La clasificación de las energías renovables depende de los recursos naturales que se aprovechan.
ENERGIA SOLAR:
Distinguimos dos formas de aprovechamiento de la energía solar:
Energía Solar Térmica
El aprovechamiento de la Energía Solar Térmica consiste en utilizar la energía calorífica obtenida a través de la radiación del sol para calentar un fluido que, en función de su temperatura, se emplea para producir agua caliente e incluso vapor.
Energía Solar Fotovoltaica
El aprovechamiento de la Energía Solar Fotovoltaica se realiza a través de la transformación directa de la energía solar en energía eléctrica mediante el llamado efecto fotovoltaico. Esta transformación se lleva a cabo mediante “células solares” que están fabricadas con materiales semiconductores (por ejemplo, silicio) que generan electricidad cuando incide sobre ellos la radiación solar.
La Argentina tiene un déficit importante de suministro eléctrico en las zonas rurales, aproximadamente el 30% del total de la población rural carece de servicio eléctrico.
El Proyecto "Energía Renovable en Mercados Rurales Dispersos"
(PERMER) iniciado en el año 1999, con un tiempo de vigencia hasta el 2005, tiene como objetivo aumentar la calidad de vida de las comunidades rurales dispersas, promoviendo el arraigo de los pobladores al medio y así evitar la migración rural hacia centros urbanos.
Para su efectivización se proveerá de un servicio eléctrico utilizando fuentes de generación descentralizadas de suministro basadas en tecnologías que mayoritariamente usen recursos renovables.
Los acuerdos firmados son con las provincias de Jujuy, Tucumán, Salta, Chubut, Río negro, Mendoza, San Luis, Corriente, Santiago del Estero, Chaco, Santa Fé y Córdoba.
El financiamiento del proyecto cuenta con una donación del Fondo Mundial para el Medio Ambiente, un préstamo del Banco Mundial -BM- , Fondos Eléctricos u otros fondos Provinciales; aportes de los Concesionarios provinciales y de beneficiarios. Incluye también un componente de asistencia técnica destinado a reforzar la sustentabilidad del Proyecto.
La República Argentina tiene un gran potencial solar, como se muestra en el mapa.
Las regiones marcadas con D, E, F son ideales para proyectos solares, ya que la intensidad de la radiación solar es alta.
ENERGIA EOLICA:
Los sistemas de energía eólicos utilizan la energía cinética contenida en el viento para producir electricidad mediante los denominados aerogeneradores. La energía eólica es una de las energías abundantes y renovables de la naturaleza. Proviene de la conversión de la energía cinética que traen las masas de aire en movimiento hacia energía mecánica y luego a energía eléctrica. Para conseguir esta conversión se utilizan máquinas llamadas aerogeneradores. Estos dispositivos, a través de una superficie aerodinámica expuesta al viento, producen trabajo mecánico en un eje. Existen variados diseños aerodinámicos para adaptar distintos tipos de aerogeneradores a las condiciones climáticas de cada zona.
Como recurso energético el viento es abundante, aunque también variable. Esto produce importantes fluctuaciones en la entrega de energía de los aerogeneradores. En la actualidad existen dos tipos de aplicaciones para la energía mecánica obtenida a partir del viento. Las instalaciones para la producción de electricidad y las instalaciones de bombeo de agua.
La transformación de la energía eólica en energías de uso:
La energía contenida en el viento debe ser transformada, según sea la necesidad, en energía eléctrica, mecánica o térmica. Las posibilidades de uso de la energía eléctrica son infinitas.
La energía mecánica obtenida del viento puede ser utilizada para el bombeo de agua o molienda de distintos productos. La energía térmica se consigue a partir de la energía eólica puede ser usada para generar frío o calor, para procesos industriales.
Aerogeneradores:
Eje Horizontal:
Estos equipos están especialmente diseñados para producir electricidad. Se fabrican máquinas comerciales de muy variados tamaños, desde muy bajas potencias 1 Kw hasta 2 o 3 Mw. y, en la actualidad, ya están superando la etapa experimental los modelos de hasta 6 Mw. de potencia.
A diferencia de los molinos, estos equipos se caracterizan por tener pocas palas: de esta manera alcanzan a desarrollar una mayor eficiencia de transformación de la energía primaria contenida en el viento.
