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Nombrar una nueva especie es, en algunas ocasiones, un proceso tan solemne como irrisorio. Desde hace más de 250 años, cuando el naturista Carl von Linné desarrolló el sistema de nomenclatura binomial, los científicos han tenido la oportunidad de dejar sus nombres a la posteridad, recrearse, librar batallas o hacer homenaje a sus aficiones.
Por supuesto, hay ciertas reglas a seguir. En primer lugar, es imperativo publicar el nombre en una revista científica, para que sea válido. “Otra regla/recomendación es no dedicar taxones a personas ajenas a la Biología, para evitar problemas y dar seriedad al asunto, pero aún así hay biólogos muy graciosos, muy soberbios o muy renegados que deciden jugar un poco o hacer algunas bromas”, afirma el biólogo Enio Cano, de la Universidad del Valle de Guatemala y profesor de Taxonomía y Sistemática. He aquí algunos de esos casos.
Hormiga google o Proceratium google
Raros, graciosos y grotescos
Por ejemplo, está el caso del caracol Bufonaria borisbeckeri, nombrado en honor al famoso tenista alemán Boris Becker. Otro es el escarabajo Agra liv, cuyo nombre recuerda a la actriz estadounidense Liv Tyler, protagonista en la película Armageddon —1998—, puesto que la supervivencia de dicha especie dependía “de que el bosque tropical no tuviera un Armagedón”. De modo similar podríamos encontrar la mosca Campsicnemius charliechaplini, nombrada así por la posición que adoptan sus patas al momento de morir, similar a la clásica figura del cómico inglés.
Bufonaria borisbeckeri
Anophthalmus_Hitleri
Como sería el Utahraptor spielbergi
Entre otros casos curiosos está la rana Hyla stingi, dedicada al músico británico Sting. Los fanáticos de Star Wars tienen también su legión de abejorros Polemistus Chewbacca, Polemistus vaderi y Polemistus yoda. Algún graciosillo pensó también alguna vez en bautizar davincii a una polilla del género Leonardo —¿y no lo habría hecho usted también?
En 1934, el paleontólogo alemán Paul Guthörl dedicó un fósil a una emergente y prometedora figura política, el Rochlingia hitleriana, a Adolf Hitler. Aunque luego las circunstancias le quitaron lo loable a dicho epíteto, las reglas de nomenclatura determinan que después de la publicación el cambio del nombre no es posible.
¿Recuerda también la famosa película de Steven Spielberg Jurassic Park? Durante la producción recibió varias críticas de la comunidad científica por sus exagerados velocirraptor, que solo había en Asia y no medían más de 50 centímetros.
Sin embargo, cerca del estreno, paleontólogos descubrieron un fósil con las características de los presentados en el filme y no dudaron en nombrar a la nueva especie Utahraptor spielbergi. Por desgracia, en la emoción del descubrimiento cometieron algunos errores en la descripción y un nuevo equipo ganó potestad sobre el nombramiento y lo cambiaron a U. ostrommaysorum.
Un tanto más pícaros son los casos de las orquídeas. Propiamente, el nombre de la primera especie identificada de este género, Orquis, significa “testículo”, y ya todas las bellas especies descritas después conservaron este nombre. Otros fósiles de interés, nombrados por la forma que presentaban, son el Gluteus minimus, descubierto en 1975, y el Scrotum humanum (1676), que fue también el primer dinosaurio descrito en la historia de la ciencia; este último fue luego renombrado como Megalosaurus, pues se identificó que el fósil original era sólo una sección del fémur.
Gollumjapyx smeagol
Parnassius Guccini (en Honor a Gucci)
Recienteme he leído la noticia del descubrimiento de Gollumjapyx smeagol, el mayor hexápodo cavernícola de la península ibérica. Su nombre fue puesto en honor de Gollum, el personaje de Tolkien, que antes de convertirse en un monstruo, se llamaba Smeagol. Ha chocado mucho este nombre, pero si miramos un poco los nombres científicos de algunos animales, podremos darnos cuenta de que Tolkien ha inspirado muchos de ellos. Antes de seguir quiero aclarar que todos los nombres científicos que escribo a continuación son totalmente válidos y aparecen en le registro de la Unión Internacional de Nomenclatura Científica.
