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El tráfico de Google+ cayó en un 60% y no se ven mejoras a futuro. ¿La salvarán los juegos?La red social de Google tuvo un pico de tráfico y crecimiento a fines de septiembre de este año, cuando liberó el acceso a todo el público, dejando de lado uno de los motivos por el cual había generado bastante enojo entre algunos usuarios: acceder por invitación. A pesar de esto, para esa fecha logró el récord de 25 millones de visitantes únicos en apenas cuatro semanas de funcionamiento.Pero parece que así y todo, la ansiedad generada para ver de qué se trata esta red social no ha cumplido aún con la espectativas de los usuarios, por lo menos del grueso de usuarios que deberían estar ahí y no desean migrar desde Facebook u otra plataforma social.En la actualidad, Google+ posee cerca de 45 millones de usuarios, una cifra que casi duplica a la que tenía cuando se abrió la red social y comenzaron a llover invitaciones. Pero el tráfico muestra que el doble de gente hacce la mitad de las cosas, o bien, que ya muchos ni siquiera ingresan a revisar sus círculos.Entonces nos surge la misma pregunta que nos hacíamos cuando apareció Google+ en sociedad: ¿Los usuarios ya no tienen tiempo para otra red social o prefieren quedarse en donde están e ir esperando las mejoras que puedan aparecer?Durante los últimos meses, Facebook, dominador del mercado global, puso en alerta a sus equipos y logró plagiar diseñar algunos conceptos interesantes que ofrece Google+, tales como los hangout (Facebook lo hizo a través de un convenio con Skype) y los círculos de relaciones. Google+ anunció que no permitiría nombres falsos en su red social, considerada según el CEO Eric Schmidt, como “un servicio de identidad y al que no le guste que no lo use”, lo que aún no sabemos si fue un impacto positivo o echó más leña al fuego.Otra incógnita que aparece en el horizonte está basada en estadísticas de usuarios de Facebook y que podría realmente afectar la performance de Google+: ¿Podría sobrevivir una red social sin juegos sociales? ¿Luego de escapar de la excesiva sociabilidad de Facebook, los actuales usuarios de Google+ soportarían una avalancha de invitaciones a juegos sin chistar?

Determinar si el optimismo es algo bueno o malo para el hombre es algo sumamente relativo, pero es un hecho que tendemos a creer (o querer ver) que las cosas son mejor que lo que en realidad son o que las cosas negativas no nos ocurrirán a nosotros. Pero la verdad es que no es así, y un nuevo estudio sostiene que la tendencia a ser positivos es culpa de nuestro cerebro.Esta actitud puede ser nociva -según un grupo de neurocientíficos ingleses y alemanes- en todo ámbito de decisiones en la vida y el origen se encuentra en los centros cerebrales involucrados en el procesamiento de errores. Entonces los investigadores resolvieron estudiar el hecho a través de la imagen por resonancia magnética funcional (IRMf).Para analizar el optimismo, examinaron la manera en que la gente subestima el impacto o posibilidad de eventos negativos a futuro simplemente porque “no puede ocurrirme a mi” y sus implicancias en cómo se protegen a ellos mismos.La investigación realizada por investigadores del Wellcome Trust Centre de Neuroimagenología de la University College de Londres, la Universidad Libre de Berlín y la Universidad Humboldt de Berlín, presentó a los participantes un listado de 80 eventos negativos de la vida (como contraer Alzheimer, ser despedido o se engañado por la pareja). Se les pidió calificar cuán probable sería que les ocurrieran dichos aconteceres y luego se les informó las posibilidades reales de sufrirlas. Luego se les volvía a consultar sus propias probabilidades de experimentar los eventos y durante todas las pruebas se les monitoreó la actividad cerebral.Los resultados arrojaron que la gente es mucho más proclive a cambiar sus estimaciones al saber que era menos probable que les ocurran estos males, pero -por el contrario- cuando se trata de estimaciones mucho peor a las esperadas, los participantes seguían entregando la misma valoración errada del principio. Como si tuvieran la seguridad de que se trata de algo que jamás les ocurrirá.“Nuestras conclusiones sugieren que esta propensión de humana hacia el optimismo se facilita mediante el fracaso del cerebro para codificar errores de estimación cuando ellos apuntan a actualizaciones pesimistas”, explicaron los autores en la publicación online de Nature Neuroscience.En definitiva, la gente positiva tiene un problema en la cabeza. Jovanotti en los ’90 decía “io penso positivo” y ¿dónde está ahora?

