La población mundial ganará 3,000 millones de habitantes hasta fin de siglo. Mientras la población de los países ricos envejece, en los pobres la natalidad sigue alta y aunque el crecimiento poblacional se modera, queda la duda: ¿Cuál es el límite de la Tierra?
No es nuevo.
La historia de la humanidad ha sido, salvo algunos baches, la historia del crecimiento demográfico –y de su presión sobre el medio ambiente. Muy lento al principio, acelerado en el siglo XX, una centuria que empezó “con poco más de 1,000 millones de personas sobre la Tierra”, señala Julio Pérez, demógrafo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Ya entonces, los riesgos del incremento demográfico eran un clásico: lo son desde los tiempos de Thomas Robert Malthus. En su “Ensayo sobre el principio de población” (1798) alertó de que, mientras esta aumentaba en proporción geométrica, la producción de alimentos lo hacía de forma aritmética. Dio una voz de alarma que aún resuena y que incluía un panorama negro: alimentos escasos y salarios bajos debido al exceso de mano de obra empujarían a la pauperización.
En los últimos 50 años hemos añadido 4,000 millones de habitantes”, plantea Antonio López, del Centro de Estudios Demográficos de la Universidad Autónoma de Barcelona. La humanidad gana 1,000 millones de personas “cada 13 o 14 años” desde los años sesenta del siglo XX. Fue en esa década cuando se retomó con fuerza la idea de la superpoblación como una amenaza. Era la tesis del libro The Population Bomb, publicado en 1968 por Paul R. Ehrlich, biólogo de poblaciones en la Universidad de Stanford (EUA) que aún defiende que la población razonable para la Tierra es de 2,000 millones de personas.
La ley del hijo único ha sido un éxito rotundo en China. Según estimaciones oficiales, la política de natalidad china, introducida en 1978, ha evitado el nacimiento de unos 360 millones de personas. Así, los chinos ya no suponen una quinta parte de la población mundial, y su peso en el total continuará cayendo si se mantiene la actual tasa de fecundidad de 1.54 hijos por mujer, solo siete centésimas por encima de España (1.47). El gigante asiático alcanzará su cénit demográfico en 2025, con 1,400 millones de habitantes. En una década, India le arrebatará su título de país más poblado del planeta.
El Gobierno chino espera que para 2050 haya cuatro personas de más de 65 años por cada 10 que tengan entre 15 y 64, lo que supone un reto económico para un país que no cuenta con una red de seguridad social sólida, y para los individuos que, sin el apoyo de hermanos, tendrán la responsabilidad de cuidar de padres y abuelos. El vuelco de la pirámide demográfica pondrá pronto en peligro el milagro económico, según algunos estudios.
Otra consecuencia negativa es el desequilibrio de sexos. Aunque el infanticidio está en proceso de extinción, la tecnología permite realizar abortos selectivos. La Academia de Ciencias Sociales de China los considera ya “muy comunes”.
El resultado es que, de media, en el país nacen 119 varones por cada 100 mujeres, una relación que se dispara hasta los 130 por cada 100 en algunas zonas rurales. Así, en 2020 podría haber en China 24 millones de hombres más que de mujeres, un hecho que ya ha disparado la compra de esposas, incluso en países vecinos, y el tráfico de mujeres.
Quieres ganar dinero solo navegando inscribite: