La operación "Black Buck" es una serie de 7 misiones de bombardeo de muy largo alcance llevadas a cabo por la RAF (Royal Air Force) durante el conflicto Argentina - Uk por las Islas Malvinas en 1982. El protagonista de dichas misiones seria el bombardero estratégico Avro 698 Vulcan, el objetivo, posiciones clave en las Islas bajo dominio argentino.
De las 7 misiones que comprenden Black Buck solo se realizaron 5. De esas 5; 3 iban destinadas contra el Aeropuerto de Puerto Argentino. A continuación voy a detallar cada una de las misiones, pero antes unos datos a tener en cuenta:
Sin tener en su inventario un avion capaz de volar desde Uk a Malvinas, la RAF quedaría lógicamente fuera del conflicto.
La única opción para la Royal Air Force de entrar al conflicto, seria operar desde la Isla Ascensión, Isla bajo dominio británico, pero con un aeropuerto arrendado a EEUU.
Desde Isla Ascensión, (Ascension marcado en el mapa de arriba) los Avro Vulcan podrian llegar a Malvinas pero con repostaje en vuelo. Para ello la RAF movilizo los Handley Page Victor desde Marham en Inglaterra a el aeropuerto Wideawake, en Ascensión para tal cometido. De esta forma se garantizaba la participación de la Real Fuerza Aérea en el conflicto del atlántico sur, pero de forma condicionada, ya que si los Page Victor no volaban, los Vulcan quedarían incapaces de operar.
Para la fecha del conflicto, el Avro Vulcan era el ultimo de los bombarderos-V británicos en uso operacional, y su baja era algo ya planeado. Los Avro Vulcan originalmente operaban desde Uk a cargo de la OTAN, y como dato no menor, los Vulcan eran operados con la única misión del ataque nuclear, y los pilotos de la RAF llevaban tiempo sin practicar las maniobras de re-aprovisionamiento de combustible en vuelo y el bombardeo convencional. Se enviaron, 3 Avro Vulcan con 22 años de servicio a Ascensión pertenecientes a los escuadrones N° 44, 50 y 101 de la RAF, los mismos fueron nominados sobre el resto por contar con los motores Bristol Olympus 301 de mayor alcance y ademas se les tuvo que instalar nuevamente el sistema de re-abastecimiento en vuelo que había sido bloqueado. Los líderes de escuadrón Neil McDougall y John Reeve y el teniente Martin Withers fueron los que capitanearon a los Vulcan.
Como preventiva, se mejoraron las contra medidas electrónicas (ECM) de los Vulcan con Pod's Dash 10 tomados de los Blackburn Buccaneer o ALQ-101 (algo que no he podido confirmar) instalados bajo las alas en soportes improvisados. Esta decisión fue tomada a raíz de el conocimiento británico de la posesión argentina de misiles Sea Cat o Tigercat y sistemas de artillería antiaérea con guía radar. También otra modificación que se realizo a los Vulcan fue la instalación de sistemas de guía inercial (tomados de los VC-10) e instalado de forma dual en cada Vulcan.
Los Vulcan contaban con una capacidad de 41.823 litros de combustible, y mas cálculos de necesidad de combustible para operarlos desde Wideawake al teatro de operaciones en Malvinas, declararon la necesidad de movilizar 11 Victor's incluidos 2 en espera. Un Vulcan que despegaba hacia Malvinas, debía ser re-aprovisionado 5 veces en la ida y 1 sola vez en el camino de vuelta utilizando en total 220.000 galones de combustible de aviación durante cada misión. Los Vulcan podían llevar hasta 21 bombas de 450 kilogramos o 4 misiles anti-radiación AGM-45 Shrike sumado a los Pod's Dash 10 cedidos por los Buccaneer, mas 3 depósitos externos de combustible de 4.546 litros.
Esquema donde se muestra el método de re-abastecimiento en vuelo que se realizaba para las operaciones en Malvinas.
BLACK BUCK I
El primer ataque de los Vulcan tuvo lugar entre el 30 de Abril y el 1 de Mayo, como objetivo el aeropuerto de Puerto Argentino. Se desplegaron 21 bombas "tontas" de 1.000 libras a unos 35° de la linea de la pista y el sistema del Vulcan fue configurado para que se soltaran de forma secuencial cada bomba de manera que al menos una de ellas hiciera blanco.