Eje Vertical:
Los aerogeneradores de eje vertical tienen la ventaja de no necesitar orientarse respecto a la dirección de donde sopla el viento. Cualquiera sea ella, se accionan en la misma forma sobre su rotor. Además, los equipos de generación y control se ubican al pié de la estructura simplificando de esta manera el acceso a los mismos y abaratando por consiguiente el costo de mantenimiento. También ofrecen una robustez y resistencia destacable para ser utilizados en zonas de vientos arranchados y de direcciones variables. Como principal elemento desfavorable se puede mencionar que la eficiencia de conversión energética es algo menor que la de los de eje horizontal.
En la Argentina existen en la actualidad, alrededor de 15 parques eólicos de distintos tamaños y potencias pero el recurso eólico es muy importante y a través del incentivo propuesto por la ley 26190 se están proyectando nuevos y mucho más potentes emplazamientos a lo largo y ancho del territorio argentino.
Un muy buen ejemplo de esto, es el acuerdo firmado con el grupo español “Guascor” para la construcción en la Patagonia (Pico Truncado), el parque eólico más grande del mundo con 700 aerogeneradores y con una potencia proyectada de casi un Gigawatt.
ENERGIA MINIHIDRAULICA:
El aprovechamiento de la energía potencial del agua procedente de un salto para producir energía eléctrica es lo que se conoce como Energía Hidráulica. El agua mueve una turbina cuyo movimiento de rotación es transferido mediante un eje a un generador de electricidad. Se considera que este tipo de energía es renovable cuando la potencia es inferior a 10 MW (Energía Minihidráulica).
Existen fundamentalmente dos tipos de centrales hidroeléctricas:
Centrales de agua fluyente: Aquellas que captan una parte del caudal circulante por un río y lo conducen a la central para ser turbinado y generar energía eléctrica. Después, este caudal es devuelto al cauce del río.
Centrales a pie de presa: Aquellas situadas aguas abajo de los embalses destinados a usos hidroeléctricos o a otros fines como abastecimiento de agua a poblaciones o riegos. Tienen la ventaja de almacenar la energía (el agua) y poder emplearla en los momentos en los que más se necesite.
En la Argentina, el aprovechamiento de este tipo de energía es aún reducido frente a la magnitud del recurso. Las obras de mayor envergadura se encuentran en la cuenca del Plata y son binacionales: Yaciretá sobre el río Paraná, compartida con la República del Paraguay, y Salto Grande, compartida con la República Oriental del Uruguay sobre el río homónimo.
El resto de las represas importantes se encuentran en el ámbito montañoso o sobre los ríos que se alimentan del deshielo como El Nihuil I, II, III; Agua del Toro; Los Reyunos en Cuyo, y El Chocón, Alicurá, Arroyito y Futaleufú en la Patagonia.
ENERGIA DE LA BIOMASA:
La biomasa es una fuente de energía basada en el aprovechamiento de materias orgánicas de origen vegetal o animal, incluyendo los productos y subproductos resultantes de su transformación. Bajo la denominación de biomasa se recogen materiales energéticos de muy diversas clases: residuos forestales, residuos agrícolas leñosos y herbáceos, residuos de procesos industriales diversos, cultivos energéticos, materiales orgánicos contenidos en los residuos sólidos urbanos, biogás procedente de residuos ganaderos o de residuos biodegradables de instalaciones industriales, de la depuración de aguas residuales urbanas o de vertedero, etc. Pueden también incluirse bajo la denominación de biomasa, los biocombustibles, que tienen su principal aplicación en el transporte.
Las aplicaciones de la biomasa se pueden englobar en dos grupos:
Aplicaciones domésticas e industriales que funcionan mediante la combustión directa de la biomasa.
Aplicaciones vinculadas a la aparición de nuevos recursos y nuevas técnicas de transformación, como la gasificación y la pirolisis de la biomasa.
Ventajas ambientales
»El aporte de CO2 es nulo ya que el CO2 generado por la combustión de la biomasa es reabsorbido por la fotosíntesis de los vegetales, por lo tanto no aporta gases de efecto invernadero.Subsecretaría de Energía Eléctrica Secretaría de Energía R.A.
»Se fabrica a partir de recursos renovables.
»En comparación con la gasolina hay una disminución de las emisiones de CO2 entre el 45 y 71%.
»El biodiesel tiene un alto grado de biodegradabilidad.
El uso de biocombustibles como fuente de energía renovable puede contribuir a la reducción de consumo de combustibles fósiles.
