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Como la gran mayoría sabe, AMD se adelantó a NVIDIA con el lanzamiento de tarjetas gráficas con GPU a 28nm, lanzando primero su Radeon HD 7970 y la Radeon HD 7950 que llega a fin de mes, por su parte NVIDIA aun está a un par de meses de lanzar sus nuevas tarjetas basadas en “Kepler”, pero no por eso dejaron de comentar respecto a las tarjetas de AMD. Según un portavoz de la compañía, en conversaciones con nordichardware, a NVIDIA les sorprendió positivamente el pronto lanzamiento de AMD, puesto que ellos aun no son capaces de lanzar sus GPU de 28nm, pero al mismo tiempo señalaron que esperaban más por parte de la nueva arquitectura de las GPU de AMD, minimizando de cierto modo el lanzamiento de AMD. dijo:Honestly, we expected more from our competitor’s new architecture Honestamente, esperábamos más de la nueva arquitectura de nuestro competidor. Lógicamente son declaraciones para la galería, pero en NVIDIA están confiados en superar el rendimiento de las apuestas de AMD con su nueva familia de tarjetas basadas en el núcleo Kepler de 28nm, que según reportes podría llegar a finales de marzo. En la pasada CES de las Vegas, NVIDIA se centro en promover exclusivamente sus procesadores Tegra, sin comentar nada oficial respecto a la arquitectura de Kepler con la cual esperan superar a AMD, lo que no suena descabellado pues ya saben el rendimiento de la arquitectura GCN de las Radeon HD 7900 series y saben, por lo tanto, la barrera que hay que superar y tiempo aun tienen.

Arctic, el fabricante Suizo de fuentes de alimentación, soluciones de refrigeración, y consolas, antes conocido como Arctic Cooling, ha demandado a AMD, afirmando que ellos poseen la marca registrada Fusion, mucho antes de que AMD empezara a usarla en su slogan publicitario: “El futuro es Fusion”. Fusion es usado actualmente por AMD no como marca, sino como un nombre interno con el cual hacen referencia a sus Accelerated Processing Unit (APU), sus conocidos chips que fusionan CPU y GPU en un único chip. Aunque también era usado en la aún no lanzada Fusion System Architecture, su iniciativa GPGPU multiplataforma, la cual recientemente ha sido renombrada a Heterogeneous Systems Architecture (HSA), cambio de nombre que quizá algo haya tenido que ver con esta demanda. Arctic afirma que el que AMD use su marca registrada Fusion perjudica las ventas de su línea de fuentes de alimentación Fusion; aunque no queda claro de que forma podría perjudicarla una iniciativa para un estándar de cómputo GPGPU, o un slogan de AMD mencionando Fusion, un producto que no fue lanzado con dicho nombre. Seguiremos de cerca este caso. Los mantendremos informados.

Aunque por el momento la versión oficial más reciente del navegador Mozilla Firefox es valga la redundancia: Firefox 9.0.1, sabemos que Mozilla está trabajando en Firefox 10, 11 y 12, versiones que se centraran en mejorar el consumo de memoria del navegador. Desde FavBrowser nos informan que Mozilla ya se encuentra trabajando en el futuro Firefox 13, el cuan entre sus novedades contará con un nuevo y mejorado administrador de descargas, y mejoras en el proceso de actualización. Entre ellas el nuevo proceso de actualización del navegador se realizará en plena sesión de usuario, y en segundo plano, sin interferir con las tareas de navegación, y evitando el tener que esperar por algunos segundos a que se apliquen las actualizaciones durante el tiempo de carga del navegador; este factor es según comentarios de los usuarios uno de los mayores motivos que los obligan a elegir otro navegador. El proceso de actualización no será transparente en todas las situaciones, la excepción a la regla es cuando se encuentren plugins no compatibles con la nueva versión, situación ante la cual el navegador pospondrá el proceso de actualización por 7 días, dando tiempo al desarrollador del plugin a que lo actualice; si trascurridos los 7 días el plugin no es actualizado, el navegador mostrará un mensaje dejándole la elección de actualizar al propio usuario. Mozilla aún no ha revelado la fecha de lanzamiento de Firefox 13.