Para la misión se desplegaron 2 Avro Vulcan desde Isla Ascensión, el Vulcan con matricula XM598, fue el líder con el matriculado XM607 en reserva. Al poco tiempo de despegar, el XM598 comandado por John Reeve sufre una falla en la presurización a causa de que un sello de caucho en la ventana lateral de visión directa fallo. El XM598 se ve obligado a volver a Wideawake. El XM607, capitaneado por el teniente de vuelo Martin Withers retoma la misión. También al igual que el Vulcan XM598, un Victor tuvo que volver a Isla Ascensión por una falla en la manguera de re-abastecimiento de combustible, y otro Victor en reserva toma su lugar.
Avro 698 Vulcan matriculado XM607, este fue el primer Vulcan que participo en Black Buck.
El Vulcan operaba con mayor carga útil de su máximo normal, el causante, serian las adaptaciones de ultima hora con los Pod's DASH 10, sumado a los misiles Shrike y a un extra en la Tripulación del Vulcan, un instructor de gran experiencia en reabastecimiento en el aire de la fuerza de aviones Victor. En consecuencia el gasto de combustible fue mucho mayor de lo previsto. Para completar la llegada a las Islas, 2 Victor's tuvieron que volar mas al sur de lo previsto consumiendo sus propias reservas de combustible, y el ultimo Victor que debía repostarlo fue pasado al ultimo tramo antes de volver a la base. Con tantas prolongaciones en las rutas de los cisternas, 2 Victors debían repostar combustible para poder llegar a Ascensión.
Victor cisterna aterrizando en Wideawake.
Withers realizó la fase de aproximación final en alrededor de 300 pies sobre el nivel del mar, antes de alcanzar la altitud de ataque, el radar H2S fue bloqueado de manera exitosa para compensar los marcadores de costa y el bombardeo manipulado por el sistema de control. El ataque tuvo lugar a las 4:00 AM hora local.
Fotografía aérea del resultado del segundo ataque a Puerto Argentino. Pueden contarse casi todos los cráteres (algunos están difusos). Se aprecia la precisión en la distancia entre las bombas, pero no así en el enfoque del blanco.
Luego del ataque, Withers ascendió y se alejo de Puerto Argentino, tomando un rumbo casi exacto al Norte, fue a su ultimo encuentro con un Victor cisterna para un repostaje en vuelo cerca de la costa de Rio de Janeiro, cuando la British Task Force informo: "superfuse"; dicha palabra significaba un ataque acertado. El XM607 siguió rumbo Norte para un re-abastecimiento con otro Victor y luego fue enviado al área un Hawker Siddeley Nimrod de patrulla marítima para garantizar la vuelta de los 2 aviones. El Vulcan XM607 logro acoplamiento y logro volver a Ascensión.
Foto en la que pueden verse claramente 2 Vulcan's, 1 Hercules, 3 F-4 Phantom II, un Hawker Siddeley Nimrod y un Victor aterrizando en Wideawake
Northwood recibió el mensaje "superfuse" a las 8:30 y el MOD poco después. Orgullosos de completar una misión tan extensa y complicada se informo del exito de la mision a la BCC antes de que el Vulcan y el ultimo Victor tocaran tierra. La linea de 21 bombas cruzo el campo de aviación y dio un único impacto casi a la mitad de la pista. Pero todavía fue operable para los C-130 Hércules argentinos. Las bombas que cayeron en los alrededores de la pista no hicieron mucho daño a los equipos en tierra, ya que el personal argentino había distribuido cuidadosamente su material en el aeropuerto.
Torre de control del aeropuerto de Puerto Argentino poco después de la Operación Black Buck I
El Avro Vulcan XM607 aterrizando en Isla Ascensión, finalizando Black Buck I
Teniente de patrulla Gordon Graham,navegante trazador de la misión Black Buck Uno
El bombardeo que comprendió Black Buck I, tomo tanto a los argentinos como al resto del mundo totalmente por sorpresa. Withers recibió la cruz de vuelo distinguido para su participación en la acción. Tuxford que había pilotado al último Victor para reaprovisionar XM607 de combustible, recibido la cruz de la fuerza aérea.