La Argentina cuenta con las materias primas básicas para la generación del biodiesel (aceite vegetal) y el etanol (maíz o caña).
En la Argentina en estos últimos años se ha impulsado la producción y utilización del biodiesel. Su uso genera importantes reducciones en los niveles de contaminación. El Instituto de ingeniería rural está realizando estudios referidos a la normalización y al rendimiento de este combustible en tractores agrícolas.
Actualmente está en estudio un proyecto de ley nacional de biocombustibles que promueve para dentro de 4 años el "corte" o mezclado del gasoil con el 5% de biodiesel y la nafta con un 5% de etanol. Esto palearía la crisis energética y a la vez incorporaría combustibles renovables de base agrícola, con menos emisiones a la atmósfera de gases de efecto invernadero.
ENERGIA MEREOMOTRIZ Y DE LAS OLAS:
Los mares y los océanos son inmensos colectores solares de los cuales se puede extraer energía de orígenes diversos (oleaje, mareas y gradientes térmicos).
La energía liberada por el agua de mar en sus movimientos de ascenso y descenso de las mareas (flujo y reflujo) se aprovecha en las centrales mareomotrices, haciendo pasar el agua a través de turbinas hidráulicas.
La energía de las olas es producida por los vientos y resulta muy irregular. Esto ha llevado a multitud de tipos de máquinas para su aprovechamiento.
Por último, la conversión de energía térmica oceánica es un método de convertir en energía útil la diferencia de temperatura entre el agua de la superficie y el agua que se encuentra a 100 m de profundidad. Para el aprovechamiento es suficiente una diferencia de 20 °C. Las ventajas de esta fuente de energía se asocian a que es un salto térmico permanente y benigno desde el punto de vista medioambiental.
Argentina es, junto a la costa del norte de Australia y la del Mar Amarillo en Corea, una de las regiones más aptas para generar esta energía, en concreto, en la Patagonia (San Julián, Puerto Santa Cruz, Río Gallegos en Santa Cruz y los golfos Nuevo y San José en Chubut). El potencial energético del país por esta vía se estima en hasta 40.000 MW, una cifra muy inferior a los 692 MW que producirá la central atómica Atucha II a partir del año que viene.
A pesar de que sus costos no son más elevados que otros emprendimientos, este potencial aún no ha sido aprovechado. Uno de los motivos de ello es que para su explotación es necesaria la construcción de diques y represas muy parecidas a las utilizadas en la energía hidroeléctrica. Estos diques podrían provocar problemas medio ambientales con un impacto muy negativo en alguno de los enclaves, como es el caso de Península Valdés, que es Patrimonio de la Humanidad.
ENERGIA GEOTERMICA:
La energía geotérmica es la manifestación de la energía térmica acumulada en rocas o aguas que se encuentran a elevada temperatura en el interior de la tierra.
Para el aprovechamiento en zonas con condiciones térmicas especiales, por ejemplo las zonas volcánicas, se hace circular en ellas un fluido que transporta hasta la superficie la energía calorífica en forma de calor acumulado en las zonas calientes.
La energía generada en función de su temperatura (alta, media o baja) es aprovechada, bien para producir energía eléctrica, o bien para el calentamiento de agua y calefacción.
La energía geotérmica tiene la principal ventaja de que su impacto ambiental es mínimo, y tiene rendimientos que le permiten competir con el petróleo. Pero sus principales desventajas son que requieren de grandes inversiones y que los campos geotérmicos son relativamente escasos y muchas veces se ubican en zonas desfavorables.
Hay dos formas de utilizar el recurso geotérmico:
Utilización directa del calor para calefaccionar, para procesos industriales o procesos agrícolas.
Generación de electricidad a partir del uso del vapor. Las instalaciones son similares a las de las centrales térmicas, la diferencia es que el vapor no se genera quemando derivados del carbón, petróleo o gas sino que e obtiene directamente de la naturaleza. Antes de ser derivado a las turbinas se realiza un proceso de separación de las sales disueltas que contiene el vapor de agua.
Energía Geotérmica en la Argentina
Está dentro de los proyectos del gobierno nacional la construcción de una central geotérmica "Copahue II" en las termas de Copahue (Neuquén) que generaría 100 megavatios (Mw). Se calcula que abastecería de electricidad a 15.000 habitantes. Según estiman las autoridades el costo sería de aproximadamente U$S 600/kilovatio.
