GENOCIDIO ARMENIO
Capítulo G1 : Introducción
Definición de la Real Academia Española de la palabra "genocidio":
"Genocidio: exterminación sistemática de un grupo étnico, racial o religioso" .
De acuerdo a esta definición, se enarbolará la historia de dicho genocidio sucedido entre 1915 y 1918.
Capítulo G2 : Términos Generales
El genocidio sucedido en Armenia fue uno de los acontecimientos de exterminación masiva de gente totalmente indefensa en la historia de la Humanidad.
En 1915, durante la Primera Guerra Mundial, el gobierno de Turquía (líder del Imperio Otomano) emprendió la concreción del genocidio de la mayoría de la población armenia masculina y la deportación forzada del resto, incluyendo exactamente, las mujeres, niños y ancianos. Pero instantáneamente, lo que parecía ser una "tranquila" deportación, se transformó en una marcha y protesta, donde hubo una gran cantidad de muertes, predominando la violencia y las privaciones. De esta manera, la deportación había sido parte del genocidio, muriendo la mayoría de los sobrevivientes de la tragedia anterior - tal como se lo había planeado.
Luego de lo ocurrido, los sobrevivientes del atentado, traumados por lo vivido, intentaron buscar refugio en los países vecinos. El resultado de la tragedia: el exterminio en masa de más de las 3/4 partes de toda la población armenia otomana, aproximadamente, 1.500.000 personas.
Capítulo G3 : Antecedentes
Armenia es una de las comunidades más antiguas del Oriente Próximo y estaba ubicado en el Sur de la región del Caúcaso, durante 3.000 años. Se la podría considerar una de las "cunas de la civilización". Su importancia histórica reside en que muchos especialista consideran Armenia como una de las primeras regiones donde se logró fundir hierro y cobre.
Durante la mayor parte de su historia, Armenia fue regida u ocupadas por potencias foráneas. Los estado armenios independientes duraron poco tiempo en el pasado.
Armenia ha sido tratada de forma muy violenta, extremadamente, por potencias extranjeras varias veces a lo largo de su historia. La invasión de los turcos Selyúcidas (System Of A Down – War? : "Who Victored Over, The Seljuks?"
en el siglo XI tuvo como consecuencia la primera emigración a gran escala de los armenios.[Otros períodos de emigración le sucedieron, especialmente a finales del siglo XIX, cuando los armenios sufrieron persecución por los gobiernos turco y ruso al discutir por sus demandas políticas. Las fuerzas turcas masacraron a los armenios y el gobierno ruso cerró las escuelas armenias y ordenó la confiscación de las propiedades de la iglesia armenia.]
En el año 301 D.C. Armenia se convirtió en el Primer Estado Cristiano del Mundo. Así, durante el siglo XIX, formaban la población más grande no-musulmana del Imperio Otomano.
Las relaciones pacíficas Armenios-Otomanos fueron la regla para mantener la convivencia, las cuales se deshicieron cuando las fuerzas nacionalistas se apoderaron (tanto del Imperio Otomano y Armenio), cuando el Imperio Otomano ("el hombre enfermo de Europa"
comenzó a desmoronarse ante las revueltas regionales. Las llamadas de los poderes europeos para la protección de la población armenia tuvieron efectos contrarios a los requeridos: el régimen del Sultán Abdul Hamid II vio tal "intervención" como amenaza hacia su soberanía y, en 1896, respondió con una campaña de asesinato masivo en la cual, por lo menos, murieron 200.000 armenios. Sin embargo, lo sucedido actuaría como presagio frente a una de las peores catástrofes que sufrió la Humanidad, sólo 2 décadas más tarde...
En 1908, un grupo de oficiales con intención a modernizar ("Los Turcos Jóvenes"
derrocaron al Sultán Otomano. De esta manera, los Armenios recibieron con entusiasmo al nuevo régimen, viéndolo como una alternativa progresiva al despotismo del Imperio Otomano. Pero el movimiento de "Los Turcos Jóvenes" (respaldados por su partido político, el C.U.P. -Comité de Unión y Progreso-) fue velozmente tomado por un grupo compuesto de fanáticos nacionalistas, encabezados por el triunvirato de Enver Pasha, Cernal Pasha y Talat Pasha. Esta terna comenzó a planear la exterminación de la población Armenia, a quienes veían como una nación potencialmente traidora.
