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Huellas de dinosaurio en Uruguay Los dinosaurios eran uruguayos y de Tacuarembó Se presentan hoy las primeras pisadas de dinosaurio encontradas en Uruguay. Se trata de huellas fosilizadas en arenisca en el departamento de Tacuarembó, pertenecientes al Período Jurásico, con 150 millones de antigüedad. Recientemente fueron encontradas en Uruguay las primeras huellas fosilizadas de dinosaurios, que serán presentadas a la prensa en el día de hoy. El lugar del hallazgo es Cuchilla del Ombú, en el departamento de Tacuarembó, más precisamente en la Ruta 26, kilómetro 262.500. Se trata de huellas fosilizadas en arenisca, correspondientes al Período Jurásico (150 millones de años de antigüedad). En el departamento de Tacuarembó ya habían sido hallados dientes de dinosaurios carnívoros, correspondientes a este mismo período. Se trataba de raptores en su gran mayoría, parientes de los "velocirráptor", los mismos que fueran popularizados por "Parque Jurásico, la película de Steven Spielberg, aunque los restos fósiles hallados en los últimos años incluyen también los de carnívoros de tamaño mucho mayor. Los encargados de presentar el descubrimiento son el paleontólogo Daniel Perea y la Lic. Valeria Mesa, asistente de Rocas Sedimentarias. Todavia no tengo las fotos, cuando las pueda conseguir las subo. Montevideo Portal (www.montevideo.com.uy)

El antepasado más antiguo de los herbívoros AFP - 17/04/2014 Mide menos de 20 centímetros de largo, vivió hace 300 millones de años y es fundamental para conocer la evolución del ecosistema terrestre actual Paleontólogos hallaron el antepasado más antiguo de los herbívoros, con 300 millones de años, que arroja luz sobre el surgimiento de esta forma de alimentación animal determinante para la evolución del ecosistema terrestre actual, publicó la revista científica PLOS ONE. El fósil parcial del animal, el Eocasea martini, que mide menos de 20 centímetros de largo, representa “el primer vínculo entre los carnívoros y los herbívoros”, explicó el paleontólogo Robert Reisz, profesor de la Universidad de Toronto en Canadá y autor principal del descubrimiento. El esqueleto del Eocasea, aún carnívoro, presentaba ciertas características que lo emparentaban estrechamente con un linaje de herbívoros, precisó Reisz, quien agregó que solo una parte del cráneo, lo esencial de la columna vertebral, la pelvis y una pata trasera fueron hallados en Kansas. El animal, que vivió 80 millones de años antes de que aparecieran los dinosaurios, formó parte del grupo de sinápsidos que incluye a los primeros herbívoros terrestres y los grandes depredadores, ancestros de los mamíferos modernos. La importancia de ser herbívoro Antes de la aparición de los herbívoros, poco después del Eocasea, los animales terrestres, todos carnívoros, se comían entre ellos o se alimentaban de insectos. La aparición de los herbívoros “fue una revolución de la vida en la Tierra, porque significó que los vertebrados pudieron tener acceso directamente a los amplios recursos alimenticios que ofrecen los vegetales”, señaló el investigador. A su vez estos herbívoros, que se multiplicaron y crecieron, se convirtieron en una importante fuente de alimento para los grandes depredadores, agregó. (La aparición de los herbívoros) fue una revolución de la vida en la Tierra, porque significó que los vertebrados pudieron tener acceso directamente a los amplios recursos alimenticios que ofrecen los vegetales”, dijo el paleontólogo Robert Reisz Así, el Eocasea fue el primer animal en iniciar un proceso que tuvo como resultado el ecosistema terrestre actual, en el que hay una gran cantidad de herbívoros asegurando el aporte alimentario de un cada vez menor número de grandes depredadores, explicó el profesor Reisz. Este fenómeno se produjo luego por separado en otros grupos de animales al menos cinco veces, agregó. “Una vez que la vía hacia el tipo de alimentación herbívora fue abierta por el Eocasea (…) múltiples grupos de animales no han dejado de evolucionar para desarrollar los mismos rasgos” que permiten digerir la celulosa, un hidrato de carbono, principal fuente de energía proporcionada por las plantas. “Los primeros dinosaurios eran todos carnívoros antes que muchos se convirtieran en herbívoros” con el curso de la evolución, dijo el científico. Pero “no se entiende por qué esta evolución de carnívoro a herbívoro no se produjo más temprano, así como las razones por las que se produjo de forma separada en diferentes linajes animales”. Jörg Fröbisch, un paleontólogo del Museum für Naturkunde y de la Universidad Humboldt de Berlín, es el coautor de este trabajo.