BLACK BUCK II
Luego de que los británicos vieran las fotos del ataque en Black Buck I, pensaron que habían inhabilitado la pista con éxito, pero al mismo tiempo tenían la idea de que los ingenieros argentinos podrían extender las pistas y utilizarlas como base para interceptores. La suposición de que podría extenderse era errada ya que no se contaba con los materiales en las islas y mucho menos, tiempo para dicha tarea. Con el objetivo de impedir dicha modificación se lanzo Black Buck II. En esta incursión el Vulcan XM607 fue el líder y el XM598 como reserva. Hasta el 2 re-abastecimiento no se presento ningún contratiempo y entonces el XM598 regresa a Ascensión. A diferencia del primer ataque, en esta ocacion los argentinos estarian esperando el ataque por lo que se decidió llegar a 4.900mts de altura en vuelo estable y no entrar en el envolvente del AA.
Antes de proseguir, les voy a dejar 2 datos:
Los cálculos de altura, dirección y la distancia fueron corregidos, y si vemos la imagen, las lineas verdes muestran cuanto podrian haber extendido la pista los ingenieros argentinos, supuestamente. La bomba impacto dentro del rango de modificación por lo que se considero efectiva la incursión de Black Buck II.
Por otro lado, se defiende la teoría de que los ingleses se equivocaron al calcular la dirección del ataque y que Black Buack II fue un intento errado de impactar nuevamente la pista e inhabilitarla para los C-130 de la Fuerza Aérea Argentina. El impacto de la bomba fue a 50 Mtrs de la cabecera oeste de la pista.
El bombardeo fue "exitoso". Y de estas 2 versiones, ustedes saquen sus propias conclusiones..
BLACK BUCK III
Con el ataque al Aeropuerto de Puerto Argentino consumado, el siguiente objetivo para los Británicos serian los radares de largo alcance que operaba la FAA en las islas. Para este cometido, los Ingleses tenían las siguientes variables a considerar:
- Bombardeo Naval a 20-25 Km de distancia
- Bombardeo aéreo con Harrier's armados con bombas "tontas"
- Ataque aéreo con helicópteros armados con misiles filoguiados desde una distancia de 4.000 o 5.000 mts.
- Incursión del S.A.S.
- SEAD con los Vulcan, pero el poco confiable misil anti-radiacion AS-37 no era garantía de misión cumplida.
Ingenieros del Vulcan, adaptaron el AS-37 utilizando el viejo cableado utilizado con el abandonado misil Skybolt (visible en la foto de abajo)
Aunque ya se tenia plataforma anti-radar el misil no era de fiar, por lo que EEUU le dio la solución, el flamante misil Shrike, predecesor del actual AGM-88 HARM. Ante dicho problema considerable, los radaristas argentinos solo disponían de la única contra medida disponible, un interruptor adaptado por personal argentino que desconectaba el radar ante cualquier eco que mantuviera rumbo fijo hacia ellos a una distancia de 20 Km.
Pos guerra, el peculiar interruptor improvisado seria una función alternativa en los radares Westinghouse.
- Bombardeo aéreo con Harrier's armados con bombas "tontas"
- Ataque aéreo con helicópteros armados con misiles filoguiados desde una distancia de 4.000 o 5.000 mts.
- Incursión del S.A.S.
- SEAD con los Vulcan, pero el poco confiable misil anti-radiacion AS-37 no era garantía de misión cumplida.
Ingenieros del Vulcan, adaptaron el AS-37 utilizando el viejo cableado utilizado con el abandonado misil Skybolt (visible en la foto de abajo)
Aunque ya se tenia plataforma anti-radar el misil no era de fiar, por lo que EEUU le dio la solución, el flamante misil Shrike, predecesor del actual AGM-88 HARM. Ante dicho problema considerable, los radaristas argentinos solo disponían de la única contra medida disponible, un interruptor adaptado por personal argentino que desconectaba el radar ante cualquier eco que mantuviera rumbo fijo hacia ellos a una distancia de 20 Km.
Pos guerra, el peculiar interruptor improvisado seria una función alternativa en los radares Westinghouse.