Como si no les importara complicarle la vida estudiantil a los pobres jóvenes que cada día les agregan más elementos en la poco querida tabla periódica, en estos instantes hay dos equipos de científicos internacionales están compitiendo por lograr crear el (nuevo) elemento más pesado del universo. Es decir, están en una carrera por hacerlos más infelices lo antes posible.El profesor de química nuclear Jon Petter Omtvedt, de la Universidad de Oslo, se encuentra trabajando con científicos de Europa del Este, Japón y Estados Unidos y relizando experimentos en la Compañía para la Investigación de Iones Pesados (GSI Helmholtz), en Alemania. En tanto que el orto grupo está compuesto por investigadores rusos y estadounidenses en el Instituto Central de Investigaciones Nucleares, en Dubna, Rusia.Omtvedt señala que “la competencia es muy afilada. Los elementos súper pesados son altamente inestables y muy difíciles de crear. Es como encontrar algo desconocido en el espacio exterior”.Por lo demás, crear un átomo único de un nuevo elemento no es suficiente como para acreditar su descubrimiento y los resultados deben ser replicados. “Nadie obtendrá ningún reconocimiento hasta que otro laboratorio logre reproducir el experimento”, agregó el científico noruego.El tema es que contra más pesado es un elemento, más tiempo lleva producirlo y menos tiempo es el que perdurará intacto antes de degradarse. Por ejemplo, un átomo de elemento 106 era creado en una hora cuando fue descubierto y decaía en 20 segundos, mientras que un 118 puede ser creado en un mes y la mitad de su vida (antes de que la mitad decaiga) es de sólo 1,8 milisegundos.Así, hace dos semanas físicos nucleares del Laboratorio Nacional Oak Ridge en Tennessee, crearon 20 miligramos de berkelio y se le dio a ambos equipos en competencia la mitad para crear el elemento 119. Deberán bombardear un plato metálico cubierto con átomos de berkelio y un rayo de átomos de titanio (que es la parte compleja y que marcará la diferencia). La media vida del berkelio es sólo de 320 días y tras eso la mitad de la muestra se habrá degradado en otros elementos.Con ellos, los 22 protones del titanio se unirán a los 97 del berkelio y formarán un átomo con 119 protones; un átomo del elemento 119. La única manera de detectar el nuevo átomo es observar la radiación radiactiva que emita al decaer.Complejo de conseguir. No es que esté contra los descubrimientos, pero en esta pasada estoy con los estudiantes. Que los dejen acostumbrarse a los últimos nuevos elementos antes de meterles más. ¿O no?

Mujer vietnamita sufre extraña enfermedad que avejentó su aspecto en 50 añosNguyen Thi Phuong es una mujer vietnamita de 26 años y que en el último par ha visto avejentar su aspecto en casi medio siglo. Hoy parece una señora de 70 años y nadie se explica cómo sucedió. Ella explica que el origen debiera encontrarse en una reacción alérgica extrema, producida luego de comer mariscos el 2008.Entonces, brotó en su rostro, cuello y manos un sarpullido que le picaba mucho, el cual se rascaba ya de manera inconsciente (incluso mientras dormía). Los medicamentos no le hacían efecto y un doctor local le recetó algo para lo que pensaba que era una dermatitis.Para peor, el medicamento recetado le hinchó la cara y además le brotó dicha afección cutánea en el resto del cuerpo. A la semana cortó el tratamiento y pasó a un tratamiento más tradicional, que le alivió la hinchazón, pero que la hizo engordar y dejar su piel flácida.En un punto debió debió dejar todos los tratamientos por problemas económicos. En tres años, la piel de la mitad superior de su cuerpo adquirió un aspecto de haber envejecido con rapidez. El resto de su organismo sigue perfecto como de una veinteañera normal.Los doctores especulan que pudo haber sufrido un envenenamiento medicamentoso por el sobreuso de corticoides, o que se trate de un desorden genético, pero no dan con respuestas. El jefe de dermatología del Centro Médico de la Universidad de la Ciudad de Ho Chi Minh, estima que Phuong sufre de una mastocitosis cutánea, que debiera poder ser tratada con fármacos y tratamiento láser para reducir las arrugas, pero los efectos negativos no podrán ser revertidos.Siempre cabe la posibilidad de que toda la historia sea falsa. Habría que corroborar que la piel de sus piernas es efectivamente la de una veinteañera, o que sus órganos no corresponden a los de una mujer de avanzada edad. Pero, ¿para qué tan rebuscado el hipotético invento?Acá un video de una nota televisiva local:link: http://www.youtube.com/watch?v=c6DBYqxCX7Q