Los acontecimientos de la Primera Guerra Mundial (en donde Turquía se une a Alemania y Austría-Hungría contra Inglaterra-Rusia-Francia) le valieron como excusa a estos criminales para implementar su plan. Uno de los integrantes del movimiento, el Dr. Nazim, dijo, en una sesión cerrada del Comité Central del CUP de febrero de 1925, que, "si esta purga no es general y final, será inevitable acarrear problemas. Por consiguiente, es absolutamente necesario eliminar a la población armenia de manera integral, para que no exista ningún armenio en esta tierra y el concepto de armenio sea extinguido. No estamos en guerra. Nos tendremos nunca una oportunidad más conveniente que esta".
De esta manera, la masacre comenzó el Sábado 24 de abril de 1915, con un clásico acto de "elitocidio": 600 notables armenios, todos hombres, fueron detenidos en Estambul y asesinados. En estos tiempos, el día Sábado 24 de abril es conmemorado por los armenios de todo el mundo como el "Día Conmemorativo del Genocidio". Sin embargo, faltaba lo peor...
Capítulo G4 : El Genocidio contra los Armenios
Tal cual al Holocausto Judío, el Genocidio Armenio representa un caso prioritario de que el blanco era la población masculina, que conduciría a la exterminación de la mayor parte de los sobrevivientes que pudieran ser asesinados o llevarlos hasta la muerte. Las 2 estrategias que usaron en un principio fueron:
1- movilización de los hombres Armenios en "edad de batalla" (es decir, los aptos para luchar) en servicio del Ejército Turco, seguido de la ejecución o fallecimiento (víctima de trabajos forzados) de varios miles de ellos y;
2- el encierro que llevó a la masacre masiva del resto de la población masculina.
El embajador de Estados Unidos en Turquía, Henry Morgenthau, otorgó una de las descripciones más impactantes sobre "El Asesinato de una Nación" en un informe a sus superiores, publicado después de la guerra (Estados Unidos, durante la
tragedia, se declaró neutral). Él resumió la 1º estrategia como sigue:
"En la primera parte de 1915, los soldados armenios en el ejército turco fueron reducidos a un nuevo status. Hasta ese tiempo, la mayoría había sido combatiente, pero ahora fueron despojados de sus armas y transformados en obreros. En lugar de servir a su país como hombres de artillería y de caballería, estos que habían sido soldados, descubrieron que habían sido transformados en jornaleros y animales de carga. Todo tipo de abastecimiento fue cargado en sus espaldas, tropezando bajo
el piso y llevados a latigazos y por las bayonetas de los turcos, fueron forzados a arrastrar sus cuerpos fatigados dentro de las montañas del Cáucaso. A veces tendrían que arar su camino, cargándolo de esta manera, casi cintura arriba a través de la nieve. Tenían que pasar prácticamente todo el tiempo al aire libre, durmiendo en el terreno desnudo - siempre que el incesante hostigamiento de sus capataces les diera una oportunidad ocasional de dormir. Les fueron dados sólo pedazos de comida; si se sentían enfermos eran dejados donde caían, sus opresores turcos tal vez se detuvieron mucho tiempo para
robarles todas sus pertenencias - incluso sus ropas. Si algunos rezagados tenían éxito de llegar a sus destinos, eran frecuentemente masacrados. En varias ocasiones, los soldados armenios fueron eliminados de manera sumaria, se volvió casi la práctica general matarlos a sangre fría. En casi todos los casos el procedimiento fue el mismo. Aquí y allá grupos de 50 o 100 hombres serían amarrados en grupos de cuatro y después llevados a un lugar apartado a corta distancia de la villa. Frecuentemente el sonido de los disparos de los rifles llenaba el aire y los soldados turcos, quienes habían actuado como escolta, regresaban tétricamente al campo. Aquellos mandados a enterrar los cuerpos, les encontraban invariablemente en cueros, como era usual, los turcos habían robado toda su ropa. En los casos que llaman mi atención, los asesinos han agregado un refinamiento al sufrimiento de sus víctimas, obligándolos a cavar sus tumbas antes de que les dispararan" .
