larins

Introducción Muchos tenemos como afición la música, y realmente hay mil y una maneras de acercarse a ella. Tocar un instrumento, cantar, componer, pinchar… para finalmente grabarlo y tener algo que mostrar a los demás. Todo esto es posible hacerlo en casa y por uno mismo. Lacuestión es cómo. Quiero condensar en este documento mi conocimiento acerca del tema, para ayudar a aquellos que quieran empezar con buen pie en este complicado pero apasionante mundo. Pretendo hacerlo de la forma más sencilla posible, sin presuponer conocimientos previos sobre informática musical. Poneos cómod@s porque va para largo. La informacion sera por partes cada dia se ira aumentando la informacion Tengo un ordenador malo, y un micrófono de los chinos. ¿Puedo empezar a grabar? La respuesta es que DEBES empezar a grabar. Ya seas cantante o toques un instrumento, el primer paso no es comprar nada, sino adquirir una mínima experiencia. Coge una base y pon tu voz encima, o graba unos acordes… Para ello, necesitas un programa SECUENCIADOR. Un secuenciador, es un programa que te permite grabación MULTIPISTA. Esto es, que en cada pista podemos grabar todos los elementos de una canción para luego mezclarlos. En una pista iría una guitarra, en otra un bajo, o quizá un piano, en otra la voz… Grabando primero uno, luego otro, luego otro, etc. Después, el programa mezcla todo en una pista estéreo dando como resultado un archivo de audio que podemos grabar en un CD y mostrar. Puedes descargar un secuenciador sencillo y gratuito como el Audacity. Irá bien para empezar. Introduce en google “descargar audacity” y busca en youtube “tutorial audacity”, y ya tienes todo lo que necesitas para empezar. Te darás cuenta de que esto es suficiente para plasmar y recordar tus ideas, pero que el resultado no es bueno en absoluto. La búsqueda en la mejora de la calidad del sonido es lo que motiva la creación de un estudio de grabación casero, y este es nuestro punto de partida. Los micrófonos ¿Porqué mi sonido es tan horrible? Lo es porque ninguno de los elementos de que dispone cualquiera están pensados para la grabación, y proporcionan una calidad y resultados muy bajos. Para poder grabar, necesitamos una CADENA de elementos preparados para tal efecto. Estos son, como mínimo un MICRÓFONO y una INTERFAZ DE AUDIO o TARJETA DE SONIDO (interfaz o tarjeta significa lo mismo). El micrófono recoge el sonido para transformarlo en impulsos eléctricos. Estos impulsos, son captados por la tarjeta y convertidos en información digital. La misma tarjeta de audio, es la encargada de reproducir esa información digital y transformarla en impulsos eléctricos, que llegarán a unos auriculares o unos monitores, que transforman los impulsos eléctricos otra vez en sonido. Así funciona a grosso modo la grabación y reproducción de audio. Sonido -> Micrófono -> Tarjeta sonido -> Ordenador -> Tarjeta sonido -> Altavoces En primera instancia, nos ayudará a obtener un sonido mejor, comprar un micrófono para voces o instrumentos acústicos. Un micrófono sencillo como el SHURE M58 (100€, dinámico), ya nos va a proporcionar notables mejoras. Este micrófono es ideal para voces en directo y es una especie de estándar. Esta es una compra segura, pero conozcamos algo más acerca de los micrófonos. se 2200a, uno de los mejores microfonos (cuesta menos de 200 euros) Dinámicos y de condensador Por el tipo de funcionamiento, podemos distinguir estos dos tipos de micrófono. Aunque los hay de más tipos, centrémonos de momento en estos. El micrófono dinámico funciona sin necesidad de enchufarlo a la corriente. Podemos directamente conectarlo a la tarjeta de sonido y grabar con él. Por el contrario, el micrófono de condensador, necesita de un tipo especial de alimentación llamada PHANTOM POWER (48Voltios). Si conectamos este micrófono a la interfaz, no vamos a obtener ningún sonido. Es por este motivo, que para hacer funcionar estos micrófonos necesitamos de un PREVIO, que es un aparato que va a proporcionar esta alimentación; o bien una interfaz de audio EXTERNA que integre esta característica de previo con alimentación fantasma (phantom power 48V). Los micrófonos de condensador son más sensibles y captan el ambiente con facilidad y un brillo distinto a los dinámicos. Son los indicados para grabar voces, guitarras acústicas o algunos elementos de las