Black Buck III fue abortada, oficialmente, se informo que se debió a fuertes vientos de proa, en consecuente, los Vulcan consumirían mayor cantidad de combustible y era imposible movilizar mas Victor's al esquema de re-abastecimiento. Los Vulcan XM612 y XM607 serian los designados. No obstante, la discordia vuelve a dar presente, otra teoría sobre aborto de Black Buck III. Considerando "exitosas" las salidas de Black Buck I y II, los británicos se volcarían sobre los radares de largo alcance que operaban en las Islas Malvinas. Para dicha tarea, el armamento anti-radar que tenían disponible los ingleses era el Martel AS-37, pero para esa fecha, el Martel se lo consideraba un arma que no había sido desarrollada por completo y no se podía estar seguro de que seria 100% eficaz. En el trayecto Uk - Ascensión el Vulcan XM612 realizo pruebas con AS-37. Los resultados de la prueba indicaron que el misil era baste pesado para el Vulcan y que le produciría un aumento del 10% en el consumo de combustible, a diferencia del Vulcan XM607 que realizo la misma ruta y con viento en contra, registro solo 1% en el aumento de consumo de combustible. Luego de las pruebas con el Martel los pilotos habían declarado su preocupación respecto al AS-37, ademas se comprobó que el misil no soportaba una misión tan extensa y a alta cota por lo que el 16 de Mayo a las 19:00 hs. cuando estaba todo dispuesto para lanzar la misión Black Buck III fue cancelada.
Misil Martel AS-37 anclado en un Vulcan, foto tomada en Ascensión
BLACK BUCK IV
Black Buck IV, este SEAD con misiles AGM-45 Shrike fue planeado para el 28 de mayo de 1982 con el Vulcan XM597, pero fue abortada tan solo 5 horas después de que el Vulcan salio de Wideawake por que uno de los cisternas Victor sufrió una avería en su sistema de reabastecimiento y tuvo que volver a Ascensión. El Vulcan XM598 voló como reserva y de haberse concretado, hubiera sido la primera vez que un Vulcan utilizara el AGM-45 como arma anti-radar.
Fotografia de un Vulcan tomada en Wideawake con un claro misil anti-radar Shrike bajo su ala derecha
BLACK BUCK V
30 de Mayo, solucionado el inconveniente con el Victor, se reiniciaron las incursiones Black Buck, la 5° incursión a Mlavinas estaría a cargo de Neil McDougall y su equipo del Escuadrón 50 en el XM597 con el Vulcan XM598 en reserva.
31 de Mayo, 04:00 AM; los radaristas detectan varios vuelos irregulares de Harrier's sobre el Norte de Puerto Argentino, algunos de estos vuelos realizaban bombardeos sobre BAM Malvinas a forma de distracción para que el personal de la FAA mantuviera activo el radar y fuera visible a los Vulcan que llegaban.
Representación artística del una pareja de Harrier's en ataque nocturno
05:30 AM; un eco a 300 Km detectado por el radial 30°, a solo 15 minutos despues, un Harrier entra por el radial 90° directo al eje de la pista, los radaristas se concentran en este contacto y dieron alerta. El Harrier lanzo bombas, y se detecto otro eco por el radial 10° directo hacia la posición del radar. Prácticamente de reflejo, se activo el interruptor pero el Vulcan ya había disparado los Shrike.
▬ Ruta del Harrier por el radial 90°
▬ Ruta del Vulcan por el radial 10°
▬ Ruta de los Shrike
El primer misil impacta entre una casa donde se alojaba el personal afectado al radar y otra casa deshabitada, mientras que el segundo misil impacta contra un camión colocado a 9 - 10 metros del radar. El segundo misil, dejo fuera de servicio el radar cortando un cable de conexión entre el radar y la cabina de operación, también daño las guías de onda de la bocina. Se solicito los repuestos correspondientes a continente, y al día siguiente mediante el casi diario, puente aéreo que realizaban los Hércules llegaron los elementos y el radar volvió a operación y el radar AN/TPS-43 se mantuvo operativo durante el resto del conflicto.
▬ Objetos de radar e instalaciones afectadas, cada una con su respectiva descripción
▬ Ruta de los Shrike
BLACK BUCK VI
Para la 6° salida Black Buck, Neil McDougall en el XM597 volvería a ser protagonista el 3 de junio y el XM598 en reserva. Con el radar nuevamente activo, centro a los ingleses en otro SEAD con Shrike. Los Vulcan llegan a Malvinas sin contratiempo en la madrugada del 3 de Junio, el Vulcan aparece en la pantalla del radar por 50 segundos o 5 vueltas del radar y a baja velocidad, 250 nudos (463 km/h) en el Radial 30º a 174 MN (322km.) de distancia. Volvió a descender y apareció nuevamente ya como una amenaza a sólo 30 MN (55 km.) y en el Radial 330º con rumbo directo al Radar Malvinas. A las 9 MN (16.6 km) cortaron radar, entonces el Vulcan viró hasta entrar nuevamente en la ruta directa al radar, el radar se encendió, nuevamente se localizó el Vulcan, se volvió a apagar y así por casi una hora.
