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Nuevas gafas de realidad aumentada permiten consultar manuales sin tocarlos Se controlan con el movimiento de los ojos, por lo que dejan las manos libres para cualquier otra tarea Investigadores del Centro Fraunhofer COMEDD de Alemania han desarrollado unas gafas de datos con micropantalla OLED que permiten ver no solo el mundo real, sino también gran cantidad de información virtual. Controladas con el movimiento ocular, estas lentes harán posible que mecánicos o médicos puedan consultar manuales y páginas web sin necesidad de tocarlos ni de abandonar el trabajo que estén realizando. Por Yaiza Martínez. " target="_blank" rel="nofollow">Los usuarios pueden controlar las proyecciones de estas gafas de datos con el movimiento de sus ojos. Fuente: Fraunhofer COMEDD. Normalmente, cuando un mecánico debe llevar a cabo una reparación compleja, busca información en manuales para orientarse. Sin embargo, al hojear los libros pierde concentración, por lo que las reparaciones pueden llevarle mucho más tiempo. Esta situación no ha mejorado en absoluto con la irrupción de los ordenadores o de los portátiles, que proporcionan un acceso directo a los datos necesarios: también en estos casos hay que rastrear y buscar por múltiples páginas web, además de hacer numerosos clics para encontrar lo que se necesita. Otra de las desventajas de la búsqueda de información es que las herramientas que en ese momento se estén usando en las reparaciones deben dejarse a un lado, para usar las manos en el manejo de libros o computadoras. Ahora, parece que ha llegado una solución a este problema. Investigadores del Centro Fraunhofer COMEDD, de Alemania, han estado trabajando durante varios años en el diseño de dispositivos de visualización similares a un casco (HMD o Head Mounted Displays), destinados a facilitar el trabajo de los mecánicos. Evaluar daños y consultar manuales al mismo tiempo Según publica el COMEDD en un comunicado, estos dispositivos están basados en diodos orgánicos de emisión de luz (OLED, por sus siglas en inglés), que son diodos constituidos por capas electroluminiscentes formadas por una película de componentes orgánicos que reaccionan a la estimulación eléctrica. Esto permite a los OLED generar y emitir luz por sí mismos. Trabajando en colaboración con otros científicos del Instituto Fraunhofer IOSB, en Karlshure, y con la compañía especializada en tecnologías oculares y HMD TRIVISIO, los investigadores del COMEDD han conseguido crear “lentes de datos” que están equipadas con pantallas que pueden ser controladas por los movimientos del ojo humano. Además, estas gafas permiten acceder a lo que se conoce como “realidad aumentada”, una técnica que enriquece el mundo real con información visual adicional. Ambas características hacen posible tanto evaluar mejor los daños a reparar, como utilizar los ojos para pasar las páginas de cualquier manual virtual de instrucciones. Un chip prodigioso Según explica Rigo Herold, director del proyecto: "Nuestras gafas están equipadas con un nuevo chip CMOS que incluye una cámara y una pantalla OLED”. Esta es la primera vez que los investigadores del COMEDD integran OLED y fotodetectores sobre la superficie de un chip de este tipo. Herold indica, además, que el chip CMOS “cuenta con unidades de transmisión y recepción que configuran los elementos de información de manera secuencial”. El resultado es una micropantalla bidireccional, que permite tanto grabar como reproducir imágenes. Este chip prodigioso mide solo 11 por 13 milímetros, pero aún así acoge cuatro píxeles OLED - responsables de generar las imágenes que aparecen en la micropantalla.- y un fotodiodo en su centro que detecta los movimientos del ojo del usuario. El sistema completo permite que, al mirar a través de las gafas como si se estuviera observando el horizonte, los usuarios puedan ver cualquier cosa, desde un dibujo hasta un mapa aparentemente proyectado a una distancia de más de un metro de ellos. Según Herold estas gafas constituyen “"una nueva generación de sistemas de gestión de la información personalizados". El científico explica que sus “gafas de datos permiten ver el mundo real de manera corriente, y también registrar los movimientos de los ojos”. A partir de estos, y con solo un vistazo a la tecla con una flecha, se pueden pasar las páginas de los manuales. Herold concluye que “a pesar del hecho de que las gafas de datos de Google, por ejemplo, son un poco más elegantes (que las nuestras), en ellas la navegación por los menús todavía requiere del uso de joysticks, mientras que nuestras gafas no los necesitan”. Por eso, gracias a estos dispositivos, cualquiera “ya sea un técnico o un