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Los 6 mejores bares y restaurantes con vistas de Bangkok 1) Vertigo, en el Hotel Banyan Tree (piso 61) El bar y restaurante Vértigo, es uno de las más conocidos entre los turistas. Se encuentra en el piso 61 del Hotel Banyan Tree, en una terraza al aire libre en el techo del hotel. Tomar algo por la noche en esta terraza es una experiencia muy recomendable puesto que además de gozar del viento tendréis unas vistas impresionantes del Parque Lumphini y del resto de rascacielos. 2) Sirocco Bar, en el Lebua At State Tower (piso 62) El Sirocco Bar es quizás el más famoso de todos gracias a películas como Hangover 2 (Resacón en Tailandia) en la que detienen a uno de los protagonistas en la terraza de este bar. El bar está situado en el techo del Lebua at State Tower Hotel y es fácilmente visible desde muchos puntos de Bangkok gracias a la enorme cúpula dorada que hay en la parte superior del bar 3) Rooftop Bar, en la Baiyoke Tower (piso 83) La Baiyoke Tower es la torre más alta de Tailandia (304 metros sin contar la antena)y el cuarto hotel más alto del mundo. Tiene 85 pisos. En el piso 77 hay un observatorio público y en el 83 está situado el Rooftop Bar, el bar a más altura de Bangkok. No debéis perderos el piso 84 en el que encontraréis una plataforma giratoria al aire libre desde la que observar Bangkok en lo más alto. Venden una entrada a 250 Bat (7,5€) que te permite subir hasta arriba del todo e incluye una bebida. 4) RedSky, en el centro comercial Central World (piso 55) Situado en uno de los edificios más nuevos y famosos de la lista, el centro comercial Central World (concretamente arriba del Hotel Centara Grand), el bar y restaurante RedSky es otro que está al aire libre y ofrece vistas 360º de Bangkok 5) Above Eleven, en el edificio Frasier Suites (piso 33) Above Eleven es un restaurante Peruano-Nikkei, eso significa que combina la cocina peruana con la japonesa (algo común en Perú). En Above Eleven podréis pedir la famosa bebida peruana Pizco Sour mientras os refrescáis con el aire que corre en el piso 33 del edificio Frasier Suites. Las vistas, aunque no tan espectaculares, también son bonitas gracias a los coloridos rascacielos que quedan cerca. 6) Longtable en la Column Tower (piso 25) El restaurante tailandés Longtable es otro con vistas panorámicas de la ciudad. Este ofrece Happy Hour, así que si vais de 5 a 7:30 de la tarde podréis tener 2×1! Durante esas horas también ofrece un menú bastante bueno a 399 Bat (10€)

¡No es manga, es fútbol tailandés!  No hay efectos especiales, ni retoques con photshop ni las imágenes son sacadas de alguna película de kungfu. Esto es Takraw, futbol tailandés, y se puede ver por todo el país puesto que, junto con el Muay Thai (Kickboxing) y el fútbol, es el deporte nacional. Sin duda las acrobacias de los jugadores de este deporte podrían ser de alguna película o alguna serie de manga. Pero a veces la realidad supera la ficción y las fotos que os presento a continuación han sido tomadas en un parque de Bangkok… ¡los jugadores no son ni profesionales! El Takraw es una especie de vóley pie en el que solo esta permitido usar los pies, las rodillas, el pecho y la cabeza para tocar la pequeña pelota llamada rattan. Es un deporte muy popular también en Indonesia, Malasia, Singapur, Myanmar, Vietnam, Camboya, Laos, Filipinas y India pero muy desconocido en el resto del mundo. Verlo en directo es realmente espectacular ya que en la mayoría de las jugadas el killer (especie de delantero) tiene que hacer una chilena (o tijereta) para rematar la pelota al campo contrario y conseguir el punto. Es increíble lo que llegan a levantar las piernas sus jugadores. Como una imagen vale más que mil palabras ahí van las fotos que tomé anteayer en Bangkok:

La República Popular de la China es un país increíblemente fascinante. No sólo por su tamaño y naturaleza sino por su cultura, historia (3000 años de historia documentada) y gentes. Viajar por China es una oportunidad única para romper todos esos prejuicios que normalmente tenemos sobre este país que siempre ha tenido un papel clave en la historia de la humanidad y que, parece, va a seguir teniendo por muchos años. China ofrece al viajante ciudades enormes e interesantes como Pekín, Shanghái o Hong Kong, así como lugares de un gran valor histórico como la Gran Muralla, el Buda de Leshan o los Guerreros de Xi’an, pasando por entornos en los que disfrutar de la naturaleza como en la provincia de Yunnan (al sur) o alrededor del Río Li, en Yangshuo. El año pasado tuve la suerte de pasar tres meses viajando por China, en los que hice miles de km en tren, y se me pasó por la cabeza quedarme a aprender más sobre su cultura y sobre su principal idioma, el mandarín, aunque al final no pudo ser.  Aquí podéis ver un sencillo mapa de mi ruta . 15 propuestas de sitios que visitar en China 1) Pekín Pekín o Beijing se ha convertido en una mezcla de modernidad y tradición china. Allí encontraréis abundantes rascacielos junto con algunos de los símbolos de la más pura tradición e historia del país como la Ciudad Prohibida o el Templo del Cielo. Otros sitios a visitar son la plaza de Tiananmen o el Mausoleo de Mao donde podréis ver el cuerpo momificado de este, practica de la que hablé en el post  sobre políticos momificados . Como ya expliqué anteriormente, hay bastante  rivalidad entre Pekín y Shangai . 