60 cm y a partir de ahí despliegan sus raíces horizontalmente. Sin embargo, existen algunas plantas capaces de excavar el suelo como si fueran tuneladoras. En Doñana y otros entornos arenosos del sur de España crecen dos especies, el enebro marítimo y el pino piñonero, con raíces pivotantes muy profundas que se mueven al compás de las dunas y que captan el agua situada en los niveles profundos del freático durante la sequía veraniega. ¿Qué pasaría si el agua del mar se volviera dulce? Que sería aconsejable irse a vivir a la cima de una montaña en una zona tropical. La razón es que este fenómeno cambiaría el clima global hasta el punto de sumir a Europa en una nueva era glacial. Al mismo tiempo subiría el nivel del mar, lo que provocaría la extinción de numerosa fauna marina. Un cambio brusco en la salinidad del mar –por ejemplo, si se derritieran a la vez todos los glaciares de Groenlandia– provocaría la interrupción de la corriente conocida como circulación termohalina. Esta se produce porque el agua densa y salada se hunde en las profundidades para iniciar un largo viaje submarino por todo el globo y reaparecer en forma de agua cálida y menos densa. Este circuito oceánico es el responsable de las condiciones atmosféricas que gozamos ahora en el planeta; si lo detenemos, estaremos induciendo a cambios drásticos y nocivos en el clima mundial ¿Cuál es la causa de que en la playa siempre sople una brisa? Muchos hechos climáticos que tienen lugar en el planeta se deben a un fenómeno llamado convección. Es el caso de las brisas marinas. Durante el día, cuando recibe la radiación solar, la tierra –en este caso la playa– se calienta más rápidamente que el mar. Eso hace que el aire que hay sobre la arena, al calentarse trate de ascender, y el más fresco que está sobre el agua intente ocupar su lugar. El intercambio de posiciones produce viento que sopla desde el mar hacia la tierra. De noche, la situación se revierte: la tierra se enfría velozmente, y es ella la que manda su brisa al mar. ¿El marisco sufre al cocerse? Los neurólogos distinguen tres niveles de percepción dolorosa: la nocicepción, el dolor y el sufrimiento. Al introducir, por ejemplo, una langosta en agua hirviendo, las terminaciones nerviosas de los llamados receptores mecanicotérmicos desatan una respuesta dolorosa que se traduce en convulsiones y temblores. Pero probablemente la langosta no experimenta la percepción de este dolor, o sea, el sufrimiento. Esta respuesta sólo ha sido descrita hasta ahora en mamíferos, aves y algunos peces, que son capaces de memorizar el dolor y la fuente que lo ha producido. Las langostas y demás crustáceos son desmemoriados a este respecto. No obstante, los científicos no han dado por zanjado el asunto y siguen investigando hasta qué punto son inmunes al sufrimiento. ¿Hay violinistas zurdos? http://www.muyinteresante.es/images/stories/preguntasrespuestas/violinista.gif Aproximadamente el 15 por 100 de los violinistas son zurdos, según el Real Conservatorio Superior de Música, en Madrid. Los zurdos no encuentran ningún impedimento a la hora de tocar el instrumento, ya que sólo tienen que cambiar la posición de las cuerdas del violín. No hay que olvidar que los diestros apoyan el instrumento en el hombro izquierdo y sujetan el arco con la derecha. No tenemos referencia de ningún violinista zurdo de renombre en la música clásica, pero sí en otros estilos musicales. Por ejemplo, el violinista de jazz Johnny Long, que formó en 1932 la orquesta The Beachcombers, en Duke, tocaba con la mano izquierda, como también lo hacía el actor Charlie Chaplin. ¿A qué se debe que gesticulemos al hablar? Nosotros –y en general los primates– hemos desarrollado un complejo sistema de comunicación visual. En este sentido, los gestos, tanto los faciales como los del resto del cuerpo, juegan un papel trascendental en el lenguaje, ya que modulan, refuerzan e incluso contradicen el mensaje verbal. A veces, un gesto vale más que mil palabras. Los psicólogos han comprobado que la gesticulación ayuda a que el oyente comprenda mejor la explicación y fija con más fuerza en su cerebro lo que se le está contando. Esto se percibe con claridad en los niños. ¿Qué es un zoo de inmersión? Se trata de un nuevo concepto de zoológico en el que los animales se exhiben inmersos en una