Un poco de historia . . . Los 2 Modelos Economicos

LA EVOLUCIÓN DE LAS ECONOMÍAS CAPITALISTAS (desde 1945 a inicios del siglo XXI). El objetivo de este material será dar un panorama de la evolución de las economías capitalistas desde 1945 hasta la actualidad. En ese período se sucedieron etapas de crecimiento y crisis económica. Intentaremos dar una visión resumida de ese proceso para entender algunas características del mundo actual. EL CAPITALISMO KEYNESIANO. La Era de Oro (1950-1973) fue una etapa de crecimiento económico de las potencias capitalistas. Las políticas económicas que estos países aplicaban correspondían al modelo keynesiano. Este modelo se basó en las ideas que el economista británico Lord John Keynes propuso durante los años ’30, criticando el fracaso de los economistas liberales para resolver los problemas creados por la crisis de 1929. El señor de aca arriba es Keynes. Keynes planteó que el mercado libre y la competencia no aseguraban el crecimiento económico. Para superar la crisis era necesaria la intervención estatal. El Estado, mediante el aumento del gasto público, crearía empleos y haría crecer la demanda, estimulando la producción de las empresas privadas. Estas ideas se impusieron al finalizar la 2ª GM, después de la muerte de Keynes (1946) y fueron aplicadas hasta los años ’70. En la práctica, estas ideas keynesianas crearon un tipo de capitalismo caracterizado por un importante desarrollo del “Estado de bienestar”. Explicaremos tres formas de intervención estatal típicas de este modelo: El estado tuvo una mayor intervención en la inversión y la producción. En varios países fueron estatizadas algunas actividades económicas (pocas, pero estratégicas): energía eléctrica, trenes, crédito bancario y otras. Las empresas estatales se hacían cargo de un recurso básico o facilitaban el acceso de los ciudadanos a un servicio esencial. Además, aumentaron las inversiones del estado en obras públicas para impulsar la actividad de las empresas privadas y para eliminar el desempleo. El estado aprobó leyes para mejorar la calidad de vida de los sectores en situación desfavorable. Con gasto estatal se crearon seguros (de desempleo, accidentes de trabajo, de salud), mejoraron las jubilaciones o pensiones y crearon programas de ayuda a los más p0bres. Se aprobaron leyes que mejoraban los ingresos del trabajador (como los aguinaldos y salarios vacacionales). Se permitió una mayor intervención de los sindicatos en la fijación de los salarios, creando sistemas de negociación entre empleados y empresarios privados, en algunos casos con participación estatal. El estado buscó redistribuir la riqueza, atenuando las desigualdades socioeconómicas típicas del capitalismo. Una medida típica fue la reforma de los sistemas de impuestos. El IVA (que favorece el ahorro y la inversión pero afecta los ingresos de los sectores más humildes) disminuyó y aumentaron los impuestos progresivos que aumentan a medida que crece el ingreso (como el impuesto a la renta). El estado keynesiano exigía altos impuestos (pagados por los sectores más ricos) para mantener sus gastos sociales e inversiones. Para algunos investigadores el desarrollo del “estado de bienestar” se explica por la Guerra Fría, ya que buscaba disminuir la atracción socialista mejorando el nivel de vida en los países capitalistas. Los liberales (que recuperarían su protagonismo a inicios de los ’80) criticaron a los keynesianos afirmando que este modelo era más político que económico LA CRISIS ECONÓMICA (INICIOS DE LOS ’70 – MEDIADOS DE LOS ’80). Desde fines de los ’60 se acumularon problemas económicos que ocasionaron una crisis que terminó con la “Era de Oro”. La depresión económica se inició con dos hechos relacionados entre si: la Crisis del dólar (1971) y la Crisis del Petróleo (iniciada en 1973). LA CRISIS DEL DÓLAR. El dólar convertible fue uno de los pilares del crecimiento económico desde 1944. Pero el aumento de la emisión fue debilitando este sistema (en 1948 EUA emitía U$S 6.400 millones, en 1968 la emisión llegó a U$S 35.700 millones). Esta cantidad de billetes financiaron la guerra de Vietnam y la demanda de dólares en Europa y Japón. Finalmente el gobierno estadounidense –ante la insuficiencia de sus reservas de oro- se vio obligado a eliminar la convertibilidad en 1971, iniciando devaluaciones de graves consecuencias para el resto del mundo. LA CRISIS DEL PETRÓLEO. Desde antes de la 2ª GM el precio del petróleo mantenía un precio muy bajo. El mercado internacional de petróleo crudo (sin refinar) estaba controlado por un cártel de empresas monopólicas (Exxon, Texaco, Shell y otras). Ese monopolio favorecía el desarrollo capitalista al permitir un enorme consumo de combustibles baratos. Pero el petróleo barato disminuía los ingresos de los países exportadores, situación que se agravó con la devaluación del dólar. Finalmente, en 1973, como respuesta al apoyo que EUA le daba a Israel, algunos países exportadores (Irán, Irak, Arabia Saudita, Kuwait y Venezuela) decidieron reorganizar la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo), limitaron las exportaciones al mercado estadounidense y crearon su propio cártel, lo que significó un importante aumento del precio del barril de crudo. Después de unos años de estabilidad, la guerra entre Irán e Irak produjo un nuevo aumento. Resumiendo, entre 1973 y 1980, el precio del petróleo se multiplicó casi por catorce. Estas dos crisis dispararon una etapa de depresión económica que afectó duramente a la economía mundial hasta mediados de los ’80. Las grandes empresas de los países capitalistas (dependientes del petróleo importado) sufrieron el aumento de los costos de producción. Estas compañías enfrentaron una fuerte inflación de los precios por lo que su producción, sus ventas y sus ganancias se redujeron, algunas de ellas cerraron. Aumentó la desocupación y disminuyeron los salarios, afectando a los obreros y la clase media. A su