Ejército Popular de Liberación y Destacamentos Partisanos de Yugoslavia
Los Partisanos de Yugoslavia fueron el principal movimiento de resistencia enrolado en la lucha contra las Potencias del Eje en los Balcanes durante la Segunda Guerra Mundial. El nombre oficial completo del movimiento fue Ejército Popular de Liberación y Destacamentos Partisanos de Yugoslavia.
El nombre común del movimiento es "partisanos", mientras que el adjetivo "yugoslavos" se utiliza a veces en exclusiva para Yugoslavia para distinguirlos de los otros movimientos partisanos surgidos en la guerra. A pesar de que su nombre sugiere que fue una fuerza guerrillera, esto sólo fue cierto durante los tres primeros años del conflicto. Desde la segunda mitad de 1944, el total de las fuerzas de los partisanos era de más de 800.000 hombres organizados en cuatro ejércitos, que participaron en una guerra convencional.
Origenes
El movimiento tuvo un precedente importante en la Guerra Civil Española, con la experiencia adquirida por los 1.500 combatientes yugoslavos que, integrados en las Brigadas Internacionales, apoyaron al Bando republicano, la mayoría de los cuales fallecieron en el Frente de Aragón en 1937.
Tras la Invasión de Yugoslavia por las potencias del Eje en 1941, surgió el movimiento, como oposición militar a las fuerzas germano-italianas que ocuparon el país.
Con la denominación oficial de Ejército Popular por la Liberación y la Separación Partisana de Yugoslavia (Narodno-oslobodilačka vojska i partizanski odredi Jugoslavije), los partisanos yugoslavos fueron comandados directamente por Mariscal Tito y el Politburó del Partido Comunista de Yugoslavia.
La crueldad del ejército de la Alemania nazi, que podía asesinar de forma indiscrimiada hasta a 100 habitantes locales por cada soldado de la Wehrmacht muerto (incluyendo a niños, mujeres, y ancianos). Los Nazis también explotaron animosidades religiosas para mantener un control firme al país.
Irónicamente, la tactica de Hitler y de sus títeres fracasó; su brutalidad tuvo como consecuencia el que la población nacional proporcionara un extenso apoyo a los partisanos, llegando incluso a suponer esta milicia la única opción de supervivencia para mucha gente.
Los Partisanos aceptaban a cualquier hombre que se quisiera unir a sus filas a diferencia de los nacionalistas monárquicos Serbios, los Chetniks .
El CPY comenzó a prepararse para la lucha armada inmediatamente después de la invasión del Eje del territorio yugoslavo en abril de 1941. La primera unidad partisana fue la de Sisak, oficialmente fundada cerca de la ciudad croata homónima el 22 de junio de 1941. Sin embargo, varias formaciones militares con más o menos algunos vínculos con la CPY estuvieron involucradas en varias confrontaciones con las fuerzas del Eje, lo cual hizo erupción principalmente en el área serbia de yugoslavia siguiendo la Operación Barbarroja. El CPY decidió formalmente lanzar un levantamiento el 4 de julio de 1941, una fecha que fue posteriormente recordada como el Día del Combatiente durante la RFSY.
El 21 de diciembre de 1941 los partisanos formaron la primera Brigada del Proletariado, una unidad capaz de operar fuera de su zona local. En 1942 estas unidades y otras divisiones partisanas se unieron en la PLA y PDY, en una fuerza regular, el Ejército Yugoslavo, el 1 de marzo de 1945.
El 19 de septiembre de 1942, los Partisanos de Dalmacia formaron su primera unidad naval con botes de pesca, la cual gradualmente evolucionó en una fuerza capaz de comprometer a la Armada italiana y a la Kriegsmarine y conducir complejas operaciones anfibias.
Acciones Durante la Guerra
Primera ofensiva Antipartisana :
1- Otoño de 1941 ( 27 sep- 15 oct) , ataque del eje contra la república de Usice ( territorio liberado partisano al Oeste de Serbia, 300 000 hab).En noviembre los alemanes ocupan el terreno y los partisanos huyen hacia el Este de Bosnia. En esta ofensiva , la tenue colaboración(sobre todo para frenar abusos Ustacha) entre partisanos y chetniks realistas del coronel D Mihailovic se rompe y gira hacia una abierta hostilidad.
A finales de verano los partisanos se instalan en la región de Usice, formando una república gobernada por concejos-soviets, en este area los partisanos forman 25 nuevos destacamentos.