recreación de su hábitat, que puede ser simulado, real o una combinación de ambas cosas. Además, las instalaciones están pensadas para que varias especies compartan un mismo espacio y, especialmente, para que los visitantes tengan la impresión de estar sumergidos en el entorno de los animales. En parte, esto se consigue eliminando las clásicas barreras y barrotes de los zoos tradicionales y creando una continuidad visual e incluso directa, donde se permite el contacto con ciertos animales. En España, uno de los zoos de inmersión más sobresalientes es el de Fuengirola, en Málaga. ¿Hubo dinosaurios en la Antártida? Sí, pero cuando colonizaron el continente helado, éste no estaba donde ahora, en el Polo Sur, y su clima era probablemente semitropical. De hecho, los paleontólogos han encontrado fósiles de dinosaurios antárticos, aunque muy pocos. No obstante, recientemente los paleontólogos han hallado los restos de dos especimenes: un dinosaurio carnívoro emparentado con el velocirraptor, que vivió hace 70 millones de años; y a un diplodocus de hace unos 200 millones de años. ¿Por qué las avutardas tienen bigote? Elegida como el ave del año 2004 por la SEO/ BirdLife, la avutarda –Otis tarda– es una de las especies mundialmente en peligro de extinción que ha encontrado en España uno de sus últimos refugios. Los machos adultos de esta ave zancuda de gran envergadura muestran unos largos bigotes que en realidad son unas plumas muy especializadas que usan durante el cortejo. Para impresionar a las hembras, los machos se reúnen en unas zonas que reciben el nombre de leks y compiten con sus espectaculares exhibiciones nupciales. Los pretendientes erizan sus bigotes hasta ponerlos horizontales al suelo, a la par que vuelven hacia arriba las partes blancas inferiores de su cuerpo y de las alas para parecer una pelota blanca. ¿A qué velocidad corren los caracoles? La lentitud del caracol, junto con alguna que otra especie, es un hecho conocido. Su fama se la tiene ganada a pulso, pues anda a una velocidad que oscila entre los 2,8 y 13 milímetros por segundo, mil veces menor que la del hombre, al paso. Este molusco gasterópodo se mueve por medio de una serie de contracciones musculares ondulatorias que recorren la cara inferior del pie. Los caracoles de tierra segregan una mucosidad que les ayuda a deslizarse. El pie del animal, es decir, su única parte visible, se mueve de una manera muy compleja y continua que le permite avanzar. Así, el caracol, de forma lenta pero segura, puede pasearse por donde quiera desafiando las leyes de la gravedad. ¿Cómo se determina el sexo de un dinosaurio? Para los investigadores no es fácil determinar a qué sexo pertenece cada ejemplar de dinosaurio que desentierran, puesto que durante la fosilización se pierden los tejidos que permiten determinar el género del animal. No obstante, la paleontóloga Mary Schweitzer y sus colegas de la Universidad del Estado de Carolina del Norte, en EE UU, aseguran que han dado con un sistema infalible para sexar dinosaurios. El pasado mes de junio anunciaron en la revista Science que habían hallado la huella de una capa de tejido óseo inusual en la pata de un Tyrannosaurus rex descubierto en Montana. Conocido como hueso medular, este tejido consiste en una capa de hueso muy vascularizada y rica en calcio que se encuentra actualmente sólo en los huesos largos de aves hembra durante la época de cría. La presencia de hueso medular, vital para la formación de la cáscara de los huevos, en un dinosaurio indicaría que estamos ante una futura mamá. ¿Por qué hay ranas tan venenosas? Algunas ranas de Madagascar y América exudan a través de su piel venenos para protegerse de los depredadores. Se trata de unas sustancias alcaloides altamente tóxicas que curiosamente adquieren a través de la dieta. En efecto, Valerie C. Clark y sus colegas de la Universidad de Cornell, en Ithaca (Nueva York), han descubierto que estas ranitas de bellos colores degluten una gran cantidad de hormigas que elaboran estos alcaloides para repeler a sus enemigos. Clark asegura en la revista PNAS que se trata de un fenómeno de convergencia evolutiva en el que las hormigas y sus depredadores –las ranas– se han hecho inmunes al veneno. ¿Cuál es el perro más feo del mundo? Aunque sobre gustos no hay nada escrito, el perro con