La sombra de Carl Sagan regresa a la televisión, de la mano de su viuda y de un colega y sucesor. El próximo martes 11 a las 22 horas, en los canales Fox y NatGeo, se emitirá la primera entrega de la nueva versión de la mítica serie "Cosmos".
Realmente, se trata de un lanzamiento mundial. Dos días antes, el domingo 9, se emitirá en Estados Unidos el primer capítulo por Fox, y al día siguiente se repetirá en los canales de la cadena National Geographic. A América Latina llegará apenas un día después.
Se trata de uno de los lanzamientos mundiales más ambiciosos de la historia de la televisión norteamericana. El primer capítulo de la nueva Cosmos irá en forma casi simultánea por noventa canales de NatGeo en 180 países, y 120 de Fox en 125 países. Los capítulos siguientes se emitirán solamente por NatGeo. Se calcula que el primer capítulo, por ejemplo, llegará a cuatrocientos millones de hogares a través de esos diversos canales.
Cosmos fue presentada originalmente por Carl Sagan (1934-1996) en 1980.
Al igual que el original de Sagan, la nueva Cosmos ha sido descrita como "una saga sobre cómo descubrimos las leyes de la naturaleza y encontramos nuestras coordenadas en el espacio y en el tiempo". Cada uno de los capítulos se concentrará, se asegura, en historias nunca antes contadas sobre la búsqueda de la humanidad por adquirir conocimientos.
La serie, afirman sus responsables, buscará inventar nuevos modelos de narración científica, y recreará con variantes algunos elementos célebres del original saganiano, como el Calendario Cósmico y la Nave de la Imaginación. La intención es eminentemente divulgativa, intentando exponer los conceptos científicos más profundos en un lenguaje accesible a un público de cultura media y con ganas de aprender. También se tratará de entretejer "ciencia rigurosa con elementos emocionales y espirituales para brindar una experiencia trascendente", un rasgo que ya asomaba en el original de Sagan y le valió el reproche de cruzar sin anunciarlo las fronteras entre la estricta ciencia experimental y la especulación filosófica, dos terrenos cuyas respectivas autonomías suele ser conveniente deslindar.
La nueva Cosmos es el resultado, entre otros factores, del compromiso personal de Ann Druyan, que creó la serie original junto a su esposo Sagan y el astrofísico Steven Soter. Hace unos siete años, Druyan se dirigió a las cadenas PBS, Discovery Channel y otros canales culturales proponiéndoles una actualización del programa que incluyera nuevos efectos especiales (el programa requirió la colaboración de una docena de compañías de efectos digitales para aportar cuatro horas y media de metraje) pero sobre todo información científica actualizada. También propuso a deGrasse Tyson como posible presentador de la serie.
Neil Degrasse Tyson será el nuevo presentador de Cosmos versión 2014.
Los memoriosos han recordado de todos modos que Cosmos ha sido la serie de divulgación científica más popular de la televisión de todos los tiempos, seguido de cerca por el documental Planet Earth (2006) de la BBC. Se ha podido señalar, incluso, que hay pocos documentales que tengan tantos años y que mantengan hoy la resonancia que conserva el original Cosmos de Sagan de cara a su público.
Entre la ciencia y la inquietud filosófica
La creación de "Cosmos" está inevitablemente unida a la del astrónomo, astrofísico, cosmólogo, escritor y divulgador científico estadounidense Carl Sagan (1934-1996), responsable de numerosos artículos científicos y comunicaciones y autor, coautor o editor de más de una veintena de libros. Su popularidad, solo comparable en el terreno de la divulgación científica a la de Isaac Asimov, se apoyó en libros como Los dragones del Edén (1978), que le valió un premio Pulitzer, y obviamente por la serie de TV Cosmos: Un viaje personal, que dio origen también a un libro que se publicó como su complemento del programa. Como autor de ciencia ficción escribió la novela Contacto, llevada al cine en 1997 por Robert Zemeckis, con Jodie Foster y el recientemente oscarizado Matthew McConaughey en los papeles principales.
Espléndida a nivel de información científica, Cosmos fue objeto de algunas críticas por el componente filosófico (una suerte de panteísmo agnóstico) que Sagan solía deslizar en ella: emitida en Uruguay en tiempos de dictadura, provocó algunos enojos conservadores. Es probable que en los Estados Unidos, país más sensible a esos temas, su resurrección genere algunas reacciones de los defensores de teorías seudocientíficas como el Creacionismo de Tierra Joven o la más sofisticada del Diseño Inteligente, pero es bueno que vuelva.