médico, podrá tener las manos libres y concentrarse plenamente en la tarea que esté realizando”. El sistema completo está presentado como un kit, formado por las gafas y su hardware y software correspondientes. Estos últimos han sido desarrollados por los colaboradores del IOSB. Las gafas han sido fabricadas por TRIVISIO. El prototipo de Google Las gafas del COMEDD llegan solo unos meses después de las de Google, las primeras de realidad aumentada, según la compañía. La investigación en realidad aumentada se ocupa de explorar la aplicación de imágenes generadas por ordenador en tiempo real a secuencias de vídeo, como método para ampliar el mundo real. Incluye el uso de pantallas colocadas en la cabeza, un display virtual colocado en la retina para mejorar la visualización, y la construcción de ambientes controlados mediante sensores y actuadores. El prototipo de gafas de este tipo creado por Google ya permite comprobar la hora, el estado del tiempo, leer o escuchar mensajes a través de los cristales de visión, pero incluso la compañía reconoce que aún requiere de mejorías.

Se dice que ahora comemos peor que antes. Irónicamente lo dicen en mayor proporción personas con el suficiente poder adquisitivo como para permitirse comprar alimentos ecológicos. Partiendo de que la premisa el “alimento ecológico” no es mejor (no es más barato, no es más nutritivo, no tiene necesariamente menos impacto ecológico, incluso no sabe mejor: lo que hace que sepa mejor no es su origen “ecológico”), además hemos de recordar que hasta hace muy poco nuestra dieta era indiscutiblemente peor en todos los sentidos. Para indagar en este tema, os recomiendo el libro del doctor en Bioquímica y Biología Molecular J. M. Mulet  Los productos naturales, ¡vaya timo!  .También podéis leer otros artículos de Xataka Ciencia como  ¿Alimentos orgánicos? No son más sanos, aunque sí más caros  o  ¿Los productos orgánicos son un mal negocio? Solo la abundancia de este último siglo nos permite ser lo suficientemente delicados como para quejarnos de que comemos alimentos en exceso procesados o con demasiadas grasas y azúcares. La dieta actual, por supuesto, es mejorable y no debe quedar nunca exenta de críticas. Pero tampoco hay que olvidar que la falta de frutas y verduras frescas durante los largos meses de invierno ha implicado que, durante la mayor parte de nuestra historia, los europeos del norte estuvieran desnutridos la mayor parte del año de acuerdo con los estándares modernos. Incluso si nuestra comparación se establece en una época más cercana, como 1970, por ejemplo, podemos asegurar que, en general, nuestra dieta es mejor ahora que antes. Tal y como señala el filósofo Julian Baggini al referirse a aquella época en su libro La queja: Los cereales para el desayuno eran muy azucarados, como Frosties, o con un escaso valor nutricional, como Corn Flakes o Rice Krispies. Hoy en día, hay más cereales con un alto contenido en fibra, e incluso los más dulces han limitado el contenido de sal y azúcar. Luego tenemos el pan, que era aún peor que en los días de Orwell. El pan blanco “de plástico”, en rebanadas, causaba furor, y en la mayoría de los hogares no habían oído hablar del pan integral. Hoy en día buena parte del pan sigue siendo terrible, pero al menos se ha extendido el pan integral, y las panaderías de los supermercados han vuelto a poner de moda el consumo de pan fresco. La variedad de frutas y verduras disponibles era muy limitada, y un “kiwi” seguía siendo una forma grosera de referirse a un homosexual neozelandés. (…) La sopa deshidratada Knorr era muy popular pero tan solo se trataba de cubitos de caldo que se disolvían en agua caliente y se servían como parte de una dieta aparentemente completa. El zumo de naranja exprimido por la mañana se consideraba un lujo, y muchos preferían comprar una naranjada en polvo. Incluso la eterna favorita, la patata, fue despachada sin contemplaciones cuando el puré de patatas instantáneo alcanzó la cima de su popularidad.Eso no significa que todo lo actual sea mejor que antes, pero, si hacemos balance, el fiel de la balanza debería inclinarse hacia lo actual. Hay más niños obesos ahora que antes, pero probablemente también son más obesos porque los hábitos sociales han cambiado. Hay más McDonalds, por supuesto, pero también más alternativas al McDonalds. Sigue Baggini: Denunciar que nuestros problemas dietéticos actuales son el resultado de una pérdida de contacto con un saludable pasado mítico es una queja nostálgica de la peor especie, porque identificar erróneamente la fuente del problema nos ciega a la hora de hallar las soluciones óptimas y con miras de futuro.Naturalmente, tenéis los comentarios para impugnar o matizar esta postura.

Misterio resuelto: Sueños que no son sueños ¿Alguna vez has despertado por haber experimentado la sensación de que caes? O típico tienes la sensación de haber despertado y te ves realizando un montón de actividades para luego darte cuenta que sigues acostado y nos has hecho nada. O ya se el aterrador momento donde sientes que no puedes moverte, no puedes respirar bien y que por cierto muchos relacionan con que se les subió el muerto. Pues bien estas son características propias de algunos estados mentales que podemos atravesar durante las etapas del sueño, que si bien no son sueños guardan una relación directa con estos y se pueden llegar a confundirnos. ¿Cuáles son? Alucinación hipnogógica: Se producen cuando uno está a punto de dormirse. A menudo aterradora pues el cuerpo se paraliza y sólo funcionan los músculos de los ojos, corazón, el cerebro y la respiración. En ese estado es común creer que se está despierto, hasta tal punto que se tiene seguridad de tener los ojos abiertos y de ver y escuchar cosas alrededor. La característica de este estado es que el cuerpo no puede moverse, está inmovilizado. Si el sujeto quiere moverse no podrá hacerlo. Hay incluso ocasiones en que la persona que está durmiendo en ese estado se despierta, y la inmovilidad permanece. El sentimiento más común que la gente experimenta es la sensación de caer , pero también se siente que hay alguien o algo en la habitación, llegando al punto de creer ver sombras, arañas, ratas, y varios otros intrusos en la habitación. Alucinación hipnopómpica: Difieren de las hipnogígicas en que se presentan cuando las personas están despertando. Son percepciones que no se corresponden con la realidad objetiva pero son vividas como tales, de manera que el sujeto no las distingue de una experiencia normal vivida completamente despierto. Terrores nocturnos: se parece a una pesadilla pero es mucho más espectacular. No es un sueño, sino más probablemente una súbita reacción de miedo que tiene lugar durante la transición de una fase de sueño a otra. Los padecen con mayor frecuencia los niños y los adolescentes. La respiración y el ritmo cardíaco se le pueden acelerar, puede empezar a sudar, a agitarse y a comportarse como si estuviera sumamente alterado y asustado. A diferencia de las pesadillas, que se suelen recordar, al día siguiente los niños no tienen ningún recuerdo del terror nocturno porque estaban dormidos mientras ocurrió —y no tienen imágenes mentales que evocar. Pesadillas: Pueden ser sólo una forma que nuestro cerebro tiene de hacer frente a las tensiones y temores de la vida cotidiana. Una o más pesadillas durante un breve período de tiempo pueden ser causadas por un hecho importante de la vida, como la pérdida de un ser querido, un acontecimiento traumático, el aumento del estrés en el hogar o el trabajo. A causa de su propia naturaleza, se tiende a recordar las pesadillas y sus detalles vívidos. Las pesadillastienen un impacto más grande sobre la mente al despertar y sus imágenes pueden permanecer a lo largo del día. Sonambulismo: Los individuos desarrollan actividades motoras automáticas que pueden ser sencillas o complejas. Un sonámbulo puede salir de la cama, caminar, orinar o incluso salir de su casa, mientras permanecen inconscientes y sin probabilidad de comunicación. Es difícildespertarlos aunque, en contra de lo que se cree comúnmente, no resulta peligroso. Pero no esta relacionado con los sueños pues ocurre durante la fase No-REM. Sueños diurnos: O lo que es lo mismo soñar despierto, la mente escapa a todo control y nos deja en un espacio que incluye la imaginación pero a la vez sin poderla controlar y sin que sus contenidos nos debieran de sobrepasar. No se organiza, es divagar donde toda nuestra estructura mental trabaja para avizorar pronósticos agradables o desagradables, posibles o imposibles, gratificantes o frustrantes, de corto o largo plazo. Siempre se refiere a algo para nuestro interés personal. Trance y delirio: Se presentan cuando disminuye la eficacia del sistema nervioso central para procesar los estímulos sensoriales del entorno y el sujeto sigue al ritmo interno de sus ideas. ¿Qué tal esto? Lo cierto es que sea como sea el humano seguirá buscando una explicación o un significado enigmático de las sensaciones que experimenta al dormir ¿no crees? .

El SMS, 20 años después: cuál fue el primer mensaje entre dos teléfonos Fue enviado el 3 de diciembre de 1992 en Berkshire, Inglaterra, por el ingeniero Neil Papworth. El servicio, que hoy compite con servicios de mensajería como WhatsApp yBlackBerry Messenger, revolucionó las comunicaciones móviles de la última década Al crear el SMS (por Short Messaging Service o servicio de mensajería corta), Neil Papworth, en ese momento ingeniero en la empresa Sema Group, tenía la intención de crear un sistema de comunicación rápido y divertido. El primer mensaje que envió fue "Feliz Navidad" a su colega en Vodafone Richard Jarvis en 1992. El SMS fue enviado desde su PC al teléfono de Jarvis. Sin embargo, tras su creación, el mensaje de texto tardó unos siete años en despegar, aunque cuando lo hizo, fue un método de comunicación explosiva: en la actualidad se estima que se envían unos 15 millones de mensajes por minuto. Los adultos entre 18 y 25 son los que más lo utilizan y envían hasta 133 SMS por semana. Papworth tenía 22 años cuando ideó el sistema. Su idea era tener un mecanismo de comunicación interno para empresas. "Pensamos que el SMS era una manera inteligente para que la plantilla de una compañía pudiera enviarse mensajes entre sí. Me gusta ser llamado una 'leyenda' una vez al año", dijo al diario británico The Guardian. Papworth sostuvo que en el momento no creyó que "su logro fuera nada extraordinario": "Sólo estaba haciendo mi trabajo". Además, agregó que es "increíble" ver cómo creció el SMS en los últimos años: de pasar a ser una forma de comunicación entre secretarias y gerentes a convertirse, por ejemplo, en un mecanismo de voto en reality shows. Inclusive, escribir mensajes de texto se ha convertido en una especie de "deporte". El Libro Guinness de los Récords recoge al escritor de SMS más veloz: la noruega Sonja Kristiansen escribió un mensaje de 25 palabras en 37,28 segundos. Las apps de mensajería instantánea, una amenaza para el SMS Servicios como WhatsApp, BlackBerry Messenger o iMessage hoy van camino a destronar al tradicional mensaje de texto como forma elegida de comunicación en el marco de un crecimiento vertiginoso de usuarios de smartphones. Por ejemplo, a comienzos de este año, WhatsApp gestionaba unos 2.000 millones de mensajes por día. Así, la Unión Internacional de Telecomunicaciones sostuvo que las operadoras telefónicas sufren por el crecimiento de esta modalidad de mensajería, ya que corroen los ingresos por el uso de SMS. El organismo estimó que en 2011 dejaron de ingresar u$s10.000 millones por el cambio y prevé que las pérdidas se profundicen este año, a no ser que las empresas lancen mejores estrategias.

Una mañana, tu pequeño ruiseñor te sorprenderá cuando realice sus primeros gorgoritos. ¡Dios mío! Qué alegría para papá y mamá cuando su pequeñín no sólo emplea su acostumbrado llanto o grito de demanda, y experimenta por primera vez la necesidad deestablecer un diálogo con ellos mediante ese gorjeo maravilloso de sus cuerdas vocales, al que acompañará un rostro sereno o sonriente. Entorno a los dos meses, el bebé comienza a responder al estímulo y las palabras amorosas de mamá, mediante un primer intento de imitarla y dialogar con ella emitiendo sonidos vocálicos. Un paso más, se produce cuando, a partir del sexto mes, el niño empezará a balbucear como una alondra mañanera en su cuna. No tiene necesidad de llamar nuestra atención o de decirnos nada, aunque sus sonidos nos inciten a acudir a su lado. El bebé cuando balbucea juega con su voz, por el placer de escucharse; ejercita sus órganos fonadores con dicha actividad, emite nuevos y diversos sonidos, empleando entonaciones y repitiendo incesablemente ciertos sonidos ¡menudo parloteo! Ya a partir de los ocho meses, será capaz de reproducir sílabas repetidas (ecolalia) como: ta, ta, ta,…, baba, mama, yaya. La primera vocal articulada suele ser la ‘a’ y las primeras consonantes las que se forman con solo abrir los labios (m, b, p) o colocando la lengua detrás de los dientes (d, t), que curiosamente son fonemas comunes en todos losidiomas. Desde luego, no parece que nuestro bebé lo haga porque necesita comunicarse con nosotros o quiera llamar nuestra atención. Si quisiera comer, emplearía su habitual berrido. ¿Por qué el niño balbucea, entonces? El bebé no balbucea porque nos demande atención, quiera comer, sienta frío, etc., lo hace cuando se siente contento y satisfecho, los más largos parloteos se producen precisamente cuando el bebé tiene cubiertas todas sus necesidades y está a gusto. Estos monólogos entonativos y silábicos tan divertidos para él (y tan preciosos para nuestros oídos paternales) son importantísimos ya que en esta fase se produce un desarrollo fonético, que no tiene intenciones comunicativas, sino que suponen para él un placer y con ello, consigue ejercitar y preparar sus su órganos fonadores, entrenamiento que les llevará a hablar cuando haya llegado a la madurez previa necesaria. Esta fase pre-lingüística tiene lugar durante el primer año de vida del bebé, éste juega con sus órganos de fonación sintiendo sensaciones musculares, vibratorias y auditivas: gorjeos, gritos, risas, ruidos, succión y balbuceo. Todo ello es clave para comenzar con las primeras producciones verbales, con clara intención comunicativa ¡un paso realmente importante para el bebé!

Cuando una pareja desea tener intimidad es necesario que ambos asuman roles para complacer al otro. Muchas veces son las mujeres quienes dan el todo por el todo con tal de hacer feliz al hombre y éstos pocas ocasiones buscan maneras alternativas para darle ese plus a su chica. Quienes creen que una buena penetración hará que una mujer tenga un orgasmo inolvidable está en un error; la novedad y la sorpresa juega un factor fundamental para que las mujeres lleguen a ese éxtasis, dos cosas que se consiguen gracias a la realización de un buen masaje vaginal. 10 técnicas efectivas para realizar este tipo de masajes. 1. Lubrica tus dedos y colócalos sobre los labios de la vagina, haciendo un movimiento de atrás hacia delante. Poco a poco, pasa de los labios externos a los internos y frota ambos alternadamente con tus dedos pulgar e índice. 2. Con esta técnica aseguras que una mujer sienta el máximo placer. Lo que hay que hacer es introducir tus dedos índice y medio en la vagina y poco a poco, mete el pulgar un poco arqueado hasta que éste llegue al clítoris para hacerle el masaje. masaje 3. Coloca una de tus manos sobre la parte inferior del abdomen de ella y ejerce un poco de presión sobre éste, mientras que introduces poco a poco y con delicadeza los dedos de la otra mano. Repite la acción de manera constante y notarás como tu pareja los disfruta en demasía. 