▬ Ruta del Vulcan
▬ Ruta del Vulcan visible al radar
▬ Radar
En la última “vuelta” el Vulcan estaba al límite de su combustible y entonces eligió un blanco secundario por si el radar era apagado nuevamente y así ocurrió. El Vulcan disparó el misil Shrike al único radar que estaba encendido que pertenecía al Director de Tiro del Skyguard de la Batería 1 del GADA 601 del Ejército Argentino, que estaba aproximadamente a 800 metros al oeste del Radar Malvinas. El impacto fue directo y destruyó por completo a la cabina de operación y a sus cuatro ocupantes, matándolos al instante.
▬ Ruta del Shrike
▬ Respectivas posiciones de los elementos de la batería antiaérea y el radar
El radar Skyguard destruido en Black Buck VI
Secuencia donde se puede apreciar la precisión del AGM-45 contra un blanco de pruebas
Al viaje vuelta, el XM597 solamente se reabastecía frente a las costas de Brasil, aproximadamente frente a Río de Janeiro y el consumo estaba calculado para peso en “vacío” del Vulcan. Pero un misil quedo anclado bajo el ala, el copiloto de Neil McDougall hizo los cálculos correspondientes y le dijo a su comandante que debían cambiar el perfil de la misión, era difícil alcanzar al reabastecimiento, incluso, la costa brasileña.
Aquí se distorsiona la historia, como en muchos conflictos, la versión oficial VS la versión no oficial
La version oficial
Al momento del re abastecimiento, la sonda del Vulcan cedió, presuntamente por fatiga, imposibilitando la maniobra y obligando a Neil McDougall tomar rumbo a Río de Janeiro en una maniobra arriesgada, de gran controversia y con muy poco conbustible. Interceptado por F-5 brasileros, el Vulcan volo hasta el aeropuerto de El Galeao .
La version no oficial
La historia "clandestina" afirma que el Vulcan traia bajo sus alas 4 Shrike's para utilizarlos sobre el TPS-43 y evitar que tuviera la misma suerte que en Black Buck V. Pero al no haber hecho fuego sobre el radar, utilizaron 2 Shrike's sobre el Director de Tiro Skyguard de los cuales 1 (uno) no se lanzo, quedando armado y anclado. Al momento de soledad aérea y marítima, McDougall inclino el Vulcan en descenso a 45º soltándolos al mar. Luego ascendió hasta los 40.000 pies (12.190mts) en donde el aire es más liviano y así poder ahorrar combustible. El copiloto luego de chequear nuevamente sus cálculos, dieron el resultado menos esperado: no llegarían al reportaje. El comandante ordenó poner rumbo directo a Río de Janeiro y olvidarse del Victor, pero para ello antes debían deshacerse de documentos confidenciales que se encontraban a bordo, códigos, mapas, frecuencias de operación y otra información sensible, todo debía ser lanzado al mar. Despresurizaron la cabina, abrieron una pequeña escotilla ubicada en el piso y lanzaron en una lata de raciones los documentos pero la escotilla no pudo cerrarse, la tripulación lógicamente tenían puestas sus máscaras de oxigeno pero no les quedaba mucho tiempo por lo que comenzaron a descender lentamente. El Victor y el Nimrod lo seguían lo más cerca posible pero nada podían hacer.
retomando la trama, por su parte la defensa aérea de Brasil se activó y lanzó una escuadrilla de F-5 para interceptar a los intrusos que ya habían penetrado espacio aéreo brasileño. La Torre de Control de Río sólo recibía del avión no identificado el siguiente mensaje
“mayday, mayday, se trata de Ascott 2357, mayday, mayday… escaso fuel ...., no podemos ir más allá de Río, solicitó desviación inmediata a Río"
Cuando Río dio autorización para aterrizar en la pista 14 del aeropuerto El Galeao, los F-5 vieron como los otros aviones que acompañaban de lejos al Vulcan pusieron rumbo 180º, sin embargo todavía estaba muy alto para aterrizar, pero tampoco tenía mas combustible para hacer un acercamiento gradual a la pista, así que su comandante puso el acelerador en ralentí, aerofrenos al máximo, y entró en una espiral descendente a una inclinación de 65°. Sin el empuje de sus motores, el avión comenzó a descender verticalmente, casi en caída libre en una maniobra arriesgada pero así pudo finalmente aterrizar.