baterías, por ejemplo. Una apuesta, pueden ser los micrófonos T-Bone 450C (100€) o el Rode Nt1 (170 €) Según el patrón polar: Cardioide, 8 y omnidireccional También distinguimos los micrófonos por la dirección en la que captan el sonido. Los de patrón CARDIOIDE captan el sonido en una sola dirección. También los hay bidireccionales (patrón con forma de 8) y omnidireccionales, que captan el sonido en todas direcciones. Para captar un solo elemento, basta con un micrófono cardioide. Si queremos captar el sonido de un directo, por ejemplo, lo adecuado es un micrófono omnidireccional. De esta manera, si queremos grabar guitarra y voz con un solo micrófono, nos conviene uno omnidireccional. Una opción híbrida podría ser el RodeNT2 (250€) que combina estos tres patrones polares a través de un selector, lo cual lo hace muy versátil. Esquema de los diferentes patrones polares de un micrófono La tarjeta de sonido o interfaz de audio Obtener un micrófono idóneo para voces, obliga a tener también un previo o interfaz. El siguiente paso sería hacernos con una interfaz que integrase previos de micrófono con alimentación fantasma para poder conectar un micrófono de condensador. Todos los ordenadores llevan integrada una tarjeta de sonido, o bien dedicada, o bien en su placa base. Los portátiles llevan una entrada de micrófono y una salida para auriculares. Las torres más básicas llevan una entrada de micrófono (rosa), una entrada de línea (azul) y una salida estéreo (verde). También los hay con más salidas. De cualquier modo, esta tarjeta de sonido está solamente preparada para la reproducción, por lo que vamos a obtener calidades de grabación bajas. Esto es lo que motiva la adquisición de una INTERFAZ DE AUDIO EXTERNA. En primera instancia, una interfaz nos puede proporcionar: - Mejor calidad de grabación - Entradas preparadas para micrófonos, fuentes de audio o instrumentos. - Varias entradas para grabación estéreo, o grabación simultánea de varios elementos - Salidas para altavoces o monitoreo - Entradas MIDI y otras ventajas que veremos más adelante. Es por todo esto que debemos elegir una interfaz en función de nuestras necesidades tanto inmediatas como en el futuro más próximo. Veamos las posibilidades que podemos tener con una interfaz de audio. focusrite scarlett 8i6 una de las mejores interfaces , (entre los 500 euros) cuesta al rededor de 250 euros. tiene muy buena calidad y los previos son exelentes Resolución y frecuencia de muestreo La calidad normal de un CD de audio está en 16 bits de resolución y 44,1Khz de frecuencia de muestreo. Para no complicar mucho el asunto, podemos hacer una analogía con una cámara de fotos digital. Sabemos que las cámaras de fotos hacen fotos más precisas cuantos más megapíxeles tengan. Esto es, que las fotos que hagamos con una buena cámara, tendrán una resolución mayor, y podremos ver con más detalle y calidad de imagen, ¿verdad? Pues lo mismo ocurre con el audio. Cuanta mayor resolución, captaremos con mayor calidad y detalle nuestro sonido. En cuanto a la frecuencia de muestreo, podríamos decir que es la cantidad de muestras que se toman por tiempo determinado. Aquí la analogía podría ser no la de una foto, sino la de un vídeo, porque tanto la música como el vídeo ocurren durante el transcurso de un tiempo. Digamos que cuantas más muestras por segundo se toman en un vídeo, mejor observamos los movimientos, obteniendo sensaciones más realistas… Pues lo mismo con la música. Elijamos pues una interfaz que nos ofrezca un mínimo de 16 bits de resolución (24 recomendado) y 44,1Khz de frecuencia de muestreo (96Khz recomendado). El rango dinámico La resolución afecta directamente al RANGO DINÁMICO de la grabación. El rango dinámico es la diferencia entre el sonido más fuerte que podamos captar y el más débil (silencio). Con una resolución de 24 bits, obtenemos un rango dinámico de 144 decibelios, que es superior al rango dinámico humano. Las personas tenemos un rango dinámico de unos 120 decibelios, donde empieza el umbral del dolor. Esto nos asegura poder grabar con prácticamente un silencio de fondo, cosa que no siempre es posible con una grabación de 16 bits, con un rango dinámico de unos 96 decibelios, que es inferior al rango dinámico humano. En otras palabras, grabar a 16 bits puede suponer, especialmente si grabamos a bajos volúmenes, tener ruidos