2) La Gran Muralla China Fue construida a trozos durante 4 diferentes dinastías, la empezó la dinastía Qin en el 214 A.C. Después de 1500 años y 3 dinastías mejorándola llegó a tener 6000 Km. Así pues puede ser visitada en muchos sitios, siendo los más famosos los que están cerca de Pekín como Badaling, Simatai y Jinshanling. 3) Shanghái Algunas zonas de Shanghái son muy futuristas. El skyline de esta ciudad de 23 millones de habitantes es impresionante. Se conoce a la ciudad como a la capital financiera del país y aunque se respira menos tradición china que en Pekín, aún hay lugares que pueden darte una sensación de autenticidad como el barrio de Old city. Os dejo 8 ideas de  cosas que hacer en Shanghái . 4) Hangzhou Hangzhou es una ciudad muy grande cerca de Shangai que tiene un bonito y grande lago en el medio. La ciudad es interesante y puede ser una buena parada para pasar 1 o 2 noches de camino a Shangai. 5) Hong Kong Otra ciudad muy moderna hecha a base de rascacielos. El espectáculo gratuito de The symphony of lights en el que veréis todos los rascacielos de la ciudad iluminándose y cambiando de colores mientras potentes láseres dan vueltas por el cielo y todo acompañado de música es único. Alrededores de la ciudad hay playas y montañas que merecen una visita. El Museo de Historia de la ciudad es uno de los mejores que he visto nunca. Descubre  que hacer y ver en Hong Kong . 6) Macau La ciudad mediterránea en Asia y las vegas de oriente, así es como se conoce a la antigua colonia portuguesa de Macau. Una pequeña metrópolis que basa su economía en los enormes casinos y hoteles que encontraréis por todas partes. 7) Xi’an Xi’an es una de las ciudades más antiguas de China. Se calcula que tiene más de 3000 años y fue la capital del país durante más de 1000. También fue una importante parada de la Ruta de la Seda, cosa que trajo muchas riquezas a la ciudad. Hoy en día se ha convertido en una grande metrópolis en la que podréis impregnaros de la china más tradicional. También posee un barrio musulmán muy interesante. 8) Los Guerreros de Xián Conociendo la antigüedad e importancia de Xi’an no es de extrañar pues que se encontrarán los Guerreros de Terracota cerca de esta ciudad. Los Guerreros de Xi’an, declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, son un ejército de más de 8.000 figuras hechas de terracota a tamaño real que datan del 210 a.C. Más información sobre los  Guerreros de Terracota . 9) La montaña de Hua Shan En China hay  5 montañas Sagradas  y la de Hua Shan es una de ellas. Se encuentra a 2-3 horas en autobús desde la ciudad de Xi’an, y es un buen destino para hacer una excursión de uno o dos días y subir hasta la cima. A los chinos les gusta subir de noche para ver el amanecer desde arriba. Más sobre  la montaña de Hua Shan . 10) Los Osos Panda de Chengdu  Chengdu es una ciudad en la que no hay mucho que hacer pero es un buen sitio donde parar un par o tres de noches antes de continuar viajando por el país. Como en todas las ciudades chinas hay ambiente por la noche. Lo que recuerdo que me gustó mucho fue el Chengdu Panda Research Base donde podréis admirar los osos pandas y aprender sobre ellos. 11) El Gran Buda de Leshan A unas horas en autobús de la ciudad de Chengdu está Leshan con su impresionante Gran Buda de 71 metros de altura tallado en un acantilado al lado de un río. La construcción del Buda empezó en el año 713 D.C. y terminó en el 803 D.C. Así que el Buda tiene 1300 años. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1996. 12) Las tranquilas ciudades de Lijiang y Dali Las partes centrales y antiguas de estas dos ciudades de la provincia de Yunnan (cerca de Vietnam) son como dos pequeños pueblos tradicionales chinos. Allí encontraréis las típicas calles estrechas y empedradas con viejas casas de techos tradicionales chinos. Entre calle y calle veréis bonitos canales de agua. No obstante y aunque parezcan dos pueblecitos, Lijiang tiene más de 1 millón de habitantes y Dali más de 500.000, vamos, casi nada en un país de más de 1300 millones de personas. Aún así, siguen siendo buenos lugares donde escapar de las grandes metrópolis chinas ya que, en Lijiang y Dali se respira un ambiente tranquilo y relajante. 13) Shangri-la Shangri-La es un pueblo tibetano aunque oficialmente está en la Provincia de Yunnan, así pues no queda dentro de lo que el gobierno chino llama la Provincia china del Tibet (Xīzàng). Si llegáis a él podréis conocer la cultura tibetana y, aunque el pueblo está creciendo muy rápido, aún podréis gozar de un entorno exquisito rodeado de montes y de vegetación. Desde Shangri-La hay varias excursiones que hacer en bicicleta o a pie. 14) El Trekking de la Garganta del Salto del Tigre (Tiger Leaping Gorge)  Es una excursión de 2 a 4 días por el increíble valle del río Yangtze (Provincia de Yunnan), en el que caminaréis rodeados de acantilados de 2000 metros de altura, y veréis montañas con una altitud de 5000 metros sobre el nivel del mar. Vale mucho la pena. Ya hablé de esta excursión en mi artículo  sobre trekkings en Asia . 15) El Pueblo de Yangshuo y el Río Li Este pueblo a unas horas de Hong Kong es uno de los principales destinos de los mochileros. Los viajeros son atraídos por el paisaje que ofrecen sus alrededores, típicamente chino, de pequeños y estrechos montes que sobresalen de la tierra uno al lado del otro, formados por roca pero cubiertos de vegetación. Es un buen lugar para relajarse, conocer la vida más pueblerina del país y hacer algo de escalada.