Morgenthau describe uno de tales episodios, ocurridos en julio de 1915, en el cual, algunos 2000 soldados "amélés" (palabra turca que refiere a los soldados que fueron reducidos a obreros), fueron radicados de la ciudad de Harpoot, para un proyecto de construcción de caminos. Los Armenios en ese pueblo interpretaron qué significaba y rogaron al gobernador por
misericordia. Pero este insistió en que los hombres no les lastimarían y, es más, llamó al misionero alemán Mr. Ehemann para calmar el pánico, prometiéndole, mediante su palabra de honor, de que los ex soldados serían protegidos. Así, Mr. Ehemann creyó en el gobernador y aplacó el miedo que predominaba entre la gente. Sin embargo, prácticamente, la mayoría de los
2000 hombres fueron masacrados y sus cuerpos, arrojados en tumbas. Pocos lograron escapar, y fue, gracias a ellos, que la noticia de la masacre dio la vuelta al mundo entero...
Pocos días después, otros 2000 soldados fueron enviados a Diarbekir, con el único fin de que deberían ser masacrados. Con
la idea de que tal vez no posean fuerzas ya para resistir o escapar mediante el vuelo, estas pobres y desamparadas personas fueron privadas de alimentos. Los agentes del gobierno al liderazgo en el camino, avisando a los curdos (oriundos de Curdistán, región de Asia dividida entre Turquía, Irák, Irán y Siria) que la caravana se aproximaba y ordenándoles cumplir su deber análogo. No sólo los hombres de la tribu curda se desbordaron debajo de las montañas en este débil regimiento, sino que la población femenina vino con cuchillos de carnicería con el objetivo de llevarse el mérito, ante los ojos de Alá, que sería el de matar a un cristiano. Esta masacre no fue un hecho aislado. Se pueden detallar episodios casi tan crudos y tétricos como el detallado...
Como el hecho inicial, el "elitocidio", esta táctica fue concebida con el objetivo de despojar a la población armenia de aquellas personas que podían defenderla y hacerla movilizar, tal como Morgenthau comentó: "a través del Imperio Turco un intento sistemático fue hecho para matar todo posible cuerpo de hombre, no sólo por el propósito de remover a todos los varones quienes podrían propagar una nueva generación de armenios, sino con el propósito de convertir la parte débil de la población
en una presa fácil" Un eficaz estudioso contemporáneo del genocidio llamado Vahakn Dadrian indica: "Aunque [la]
movilización tenía muchos otros objetivos, sirvió para un propósito mayor de ejecución del plan de genocidio. Removiendo
todo cuerpo posible de varones armenios de sus ciudades, villas, aldeas y aislándolos en condiciones de las cuales ellos virtualmente se entramparon, la comunidad armenia se redujo a condiciones cercanas de impotencia total, así como a una presa fácil de destrucción. Fue un golpe dominante cómo se logró de un golpe atender los tres objetivos de la operación para atrapar a la población víctima:
a) dislocación a través del levantamiento del fuerte;
b) aislamiento y;
c) la concentración para tener reunido al objetivo".
Con tal "reclutamiento como genocidio", las autoridades del gobierno turco comenzaron a prestar atención a la población
varonil restante. Ahora, estas, autoridades gozaban de plena libertad para seguir exterminando lo que quedaba de la
población armenia. Engañaron a la comunidad armenia diciéndole que ahora serían llevados a "lugares seguros" en países
fuera del conflicto. Este proceso de "deportación" fue visto como una herramienta más del genocidio, de acuerdo a como Morgenthau señala: "El verdadero propósito de la deportación era el robo y la destrucción; realmente representó un nuevo método de masacre. Cuando las autoridades turcas dieron órdenes para estas deportaciones, sólo estaban dando la garantía
de muerte a toda una raza; esto lo entendían bien, y en sus conversaciones conmigo, no hicieron ningún intento en particular para ocultar el hecho".