de fondo. Esta situación es peor cuando usamos la tarjeta integrada del ordenador, porque es posible que ésta capte ruidos eléctricos producidos por la misma torre. En este caso, lo ideal es una tarjeta externa con grabación a 24 bits. ¿Cómo se conecta la interfaz de audio externa al ordenador? Existen tres tipos de conexión básicos entre el ordenador y la tarjeta de audio externa. Mediante USB, Firewire o PCI. Las tarjetas USB son versátiles, porque todos los ordenadores integran puertos usb. Funcionan bien con pocas entradas simultáneas y son una muy buena opción si pretendemos grabar solos y por pistas. Las tarjetas firewire son menos versátiles, porque el firewire es un tipo de conexión que tiende a desaparecer, sobre todo en los ordenadores portátiles. Siempre podemos adquirir una tarjeta firewire (10€) para integrarla en un slot PCI de nuestra torre, pero las posibilidades se limitan si usamos un portátil. También es posible comprar una tarjeta express card firewire si nuestro portátil trae dicha ranura, aunque también tienden a desaparecer. La ventaja del firewire respecto del USB es que encontramos tarjetas de sonido preparadas para conexión firewire con múltiples entradas. Imagino que la tendencia de los fabricantes será la de substituir el firewire por USB, pero en este sentido, el mercado se mueve lento, y aun hoy, es preferible disponer de una conexión firewire para usar interfaces con múltiples entradas, (ocho o más). Las tarjetas PCI están restringidas a las torres y suelen ser más caras, por lo que no las recomiendo como primera opción. PCI, Firewire o USB, es tan sólo la forma de conexión, y todas son válidas. A priori, ninguna es mejor que otra. Simplemente debemos asegurarnos de que nuestro ordenador dispone de este tipo de conexión. ¿Cómo se conectan los micrófonos a la interfaz de audio? Entradas y cables Los micrófonos se suelen conectar con entradas tipo XLR, llamado también CANON. Son redondas, tienen 3 pines y son las que nos pueden proporcionar alimentación fantasma (48V). Estos cables son BALANCEADOS, lo cual significa que transportan la corriente eléctrica de forma que evitan ruidos. También son cables MONO, es decir, que transportan una sola señal de audio: una voz, un violín… Los cables típicos de la tarjetas de audio integradas, son en cambio de tipo TRS, llamados también MINIJACK. Estos cables pueden transportar una señal MONO BALANCEADA, o una señal ESTÉREO DESBALANCEADA. Esto es, que cuando transportan una sola señal, como la de un micrófono, lo hacen de forma que no hay ruidos eléctricos producidos por el cable. En cambio, cuando transportan una señal estéreo (un archivo de canción para reproducir en monitores, por ejemplo) lo hacen de forma desbalanceada. Cable para conexión XLR o Canon. Cable minijack TRS También tenemos los cables típicos de guitarra eléctrica, bajo, o piano, que son también de tipo jack, pero de mayor tamano trasportan la senal en MONO, son DESBALANCEADOS y se llaman JACK o TS. los de mayor tamano se llaman 1/4 pulgada o simplemente jack. También podemos encontrar Cables TRS como los anteriores de tamaño 1/4. Existen también las entradas RCA, que son MONO y DESBALANCEADAS. Suelen ir conectadas con dos cables, uno blanco para el canal izquierdo, y otro rojo para el derecho, y llevar así una señal estéreo. Los cables RCA son típicos de las salidas de algunas mesas de mezclas u otros dispositivos de audio o multimedia. Cable Jack 1/4 o TS Conectores RCA Tipos de señales: MONO y ESTÉREO Las señales mono, consisten en un único sonido o un solo canal. Una voz, una guitarra, algo que captamos con un solo micrófono, es una señal mono. La señal estéreo es la combinación de dos señales mono, o dos corresponden con canal izquierdo y canal derecho. Una señal estéreo puede ser la captada por dos micrófonos hacia un solo canal la salida de cualquier reproductor de audio… En algunos dispositivos veremos en sus salidas la inscripción “L/mono” y “R”. L significa left (izquierda) y se refiere al canal izquierdo, mientras que R, que significa right (derecha) se refiere al canal derecho de una señal estéreo. Si en lugar de usar las dos conexiones para estéreo, usamos una sola (mono), usaremos solo la salida L/mono. Para grabar voces o guitarras, usaremos siempre señales mono. La grabación estéreo tiene sentido para capturar sonido que