Nacimiento del Agujero Negro

Un misterio de muchos años acerca de un objeto llamado Cygnus X-1 Unravelled.Por primera vez, los astrónomos han producido una descripción completa de un agujero negro, una concentración de masa tan densa que ni siquiera la luz puede escapar de su tirón gravitatorio de gran alcance. Sus mediciones precisas han permitido reconstruir la historia del objeto desde su nacimiento hace unos seis millones de años.Usando varios telescopios, tanto basados en tierra y en órbita, científicos consiguen desentrañar los misterios de larga data sobre el objeto llamado Cygnus X-1, una famosa estrella del sistema binario descubierto cerca de medio siglo atrás, al ser fuerte emisor de rayos-X. El sistema consta de un agujero negro y una estrella compañera, de la que el agujero negro arrastra materia. Los esfuerzos de los científicos produjeron las mediciones más precisas jamás tomadas de la masa del agujero negro y la velocidad de rotación."Debido a que ningún otro tipo de información puede escapar de un agujero negro, saber su masa, srotación y carga eléctrica da una descripción completa de la misma", dijo Mark Reid, del Centro Harvard-Smithsoniano para Astrofísica (CfA). "La carga de este agujero negro es casi cero, por lo que la medición de su masa y spin hace una descripción casi completa", agregó.A pesar de Cygnus X-1 ha sido estudiado intensamente desde su descubrimiento, los intentos anteriores de medir su masa y giro han sufrido por la falta de una medición precisa de la distancia de la Tierra. Reid lidera un equipo que utiliza en la Fundación Nacional de Ciencias Baseline Array (VLBA), un sistema especial de radio-telescopio para realizar una medición directa de la distancia trigonométricas. Sus observaciones del VLBA dan siempre una distancia de 6.070 años luz, mientras que las estimaciones anteriores habían oscilado 5800 a 7.800 años luz.Armado con la nueva medición de la distancia precisa, los científicos con el Chandra X-Ray Observatory, el Rossi X-Ray Explorador Sincrónico, el Satélite Avanzado para Cosmología y Astrofísica, y las observaciones de luz visible realizados durante más de dos décadas, calculan que el agujero negro en Cygnus X-1 es casi 15 veces más masivo que nuestro Sol y está girando a más de 800 veces por segundo."Esta nueva información nos da pistas fuertes sobre cómo el agujero negro nació, lo que pesa y lo rápido que daba vueltas", dijo Reid. "Conseguir una buena medición de la distancia era crucial," añadió."Ahora sabemos que Cygnus X-1 es uno de los agujeros negros estelares más masivos en la Vía Láctea", dijo Jerry Orosz, de San Diego State University. "Es girando más rápido que cualquier agujero negro que hemos visto nunca", agregó.Además de medir la distancia, las observaciones del VLBA, realizadas durante 2009 y 2010, también se mide el movimiento de Cygnus X-1 a través de nuestra galaxia. Por ese movimiento los científicos indican que es demasiado lento para un agujero negro que ha sido producido por una explosión de supernova. Tal explosión habría dado el objeto de una "patada" a una velocidad mucho mayor."Existen indicios de que este agujero negro podría haberse formado sin la explosión de una supernova, y nuestros resultados apoyan las sugerencias", dijo Reid.Reid, Orosz, y Gou Lijun, también del CfA, fueron los autores principales de los tres documentos sobre Cygnus X-1 publicado en la revista Astrophysical Journal Letters