Las pocas especies que sobrevivieron millones de años Washington Post / Bloomberg - 4/05/2014 Hay solo dos especies que permanecieron más de 23 millones de años en la Tierra y una centena que duraron más de 10. ¿Será el ser humano una de ellas? ¿Podrán los humanos sobrevenir el cambio climático y aquellos sucesos naturales que amenazan su existencia? ¿Qué especies han sido las que más sobrevivieron y por qué? Esto fue lo que se preguntó el paleontólogo de la Universidad Estatal de Utah Benjamin Burger. Burger encontró dos candidatos que no podrían ser más diferentes: un roedor pequeño similar a una musaraña, que comía insectos, y un familiar gigante de los elefantes, que tenía una trompa larga y pesaba más de cuatro toneladas. Ambos vivieron por lo menos 23 millones de años en el período posterior a los dinosaurios y se extinguieron antes de que aparecieran los humanos. Pero cuando Burger bajó el período de supervivencia a 20 millones de años, encontró 19 tipos de mamíferos que también vivieron todo ese tiempo. La lista incluía ancestros de las ballenas, marsupiales, roedores, insectívoros y un pariente de los caballos. Son lo que los científicos llaman sobrevivientes excepcionales. Nacer, evolucionar, extinguirse La mayoría de los mamíferos son meros puntos en la historia biológica. Aparecen, evolucionan rápido (en tiempos evolutivos) y se extinguen rápido. El promedio de duración es de apenas 1,7 millones de años. Estudiar a las especies de extrema longevidad podría ayudar a los científicos a encontrar qué los llevó a la extinción y usarlo para saber si las especies modernas están bajo riesgo. Esto es particularmente importante porque muchos científicos creen que el mundo está en el medio de un evento de extinción masiva, en que las especies están muriendo más rápido de lo que las nuevas evolucionan. La Tierra ha experimentado cinco eventos similares en el pasado. En esta época en particular, las desapariciones están siendo provocadas por los cambios causados por la actividad humana, el crecimiento en la población y el consumo de recursos naturales. “La actividad humana ha acelerado tanto los tiempos de extinción que se vuelve sorprendente pensar que algunas especies vivieron cerca de 12 millones de años”, sostuvo Susumu Tomiya, un paleontólogo del Museo Field de Historia Natural, en Chicago. Los más longevos El Centetodon Magnus apareció en el vacío que dejaron los dinosaurios al extinguirse. Esta musaraña come insectos está tan presente en los registros fósiles que casi todos los paleontólogos la reconocen inmediatamente como uno de los competidores por el puesto de las especies que más vivieron. Tenía una alimentación bastante sencilla y vivió en este mundo durante alrededor de 25 millones de años. Murió de causas desconocidas hace 23 millones de años cuando el clima se enfrió y una capa de hielo se deslizó desde los polos. El ancestro del elefante, Gomphotherium Angustidens, aparece en el registro de fósiles hace 23 millones de años. Medía 2,7 metros de alto, casi lo mismo que los elefantes de hoy en día. Era un buscador oportunista que creció en la sabana, tenía cuatro colmillos y una trompa larga, que se presume lo ayudaban a encontrar plantas, producto en el que se basaba su dieta. Esta especie se extinguió hace 12.000 años, justo cuando los hombres estaban empezando a descubrir la agricultura. La especie sobrevivió por 23 millones de años, lo que la deja en segundo lugar, después de la musaraña. Burger quería saber si el Centetodon y el Gomphotherium tenía rasgos en común con cada una de las otras 103 especies que sobrevivieron por más de 10 millones de años. Primero, teorizó que los animales más grandes y fuertes tenían menos posibilidad de persistir que los pequeños. Pero luego descubrió que un cuerpo grande no afectaba a la longevidad de la especie. Lo que hay que tener Tomiya sugirió que algo más complejo estaba en juego. En su opinión, tanto antes como ahora, la supervivencia depende de la interacción entre el cambio medioambiental y qué tanto pueden tolerarlo las especies por tener las características biológicas correctas. Los cambios medioambientales pueden afectar pequeñas o grandes áreas, ser rápidos o extremadamente lentos. Pueden llegar sin aviso, como el impacto de un asteroide, o pueden ser graduales, como el cambio climático o la llegada de un nuevo predador desde otra región. Un cuerpo más grande