El BTR-80 nace durante inicios de los 80 como un desarrollo del BTR-70 y como una medida de subsanar algunas de sus deficiencias. Básicamente se tomo el chasis del BTR-70 y se lo recorto, el casco prácticamente es el mismo pero fue recibiendo algunos cambios significativos, el blindaje fue incrementado a fin de brindar una mayor protección. Sobre los laterales se instalaron unos amplidinios modificados que permitían asomar los cañones de 14.5mm o 7.62mm y apuntarlos con una elevación de hasta 60º, esto resultó muy práctico. Las compuertas de salida fueron instaladas en ambos laterales, inmediatamente detrás del segundo eje y son de apertura horizontal. La planta motriz introducida fueron dos UTD-20, un diesel de ocho en V turboalimentado y con una potencia de 260Hp, mucho más económico que el ZMZ-49-05 utilizado por su antecesor. Los sistemas de vadeo e inmersión son los mismos que los utilizados en el BTR-70. La torreta móvil también fue modificada y recibió mayor blindaje, además se le instalaron seis lanzagranadas. El armamento principal esta compuesto por una ametralladora pesada KPVT de 14.5mm y esta complementado por una ametralladora liviana PKM de 7.62mm. El BTR-80 es utilizado por los ejércitos de: Rusia, Afganistán, Argelia, Armenia, Azerbaiyán, Bangladés, Bielorrusia, Bulgaria, Colombia, Corea del Norte, Corea del Sur, Estonia, Georgia, Hungría, Indonesia, Kazajistán, Kirguistán, República de Macedonia, Moldavia, Nicaragua, Sri Lanka. Tayikistán, Turquía, Turkmenistán, Ucrania, Uzbekistán y Venezuela. Rumania, Ucrania y Colombia cuentan con licencia de fabricación.
El BTR-80 fue utilizado ampliamente por los Rusos durante las intervenciones de Chechenia y Georgia. También participó en varias escaramuzas y conflictos menores en los estados resultantes luego de la ruptura del bloque soviético.
Versiones:
BTR-80: primera versión de serie, modelo básico.
BTR-80K: deriva de la anterior, cuanta con sistemas de navegación y comunicaciones más avanzados para la tarea de comando.
BTR-80A: versión equipada con una nueva torreta y un cañón 2A72 de 30mm.
BTR-80S: versión mejorada derivada del BTR-80A, equipada con una torreta BPPU, armada con una ametralladora KPVT de 14.5mm y una ametralladora ligera de 7.62mm.
BTR-80 Caribe: versión colombiana derivada del BTR-80 básico, se reemplaza la ametralladora de 14.5mm por una antiaérea de 12.7mm. El proyecto se inició en 2004 pero hasta el momento no se concretó por falta de fondos.
BTR-80SVK: utiliza el chasis y casco del BTR-80 estándar, recibió una nueva torreta y el armamento principal es un cañón 2S23 de 120mm.
BTR-80SSS: versión desarmada, utilizada para comunicaciones satelitales.
B-33: variante de producción rumana.
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