Juan de Garay: fundaciones de Sta Fe y Buenos Aires

Juan de Garay Garay no es precisamente un improvisado en América. Tiene 50 años, y llego al Perú hace 35, en la flota de Blasco Núñez de Vela. Vasco entero, que nació en Orduña, casi niño se entrevera en las guerras civiles entre Pizarro y Almagro, donde un hermano de aquél decapitará a su tío, Pedro de Zárate. Estuvo en fundaciones, como la de Santa Cruz de la Sierra en 1561 y la de Santa Fe, en 1573. Como vemos, fue soldado, poblador y además encomendero y miembro del Cabildo. Ahora está en Asunción (1578) -por la que ya anduvo- organizando el repoblamiento de Buenos Aires. Lo que inicialmente fuera guarnición castrense para frenar la entrada extranjera por el Plata, será en poco ciudad puerto entre el interior y España. A comienzos de 1580 pregonó la expedición, para la que se anotaron unos sesenta padres de familia, de los cuales cuarenta son "nacidos en la tierra". Una mujer, Ana Díaz. Dos frailes, Antonio Picón y Juan Rivadeneira. También anda Antonio Thomas, quien viniera en 1536 con Mendoza, a la edad de 14 años, pagándose el pasaje, y morirá en Santa Fe a los 80, pobre y lleno de nostalgias, por tantas cosas que vivió en el suelo tan suyo como nuestro. Habrá tierras, ganado cimarrón, indios de encomienda, un prometedor poblado entre la llanura y el mar. Para algunos habrá mucho más: la puerta de una redivida trapalanda de los Césares, mudada ahora hacia la pampa. Vienen todos en marzo por dos caminos. Un grupo de tierra, arreando animales; el otro por agua, en 3 bergantines muy viejos, una carabela fabricada con madera paraguaya, e infinidad de canoas y balsas. Semeja un trueque; en 1537 salieron de Buenos Aires para fundar Asunción, ahora vienen de Asunción para fundar Buenos Aires. Ciudad de la Santísima Trinidad El 29 de mayo, fiesta de la Trinidad, las embarcaciones embicaron el riachuelo, hasta anclarse en proximidades de lo que hoy es Casa Rosada. Vía de agua protegida por barcos de arena y totoras. corriendo paralela al bajo, es "el riachuelo proveído a la ciudad por la Divina Providencia, tan acomodado y seguro que los navíos pueden estar metidos dentro de él como si estuviesen en una casa", sin necesidad de amarras, según anota Ruy Día de Guzmán. Unos días luego llega la gente que venía por tierra. El sábado 11 de junio, elegidos los ocho miembros del Cabildo, como era norma para la erección de una ciudad, se planta un palo significando el árbol de la Justicia, estableciéndose por escrito: "En nombre de la Santísima Trinidad, Padre, Hijo, y Espíritu Santo, tres personas y un solo Dios verdadero que vie y reina por siempre jamás, y de la gloriosísima Vírgen Santa María su madre y de todos los santos y santas de la corte del cielo, yo, Juan de Garay, teniente de gobernador y capitán general y asentado con su Majestad el Rey don Felipe nuestro señor, hoy sábado día de nuestro San Bernabé, once días del mes de junio del año del nacimiento de nuestro Redentor Jesucristo de mil quinientos ochenta años, estando en este puerto de Santa María de Buenos Aires... hago y fundo en el dicho asiento y puerto una ciudad, la cual pueblo con los soldados y gente que al presente tengo... y la dicha ciudad mando que se intitule Ciudad de la Santísima Trinidad...". Con gran voz, luego de estocar el aire y cortar pajonales con su espada, Juan de Garay pidió que si alguno contradecía lo hecho y dicho, que lo hiciera, y de no, el silencio sirviera de testimonio. Si se eligieron los ochos integrantes del Cabildo, como dijimos, también digamos que cuatro de sus regidores eran criollos, así como el procurador. Y que sobre 64 fundaciones, 53 eran "hijos de la tierra". El 17 de octubre se repartirán las tierras. 250 manzanas de 140 varas, divididas en 4 solares cada una, dejando entre ellas una apertura de 11 varas para trazado de calles. Un solar para iglesia, otro para el Cabildo, 1 manzana para los franciscanos, igual para domínicos, una para hospital, otra para el Fuerte. Y la plaza mayor, desde luego. Una semana después las tierras destinadas a labranza, molinos, pasturas. En total 24 cuadras mirando al río, y una legua al oeste, desde las actuales Arenales a San Juan. Patrono alemán Así como en 1536 Buenos Aires tuvo cronista alemán -Ulrico Schmidel- en 1580 tiene Patrono de esa misma tierra: San Martín, obispo de Tours, pero natural de la Panomia, provincia romana que abarcaba la Austria de hoy. Se lo designa al cabo de tres elecciones reiteradas, de las que siempre surgía el mismo nombre. Y hubo que aceptarlo. El escudo de armas de la ciudad es un águila negra, coronada sobre fondo blanco, cuatro crías bajo una garra y cruz sangrienta en la otra, alzándola por encima de su cabeza. Más adelante tendrá otro. Morir en casa A comienzos de junio se había producido una revuelta en Santa Fe, la ciudad también fundada por Garay, años atrás. Un grupo de criollos se levantó en armas, intentando deponer a las autoridades. La mayoría del pueblo reaccionó en contra de los amotinados. produciéndose algunas ejecuciones sumarias. La idea parece haber sido detener y dar muerte a Garay cuando pasó por la ciudad, en viaje a la fundación de Buenos Aires. Una de las acusaciones que se le hacían era la de usufructuar sin legimitidad el cargo de teniente gobernador, por cuanto quién se lo confiriera, Torres de Vera y Aragón, tenía cuestionado el Adelantazgo. Garay marchó de inmediato a Santa Fe, detuvo los juicios y reestableció la paz, al cabo de finos manejos políticos. Regresado a Buenos Aires, en noviembre de 1581 salió a buscar la ruta de los Césares, nuevo destino de la fortuna que ahora la imaginación ubicaba por el sur. Con 30 hombres y algunos caballos, tal vez llegaran hasta Mar del Plata, donde tuvieron "mucha noticia de mucha cantidad de gente y de metales, especialmente oro". Sabiéndose pocos y escasos los recursos, los conquistadores se volvieron para intentar más tarde la aventura a fondo. Pero él, a igual que Mendoza, tampoco tendrá tiempo. De Buenos Aires pasó a Santa Fe, donde firmó reparto de indios entre encomenderos porteños. Después empezaría a preparar la nueva incursión hacia los tesoros del Sur. Hacia 1583 aparece quien le torcerá la vida, Alonso de Sotomayor, flamante gobernador de Chile, pidiéndole auxilio para llegar a Santiago. Sin dominar muy bien el cómo. las noticias ubican a Garay con otra gente, en cercanías de lo que fuera Sancti Spiritus, durmiendo a monte raso sin guardias ni centinelas. "Garay fue de prudencia siempre falto", canta el Barco Centera en su poema. Lo cierto es que la indiada los atacó durante el sueño, sin darles tiempo "a decir Dios válgame". Doce hombres, la hermosa mujer de uno de ellos, un fraile y Juan de Garay quedaron muertos bajo el cielo litoral, se conjetura que en marzo de 1583.