puede ayudar a tolerar algunas modificaciones, mientras que la dieta o la distribución geográfica del animal puede ser crucial para otros. El equivalente sería el Escarabajo de Volkswagen. Este tipo de modelos de mamíferos que simplemente sobrevivieron, se convirtieron en una suerte de clásico”, dijo Burger. “Cualquiera sea la razón, algo que tenían funcionó tan bien que no necesitaron cambiar” La musaraña, el ancestro del elefante y otros mamíferos que Burger identificó tenían poco en común. Tuvieron diferentes dietas, tamaños, momentos históricos y ecosistemas. No existía una sola razón por la cual pudieron haber sobrevivido más que sus ancestros, dijo Burger. Cada especie, incluyendo los humanos y las cucarachas, están tratando de sobrevivir lo más posible. Pero solo algunas tienen los rasgos biológicos adecuados para permanecer millones de años. “El equivalente sería el Escarabajo de Volkswagen. Este tipo de modelos de mamíferos que simplemente sobrevivieron, se convirtieron en una suerte de clásico”, dijo Burger. “Cualquiera sea la razón, algo que tenían funcionó tan bien que no necesitaron cambiar”, agregó. El destino de la especie humana Burger calculó la probabilidad de que el Homo sapiens se transforme en uno de estos sobrevivientes excepcionales. El resultado es poco alentador: el ser humano tiene 1% de probabilidad de vivir 10 millones de años y 0,2% de llegar a los 20 millones. “Estos no son buenos números, pero dado que los humanos existieron como especie por 250.000 años, todavía tenemos muchos años por delante antes de extinguirnos”, dijo. Burger considera que es improbable que el cambio climático lleve a una extinción de la raza humana. Tendría que ocurrir un cataclismo para borrar de la faz de la tierra a 7 mil millones de personas. “El cambio climático es malo, pero no va a matar a los humanos“, señaló Burger. Y agregó: “Los humanos estuvieron en la era del hielo, cuando lo que es ahora Nueva York estaba enterrado en 300 metros de hielo, mientras los glaciares se derramaban desde Long Island y Queens. Los humanos sobrevivieron estos períodos de cambio climático. Hemos sido testigos de los últimos 250.000 años. Nos podemos mover. La vida puede no ser mejor en un futuro, pero los humanos, estoy seguro, van a sobrevivir, aunque sea en menor cantidad”.

URUGUAYOS Y BOLIVIANOS INVESTIGAN Científicos identifican huellas de la "Era del Hielo" en Bolivia 28.08.2014 LA PAZ (Uypress) — Científicos uruguayos y bolivianos descubrieron un yacimiento con restos fósiles de animales prehistóricos que vivieron hace unos 300 o 400 millones de años al sureste de Bolivia. "Bolivia se está convirtiendo en la meca de la paleontología a escala mundial", expresó este miércoles 26 al portal Telesur el paleontólogo uruguayo Pablo Toriño (UdelaR). "Estuvimos rescatando el fin de semana lo que parece ser un gran pedazo de cadera de uno de estos animales. Hemos visto molares también, varios restos, no sólo de gliptodontes, sino también hay muchos restos de mastodontes", detalló. Los investigadores uruguayos y bolivianos están trabajando en un yacimiento con fósiles de animales prehistóricos, datado entre 300 y 400 millones de años ubicado en la región de Chuquisaca, al sureste de Bolivia. En ese sitio también se encuentra el parque cretácico de Cal Orcko, "cerro de cal" en lengua quechua, "que contiene más de 5.000 huellas de 294 especies de dinosaurios, que habrían vivido entre el final del período cretácico y el comienzo del terciario, hace unos 66 millones de años", informó Afp. Para Toriño, en el lugar "se abre un lapso muy grande en la historia del planeta". "Se pasa de la extinción de los dinosaurios y se encuentra la era cenozoica y dentro de ella el período cuaternario, un lapso temporal enorme, y si a eso le agregamos los fósiles del devónico, que se encuentran también en Sucre, estamos hablando de una historia de 300 o 400 millones", explicó el paleontólogo. Los restos de animales fueron hallados en una superficie de 60 hectáreas en el departamento de Chuquisaca (sureste de Bolivia). Por su parte, el presidente de la Sociedad Científica Universitaria de Paleontología (Sociupa), Omar Medina, dijo que "la magnitud de estos yacimientos nos van a dar a conocer algunas nuevas especies que podrían encontrarse en tierras bolivianas". ac