4. Introduce uno de tus dedos hasta la zona más profunda de la vagina y acaricia con delicadeza; provocarás que ella lubrique y así podrás meter otro dedo para practicar el mismo ejercicio con ambos. Mientras hace estos, con tu mano en forma de C, utiliza tu pulgar para acariciar y ejercer presión sobre el ano. Haz todo esto al mismo tiempo y lograrás el máximo grado de excitación por parte de tu pareja. mujer 5. Muchos juegos eróticos se hacen bajo las sábanas, uno de estos es el siguiente: mientras te masturbas, pídele a tu pareja que coloque sus dedos sobre los tuyos, disfruta la acción y luego cambien de papeles y haz lo mismo con ella. 6. Pon el dedo pulga en el interior de la vagina y el resto de la mano utilízala para cubrir el clítoris y tus dedos, posiciónalos por encima del monte de venus; acaricia esta zona, al mismo tiempo que el clítoris, así lograrás estimular tanto al punto G interno como externo. dedo 7. Despacio y con delicadeza, introduce el dedo índice en la vagina; mantenlo quieto durante un tiempo y poco a poco, deslízalo de arriba abajo. Este es uno de los masajes más placenteros. 8. Introduce dos o tres dedos en la vagina y muévelos de adentro a fuera, mientras que al mismo tiempo rotas tu muñeca. Orgasmo 9. Otro de los masajes que resulta muy efectivo es que con el dedo índice, hagas un círculo alrededor del clítoris y comiences a acariciarlo de esta manera. 10. Parecido al anterior, igualmente con el índice, haz círculos desde la zona del perineo hasta un poco más allá del clítoris, así abarcarás otra zona que quizá tu pareja no ha explorado y que le pueden generar mayor placer. Masaje: 10 formas de provocarle un orgasmo

Científicos canadienses descubren la causa del colesterol alto La investigación, presentada en el Congreso Cardiovascular del país hace unas horas, podría ser una nueva vía hacia la prevención y el tratamiento de enfermedades del corazón. Todo gracias al descubrimiento de laproteína resistina, secretada por el tejido adiposo, la cual causa altos niveles de colesterol “malo” (LDL) aumentando el riesgo de enfermedades del corazón. El estudio concluye que la resistina aumenta la lipoproteína de baja densidad en las células de hígado humano degradando los receptores de LDL en el hígado. Como resultado, el hígado queda incapacitado para eliminar colesterol “malo” del cuerpo. Finalmente, los investigadores aseguran que la proteína acelera la acumulación de LDL en las arterias aumentando el riesgo de enfermedades del corazón. El estudio también explica que la resistina impacta de manera adversa a los efectos de las estatinas, el principal fármaco reductor del colesterol utilizado en tratamientos y prevención de las enfermedades cardiovasculares. La doctora Shirya Rashid, autora principal del estudio, lo explicaba así: Es asombroso, pero un 40% de las personas que toman estatinas son resistentes a sus efectos en la reducción de LDL sanguíneo. La implicación más grande que tiene nuestro estudio y resultados es que los altos niveles de resistina pueden ser la causa de la incapacidad de las estatinas para reducir el colesterol LDL en pacientes. Un hallazgo que se prevé como vía que conduzca a nuevos fármacos terapéuticos revolucionarios, sobre todo a aquellos que se dirigen a inhibir la resistina y aumentar así la eficacia de las estatinas. Según los investigadores: Las posibilidades de la terapia mejorada para las causas de enfermedad cardiovascular son muy importantes. Sólo en Canadá, alrededor del 40% de los ciudadanos tienen altos niveles de colesterol en la sangre, un problema grave de salud. Y es que el colesterol alto es un factor de riesgo importante en enfermedades cardíacas y cerebrovasculares, pudiendo llevar a una acumulación de placas en las paredes de las arterias y el estrechamiento de las mismas, causando aterosclerosis, lo que dificulta que la sangre fluya a través del corazón.