Sin embargo, previamente a la conclusión de las caravanas, un ataque final tuvo lugar contra el resto de los varones armenios. Se cita a Morgenthau nuevamente con:
"El exterminio sistemático de los hombres continuó; tales hombres en las persecuciones que acabo de describir fueron ahora, tratados violentamente. Antes de que empezaran las caravanas, se empezó con la práctica regular de separar a los hombres jóvenes de las familias, atarlos juntos en grupos de cuatro, llevarlos a las afueras y dispararles. Colgamiento públicos sin juicio previo - la única ofensa era que las víctimas fueran armenios [hombres] - estaban teniendo lugar constantemente. Los gendarmes mostraban un deseo particular por aniquilar a los educados e influyentes. De los cónsules y misioneros americanos estuve constantemente recibiendo reportes de tales ejecuciones, y muchos de los eventos que ellos describieron nunca se borrarán de mi memoria. En Angora, todos los varones armenios de 15 a 70 años fueron arrestados, reunidos en grupos de 4 y llevados por el camino de la dirección de Caesarea [también llamado Kaisarieh, hoy Kayseri, es una ciudad de Turquía, a orillas del río Kara Su]. Cuando habían viajado por cinco o seis horas y llegado a un valle apartado, un grupo de campesinos turco se fue sobre ellos con martillos, hachas, guadañas, picos y sierras. Tales instrumentos no sólo causaron muertes más agonizantes que las armas y las pistolas, sino que, como los mismos turcos alardearon, estos eran más baratos pues no involucraban pérdida de pólvora y balas. De este modo exterminaron a toda la población masculina de Angora, incluyendo toda su riqueza como varones y si capacidad de procreación, y sus cuerpos, fueron horriblemente mutilados, fueron dejados en el valle, donde fueron devorados por bestias salvajes. Después de completar esta destrucción, los campesinos y gendarmes recogidos en la taberna local, compararon notas y alardeaban el número de "infieles" que cada uno había matado. En Trebizond los varones fueron puestos en barcos y los mandaron por el Mar Negro; los gendarmes los seguían en botes, les disparaban y tiraban sus cuerpos dentro del agua. Cuando la señal era dada a las caravanas para moverse, ellas casi invariablemente consistían en mujeres, niños y hombres viejos. Cualquiera que posiblemente podía haberlos protegido del destino que les esperaba había sido destruido" .
Capítulo G5 : El Genocidio contra los Armenias
La erradicación forzada de mujeres, viejos y niños restantes, después del genocidio en contra de los varones, originó varias de las escenas más infernales y atroces que la historia de la Humanidad recuerde.
A algunas mujeres, niños y niñas se les ofreció convertirse al Islam, e, inmediatamente, ser esclavos en ciudades de Turquía. Se dice que una población de alrededor de mil o menos aceptó. El resto fue llevado desde su lugar natal a punta de bayoneta. El historiador Arnold Toybee sostiene que "las mujeres que se quedaron atrás fueron disparadas con bayonetas en el camino, o arrojadas hacia los precipicios, o encima de los puentes" .