EROS ANTIGUO En el Coliseo encontraron un fresco con dibujos eróticos 11.01.2013 ROMA (Uypress) - La restauración en curso en el mayor Coliseo del mundo está llena de sorpresas: encontraron un fresco de colores vivos y dibujos eróticos y grafitos hechos por los espectadores. Para los expertos, es un "descubrimiento extraordinario" que reescribe la historia del anfiteatro romano. A treinta metros del nivel de la calle, en el tercer nivel de galerías y en un sector secundario, de paso, frecuentado sobre todo por los que se servían de los urinarios o "vespasianos" (así llamados hasta hoy en honor del emperador que los distribuyó también en las calles de Roma), un "descubrimiento extraordinario" permite establecer que el Coliseo era "un triunfo de colores" . Así lo explicó la profesora Rossella Rea, directora de los trabajos de restauración del monumento al aire libre que compite en popularidad mundial sólo con las pirámides de Egipto. El anfiteatro Flavio, como fue bautizado durante su construcción entre los años 72 y 80 de nuestra era, tenía los muros revocados con frescos artísticos y pintadas de los espectadores . ¡Qué colores! Rojo y blanco, ocres, azules, muchas variantes de verdes. Rea presentó los descubrimientos inesperados realizados en los 60 metros de galerías abovedadas. Los restauradores Paola Lanzillotti, Alejandro Danesi y la ingeniera Ida Simonelli, guiados por el director de los trabajos Maurizio Pinotti, quedaron maravillados con estas novedades, que permiten reescribir la historia del anfiteatro . Desde octubre los científicos y técnicos se dedicaban a limpiar, consolidar y restaurar los restos de los enduidos, hasta mostrarlos a lo largo de las bóvedas, las paredes y las ruinas de la galería. Una buena parte pintada por los mismos espectadores. La gran novedad es que las decoraciones coloridas se extendían por todo el monumento, incluso en los lugares de paso y en los urinarios, y no solo en la galería imperial, la que frecuentaban los más poderosos. Había dibujos y antiguas letras del alfabeto dibujadas por espectadores. Algunos más "hot", como un par de penes de dimensiones diversas con testículos que lucen bien dibujados entre los colores, en la parte alta de la galería. La parte externa del Coliseo estaba revestida por mármol travertino , que se extrae hasta hoy de las canteras del sur de Roma. El travertino es el mármol de la ciudad, más poroso, blando y de aspecto "sucio" en comparación con los maravillosos provenientes de Carrara. Ahora se ha descubierto que los mármoles externos tenían revoques y estucos que los blanqueaban . El blanco era el color dominante del monumento visto desde afuera, pero encima estaba el "triunfo de colores", que evocaba el mundo de los gladiadores. Unos colores azules revelan conocimientos complejos y hace pensar en inspiraciones marítimas . No es raro, porque en el Coliseo había espectáculos marinos. Eran marineros de la flota del imperio los que manejaban los telones y el agua vaporosa que aliviaba del sol quemante de Roma a la multitud del pan y circo. Lo que se ve hoy es lo poco que queda de la época de gloria del anfiteatro. Cuando el emperador Vespasiano lo inauguró hubo cien días y cien noches de celebraciones . Se mataron 5 mil animales y algunos miles de gladiadores terminaron sus días combatiendo. Peor fue cuando el gran emperador Trajano organizó 117 días de fiestas para celebrar la conquista de Dacia -hoy Rumania- con una masacre de 10 mil animales y combates de 9 mil gladiadores. El rojo sangre dominó netamente en la arena. Los descubrimientos abarcan un período que se estira entre los siglos I y III . El terrible incendio que devastó al Coliseo se produjo en el año 217. Muchas pinturas fueron rehechas. Abandonado durante siglos, perdió sus mármoles. Muchas iglesias y palacios fueron en parte construidos con materiales arrancados del anfiteatro. El muy rico empresario Diego Della Valle, dueño también del club de fútbol Fiorentina, es el mecenas que donó 25 millones de euros para esta nueva restauración del Coliseo. La directora Rea dijo ayer que los trabajos en la galería de los colores terminarán dentro de poco. "Nos ocuparemos ahora del pavimento y la iluminación. Creo que en junio podremos abrir al público , que entrará en grupos de 25 personas. No habrá vidrios u otros materiales de protección. Es una galería cubierta que no está expuesta a la intemperie". La restauración completa tardará mucho porque los secretos de las ruinas del Coliseo son infinitos.