¡Namaste! Nepal es un país precioso gracias a las enormes montañas, los Himalayas, que se encuentran dentro de sus fronteras. Visitar el Nepal y no hacer ningún trekking es como ir a las Fiji y no bañarse en ninguna playa. Si vais a ir al Nepal os recomiendo el trekking conocido comoel Circuito de los Annapurnas. Además de las montañas, el sur del Nepal cuenta con una extensa área selvática en la que también se pueden hacer excursiones y ver todo tipo de animales, desde cocodrilos a rinocerontes. La rica cultura nepalí, mezcla de hindusimo y budismo, tampoco os decepcionará. 1) Allí se encuentran las montañas más altas del mundo En Nepal hay 8 de las 14 montañas más altas del mundo (de más de 8000 m.). En él también se encuentran 240 picos de más de 6000 metros de altura sobre el nivel del mar. 2) El Everest, la montaña más alta del mundo, está en Nepal La mitad del Monte Everest está en Nepal y la otra mitad está en Tíbet (ahora China). 3) Los nombres originales del Monte Everest son: Sagarmatha y Chomolungma Andrew Waugh fue un topógrafo inglés que trabajo en la India cuando esta seguía colonizada por los británicos y puso el nombre actual del Monte Everest. Andrew Waugh quiso homenajear así a su antiguo predecesor en el cargo: George Everest. No obstante, el Monte Everest ya tenía nombre. En Nepal se conoce como Sagarmatha y en Tíbet como Chomolungma. 4) No está claro quién subió primero al Everest, pero si se sabe quiénes fueron los primeros en subirlo y bajarlo para contarlo. No fue hasta 1953 que el sherpa nepalí, Tenzing Norgay, junto con el neozelandés, Edmund Hillary, alcanzaron la cima del Everest y bajaron para contarlo. No obstante la montaña podría haber sido escalada anteriormente, en 1924, por dos alpinistas británicos que murieron en ella. Sigue siendo el gran misterio del Everest si murieron después o antes de llegar a la cima. 5) La leyenda del Yeti, el monstruo de las nieves que habita en el Himalaya Hay gente que cree que el monstruo de la nieves existe e incluso hay quienes afirman haberlo visto. No hay pruebas científicas de su existencia pero algunos escaladores dicen haber visto huellas gigantes en la nieve o incluso haber visto el animal bajando por la montaña. En un templo budista nepalí tienen en exposición supuesto pelo de un Yeti. También se han organizadovarias expediciones para encontrarlo. 6) Casi toda la familia real nepalí fue asesinada durante una misma noche El 1 de junio de 2001, nueve miembros de la monarquía nepalí fueron asesinados en su palacio. La versión oficial es que el Príncipe Dipendra los mató ya que no le dejaban casarse con la mujer que quería y después se suicidó. Entre los muertos estaban sus padres, el Rey Birendra y laReina Aiswarya. El tío del príncipe, Gyanendra, sobre quien recaen sospechas por el asesinato, pasó a ser el nuevo rey del país. 7) El 28 de Mayo de 2008, Nepal dejó de ser una monarquía y fue declarado una república federal A finales del 2007 los partidos políticos nepalíes acordaron elegir una Asamblea constitucional que tendría que abolir la monarquía. Al año siguiente el Partido Comunista de Nepal ganó esas elecciones y la Asamablea proclamó la república dejando atrás 240 años de monarquía. 8) El gobierno actual de Nepal está formado por un partido comunista El Partido Comunista Unificado del Nepal (Maoista) gobierna hoy en día el gobierno nepalí. El primer ministro del país es de ese partido y se llama Baburam Bhattarai. 9) La bandera del Nepal es la única en el mundo que no es rectangular La bandera actual fue adoptada en diciembre de 1962, los dos triángulos de los que está formada la bandera simbolizan las montañas del Nepal y las dos principales religiones: el budismo y el hinduismo. 10) Económica y socialmente está muy subdesarrollado Según el Informe sobre Desarrollo Humano 2011 del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), el Nepal es considerado el segundo país menos desarrollado de Asia después de Afganistán. 11) Buda nació en Nepal Siddartha Gautama (Buda) nació en el publo de Lumphini, hoy en día Nepal, en el año 543 a.C. 12) La religión más importante del país es el hinduismo A pesar de que Buda nació en Nepal, el 80% de los nepalíes son hinduistas. Solo el 10% son budistas. El porcentaje restantes se reparte entre musulmanes, Kirant Mundhum y cristianos. 13) Los soldados nepalíes conocidos como Gurhkas tienen fama de temibles y muchos están actualmente en el ejército británico Los Gurkhas nepalíes formaban parte del Ejército Indio Británico antes de que India consiguiera su independencia. La mayoría de ellos siguieron formando parte del ejército británico y se ganaron la fama de ser duros y valientes. En los últimos años han estado en sitios como Afganistán o Iraq. 14) Comen mucho arroz con lentejas Los nepalíes comen casi todo el día Dalbat (arroz con lentejas). Me acuerdo que invitamos a pizza a nuestro guía y porteadores (ellos la pidieron) y no pudieron terminársela ya que el pan y el queso se les hacía muy empalagoso. Eso sí, pueden comer kilos y kilos de Dalbat. 15) La marihuana crece por todas partes En las montañas nepalíes es normal encontrarse plantas de marihuana creciendo por todos lados. Es una mala hierba allí. Y sí, algunos jóvenes (y no tan jóvenes) nepalíes la fuman y hacen su propio hachís llamado xaras. 16) Hay muchos sadhus En Nepal, como en India, hay muchos sadhus, monjes nómadas que no poseen nada más que lo que llevan encima y se dedican a la vida religiosa, viajando de templo en templo. 17) Recibe más de 500.000 visitantes al año Más de 500.000 turistas visitan Nepal cada año, aunque pueda parecer mucho, no lo es. Podéis comprobarlo en este Ranking de países más turísticos. Si la situación política sigue estable, seguro que esta cifra se multiplicará en los próximos años. ¡Nepal es precioso! 18) El permiso para subir al Everest cuesta de 10.000$ a 25.000$ por persona El petróleo de Nepal son sus montañas, y es que solo el permiso (un papelote sin ningún tipo de servicios) para subir al Everest cuesta de 10.000$ a 25.000$ por persona. Los permisos para subir a otras montañas son mucho más baratos y los de la mayor parte de los trekkings no pasan los 40$. 19) Miles de refugiados tibetanos viven en Nepal Se calcula que 60.000 tibetanos viven actualmente en Nepal y 125.000 en la India. Según la ACNUR, unos 3000 tibetanos escapan cada año de China para llegar a Nepal. El Dalai Lama se exilió en India el 1959 y vive en la capital del Tibet al exilio, McLeod Ganj.