Referidos a Gollum aparecen por lo menos el género Gollum y como epíteto específico golumoides en Galaxias gollumoides. Smeagol es también un género y también Smeagolia. Otros nombres tolkianos son Leucothoe tolkieni, Aletodon mellon (mellon es la contraseña para entrar en Moria), Anisonchus eowynae de Eowyn, Bubogonia bombadili de Tom Bombadil, Frodospira y Macrostyphlus frodo de Frodo, Macrostyphlus gandalf de Gandalf, Mimatuta morgoth de Morgoth el terrible país de Sauron, Osteoborus orc de Orco, Oxyprimus galadrielae de Galadriel la princesa élfica, Pericompsus bilbo de Bilbo Bolsón, el tío de Frodo, Platymastus palantir de Palatir, la esfera mágica, Syconycteris hobbit de los hobbits, la raza de Bilbo y Frodo.
Norasaphus monroeae
Y ya tirando del hilo, podemos encontrar muchos otros nombres curiosos. Por ejemplo algunos actores y actrices han dado nombre a algunas especies como Carmenelectra shechisme, Norasaphus monroeae de Marilyn monroe, Agra katewinsletae de Kate Winslet, Agra schwarzeneggeri del gobernador de California Arnold Scharzenegger, que también tiene su personaje más famoso en Hortipes terminator. El viejo Harrison Ford, tiene su nombre en Calponia harrisonfordi. Orson Wells tiene una saga de nombres: Orsonwelles othello, O. macbeth, O. falstaffius, O. ambersonorum. También Steven Spielberg tiene su nombre en Utahraptor spielbergi, que como no podía ser de otra manera aparece en su película Parque Jurásico, aunque lo llaman Velociraptor, uno de los muchos fallos científicos de esta película (Siempre me he preguntado porqué si todos los animales que aparecen son del período Cretácico, la peli se llama Parque Jurásico). El cine ha inspirado otros muchos nombres como los géneros Batman, Godzillius de Godzilla, Gojirasaurus (el nombre original japonés de Godzilla), Macrocarpaea gattaca por la peli Gattaca, Polemistus chewbacca de Chewbacca el amigo de Han Solo en la Guerra de las Galaxias, Polemistus vaderi de Darth Vader.
También muchos músicos tienen su nombre científico, por ejemplo Greeffiella beatlei, por los Beatles, Elvisaurus por Elvis prestley que tiene incluso una canción dentro de un nombre científico: I'm all shook up is, en Preseucoila imallshookupis. Cirolana mercuryi está referido a Freddy Mercury, Masiakasaurus knopfleri de Mark Knopfler, Avalanchurus lennoni de John Lennon, Avalanchurus simoni y A. garfunkeli de Simon y Garfunkel, Milesdavis del genial trompetista de jazz Miles Davis, Aegrotocatellus jaggeri de Mike Jagger, el género Zappa de Frank Zappa. Muy apropiado es el nombre de Hyla stingi, una ranita que canta tan bién como el propio Sting. Funkotriplogynium iagobadius necesita traducción: Iago = Santiago, James en inglés, badius = marrón, brown en inglés; de lo que se deduce que iagobadius es James Brown. El grupo Ramones al completo está dendro del género Mackenziurus: M. johnnyi, M. joeyi, M. deedeei, M. ceejayi. Lo mismo le ocurre a los Sex Pistols con el género Arcticalymene: A. viciousi, A. rotteni, A. jonesi, A. cooki, A. matlocki. También los clasicos aparecen Mozartella beethoveni, Fernandocrambus chopinellus.
Aparecen también algunas obras literarias y escritores como en Draculoides bramstokeri, de Drácula de Bram Stoker, Serendipaceratops arthurcclarkei de Arthur C. Clark, Arthurdactylus conandoylensis de Arthur Conan Doyle o Goethaeana shakespearei de Goethe y Shakespeare.