Podría haber una segunda Tierra a solo 13 años luz Los cazadores de planetas, sobrenombre que reciben los astrónomos especializados en detectar exoplanetas alrededor de las estrellas vecinas, sueñan con encontrar una nueva Tierra, situada en la zona habitable y a ser posible próxima a nuestro sol. Bien, pues si tenemos algo de suerte, muy pronto podríamos leer en las noticias el hallazgo de un mundo terrestre orbitando a una enana roja situada a apenas 13 años luz (o si lo prefieres 123 billones de kilómetros). Galácticamente hablando, eso es como decir "la puerta de al lado". Eso sí, aún no podemos lanzar las campanas al vuelo porque el planeta aun no ha sido detectado, y por lo tanto no sabemos en qué zona orbitará alrededor de su sol, si dentro de los límites de habitabilidad o fuera. Courtney Dressing, estudiante de graduación de la Universidad de Harvard y autora principal del estudio recientemente publicado explica las distancias con una comparativa a nuestra escala. "Si redujésemos el tamaño de nuestra galaxia hasta que equivaliera al de los Estados Unidos, la distancia entre nuestro planeta y su vecino tipo-Tierra más cercano, sería similar al tamaño de Central Park". Como dicen las últimas estimaciones en cuanto a número de planetas, en nuestra galaxia hay más planetas que estrellas. Solo en enanas rojas frías, las más comunes en nuestra galaxia, los astrónomos creen que en la Vía Láctea debe haber unos 75.000 millones. Precisamente esta abundancia podría simplificar la búsqueda de vida extraterrestre. El coautor del trabajo científico y astrónomo, David Charbonneau, sostiene que está deseando convertirse en biólogo en cuanto se produzca el hallazgo. Según los datos obtenidos por el telescopio espacial Kepler de la NASA, aproximadamente el 6% de las enanas rojas poseen planetas tipo-Tierra situados en la posición orbital idónea para la presencia de agua líquida en sus superficies. Así pues, por meros cálculos estadísticos, los científicos han llegado a suponer que el planeta candidato más cercano a nuestro sistema solar podría estar a esos antes citados 13 años luz, "nuestro patio trasero" en escala galáctica. No obstante, buscar candidatos a planeta habitable alrededor de enanas rojas exige pensar de otra manera. Como estas estrellas son más pequeñas y tenues que las de tipo espectral similar a nuestro sol, los planetas tendrán que orbitar mucho más cerca de su estrella si quieren entrar en la zona de habitabilidad en la que el agua líquida es posible. Probablemente serían rocosos, pero los cambios en los tipos de atmósfera podrían conducir a la aparición de tipos de vida muy distintos a los que existen en la Tierra. Al mismo tiempo, las enanas rojas son mucho más antiguas que nuestro sol, por lo que esos planetas también serían más antiguos que nuestra Tierra, dándole más tiempo a la evolución para actuar. Nuestro sistema solar tiene 4.500 millones de años, más o menos, mientras que existen enanas rojas con una edad de 12.000 millones de años. Tal vez un día encontremos un planeta con esa edad, orbitando en la zona habitable alrededor de una enana roja. Solo podemos especular con las formas de vida que podrían darse en un entorno así. Eso sí, los astrónomos están viviendo tiempos emocionantes y todos los que les seguimos esperamos recibir muy pronto la buena nueva. Tras eso vendrá otro reto colosal, construir naves o telescopios que nos permitan obtener información sobre ese mundo, bien sea desde cerca o desde lejos.