Esta es la primera de las Entrevistas-Nómadas que no hago personalmente. Pertenece a la revista de viajes Travel 3Sixty, la revista de Airasia en la que gané recientemente un pequeño premio. Como os comenté, la revista está bastante bien y aquí tenéis una prueba ello. En esta entrevista se resuelven algunas de las dudas más frecuentes que muchos tenemos sobre los vuelos avión. Me pareció interesante así que la he traducido. El piloto de aviones Lim Khoy Hing (AirAsia) contesta a las preguntas: 1) ¿Por qué se atenúan las luces de los aviones cuándo se despega y/o aterriza por la noche? Esto se hace por razones de seguridad. En el caso de que haya una emergencia, los ojos necesitan estar plenamente adaptados a la oscuridad ya que si las pasajeros tienen que saltar rápidamente del avión deben poder ver bien. Cuando hay una emergencia, cada segundo cuenta. Se puede apreciar esto estando por un rato en una habitación oscura y pasando después a una iluminada. Uno no es capaz de ver nada por unos segundos. 2) ¿Por qué no se puede usar el teléfono móvil durante un vuelo? Los teléfonos móviles tienen el potencial de interferir con los equipos de aviación de abordo. Así que muchas líneas aéreas prohíben el uso de teléfonos en el avión. Si uno piensa que los móviles son inofensivos y trata de usarlos en pleno vuelo, debería replanteárselo. ¿Has recibido nunca una llamada de móvil mientras conducías tu coche con la radio puesta? Si es así, te habrás dado cuenta de las interferencias que suenan justo cuando te llaman. Estas señales electrónicas pueden poner en peligro un vuelo al interferir con las funciones a bordo. Esto no quiere decir que siempre que se use un teléfono en un avión va haber consecuencias graves. Sin embargo, los incidentes pueden ocurrir cuando hay una combinación de muchos factores desconocidos que pueden interferir con el sistema electrónico del avión. Una vez que el avión está por encima de los 10.000 pies, algunas líneas aéreas pueden permitir usar teléfonos, siempre y cuando el avión haya sido equipado con el GSM (sistema global para comunicaciones móviles). Si este servicio está disponible, los usuarios pueden realizar llamadas, enviar y recibir mensajes de texto y acceder a Internet en sus teléfonos. 3) Si alguien abriera la puerta de emergencia del avión durante un vuelo ¿Sería arrastrado afuera? Sería poco probable, a menos que hubiera una gran explosión con un enorme agujero en la cabina y los pasajeros no llevaran el cinturón de seguridad puesto. Las puertas no se pueden abrir una vez el avión está en el aire. La presión del aire que hay dentro del avión es mayor que la presión que hay afuera. Así que es imposible abrir la puerta. La puerta solo puede abrirse una vez el avión está en tierra porque el avión está automáticamente programado para despresurizar la cabina una vez ha aterrizado. 4) ¿Qué sucede cuando cae un rayo en un avión que está volando? Los rayos no son exactamente peligrosos para los aviones. Incluso cuando un rayo cae directamente encima del avión, no penetra dentro del mismo, ni afecta a los motores ni a los tanques de combustible. Cuando un rayo alcanza el avión, las cargas eléctricas simplemente recorren la superficie de la aeronave y salen por las antenas de las alas o por la cola del avión, sin causar daños. No obstante, el rayo puede dejar marcas en el punto en el que impacta. Normalmente el piloto se dará cuenta del impacto y lo comunicará a los ingenieros al aterrizar para que hagan las comprobaciones necesarias. 5) ¿Son peligrosas las turbulencias? ¿Pueden romper las alas de los aviones? En los vuelos de largo recorrido, por desgracia, es casi imposible evitar las turbulencias. Aunque los pilotos hagan lo posible por mantenerse alejados de las turbulencias, desviándose de la ruta, subiendo y bajando, hay momentos en los que no pueden predecir las turbulencias y terminan teniendo que pasar por ellas. Las turbulencias se clasifican en cuatro tipos: Turbulencia leve: Se manifiesta con rápidas pero leves sacudidas del avión.Turbulencia moderada: Se manifiesta con golpes más rápidos e intensos del avión.Turbulencia severa: Cuando el pasajero puede notar presión contra su cinturón de seguridad y los objetos no asegurados empiezan a caer.Turbulencia extrema: La que puede causar daños.Durante una turbulencia, si se mira por la ventana, se pueden ver las alas doblándose un poco y el motor moviéndose. No hay que alarmarse, ya que están diseñados para ello, así que ni las alas ni los motores se romperán. Un piloto puede volar de manera segura a través de una turbulencia. Por lo general, es más un problema de incomodidad que de seguridad, siempre y cuando se tenga el cinturón de seguridad abrochado. ¿Pueden las alas de los aviones romperse? No, no en turbulencias de carácter normal por las que el avión está diseñado. Solo podría pasar en casos extremos, si se les aplicara la suficiente fuerza. Las alas de un avión son increíblemente fuertes y es improbable que un avión se encuentre nunca en una turbulencia de tal magnitud. 6) ¿Cuáles son los peligros de volar por una tormenta? Las tormentas fuertes son las peores pesadillas de un piloto. También son la causa principal de retrasos ya que los pilotos intentan evitarlas. Las tormentas obligan a los aviones a hacer grandes vueltas a su alrededor e impiden despegar y/o aterrizar. Los peligros de una tormenta incluyen vientos ascendentes y descendentes extremos. Estas turbulencias hacen muy complicado poder controlar el avión. Al aterrizar, las tormentas provocan cambios repentinos en la dirección y la fuerza del viento y eso ha causado varios accidentes. El granizo en grandes cantidades asociado a tormentas extremas puedo dañar gravemente los aviones, especialmente los parabrisas y las aspas de las turbinas de los motores de reacción. También la lluvia o el hielo de una tormenta extrema pueden llegar a dar problemas a los motores de reacción. Por todos estos peligros, los pilotos hacen todo lo posible para evitar entrar en tormentas extremas. 