Alinea tu disco rigido

La falta de alineación en una partición es algo que nos ha acompañado durante muchos años. Con la salida de Windows Vista y Windows 7, el problema ha sido solucionado desde la raíz, y cualquier nueva partición que hagas bajo estos sistemas operativos no tendrán problemas de alineación. Sin embargo, si eres uno de los que quedan operando bajo Windows XP, o has actualizado a un sistema mayor manteniendo una partición creada en ese sistema operativo, una corrección de alineación probablemente sea necesaria.

En términos simples, una partición mal alineada sufre de un desfase entre los sectores lógicos y los físicos, aumentando así las operaciones de entrada/salida en un disco, y reduciendo su rendimiento. En una sola partición independiente, el problema no es tan grave, ya que tanto el sistema operativo como los programas funcionan sin inconveniente alguno. Pero bajo determinadas configuraciones, (por ejemplo, discos en modo RAID), la pérdida de rendimiento puede ser considerable. ¿Dónde podrás encontrar estos casos? Principalmente, en sistemas bajo Windows XP. Debido a un bug, XP crea todas las nuevas particiones a partir del sector físico 63 (su valor es 62, ya que el 0 es un sector), lo que hace que estén desalineadas desde el comienzo.

La partición (o particiones) de un disco es una parte crítica de cualquier sistema, porque si llegara a sufrir algún problema, la pérdida de información suele ser la más probable de sus consecuencias. En general, un usuario no debe lidiar demasiado con particiones, salvo cuando reinstala el sistema operativo o agrega un disco más a su ordenador. Los procedimientos para crear una partición se han simplificado mucho con el paso del tiempo, pero hay un detalle que, a pesar de no ser muy conocido, posee cierta importancia. Hay algunas diferencias entre la explicación para discos duros convencionales y discos de estado sólido, pero básicamente, una partición mal alineada tiene un punto de inicio incorrecto en el disco, provocando un desfase entre sectores físicos y lógicos, lo cual hace que todas las operaciones de lectura y escritura deban ser duplicadas, en vez de mantener una relación 1:1. El impacto en el rendimiento puede ser muy serio en algunos casos, pero también puede afectar la durabilidad de los discos de estado sólido, ya que más escrituras contribuyen a su desgaste. En discos más antiguos puede que no se note demasiado, pero ahora que las empresas están introduciendo discos con bloques físicos de 4096 bytes, y el ascenso de los SSD sigue su camino, la alineación de particiones lentamente se está convirtiendo en un factor a tener en cuenta.

Pero que hago al final ???

Usar a Disk Alignment Tool es seguro, pero en el caso de que escojas a la herramienta de Paragon u otra con una funcionalidad similar, el respaldo de datos es altamente recomendado. Al ser un inconveniente lógico, la alineación afecta tanto a discos duros como SSD. No es algo común ver un SSD bajo Windows XP, pero cada ordenador es un mundo, y con Disk Alignment Tool, sólo perderás un par de minutos verificando.

El software no requiere de instalación alguna, y automáticamente detectará todas las particiones presentes en el sistema. Si no hay problemas de alineación, el programa lo reportará de inmediato, ofreciendo la opción de mostrar detalles adicionales. Caso contrario, podrás ver con diferencia de colores cuáles son las particiones afectadas por la falta de alineación.

La mejora en el rendimiento dependerá mucho de cada disco y de cada configuración, por lo que es imposible medirla con precisión, más allá de las declaraciones de Paragon. Lamentablemente, alinear una partición es una operación muy delicada. El programa puede demorar una cantidad significativa de tiempo, ya que alinear una partición implica moverla, incluyendo a todos los datos en su interior. En otras palabras, cuanto más lleno esté el disco, más tardará la aplicación. Como si eso fuera poco, cualquier inconveniente o interrupción no esperada causará una pérdida de información, por lo que recomendamos fervientemente hacer un respaldo antes de ejecutar el programa. Hemos podido comprobar esto en algunas unidades que tenemos aquí. Si interrumpes al programa por voluntad propia, o surge un problema externo como una falla de energía, la pérdida de datos está casi garantizada. Claro que, son los mismos riesgos que se corren al manipular una partición en cualquier circunstancia, pero les pedimos que tengan mucho cuidado. Si has creado tus particiones recientemente bajo Windows 7 o Vista, tal vez no necesites de esta utilidad, pero si utilizas XP o tienes un SSD en tu sistema, deberías al menos usarla para comprobar si tus particiones están bien.