Consideraciones Ambientales
Impactos
»Para minimizar el impacto ambiental producido por el traslado del fluído a través de los conductos, debe utilizarse dentro del campo geotérmico.
»Durante la fase de exploración, construcción y perforación: posibles disturbios en el ecosistema: ruidos, polvos, humos y posible erosión del suelo.
»Para evitar contaminación de las primeras napas de agua subterránea de las áreas cercanas a las usinas de generación es aconsejable realizar el tratamiento de los fluídos antes de su descarga. así se evitará el ingreso de metales nocivos al medio.
»Impacto visual
Ventajas
»Las principales ventajas son económicas y ambientales, ahorro en el uso de los combustibles tradicionales para la generación de energía, mínima generación de residuos en relación a los producidos por otras energías convencionales y utilización de un recurso renovable.
»Produce 1/6 de emanaciones de CO2/kw en relación a una central térmica a gas natural.
Los yacimientos de calidad en la Argentina se encuentran en la zona cordillerana. Allí las condiciones naturales: los volcanes y las montañas nos suministran los elementos geotérmicos básicos: rocas subterráneas calientes y caudalosos acuíferos subterráneos formados por las aguas del deshielo y de las lluvias.
Zonas Geotérmicas de Argentina en estudio
»Copahue-Caviahue (Prov. de Neuquén)
Se encuentra en la etapa de desarrollo un proyecto para suministrar calefacción para la población de Caviahue utilizando el recurso de Copahue. En abril de 1988 se instaló una central geotérmica piloto de una potencia igual a 670 kw .
»Domuyo (Prov. de Neuquén)
Actualmente provee en forma directa calefacción y agua caliente a un pequeño complejo turístico Villa Aguas Calientes.
»Tuzgle (Prov. de Jujuy y Salta)
»Río Valdez (Prov. de Tierra del Fuego)
Presenta buenas condiciones geotérmica. Posibles aplicaciones: calefacción de edificios, suministro de agua caliente para uso doméstico, público e industrial.
»Bahia Blanca (Prov. de Buenos Aires)
»Caimancito - La Quinta – El Palmar (Prov. de Jujuy)
Los potenciales energéticos de Argentina por región son los siguientes:
http://energia-nuclear.net/energias_renovables.html
ENERGIA SOLAR:
Distinguimos dos formas de aprovechamiento de la energía solar:
Energía Solar Térmica
El aprovechamiento de la Energía Solar Térmica consiste en utilizar la energía calorífica obtenida a través de la radiación del sol para calentar un fluido que, en función de su temperatura, se emplea para producir agua caliente e incluso vapor.
Energía Solar Fotovoltaica
El aprovechamiento de la Energía Solar Fotovoltaica se realiza a través de la transformación directa de la energía solar en energía eléctrica mediante el llamado efecto fotovoltaico. Esta transformación se lleva a cabo mediante “células solares” que están fabricadas con materiales semiconductores (por ejemplo, silicio) que generan electricidad cuando incide sobre ellos la radiación solar.
La Argentina tiene un déficit importante de suministro eléctrico en las zonas rurales, aproximadamente el 30% del total de la población rural carece de servicio eléctrico.
El Proyecto "Energía Renovable en Mercados Rurales Dispersos"
(PERMER) iniciado en el año 1999, con un tiempo de vigencia hasta el 2005, tiene como objetivo aumentar la calidad de vida de las comunidades rurales dispersas, promoviendo el arraigo de los pobladores al medio y así evitar la migración rural hacia centros urbanos.
Para su efectivización se proveerá de un servicio eléctrico utilizando fuentes de generación descentralizadas de suministro basadas en tecnologías que mayoritariamente usen recursos renovables.
Los acuerdos firmados son con las provincias de Jujuy, Tucumán, Salta, Chubut, Río negro, Mendoza, San Luis, Corriente, Santiago del Estero, Chaco, Santa Fé y Córdoba.
El financiamiento del proyecto cuenta con una donación del Fondo Mundial para el Medio Ambiente, un préstamo del Banco Mundial -BM- , Fondos Eléctricos u otros fondos Provinciales; aportes de los Concesionarios provinciales y de beneficiarios. Incluye también un componente de asistencia técnica destinado a reforzar la sustentabilidad del Proyecto.
La República Argentina tiene un gran potencial solar, como se muestra en el mapa.
Las regiones marcadas con D, E, F son ideales para proyectos solares, ya que la intensidad de la radiación solar es alta.