7) ¿Qué pasa si un motor del avión se estropea en pleno vuelo? Volar con un solo motor en un avión de dos motores, no es como un pájaro que vuela con una sola ala. Hoy en día la tecnología está tan avanzada que un avión de dos motores, con uno solo operativo, puede volar bastante bien, solo con algunas limitaciones. Muchos de los últimos aviones de dos motores, especialmente el Boeing 777 y 787, el Airbus A330 (pronto el A350) vuelan a través de los Océanos Pacífico y Atlántico. Todos ellos son lo que se conoce como ETOPS (Extended Twin Engine Operations) certificados, eso significa que en caso de emergencia pueden volar normalmente por una hora hasta un aeropuerto adecuado. Volando dentro de Europa, esto no es un problema pero en vuelos transoceánicos esto podría ser un problema si los aviones no estuvieran certificados. Para que se permita a los aviones de dos motores volar en vuelos de larga distancia deben de cumplir una serie de rigurosas normativas. Primero, los aviones tienen que ser construidos y diseñados con motores que hayan sido probados. Las condiciones de los aviones son rigurosamente controladas por los fabricantes y las autoridades. Los aviones deben demostrar tener un alto nivel de fiabilidad y demostrar que todos los demás sistemas funcionan cuando falla un motor en pleno vuelo. Una vez que esto ha sido demostrado, las compañías áreas reciben la certificación ETOPS. Este certificado permite a aviones de dos motores volar con solo uno de ellos durante 90, 120 o incluso 180 minutos por el mar hasta llegar a algún aeropuerto adecuado. El record lo tiene un Boeing 777 de la United Airlines que voló durante 3 horas y 12 minutos con solo un motor cruzando el Pacífico de Auckland a San Francisco. 8) ¿Cómo de seguro es volar? Volar es estadísticamente más seguro que cualquier otro medio de transporte. De todos modos, algunas compañías áreas y algunos pilotos son más seguros que otros. En teoría, si todas las compañías poseen aviones mantenidos de la misma forma, todas deberían ser igual de seguras. Pero en realidad hay diferencias en la manera como las compañías son gestionadas, diferencias en términos de formación, inversión en tecnología, mantenimiento y otros factores que hacen que algunas aerolíneas sean mejores que otras. En realidad, más de 3 millones de personas vuelan alrededor del mundo todos los días sin que pase nada. Por ejemplo, en el año 2000 más de mil millones de personas volaron por todo el mundo. Solo en Estados Unidos, durante los últimos 60 años ha habido menos muertes en vuelos que en accidentes de tráfico. Así que, ¿Cómo de seguro es? El término seguridad es relativo, cada uno de nosotros lo define de forma distinta. En efecto, la compañía área más segura del mundo es la que no tiene aviones o la que sus aviones nunca vuelan. El consultor de comunicación de riesgos, Peter Sandman, dice que los riesgos que asustan a la gente y los riesgos que matan a la gente son muy diferentes. Cuando un peligro es alto pero la conciencia de que existe baja, la gente reacciona poco. Y cuando un peligro es alto pero la conciencia del peligro es alta, la gente reacciona más de la cuenta. 9) ¿Por qué cuando vuelo noto presión en mi cabeza y en mis oídos? Es normal notar presión en tus oídos y en tu cabeza si vuelas estando resfriado o tienes sinusitis. Esto ocurre a causa del esfuerzo que debe hacer el timpano del oído por la diferencia de presión del aire en el exterior y el interior de tu oído interno. Cuando tragas saliva y oyes un ligero sonido en tus oídos significa que estás normal, no estás resfriado. El aire que hay en el oído interno siempre trata de equilibrarse en ambos lados del sistema auditivo a través de un pequeño tubo llamado, la trompa Eustaquio, que es una membrana conectada a la nariz. Si estás resfriado, esta membrana está pegajosa y húmeda. Esto causa un bloqueo en el oído interno. Cuando la trompa está bloqueada, no puede equilibrar el aire dentro de la misma. Cuando el avión sube o baja, la presión del aire en el exterior cambia y hace mover el tímpano de la oreja. Si la presión dentro de tu oído interno no se regula bien por los mocos que lo bloquean, tu tímpano sufrirá. Por eso cualquier sonido te hará daño. Para evitar el problema prueba de tragar, bostezar o mover la mandíbula de lado a lado. Esto ejercita los músculos y abre la trompa eustaquio. Si sigues con dolores, prueba lo siguiente: Tapate la nariz, cierra la boca y sopla muy fuerte unas cuantas veces hasta que oigas un sonido (un pop). Si lo oyes, lo has conseguido. Si aún tienes dudas consulta at u médico antes de volar. 10) ¿Es seguro volar durante el embarazo? Las políticas de las aerolíneas respecto al transporte de mujeres embarazas pueden resumirse de la siguiente manera: Si el embarazo está por debajo de las 28 semanas, la futura madre podrá volar pero tendrá que firmar un contrato absolviendo a la aerolínea de cualquier responsabilidad. Si el embarazo se encuentra entra la semana 28 y la 34, la futura madre necesitará un certificado médico para poder volar. También tendrá que firmar el mismo contrato eximiendo a la aerolínea de toda responsabilidad. Cualquier mujer cuyo embarazo supere la semana 35 no podrá volar. Por norma general, no se piden certificados médicos a mujeres cuyos embarazos estén por debajo de la semana 28. A las compañías aéreas les preocupa sobre todo la posibilidad de que las mujeres den a luz en pleno vuelo. De todas formas, si algún pasajero ha tenido problemas de salud, como la presión arterial alta o haber sangrado bastante, se recomienda que consulte a su médico antes de volar.