Otra cita de Morgenthau ofrece una descripción detallada de tal atrocidad:
"El curso entero del viaje se volvió un forcejeo perpetuo con los habitantes musulmanes. Las separaciones de los gendarmes seguían adelante, notificando a las tribus curdas que las víctimas se estaban aproximando y los campesinos turcos estaban también informados que su tan esperada oportunidad había llegado. El gobierno incluso abrió las prisiones y dejó libres a los conflictos, en el entendido de que deberían portarse como buenos musulmanes con los armenios que se aproximaban. Así cada caravana tenía una continua batalla por su existencia con varias clases de enemigos - los gendarmes que los acompañaban, los campesinos y lugareños turcos, las tribus curdas y bandas o brigadas de Chétés. Y tenemos que tener siempre presente que los hombres que podrían haber defendido a estos caminos habían sido casi todo asesinados o forzados en el ejército a trabajar como obreros, y los que se exiliaron ellos mismo habían sido sistemáticamente privados de toda arma antes de que la jornada empezara... Como escaparon... encontrarían nuevos terrores y ataques al aire libre esperándolos en las villas musulmanas. Aquí los maltratos turcos caerían sobre las mujeres, dejándolas a veces muertas por sus experiencias o algunas veces delirantes o insanas. Después de pasar una noche en un campamento horroroso de este tipo, los exiliados, o los que habían sobrevivido, volverían a empezar a la mañana siguiente. La ferocidad de los gendarmes aparentemente aumentó con la alargada jornada, porque ellos casi parecía notar el hecho de que parte de los que estaban a su cargo continuaban vivos. Frecuentemente cualquiera que cayera en el camino era pasado por la bayoneta. Los armenios empezaron a morir por centenares, a veces no les permitían beber. El calor del sol del desierto quemó sus cuerpos escasamente vestidos y sus pies desnudos mientras caminaban por la arena caliente del desierto, sufrieron tantas herida que miles cayeron y murieron o fueron asesinados en donde caían. Así, en pocos días, lo que había sido una procesión de seres humanos normales se volvió una horda de tambaleantes esqueletos cubiertos de polvo, buscando vorazmente trozos de comida, comiendo cualquier cosa que estuviera en su camino, enloquecidos por las vistas horrorosas que llenaron cada
hora de su existencia, enfermos, con todas las enfermedad que acompañan a tales penalidades y privaciones, pero aún instigados por los látigos y bayonetas de sus ejecutores" .
Tonybee apunta que "el pasaje de ríos y especialmente del Éufrates, siempre era una ocasión de asesinato en masa" . A su vez, Morgenthau señala que "en un recoveco del río cerca de Erzinghan... los miles de cuerpos muertos crearon una barrera
de tal magnitud que el Eúfrates cambió su curso aproximadamente cien yardas" [91,4 metros].
El resultado final de todas estas barbaridades se acercaba al exterminio total. Morgenthau describe un convoy (grupos de personas que se dirigen a un mismo punto) común consistente de 18.000 almas de las cuales, sólo mujeres y niños alcanzaron su destino. Pocos del resto, los que estaban en condiciones, estaban viviendo como prisioneros de las tribus curdas y turcas; el resto, estaba muerto. "Los últimos sobrevivientes se tambaleaban a menudo en Aleppo [Siria] desnudos", relata Tonybee; "cada pedazo de su ropa ha sido desgarrado en el camino. Testigos que vieron su llegada remarcaban que no había una cara joven o bonita que ser vista entre ellos, y ciertamente no había ningún sobreviviente que fuera realmente viejo..."
Pero su sufrimiento y miseria no había terminado: muchos de los sobrevivientes al conflicto, murieron de hable o por enfermedades en los débiles campamentos ubicados en Siria y la Mesopotamia (Irák). Las masacres de armenios llevadas a cabo por turcos siguieron aún después de la caída final del imperio en 1918-1919, con la invasión turca de la República Independiente de Armenia.
Morgenthau resume que "cualquier crimen pervirtió los instintos que la mente humana pueda inventar, cualquier refinamiento de persecución e injusticia, rebajó lo que la mayoría en su imaginación puede concebir, éstos se volvieron los infortunios diarios de estas devotas personas" . Comenta, además, que ` "estoy seguro que la historia completa de la raza humana no contiene tales horribles episodios como este. Las grandes matanzas del pasado parecen insignificantes cuando se comparan con los sufrimientos de la raza armenio en 1915" .
Aunque el volumen de la matanza se originó en 1915, las masacres de armenios en grandes masas continuaron hasta el fin de la Primera Guerra Mundial en 1918, e incluso después. "En los últimos meses de la guerra, entre 50.000 y 100.000 armenios fueron masacrados por las tropas turcas en varios campamentos del Caúcaso. A esta cifra deben sumarse los resultado de las acciones genocidas llevadas a cabo por las fuerzas, nacionalistas turcas en Sicilia [región del Mediterráneo del SE de Turquía]... después del Armisticio de Mudros (30 de Octubre de 1918)" .