ENERGIA EOLICA:
Los sistemas de energía eólicos utilizan la energía cinética contenida en el viento para producir electricidad mediante los denominados aerogeneradores. La energía eólica es una de las energías abundantes y renovables de la naturaleza. Proviene de la conversión de la energía cinética que traen las masas de aire en movimiento hacia energía mecánica y luego a energía eléctrica. Para conseguir esta conversión se utilizan máquinas llamadas aerogeneradores. Estos dispositivos, a través de una superficie aerodinámica expuesta al viento, producen trabajo mecánico en un eje. Existen variados diseños aerodinámicos para adaptar distintos tipos de aerogeneradores a las condiciones climáticas de cada zona.
Como recurso energético el viento es abundante, aunque también variable. Esto produce importantes fluctuaciones en la entrega de energía de los aerogeneradores. En la actualidad existen dos tipos de aplicaciones para la energía mecánica obtenida a partir del viento. Las instalaciones para la producción de electricidad y las instalaciones de bombeo de agua.
La transformación de la energía eólica en energías de uso:
La energía contenida en el viento debe ser transformada, según sea la necesidad, en energía eléctrica, mecánica o térmica. Las posibilidades de uso de la energía eléctrica son infinitas.
La energía mecánica obtenida del viento puede ser utilizada para el bombeo de agua o molienda de distintos productos. La energía térmica se consigue a partir de la energía eólica puede ser usada para generar frío o calor, para procesos industriales.
Aerogeneradores:
Eje Horizontal:
Estos equipos están especialmente diseñados para producir electricidad. Se fabrican máquinas comerciales de muy variados tamaños, desde muy bajas potencias 1 Kw hasta 2 o 3 Mw. y, en la actualidad, ya están superando la etapa experimental los modelos de hasta 6 Mw. de potencia.
A diferencia de los molinos, estos equipos se caracterizan por tener pocas palas: de esta manera alcanzan a desarrollar una mayor eficiencia de transformación de la energía primaria contenida en el viento.
Eje Vertical:
Los aerogeneradores de eje vertical tienen la ventaja de no necesitar orientarse respecto a la dirección de donde sopla el viento. Cualquiera sea ella, se accionan en la misma forma sobre su rotor. Además, los equipos de generación y control se ubican al pié de la estructura simplificando de esta manera el acceso a los mismos y abaratando por consiguiente el costo de mantenimiento. También ofrecen una robustez y resistencia destacable para ser utilizados en zonas de vientos arranchados y de direcciones variables. Como principal elemento desfavorable se puede mencionar que la eficiencia de conversión energética es algo menor que la de los de eje horizontal.
En la Argentina existen en la actualidad, alrededor de 15 parques eólicos de distintos tamaños y potencias pero el recurso eólico es muy importante y a través del incentivo propuesto por la ley 26190 se están proyectando nuevos y mucho más potentes emplazamientos a lo largo y ancho del territorio argentino.
Un muy buen ejemplo de esto, es el acuerdo firmado con el grupo español “Guascor” para la construcción en la Patagonia (Pico Truncado), el parque eólico más grande del mundo con 700 aerogeneradores y con una potencia proyectada de casi un Gigawatt.
ENERGIA MINIHIDRAULICA:
El aprovechamiento de la energía potencial del agua procedente de un salto para producir energía eléctrica es lo que se conoce como Energía Hidráulica. El agua mueve una turbina cuyo movimiento de rotación es transferido mediante un eje a un generador de electricidad. Se considera que este tipo de energía es renovable cuando la potencia es inferior a 10 MW (Energía Minihidráulica).
Existen fundamentalmente dos tipos de centrales hidroeléctricas:
Centrales de agua fluyente: Aquellas que captan una parte del caudal circulante por un río y lo conducen a la central para ser turbinado y generar energía eléctrica. Después, este caudal es devuelto al cauce del río.
Centrales a pie de presa: Aquellas situadas aguas abajo de los embalses destinados a usos hidroeléctricos o a otros fines como abastecimiento de agua a poblaciones o riegos. Tienen la ventaja de almacenar la energía (el agua) y poder emplearla en los momentos en los que más se necesite.
En la Argentina, el aprovechamiento de este tipo de energía es aún reducido frente a la magnitud del recurso. Las obras de mayor envergadura se encuentran en la cuenca del Plata y son binacionales: Yaciretá sobre el río Paraná, compartida con la República del Paraguay, y Salto Grande, compartida con la República Oriental del Uruguay sobre el río homónimo.
El resto de las represas importantes se encuentran en el ámbito montañoso o sobre los ríos que se alimentan del deshielo como El Nihuil I, II, III; Agua del Toro; Los Reyunos en Cuyo, y El Chocón, Alicurá, Arroyito y Futaleufú en la Patagonia.
ENERGIA DE LA BIOMASA:
La biomasa es una fuente de energía basada en el aprovechamiento de materias orgánicas de origen vegetal o animal, incluyendo los productos y subproductos resultantes de su transformación. Bajo la denominación de biomasa se recogen materiales energéticos de muy diversas clases: residuos forestales, residuos agrícolas leñosos y herbáceos, residuos de procesos industriales diversos, cultivos energéticos, materiales orgánicos contenidos en los residuos sólidos urbanos, biogás procedente de residuos ganaderos o de residuos biodegradables de instalaciones industriales, de la depuración de aguas residuales urbanas o de vertedero, etc. Pueden también incluirse bajo la denominación de biomasa, los biocombustibles, que tienen su principal aplicación en el transporte.
Las aplicaciones de la biomasa se pueden englobar en dos grupos:
Aplicaciones domésticas e industriales que funcionan mediante la combustión directa de la biomasa.
Aplicaciones vinculadas a la aparición de nuevos recursos y nuevas técnicas de transformación, como la gasificación y la pirolisis de la biomasa.
Ventajas ambientales
»El aporte de CO2 es nulo ya que el CO2 generado por la combustión de la biomasa es reabsorbido por la fotosíntesis de los vegetales, por lo tanto no aporta gases de efecto invernadero.Subsecretaría de Energía Eléctrica Secretaría de Energía R.A.
»Se fabrica a partir de recursos renovables.
»En comparación con la gasolina hay una disminución de las emisiones de CO2 entre el 45 y 71%.
»El biodiesel tiene un alto grado de biodegradabilidad.
El uso de biocombustibles como fuente de energía renovable puede contribuir a la reducción de consumo de combustibles fósiles.
La Argentina cuenta con las materias primas básicas para la generación del biodiesel (aceite vegetal) y el etanol (maíz o caña).
En la Argentina en estos últimos años se ha impulsado la producción y utilización del biodiesel. Su uso genera importantes reducciones en los niveles de contaminación. El Instituto de ingeniería rural está realizando estudios referidos a la normalización y al rendimiento de este combustible en tractores agrícolas.
Actualmente está en estudio un proyecto de ley nacional de biocombustibles que promueve para dentro de 4 años el "corte" o mezclado del gasoil con el 5% de biodiesel y la nafta con un 5% de etanol. Esto palearía la crisis energética y a la vez incorporaría combustibles renovables de base agrícola, con menos emisiones a la atmósfera de gases de efecto invernadero.
ENERGIA MEREOMOTRIZ Y DE LAS OLAS:
Los mares y los océanos son inmensos colectores solares de los cuales se puede extraer energía de orígenes diversos (oleaje, mareas y gradientes térmicos).
La energía liberada por el agua de mar en sus movimientos de ascenso y descenso de las mareas (flujo y reflujo) se aprovecha en las centrales mareomotrices, haciendo pasar el agua a través de turbinas hidráulicas.
La energía de las olas es producida por los vientos y resulta muy irregular. Esto ha llevado a multitud de tipos de máquinas para su aprovechamiento.
Por último, la conversión de energía térmica oceánica es un método de convertir en energía útil la diferencia de temperatura entre el agua de la superficie y el agua que se encuentra a 100 m de profundidad. Para el aprovechamiento es suficiente una diferencia de 20 °C. Las ventajas de esta fuente de energía se asocian a que es un salto térmico permanente y benigno desde el punto de vista medioambiental.
Argentina es, junto a la costa del norte de Australia y la del Mar Amarillo en Corea, una de las regiones más aptas para generar esta energía, en concreto, en la Patagonia (San Julián, Puerto Santa Cruz, Río Gallegos en Santa Cruz y los golfos Nuevo y San José en Chubut). El potencial energético del país por esta vía se estima en hasta 40.000 MW, una cifra muy inferior a los 692 MW que producirá la central atómica Atucha II a partir del año que viene.