Los partisanos sufren una ofensiva combinada a finales de septiembre de:
-dos divisiones alemanas (la 342,y 113, y partes de otras 4 ), auxiliados por la administración militar Serbia de M Nedic, el Cuerpo de voluntarios Serbios del fascista D Ljotic, los chetniks de K Pecanac (rival de D Mihailovic), tropas regulares croatas y Ustachas.
El Eje comienza el ataque por el Norte encontrando fuerte resistencia, se producen represalias contra la población civil por cada alemán muerto. Por el Este se combina esta operación de limpieza antiguerrilera.
Cuando las operaciones empiezan , Tito Intenta varias veces negociar una coordinación y ayuda con los chetniks de D Mihailovic pero estos acercamientos fracasan. Por el contrario hacia mediados de noviembre Mihailovic se reúne con emisarios alemanes y declara su deseo de luchar contra los rojos. Pese a las claras evidencias de la colaboración con el eje, pese al doble juego, y gracias a una intensa propaganda, Mihailovic continua recibiendo ayuda de Londres.
La campaña concluye con un resultado indeciso, con una victoria total del eje en el Norte auque persiste una fuerte resistencia en el sector Sur . Pese a todo, los partisanos y su estado mayor logran retirarse hacia el Este de Bosnia , en diciembre de ese año forman la primera brigada de asalto proletaria , primera unidad militar capaz de operar fuera de su area.
Segunda ofensiva :
2- Enero de 1942 (días del 17 al 23) , ataque coordinado del Eje contra los partisanos del Este de Bosnia que son forzados a retirarse a través del monte Igman cercano a Sarajevo. El objetivo de la operación es destruir las fuerzas partisanas del Este de Bosnia, participan tropas regulares Croatas, la Wehrmacht e italianos que finalmente intervienen poco dedicados a defender su zona de ocupacion. Escenario de montaña en pleno invierno, temperaturas constantes bajo cero, las nuevas brigadas de asalto proletarias se enfrentan al eje. Pese al dominio táctico alemán ,la batalla es una victoria estratégica de los partisanos, ya que consiguen escapar del cerco y huir por el monte Igman.
Tercera ofensiva :
3- Primavera de 1942 ( del 31 marzo a Junio), ofensiva anti-partisana en Este de Bosnia , Montenegro, Sandzac y Herzegovina, conocida como operación TRIO.
El eje despliega 3 divisiones de montaña italianas, 1 division alemana (la 718 y partes de otras),tropas regulares Croatas y la Legion Negra Ustacha(se enfrenta en abril a chetniks Bosnios en el rio Drina )dirigida por J Francetic.
Por otro lado están toda clase de chetniks dirigidos por J Dangic (comandante de Mihailovic) realizando tareas auxiliares anti-partisanas que a cambio reciben compensaciones territoriales o armas.
Pese a larga preparación de la acción ,la ofensiva empieza mal y acaba fallando, ya que de nuevo el estado mayor partisano no es eliminado y sus tropas consiguen huir hacia el Oeste de Bosnia e intentar enlazar con los partisanos Croatas . En esa primavera algunos destacamentos rojos cuentan ya con escuadrillas aéreas, resultado de deserciones del eje hacia el bando de Tito(como los aviadores Croatas F Kluz y R Cajavec).
Cuarta Ofensiva :
Batalla del rio Neretva(rio con aguas de las mas frias del mundo), también denominada ofensiva ” Fall Weiss” (enero-abril 1943) en el area del Oeste de Bosnia y en la Herzegovina , que culmina con la retirada partisana a través del rio Neretva. El objetivo principal es acabar con el mando central del movimiento partisano , el comité central del partido comunista de Yugoslavia asi como destruir logística en particular el principal hospital partisano. El eje reúne al mando de Alezander Lohr 8 divisiones ( 4 alemanas. 3 italianas, y 1 croatas) auxiliados por formaciones Ustachas y en el sector Este por Chetniks, mayoritariamente de la pro-italiana milicia voluntaria anticomunista. En total se calcula que alredededor de 150 000 combatientes del eje se compromenten en tal ofensiva contra una fuerza partisana mucho menor (desconocida, quizás de 25000-30000 hombres).
. 3 fases de la batalla:
- Weiss I -Inicio el 20 de enero, ataque contra el area partisana del Oeste de Bosnia y partes de la Croacia central.