También tienen su nombre científico algunos personajes en el género Dalailama, o en Marxella que no es roja como Marx, sino amarilla, Maotherium que al ser fosil no sabemos si fue rojo como Mao. Los terribles gobernantes de los Estados Unidos tienen su género completo: Agathidium bushi, A. cheneyi and A. rumsfeldi, también de la misma calaña fue Caligula que tiene su género del mismo nombre. En el parque de Castelar de Badajoz podemos ver enormes ejemplares de la palmera Washingtonia cuyo nombre es en honor de George Washington.
Otros nombres son más curiosos como Scrotum humanum, Maruina amada, M. amadora, M. cholita, M. muchacha, M. querida, M. chamaca, M. chamaguita, M. chica, M. dama, M. nina, M. tica, and M. vidamia, Ophiomyia prima, O. secunda, O. tertia, O. quarta, O. quinta, O. sexta, O. septima, O. octava, O. nona, O. undecima, O. duodecima., Arca noae, Eroticoscincus, Penicillus penis, Penicillus vaginiferous, Abracadabrella birdsville, Cyprinodon inmemoriam, Hallucigenia, Horridonia horrida.
Para terminar dos nombres de especies muy frecuentes en Extremadura, Mantis religiosa (por su posición con las dos patas anteriores juntas, como si rezara) y Phallus impudicus un hongo con forma de falo.
Guatemala Tambien entró a esta moda
Guatemalensis
Finalmente, cabe decir que Guatemala tiene sus propias especies con estas particularidades. Cano, junto al entomólogo Jack Schuster, nombraron a dos especies de escarabajos en honor del grupo de rock guatemalteco Alux Nahual: Ogyges aluxi y Ogyges nahuali.
También destacan las aportaciones del herpetólogo estadounidense Jonathan Campbell, con los sapos y ranas Bufo tacanensis, Plectrohyla quecchi, y Plectrohyla guatemalensis, entre muchas otras. En forma similar, el biólogo estadounidense Sean Michael Rovito nombró varias salamandras con nombres locales: Bolitoglossa cuchumatana, Cryptotriton veraepacis y Cryptotriton sierraminen.
Nombrar una nueva especie es, en algunas ocasiones, un proceso tan solemne como irrisorio. Desde hace más de 250 años, cuando el naturista Carl von Linné desarrolló el sistema de nomenclatura binomial, los científicos han tenido la oportunidad de dejar sus nombres a la posteridad, recrearse, librar batallas o hacer homenaje a sus aficiones.
Por supuesto, hay ciertas reglas a seguir. En primer lugar, es imperativo publicar el nombre en una revista científica, para que sea válido. “Otra regla/recomendación es no dedicar taxones a personas ajenas a la Biología, para evitar problemas y dar seriedad al asunto, pero aún así hay biólogos muy graciosos, muy soberbios o muy renegados que deciden jugar un poco o hacer algunas bromas”, afirma el biólogo Enio Cano, de la Universidad del Valle de Guatemala y profesor de Taxonomía y Sistemática. He aquí algunos de esos casos.
Hormiga google o Proceratium google
Raros, graciosos y grotescos
Por ejemplo, está el caso del caracol Bufonaria borisbeckeri, nombrado en honor al famoso tenista alemán Boris Becker. Otro es el escarabajo Agra liv, cuyo nombre recuerda a la actriz estadounidense Liv Tyler, protagonista en la película Armageddon —1998—, puesto que la supervivencia de dicha especie dependía “de que el bosque tropical no tuviera un Armagedón”. De modo similar podríamos encontrar la mosca Campsicnemius charliechaplini, nombrada así por la posición que adoptan sus patas al momento de morir, similar a la clásica figura del cómico inglés.
Bufonaria borisbeckeri
Anophthalmus_Hitleri
Como sería el Utahraptor spielbergi
Entre otros casos curiosos está la rana Hyla stingi, dedicada al músico británico Sting. Los fanáticos de Star Wars tienen también su legión de abejorros Polemistus Chewbacca, Polemistus vaderi y Polemistus yoda. Algún graciosillo pensó también alguna vez en bautizar davincii a una polilla del género Leonardo —¿y no lo habría hecho usted también?