el aspecto más horropilante del mundo es Sam, un can de Santa Barbara que por tercer año consecutivo ha ganado merecidamente el campeonato internacional de perros feos, que se celebró el pasado mes de julio en Petaluma (California). A pesar de su aspecto grimoso, sobre todo cuando se enfurece, la criatura tiene un pedigree que muchos perros para sí lo quisieran, pues se trata de un ejemplar de cretado chino hairless de pura raza. ¿Qué son los duendes rojos? Los duendes rojos, que en inglés se conocen como sprites, son unos fugaces destellos luminosos que aparecen por encima de los comulonimbus, esto es, las nubes de tormenta. Durante mucho tiempo se dudó de su existencia, hasta que en 1989 fueron grabados fortuitamente en vídeo por aviones experimentales de la Nasa. Después, han sido observados desde los transbordadores Atlantis, Columbia y Discovery. A pesar de que los duendes no son infrecuentes, los meteorólogos saben muy poco acerca de su naturaleza, debido a que apenas duran unos milisegundos y a que alcanzan velocidades superiores a los 1.600 km/s. Los científicos creen que estas luces fantasmagóricas se forman cuando los electrones que se mueven a gran velocidad calientan las moléculas de nitrógeno del aire. Estos electrones proceden de la ionosfera, la capa atmosférica de gas ionizado que está situada a unos 60 kilómetros de altura. Normalmente, los duendes rojos se manifiestan durante las tormentas. Cuando el cumulonimbus pierde su carga eléctrica a través un relámpago, la parte superior de la nube sufre un déficit de electrones. Esto origina un tremendo voltaje entre la nube y la ionosfera, lo que provoca una aceleración de los electrones que acaban chocando violentamente con las moléculas del aire. Resultado: la aparición del duende rojo. ¿Es cierto que los pingüinos pueden soportar el calor? Sí, y tienen muchas estrategias para refrescarse, ya que bajo el sol del verano antártico, los pingüinos se asan. Entonces erizan las plumas para aumentar el flujo de aire, y extienden sus aletas a los lados. A veces pasan tanto calor que las aletas se les ponen rosadas, y se tienden con la barriga contra el hielo, como los perros. Los bebés se tumban patas arriba. Tirarse al agua es otra solución. Los únicos “pingüinos de hielo” son los emperadores y los de Adelia. Si éstos pasan calor, imagínese los de las playas sudafricanas y argentinas. Excavan nidos bajo la arena para librarse del sol, y sus plumas, dispuestas como tejas, son cortas y densas para impermeabilizarlos. Debajo tienen una capa de grasa de varios centímetros. Por eso es difícil ver a un pingüino temblar de frío. ¿Qué es un sifonóforo? Los sifonóforos son unas criaturas marinas coloniales que pertenecen a los cnidarios, un filo que incluye las medusas, las anémonas de mar, las hidras y los corales. Los biólogos marinos han descrito 175 especies distintas de sifonóforos, que incluyen las criaturas más estiradas del reino animal. En efecto, algunos especímenes alcanzan los 40 metros de longitud. Consideradas unas voraces depredadoras, estas criaturas de aspecto gelatinoso dan caza a sus víctimas con nematocistos, una suerte de cápsulas rellenas con un veneno y un arpón que se dispara al ser rozados. Los sifonóforos viven nadando bajo el agua, con la excepción de una especie flotante, la fragata portuguesa Physalia physalis, y de la familia Rholadiilae, que se agarra al fondo. Los sifonóforos son en realidad seres hechos de múltiples unidades llamadas zooides. Si quiere saber más de estos insólitos cnidarios, visite la web www.siphonophores.org. ¿Dónde aparece la ola cribber? Para algunos surfistas, su mayor sueño es cabalgar alguna vez en su vida sobre la cribber, una gigantesca ola que de tarde en tarde aparece en el arrecife de Cribber, a unos 800 metros de la playa Fistral, en Cornwall (Inglaterra). Sólo un par de veces al año puede verse esta ola, que alcanza los 12-14 metros de altura. Durante muchos años, la cribber fue considerada impracticable, debido a su lejanía de la costa, su gran tamaño y las corrientes impredecibles de la zona. ¿Qué hay que hacer para obtener un conejo gigante? Existen dos métodos para alterar artificialmente los rasgos y cualidades de los animales: la cría selectiva y la manipulación genética. Esta última consiste en la manipulación de genes