- Weiss II- segunda ofensiva a partir del 25 de febrero con luchas en el Oeste y Sudoeste de Bosnia , los partisanos se retiran rápidamente hacia Sudeste por el rio Neretva.
- Weiss III- lanzada a partir de marzo y centrada centradas en el Norte de Herzegovina, maniobra de limpieza de territorio y de cerco, pero esta fase no es completada satisfaccioramente.
Durante la batalla los Rojos caen en una bolsa teniendo a su espalda el rio Neretva, enfrente en el Oeste tienen a los alemanes con unidades de elite y brigadas panzer, el Este ( y con solo un puente como conexión) están las desorganizadas milicias chetniks . Si los partisanos cruzan el rio ,, por el puente pueden estar relativamente a salvo,, sin embargo tienen insuficiente tiempo para cruzarlo en el momento que va a lanzarse el golpe definitivo del Eje. Frente a esas insoportables adversidades Tito realiza una astuta maniobra y ordena a sus zapadores destruir el único puente existente. Cuando la información de tal destrucción llega al mando alemán ,,, estos suponen,, que los partisanos van a lanzar un ataque final para escapar y que su moral es muy baja y que han destruido el puente previniendo deserciones, los alemanes se preparan para destrozar el ataque final partisano. Sin embargo esta astucia sirve a Tito para distraer y en poco tiempo los zapadores reconstruyen el puente y los partisanos cruzan por el bajo un intenso bombardeo de la Luftwaffe ineficaz a causa dela naturaleza montañosa del terreno. Despues de la retirada completa , los Rojos destruyen completamente el puente previeniendo una eventual persecución.
Hacia finales de marzo , las fuerzas de eje han matado a 8000 partisanos y capturado a otros 2000. Pese a las grandes bajas y a la victoria táctica alemana , los partisanos logran poner a salvo su cuartel general o el hospital y se prepararan para continuar sus operaciones, de hecho gracias a la retirada por el puente,en la zonas del este de Bosnia en ese momento solo tiene que enfrentarse a los chetniks.
A la batalla del Neretva le seguirá casi consecutivamente la operación “Fall schwartz” (mayo,junio 1943) llamada también batalla de Sutjiesca que incluye un total cerco las fuerzas partisanas del Sudeste de Bosnia y de Montenegro y que culmina la “Fall Weiss”. Dicha batalla de Sutjesca seria crucial en el desarrollo de la guerra y marcara un cambio de tendencia .
QUINTA OFENSIVA . Operacion “Fall Schwartz” o batalla de Sutjesca. ( 15 mayo-16 junio 1943 )
Operación consecutiva de la anterior e incompleta “Fall Weiss”(persigue pues los mismos objetivos, sobre todo eliminar al cuartel general y a Tito) e incluye un completo cerco sobre las tropas partisanas en el Sudeste de Bosnia y Norte de Montenegro.
EL Eje al mando de A Lohr y R Luters , reúne alrededor de 127 000 hombres en armas incluyendo , alemanes , italianos, croatas , búlgaros , rusos blancos y cosacos contra la menor fuerza del Ejercito de liberación nacional Yugoslavo de alrededor de 20 000 hombres y organizado en 16 brigadas. Despues de un periodo de concentración, el eje se lanza a la ofensiva el 15 de mayo utilizando sus favorables puntos de base y ventajas geoestratégicas, cercan y aíslan a los partisanos del area de la montaña Durmitor (Norte de Montenegro) y forzando a batirse en terreno devastado.
El 9 de Junio , Tito es gravemente herido en el hombro por una bomba y se salva de milagro.
Frente al asedio alemán, el YNLA (ejercito nacional de liberación nacional yugoslavo) rompe el cerco a través del rio Sutjesca. Las bajas partisanas , no obstante , son altísimas. En una ocasión, tres
brigadas y el hospital central son capturados por los alemanes y siguiendo ordenes directas del fuhrer aniquilados incluyendo heridos y personal sanitario. Los partisanos están faltos de medicamentos y sufren enfermedades como el tifus, paradójicamente su moral , organización y habilidades de combate son increíblemente altas como señala el comandante en jefe de campo alemán R Luters.
Inmediatamente tras la ruptura por el rio, el YNLA se reagrupa y monta una contra ofensiva en el Este de Bosnia.
