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El Comandante en Jefe aborda la dramática situación existente en el país caribeño y refiere que hoy se tomó la decisión por el Partido y el Gobierno cubanos de reforzar la Brigada Médica Cubana en Haití con un contingente de la Brigada “Henry Reeve”, compuesto por 300 médicos, enfermeras y técnicos de la salud, que sumarían más de 1 200 colaboradores 27 de Noviembre del 2010 0:37:05 CDT Hace solo unos meses, el 26 de julio de 2010, Lucius Walker, líder de la organización norteamericana Pastores por la Paz, en un encuentro con intelectuales y artistas cubanos, me preguntó cuál sería la solución para los problemas de Haití. Sin perder un segundo le respondí: “En el mundo actual no tiene solución, Lucius; en el futuro del que estoy hablando sí. Estados Unidos es un gran productor de alimentos, puede abastecer a 2 000 millones de personas, tendría capacidad para construir casas que resistan a los terremotos; el problema es la forma en que se distribuyen los recursos. Al territorio de Haití hay que restituirle otra vez hasta los bosques; pero no tiene solución en el orden actual del mundo.” Lucius se refería a los problemas de ese país montañoso, superpoblado, desprovisto de árboles, combustible para cocinar, comunicaciones e industrias, con un elevado analfabetismo, enfermedades como el VIH, y ocupado por las tropas de Naciones Unidas. “Cuando esas circunstancias cambien ―le añadí― ustedes mismos, Lucius, podrán llevarle alimentos de Estados Unidos a Haití.” El noble y humanitario líder de Pastores por la Paz falleció mes y medio después, el 7 de septiembre, a la edad de 80 años, legando la semilla de su ejemplo a muchos norteamericanos. No había aparecido todavía una tragedia adicional: la epidemia del cólera, que el 25 de octubre reportó más de 3 000 casos. A tan dura calamidad se suma que el 5 de noviembre un huracán azotó su territorio, causando inundaciones y el desbordamiento de los ríos. Este conjunto de dramáticas circunstancias merece dedicarle la debida atención. El cólera apareció por primera vez en la historia moderna en 1817, año en que se produjo una de las grandes pandemias que azotaron a la humanidad en el siglo XIX, que causó gran mortalidad principalmente en la India. En 1826 reincidió la epidemia, invadiendo a Europa, incluyendo a Moscú, Berlín y Londres, extendiéndose a nuestro hemisferio de 1832 a 1839. En 1846 se desata una nueva epidemia más dañina todavía, que golpeó a tres continentes: Asia, África, y América. A lo largo del siglo, epidemias que afectaban a esas tres regiones se fueron repitiendo. Sin embargo, en el transcurso de más de 100 años, que comprende casi todo el siglo XX, los países de América Latina y el Caribe se vieron libres de esta enfermedad, hasta el 27 de enero de 1991, en que apareció en el puerto de Chancay, al norte de Perú, que primero se extendió por las costas del Pacífico y después por las del Atlántico, a 16 países; 650 mil personas se enfermaron en un período de 6 años. Sin duda alguna, la epidemia afecta mucho más a los países pobres, en cuyas ciudades se aglomeran barrios populosos que muchas veces carecen de agua potable, y las albañales, que son portadoras del vibrión colérico causante de la enfermedad, se mezclan con aquellas. En el caso especial de Haití, el terremoto deshizo las redes de una y otra donde estas existían, y millones de personas viven en casas de campaña que muchas veces carecen incluso de letrinas, y todo se mezcla. La epidemia que afectó nuestro hemisferio en 1991 fue el vibrión colérico 01, biotipo El Tor, serotipo Ogawa, exactamente el mismo que penetró por Perú aquel año. Jon K. Andrus, Director Adjunto de la Organización Panamericana de la Salud, informó que la bacteria presente en Haití era precisamente esa. De ello se derivan una serie de circunstancias a tomar en cuenta, que en el momento oportuno determinarán importantes consideraciones. Como se conoce, nuestro país viene formando excelentes médicos haitianos y prestando servicios de salud en ese hermano país desde hace muchos años. Existían problemas en ese campo muy serios y se avanzaba año por año. Nadie podía imaginar, por no existir antecedentes, que se produjera un terremoto que mató a más de 250 mil personas y ocasionó incontables heridos y lesionados. Frente a ese golpe inesperado, nuestros médicos internacionalistas redoblaron sus esfuerzos y se consagraron a su trabajo sin descanso. En medio del duro desastre natural, hace apenas un mes se desató la epidemia de cólera con gran fuerza; y como ya expresamos, en tales circunstancias desfavorables se presentó el huracán. Ante la gravedad de la situación, la Subsecretaria General de las Naciones Unidas para Asuntos Humanitarios, Valerie Amos, declaró ayer que se necesitaban 350 médicos y 2 000 enfermeras más para