Si se emplean con mimo y moderación, las especias enriquecen nuestros platos y nos aportan color y aroma a las recetas, así como también consiguen potenciar los distintos sabores de nuestras preparaciones. Aunque la combinación de alimentos y especias se guía por las preferencias personales y en realidad a cada ingrediente no le corresponde una especia en particular, lo cierto es que por tradición gastronómica por lo general asociamos una serie de platos con algunos sabores en concreto. En Directo al Paladar ya hemos ido tratando cada especia con sus características y propiedades individualmente, pero hoy os traigo una guía para su empleo que espero os sirva para una consulta rápida, y así sacar provecho a esos condimentos que muchos tenemos un poco olvidados en nuestras despensas, experimentando nuevos sabores en las distintas cocinas. Albahaca: De sabor refrescante, mezcla a la perfección con otras muchas de las hierbas aromáticas empleadas en la cocina mediterránea. Se utiliza en fresco para aderezar platos con huevos, tortillas y revueltos. También empleada para salsas como el pesto y ensaladas de pasta. En verduras combina muy bien con platos de tomate. Si se usan hojas secas es especialmente rica en guisos de carne y pescado, asados y sopas. Como característica destacar que a diferencia de otras hierbas aromáticas no admite la congelación y se debe de cortar de la planta siempre a mano y no con tijera. Se recomienda añadir al final de la cocción o preparación del plato.AlbahacaAzafrán: Se usarían las hebras de las flores secadas y tostadas, aunque habitualmente también se puede encontrar en polvo. Especia cara, se debe de usar muy poca cantidad pues aporta un sabor intenso ligeramente yodado, así como un color amarillo anaranjado a la preparación. Principalmente se usa en platos de arroz como paellas, risotto a la milanesa, sopas como la bullabesa y cremas. Pero también es típico añadirlo a estofados y guisos de carne de cordero y conejo. Clavo: Se emplea entero o molido en pequeña cantidad, y es parte de la flor de un árbol tropical. Su uso entero sería principalmente en estofados, marinadas, caldos, salsas, escabeches y encurtidos. Molido en cambio para tartas, pasteles, galletas tipo especuloos y pan de especias francés, pero también en macedonias y maridando especialmente bien con la manzana. Como curiosidad deciros que forma parte de los ingredientes de la famosa salsa Perrins. Canela: Su sabor dulce y su suave aroma convierten a la canela en un ingrediente ideal para diversas preparaciones de repostería. Forma parte de nuestros dulces más tradicionalescomo alfajores, mantecados, torrijas, pero también de cremas, natillas y arroz con leche, así como de las clásicas bebidas especiadas calientes, muy típicas del norte de Europa. Un truco para manejarla mejor al tener que espolvorearla a mano en nuestros dulces sería mezclarla con una pequeña cantidad de azúcar. Cebollino: Se usan las hojas en fresco, secas o congeladas. Se caracteriza por un suave sabor a cebolla y se emplea principalmente en ensaladas, sopas y platos de verdura, así como para decoración culinaria. Pero también en cremas, salsas de queso y la salsa francesa remoulade, e incluso para elaborar mantequillas y aceites aromatizados. No conviene calentarlo pues pierde gran parte del sabor y de sus propiedades nutricionales. Comino Comino: Se emplean las semillas pequeñas y marrones enteras o molidas, tienen mucho aroma.Resiste altas temperaturas de cocción por lo que es frecuente encontrarlo acompañando estofados de carne, legumbres y hortalizas. Su aroma cálido, penetrante y algo dulzón ha dado lugar tanto a recetas saladas como dulces, condimentando quesos cremosos, carnes de cerdo o cordero, ensaladas, arroces, salsas picantes o tartas de frutas, todo ello con su toque inconfundible. Platos ligados a las más profundas tradiciones locales como el curry indio, chucrut alemán, queso Edam suizo, cuscús magrebí o chile con carne mexicano, tienen en el comino un ingrediente común. Hinojo: En esta hierba aromática se emplearían las semillas enteras. Estas presentan un