ricardo_fort

Lo que nosotros llamamos ñoquis es la traducción al castellano de lo que los inmigrantes italianos llamaban gnocchi. Se trata habitualmente de una masa de papa y harina, servida con diferentes salsas que, con un poco de imaginación, puede tener numerosísimas variantes. Las leyendas sobre el origen de estos pequeños bocados de masa son varias. Una lo atribuye a un homenaje a San Pantaleón (patrono junto con San Marcos de Venecia) por sus milagros y se presume que la costumbre de comerlos el día 29 es un homenaje a la fecha de canonización del Santo. Poner dinero debajo del plato para atraer riquezas se cree que proviene de la esperanza de que San Pantaleón multiplicara sus dádivas. Otra versión dice que el plato se debe al fracaso de una cosecha de trigo o al aumento por parte de los señores feudales de los impuestos en los molinos, lo que llevó a agudizar el ingenio y a reemplazar parte de la harina por papas que hasta entonces se usaban solamente para alimentar a los animales. En nuestro país, la moda de comerlos los días 29 surgió por los años 70 en parte debido a que un grupo de gourmets fundó un Club del Ñoqui que se reunía en esa fecha. Si bien para nosotros el plato es de origen italiano, la verdad es que diferentes y deliciosas variedades aparecen no solo en el Norte de Italia sino en todas las cocinas centroeuropeas con diferentes nombres: knödeln, canederli o spätzli por ejemplo y se preparan con masa de papas, de pan, de harina y de queso.. Variante de ñoquis de papas 4 papas grandes (en lo posible de las más amarillas), 150 g aprox. de harina, 250g de ricota, un puñado de rúcula bien lavada y seca. * Picar la rúcula cruda. * Hervir las papas con cáscara en agua con sal. Pelarlas en caliente y aplastarlas enseguida o pasarlas por el prensapapas.. * Unir enseguida con la ricota, previamente muy escurrida dentro de un trapo, la rúcula y parte de la harina. * Amasar bien sobre la mesada apenas enharinada e incorporar la harina necesaria (que no debe superar mucho la cantidad de la receta para que no queden pesados). * Cuando la masa no se pegue más a las manos formar cilindros del tamaño del dedo meñique, cortarlos en pedacitos y pasarlos por un tenedor o por la tablita para ñoquis. * Hervirlos en abundante agua con sal, retirarlos en cuanto hiervan un minuto después de subir. * Servir con salsa de tomate fresco concassé y aceite de oliva.