hacer frente a la enfermedad. La funcionaria llamó a extender la ayuda más allá de Puerto Príncipe, y reveló que los suministros de jabón y de agua limpia solo llegan al 10 por ciento de las familias instaladas fuera de la capital, sin señalar a cuántos llegaban en esa ciudad. Diversos funcionarios de Naciones Unidas lamentaron en los últimos días que la respuesta de la comunidad internacional al pedido de ayuda hecho para enfrentar la situación no llegaba al 10% de los 164 millones de dólares solicitados con urgencia. “Amos reclamó una reacción rápida y urgente para evitar la muerte de más seres humanos a causa del cólera”, informó una agencia de noticias. Otra agencia comunicó hoy que la cifra de haitianos muertos se eleva ya a “1 523 personas, 66 mil 593 han sido atendidas, y más de un millón de habitantes siguen durmiendo en las plazas públicas”. Casi el 40% de los enfermos han sido atendidos por los integrantes de la Brigada Médica Cubana, que cuenta con 965 médicos, enfermeros y técnicos que han logrado reducir el número de muertes a menos de 1 por cada 100. Con ese nivel de atención el número de bajas no alcanzaría la cifra de 700. Las personas fallecidas, como norma, estaban extremadamente debilitadas por desnutrición o causas similares. Los niños detectados a tiempo, apenas fallecen. Es de suma importancia evitar que la epidemia se extienda a otros países de América Latina y el Caribe, porque en las actuales circunstancias causaría un daño extraordinario a las naciones de este hemisferio. Se impone la necesidad de buscar soluciones eficientes y rápidas a la lucha contra esa epidemia. Hoy se tomó la decisión por el Partido y el Gobierno de reforzar la Brigada Médica Cubana en Haití con un contingente de la Brigada “Henry Reeve”, compuesto por 300 médicos, enfermeras y técnicos de la salud, que sumarían más de 1 200 colaboradores. Raúl estaba visitando otras regiones del país, e informado en detalle de todo. El pueblo de Cuba, el Partido, y el Gobierno, una vez más estarán a la altura de su gloriosa y heroica historia.

El sistema operativo de Microsoft domina en ordenadores personales Hoy hace 25 años, Microsoft lanzaba su sistema operativo Windows. La gran novedad sería un interfaz que permitía una relación más amigable del propietario del ordenador con su máquina. El éxito no fue inmediato. Sin embargo, transcurridos estos años, Windows domina el mercado de los ordenadores personales, ya que está en el 90% de ellos. En el planeta de los móviles, el apellido Windows no disfruta de la misma acogida. Y en la llamada computación en la nube de Internet tiene retos y competidores poderosos, publicó El País. El nacimiento ya estuvo envuelto en polémica. Microsoft no fue el primero en proponer ventanas para gestionar los ordenadores. Este mérito, y el del invento del ratón, se atribuye a Xerox. También Apple lo incorporó anticipadamente. La empresa de Steve Jobs, sin embargo, perdió un pleito en 1993 contra Microsoft en el que la acusaba de violar derechos de autor. El gran acierto de Microsoft frente a Apple fue que no vinculó su sistema operativo exclusivamente a sus máquinas, como hizo Apple. Microsoft no era fabricante de hardware y licenció el sistema a quien lo quisiera. Ello le permitió una expansión que no tuvo el sistema de Apple. Aunque nació en 1985, no empezó a hablarse popularmente de Windows hasta 1988 cuando salió la tercera versión. Pero, fue Windows 95 la que trajo el verdadero cambio. Permitía la incorporación fácil de periféricos y la administración de archivos audiovisuales. Prácticamente prescindió del sistema MS-DOS. Fue Windows 95 quien incorporó gratuitamente el navegador de la compañía, Internet Explorer. Esta oferta supuso la defunción del navegador imperante, Netscape, y desató la preocupación por las implicaciones del éxito de Windows. El aprovechamiento de la implantación de Windows para promocionar otros productos de la casa, como la suite ofimática, ha perseguido a Microsoft desde entonces. La Administración de Estados Unidos le acusó de ello. La empresa de Bill Gates alegó que tenía el derecho de mejorar Windows en beneficio del consumidor. Finalmente, la empresa pactó unas normas de conductas comerciales con la Administración que evitaron la amenaza de una partición forzosa de la compañía. Este tipo de problemas se han reproducido en la Unión Europea. Al final Microsoft aceptó ofrecer en Windows una ventana donde se presentan los navegadores para que el cliente elija. Frente a sistemas propietarios como este, se postulan los beneficios de los programas con código abierto y desarrollo comunitario como Linux. Todas estas peripecias no han mermado el éxito del sistema operativo. En el último trimestre, Microsoft ganó 5.214 millones de euros; de ellos, 2.489 millones correspondieron a Office y 2.416 millones a Windows.