En 1934, el paleontólogo alemán Paul Guthörl dedicó un fósil a una emergente y prometedora figura política, el Rochlingia hitleriana, a Adolf Hitler. Aunque luego las circunstancias le quitaron lo loable a dicho epíteto, las reglas de nomenclatura determinan que después de la publicación el cambio del nombre no es posible.
¿Recuerda también la famosa película de Steven Spielberg Jurassic Park? Durante la producción recibió varias críticas de la comunidad científica por sus exagerados velocirraptor, que solo había en Asia y no medían más de 50 centímetros.
Sin embargo, cerca del estreno, paleontólogos descubrieron un fósil con las características de los presentados en el filme y no dudaron en nombrar a la nueva especie Utahraptor spielbergi. Por desgracia, en la emoción del descubrimiento cometieron algunos errores en la descripción y un nuevo equipo ganó potestad sobre el nombramiento y lo cambiaron a U. ostrommaysorum.
Un tanto más pícaros son los casos de las orquídeas. Propiamente, el nombre de la primera especie identificada de este género, Orquis, significa “testículo”, y ya todas las bellas especies descritas después conservaron este nombre. Otros fósiles de interés, nombrados por la forma que presentaban, son el Gluteus minimus, descubierto en 1975, y el Scrotum humanum (1676), que fue también el primer dinosaurio descrito en la historia de la ciencia; este último fue luego renombrado como Megalosaurus, pues se identificó que el fósil original era sólo una sección del fémur.
Gollumjapyx smeagol
Parnassius Guccini (en Honor a Gucci)
Recienteme he leído la noticia del descubrimiento de Gollumjapyx smeagol, el mayor hexápodo cavernícola de la península ibérica. Su nombre fue puesto en honor de Gollum, el personaje de Tolkien, que antes de convertirse en un monstruo, se llamaba Smeagol. Ha chocado mucho este nombre, pero si miramos un poco los nombres científicos de algunos animales, podremos darnos cuenta de que Tolkien ha inspirado muchos de ellos. Antes de seguir quiero aclarar que todos los nombres científicos que escribo a continuación son totalmente válidos y aparecen en le registro de la Unión Internacional de Nomenclatura Científica.
Referidos a Gollum aparecen por lo menos el género Gollum y como epíteto específico golumoides en Galaxias gollumoides. Smeagol es también un género y también Smeagolia. Otros nombres tolkianos son Leucothoe tolkieni, Aletodon mellon (mellon es la contraseña para entrar en Moria), Anisonchus eowynae de Eowyn, Bubogonia bombadili de Tom Bombadil, Frodospira y Macrostyphlus frodo de Frodo, Macrostyphlus gandalf de Gandalf, Mimatuta morgoth de Morgoth el terrible país de Sauron, Osteoborus orc de Orco, Oxyprimus galadrielae de Galadriel la princesa élfica, Pericompsus bilbo de Bilbo Bolsón, el tío de Frodo, Platymastus palantir de Palatir, la esfera mágica, Syconycteris hobbit de los hobbits, la raza de Bilbo y Frodo.
Norasaphus monroeae
Y ya tirando del hilo, podemos encontrar muchos otros nombres curiosos. Por ejemplo algunos actores y actrices han dado nombre a algunas especies como Carmenelectra shechisme, Norasaphus monroeae de Marilyn monroe, Agra katewinsletae de Kate Winslet, Agra schwarzeneggeri del gobernador de California Arnold Scharzenegger, que también tiene su personaje más famoso en Hortipes terminator. El viejo Harrison Ford, tiene su nombre en Calponia harrisonfordi. Orson Wells tiene una saga de nombres: Orsonwelles othello, O. macbeth, O. falstaffius, O. ambersonorum. También Steven Spielberg tiene su nombre en Utahraptor spielbergi, que como no podía ser de otra manera aparece en su película Parque Jurásico, aunque lo llaman Velociraptor, uno de los muchos fallos científicos de esta película (Siempre me he preguntado porqué si todos los animales que aparecen son del período Cretácico, la peli se llama Parque Jurásico). El cine ha inspirado otros muchos nombres como los géneros Batman, Godzillius de Godzilla, Gojirasaurus (el nombre original japonés de Godzilla), Macrocarpaea gattaca por la peli Gattaca, Polemistus chewbacca de Chewbacca el amigo de Han Solo en la Guerra de las Galaxias, Polemistus vaderi de Darth Vader.