Hay otros mundos y no están en este18.11.2010 18:09 Astrónomos europeos informaron haber hallado por primera vez un planeta en una galaxia distinta de la Vía Láctea, a la que pertenece la Tierra. El cuerpo celeste es mayor que Júpiter, el planeta más grande de nuestro sistema. Según el informe recientemente publicado, el exoplaneta es ligeramente más grande que Júpiter, que es el mayor del Sistema Solar, y orbita alrededor de una estrella que está a 2.000 años luz de la Tierra. Se cree que ambos, la estrella y el planeta, son parte de la corriente Helmi, un grupo de estrellas que permanece luego de que su mini-galaxia fuera absorbida por la Vía Láctea unos 9.000 millones de años atrás, señaló el estudio publicado en Science Express. Los astrónomos pudieron localizar el planeta, bautizado HIP 13044 b, al concentrarse en una "pequeña perturbación en la estrella causada por el tirón gravitacional de un compañero orbital", señala el estudio. Para ello usaron un telescopio propiedad del laboratorio europeo en La Silla, en Chile, a una altura de 2.400 m y a 600 km al norte de Santiago. El planeta está bastante cerca de la estrella que orbita y sobrevivió una fase en la que su anfitriona pasó por un crecimiento masivo después de haber agotado su provisión de hidrógeno en el núcleo, una etapa que dentro de la evolución de las estrellas se denomina "fase de gigante roja". "El descubrimiento es particularmente intrigando si se considera el distante futuro de nuestro propio sistema planetario, cuando el Sol también se convierta en una gigante roja dentro de unos 5.000 millones de años", dijo Johny Setiawan, el principal investigador del proyecto del instituto Max Planck de Astronomía. El exoplaneta (planeta que está fuera del Sistema Solar) completa un órbita cada 16 días, probablemente sea bastante caliente porque está muy cerca de la estrella y tal vez esté en el final de su vida, dijeron los astrónomos.

GALAXIAS JÓVENES PARECEN MÁS ANTIGUAS El hallazgo de galaxias jóvenes cuyo aspecto es similar al de las más antiguas, lleva a repensar las teorías acerca del origen del cosmos. Un grupo de astrofísicos ha descubierto grupos de galaxias lejanas que parecen "viejas", a pesar de ser más "jóvenes", lo que puede obligar a revisar las teorías del comienzo del Universo, según un estudio difundido hoy por la American Association for Advancement of Sciences (AAAS). Los científicos se llevaron una sorpresa al observar estas galaxias de cerca ya que por cómo estaban agrupadas creían que había pasado más tiempo de su formación y suponían que eran más "viejas" de lo que son en realidad. "Hemos medido la distancia hasta los grupos de galaxias más lejanos nunca encontrados", afirmó Raphael Gobat, quien lideró la investigación del Observatorio Europeo del Sur. "Lo sorprendente es que cuando observamos de cerca este grupo de galaxias no parecen jóvenes, muchas de ellas se han asentado y no se parecen a las usuales galaxias con estrellas en formación observadas en el principio del Universo", explicó Gobat. Los astrofísicos realizaron estas mediciones desde el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio de La Silla en Chile y el telescopio Subaru en Hawai. Los conjuntos de galaxias, que se juntan por gravedad a lo largo del tiempo, son las mayores estructuras que se conocen en el Universo. La teoría señala que estos inmensos conjuntos de galaxias se forman con el tiempo, por lo que no existirían durante la primera formación del Universo. Sin embargo, los resultados mostraron que lo que se ve actualmente es un conjunto de galaxias tal y como eran cuando el Universo tenía apenas 3.000 millones de años, es decir, menos de cuarto de su edad actual. Estos conjuntos de galaxias no están compuestos por estrellas en formación, como se suponía, si no por estrellas de más de mil millones de años unidas por una nube de gas caliente. Por lo tanto, la conclusión del equipo de astrofísicos es que "los conjuntos de galaxias ya existían cuando el Universo era mucho más joven". "Si futuras observaciones encuentran muchas más, esto quiere decir que nuestro entendimiento de las primeras etapas del Universo debe ser revisado", señaló Gobat. Fuente: EFE: www.montevideo.com.uy