Capítulo G6 : El Número Atroz
Trabajando con información limitada, Morgenthau, aseguró que "por lo menos 600000 personas" habían muerto en el genocidio y "tal vez hasta 1000000" . Estimaciones recientes tienden a ser mayores, estando en un rango de 1100000 a 1800000 los asesinados entre cerca de 2500000 de armenios vivos en las tierras otomanas al principio de la masacre en 1915.
Como una proporción de la población, se cree que entre 1/2 y 3/4 de todos los armenios otomanos murieron en el genocidio. Esta es una proporción de muerte comparable al Holocausto judío (durante la 2º Guerra Mundial), en el cual, unas 2/3 partes de los judíos europeos fueron asesinados.
En síntesis, El Número Atroz se encuentra entre 1250000 y 1875000 de armenios que murieron en la tragedia.
Capítulo G7 : Los Responsables
La responsabilidad primitiva (es decir, los que hicieron comenzar el conflicto) es de la terna Enver Pasha - Cernal Pasha - Talat Pasha, presidente del Comité Central del gobierno de "Los Turcos Jóvenes" y fueron los cabecillas de la exterminación sistemática y de la expulsión de la población armenia. Sin embargo, a nivel militar, el genocidio fue acontecido por varios miles de oficiales y soldados turcos, junto con ciudadanos ordinarios (incluyendo las tribus de la población curda), quienes vieron la persecución de los armenios como una chance perfecta para el robo, la violación y el secuestro.
El estado de los armenios como minoría religiosa y su fama por los altos niveles de educación y riqueza en comparación con otros grupos en el Imperio Otomano, hicieron de ellos el blanco del odio y de la envidia popular. La comparación con la posición y el destino de los judíos en Alemania y los territorios ocupados por los nazis son ineludibles, así como inmemorables.
Como el Centro de Investigación de los Caballeros de la Varta Armenia señalaron, existe una gran similitud entre los genocidios judíos y armenios. "Ambos pueblos se adhieren a una religión antigua. Ambos eran la minoría religiosa de sus respectivos estados. Ambos tienen una historia de persecución... Ambas son minorías creativas y talentosas que han sido perseguidas por envidia y oscurantismo" .
Capítulo G8 : Las Consecuencias
La victoria sobre Turquía en la Primera Guerra Mundial y el posterior colapso del Imperio Otomano, permitieron que los sobrevivientes armenios dispongan una oportunidad para la auto-realización nacional. Así, en 1918 se declaró la República Armenia Independiente. En ese entonces, el presidente de Estados Unidos, Woodrow Wilson, fue garante del derecho de preparar los límites geográficos de la nueva nación armenia, formalizada mediante el Tratado de Sevres en 1920. Sin embargo, el gobierno de Turquía, bajo el mando del líder nacionalista Kernal Ataturk, inmediatamente renunció a tal tratado. En complicidad con la reciente Unión de las Repúblicas Socialistas Soviéticas (U.R.S.S.), los turcos tomaron Armenia y reconquistaron 6 de las recién creadas provincias otomanas del oeste que habían sido otorgadas a Armenia como parte del Tratado de Sevres, junto a las provincias armenia de Kars y Ardahan. Además de ello, lo restante de Armenia fue invadida por las fuerzas invasores soviéticas.
Luego de un breve período de cooperación con las fuerzas nacionalistas armenias, los soviéticos se apoderaron completamente en 1912 y Armenia fue incorporada a la Trascaucásica República Federal Soviética Socialista (R.F.S.S.) en 1922. Así, una República Socialista Soviética Armenia separada fue formada en 1936. El Partido Comunista Armenio era el único partido político que podía funcionar como tal, respondiendo a las reglas soviéticas y permaneció en ese lugar hasta 1991, cuando los armenios votaron abrumadoramente por la secesión de la U.R.S.S..