Para muchos usuarios no pasó desapercibido el hecho de que las tarjetas de video basadas en el más reciente GPU de AMD: Radeon HD 7970 vinieran tan sólo con una salida DVI , hecho que directa o indirectamente indica que las venerables salidas VGA (D-sub) y DVI podrían dejar de usarse en futuras tarjetas de video. Un estudio de mercado afirma que tanto AMD como Intel (no mencionan a Nvidia) han iniciado la gradual eliminación de las salidas VGA y DVI , la que debería completarse en el año 2015 , con el total remplazo de estas salidas por HDMI, y la cada vez más popular DisplayPort, salidas más modernas y cuyo conector ofrece un tamaño reducido y apoya a las más recientes especificaciones para la protección de contenido digital (DRM). Tanto VGA como DVI hace más de una década (1999) que no reciben actualizaciones a sus especificaciones, ni tampoco parece existir plan alguno para ello; en estos tiempos una tecnología que no se ha actualizado en 13 años es curioso que aún tenga gran aceptación, y este es el caso de DVI , salida que se espera esté incluida en más de 19 millones de dispositivos que se venderán durante este año.

Los rumores sobre las tarjetas gráficas de próxima generación Nvidia Kepler no paran de llegar, el último de los cuales afirma que las soluciones basadas en la GPU GK104 costarán 299 dólares (unos 230 euros). Este precio fue sugerido por SemiAccurate que, al parecer, habló con varios socios de placas adicionales de Nvidia. Teniendo en cuenta que este es sólo un precio preliminar, Nvidia podría cambiarlo ligeramente hasta que inicie la distribución de los modelos GK104 según el volumen y el rendimiento de los chips. Las especificaciones de esta GPU aún no fueron mencioadas, pero la semana pasada una publicación china afirmaba que el próximo núcleo gráfico GK104 presentará un bus de memoria ampliada de 256 bits conectado a un búfer de vídeo de 2 GB. Aunque el número de unidades de transmisión y las frecuencias de reloj no fueron revelados, se espera que la tarjeta tenga una potencia de diseño térmico (TDP) de 225 Watts. Si juzgaríamos por la designación utilizada por Nvidia para este núcleo, llegaríamos a la conclusión de que la GK104 llega como un reemplazo para las populares tarjetas gráficas GeForce GTX 560 (GF114) y para los productos de GTX 460 (GF104). Al igual que las GPUs AMD Radeon HD 7900, la próxima GPU de Nvidia será fabricada mediante el proceso de fabricación HKMG de 28nm de TSMC y, en comparación con la arquitectura Fermi actual, el nuevo núcleo gráfico debería ser más flexible en cuanto a la programación. En la segunda mitad del 2010, Nvidia prometió que en un futuro próximo, su arquitectura Kepler y su sucesora, Maxwell, contarán con espacio de memoria virtual que permitirá a la CPU y la GPU que utilicen una memoria virtual unificada. Según las estimaciones realizadas por Nvidia, estos cambios, junto con el nuevo proceso de fabricación, deberían ofrecer 3 o 4 veces el rendimiento por vatio que provee actualmente la arquitectura Fermi en operaciones de punto flotante de doble precisión (64 bits). La fecha de lanzamiento de los núcleos gráficos Kepler se desconoce en este momento, pero un representante de Nvidia sugirió durante la feria CES 2012 que la empresa lanzará la primera GPU de este tipo a finales del segundo trimestre o a principios del tercer trimestre de 2012.

Pese a que AMD y Nvidia no tienen relación directa con los discos duros, ambas empresas aseguran que la escasez de estos producto de las inundaciones en Tailandia ha impactado sus ventas de procesadores gráficos. Tanto el CEO de AMD, Rory Read, y el de Nvidia, Jen-Hsun Huang, indicaron el trimestre pasado que no esperaban un impacto en sus resultados por las inundaciones, opinión que cambió repentinamente este trimestre. Nvidia dijo a sus inversionistas que vendió unos US$116 millones menos de lo que esperaba por esta causa, mientras que AMD afirmó que había visto “algo de presión” por el tema de los discos duros. La explicación sería que como hay menos discos, se fabrican menos PCs, y por lo mismo todos los fabricantes de componentes se ven afectados. También se puede interpretar como que los fabricantes están pagando más por los discos duros, lo que los lleva a ahorrar en otros componentes y en muchos casos, a optar por alternativas integradas que son más baratas que poner GPUs. Por otro lado está la teoría de que las opciones integradas en realidad bastan para realizar las tareas comunes en un PC, lo que hace que las GPU no sean tan necesarias. ¿Estás de acuerdo con esto?

