La Segunda Guerra Mundial
1939-1945
1939-1945
La Segunda Guerra Mundial fue un sangriento conflicto bélico que se extendió desde el año 1939 hasta 1945 y en el que prácticamente todos los Estados independientes del mundo se vieron involucrados, ya sea voluntario o involuntariamente, de manera directa o indirecta, aunque la participación de de América Latina fue más simbólica. La causa directa de La Segunda Guerra Mundial fue la voluntad declarada de los gobernantes del Eje, formado por Alemania, Italia y Japón, de extender sus fronteras. Esta guerra es una de los capítulos más dolorosos de la historia de la humanidad ya que no sólo cobró víctimas militares, sino también, millares de víctimas civiles y conllevó exterminio étnico planificado.
a.¿Nadie pudo evitarlo? Antecedentes
Diversas circunstancias llevaron el estallido de La Segunda Guerra Mundial en 1939; muchas de ellas fueron resultado de las condiciones y acuerdos de paz convenidos en la Primera Guerra Mundial (el Tratado De Versalles), y otras, del contexto surgido en el período entreguerras, tales como, el auge de los nacionalismos (Nazizmo, Stalinismo, Fascismo), las dificultades y el desprestigio de los sistemas democráticos, y la instauración de regímenes fascistas en Europa, tales como, el el gobierno Nazi llevado por Hitler en Alemania, el Stalinismo en la U.R.S.S. con su política comunista-socialista a cargo de Stalin, y por último el Fascismo en Italia a manos de Mussolini.
Así en la década de 1930, la proliferación de regímenes totalitarios (fascistas) en Alemania (Nazi), Italia (Fascista), Portugal (Salazarismo) y España (Franquismo en honor al dictador de esa época, Francisco Franco) preparaban un clima marcado por el ultranacionalismo, la represión, el anti-comunismo, la xenofobia (práctica de rechazo y hostilidad contra los extranjeros) y la militarización. Por otro lado, La Guerra Civil Español había servido de antesala para probar las nuevas tácticas y armamentos, había dejado en evidencia la debilidad de las democracias occidentales y había estrechado los lazos entre Alemania e Italia. También Japón, que demostraba sus ambiciones expansionistas en la región asiática, firmó ese mismo año (1939) un pacto con Alemania.
b.La Expansión alemana y la política
A partir de 1935, Hitler, quién había consolidado su poder desde 1933 en Alemania, intensificó el rearme alemán rompiendo las condiciones impuestas en el Tratado de Versalles e inició su proyecto de crear un gran Imperio Alemán, el Tercer Reich Alemán; este imperio uniría todas las tierras de habla alemana, incluidas aquellas que pertenecían a otras naciones. En 1935 anexó Austria a su territorio e incorporó la región de los Sudetes (Territorio habitado por alemanes en Bohemia, Checoslovaquia). Frente a estas incursiones de Alemania, las potencias occidentales celebraron en septiembre de 1938, la Conferencia de Munich. Pero ante la impotencia de las zonas invadidas, Gran Bretaña (Inglaterra) y Francia se vieron obligados a aceptar los deseos de Hitler, con la esperanza de que sí accedían a ellos, Hitler no reclamaría más territorios y se aseguraría la paz. La expansión alemana continuó y en marzo de 1939, Hitler ocupa Praga, Capital de Checoslovaquia. Las cusas de esta actitud pasiva y tolerante de los países europeos, a la que sea denominado política de apaciguamiento fueron diversas, pero sin duda, el agotamiento económico, moral, y humano que había dejado la Primera Guerra Mundial, llevaron a que las potencias europeas occidentales intentaran mantener la paz y evitar una guerra a cualquier costo.
c.Invasión a Polonia, la gota que rebalsó el vaso
El 1º de septiembre de 1939, Hitler invadió Polonia, convencido de que británicos y franceses seguirían con su actitud pacifista (persona o agrupación cuyo objetivo es el trabajo por el mantenimiento de la paz entre las naciones). Pero Francia y el Reino Unido (Inglaterra) declararon la guerra a Alemania el 3 de septiembre de 1939, iniciándose así, una nueva guerra en Europa. En un comienzo Alemania, apoyándose en la nueva tecnología y en la aviación, inició una serie de rápidos ataques o la denominada guerra relámpago (sucesivos ataques ya sea por aire, aviones bombarderos y por tierra, tanques y militares armados), obteniendo numerosas victorias. En poco tiempo había invadido Noruega, Dinamarca, los Países Bajos, Bélgica y parte de Francia, y había hecho retrocedes a los ingleses.
“(…)La visita a Alemania fue, desde mi punto de vista, un gran éxito, pues consiguió si objetivo que fue el de crear una atmósfera en la que se puede discutir con Alemania sobre las cuestiones prácticas de un acuerdo europeo. (…)Tanto Hitler como Goring dijeron por separado, pero enfáticamente, que no tenía ningún deseo ni intención de entablar una guerra, y yo creo que podemos aceptar esto como correcto, cuando menos por ahora (…)” Chamberlin, uno de los máximos representantes de la política de apaciguamiento en Inglaterra describe así la visita de Lord Halifax a Alemania en 1939.
d.Nuevos acontecimientos cambian el curso de la guerra.
Ante las victorias alemanas, Mussolini entró a la guerra apoyando al ejército Nazi en Junio de 1940. Atacó Gracias, pero fue derrotado drásticamente. Hitler, entonces , decidió intervenir en los Balcanes: conquistó Yugoslavia y Grecia, y ganó como Aliados a Rumania, Bulgaria y Hungría.