Brasil tenía una posición neutral frente al conflicto, siguiendo los procedimientos internacionales, decidió confiscar el avión. La tripulación permaneció ocho días en Brasil en el Casino de Oficiales de la Base Aérea del Galeao. El 11 de junio fueron autorizados a retirar al XM597 de Río y partieron hacia Ascensión. El misil Shrike, sin embargo, se quedó en Brasil y fue desactivado por personal británico que llegó especialmente para el caso.
El Vulcan XM597 aparcado en el aeropuerto de El Galeao
BLACK BUCK VII
La ultima misión Black Buck, se ejecutaría en el Vulcan XM607 pilotado por el teniente de vuelo Martin Withers en otro ataque contra la pista de Puerto Argentino. Como en la anterior salida Black Buck, Harrier's "carnada" se anticipaban en el cielo a la llegada del Vulcan.
05:27 AM; se detecto al Vulcan por el radial 54º a 61MN y continuó su vuelo nivelado a 5.000 m directo a la pista, por parte de los radaristas, notando que por el momento no se perfilaban como blanco, siguieron emitiendo y siguiendo al Vulcan. Fuera del alcance de las defensas antiaéreas, siguió rumbo, paso por el extremo Este de la pista, giró a la izquierda y retomó la ruta de escape hacia el Norte y desapareció del radar en el Radial 35º a 235MN.
▬ Ruta del Vulcan
▬ Trayectoria del Bombardeo
▬ Radar
Según los británicos fue una misión exitosa, bombas lanzadas, objetivo cumplido, bombas cuya detonación fue vista y escuchada por personal del Vulcan (?). Según tropas argentinas en la zona, no ocurrió tal ataque, sumado a que inteligencia no detecto cráteres, un único cráter en el extremo oriental de la pista pero no corresponde a dicho ataque.
Con la poca evidencia británica sobre Black Buck VII, se barajan las siguientes conjeturas:
▬ El oficial de armas abordo del Vulcan, erro en el espoleteado de las bombas y calleron inertes
▬ Se atascaron los raks y las bombas nunca salieron del Vulcan
▬ El espoleteado fue calculado para explotar en el aire y asi ocurrio
Black Buck Extra - El Harrier anti-radiacion
Luego de que los Vulcan no completaran los objetivos primarios de las incursiones SEAD completadas (Black Buck V y VII) los britanicos adaptaron el Shrike al Harrier para no movilizar la misma logística que con el Vulcan. Optimizaron el Harrier para este tipo de misión agregándole sondas de reabastecimiento, lanzador de chaff, bengalas AN/ALE-40, contramedidas electrónicas y a uno de ellos un puerto y capacidad para portar un misil Shrike AGM-45 Shrike anti-radiación.
Fotografia del uno de los Harrier's modificados
2 (dos) Harrier's repostando combustible de un Victor cisterna
12 de Junio, un eco (el Harrier armado con el Shrike) solitario apareció en la pantalla por el Radial 340º a 30MN. Extraño para los radaristas, acostumbrados a ver de a dos mínimo completando las tipicas PAC de Harrier. El eco giro a la derecha, y tomo rumbo directo al radar. Acostumbrados, los radaristas se comportaron igual que como si otro Vulcan los acechara y apagaron el equipo cuando el Harrier llegó a las 10MN. El Harrier viró a la derecha y cinco minutos después cuando se encendió nuevamente el radar, el eco fue captado en el Radial 325º a 30MN, hizo un giro brusco a la derecha y montó el Radial 330ª nuevamente directo al radar, cuando llegó a las 12MN se apagó el equipo. Otra vez el Harrier viró a la derecha y cinco minutos después cuando fue encendido el radar, el eco apareció en el Radial 330 a 30MN. Nuevamente giró a la derecha y siguió hasta el Radial 350º y “montó” este Radial directo al radar, esta vez los radaristas cortaron en 14MN.
Se cree que ya de combustible, cuando perdió la señal del radar al haberse apagado, tomó rumbo a la BAM Malvinas, soltó bombas y viró a la izquierda, cuando encendieron el radar nuevamente el avión se alejaba, estaba en el Radial 85º a 35MN y siguió en ese rumbo hasta salir del radar en el Radial 82º a 130MN.