En el marco de un evento llamado FX GamExperience realizado en Texas, Estados Unidos, la compañía AMD sometió a una “prueba a ciegas” a dos de sus plataformas, comparándolas frente a Intel y dándole la opción al usuario de escoger entre ambas sin saber cuál de las dos correspondía a cada empresa. Y es que se habilitó un espacio donde se invitaba a los jugadores a sentarse frente a un PC y probarlo, para luego pasar a otro de características y rango de precio equivalentes, siendo uno Intel y otro AMD , sin decir cuál era cual. Pasado esto se preguntaba si se prefería un sistema u otro, o simplemente no se había notado diferencia. La sorpresa de este juego es que AMD se llevó la gran mayoría de las preferencias, incluso con chips más económicos que los de Intel . La primera mesa ponía a prueba dos equipos de USD$500: la computadora A tenía una CPU Intel Core i3-2105 y gráficos Intel HD Graphics 3000 sobre una placa madre ASRock H61, mientras que el modelo B era una APU Llano AMD A8-3850 con gráficos Radeon HD 6550D en una placa ASRock A55 . Se echó a correr un juego, los usuarios lo probaron y votaron 5 personas a favor de Intel , 136 por AMD y 2 despistados no encontraron diferencia alguna. Por otro lado, un segundo test enfrentó a una CPU Intel Core-i7 2700K en una placa ASRock P67 Fatal1ty con un AMD FX-8150 Bulldozer sobre una ASRock 990FX Fatal1ty, ambos sistemas utilizando 8GB de memoria RAM DDR3 marca AMD y una VGA AMD Radeon HD 7970. Se hizo lo mismo y los usuarios le dieron 40 votos a Intel , 73 votos a AMD y 28 no encontraron diferencia alguna entre ambas configuraciones “misteriosas”, algo que esta vez sí era de esperarse. Y es que además de la victoria obvia que se lleva AMD con su APU frente a los gráficos integrados Intel en la primera prueba, sorprende más la victoria en la segunda al tratarse el Core-i7 2700K de un procesador de USD$370, mientras que el FX-8150 cuesta sólo USD$270, mostrando una gran diferencia de precio pero al parecer, no de rendimiento en la práctica, pese a lo que digan los tests sintéticos (benchmarks).

La tarjeta gráfica Radeon HD 7950 de Advanced Micro Devices (AMD) todavía tiene que ser lanzada oficialmente, pero anuncios de la misma ya empezaron a aparecer en línea. Acaba de descubrirse que la segunda placa de vídeo en la línea Radeon HD 7900 de AMD está casi lista para empezar las ventas en Europa. Eso significa que no habrá ningún retraso de disponibilidad después de que la empresa con sede en Sunnyvale, California la ponga a disposición formalmente el 31 de enero de 2012. Este descubrimiento viene bastante pronto después de que empezaron a surgir los anuncios en los Estados Unidos. Sin embargo, en comparación con los Estados Unidos, donde sólo una placa fue descubierta hasta ahora, Europa tiene varias versiones que esperan recibir la luz verde. Dada la multitud de naciones en el continente, esto no es tan sorprendente. Al parecer, hay dos tarjetas sobrerelojeadas de fábrica, así como una Radeon DH 7950 con mayor rendimiento, cortesía de Gigabyte. Hablando de fabricantes, uno de los modelos 'regulares' lleva el logotipo de XFX, mientras que el otro tiene sólo la marca de AMD. Para aquellos que quieren detalles, los modelos estándar tienen una velocidad de reloj de la GPU de 800 MHz, mientras que la Radeon HD 7950 de Gigabyte funciona a 900 MHz. Todas utilizan 3 GB de VRAM GDDR5 (la frecuencia es de 5.000 MHz) y comparten la mayoría de las demás especificaciones, incluyendo la conectividad: soporte para CrossFireX, dos salidas mini DisplayPort, un conector HDMI y un puerto DVI. La tarjeta con marca de AMD se vende por 435 libras (519 euros), mientras que la placa de XFX tiene un precio de 419 euros, y el modelo de Gigabyte costará 2053 PLN (Zloty polaco), lo que significa 483,6 euros /635,6 dólares. Los precios pueden parecer un poco altos, especialmente para aquellos que saben que la 7950 aparece en los Estados Unidos a un precio de 481 dólares, que, técnicamente, se traduce en 367 euros. Por desgracia, es una realidad lamentable que debido a los impuestos de envío, los precios de Estados Unidos y Europa no suelen reflejar los tipos de cambio.