[b]Descubren nueva especie de dinosaurios[/b] El dedo acusadorUn grupo internacional de paleontólogos encontró, en China, una nueva especie de dinosaurio, del tamaño de un loro, y pariente de los famosos tiranosaurio y velociraptor. El "linhenychus monodactylus" es el primero de su género con un dedo en las extremidades delanteras. Un equipo internacional de paleontólogos ha encontrado en Mongolia interior (China) una nueva especie de dinosaurio del tamaño de un loro, el primero de su género con un solo dedo en las extremidades delanteras. El dinosaurio, que ha sido bautizado "Linhenychus monodactylus", por la ciudad de Linhe cerca donde fue desenterrado, es de la familia de los terópodos, un grupo de carnívoros del que descienden los pájaros actuales, y estaba emparentado con los más conocidos tiranosaurio y velociraptor. El descubrimiento ha sido publicado hoy en la edición digital de la revista especializada Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). El paleontólogo chino Xing Xu y sus colegas encontraron el esqueleto parcial del dinosaurio cerca de la frontera entre Mongolia y China, entre las rocas de la formación Wulansuhai del cretácico tardío, que data de hace entre 84 y 75 millones de años. El fósil incluía huesos de la columna vertebral, una mano delantera, parte de la pelvis y las patas traseras casi completas. Según los autores del estudio publicado en PNAS, el Linhenychus, que pertenece a la familia de los Alvarezsáuridos, seguramente no medía más de 60 centímetros de alto y pesaba lo mismo que un loro grande. Lo que lo distingue de los demás terópodos es que sólo tenía una gran garra en cada mano, que podría haber usado para desenterrar nidos de insectos. Se trata del único dinosaurio conocido con un solo dedo, lo que ilustra la enorme variedad de cambios evolutivos que se daban en las manos de los distintos terópodos, según Michael Pittman, del departamento de ciencias de Tierra de la University College de Londres, coautor del estudio. Los terópodos no aviares tenían originalmente cinco dedos pero evolucionaron hasta tener sólo tres en sus formas más avanzadas, mientras que los tiranosaurios se distinguían por tener sólo dos, explicó el científico. La mayoría de los alvarezsáuridos tenían tres dedos en cada mano, pero los dos exteriores eran muy pequeños y aparentemente inservibles. Según el estudio, el hecho de que el Linhenychus, del que se cree que es un alvarezsáurido relativamente primitivo, sólo tuviera un dedo demuestra que estos dedos vestigiales no estaban presentes en todos los miembros del grupo. (EFE)

Descubren luz proveniente de una “supertierra” MÉXICO, D.F., mayo 9 (EL UNIVERSAL).- El telescopio espacial Spitzer de la NASA (Agencia Espacial de Estados Unidos, por sus siglas en inglés) ha detectado por primera vez una luz que emana de una "supertierra", más allá de nuestro Sistema Solar. El dispositivo espacial es pionero en el estudio de atmósferas en planetas distantes. El telescopio Spitzer midió cuánta luz infrarroja provenía del planeta 55 Cancri e, el cual es probablemente oscuro. Sin embargo, el lado que da a su estrella próxima tiene una temperatura de unos mil 700 centígrados, lo suficiente como para fundir un metal, aseguró en su portal la NASA. El astro no es habitable y se clasifica como una "supertierra", ya que posee el mismo tamaño que nuestro planeta, pero tiene una luminosidad parecida a la de gigantes como Neptuno. El descubrimiento es un paso importante para encontrar signos de vida en otros planetas. La hipótesis es que el astro es un planeta con agua y una superficie rocosa, fue reforzada. En esta "supertierra", el agua se encuentra en un estado tanto líquido como gaseoso, además está cubierto por una capa de vapor. 55 Cancri e se encuentra próxima a la Tierra a 41 años luz de distancia, siendo el más cercano a la estrella que predomina en un sistema de cinco planetas. Los resultados de Spitzer demostraron que este planeta tiene siempre una cara que enfrenta a la estrella, sin poder transportar calor a la cara no iluminada. Durante la misión del telescopio espacial Spitzer se hicieron reajustes para mejorar la capacidad de observar exoplanetas, entre las cuales se encuentre una nueva manera de usar un instrumento y el ciclo de un calentador que condujeron a una mayor precisión del dispositivo espacial.