La batalla es un cambio de tendencia en la guerra en Yugoslavia, de nuevo una victoria estratégica partisana(pese a las enormes bajas) ,el cuartel general no es capturado. Posteriormente formara parte de la mitología de post guerra Yugoslava , celebrada por el autosacrificio, martirio, extremo sufrimiento pero firme moral de las tropas partisanas. ¿ Quizás emulando la resistencia soviética en Stalingrado y la rendición del ejercito de von Paulus?……………. el eje ya se bate en retirada , pese a la brillante reecaptura por von Manstein de Jarkov en marzo 43……….
Como dato, en mayo de 1943 se rinden las utimas tropas nazis en Tunez y se prepara un inminente asalto a Europa,,¿Seria en los Balcanes? ,finalmente se daría el 10 de julio en Sicilia, precipitando la caída de Mussolini . De todas formas se barajaba abrir un frente balcánico.
Paralelamente los chetniks realistas desplazados en refugios al Este de Bosnia combaten por esas fechas contra Ustachas mientras siguen su doble juego (tanto con el eje , como con los aliados) fortaleciéndose en su zonas e intentando asestar un golpe definitivo a los partisanos e instaurar una tradicionalista Gran Serbia . Todo esto con el posible desembarco anglo –americano como telon de fondo.
SEXTA OFENSIVA ANTIPARTISANA (otoño 1943- principios del 44)
Serie de operaciones realizadas por alemanes (con auxilares búlgaros)y croatas despues de la caída de Mussolini destinadas a proteger y asegurar la costa Adriatica. Esto es ,cortar el flujo de suministros ( y comandos) aliado que seran oficialmente ya dirigidos en su mayoría a los partisanos (en detrimento chetnik) a partir de la conferencia de Teheran( diciembre 1943), y prevenir un posible desembarco .
Esta ofensiva fue organizada en 3 principales ataques:
Cronológicamente,,,
- Primero la ambiciosa operación “ Kugelblitz “ ejecutada por el 5 cuerpo SS de montaña contra los partisanos en el Este de Bosnia. Plan demasiado ambicioso para tan gran cantidad de terreno,,, la ofensiva falla ,de todas formas los partisanos se tambalean y sufren grandes bajas, alrededor de 9000.
- Seguidamente la operación “ Schneesturm” que incluye dos direcciones en el area de Bosnia, una hacia el Oeste y la costa, la otra hacia Noroeste y la frontera con Italia. Los partisanos sufren numerosas bajas, como 2000, sin embargo el ejercito de Tito mantiene la cohesion y sigue considerándose una efectiva fuerza de lucha.
- Finalmente la “Herbstgewitter” se trata de la ultima de las operaciones y su principal escenario la limpieza de la isla de Korcula en la costa Dalmata , lugar que ofrece una excelentes ventajas como base de suministros hacia Yugoslavia desde Italia. Una vez mas,, los partisanos son gravemente dañados, 1000 hombres en bajas , pero no destruidos.
SEPTIMA OFENSIVA ANTIPARTISANA llamada también operación “ROSSELSPRUNG “ ( 25 mayo 1944- 4 julio 1944).
En la primavera de 1944 , el Eje esta en retirada ya en todos los frentes,,,, ante la incapacidad para organizar una ofensiva a gran escala, los alemanes planean un ataque localizado contra el cuartel general de Tito en Drvar( Bosnia) con idea de capturar o eliminar al líder yugoslavo.
El peso de la operación recae sobre el 500 Batallon de paracaidistas SS que debía caer desde el cielo sobre el cuartel de Tito. La guarida del jefe comunista había sido localizada por los brandenburgers y la operación planificada con ayuda de Skorzeny que señala la falta del elemento sorpresa ( Tito estaba alertado) en la ejecución de la operación. En el momento del ataque, representantes aliados están en el cuarte de Dvar como R Churchill , hijo de Winston ,o E Waugh . A las tropas de elite alemana se les unen en la operación regulares croatas y numerosos auxiliares chetniks ansiosos con acabar con Tito .Pese a numerosas dificultades e imprevistos, la fuerza paracaidista de K Rybka esta a punto de capturar a Tito pero finalmente escapa siendo los SS rodeados por partisanos . Posteriormente son rescatados por la Luftwaffe, retirándose hasta encontrarse con la Prinz Eugen.
Mientras el Ejército Rojo avanza hacia Hungría tras haber entrado en Sofía el 9 de septiembre de 1944, los partisanos de Tito liberan Belgrado el 20 de octubre, aunque los alemanes resistirán en algunos puntos de Bosnia, Croacia y Eslovenia hasta mayo de 1945.