En junio de 1941, Hitler inició la Invasión de la Unión soviética, rompiendo el Pacto de No Agresión (compromiso entre dos o más naciones de no enfrentarse en caso de un conflicto internacional) firmado en 1939 con ese país, y obligándola por tanto, a entrar en conflicto. Al principio, las tropas alemanas avanzaron sin problemas, conquistando numerosas territorios, pero la tenaz resistencia de los rusos y las inclemencias del clima, hicieron que los alemanes fueran finalmente contenidos en Stalingrado. Hacia 1943, el ejército Rojo tomó la iniciativa e inició con éxito la ofensiva hacia el oeste.
Por parte de Japón, empeñado e conquistar el sudoeste asiático y Oceanía, había iniciado su expansión, afectando intereses de Estados Unidos en la zona. Tras una serie de tensiones y fracasadas negociaciones, los japoneses bombardearon por sorpresa, en diciembre de 1941, la base naval estadounidense de Pearl Harbor en el Océano Pacífico. Esto significó la entrada de Estados Unidos al conflicto, abriéndose un nuevo frente en el Pacífico. Por su lado, Italia había iniciado su ofensiva en África en 1940 con el apoyo de Alemania, pero fue derrotada a mediados de 1942 por tropas británicas y estadounidenses.
e.Fin de la Guerra: La bomba atómica
El equilibrio de fuerzas se rompió definitivamente a favor de los aliados entre 1943 y 1944. Desde entonces, los alemanes se vieron obligados a retroceder continuamente desde todos los frentes. En este nuevo panorama fue decisivo el esfuerzo de la industria bélica soviética y estadounidense. Mientras el ejército soviético avanzaba por el frente oriental, el 6 de junio de 1944, tropas aliadas británicas y norteamericanas desembarcaron en Normandía (región costera en el norte de Francia), desde donde hicieron su avance para liberar a Francia y al resto de Europa del dominio Alemán, apoyándose en ataques aéreos que destruyeron numerosas ciudades germanas. Paralelamente, tropas aliadas lograron avanzar lentamente por el sur de Europa hasta derrotar a Mussolini y ocupar Italia.
En abril de 1945, Hitler se suicidó y, en mayo del mismo año, los aliados entraron a Berlín, ocupando la capital alemana. Inmediatamente los alemanes firmaron la rendición. Pero mientras Alemania e Italia habían sido vencidas, los japoneses persistían en la lucha. El nuevo presidente de Estados Unidos tras la muerte de Rooselvelt, Harry Truman, decidió lanzar sobre las ciudades de Hiroshima (6 de agosto) y Nagasaki (9 de agosto) una nueva arma en agosto de 1945, La Bomba Atómica (arma que emplea la energía de la desintegración del átomo), con el fin de acabar definitivamente con la guerra. Las consecuencias fueron catastróficas y Japón firmó la rendición el 2 de septiembre de 1945. La segunda guerra mundial había concluido.
Ocupación de Berlín.
f.Repercusiones de la Segunda Guerra Mundial
Los resultados de La Segunda Guerra Mundial fueron siniestros. Tuvo como saldo importantes pérdidas humanas y económicas, así como cambios políticos y territoriales. El nivel de destrucción alcanzado y la crueldad demostraba en los bombardeos masivos y en los campos de concentración (lugar de reclusión habilitado para grandes cantidades de personasen épocas de persecuciones), dejó un trágica huella en la conciencia europea y mundial. Fue una guerra en la que los tanques, aviones, submarinos y portaaviones fueron los protagonistas y en la que se vieron implicados numerosos Estados. Además, la contienda se desarrolló en varios escenarios simultáneos: Europa, África y los Océanos Pacífico y Atlántico. Por primera vez, la población civil fue masacrada (matanza o asesinato de gran cantidad de personas) y la guerra se lidió como una lucha militar, económica, científica e ideológica.
Repercusiones Demográficas: el número de víctimas de la Segunda Guerra Mundial fue muy superior al de la Primera Guerra Mundial; perecieron alrededor de 55 millones de personas, pues además de los muertos producto de los bombardeos masivos y de las batallas misma, se sumaron los miles de seres humanos, especialmente judíos, exterminados en los campos de concentración nazis.
Repercusiones Económicas: la guerra profundizó aún más la crisis económica europea. Numerosas ciudades quedaron completamente destruidas y la falta de alimento y vivienda se convirtió en un grave problema para la población. Esta situación desplazó definitivamente a Europa como rector del concierto internacional, siendo reemplazado por las dos las grandes potencias que se habían erigido como tales desde los años 20`: EE.UU. y la U.R.S.S.
Cambios Territoriales: cuando la derrota del eje era inminente, las potencias aliadas celebraron una serie de conferencias donde se tomaron acuerdos que modificaron el mapa político. Entre ellos destaca, la incorporación a la U.R.S.S. de los territorios de Lituania, Letonia, Estonia y parte de Finlandia. Por otra parte, Alemania fue ocupada y dividida en cuatro zonas de influencia (Gran Bretaña, Estados Unidos, Francia y la U.R.S.S.), al igual que su capital, Berlín, en cuyo centro se construyó posteriormente (1961) un muro que dividió las áreas de influencia de las potencias occidentales y la URSS. El muro entre Berlín Oriental y Berlín Occidental se convirtió en símbolo de la división del mundo.
Alemania Dividida
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