El descubrimiento tuvo lugar en la provincia noroccidental china de Gansu, en una excavación que arqueólogos locales y de Beijing llevan a cabo en las ruinas del antiguo reino de HeishuiguoUn equipo de arqueólogos chinos desenterraron herramientas agrícolas primitivas de piedra y cereales carbonizados de hace 4.000 años, informó este miércoles Xinhua.El descubrimiento tuvo lugar en la provincia noroccidental china de Gansu, en una excavación que arqueólogos locales y de Beijing llevan a cabo en las ruinas del antiguo reino de Heishuiguo, en la ciudad de Zhangye.Zhang Liangren, catedrático de la Universidad del Noroeste (Xian, en la vecina provincia de Shaanxi), señaló que han encontrado un número de azadas y espadas de piedra, así como trigo, cebada y otros cereales carbonizados.Pruebas de laboratorio practicadas con anterioridad a cereales carbonizados del reino de Heishuiguo indicaron que su antigüedad era de 4.200 años, por lo que el equipo de Zhang cree que las azadas y espadas datan del mismo periodo.

Matan y cuestan caro Cuánto vale en realidad una caja de cigarros, y cómo pesa la obesidad en la economía de los países. Un ejemplo europeo y otro estadounidense que bien pudieran aplicarse a cualquier otra nación Una caja de cigarros en un estanquillo o en la barra de un bar de España cuesta entre tres y cuatro euros. Es el precio de compra; el de vida, se le va muy por encima. Cuando la consume un hombre, la suma total llega a 107 euros; cuando lo hace una mujer: 75. No se trata de un galimatías. Representa el costo por muerte prematura en uno y otro sexos debido al tabaquismo. Las cifras salieron a relucir en un estudio de investigadores de la Universidad Politécnica de Cartagena (Murcia, España), que publica la Revista Española de Salud Pública y reseña la agencia Europa Press. Pesquisas anteriores dicen algo parecido. «Quien fuma no lo hace porque el placer de fumar es superior a su coste, sino por el poder adictivo de la nicotina y por el desconocimiento de su coste real», señalaron los líderes de la indagación. Esta se suma a las fuertes campañas antitabaco que se desarrollan en el planeta y que tratan de sensibilizar al público sobre el gasto personal y social en que incurren los fumadores, impactando sobre sí mismos, su familia y sus conciudadanos... La obesidad, en tanto, cuesta cada año a la economía estadounidense, al menos 215 000 millones de dólares, tanto en costos directos, como los gastos médicos, o indirectos. Un informe de la Brookings Institution, que opera en Washington y que reseña la agencia AFP, indica que «los costos médicos ligados a la obesidad adulta exceden anualmente a los de los adultos con buena salud en 147 000 millones de dólares» y en el caso de los niños obesos el sobrecosto se eleva a 14 300 millones de dólares. La revista Diabetes, Metabolic Syndrom and Obesity: Targets and Therapy, que publicó originalmente la investigación, señala que los costos médicos por este concepto en el país norteño aumentaron «enormemente» en la primera década del siglo XXI, debido al aumento de la población obesa, que se ha convertido en un problema de salud en los EE.UU. Además de los gastos médicos, la «epidemia» provoca pérdidas por productividad, ausentismo, minusvalías y también por muerte prematura. «Los costos totales en términos de productividad son probablemente sustanciales, llegando quizás a 66 000 millones de dólares anuales», indicaron Ross Hammond y Ruth Levine, líderes del estudio. La indagación también señala que el exceso de peso entre las personas impacta hasta sobre los sistemas de transporte. «El aumento de la masa corporal entre los estadounidenses significa más carburante y potencialmente mayores vehículos para transportar cada año la misma cantidad de personas». Como efecto colateral, la gordura hasta impacta en el cambio climático: el consumo de más