Achojcha Argentina
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Achojcha (Cyclanthera pedata ) es una planta trepadora produce frutos comestibles abundantes. Este vegetal, rica en fibra, es muy importante para las antiguas culturas andinas, y hoy en día todavía se cultiva en pequeñas comunidades en el noroeste de Argentina, principalmente en la provincia de Salta. Se consume cocido y crudo en varios platos como ensaladas, guisos , sopas, rellenos de carne, queso o de otros vegetales, sino que también se utiliza en postres y sus hojas son comestibles también. Achojcha tiene muchas propiedades medicinales, que se utilizan en los regímenes dietéticos: los frutos se puede utilizar para disminuir el colesterol y los diuréticos y antibióticos, las hojas para sus propiedades anti-inflamatorias y de las semillas como purgantes. Se considera fácil de cultivar y puede desarrollar durante todo el año, preferentemente en los meses más fríos, sino que requiere de varias horas de sol y prospera en ambientes templados, con humedad y temperaturas entre 12 a 18 º C. Se puede incluso ser cultivadas en suelos marginales . Se multiplica por semilla y durante sus fases vegetativas y reproductivas, es decir, cuando cerca de cinco meses de edad, debe ser bien irrigada. La cosecha es escalonada, y se hace cortando o rasgando el tallo de frutas, con cuidado de no romperlas. Después de la cosecha, achojcha puede conservarse durante un máximo de 5 días sin refrigeración y 15 días en un lugar fresco a 7 ° C y 95% de humedad relativa.
Esta planta es originaria de los Andes, en América. Desde la antigüedad se ha cultivado y utilizado como alimento, y también se ha representado en material de cultivo. Se trata de la zona donde se ha extendido la cultura hispana, en los valles cálidos y templado cálido, desde Perú hasta el noroeste de Argentina, donde se cultiva por las comunidades agrícolas tradicionales. Pequeñas cantidades de frutas achojcha están todavía disponibles en caída en los mercados de Salta y Jujuy.
