Ver el mundo como en la “Matrix”: científicos investigan el funcionamiento del cerebro con un extraño síntoma visual
Existen múltiples trastornos que involucran y ponen en problemas la capacidad visual de las personas. Sin embargo, muchos de ellos pueden ser más difíciles de diagnosticar que mediante una simple visita al oculista. Tal es el caso de la palinopsia, un insólito síntoma asociado a varias causas en el que una imagen observada persiste o reaparece al cabo de minutos o incluso horas. Ahora, su estudio podría servir para comprender mejor el funcionamiento del cerebro. Así lo afirma un reciente trabajo realizado por especialistas venezolanos.
El estudio realizado por un equipo liderado por Rafael Muci ahonda en este problema que ocurre cuando un tumor benigno distorsiona el procesamiento de imágenes del sistema visual del paciente, detalló el equipo liderado por él médico sudamericano, miembro de la Academia Nacional de Medicina de Venezuela.
Sin embargo, no se trata un problema común. Así, la literatura médica lo describe como “un puñado de casos históricos”, razón por la cual es una enfermedad muy poco investigada y, por lo regular, los pacientes no suelen quejarse, especialmente si no presentan otro tipo de síntomas.
En lo referente a este problema de percepción, se trata de “un síntoma sobre el cual los médicos no están dispuestos a inquirir, ni los pacientes a quejarse, especialmente si están neurológicamente intactos, no están tomando drogas y se sienten bien”, dijo Muci.
De esta manera, los investigadores refieren el caso de una mujer venezolana, con cáncer de pulmón, que casi cuatro horas después de haber visto a su sobrino jugando, tuvo una visión muy clara de la misma imagen cuando se estaba dando un baño. Poco después, un escáner de rayos X mostró que la mujer tenía una metástasis en el lóbulo occipital izquierdo.
“La palinopsia es un síntoma muy poco frecuente aunque quizá infradiagnosticado, porque suele ser transitorio y médicos generalistas pueden no reconocerlo”, dijo Eduardo de Pablo, neurólogo español que ha descrito recientemente un caso ocurrido en Madrid, en el que una chica de 23 años veía imágenes superpuestas de los objetos en movimiento, “como los agentes de la película Matrix esquivando las balas de Neo”, dijo la mujer, de acuerdo con el sitio Materia. No obstante, esta multiplicación de imágenes ante un solo estímulo visual se conoce como poliopsia, una variante de la palinopsia.
Sin embargo, el caso de la chica que veía como en la película dirigida por los hermanos Wachowski, el desajuste de su cerebro se produjo por tomar dos fármacos contra la migraña, zonisamida y topiramato, pero este extraño síntoma también se ha observado en personas con golpes en la cabeza o que habían tomado antidepresivos y quimioterápicos concretos, o drogas como la marihuana y el ácido lisérgico (LSD).
“Estos síntomas y su asociación con los diferentes tipos de lesiones son muy útiles para comprender mejor tanto las funciones de las diferentes áreas del cerebro, como las asociaciones entre ellas, las vías de comunicación y los neurotransmisores, las moléculas para transmitir información entre neuronas”, dijo De Pablo. “Estos mecanismos son comunes a múltiples enfermedades, lo que puede proporcionar tratamientos dependiendo de la causa”, agregó el médico.
