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Bueno, encontré un artículo de la revista Noticias que me pareció importante compartir con ustedes Es mi primer post, y espero que les guste, lo resumí un poco para que no se haga tan extenso y denso de leer. LA GRAN ALIADA DEL SOL: VITAMINA D La vitamina D, le hace tanta falta a una mujer embarazada como a un campeón olímpico. Su escasez provoca grandes problemas de salud, pero también su exceso. La necesita el bebé recién nacido y también las personas mayores. Es fundamental tanto para el obeso como para el flaco, Hay pocas substancias en el cuerpo que le sean tan útiles al organismo como la Vitamina D. Los meses en los que más se expone el cuerpo, las vaciones y el verano, son un momento ideal para comprender el funcionamiento de la llamada vitamina del sol. Ahora bien, ¿qué es la Vitamina D? Llamar a la D una vitamina es un error histórico. Cuando en 1992 se la aisló por primera vez, esta substancia fue denominada vitamina porque se creía que sólo se podía obtener a través de la alimentación, en especial a través del aceite de hígado de bacalao. Las vitaminas son compuestos esenciales para la salud que, sin embargo, no pueden ser sintetizadas por nuestro organismo. Esta fue bautizada D porque era la cuarta sustancia de este tipo que se descubría- después de las vitaminas A, B y C. Varios investigadores, observaron a partir de la década del 70 que, al contrario de lo que se suponía, el cuerpo humano sí podía producir vitamina D, entre ellos Michael Holick, endocrinólogo estadounidense, profesor de la Universidad de Boston, y autor del libro "Vitamina D. Cómo un tratamiento muy simple puede revertir enfermedades muy graves". Como conclusión se llegó a que la vitamina D no era una vitamina sino una hormona. ¿Cómo se estimula al organismo para que produzca Vitamina D? Básicamente existen tres formas de hacerlo: * La luz del sol: Es el principal estímulo. Una persona de piel morena tirando a clara, necesitaría entre diez y quince minutos sobre la arena, siempre entra las 11 de la mañana y la 1 de la tarde, unas tres veces por semana y sin protector solar, para sintetizar esta substancia. Al actuar sobre la capa más superficial de la piel, la epidermis, la radiación solar genera una serie de reacciones químicas en cadena que resultan en la síntesis de vitamina, en su forma activa, por parte de los riñones. Cuando se genera así, la vida media de la substancia en el cuerpo humano es de cuatro a seis semanas -el doble de la duración que se obtiene a través de otras vías, como una dieta específica o los suplementos en cápsulas. "Como la vitamina D se disuelve en la grasa, esta se puede almacenar en los tejidos adiposos y ser liberada incluso durante el invierno, permitiendo niveles suficientes de vitamina durante todo el año", aclara Holick. Las horas de sol ideales para generar esa substancia son las más aborrecidas por los dermatólogos -entre el medio día y las dos de la tarde, sin protección solar. En ese lapso es mayor el efecto de los rayos ultravioleta B (UVB), los mismos que en exceso nos dejan colorados como un pimiento y son el principal factor de riesgo para el cáncer de piel. Sin embargo, no parece probable que estas cortas exposiciones al sol sin protección puedan estar vinculadas, a largo plazo, con un cáncer de piel. Esto genera un dilema monumental, uno de los más fascinantes de la medicina actual. A partir de la década del 80, comenzaron a descubrirse los vínculos entre tomar sol sin protector y el aumento del riesgo de cáncer de piel. Desde entonces, los dermatólogos predican que no se salga de casa sin untarse el cuerpo con un filtro solar. ¿Qué hacer entonces frente a la evidencia de que para generar una substancia tan importante como la vitamina D es necesario, aunque sea por poco tiempo, tomar sol sin protector? Los médicos todavía no han podido ponerse de acuerdo. Muchos dermatólogos prefieren evitar riesgos y les recomiendan a sus pacientes el uso de complementos a base de vitamina D, o prolongar los períodos de exposición sin protección en períodos con sol más suave, por ejemplo a la mañana temprano o al final de la tarde. Otros especialistas, sin embargo, son menos conservadores. "Unos pocos minutos de sol intenso, si van seguidos de un uso de protección solar adecuada, no son suficientes para provocar un cáncer de piel a largo plazo", asegura Omar Lupi, vicepresidente del Colegio Ibero-latinoamericano de Dermatología. Todos coinciden en desaconsejar la exposición solar sin protección a las personas que tuvieron un cáncer de piel o que tienen una historia familiar de ese problema. El sol esta asociado a la mayoría de los cánceres de la piel, no se trata sin embargo de la versión más letal de los tumores de piel, el melanoma. La radiación no tiene nada que ver con ese tipo de cáncer. Los estudios más avanzados sobre el tema parecen indicar, por otra parte, que el sol incluso puede actuar como un factor de protección contra los melanomas. El protector solar ideal sería aquel capaz de protegernos del sol a la misma vez que nos permite producir vitamina D para nuestro organismo. Sin embargo, los especialistas dicen que por ahora eso parece imposible. Al final, el mismo rayo UVB que causa cáncer es el que provoca la síntesis de la vitamina -¿y cómo separar un efecto de otro? Los estudios más avanzados en el campo de la protección solar investigan la fabricación de productos