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Por más de 20 años, la única imagen que María Mancia tuvo de su hijo fue una foto oscura y granulosa. En 1995, el padre del menor, de nombre Valentín Hernández, llegó a la casa donde vivía Mancia, con quien mantenía una relación difícil, y se llevó a su hijo Steve, entonces de unos 18 meses de edad. Ambos desaparecieron entonces sin dejar rastro. Al parecer la intención de Hernández fue quitarle a Mencia toda presencia y memoria de su hijo Steve, pues además de secuestrar al menor también se llevó consigo los documentos de identificación, las ropas y las fotografías del niño e incluso un ultrasonido de cuando se encontraba dentro del vientre de su madre. Fue como si en adición a la separación forzada e ilegítima de un hijo de su madre, el padre y raptor buscara imponerles la soledad y el olvido absoluto. La única imagen que Mancia conservó de su hijo fue la citada fotografía, que ella recibió de vuelta de sus familiares en El Salvador luego del secuestro. Tuvieron que pasar más de dos décadas para que esa dolorosa circunstancia se revirtiera y el joven Steve Hernández, hoy de 22 años, se reencontrara con su madre, de la que sabía muy poco, en la oficina de la Fiscalía de Distrito del Condado San Bernardino. En 1995, cuando Mencia volvió a su casa del trabajo y la halló vacía, ella reportó el secuestro de su hijo a manos de su padre y las autoridades comenzaron la búsqueda en varias regiones de Estados Unidos, sin éxito. A Hernández se le impuso una orden de arresto por el secuestro del menor, pero nunca fue posible dar con él. Con todo, las autoridades continuaron la búsqueda y en algún momento obtuvieron información de que Hernández podría haber fallecido, algo que con todo no ha podido ser verificado, y en febrero de este año recibieron indicaciones que sugerían que Steve, el hijo de Mencia, podría estar viviendo en Puebla, México. Un equipo de investigadores viajó entonces a México y, de acuerdo a la Fiscalía de San Bernardino, en colaboración con las autoridades mexicanas contactaron al joven Hernández y recabaron una muestra de ADN. Tras el análisis de ese material genético y al compararlo con el de Mencia se concluyó que, en efecto, se trataba de madre e hijo. El misterio se había resuelto. María Mencia abraza a su hijo Steve Hernández, que fue secuestrado por su padre en 1995. Desde entonces ninguno supo nada del otro. (Fiscalía de Distrito del Condado San Bernardino) Es difícil comprender lo que pasó por la mente y el corazón de Mencia y Hernández cuando comprendieron finalmente que su separación había concluido, y en realidad no es clara la conciencia que el joven tiene sobre su caso, pues al parecer, de acuerdo al Times, él creció pensando que su madre lo había abandonado. Y cuando Mencia supo que las autoridades habían ubicado a su hijo en México, la emoción la desbordó y se mostró agradecida. Tras 21 años finalmente se reuniría con Steve.

Italia llora a sus muertos. A medida que los equipos de rescate siguen retirando los escombros y encontrando cuerpos sin vida, se van conociendo las historias de los fallecidos por el tremendo terremoto que sacudió el centro del país y que hasta el momento ha dejado unos 250 muertos. Una de las más conmovedoras ha sido la de una familia italiana que residía en Accumoli, un pueblo que tenía poco más de 700 habitantes antes de la tragedia y que ha sido uno de los más afectados por el devastador seísmo. Una mujer junto a los escombros de una casa en Accumoli (REUTERS) Andrea Tuccio y Graziella Torroney eran un matrimonio joven que tenía dos hijos, Riccardo, de 8 años, y el pequeño Stefano de solo 7 meses. Los cuatro han fallecido, pero los equipos de rescate encontraron que la pareja estaba abrazada en el momento de la catástrofe. Tampoco se pudo hacer nada por los niños, dormían cuando el suelo tembló. La familia Tuccio-Torroney tuvo muy mala suerte. Vivían al lado de la iglesia y como consecuencia del terremoto, la torre de este lugar sagrado cayó sobre la vivienda familiar, no dejándoles ningún tipo de escapatoria. “Hemos hecho reformas hace poco en la iglesia, pero no eran suficientes porque una estructura tan alta hecha con mampostería no podía soportar algo como el seísmo. La casa de los Tuccio se ha derrumbado por esto, ya que las placas de acero que la rodeaban sí que habrían resistido el temblor”, confesó el alcalde de la localidad, Stefano Petrucci. Equipos de rescate llevan un cuerpo en Amatrice Pero esta no es la única historia conmovedora, también está la de la mujer que sobrevivió al terremoto de L’Aquila en el año 2009, en el que fallecieron 308 personas, y en esta ocasión ha perdido a su hija; o la de los gemelos de 7 años rescatados entre los escombros de los cuales uno ya ha muerto y el otro está ingresado con pronóstico grave. Las labores de rescate continúan, pero cada minuto que el reloj avanza las posibilidades de encontrar a gente con vida se hacen más pequeñas. La reconstrucción va a ser larga.