▬ Ruta del Harrier
▬ Ruta del Harrier visible al radar
El Vulcan, Pos-malvinas
Para 1982 el Vulcan había cumplido casi 30 años de servicio y hacía tiempo que estaba buscando un reemplazo. Su misión nuclear ya no era necesaria: ahora las bombas nucleares eran mucho menores y gran parte de sus dispositivos electrónicos podía ser reemplazada por sistemas mucho más pequeños y capaces.
Para enero de 1982, el Panavia Tornado GR.1 estaba entrando en servicio en ciertos escuadrones de la RAF. El proceso de transición había comenzado en agosto de 1981, cuando una unidad de la RAF fue cerrada. En marzo de 1982 otras unidades fueron desbandadas y se pensaba que algunas unidades podían permanecer en servicio algunos años más. Llegó la guerra (un interesante pero breve capítulo de la larga carrera del Vulcan) y esta opción se descartó por cuestiones económicas. El Tornado tomaría su lugar en las unidades que no habían sido desbandadas, e irónicamente se convirtió en el avión encargado de defender las islas luego de la derrota argentina.
Finalizada la Guerra de las Malvinas, al Vulcan le había llegado su hora definitiva. La última unidad que utilizaba el Vulcan B.2 fue desbandada el último día de 1982. Sin embargo, como sucede a veces con ciertos bombaderos, suele haber trabajos ocasionales. En este caso, los tanqueros Tristar previstos para la RAF estaban demorando su entrada en servicio. Hay que tener en cuenta que los Victor eran contemporáneos de los Vulcan y por lo tanto tenían los mismos problemas de envejecimiento. Atendiendo a esta aguda escasez, para llenar la brecha y no dejar a la RAF sin capacidad de reabastecimiento en vuelo, se tomaron 6 Vulcan B.2 del 57º Escuadrón, los cuales fueron convertidos en tanqueros y comisionados dentro del 50º Escuadrón, sirviendo entre el 21 de junio de 1982 y el 31 de marzo de 1984.
Designados primeramente como Vulcan B. Mk2(K) y luego como Vulcan K. Mk 2, les fueron removidas las ECM y se les agregó todo el equipamiento necesario para bombear combustible, en un contenedor de cola algo rudimentario. La bahía de bombas fue utilizada para instalar tres tanques de combustible auxiliares.
Retiradas estas unidades, la RAF hizo arreglos para conservar dos Vulcan intactos, para ser mostrados en shows aéreos y museos. Sin embargo, en diciembre de 1986 se decidió que sólo se guardaría un aparato.
Los motivos económicos detrás de esta decisión también forzaron a que el único aparato certificado para volar, el XH558, tuviera que ser retirado en 1992, siendo vendido a una empresa particular. El avión se mantuvo en condiciones para poder hacer pasadas sobre la pista en Bruntingthorpe. En 1999, la empresa dueña y British Aerospace (que había absorvido a Avro, la creadora del Vulcan) lograron un acuerdo para que el aparato tuviera los requerimientos civiles que le permitiera volar de nuevo. Se creó la Vulcan Operating Company (Compañía Operadora del Vulcan), organismo destinado a obtener fondos y mantener el aparato. Con el tiempo se ha recaudado mucho dinero, y todo hace pensar que pronto el último Vulcan podrá despegar nuevamente.
Como ultima reflexión respecto a Black Buck, quedo claro que el efecto buscado no fue el del daño, ya que si analizamos, 7500 Km para lanzar 1 (una) bomba sobre la pista de Puerto Argentino seria algo, innecesario diría yo, ya que es una tarea que puede dejarse tranquilamente a los Harrier's. El verdadero motivo, fue la búsqueda de una disuasión hacia la Argentina, demostrando que estarían capacitados de atacar continente y la predisposición de Uk en defender ese territorio, para ellos soberano, para nosotros eternamente usurpado. De todas maneras, esa única bomba fue la que condeno la operación de cazas desde Malvinas pero siguió operativa para los IA-58 Pucará, Aermacchi MB-339 y el incansable Hércules y aunque recibieron la mejor atención del tio sam, el ingenio o como me gusta llamarlo "picardia" del argentino, hasta en la guerra es útil, una simple llave fue transformada en la única contra-medida efectiva para el gran bastardo que llegaba con su flamante misil a las Islas.
Espero que les halla resultado de interes!
Fuentes: Zonamilitar - Foro ▬ Wikipedia ( texto adaptado )
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