El 2012 no ha sido uno de mis años más viajeros pero tampoco puedo quejarme. El hecho de estar trabajando de freelance en Bangkok me ha dado la oportunidad de hacer varios viajes y de volver a casa durante un mes para estar con mi familia y amigos. Este año estuve pues en 4 países europeos y en 4 de asiáticos sin contar Tailandia, donde vivo. Por ahora tengo pocos planes viajeros para el 2013 aunque estoy seguro de que ya irán surgiendo. De momento a finales de este mes vendrá mi padre a visitarme en Bangkok y nos iremos juntos y con mi chica a viajar por el norte de Tailandia. Será un viaje corto pero del que tengo muchas ganas ya que no voy a esa zona de Tailandia desde hace casi 3 años. También iré pronto a disfrutar de alguna isla a la que aún no haya estado, y si puedo, me gustaría finalmente ir a conocer la ONG Colabora Birmania en Mae Sot (Tailandia). Aparte de estas escapadas el único país que por ahora tengo en mente visitar este año es Filipinas. Uno de las cosas que me hacen más ilusión de este 2013 tiene que ver con un pequeño y humilde proyecto que llevo planeando desde hace tiempo en Bangkok y con el que quiero profesionalizar la ayuda y servicios que ya estuve ofreciendo a finales del 2011 y durante gran parte del 2012 a turistas hispanohablantes en Tailandia. Espero presentarlo pronto en el blog Os dejo con 12 fotos que hice y publiqué durante el pasado 2012. Haciendo clic en ellas entraréis en los artículos que escribí sobre esos lugares: Isla de Koh Maak, Tailandia Templo del Pabellón Dorado, Japón Torres Petronas, Malasia Isla de Koh Samet, Tailandia Isla de Miyajima, Japón Lago Inle, Myanmar Parque Lumphini de Bangkok, Tailandia Bagan, Myanmar Tokyo, Japón Ayutthaya, Tailandia Sabiduría, Myanmar Guardia Real, Tailandia

A pesar de llevar más de dos años hablando de Tailandia, nunca he tocado uno de los temas por los que más conoce el país quien lo conoce poco: el turismo sexual. El turismo sexual existe en Tailandia pero no es ni mucho menos el principal tipo de turismo que atrae el país. No he tocado el tema hasta ahora porque además de poder herir la sensibilidad de algunos, no es un tema fácil del que hablar. Hoy os traigo imágenes de lo que es la industria del sexo en Tailandia sin intención de juzgarla ya que es difícil hacerlo viéndola desde una posición occidental. Nadie puede tampoco decir qué opinan los tailandeses sobre ello porque como en todos lados, las opiniones son muchas y diversas. Si os interesa, os invito a preguntarles cuando vengáis por el país. Con esto no quiero justificar el turismo sexual, ni la prostitución, sobre la que pienso que sería mejor regularizarla. Recientemente fui a visitar Pattaya, una ciudad en la costa (su playa es fea) a dos horas deBangkok con la mala fama de ser el centro del turismo sexual de Tailandia y, quizás, de Asia entera. Las fotos que veréis en este artículo son de la calle más famosa de esta ciudad, la Walking Street. Esta calle es una mezcla de Soi Cowboy y Khao San Road (Bangkok), es deciruna calle para turistas en la que la mayoría de locales son bares con chicas bailando(Gogo Bars). Al entrar, las chicas se acercan e intentan que les pagues alguna bebida, mientras otras bailan en la barra. Al contrario de lo que se pueda pensar, los visitantes de esta calle no son solo hombres mayores que van en busca del servicio sino que hay muchísimos turistas curiosos que vienen a ver el espectáculo. Y es que las principales zonas de turismo sexual de Tailandia además de atraer a posibles clientes también son visitadas por tipo de personas: parejas de todas las edades, grupos de amigos y turistas de muchos países distintos equipados con la cámara para llevarse una imagen de ese panorama. Yo estuve de noche por allí con mi novia y un amigo. En las dos o tres horas que pasamos en laWalking street fue un no parar de movimientos, luces, música y gente haciendo todo tipo deperformances, una especie de parque temático del sexo. Me dio la sensación de que había más curiosos que hombres en busca de servicios. Y es que las zonas tradicionalmente famosas por el turismo sexual se están convirtiendo es una especie de nueva atracción turística, un poco como el Red Light District de Amsterdam. ¿Es legal la prostitución en Tailandia? Como en muchos países del mundo, la prostitución en Tailandia es ilegal aunque tolerada y es visible en muchas partes del país. La mayoría de prostitutas trabajan en supuestos locales de entretenimiento o masajes (Gogo Bars, Massage Parlours o en Discotecas) y muchas de ellas son freelance, trabajan por su cuenta y raramente están obligadas o controladas por ninguna mafia. Suelen ser de las provincias más pobres del país, y aunque podrían trabajar ganando unos 150-300€ al mes, elijen ejercer la prostitución para ganar muchas veces más este dinero. Algunas incluso tienen extranjeros que les mandan dinero desde sus países. Afortunadamente,la prostitución infantil está totalmente perseguida y de ningún modo permitida. Hay prostitución por todo el país como la hay en la mayoría de países del mundo pero en Tailandia, hay distintos lugares para distinto tipo de clientela. Los tailandeses que frecuentan prostíbulos no van a los que son para turistas sexuales (Soi Cowboy o Nana en Bangkok, la ciudad de Patong en Phuket y Pattaya en general), o los que están destinados a japoneses (clubes del Soi Thaniya en Sala Deng, Bangkok). ¿Es ético visitar estos lugares? ¿Peligroso? No es para nada necesario visitar estas zonas si se viene a Tailandia. Si se hace o no, es una decisión personal. La única forma de crearse una opinión sobre estos lugares es visitándolos, aunque la verdad es que visitar Pattaya no vale mucho la pena. De todos modos, peligroso no es, para nada, como he dicho, son más bien grandes circos turísticos. Personalmente no veo mucha diferencia entre visitar el Barrio Rojo de Amsterdam y visitar el Soi Cowboy de Bangkok. Unos de los muchos Gogo Bars de la calle: Chicas anunciando el precio de las bebidas: Bar con chicas del Este de Europa: En la calle incluso hay combates de Muay Thai: Chica europea bailando: Otro bar: Buscando clientela: Walking Street: Performance con un gigantesco dragón chino que salió de la nada: Moulin Rouge de Pattaya con una chica europea bailando en él: Ofreciendo ping pong shows: Walking Street completamente saturada de carteles: Bar con temperaturas bajo cero en una ciudad de clima tropical: Walking street: Walking street:

Después del obligado paseo por el Casco antiguo de Chiang Mai y de la visita a los templos más importantes de la ciudad, decidimos, con mi padre y una amiga, alquilar un coche para explorar el Parque Nacional de Doi Inthanon. Este es uno de los parques más importantes deTailandia ya que allí se encuentra el Monte Inthanon que con sus 2565 metros es el más alto del país. Reservamos el coche (2000 Baht por día) el día anterior a la excursión así que a las 8 de la mañana nos lo trajeron a nuestro hostal. Usando el mapa que nos dieron en la tienda de alquiler de coches y gracias al buen estado de las carreteras norteñas no tuvimos ningún problema para llegar a la entrada del parque en aproximadamente 1,5 horas (solo tuvimos que tomar dos carreteras, la 108 y la 1009). La entrada del parque cuesta 250 Baht para extranjeros y 70 para locales. Pedir precios distintos a extranjeros y tailandeses es algo común en Tailandia y suele generar bastante indignación entre los expatriados establecidos aquí. En muchos lugares, como en este parque, te dejan pagar precio tailandés si enseñas tu cartilla de pago de impuestos o si les explicas y convences de que vives en el país. Una vez pasada la entrada conducimos unos minutos hasta llegar a las oficinas principales del parque (National Park Headquarters) donde paramos a hacer unas preguntas y a recoger un mapa de la zona. Este parque cuenta con la generosa dimensión de 482 km2 y varias carreteras con lo que es una buena idea parar un momento a pedir uno. Decidimos empezar por arriba, subir primero a la cima y después ya veríamos. Antes de planear la subida al monte imaginaba que nos tocaría caminar unas cuantas horas para llegar arriba… No podía estar más equivocado ya que la cima del monte Inthanon es perfectamente accesible por carretera y de hecho, no creo que nadie suba a pie. Conociendo la poca predisposición tailandesa hacia el alpinismo y el caminar en general, no fue algo que me extrañara mucho. Las dos grandes Pagodas Sagradas: La cima del parque resultó no ser muy interesante. Arriba del todo lo que uno encuentra es una señal que te felicita por haber llegado al punto más alto de Tailandia. Aparte de esto también hay un observatorio astronómico y un corto recorrido de 20 minutos conocido como Ang Ka Luang. Sin embargo, lo que sí nos gustó y sorprendió fueron las dos pagodas (o estupas) (Nobhamethanidol y Nabhapolbhumisiri) que hay en el km 42 (6km antes de la cima). Se trata de dos inmensas pagodas bastante modernas rodeadas de bonitos jardines de flores y desde las que hay unas vistas muy chulas de los pequeños montes y llanuras de los alrededores del parque. Estas son las vistas a más altura de Tailandia ya que desde la cima no se puede ver nada. Si vais, fijaos como de abrigados van los tailandeses. Cuando hice la foto de la derecha estábamos a unos cómodos 22-24C. Lugares qué ver en el Parque Nacional de Doi Inthanon: Aparte de la cima y las dos pagodas con vistas de la zona, en el parque hay bastantes cascadas (aunque para bañarse el agua no es tan visualmente bonita como otras zonas del país), alguna cueva y opciones variadas de trekkings. - La cima del parque y las 2 Pagodas: Como he comentado, una de las visitas estrella del parque son las 2 Pagodas que hay cerca de la cima gracias a las bonitas vistas que se tienen desde ellas. En la cima solo hay un letrero felicitándote por haber llegado allí (a pesar de que habrás llegado en coche…) - Cascada Wachirathan: En el km21 se encuentra esta cascada accesible en coche (como casi todas las del parque). Esta es quizás una de las más fotogénicas ya que el salto del agua es bastante alto y ruidoso. Para bañarse no es de las mejores. - Cascada Mae Klang: Esta cascada se encuentra antes de la entrada del parque así que tiene una entrada especial para ella donde también se puede comprar el tiquete del parque. También es grande aunque no tan alta ni bonita como la anterior. La Mae Klang suele estar llena de gente local bañándose en los pequeños espacios de agua que hay entre salto y salto. - Gew Mae Pan (o Kio Mae Pan) Trekking: Esta es una de las excursiones más famosas del parque. Empieza cerca de dónde están las dos grandes pagodas y dura unas dos horas. En principio se requiere ir con un guía del parque que podréis contratar en las oficinas centrales del mismo (National Park Headquarters). Creo que cobran solo 20 Baht por persona. - Cueva Borichinda: En el km9 se encuentra la cueva más famosa del parque. El sol entra dentro de una de las habitaciones de la cueva creando una atmósfera mágica. ¿Cómo ir de Chiang Mai al Parque de Doi Inthanon? El parque se encuentra a unos 85km de Chiang Mai (1,5h en coche, seguramente algo más en moto), cerca de un pueblo llamado Chom Tong. Lo mejor es ir en transporte privado ya sea coche (2000 Baht) o moto (100-400 Baht) ya que así tendréis libertad para visitar lo que queráis una vez dentro del área del parque. Conducir hasta allí es muy fácil (la 108 hasta Chom Thong y allí la 1009 hasta el parque) y las carreteras están en perfecto estado. Muchas agencias de viajes y touroperadores ofrecen tours al parque en grupos, normalmente en inglés, aunque a veces también se encuentra en español (podéis contactar conmigo para más información). Llegar en transporte público puede ser un poco más complicado ya que deberíais tomar un autobús que vaya en dirección Chom Thong (hay muchos en la Chang Puak Bus Station de Chiang Mai) y bajaros en la intersección en la que hay la carretera 1009 que va hasta el parque. Allí deberíais tomar un songhtaew si los hay… que seguramente habrá (mira transportes en Tailandia si no sabes lo que es eso). Alojamiento en el Parque de Doi Inthanon Desde la web del Parque Doi Inthanon del gobierno tailandés podéis reservar tiendas o bungalows. Otra opción es el Little Home Inthanon Resort en el que encontraréis habitaciones de entre 17 y 109€.