en los laboratorios de biotecnología. Por ejemplo, hace tres años científicos de la August Cieszkowski Agricultural University, en Polonia, insertaron en conejos el gen de la hormona del crecimiento humana. Los animales transgénicos resultantes tenían un tamaño mayor que el resto de sus congéneres, aunque el objetivo real del experimento era que las hembras produjeran esta hormona humana para su uso terapéutico, por ejemplo, en niños con problemas de crecimiento. Otra manera de alterar el tamaño de un conejo es a través de la cría selectiva, práctica que vienen haciendo los ganaderos desde hace miles de años. Esta consiste básicamente en seleccionar los ejemplares con una cualidad y favorecer su reproducción. De este modo, el criador berlinés Hans Wagner ha conseguido criar conejos gigantes con un peso de 8 a 10 kilos y una longitud próxima al metro. ¿Por qué los perros aúllan al oír una sirena? La causa podría ser la gran similitud existente entre el sonido de una sirena y el de una manada de lobos o de perros silvestres; los animales estarían respondiendo a una llamada que percibirían como procedente de otros congéneres avisándoles de su presencia o de cualquier incidente. De hecho, la manera en que las sirenas de emergencia suenan, repitiendo alternativamente un sonido a gran volumen y que varía su frecuencia de aguda a grave, guarda cierta similitud con el aullido canino. ¿Hay calamares luminosos? Cerca de 700 especies animales son bioluminiscentes, es decir, que su cuerpo tiene la capacidad de emitir luz fosforescente. Entre ellas hay un tipo de cefalópodo, el Watasenia Scintillans, originario de los mares de Japón. De siete centímetros de longitud y nueve gramos de peso, este calamar vive la mayor parte del año en las profundidades abisales, pero cada primavera sube a la superficie para desovar. Este momento es esperado como agua de mayo por miles de curiosos... y por los pescadores de Namerikawa, ciudad costera de la bahía de Toyama que ha desarrollado toda una industria basada en este calamar. Las redes se echan entre marzo y abril, y el volumen de capturas de estos ejemplares fluorescentes oscila entre 5.000 y 7.000 toneladas por año; sus propiedades lumínicas no impiden que sea un plato muy apreciado en la cocina nipona. Esta facultad del calamar se debe a la reacción química de una enzima, la luciferasa, que produce luz dentro de unas células especiales llamadas fotocitos y se percibe en 800 órganos situados en su manto ventral, otros cinco bajo la zona ocular, y tres en la punta de sus tentáculos. ¿Qué es una pulga de agua? La más típica es la Daphnia pulex, un pequeño crustáceo de agua dulce –también hay especies marinas–. Con tamaños que oscilan entre los 0,2 y los 3 milímetros, estas pulgas resultan vitales para sus ecosistemas porque son el alimento de peces, tortugas y pájaros, y regulan el crecimiento de las algas que forman parte de su dieta. En 2004 Stanley Dodson, zoólogo de la Universidad de Wisconsin-Madison, descubrió una nueva especie en los estanques de Oregón (EE UU), la Dumontia oregonensis, que podría ser el nexo entre los cientos de especies de pulgas de agua conocidas. ¿Cómo se reciclan los tetrabriks? El método más habitual consiste en introducir estos envases multicapa en agua y separar mediante agitación mecánica sus distintos componentes: cartón –que conforma el 75% del recipiente–, polietileno –20%– y aluminio –5%–. Con la celulosa obtenida se fabrica papel tipo Kraft, presente en bolsas, sacos o hueveras. Los otros dos elementos no suelen aprovecharse, aunque el polietileno constituye un buen combustible. Otra manera de reciclar los tetrabriks es triturarlos y extender el granulado resultante sobre una plancha, donde se calienta y se prensa. Esta operación hace que el polietileno se funda y actúe como un adhesivo que aglutina los tres componentes. El resultado es una lámina compacta similar a los tableros de aglomerado de madera. ¿Cuál es el origen de la flor de té? Esta delicada y sibarítica manera de disfrutar del té está siendo introducido como una novedad en nuestro país, pero en realidad tiene siglos de antigüedad. En China, su lugar de origen, era una delicadeza tradicional y muy apreciada por guerreros, sabios y emperadores. Se elabora enrollando cuidadosamente las hojas del té alrededor de