Dos meses después de hacer su debut en América del Norte, los módulos de memoria de AMD también llegaron a Europa y el Reino Unido. Estos productos estarán disponibles para su compra durante las próximas semanas. La serie de memorias de AMD se divide en tres categorías según el mercado de destino. La más simple de estas soluciones forma parte de la serie Entertainment que incluye modelos RAM DDR3 de 1.333 y 1.600 MHz diseñados para aplicaciones de HTPCs, según informa la empresa. Los usuarios que necesiten mayores velocidades y latencias más estrechas tendrán la opción de adquirir un modelo de la serie Performance, mientras que la más rápida de las soluciones de memoria de AMD forma parte de la gama Radeon Edition. La frecuencia de referencia de esta memoria es de 1.866MHz, pero AMD afirma que este tipo de DRAMs fue sintonizado, probado y certificado para ser sobrerelojeado a través de la utilidad OverDrive de la empresa. Las memorias Entertainment Edition estarán disponibles en paquetes DIMM únicos de 2 GB y 4 GB, mientras que los modelos de alto rendimiento se venderán como kits de dos DIMMs con capacidad total de 4 GB, 8 GB y 16 GB. "Después de tantos años de validar memorias para tarjetas gráficas AMD Radeon, la adición de memorias internas a nuestra línea de productos fue una clara oportunidad para nosotros. Estos productos ofrecerán a nuestros socios y usuarios finales el rendimiento y la fiabilidad por las cuales AMD es tan famosa", dijo Matt Skynner, vicepresidente corporativo y gerente general de la división de GPUs de AMD. Estas nuevas soluciones de memoria de AMD serán distribuidas por VIP Computers en el Reino Unido y Benelux, por Avnet Technology Solutions Ltd y Pixmania en EMEA (Europa, Oriente Medio y África), ASBIS en Europa oriental y Alternate en Alemania. Hasta ahora, AMD no ha mencionado la fecha exacta de disponibilidad de sus memorias en ninguna de estas regiones, pero en los Estados Unidos estos productos ya están disponibles en varias tiendas digitales, así como en el comercio tradicional. El precio de una DIMM DDR3 de AMD comienza desde 14,99 dólares (11,4 euros) por un modelo de 2 GB de 1.333 MHz de la serie Entertainment.

Sapphire, siendo uno de los socios de AMD en el mercado de tarjetas de vídeo, está preparando naturalmente sus propias tarjetas Radeon HD 7900, una de las cuales se ha convertido en objeto de una reciente filtración de información. Una vez más, información sobre un producto aún no anunciado se filtra en Internet, le guste o no a su creador. Según parece, Sapphire está trabajando en un producto llamado HD7950 3G GDDR5 PCI-E HDMI/DVI-/ DUAL MINI DP OC VERSION. Esencialmente, se trata de una placa Radeon HD 7950 que se diferencia del diseño de referencia aunque conserva las velocidades de reloj estándar. El refrigerador de doble ventilador ocupa dos ranuras, no demasiado poco, pero definitivamente tampoco demasiado mucho. Después de todo, ni siquiera se acercará a la cantidad de espacio que necesitará la próxima Radeon HD 7970 de Yeston. Para los que no sepan, Yeston está preparando una placa Radeon de gama alta con un refrigerador gigantesco de cuatro ranuras. La tarjeta de Sapphire tiene 3GB de VRAM GDDR5, una interfaz de memoria de 284 bits y 1.792 procesadores de secuencia. Además, los compradores encontrarán un conector DVI de doble enlace, dos salidas Mini-Displayport y un puerto HDMI, además de DisplayPort 1.2. En cuanto a las frecuencias operativas, la velocidad del reloj de la GPU (unidad de procesamiento de gráficos) es de 900 MHz, mientras que la VRAM opera a 5.000 MHz. En definitiva, se trata de una placa de vídeo que, aunque carece de overclocking de fábrica, tiene todo lo necesario para hacer frente a cualquier velocidad de reloj elegida por los propietarios. Como siempre, corresponde a los compradores moderar su entusiasmo. Aunque las tarjetas tienen características de seguridad y usualmente causan un reinicio del PC al sobrecalentamiento, hay todavía posibilidades de fracaso si los overclockers van demasiado lejos. Lamentablemente, como sucede a menudo con los informes preliminares, éste tampoco ofrece detalles sobre fecha de lanzamiento o precios.