¡Rayos y centellas! Una tormenta solar podría afectar a la Tierra, y aunque no corremos peligro de ser exterminados, sí que podremos enfrentar problemas con las comunicaciones y el sistema eléctrico. Así lo han advertido desde la agencia de meteorología espacial de EEUU (US Space Weather), explicando que la fuerte tormenta geomagnética está siendo originada por una intensa llamarada solar. Como nos explican nuestros hermanos de Veoverde, las tormentas solares son explosiones de partículas de altas energías e intensos rayos X debido de los cambios del campo magnético. Esta tormenta ha sido clasificada como grado “tres” (en una escala de uno a cinco), por lo cual según los expertos es superior a la que vimos en enero y que por aquí os contamos. ¿En qué nos afectará? En principio existe el riesgo de que se produzcan fallas en el suministro eléctrico, en los sistemas de navegación por satélite y de comunicación por radio. La telefonía también se podría ver afectada, entonces. Y para prevenir cualquier inconveniente en el aire se desviarán las rutas de los vuelos que cubran rutas cercanas a los polos, como ya se ha hecho en otros fenómenos similares. Destacan los expertos que podrían verse afectados algunos de los satélites que orbitan la Tierra, pero subrayan que no debería causar grandes fallos o apagones generalizados. Así que… ¡Calma, pueblo!

Para millones de yonkis alrededor del mundo, no hay mejor manera de perder el tiempo que jugar al Angry Birds. ¿Pero por qué hacerlo cuándo un robot puede jugar por ti?Es tiempo que ganas para conquistar el mundo y además el robot no sufre quedándose atascado en un nivel cualquiera. Esa es la decisión que ha tomado Jason Huggins al crear su obra maestra: BitbeambotEl robot viene equipado con un dedo servo-conducido con los que lanza los pájaros desde el tirachinas hacia los simpáticos cerditos (esas víctimas colaterales)¿Analiza Bitbeambot la escena y escoge las mejores trayectorias para conseguir su objetivo? No lo sabemos, tampoco nos importa. Nos basta con verle jugar y esperar a que la rebelión de las maquinas.

En la carrera por obtener el primer coche completamente automático, BMW muestra su sistema conducción semi-automática llamado ConnectedDrive Connect (CDC) en un Serie 5. . A diferencia del auto sin conductor patentado por Google, este sistema necesita de un coductor que lo asista cuando sea necesario. El sistema automatizado se auxilia de un GPS y sólo se activa en autopistas que los diseñadores han mapeado previamente, incluyendo las carreteras saturadas. El coche utiliza diferentes sensores – radar, cámaras, láser y ultrasonido – para determinar dónde se encuentra y comprender mejor su entorno. Si un vehículo de movimiento lento se encuentra en el mismo carril el sistema sabe cómo pasarlo de manera segura y legal, incluso conoce cuáles son los límites de velocidad. CDC esta en fase de desarrollo, pero ya ha registrado más de 5.000 kilómetros de experiencia en carretera. Si en adelante, las pruebas son satisfactorias, BMW podría empezar a sentar las bases necesarias para ofrecer esta tecnología en sus automóviles. link: http://www.youtube.com/watch?v=vNzNt7bsuUg&feature=player_embedded