carburantes conlleva la emisión de más gases de efecto invernadero, señalaron los autores… Que hay gustos que matan y cuestan caro, no hay dudas. Son «debilidades» del ser humano. Mas también la especie tiene sus ejemplares heroicos. Entre ellos están los «controladores de élite»: personas que resultan infectadas por el virus del sida (VIH) pero que no enferman. Un proyecto científico internacional que involucró a más de 300 investigadores de 12 países identificó el «agente» que protege a estos individuos de la implacabilidad del virus: una proteína del sistema inmunitario llamada HLA-B, según un artículo publicado en la revista Science sobre el hallazgo de los principales genes implicados en la respuesta humana al virus. «Esta proteína es responsable de identificar virus (más exactamente, unos fragmentos de virus llamados péptidos) y de entregarlos a células del sistema inmunitario para que los destruyan. Es decir, la proteína HLA-B actúa como un policía microscópico: identifica y detiene a malhechores como el VIH y los entrega a la justicia», señaló en su versión digital el diario La Vanguardia. El sistema inmunitario de los controladores de élite logra mantener a raya el VIH-sida sin consumir antivirales. Son pocos, apenas uno por cada 300 europeos. Se diferencian del resto de la población en que su proteína HLA-B es más eficaz para identificar los VIH y retirarlos de la circulación. «No los elimina todos, pero sí los suficientes para que la persona siga encontrándose bien y no desarrolle las complicaciones propias del sida», agrega el medio citado. Esta mayor eficacia de la HLA-B de los «controladores de élite» se atribuye a que la proteína tiene una forma ligeramente distinta en esta población: cinco sutiles diferencias en su estructura le dan una mayor afinidad para el VIH, señala el estudio, que intenta de esta forma acelerar el desarrollo de vacunas para enfrentar el flagelo... Más allá del individuo en sí, las personas son también un ecosistema inmenso. Así lo reafirmó la investigación El metagenoma humano: el estudio de la estructura microbiana que vive en nuestros cuerpos. El «segundo genoma», como también se le conoce: «es mayor que el propio genoma humano», señaló uno de los organizadores del Simposio internacional sobre secuenciación y análisis del genoma, celebrado semanas atrás en Barcelona, España, y al que acudieron parte de los más importantes expertos mundiales en el tema. Según un despacho de la agencia EFE, en la boca, estómago, vagina, orejas y en la propia piel hay estructuras microbianas que están en función de factores externos, pero que interactúan con el propio genoma humano, lo que determina qué organismos pueden vivir en cada persona y cuáles no. Es decir, cada uno de nosotros tiene su propia microfauna: única y singular. Nuestra. Roderic Guigó, organizador del evento, señaló, por ejemplo, «que las personas con enfermedad de Krohn tienen en el estómago una flora distinta de la de quienes no la sufren, y que por ello es importante secuenciar este segundo genoma de cada individuo». Los extraordinarios avances mundiales en la genómica también fueron analizados en el simposio barcelonés. Se conoció, por ejemplo, que los últimos adelantos tecnológicos ya permiten procesar el equivalente a 30 genomas al día, tal es el caso del chino Beijing Genomics Institute, que cuenta con 250 máquinas de secuenciación y ya es el más importante del mundo. También se supo que hasta la fecha se han secuenciado mil genomas completos de mil individuos distintos, y se ha empezado a buscar las variaciones que marcan las diferencias entre genomas, las cuales, por demás, son mínimas: solo una de cada mil letras del genoma es distinta en cada persona. Pero la novedad, según Guigó, no radica ahí, sino en que ya «ha llegado el momento de que estos avances puedan tener aplicaciones médicas».