Para un automóvil eléctrico hay una parte fundamental: las baterías. No resulta menor la forma en que el sustento principal lo hace funcionar. Y esta semana, un simple tuit jugó con el mercado financiero como pocas veces lo había hecho. El CEO, fundador y cerebro de Tesla, la marca de vehículos eléctricos más importantes del mundo, sacudió las acciones de Samsung y Panasonic en menos de 140 caracteres. La noticia se dio a conocer luego de la presentación oficial del Model 3, el más barato de la marca Tesla, que costará en el mercado alrededor de 30 mil dólares. Según el propio Elon Musk, el auto será revolucionario por la relación entre su precio y sus prestaciones. De hecho, unas 400 mil personas lo reservaron en apenas un mes. Un dato que comenzó a circular fue que Samsung estaba trabajando en una sociedad comercial con Tesla. Samsung SDI es la facción de la empresa surcoreana que fabrica las baterías, y, según estos rumores, le iría a proveer las baterías de litio. Pero no. Musk se encargó de desmentir los rumores: “Me gustaría aclarar que Tesla trabaja exclusivamente con Panasonic para las celdas del Model 3, los artículos que dicen otra cosa son erróneos”, lanzó hace dos días. Esto tuvo un efecto casi inmediato en los mercados: Como puede verse, la cotización de mercado de Samsung sufrió un revés de 580 millones de dólares (un 8.34% de baja en las acciones), mientras que la empresa japonesa subió unos 800 millones de dólares el pasado miércoles (1.96% de crecimiento). Más allá de este juego del mercado, en el cual Elon Musk aparece como el gran titiritero, lo cierto es que los rumores de una “partnership” entre una y otra empresa son para muchos expertos en negocios un hecho. Uno de los temas que sí estarían trabajando serían las baterías Powerwall, unos dispositivos hogareños que, con energía solar, pueden acumular recursos para ser usados para los electrodomésticos básicos. Resultaría extraño que así fuera, salvo que a Musk le guste jugar con las acciones de estas dos grandes empresas desde su cuenta de Twitter.

La paz es el gran anhelo de la Humanidad. Pero a pesar de ello, solo hay 10 países de los 194 reconocidos oficialmente que se encuentran libres de todo conflicto. Esa es la información que proporciona el Índice de Paz Global en su décima edición. Factores como la guerra en Oriente Medio, la crisis de los refugiados, la guerra contra la droga y los atentados terroristas hacen que muy pocas naciones se puedan declarar realmente en paz. En concreto, las afortunadas son: Botsuana, Chile, Costa Rica, Panamá, Japón, las Islas Mauricio, Catar, Suiza, Uruguay y Vietnam. Ninguno de estos países están inmerso en algún conflicto exterior o interior. Sus gobiernos no mandan soldados a alguna guerra ni tampoco sufren la lacra de atentados que se vive en otras partes del mundo . Ni tampoco tienen conflictos diplomáticos destacados. La única excepción es Japón, que aunque es acosada por China y por Corea del Norte para que devuelva alguna de sus islas, es una nación no beligerante que ni siquiera considera que tiene un problema con sus vecinos. El año pasado Brasil estaba en esta lista, pero se ha caído por culpa de los últimos movimientos de la oposición, que han conseguido la retirada temporal de la presidenta Rousseff, generando con ello una enorme inestabilidad social en el país. Pero el punto más destacado del informe es en el que constata cuál es el mayor problema del mundo ahora mismo, y sin duda éste es Oriente Medio. Un enorme número de países está implicado en la guerra civil de Siria , en la pacificación de Irak , o en Afganistán. Si en la zona desaparecieran las guerras, el mundo sería sin duda mucho más seguro y pacífico. En el mismo informe se asegura que 81 países se han vuelto más pacíficos en los últimos 12 meses por los 79 que han hecho el camino contrario. Para Steve Killelea, fundador del Índice de Paz Global, “si quitáramos a Oriente Medio del índice, podríamos decir que el mundo se ha vuelto mucho más tranquilo en los últimos 10 años. El principal problema es que los nuevos conflictos, como Siria , Libia y Yemen, parece que no ha habido una respuesta adecuada”, explica. En el último año se han producido 112.000 muertes en combate en todo el mundo . El 75% de esta cifra en Siria , Irak y Afganistán. Para este 2016 a Killelea le preocupa especialmente una zona del mundo : Brasil. “La situación es muy volátil, y allí se van a celebrar los Juegos Olímpicos”. Respecto a la zona más pacífica del planeta, el Índice es claro: Europa sigue manteniendo la corona, a pesar de la crisis de los refugiados y de los atentados islamistas. Pero Killelea advierte del peligro de la salida del Reino Unido de la UE: “Si su economía se deteriora, podría hacerlo también su nivel de paz”.