Los Partisanos de Yugoslavia fueron el principal movimiento de resistencia enrolado en la lucha contra las Potencias del Eje en los Balcanes durante la Segunda Guerra Mundial. El nombre oficial completo del movimiento fue Ejército Popular de Liberación y Destacamentos Partisanos de Yugoslavia.
El nombre común del movimiento es "partisanos", mientras que el adjetivo "yugoslavos" se utiliza a veces en exclusiva para Yugoslavia para distinguirlos de los otros movimientos partisanos surgidos en la guerra. A pesar de que su nombre sugiere que fue una fuerza guerrillera, esto sólo fue cierto durante los tres primeros años del conflicto. Desde la segunda mitad de 1944, el total de las fuerzas de los partisanos era de más de 800.000 hombres organizados en cuatro ejércitos, que participaron en una guerra convencional.
Origenes
El movimiento tuvo un precedente importante en la Guerra Civil Española, con la experiencia adquirida por los 1.500 combatientes yugoslavos que, integrados en las Brigadas Internacionales, apoyaron al Bando republicano, la mayoría de los cuales fallecieron en el Frente de Aragón en 1937.
Tras la Invasión de Yugoslavia por las potencias del Eje en 1941, surgió el movimiento, como oposición militar a las fuerzas germano-italianas que ocuparon el país.
Con la denominación oficial de Ejército Popular por la Liberación y la Separación Partisana de Yugoslavia (Narodno-oslobodilačka vojska i partizanski odredi Jugoslavije), los partisanos yugoslavos fueron comandados directamente por Mariscal Tito y el Politburó del Partido Comunista de Yugoslavia.
La crueldad del ejército de la Alemania nazi, que podía asesinar de forma indiscrimiada hasta a 100 habitantes locales por cada soldado de la Wehrmacht muerto (incluyendo a niños, mujeres, y ancianos). Los Nazis también explotaron animosidades religiosas para mantener un control firme al país.
Irónicamente, la tactica de Hitler y de sus títeres fracasó; su brutalidad tuvo como consecuencia el que la población nacional proporcionara un extenso apoyo a los partisanos, llegando incluso a suponer esta milicia la única opción de supervivencia para mucha gente.
Los Partisanos aceptaban a cualquier hombre que se quisiera unir a sus filas a diferencia de los nacionalistas monárquicos Serbios, los Chetniks .
El CPY comenzó a prepararse para la lucha armada inmediatamente después de la invasión del Eje del territorio yugoslavo en abril de 1941. La primera unidad partisana fue la de Sisak, oficialmente fundada cerca de la ciudad croata homónima el 22 de junio de 1941. Sin embargo, varias formaciones militares con más o menos algunos vínculos con la CPY estuvieron involucradas en varias confrontaciones con las fuerzas del Eje, lo cual hizo erupción principalmente en el área serbia de yugoslavia siguiendo la Operación Barbarroja. El CPY decidió formalmente lanzar un levantamiento el 4 de julio de 1941, una fecha que fue posteriormente recordada como el Día del Combatiente durante la RFSY.
El 21 de diciembre de 1941 los partisanos formaron la primera Brigada del Proletariado, una unidad capaz de operar fuera de su zona local. En 1942 estas unidades y otras divisiones partisanas se unieron en la PLA y PDY, en una fuerza regular, el Ejército Yugoslavo, el 1 de marzo de 1945.
El 19 de septiembre de 1942, los Partisanos de Dalmacia formaron su primera unidad naval con botes de pesca, la cual gradualmente evolucionó en una fuerza capaz de comprometer a la Armada italiana y a la Kriegsmarine y conducir complejas operaciones anfibias.
Acciones Durante la Guerra
Primera ofensiva Antipartisana :
1- Otoño de 1941 ( 27 sep- 15 oct) , ataque del eje contra la república de Usice ( territorio liberado partisano al Oeste de Serbia, 300 000 hab).En noviembre los alemanes ocupan el terreno y los partisanos huyen hacia el Este de Bosnia. En esta ofensiva , la tenue colaboración(sobre todo para frenar abusos Ustacha) entre partisanos y chetniks realistas del coronel D Mihailovic se rompe y gira hacia una abierta hostilidad.
A finales de verano los partisanos se instalan en la región de Usice, formando una república gobernada por concejos-soviets, en este area los partisanos forman 25 nuevos destacamentos.