También muchos músicos tienen su nombre científico, por ejemplo Greeffiella beatlei, por los Beatles, Elvisaurus por Elvis prestley que tiene incluso una canción dentro de un nombre científico: I'm all shook up is, en Preseucoila imallshookupis. Cirolana mercuryi está referido a Freddy Mercury, Masiakasaurus knopfleri de Mark Knopfler, Avalanchurus lennoni de John Lennon, Avalanchurus simoni y A. garfunkeli de Simon y Garfunkel, Milesdavis del genial trompetista de jazz Miles Davis, Aegrotocatellus jaggeri de Mike Jagger, el género Zappa de Frank Zappa. Muy apropiado es el nombre de Hyla stingi, una ranita que canta tan bién como el propio Sting. Funkotriplogynium iagobadius necesita traducción: Iago = Santiago, James en inglés, badius = marrón, brown en inglés; de lo que se deduce que iagobadius es James Brown. El grupo Ramones al completo está dendro del género Mackenziurus: M. johnnyi, M. joeyi, M. deedeei, M. ceejayi. Lo mismo le ocurre a los Sex Pistols con el género Arcticalymene: A. viciousi, A. rotteni, A. jonesi, A. cooki, A. matlocki. También los clasicos aparecen Mozartella beethoveni, Fernandocrambus chopinellus.
Aparecen también algunas obras literarias y escritores como en Draculoides bramstokeri, de Drácula de Bram Stoker, Serendipaceratops arthurcclarkei de Arthur C. Clark, Arthurdactylus conandoylensis de Arthur Conan Doyle o Goethaeana shakespearei de Goethe y Shakespeare.
También tienen su nombre científico algunos personajes en el género Dalailama, o en Marxella que no es roja como Marx, sino amarilla, Maotherium que al ser fosil no sabemos si fue rojo como Mao. Los terribles gobernantes de los Estados Unidos tienen su género completo: Agathidium bushi, A. cheneyi and A. rumsfeldi, también de la misma calaña fue Caligula que tiene su género del mismo nombre. En el parque de Castelar de Badajoz podemos ver enormes ejemplares de la palmera Washingtonia cuyo nombre es en honor de George Washington.
Otros nombres son más curiosos como Scrotum humanum, Maruina amada, M. amadora, M. cholita, M. muchacha, M. querida, M. chamaca, M. chamaguita, M. chica, M. dama, M. nina, M. tica, and M. vidamia, Ophiomyia prima, O. secunda, O. tertia, O. quarta, O. quinta, O. sexta, O. septima, O. octava, O. nona, O. undecima, O. duodecima., Arca noae, Eroticoscincus, Penicillus penis, Penicillus vaginiferous, Abracadabrella birdsville, Cyprinodon inmemoriam, Hallucigenia, Horridonia horrida.
Para terminar dos nombres de especies muy frecuentes en Extremadura, Mantis religiosa (por su posición con las dos patas anteriores juntas, como si rezara) y Phallus impudicus un hongo con forma de falo.
Guatemala Tambien entró a esta moda
Guatemalensis
Finalmente, cabe decir que Guatemala tiene sus propias especies con estas particularidades. Cano, junto al entomólogo Jack Schuster, nombraron a dos especies de escarabajos en honor del grupo de rock guatemalteco Alux Nahual: Ogyges aluxi y Ogyges nahuali.
También destacan las aportaciones del herpetólogo estadounidense Jonathan Campbell, con los sapos y ranas Bufo tacanensis, Plectrohyla quecchi, y Plectrohyla guatemalensis, entre muchas otras. En forma similar, el biólogo estadounidense Sean Michael Rovito nombró varias salamandras con nombres locales: Bolitoglossa cuchumatana, Cryptotriton veraepacis y Cryptotriton sierraminen.