5. Las piedras que se mueven en los desiertos Los objetos inanimados, como por ejemplo las piedras, no tienen capacidad de desplazarse por si mismas, por ello la confusión con las rocas movedizas del Valle de la muerte. La respuesta es clara: las piedras se mueven por el efecto que provoca el hielo sobre la superficie del suelo combinado con el viento. 4. El origen del río Nilo El Nilo es uno de los ríos más importantes del mundo y no solo por su longitud, sino que por haber albergado a su orilla a una de las más grandes civilizaciones de todos los tiempos. Lo que no se sabía con certeza era de dónde provenía el agua de este inmenso río que cruza 11 países diferentes. Finalmente, se pudo determinar que la fuente del Nilo es el Lago Victoria, ubicado entre Uganda, Tanzania y Kenia. 3. Los círculos del desierto de Namibia En la superficie del desierto de Namibia, se pueden ver unos círculos en la arena perfectamente formados y no se supo por qué estaban allí hasta hace unos años. Se pensó en extraterrestres, radioactividad y varias otras cuestiones, pero la respuesta era mucho más simple: estos círculos fueron formados por termitas. 2. El bloop Quizá no conozcas qué es. El llamado bloop, son pequeñas ondas de sonido de baja frecuencia que se dan en la zona submarina del Pacífico sur. Recientemente se dio con su causa: un sismo de hielo. 1. La dirección en que gira el centro de la Tierra Nuestro planeta tiene dos centros: uno sólido y otro líquido. Ambos giran en direcciones opuestas y no se sabía por qué. Sin embargo, poco tiempo atrás, los científicos dieron con la respuesta: este fenómeno se da por reacciones iguales y opuestas, en torno a los campos magnéticos de la Tierra. Estos cinco grandes misterios sobre nuestro planeta nos mantuvieron en ascuas durante un buen tiempo, pero con la ayuda de la ciencia y su rápido desarrollo, todos se han develado.

Los habitantes de una cueva rumana llamada Movile, situada a unos pocos kilómetros del Mar Negro, han permanecido aislados del resto del mundo durante cinco millones y medio de años. Ciertamente no hablamos de grandes bestias sino de pequeños invertebrados como arañas, escorpiones de agua, pseudoescorpiones, centípodos, sanguijuelas e isópodos, pero aún así para los biólogos la cueva tiene un valor incalculable. Centípodo morador de Movile luciendo sus antenas extra-largas. Fue descubierta en 1986 por cuestión de suerte, ya que no fue obra de los naturistas sino de los técnicos del gobierno, que buscaban suelo para la construcción de una central nuclear. Desde entonces su acceso está bloqueado por las autoridades, y únicamente puede accederse con un permiso especial muy cotizado, razón por la cual menos de un centenar de científicos han logrado visitar su interior. Por lo que se puede ver, el aire en las profundidades de la cueva está realmente viciado, solo contiene la mitad de oxígeno que el presente en el exterior, y es rico en dióxido de carbono y sulfuro de hidrógeno. Su interior, plagado de cañones verticales y de estrechos túneles de caliza, es negro como el carbón ya que hace 5,5 millones de años que la cueva quedó aislada de la luz. Escorpión de agua cazando a un crustáceo albino A pesar de un ambiente tan duro, la cueva es rica en vida. Hasta el momento los científicos han logrado identificar a 48 especies de invertebrados, de las cuales 33 son únicas y endémicas exclusivamente de la cueva. Como era de esperar en un ambiente carente de luz, la mayoría de los habitantes de Movile son albinos y carecen de visión. Para compensar esta falta del sentido de la vista, un buen puñado de estas criaturas han desarrollado extremidades y antenas extra-largas, que les ayudan a palpar su entorno en la oscuridad. Cochinilla albina habitante de Movile Y por si el grado de exotismo no fuera suficiente, este ecosistema es uno de los pocos que se conocen basados en bacteria quimiosintéticas. En la mayor parte de los ecosistemas, en el nivel más abajo aparecen criaturas que obtienen su energía mediante la fotosíntesis, pero en la cueva de Movile, carente de luz, las bacterias necesitan obtener su energía y carbono mediante reacciones químicas tales como la oxidación del azufre o del amonio.