color verde amarronado y un sabor similar al anís. Se usan para salsas de tomate, embutidos vegetales y repostería. Pero también en platos de legumbres, huevos y pescados rellenos y a la brasa. Laurel: Se emplearían en cocina sus hojas de color verde oscuro, aroma punzante y sabor medio tanto en seco como en fresco. Se considera una de las especias más importantes de nuestra cocina y se usaría para platos como paellas, guisos, caldos de pescado, así como para la cocción del marisco. También para aromatizar carnes de caza, legumbres y verduras. Nuez moscada: Este fruto de aroma dulce, fragante y suave se emplea en la cocina de forma entera o molida. Ampliamente empleado en la cocina asiática y muy cotizado en la europea, en donde acompaña a otras especias de sabor más fuerte. Su uso sería en purés de patata, salsas como curry y bechamel, cremas de verduras, asados de carne y en repostería en gran cantidad de dulces como tartas de frutas y ponches. Como curiosidad saber que forma parte de las salchichas, la mortadela, el garam massala e incluso de la Coca Cola.Nuez moscada Perejil: Es la especia más usada por sus hojas en fresco o en seco de sabor delicado y ligeramente dulce. Se emplea en prácticamente todos los platos con origen romano y andalusí. Principalmente salsas como la salsa verde, vinagretas, adobos para carne y pescado, tortillas, guisos y ensaladas. Es una hierba aromática que admite la congelación, para ello se lava, se seca y se pica embolsándola en plástico, así se puede llegar a mantener hasta seis meses en perfecto estado. Pimienta: Se emplea entera en granos o molida. Se usan principalmente tres variedades blanca, negra y verde, dando un aroma punzante a todo tipo de preparaciones dulces y saladas. Entre ellas destacamos platos de carne y pescado, embutidos, escabeches, guisos de caza e incluso para el zumo de tomate. Especialmente la pimienta blanca destaca en salsas como la bechamel y combinada con almejas y navajas, en cambio la pimienta de Sichuan combina a la perfección con foie. Al contrario de lo que se pudiera pensar, no mata los sabores sino que los potencia, de ahí que también sea muy empleada en pastelería añadiéndola por ejemplo a preparaciones con chocolate. Pimentón: Aquí nos encontramos dos variedades, dulce y picante, ambas se emplean en forma de polvo molido. El pimentón dulce procede de pimiento rojo desecado y molido, de sabor medio y aroma ahumado se emplea sobre todo para platos de arroz, patatas, guisos y salsas. El pimentón picante está hecho de pimientos picantes secos y molidos, de aroma más pungente y color más oscuro se usa de forma similar al pimentón dulce pero en menor cantidad. Cuando se incorpora a un sofrito para añadir a un guiso debe de hacerse en el último momento y regar enseguida con un líquido, pues si se fríe tiende a ponerse amargo. Romero: Se emplean sus hojas con un aroma parecido al pino, enteras o picadas. Posee un aroma fuerte y astringente y suele acompañarse de otras hierbas aromáticas. Sus usos principalmente para guisos y asados de carne, aceites, quesos y vinos pero también formando parte del adobo para la carne de caza y cordero. Pero sobre todo, en platos que contengan gran cantidad de grasa por sus propiedades astringentes. Tomillo: Se emplean sus hojas picadas en fresco o secas. Es una hierba aromática muy versátil y se emplea principalmente en platos de carne de caza y a la barbacoa, embutidos, patatas, marinados y escabeches. También se emplea para aromatizar quesos. Suele acompañar al romero creando una buena conjunción con él para dar sabores de monte a las recetas y como él, se suele emplear en platos grasos facilitando su digestión y realzando su sabor. Como curiosidad deciros que el tomillo forma parte del  bouquet garni  característico en la cocina francesa. Aún podríamos seguir hablando de muchas más especias que habitualmente utilizamos en nuestra cocina, orégano, mejorana, salvia, e incluso aunque no se considera especia como tal, nuestro querido ajo. Pero eso ya quedará para una próxima ocasión. De momento disfrutar con éstas, con sus aromas y sus sabores.