A pesar de que sus costos no son más elevados que otros emprendimientos, este potencial aún no ha sido aprovechado. Uno de los motivos de ello es que para su explotación es necesaria la construcción de diques y represas muy parecidas a las utilizadas en la energía hidroeléctrica. Estos diques podrían provocar problemas medio ambientales con un impacto muy negativo en alguno de los enclaves, como es el caso de Península Valdés, que es Patrimonio de la Humanidad.
ENERGIA GEOTERMICA:
La energía geotérmica es la manifestación de la energía térmica acumulada en rocas o aguas que se encuentran a elevada temperatura en el interior de la tierra.
Para el aprovechamiento en zonas con condiciones térmicas especiales, por ejemplo las zonas volcánicas, se hace circular en ellas un fluido que transporta hasta la superficie la energía calorífica en forma de calor acumulado en las zonas calientes.
La energía generada en función de su temperatura (alta, media o baja) es aprovechada, bien para producir energía eléctrica, o bien para el calentamiento de agua y calefacción.
La energía geotérmica tiene la principal ventaja de que su impacto ambiental es mínimo, y tiene rendimientos que le permiten competir con el petróleo. Pero sus principales desventajas son que requieren de grandes inversiones y que los campos geotérmicos son relativamente escasos y muchas veces se ubican en zonas desfavorables.
Hay dos formas de utilizar el recurso geotérmico:
Utilización directa del calor para calefaccionar, para procesos industriales o procesos agrícolas.
Generación de electricidad a partir del uso del vapor. Las instalaciones son similares a las de las centrales térmicas, la diferencia es que el vapor no se genera quemando derivados del carbón, petróleo o gas sino que e obtiene directamente de la naturaleza. Antes de ser derivado a las turbinas se realiza un proceso de separación de las sales disueltas que contiene el vapor de agua.
Energía Geotérmica en la Argentina
Está dentro de los proyectos del gobierno nacional la construcción de una central geotérmica "Copahue II" en las termas de Copahue (Neuquén) que generaría 100 megavatios (Mw). Se calcula que abastecería de electricidad a 15.000 habitantes. Según estiman las autoridades el costo sería de aproximadamente U$S 600/kilovatio.
Consideraciones Ambientales
Impactos
»Para minimizar el impacto ambiental producido por el traslado del fluído a través de los conductos, debe utilizarse dentro del campo geotérmico.
»Durante la fase de exploración, construcción y perforación: posibles disturbios en el ecosistema: ruidos, polvos, humos y posible erosión del suelo.
»Para evitar contaminación de las primeras napas de agua subterránea de las áreas cercanas a las usinas de generación es aconsejable realizar el tratamiento de los fluídos antes de su descarga. así se evitará el ingreso de metales nocivos al medio.
»Impacto visual
Ventajas
»Las principales ventajas son económicas y ambientales, ahorro en el uso de los combustibles tradicionales para la generación de energía, mínima generación de residuos en relación a los producidos por otras energías convencionales y utilización de un recurso renovable.
»Produce 1/6 de emanaciones de CO2/kw en relación a una central térmica a gas natural.
Los yacimientos de calidad en la Argentina se encuentran en la zona cordillerana. Allí las condiciones naturales: los volcanes y las montañas nos suministran los elementos geotérmicos básicos: rocas subterráneas calientes y caudalosos acuíferos subterráneos formados por las aguas del deshielo y de las lluvias.
Zonas Geotérmicas de Argentina en estudio
»Copahue-Caviahue (Prov. de Neuquén)
Se encuentra en la etapa de desarrollo un proyecto para suministrar calefacción para la población de Caviahue utilizando el recurso de Copahue. En abril de 1988 se instaló una central geotérmica piloto de una potencia igual a 670 kw .
»Domuyo (Prov. de Neuquén)
Actualmente provee en forma directa calefacción y agua caliente a un pequeño complejo turístico Villa Aguas Calientes.
»Tuzgle (Prov. de Jujuy y Salta)
»Río Valdez (Prov. de Tierra del Fuego)
Presenta buenas condiciones geotérmica. Posibles aplicaciones: calefacción de edificios, suministro de agua caliente para uso doméstico, público e industrial.
»Bahia Blanca (Prov. de Buenos Aires)
»Caimancito - La Quinta – El Palmar (Prov. de Jujuy)
Los potenciales energéticos de Argentina por región son los siguientes:
http://energia-nuclear.net/energias_renovables.html