vez, los presupuestos estatales debieron enfrentar la caída de la recaudación de impuestos y los altos costos de las políticas keynesianas. El déficit del gasto público afectó seriamente a muchos países capitalistas, mientras la devaluación del dólar debilitaba sus reservas de dinero. Por estas razones se eliminaron o redujeron muchos beneficios típicos del Estado de Bienestar, de los que dependían los más pobres. Políticamente, la crisis llevó a un debilitamiento de los partidos socialistas y del movimiento sindical y un fortalecimiento de los sectores políticos más conservadores. EL MODELO ECONÓMICO NEOLIBERAL. La crisis económica provocó el abandono de los modelos keynesianos típicos de la “Era de Oro”. Una nueva generación de políticos y economistas liberales llegaron al gobierno en Gran Bretaña en 1979, durante el gobierno de Margaret Thatcher y en EUA en 1980 durante la presidencia de Ronald Reagan. Fueron llamados “neoliberales” y apodados “Chicago boys” porque muchos se habían formado en la universidad de esa ciudad bajo el liderazgo del economista Milton Friedman. Sus ideas serían seguidas por otros gobiernos y son la base de las “políticas de ajuste” impuestas por el Fondo Monetario Internacional. En América Latina, la dictadura de Pinochet en Chile y la presidencia de Carlos Menem en Argentina fueron algunos de los gobiernos neoliberales durante los ‘80 y los ‘90. Los neoliberales consideran que la crisis fue producto de los errores de la economía keynesiana. El señor de arriba es Milton Friedman. Premio Nóbel de economía en 1976, murió en el año 2006. Fue la figura principal de la escuela económica neoliberal. Para Friedman y sus seguidores, la intervención estatal produce un aumento de impuestos y costos salariales que impiden a los empresarios privados obtener ganancias. Por ese motivo exigen controlar la emisión de moneda, bajar el gasto público y frenar la inflación, medidas que consideran imprescindibles para recuperar la competitividad. Introdujeron reformas para aumentar la rentabilidad de las empresas: disminuyeron los impuestos (sobre todo los progresivos) e impulsaron la “desregulación laboral” (eliminando leyes protectoras de los trabajadores). Defienden los mercados libres, en los que cada individuo compita en busca de su beneficio, sin trabas o controles impuestos por el estado. Del mismo modo, exigen a los gobiernos poner límites a los sindicatos y las huelgas que -para ellos- provocan aumentos de salarios que perjudican la producción. Por último, defienden la privatización de las empresas del estado, acusándolas de tener demasiados empleados y trabajar ineficientemente, generando productos caros y de mala calidad. LAS TRANSFORMACIONES ECONÓMICAS A FINES DEL SIGLO XX. La crisis y el neoliberalismo produjeron transformaciones en la economía mundial que se iniciaron durante los ’80 y se extienden hasta hoy. • Muchos países en América Latina, Asia y África se transformaron en economías abiertas al capital extranjero, que buscan atraer inversiones de otros países aplicando políticas económicas neoliberales. Esos países (China, India, Vietnam, Haití, Egipto y otros) ponen en práctica la desregulación laboral (limitan los derechos de los obreros), reducen los impuestos a las ganancias y limitan la actividad sindical. Con estas medidas logran bajar los salarios y costos de las empresas capitalistas. • Algunos países (en general muy pequeños) fueron más allá y se transformaron en “paraísos fiscales”. Estos buscan atraer las inversiones extranjeras ofreciendo altos intereses y bajos impuestos, no ofrecen información sobre los depósitos de no residentes (eso permite a los extranjeros evadir el pago de impuestos en sus países de origen), y tienen escasos controles legales sobre las empresas. Son considerados paraísos fiscales países como Nauru, Bahamas, Gibraltar, Mónaco y otros. Estos mercados son esenciales en la economía del mundo actual, atraen enormes inversiones y en ellos se realizan algunos negocios de dudosa legalidad. • Desde los años ’80 surgieron empresas transnacionales o multinacionales: las grandes empresas capitalistas (Sony, Levis, Phillips, Adidas, Nokia, Apple, etc.). Estas grandes empresas producen en fábricas ubicadas en países de menor desarrollo para bajar sus costos de mano de obra y aprovechar las condiciones ventajosas que ofrecen las economías abiertas al capital extranjero. De ese modo, aunque mantienen sus sedes en los países desarrollados aumentan sus ganancias y evitan los controles e impuestos en sus países de origen, transformándose en las empresas más poderosas de la economía actual. • Se produjo un profundo cambio en la producción mundial. Creció la actividad industrial en los países del hemisferio sur (las economías abiertas) que ofrecen mano de obra y materias primas baratas y no tienen leyes protectoras del obrero ni impuestos progresivos a la renta. Algunos de estos países se están transformando en nuevos potencias industriales, como China o India, otros viven graves situaciones de explotación con escaso crecimiento económico. La imagen de arriba: Fábrica de calzados Nike en Vietnam, una de las multinacionales nacidas en Estados Unidos que hoy elabora sus productos en economías abiertas al capital extranjero. • Los países capitalistas altamente desarrollados del hemisferio norte se están “desindustrializando”. Su actividad económica ahora se basa en los servicios: la inversión de capitales en Bancos y Bolsas de Valores, la investigación científica y tecnológica, el diseño de nuevos productos, la informática y la publicidad, entre otros. Allí están las sedes de las multinacionales. Hacia fines de los ’80 la crisis había quedado atrás. Sin embargo, el fuerte crecimiento de la especulación y la actividad financiera –típicas de los mercados libres sin controles del estado- está produciendo crisis económicas graves como las que afectaron recientemente a Estados Unidos y varios países europeos.