Las Colillas de Cigarrillo:
un problema evitable
Cuando voy caminando por mi barrio y veo algún papel de golosina tirado en la vereda u otro desperdicio que no esté húmedo, por lo general lo levando y lo pongo sobre alguna bolsa de residuo que espera ansiosa ser recogida. Eso lo hago porque no me gusta ver sucio el entorno y barrio en donde vivo, y creo que a nadie le gusta en realidad. Pero son muy pocos los que cooperan para que eso no pase.
Siempre que voy a tomar el colectivo en algún punto de Capital Federal veo en que la zanja cercana a la parada afloran colillas de cigarrillos. Esos diminutos cilindros blancos y amarillentos que cubren el piso y parte del cordón. Se preguntarán, ¿de quién es la culpa de que haya tanta basura? Porque teniendo en cuenta que la gente mal aprendida tira envolturas de todo tipo, el boleto del colectivo (lo hacen de manera disimulada para que nadie los vea), botellas de gaseosa; lo que siempre abundó con más fervor fueron las colillas de cigarrillo. Y aunque el barrendero pase una o dos veces por día barriendo la zanja de esquina a esquina, las colillas parecen nunca desaparecer.
En este momento podría mandar al queme a todos los consumidores de cigarrillos por liberar sus perjudiciales humos y desatender su salud y de quienes la rodean, pero eso llevaría mucho tiempo además que generaría disturbios y mucha polémica. Además ya he platicado con fumadores sobre el asunto "cigarrillo y salud" y debo decir que esas charlas no llevan a ningún lado. Lo que sí viene al caso, y en eso los consumidores y no consumidores podemos cooperar para mejorar, es qué podemos hacer con las colillas de cigarrillo.
Cuando uno termina un alfajor puede guardar la envoltura en el bolsillo y tirarlo en el tacho de su casa, tirar la envoltura en un cesto de basura, o arrojarlo la envoltura en la vía pública y que otro se preocupe de juntarlo. Lo más lógico es tirarlo a un cesto, pero no todos lo hacen. Imaginemos dicha situación sumada al dilema de un fumador:
Adelante, un sujeto X que prende un cigarrillo ante la ansiedad de estar esperando el colectivo, sabiendo que si no se apura llega tarde a su trabajo. A lo lejos se ve al vehículo que se acerca rápidamente. El sujeto X debe:
a) Buscar un cesto de basura para tirar la colilla o cigarrillo sin terminar
b) Apagar el cigarrillo y guardarlo en su bolsillo o junto al resto de los cigarrillos
c) Tirar el cigarrillo a la calle
La respuesta de la mayoría será gracias a nuestro conocimiento empírico del asunto. Por lo general se ve que los fumadores tiran la colilla al suelo y se despreocupan del asunto de qué hacer con él. Piénselo, si Ud. es o fuese un fumador en dicha situación, ¿qué haría?
Opciones existen, pero también existen excusas. Uno podría ubicar de antemano un cesto y decirle a una persona en la cola que le aguarde el lugar, o tener una lata de gaseosa vacia a mano y arrojar dentro la colilla. Pero puedo decirles que en mis bastas horas perdidas de esperar el colectivo, jamás vi semejante muestra de aprecio al resto de la sociedad.
Sobre las colillas
¿De que están hechas las colillas de cigarrilo?
El cigarrillo se filtra o los extremos se hacen de material fibroso diseñado para atrapar alquitrán y otros productos químicos tóxicos antes de que alcancen los pulmones de los fumadores. Los filtros se hacen de acetato de celulosa (un material similar al rayón) y están cubiertos con el papel. Estos contienen millares de compuestos que puedan contaminar el ambiente con productos químicos tóxicos y solubles.
¿Cuánta basura produce el cigarro?
Conocemos que parte de la basura que se encuentra en áreas urbanas son extremos de los productos relacionados del tabaco (las colillas) las cuales causan contaminación debido a su envoltura de celofán, rellenos de la hoja y empaquetado, que son tóxicos para la salud y medio ambiente.
Si tenemos en cuenta los diferentes residuos que se pueden encontrar entre la basura, la colilla de cigarrillo encabeza la lista, seguido de las bolsas de papas fritas y golosinas.
Daños al medio ambiente
Los problemas que pueden causar las colillas de cigarrillos son variados y muy lamentables:
- Quedar prendidos posibilita incendios en áreas forestales de magnitudes inimaginables
- El agua y el viento puede mezclarse con los componentes químicos que abundan en las colillas y que son nocivos para la salud de todo ser vivo, haciendo más complicado el tratamiento de aguas para su reutilización
- Se han encontrado colillas en estómagos de pájaros, tortugas y animales marinos
Todo esto se suma a que la colilla o filtro del cigarrillo no es biodegradable, pudiendo tardar en descomponerse entre uno a doce años. En ese lapso de tiempo, ese residuo tendrá vía libre para seguir liberando sus toxinas y contaminar todo a su paso.
Leyes y multas
Existen leyes alrededor del mundo que intentan hacer recapacitar y concientizar a los consumidores al momento de deshacerse de las colillas. En Japón, Uruguay, algunas zonas aisladas de España y en California, EEUU, se rigen leyes que imponen multas de hasta u$s 7500 por arrojar colillas a la vía pública.
Posibles soluciones
Algunas soluciones descansan en solicitar a los municipios y gobernantes la posibilidad de cestos especiales para cigarrillos cercano a las esquinas o parada de colectivos. También podría ayudar a los consumidores a concientisarse, como ser advirtiendo los problemas que acarrea tirar las colillas a las calles o aguardarles el lugar en la fila mientras arrojan su cigarrillo en algún cesto de basura cercano. Obviamente que para ayudar la otra persona debe permitirse escuchar y no bloquearse con argumentos de contraataque absurdos.
De esta forma, fumadores y no fumadores podemos ayudar para tener calles más limpias un medio ambiente más sano y habitable.
Fuentes
http://campus-sostenible.mty.itesm.mx/cigarro.html
http://www.biodegradable.com.mx/colillas_de_cigarro.html