Tokyo es una ciudad fascinante en la que uno puede pasar tranquilamente una semana sin parar de visitar barrios y lugares. Desde modernos rascacielos y calles comerciales a antiguos templos que conservan el espíritu del Japón más auténtico. Lamentablemente la mayor parte de la gente no solemos disponer de tanto tiempo para dedicar a la capital nipona. En mi reciente ruta por Japón pasé 3 días en ella y aquí os traigo los 10 lugares que más me gustaron de Tokyo (por cierto viajar por el país no es tan caro!): 1) Perderse en la multitud del cruce de Shibuya El cruce más famoso de la ciudad donde todos los días miles y miles de personas crean sin quererlo un espectáculo humano digno de ser visitado. Quién me lo iba a decir que iría a ver cómo la gente cruza una calle… 2) Acercarse al Japón tradicional en el Templo Sensoji En Tokyo también hay varios templos budistas que visitar, para hacerse una primerísima idea del Japón más tradicional. El Templo Sensoji se encuentra en el barrio de Asakusa y es uno de los templos budistas más famosos ya que es el más antiguo de la ciudad. Fue fundado en el año 628 d.C. 3) Pasear por el Parque Yoyogi en busca de Cosplay El parque Yoyogi es un de los más grandes de la ciudad. Además está en la zona de Harajuku, donde todos los fines de semana se reúnen miles de jóvenes seguidores de modas algo extravagantes (Cosplay, Lolita, Rockabilly, etc.). 4) Echar un ojo a las famosas tiendas del barrio comercial de Ginza Ginza es el barrio más comercial de Tokyo, donde están situadas las tiendas más famosas de la ciudad como el edificio de la Sony, la Apple Store, Louis Vuitton, Dior, etc. Si sois de los que os gusta conocer las últimas novedades en tecnología, os gustará visitar el edificio de la Sony y su tienda. 5) Visitar las torres de Tokyo: la Tokyo Tower y el Tokyo Sky Tree La Tokyo Tower, construida en 1958, (315 m.) es la segunda estructura artificial más alta de Japón después del recientemente construido Tokyo Skytree (634 m.). Las dos están abiertas al público y se puede subir a ellas pagando entrada. 6) Disfrutar de las vistas gratuitas desde el Edificio Metropolitano del Gobierno de Tokyo El Tokyo Metropolitan Government Building es un edificio enorme, gris y con aires de ser lo que es, un edifico gubernamental. Tiene 243 metros de altura y fue el más alto de Tokyo hasta el 2006. Se puede subir de forma gratuita y gozar de las magnificas vistas que ofrece, de día o de noche. 7) Tomar algo por la noche con los salary men En Tokyo hay una amplia oferta ocio nocturno. Los bares normalmente están llenos de japoneses recién salidos de trabajar, aún con el traje (todo el mundo va con traje en Tokyo!), bebiendo y cenando. Algunos de los barrios con más ambiente nocturno son Roppongi, Shibuya o Shinjuku. 8) Alucinar con el ambiente del Barrio rojo (Kabukichō) Todas las ciudades japonesas tienen su barrio rojo, es decir las calles en las que se encuentran los bares, clubes de entretenimiento para hombres y hoteles del amor (que se pagan por horas). En Tokyo este barrio se conoce como Kabukichō. Dicen que esta controlado por la yakuza (la mafia japonesa). Muchos hombres japoneses van a este tipo de calles cuando salen de sus trabajos, incluso en Bangkok hay una calle (Silom Soi 2) con clubes al estilo japonés para los nipones expatriados en Tailandia (hay miles de ellos a causa de las muchas fábricas japoneses fabricando aquí). 9) Ver a los japoneses disfrutando del Sakura Si tenéis la suerte de ir a Japón durante la primavera vais a ver el florecimiento de los cerezos, un acontecimiento muy especial para los japoneses. 10) Comer en un restaurante de kaiten zushi Los kaiten zushi son los típicos restaurantes de comida rápida que cuenta con una cinta que va corriendo y por la que circulan distintos platos con todo tipo de sushi. La cuenta final dependerá del número de platos que tengas y de sus colores, es decir, sus precios. ¿Cómo moverse? En metro. Tokyo tiene la red de metro más grande del mundo. Es conveniente llevarse un mapa del metro en inglés ya que en muchas paradas solo está en japonés. Aquí tenéis uno. Los billetes cuestan 1,70€ aproximadamente. Otra buena idea es alquilar una bicicleta. Muchos hostales ofrecen servicio de alquiler, especialmente en la zona de Asakusa, uno de ellos es el Sakura Asakusa Hostel. Finalmente comentar que no hay vuelos directos a Tokyo ni desde el aeropuerto de Barcelona el Prat ni desde el de aeropuerto de Madrid Barajas, así que tendréis que hacer escala en algún lugar de Europa. Nosotros la hicimos en Roma.

1) Lumbini: El pueblo en el que nació Siddhārtha Gautama (Buda) Se cree que el príncipe hindú Siddhārtha Gautama nació en un palacio de Lumbini, un pueblo de Nepal, hace más de 2500 años. Al nacer unos astrólogos predijeron que dedicaría su vida a la espiritualidad, por eso, su padre, lo encerró en el palacio y lo rodeó de comodidades y gente joven. El rey hizo todo lo que pudo para impedir que el príncipe conociera el sufrimiento humano. Un día, cuando el príncipe tenía 29 años salió del palacio. A pesar de que su padre había ordenado preparar las calles para su salida, un hombre mayor se cruzó en el camino Siddhārtha y así fue como por primera vez conoció la vejez, la enfermedad y la muerte. 2) Bodh Gaya: El lugar en el que Buda se iluminó Después de conocer el sufrimiento, Siddhārtha dejo el palacio y empezó una vida ascética, dedicada a la espiritualidad. Se hizo seguidor de varias escuelas religiosas y perfeccionó sus enseñanzas. Probó de alcanzar la iluminación a base de privarse de cualquier deseo. Dejo de comer y se dedicó solamente a meditar. Por eso estuvo a punto de morir al desmayarse mientras tomaba un baño en un río. Eso le hizo dudar si realmente estaba haciendo lo indicado y decidió tomar un camino medio, sin grandes placeres ni privaciones extremas. Entonces, Siddhārtha se sentó debajo de un árbol Bodhi en un pueblo llamado Bodh Gayacon la determinación de no levantarse hasta encontrar la verdad, la respuesta al sufrimiento. Después de 49 días de meditación, y a la edad de 35 años, alcanzó la iluminación y dejo atrás el sufrimiento y la rueda de la reencarnación en la que creen que todos estamos atrapados (el samsara). 3) Sarnath: Donde Buda dio su primer sermón Después de iluminarse y de reflexionar sobre si debía explicar cómo lo había logrado o no, Siddhārtha, ahora ya Buda, dio su primer sermón en la ciudad de Sarnath (al lado de Varansi). Yo visité esa ciudad hace unos años. En ella hay una enorme estupa (Dhamek Stupa) construida el 500 d.C. para reemplazar otra que se contruyó en el 250 a.C. 4) Kushinagar: Donde Buda murió A los 80 años, Buda anunció que pronto abandonaría su cuerpo terrenal. Poco después sufrió una intoxicación alimenticia y se puso gravemente enfermo. Murió en un bosque cercano a Kushinagar rodeado de sus seguidores. Y así nació el Budismo. Hay una famosa novela inspirada en esta época, se llama Siddartha y es de Hermann Hesse.