Los partisanos sufren una ofensiva combinada a finales de septiembre de:
-dos divisiones alemanas (la 342,y 113, y partes de otras 4 ), auxiliados por la administración militar Serbia de M Nedic, el Cuerpo de voluntarios Serbios del fascista D Ljotic, los chetniks de K Pecanac (rival de D Mihailovic), tropas regulares croatas y Ustachas.
El Eje comienza el ataque por el Norte encontrando fuerte resistencia, se producen represalias contra la población civil por cada alemán muerto. Por el Este se combina esta operación de limpieza antiguerrilera.
Cuando las operaciones empiezan , Tito Intenta varias veces negociar una coordinación y ayuda con los chetniks de D Mihailovic pero estos acercamientos fracasan. Por el contrario hacia mediados de noviembre Mihailovic se reúne con emisarios alemanes y declara su deseo de luchar contra los rojos. Pese a las claras evidencias de la colaboración con el eje, pese al doble juego, y gracias a una intensa propaganda, Mihailovic continua recibiendo ayuda de Londres.
La campaña concluye con un resultado indeciso, con una victoria total del eje en el Norte auque persiste una fuerte resistencia en el sector Sur . Pese a todo, los partisanos y su estado mayor logran retirarse hacia el Este de Bosnia , en diciembre de ese año forman la primera brigada de asalto proletaria , primera unidad militar capaz de operar fuera de su area.
Segunda ofensiva :
2- Enero de 1942 (días del 17 al 23) , ataque coordinado del Eje contra los partisanos del Este de Bosnia que son forzados a retirarse a través del monte Igman cercano a Sarajevo. El objetivo de la operación es destruir las fuerzas partisanas del Este de Bosnia, participan tropas regulares Croatas, la Wehrmacht e italianos que finalmente intervienen poco dedicados a defender su zona de ocupacion. Escenario de montaña en pleno invierno, temperaturas constantes bajo cero, las nuevas brigadas de asalto proletarias se enfrentan al eje. Pese al dominio táctico alemán ,la batalla es una victoria estratégica de los partisanos, ya que consiguen escapar del cerco y huir por el monte Igman.
Tercera ofensiva :
3- Primavera de 1942 ( del 31 marzo a Junio), ofensiva anti-partisana en Este de Bosnia , Montenegro, Sandzac y Herzegovina, conocida como operación TRIO.
El eje despliega 3 divisiones de montaña italianas, 1 division alemana (la 718 y partes de otras),tropas regulares Croatas y la Legion Negra Ustacha(se enfrenta en abril a chetniks Bosnios en el rio Drina )dirigida por J Francetic.
Por otro lado están toda clase de chetniks dirigidos por J Dangic (comandante de Mihailovic) realizando tareas auxiliares anti-partisanas que a cambio reciben compensaciones territoriales o armas.
Pese a larga preparación de la acción ,la ofensiva empieza mal y acaba fallando, ya que de nuevo el estado mayor partisano no es eliminado y sus tropas consiguen huir hacia el Oeste de Bosnia e intentar enlazar con los partisanos Croatas . En esa primavera algunos destacamentos rojos cuentan ya con escuadrillas aéreas, resultado de deserciones del eje hacia el bando de Tito(como los aviadores Croatas F Kluz y R Cajavec).
Cuarta Ofensiva :
Batalla del rio Neretva(rio con aguas de las mas frias del mundo), también denominada ofensiva ” Fall Weiss” (enero-abril 1943) en el area del Oeste de Bosnia y en la Herzegovina , que culmina con la retirada partisana a través del rio Neretva. El objetivo principal es acabar con el mando central del movimiento partisano , el comité central del partido comunista de Yugoslavia asi como destruir logística en particular el principal hospital partisano. El eje reúne al mando de Alezander Lohr 8 divisiones ( 4 alemanas. 3 italianas, y 1 croatas) auxiliados por formaciones Ustachas y en el sector Este por Chetniks, mayoritariamente de la pro-italiana milicia voluntaria anticomunista. En total se calcula que alredededor de 150 000 combatientes del eje se compromenten en tal ofensiva contra una fuerza partisana mucho menor (desconocida, quizás de 25000-30000 hombres).
. 3 fases de la batalla:
- Weiss I -Inicio el 20 de enero, ataque contra el area partisana del Oeste de Bosnia y partes de la Croacia central.