El satélite de espionaje «NROL-32» despegó la noche del domingo para entrar en órbita con una misión estrictamente secreta. WASHINGTON, noviembre 22.—Los servicios secretos de EEUU tendrán en breve un poderoso aliado en el espacio: el satélite de espionaje «NROL-32», el mayor del mundo, despegó la noche del domingo para entrar en órbita con una misión estrictamente secreta, según fuentes de la Oficina Nacional de Reconocimiento (NRO, en sus siglas en inglés), informa la agencia Dpa. Para hacerse una idea de las dimensiones del satélite basta con saber que fue lanzado a bordo del Delta-4, de 72 metros de altura, el mayor cohete con el que cuenta EEUU para misiones no tripuladas de este tipo. «El satélite consta posiblemente de receptores de precisión y de una antena con un diámetro de hasta 100 metros», según explicó el experto espacial Ted Molczan a la revista especializada online «space.com». Sobre sus tareas, se cree que realizará escuchas masivas desde una órbita geoestacionaria a 36.000 kilómetros de altura. El director del NRO, Bruce Carlson, había anunciado a mediados de septiembre que el Delta-4 despegaría «con el mayor satélite del mundo». Protección desde el espacio El propio Carlson explicó entonces la misión de su organismo, encargado de la construcción y gestión de los satélites espías estadounidenses: «Siempre vigilantes, los ojos y oídos del NRO proporcionan a políticos, analistas de servicios secretos y especialistas de protección del clima las informaciones clave para que EEUU siga estando seguro y libre». El organismo se ha mostrado especialmente activo en el último tiempo. El lanzamiento del «NROL-32» es el segundo en dos meses, después de que el 20 de septiembre se enviara al espacio el «NROL- 41». Se trata de «la serie de lanzamientos más decisiva registrada por la NRO en 20 años», subrayó Carlson. Hasta finales de marzo el organismo lanzará al menos otros tres equipos de máxima tecnología desde Cabo Cañaveral o desde la base aérea californiana de Vandenberg. Reemplazo de satélites La «muy importante» cadena de envíos permitirá reemplazar otros satélites que van quedando obsoletos. «Compramos la mayor parte de nuestros satélites con una vida útil de tres, cinco u ocho años, pero los tuvimos en el espacio diez, 12 o hasta 20 años», explicó Carlson. Buena parte de esas tecnologías se desarrolló en tiempos de la Guerra Fría, pero aún hoy es clave para seguir recolectando diariamente informaciones tácticas de inteligencia. Por eso, destacó Carlson, sus renovación en el espacio permitirá a los servicios secretos y al Pentágono una nueva era de escuchas y vigilancia.

Active Book, como se denomina el chip, es colocado entre los nervios espinales y libera impulsos eléctricos de manera directa a la médula espinal a partir de una serie de electrodos Un nuevo chip que libera impulsos eléctricos para ayudar en la ejercitación de personas paralizadas fue diseñado por investigadores británicos, informa PL. El dispositivo de pequeño tamaño, se implanta en el conducto raquídeo, el canal de la médula espinal, según los autores del estudio del Consejo de Investigación de Ciencias de Ingeniería y Física. Active Book, como se denomina el chip, es colocado entre los nervios espinales como si fueran las páginas de un libro, detallan los especialistas. Una vez ubicado, libera impulsos eléctricos de manera directa a la médula espinal desde una serie de electrodos, explican. Esto difiere de los dispositivos actuales, operados desde el exterior. El sistema utiliza la estimulación de los impulsos eléctricos para mover los músculos de la pierna del paciente. Este implante tiene varias aplicaciones en el campo de la rehabilitación, destacó Andreas Demosthenous, jefe de la investigación. Presenta potencialidades para la estimulación de más grupos musculares, imposible hasta ahora con la tecnología existente, agregó. Sostuvo que el usuario puede tener movimiento suficiente para realizar ejercicio controlado, como ciclismo o remo. También se podrá utilizar en una variedad de funciones reconstituyentes, entre ellas, la estimulación de los músculos de la vejiga, para superar la incontinencia, así como la tonificación de los nervios para mejorar la capacidad del intestino y suprimir espasmos, destacó Demosthenous.