Así se descubrieron los anillos de Cariclo (Chariklo)
Cordobeses participan del hallazgo del primer asteroide con anillos
Se trata de Chariklo, uno de los más de 600 mil cuerpos menores del Sistema Solar. El hallazgo fue casual y revoluciona el campo de la astronomía, ya que hasta el presente se pensaba que los anillos eran exclusivos de planetas gigantes y gaseosos como Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Del hallazgo participaron integrantes del Grupo de Astrometría y Fotometría del Observatorio Astronómico de la Universidad Nacional de Córdoba.
Sobre el sistema de anillos, resulta interesante ver el vídeo del descubrimiento.
Varios observatorios sudamericanos seguían la ocultación por parte de este asteroide de una estrella, UCAC4 248-108672. Antes y después de ella, notaron una inesperada bajada de brillo. Se aprecia muy bien en el siguiente vídeo, aunque es muy fugaz.
Chariklo, un asteroide rocoso de unos 250 km de diámetro, ubicado entre las órbitas de Saturno y Urano, es el primero de los más de 600 mil cuerpos menores existentes en el Sistema Solar al que se le descubre un sistema denso de anillos. El hallazgo, realizado el 3 de junio de 2013, fue totalmente inesperado y refuta la concepción de que estos anillos son exclusivos de los planetas gigantes de composición gaseosa, es decir, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
El descubrimiento, que será publicado en la revista “Nature” el próximo 4 de abril, fue resultado de una labor de observación celeste coordinada en la que participaron 17 telescopios y astrónomos de Argentina, Chile, Brasil y Uruguay. Este trabajo se inscribe en el marco de una investigación sobre cuerpos menores del Sistema Solar liderada por el Observatorio Nacional de Río de Janeiro (Brasil), el Observatorio de París (Francia) y el Instituto de Astrofísica de Andalucía (España).
El equipo del Observatorio Astronómico de Córdoba (OAC-UNC) estuvo compuesto por Diego García Lambas, director del OAC; Matías Schneiter, investigador del Instituto de Astronomía Teórica y Experimental, junto a los astrónomos aficionados Raúl Meliá y Carlos Colazzo, ambos del Grupo de Astrometría y Fotometría. El trabajo fue posible a partir de la recuperación y puesta en funcionamiento de los instrumentos y la infraestructura de la Estación Astrofísica de Bosque Alegre.
Descubrimiento casual
Durante la madrugada del 3 de junio de 2013, astrónomos de cuatro países de América del sur se prepararon para observar y registrar el paso de Chariklo delante de una estrella lejana, que vería su luz bloqueada durante el lapso de unos segundos.
En Astronomía, este fenómeno se conoce como ocultación estelar. Es un eclipse de una estrella por un asteroide, y tanto la forma como el tiempo durante el cual el cuerpo interrumpe la luminosidad del astro, permiten realizar mediciones muy precisas sobre el tamaño y fisonomía del asteroide, e incluso, detectar si posee un satélite o algún tipo de atmósfera.
Varias razones convergen en el interés por Chariklo. Además de conocer su diámetro, a los investigadores les intrigaban las notables variaciones en su espectro de luz (brillo). “Esto hacía pensar que podría tener más hielo en una determinada zona, pero también se sabía que su composición química variaba según la época en que se lo observara, lo cual era un poco raro. Todo esto podía estar vinculado a su forma o a la posibilidad de que tuviera un compañero (satélite)”, explica a Argentina Investiga García Lambas.
Para resolver esas incógnitas, la trayectoria de Chariklo fue seguida desde 17 observatorios de Argentina, Brasil, Chile y Uruguay. En Córdoba, la tarea recayó en la Estación Astrofísica de Bosque Alegre, donde se utilizaron el telescopio mayor (EABA, de 154 cm de diámetro) y otro más pequeño (ORBA, de 28 cm de diámetro).
Y esta sería su representación artística:
Los anillos de Chariklo
Observados desde la Tierra, los anillos están ubicados en un mismo plano. el cual posee una inclinación de 34º. El anillo interior tiene un diámetro de 782 km, un ancho de 7 km y un espesor de 2,5 km. Mientras que el diámetro del anillo exterior es de 810 km, con un ancho de 5 km y un espesor de 300 metros. La distancia entre ambos anillos es de 8,5 km.
Con estas dimensiones en mente, si colocáramos el asteroide -en una especie de figura-fondo- sobre un mapa de Argentina y tomamos como centro a la ciudad de Córdoba, sus bordes pasarían por las localidades de Deán Funes, Tuclame, Villa Dolores, Hernando, El Arañado y La Para. Mientras que los anillos quedarían encima de las ciudades de Santiago del Estero, Chilecito, San Juan, Realicó y San Nicolás.
Para ver la noticia completa:
http://infouniversidades.siu.edu.ar/noticia.php?titulo=cordobeses_participan_del_hallazgo_del_primer_asteroide_con_anillos&id=2124#.UzrUwPl5OSo
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TramTungs