diversas flores, como jazmín, crisantemo, lirio o rosa. Luego se meten en la taza y, al añadir agua caliente, se van abriendo al tiempo que liberan sus aromas mezclados con los del té, conformando un verdadero espectáculo visual. En España algunas empresas, como Gu Tea, han comenzado a importarlas. ¿Cómo sube el gecko por las paredes? Este animal se sujeta gracias a la adherencia de los mil millones de pelos que tiene en los pies, tan diminutos que los investigadores sólo han podido acceder a ellos recientemente. Un estudio de la Universidad de California los ha analizado a nivel nanoscópico y ha concluido que la humedad influye en la adherencia de forma decisiva. Pero la causa definitiva sigue siendo un misterio; la teoría más probable es la fuerza de van der Waals, referida a la atracción que las moléculas ejercen unas sobre otras cuando están muy unidas. ¿Las medusas se pueden comer? Aunque en los países del Mediterráneo las vemos como una plaga, las medusas –al menos, algunas especies– son consideradas un manjar por la cocina oriental: China, Japón, Corea, Tailandia, India, Indonesia y Malasia son grandes consumidores de estos cnidarios, en guisos o en ensaladas. Se come sólo la umbrela –la cabeza–, que se deja secar hasta que toma un color amarillo traslúcido. Luego se corta en tiras, que se sirven en diferentes maceraciones y salsas. Algo muy conveniente, porque no tienen demasiado sabor. ¿Puede un animal beber leche de otra especie? Por lo general, no es posible. La composición de la leche en los diferentes mamíferos varía enormemente en función de las necesidades de las crías. Por ejemplo, las de rata, desnudas al nacer, necesitan leche con mucha proteína para formar el pelo. Las crías de cetáceos y focas requieren un aporte muy alto de grasa. Si alimentamos a un bebé marsopa, acostumbrado a una leche con 450 g de grasa por litro, con leche de yegua, que tiene 10 por litro, morirá muy pronto de frío. Por otro lado, las proteínas de la leche de especies extrañas pueden causar graves alergias. ¿Qué es la sangre de grado? Se trata de látex de color rojo procedente del arbusto Croton lechleri, originario de las regiones amazónicas de Sudamérica, en especial de Perú, y también de África. Ha sido utilizado por los indígenas desde tiempos remotos por sus propiedades curativas. Hoy es muy apreciado por su poder cicatrizante y por ser un antiinflamatorio de uso externo. En algunos países se usa para tratar úlceras estomacales y como antiviral y antibacteriano, por el contenido del principio SP-303. ¿Por qué hay lagartijas con dos colas? Como mecanismo de defensa, las lagartijas disponen de la capacidad de autoamputarse la cola para escapar de los depredadores. Cuando esta pérdida se produce en los planos de fractura intervertebral, donde existe un disco cartilaginoso que facilita la rotura, el miembro amputado vuelve a crecer, aunque con una forma distinta al original. En ocasiones, durante la regeneración se produce una bifurcación del cordón cartilaginoso; esa bifurcación, al seguir con el proceso de crecimiento, da como resultado que aparezcan dos colas. ¿Dónde vive el licaón? El licaón o perro salvaje (Lycaon pictus) es un cánido endémico del continente africano. Se distingue por su pelaje tricolor a manchas negras, blancas y ocres distribuidas de forma irregular por el cuerpo, y por sus grandes orejas redondeadas y tiesas que le dan un aire parecido a la hiena. Los licaones son animales gregarios que viven y cazan en grupo. Aunque no sobrepasan los 75 cm de altura, resultan cazadores muy eficaces por su gran resistencia para perseguir sin desmayo a sus presas. Las preferidas son los impalas y otros ungulados de tamaño mediano. Su hábitat natural son las sabanas, que antes ocupaban en gran número, pero actualmente sólo quedan 6.000 individuos repartidos por varios países del África subsahariana. De hecho, el licaón está catalogado en la Lista Roja de Especies Amenazadas, sometido a la persecución por el ser humano, la transformación y fragmentación de sus territorios y la propagación de enfermedades infecciosas como la rabia. Además, su talla relativamente pequeña los hace muy vulnerables a los leones, hienas, cocodrilos y leopardos. Fuente: http://www.muyinteresante.es/preguntas-y-respuestas/index.php Espero que os disfruteis loco!