A finales de la década del '80, la frontera Armenia-Azerbaijan Soviética se volvió tema central de debate en conflicto, cuando los armenios lucharon para unir al predominante enclave (territorio perteneciente a un Estado situado en otro extranjero) armenio de Nagomo-Karabakh con la nueva república armenia. Un cese al fuego fue firmado en 1994, pero tal lucha seguía siendo uno de los principales descontentos de la región del Caúcaso.
Durante muchas décadas, los horrores y azotes infligidos sobre el pueblo armenio fueron no muy conocidos en todo el globo (de hecho, el genocidio nazi sobre la población judía pudo haber formado parte del "agujero de la memoria" en el cual los armenios ya habían caído). Siguiendo con el olvido, cuando Adolfo Hitler pidió a sus escuadras asesinas que comenzaran con la matanza sistemática de judíos y otros en los territorios ocupados del Este, concluyó, a modo de excusa, "¿Quién recuerda ahora la exterminación de los armenios?" .
Por suerte, en tiempos recientes, la mentira ha sido contrapuesta en la pregunta retórica de Hitler. Los activistas y estudiosos armenios, unidos por muchos congéneres alrededor del mundo, trabajaron para investigar y publicar el genocidio y recoger el testimonio de los sobrevivientes antes de que descansen en paz.
Progresivamente, gran fracción del mundo actual ha reconocido la escala y el carácter de la masacre.
La mayor excepción a la regla, claro está, es Turquía. En el breve período 1918-1920 entre el colapso del Imperio Otomano y la ascendencia del régimen nacionalista de Ataturk, el gobierno turco enjuició a docenas de personas acusadas por crímenes de guerra, pero sólo 15 sentencias de muerte fueron pasadas y sólo 3 actores realmente ejecutados (los 3 principales organizadores - Enver Pasha, Cernal Pasha y Talat Pasha - fueron asesinados, pero por la escuadras armenias, quienes los rastrearon para exigiar justicia).
El gobierno de Ataturk canceló el proceso marcial, quien demandó que los armenios armenios asesiandos fueron "víctimas de intrigas extranjeros" y culpables de abuso: "Los privilegios los concedieron".
Desde comienzos de 1920, los sucesivos gobiernos turcos han mantenido un silencio en el asunto, entrando sólo el tema para emitir los rechazos de que el genocidio siempre ocurrió y denunciando a aquellos que afirman que así fue. En 1990, por ejemplo, el embajador turco de Estados Unidos descartó el Holocausto como resultado de "una guerra civil trágica iniciada por los armenios nacionalistas" . El gobierno turco también consagró millones de dólares a una campaña de propaganda señalando a las universidades occidentales y a un grupo de estudioso dóciles. Ellos han tenido el apoyo de la O.T.A.N. (Organización del Tratado del Atlántico Norte) y de otros países del Occidente que ven a Turquía como una pieza clave de "estabilidad" en el Oriente Próximo. En Estados Unidos, por ejemplo, "de acuerdo a los deseos de los turcos, todas las resoluciones del congreso para reconocer el Genocidio Armenio han sido contrarias por las administraciones de Regan, Bush y Clinton y todas aquellas resoluciones han sido derrotadas por mucho".
Como Stanley Cohen de la Universidad Hebrea en Jerusalén apuntó:
"El ejemplo exitoso más cercano [de "rechazo colectivo"] en la era moderna son los años 80 de rechazo oficial por los sucesivos gobiernos turcos del genocidio en contra de los armenios en 1915-17 en el cual cerca de 1.5 millones de personas perdieron la vida. Este rechazo ha sido sostenido por la deliberada propaganda, quedando y encubriendo documentos extranjeros, supresión de archivos y sobornando a los estudiosos. El Este, especialmente Estados Unidos, ha conspirado pero no refiriéndose a la masacre en la Naciones Unidas, sino ignorando ceremonias conmemorativas y rindiéndose a la presión turca de la O.T.A.N. y en otras arenas estratégicas de cooperación" .