- Weiss II- segunda ofensiva a partir del 25 de febrero con luchas en el Oeste y Sudoeste de Bosnia , los partisanos se retiran rápidamente hacia Sudeste por el rio Neretva.
- Weiss III- lanzada a partir de marzo y centrada centradas en el Norte de Herzegovina, maniobra de limpieza de territorio y de cerco, pero esta fase no es completada satisfaccioramente.
Durante la batalla los Rojos caen en una bolsa teniendo a su espalda el rio Neretva, enfrente en el Oeste tienen a los alemanes con unidades de elite y brigadas panzer, el Este ( y con solo un puente como conexión) están las desorganizadas milicias chetniks . Si los partisanos cruzan el rio ,, por el puente pueden estar relativamente a salvo,, sin embargo tienen insuficiente tiempo para cruzarlo en el momento que va a lanzarse el golpe definitivo del Eje. Frente a esas insoportables adversidades Tito realiza una astuta maniobra y ordena a sus zapadores destruir el único puente existente. Cuando la información de tal destrucción llega al mando alemán ,,, estos suponen,, que los partisanos van a lanzar un ataque final para escapar y que su moral es muy baja y que han destruido el puente previniendo deserciones, los alemanes se preparan para destrozar el ataque final partisano. Sin embargo esta astucia sirve a Tito para distraer y en poco tiempo los zapadores reconstruyen el puente y los partisanos cruzan por el bajo un intenso bombardeo de la Luftwaffe ineficaz a causa dela naturaleza montañosa del terreno. Despues de la retirada completa , los Rojos destruyen completamente el puente previeniendo una eventual persecución.
Hacia finales de marzo , las fuerzas de eje han matado a 8000 partisanos y capturado a otros 2000. Pese a las grandes bajas y a la victoria táctica alemana , los partisanos logran poner a salvo su cuartel general o el hospital y se prepararan para continuar sus operaciones, de hecho gracias a la retirada por el puente,en la zonas del este de Bosnia en ese momento solo tiene que enfrentarse a los chetniks.
A la batalla del Neretva le seguirá casi consecutivamente la operación “Fall schwartz” (mayo,junio 1943) llamada también batalla de Sutjiesca que incluye un total cerco las fuerzas partisanas del Sudeste de Bosnia y de Montenegro y que culmina la “Fall Weiss”. Dicha batalla de Sutjesca seria crucial en el desarrollo de la guerra y marcara un cambio de tendencia .
QUINTA OFENSIVA . Operacion “Fall Schwartz” o batalla de Sutjesca. ( 15 mayo-16 junio 1943 )
Operación consecutiva de la anterior e incompleta “Fall Weiss”(persigue pues los mismos objetivos, sobre todo eliminar al cuartel general y a Tito) e incluye un completo cerco sobre las tropas partisanas en el Sudeste de Bosnia y Norte de Montenegro.
EL Eje al mando de A Lohr y R Luters , reúne alrededor de 127 000 hombres en armas incluyendo , alemanes , italianos, croatas , búlgaros , rusos blancos y cosacos contra la menor fuerza del Ejercito de liberación nacional Yugoslavo de alrededor de 20 000 hombres y organizado en 16 brigadas. Despues de un periodo de concentración, el eje se lanza a la ofensiva el 15 de mayo utilizando sus favorables puntos de base y ventajas geoestratégicas, cercan y aíslan a los partisanos del area de la montaña Durmitor (Norte de Montenegro) y forzando a batirse en terreno devastado.
El 9 de Junio , Tito es gravemente herido en el hombro por una bomba y se salva de milagro.
Frente al asedio alemán, el YNLA (ejercito nacional de liberación nacional yugoslavo) rompe el cerco a través del rio Sutjesca. Las bajas partisanas , no obstante , son altísimas. En una ocasión, tres
brigadas y el hospital central son capturados por los alemanes y siguiendo ordenes directas del fuhrer aniquilados incluyendo heridos y personal sanitario. Los partisanos están faltos de medicamentos y sufren enfermedades como el tifus, paradójicamente su moral , organización y habilidades de combate son increíblemente altas como señala el comandante en jefe de campo alemán R Luters.
Inmediatamente tras la ruptura por el rio, el YNLA se reagrupa y monta una contra ofensiva en el Este de Bosnia.