compuestos por nano partículas o filtros inteligentes. Al penetrar hasta las capas más profundas de la piel, estos tendrián un efecto prolongado y evitarían tener que volver a aplicar protector cada dos horas o después de salir del mar o la pileta. * Suplementos y alimentos con vitamina D Nos la pasamos atados a nuestro escritorio, presos en el tránsito. Los chicos pasan mucho tiempo delante de la televisión o la computadora. En estas condiciones, en casos de deficiencia, hace falta echar mano de suplementos como las pastillas de vitamina D, ya que no es posible garantizar esas dosis extra por medio de una dieta. Hay pocos alimentos ricos en vitamina D capaces de asegurar una alimentación diaria equilibrada. Para alcanzar niveles suficientes serían necesarias, por ejemplo, tres latas de sardina, dos porciones importantes de salmón o entre 50 y 100 yemas de huevo al día. Existen dos tipos de vitamina D: el ergocalciferol (o vitamina D2) , de origen vegetal, y el colecalciferol (o vitamina D3), que se encuentra en los animales y también lo producen los seres humanos. Los suplementos pueden hacerse a partir de cualquiera de estas fuentes y tienen la misma eficacia. En Canadá, donde en algunas regiones el invierno llega a durar siete meses, la industria alimenticia debe producir leches y margarina enriquecidas con vitamina D por orden del gobierno. Esta clase de productos también son comunes en Estados Unidos y Europa. Funciones de la vitamina D: Los médicos comenzaron a preocuparse por la falta de vitamina D a mediados del siglo XVIII, al comienzo de la Revolución Industrial. A medida que las familias cambiaban el trabajo en el campo por el trabajo en fábricas, se apartaron del contacto con la energía solar y comenzaron a tener problemas de salud. Son de esa época los primeros informes médicos sobre raquitismo, un problema óseo derivado de la deficiencia de vitaminas y común entre los niños. Esa enfermedad no solo retrasaba el crecimiento sino que también dejaba más expuestas a sus víctimas a otras enfermedades, como la tuberculosis. El raquitismo alcanzó proporciones de epidemia en Europa y algunos estados americanos del norte. Uno de cada cien niños que vivían en regiones industrializadas padecía esta enfermedad. A principios del siglo XX, muchos pediatras prescribían tomar el sol como remedio. Siglos después, la medicina a vuelto a señalar la vitamina D como uno de los principales aliados de la salud. A continuación una lista detallada de qué función cumple la vitamina D en el organismo: * MÚSCULOS La falta de Vitamina D contribuye a la pérdida de fuerza muscular y, como consecuencia, a un aumento de los riesgos de fracturas o desgarros. * HUESOS La vitamina D es fundamental para la absorción de calcio por parte de los huesos. Una persona con deficiencia de este micronutriente aprovecha menos del 30% del calcio. La ausencia de este mineral puede llevar al raquitismo durante la infancia y a la osteoporosis durante la vejez. * SISTEMA CARDIOVASCULAR La vitamina D desempeña un papel crucial en la salud cardiovascular. Participa del control de las contracciones del músculo cardíaco, esencial para el bombeo de sangre; influye en la producción de renina, la principal hormona reguladora de la presión arterial; y permite que se relajen los vasos sanguíneos, disminuyendo los peligros de hipertensión. Más allá de eso, cuando los niveles de vitamina D son bajos, hay riesgos de que se acumule calcio en las paredes de las arterias, lo que aumenta el riesgo de formación de placas de ateroma. Eso hace que suban las probabilidades de desarrollar una insuficiencia cardíaca, un infarto o un derrame. Las personas con niveles bajos de vitamina D tienen un riesgo un 60% más grande de tener dolencias cardiovasculares. * MAMA, PRÓSTATA, INTESTINO Y OVARIOS Como parte del proceso de multiplicación celular, la vitamina controla la proliferación de células cancerígenas y, si hay exceso, ésta induce a la apoptosis -un mecanismo de defensa por el cual las células potencialmente malignas "se suicidan". Por eso, los bajos niveles de vitamina D se asocian a la aparición de varios tipos de cáncer -de mama, de próstata, intestino y ovarios. En las regiones más soleadas, sobre todo las que están cerca de la línea del Ecuador, la incidencia de estas enfermedades en en promedio un 50% menor. * TEJIDO ADIPOSO La falta de vitamina D también se asocia con el aumento de los riesgos de obesidad, ya que interfiere en la acción de la leptina, la hormona de la saciedad. Las células de la grasa funcionan como una especie de red para las moléculas de vitamina D, que al quedar atrapadas en el tejido adiposo no cumplen por completo sus funciones en el organismo. * PÁNCREAS Un nivel adecuado de vitamina D se relaciona con una reducción del riesgo de diabetes de tipo 2. Una deficiencia de la misma afecta la producción de insulina, la hormona que regula los niveles de azúcar en la sangre, por parte del páncreas. * SISTEMA INMUNOLÓGICO Este micronutriente tiene efectos antiinflamatorios, antimicrobianos y antivirales. Es capaz de reforzar las defensas naturales del cuerpo y, gracias a eso, disminuir el riesgo de infecciones. Varios estudios sugieren que, en dosis adecuadas, la vitamina D también actúa previniendo una serie de enfermedades autoinmunes como la esclerosis múltiple, la diabetes tipo 1 y la artritis reumatoide. Fuente: Revista "Noticias", Año XXXIII, N° 1884, 2 de febrero del 2013.