Las autoridades neozelandesas se enfrentan a lo que calificaron hoy de la peor tragedia ecológica marítima en la historia del país, desencadenada por el vertido de petróleo procedente de un carguero encallado frente a sus costas.
Cuando la situación parecía controlada, fuertes marejadas removieron con brusquedad el barco y ocasionaron el derrame de entre 130 y 350 toneladas de crudo.
La cantidad de combustible vertida en las últimas 24 horas es cinco veces más de la que se filtró en un inicio, afirmó el ministro de Medio Ambiente, Nick Smith, quien advirtió que lo más duro pudiera llegar en las próximas horas.
Hasta la víspera sólo habían caído al mar 20 de las mil 700 toneladas de petróleo almacenadas en el navío de bandera liberiana y tripulación filipina, incrustado desde el miércoles último en un arrecife situado a 12 kilómetros del litoral norte.
El mal tiempo imperante en el lugar, con fuertes vientos y olas de hasta tres metros de altura, dificultan los esfuerzos por extraer el crudo de la nave para evitar un desastre mayor por una posible ruptura del casco.
Según los equipos de rescate, esa opción no parece probable en estos momentos, pero las adversas condiciones climatológicas invitan a no descartarla del todo.
El empeoramiento de la situación obligó a evacuar este martes a los 24 tripulantes, todos en buen estado de salud.
La marea negra se dirige hacia una playa cercana y al puerto de la isla de Tauranga, en la isla norte del país.
Desde ayer resultaban visibles los primeros signos del arribo de la marea negra a la costa, donde empleados del Gobierno y habitantes de la urbe emprendieron la limpieza en la arena.
Grupos ecologistas reportaron la muerte de al menos 30 aves, junto al hallazgo de pingüinos y otras especies totalmente manchadas de petróleo.
Aunque aún se investigan las causas del accidente, todo indica que el carguero Rena -de 236 metros de largo y 21 años de explotación- viajaba a una gran velocidad antes de impactar la barrera coralina, bien documentada en los mapas de navegación.
Cuando la situación parecía controlada, fuertes marejadas removieron con brusquedad el barco y ocasionaron el derrame de entre 130 y 350 toneladas de crudo.
La cantidad de combustible vertida en las últimas 24 horas es cinco veces más de la que se filtró en un inicio, afirmó el ministro de Medio Ambiente, Nick Smith, quien advirtió que lo más duro pudiera llegar en las próximas horas.
Hasta la víspera sólo habían caído al mar 20 de las mil 700 toneladas de petróleo almacenadas en el navío de bandera liberiana y tripulación filipina, incrustado desde el miércoles último en un arrecife situado a 12 kilómetros del litoral norte.
El mal tiempo imperante en el lugar, con fuertes vientos y olas de hasta tres metros de altura, dificultan los esfuerzos por extraer el crudo de la nave para evitar un desastre mayor por una posible ruptura del casco.
Según los equipos de rescate, esa opción no parece probable en estos momentos, pero las adversas condiciones climatológicas invitan a no descartarla del todo.
El empeoramiento de la situación obligó a evacuar este martes a los 24 tripulantes, todos en buen estado de salud.
La marea negra se dirige hacia una playa cercana y al puerto de la isla de Tauranga, en la isla norte del país.
Desde ayer resultaban visibles los primeros signos del arribo de la marea negra a la costa, donde empleados del Gobierno y habitantes de la urbe emprendieron la limpieza en la arena.
Grupos ecologistas reportaron la muerte de al menos 30 aves, junto al hallazgo de pingüinos y otras especies totalmente manchadas de petróleo.
Aunque aún se investigan las causas del accidente, todo indica que el carguero Rena -de 236 metros de largo y 21 años de explotación- viajaba a una gran velocidad antes de impactar la barrera coralina, bien documentada en los mapas de navegación.