La batalla es un cambio de tendencia en la guerra en Yugoslavia, de nuevo una victoria estratégica partisana(pese a las enormes bajas) ,el cuartel general no es capturado. Posteriormente formara parte de la mitología de post guerra Yugoslava , celebrada por el autosacrificio, martirio, extremo sufrimiento pero firme moral de las tropas partisanas. ¿ Quizás emulando la resistencia soviética en Stalingrado y la rendición del ejercito de von Paulus?……………. el eje ya se bate en retirada , pese a la brillante reecaptura por von Manstein de Jarkov en marzo 43……….
Como dato, en mayo de 1943 se rinden las utimas tropas nazis en Tunez y se prepara un inminente asalto a Europa,,¿Seria en los Balcanes? ,finalmente se daría el 10 de julio en Sicilia, precipitando la caída de Mussolini . De todas formas se barajaba abrir un frente balcánico.
Paralelamente los chetniks realistas desplazados en refugios al Este de Bosnia combaten por esas fechas contra Ustachas mientras siguen su doble juego (tanto con el eje , como con los aliados) fortaleciéndose en su zonas e intentando asestar un golpe definitivo a los partisanos e instaurar una tradicionalista Gran Serbia . Todo esto con el posible desembarco anglo –americano como telon de fondo.
SEXTA OFENSIVA ANTIPARTISANA (otoño 1943- principios del 44)
Serie de operaciones realizadas por alemanes (con auxilares búlgaros)y croatas despues de la caída de Mussolini destinadas a proteger y asegurar la costa Adriatica. Esto es ,cortar el flujo de suministros ( y comandos) aliado que seran oficialmente ya dirigidos en su mayoría a los partisanos (en detrimento chetnik) a partir de la conferencia de Teheran( diciembre 1943), y prevenir un posible desembarco .
Esta ofensiva fue organizada en 3 principales ataques:
Cronológicamente,,,
- Primero la ambiciosa operación “ Kugelblitz “ ejecutada por el 5 cuerpo SS de montaña contra los partisanos en el Este de Bosnia. Plan demasiado ambicioso para tan gran cantidad de terreno,,, la ofensiva falla ,de todas formas los partisanos se tambalean y sufren grandes bajas, alrededor de 9000.
- Seguidamente la operación “ Schneesturm” que incluye dos direcciones en el area de Bosnia, una hacia el Oeste y la costa, la otra hacia Noroeste y la frontera con Italia. Los partisanos sufren numerosas bajas, como 2000, sin embargo el ejercito de Tito mantiene la cohesion y sigue considerándose una efectiva fuerza de lucha.
- Finalmente la “Herbstgewitter” se trata de la ultima de las operaciones y su principal escenario la limpieza de la isla de Korcula en la costa Dalmata , lugar que ofrece una excelentes ventajas como base de suministros hacia Yugoslavia desde Italia. Una vez mas,, los partisanos son gravemente dañados, 1000 hombres en bajas , pero no destruidos.
SEPTIMA OFENSIVA ANTIPARTISANA llamada también operación “ROSSELSPRUNG “ ( 25 mayo 1944- 4 julio 1944).
En la primavera de 1944 , el Eje esta en retirada ya en todos los frentes,,,, ante la incapacidad para organizar una ofensiva a gran escala, los alemanes planean un ataque localizado contra el cuartel general de Tito en Drvar( Bosnia) con idea de capturar o eliminar al líder yugoslavo.
El peso de la operación recae sobre el 500 Batallon de paracaidistas SS que debía caer desde el cielo sobre el cuartel de Tito. La guarida del jefe comunista había sido localizada por los brandenburgers y la operación planificada con ayuda de Skorzeny que señala la falta del elemento sorpresa ( Tito estaba alertado) en la ejecución de la operación. En el momento del ataque, representantes aliados están en el cuarte de Dvar como R Churchill , hijo de Winston ,o E Waugh . A las tropas de elite alemana se les unen en la operación regulares croatas y numerosos auxiliares chetniks ansiosos con acabar con Tito .Pese a numerosas dificultades e imprevistos, la fuerza paracaidista de K Rybka esta a punto de capturar a Tito pero finalmente escapa siendo los SS rodeados por partisanos . Posteriormente son rescatados por la Luftwaffe, retirándose hasta encontrarse con la Prinz Eugen.
Mientras el Ejército Rojo avanza hacia Hungría tras haber entrado en Sofía el 9 de septiembre de 1944, los partisanos de Tito liberan Belgrado el 20 de octubre, aunque los alemanes resistirán en algunos puntos de Bosnia, Croacia y Eslovenia hasta mayo de 1945.