Investigadores del Laboratorio Nacional de Física (NPL) del Imperial College de Londres, han reinventado el máser, un invento que nació antes que el láser, que de usarse correctamente podría detectar señales de vida inteligente en el Universo.
El máser tiene la capacidad de producir rayos de luz de microondas que amplifican cualquier tipo de señal, sin agregar ruido.
Los investigadores han rediseñado el modo en que se producen los máser, proyectándolos en un material llamado p-terphenyl, infiltrado por cadenas de moléculas llamadas pentaceno, informa la BBC.
Modelo del p-terphenyl
Su diseño, relativamente nuevo, utiliza luz amarilla emitida por un láser produciendo microondas sincronizadas a temperatura ambiente y en aire, sin necesidad de usar potentes imanes o complejos sistemas de refrigeración y aspirado. Se le considera una versión de láser, pero opera a temperatura ambiente y la comunidad científica lo conoce como máser.
Los máser se inventaron antes que el láser, pero en su día las investigaciones se abandonaron, porque para generar estos rayos de luz de microondas se requieren potentes campos electromagnéticos y complejos sistemas de refrigeración.
Pero un reciente artículo de la revista Nature presentó una versión más simplificada del máser gracias al uso de una materia cristalina.
La NASA todavía utiliza los máser para detectar señales de comunicación en el espacio.
Mark Oxborrow, líder del proyecto asegura que el diseño “es un nuevo tipo de aparato electrónico”, podría usarse para detectar señales débiles procedentes de misiones en el espacio tan distantes como las sondas Voyager, a miles de millones de kilómetros de distancia.
Las microondas atraviesan muchos materiales que la luz no puede traspasar, como las nubes y la piel, lo que significa que, más allá de las telecomunicaciones y las aplicaciones espaciales, los sistemas con máser podrían mejorar sistemas de diagnóstico así como detectores de explosivos.
Y una pelicula que explica un poco de esto es Battleship