Planck descubre puente intergaláctico colosal
Planck ha descubierto un puente de gas caliente que conecta los cúmulos de galaxias Abell 399 (parte inferior central) y Abell 401 (parte superior izquierda). Crédito de la imagen: Efecto Sunyaev-Zel'dovich: ESA Planck colaboración, la imagen óptica: STScI Digitized Sky Survey
El telescopio espacial Planck ha hecho la primera detección concluyente de un puente de gas caliente que conecta un par de cúmulos de galaxias a través de 10 millones de años luz de espacio intergaláctico.
"Planck está ayudando a revelar material escondido entre los cúmulos de galaxias que no podíamos ver claramente antes", dijo James Bartlett, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, miembro del equipo científico de Planck EE.UU.. Planck es una misión de la Agencia Espacial Europea con una importante participación de la NASA.
La tarea principal de la misión es capturar la luz más antigua del cosmos, el fondo cósmico de microondas. Como esta tenue luz atraviesa el universo, se encuentra con distintos tipos de estructura, incluyendo las galaxias y cúmulos de galaxias - conjuntos de cientos de miles de galaxias unidas por la gravedad.
Si la luz de fondo de microondas cósmica interactúa con el gas caliente que impregna estas enormes estructuras cósmicas, la distribución de energía se modifica de una forma característica, un fenómeno conocido como el efecto Sunyaev-Zel'dovich, después de que los científicos que lo descubrieron.
Los astrónomos que usan Planck y el efecto Sunyaev-Zel'dovich fueron capaces de descubrir un puente de gas caliente que conecta la cúmulos Abell 399 y Abell 401, cada uno con cientos de galaxias.
La presencia de gas caliente entre los grupos, que son miles de millones de años luz de distancia, se insinuó por primera vez en los datos de rayos X de la ESA XMM-Newton, y los nuevos datos confirman la observación de Planck.
Lea la historia completa de la Agencia Espacial Europea a http://www.esa.int/SPECIALS/Planck/SEMRT791M9H_0.html.
Oficina del Proyecto Planck de la NASA se basa en el JPL. JPL aportó la tecnología de misión propicio para los dos instrumentos científicos de Planck. Europea, Canadá y los científicos Planck de Estados Unidos trabajan juntos para analizar los datos de Planck. Hay más información en línea en y .