provenga de un equipo hi-fi, de un piano con salida estéreo, una mesa de mezclas, etc. Y aunque grabemos en un secuenciador todos los elementos en mono, el programa nos permite mezclarlos para crear al final una pista única en estéreo para nuestras grabaciones, pista que se reproducirá normalmente en unos auriculares o altavoces. BALANCEADAS Y DESBALANCEADAS Las señales balanceadas, como dijimos antes, permiten anular ruidos eléctricos producidos por los propios cables, por tanto, son más silenciosos. Funcionan como balanceadas las conexiones XLR o TRS (tanto de tamaño jack o minijack). Son desbalanceadas las conexiones TS (jack) y RCA (Left+Right). Los cables y conexiones balanceados son más convenientes que los desbalanceados en la medida en la que observemos que los desbalanceados produzcan ruidos. Debemos también comprobar en los manuales de instrucciones que nuestros aparatos proporcionen entradas y salidas balanceadas o no, para saber qué tipo de cable debemos usar. Tipos de entradas en una interfaz de audio externa En una interfaz de audio, podemos introducir tres tipos de señales de audio. Señal de MICÓFONO, señal de LÍNEA (line) y señal de INSTRUMENTO (hi-Z). Estos tres tipos de señales son diferentes entre sí por una cuestión de impedancias, y por tanto de volúmenes. Debemos entender que son incompatibles entre ellas, es decir, que si quiero conectar un micrófono debo hacerlo a una entrada de micrófono. Existen multitud de tarjetas de sonido que incorporan entradas combinadas, es decir que sirven como entradas de micrófono XLR, entradas de línea TS o TRS, o entradas de instrumento TS a través de un interruptor de alta impedancia. Entrada combinada que permite los tres tipos de conexión Recapitulando un poco… Hasta ahora hemos visto las especificaciones más generales que nos interesa saber y tener en cuenta para aprovechar y elegir una interfaz de audio externa para la grabación de audio. Con esto, podemos elegir micrófonos e interfaz para empezar a conseguir tomas con un gran salto de calidad respecto a nuestro punto de partida. Si os parece una cantidad de información excesivamente abultada, pensad que ningún manual simplificará tanto la información esencial, y de hecho, el abanico de posibilidades tan solo acaba de abrirse. Sin embargo, no elijamos aún la interfaz de audio sin seguir leyendo: Nos quedan muchas posibilidades que explorar y debéis valorar si vuestra futura interfaz debe estar preparada para asumirlas. Sigamos pues, nuestro repaso por la información fundamental. Diferencia entre AUDIO y MIDI Hasta ahora hemos visto la forma de capturar un sonido real con el ordenador. Sin embargo, es muy posible que en nuestro afán por lograr instrumentaciones más completas, nos veamos limitados por el hecho de no poder abarcar tantos instrumentos. Quizá sólo tocamos la guitarra, y no podemos grabar una batería. O tocamos el oboe y evidentemente no hay una orquesta para acompañarnos. Para componer nuestro propio acompañamiento, disponemos del MIDI y los INSTRUMENTOS VIRTUALES. El MIDI, es una forma de grabar o escribir INFORMACIÓN, que puede ser interpretada luego por un INSTRUMENTO VIRTUAL. Un instrumento virtual no es otra cosa que un programa de ordenador que interpreta sonidos reales o sintetizados según le diga una pista de datos MIDI. De esta manera, podemos escribir una secuencia de notas utilizando el MIDI, para que el instrumento virtual las toque por nosotros, logrando así que suene una batería, o una orquesta entera para acompañarnos. MIDI AUDIO Los instrumentos virtuales Estos programas pueden instalarse en el ordenador como PLUGINS, y abrirse a través de nuestro programa secuenciador, también llamado DAW (Digital Audio Workstation). Plugin quiere decir que no puede funcionar solo, sino que necesita del DAW para poder funcionar. Así, abrimos el DAW, y éste nos tiene que permitir la utilización de una serie de plugins. También los hay que pueden abrirse solos sin el DAW y se dice que están en versión STAND ALONE. Cuando se ejecutan de esta manera existe un protocolo para intercambiar información con el DAW, llamado REWIRE. Los plugins para DAW pueden ser tanto instrumentos virtuales como efectos (reverb, chorus, etc) y los tenemos de diferentes formatos. VST, VSTi, RTAS… Para poder usar los plugins e instrumentos virtuales en nuestro DAW, debemos asegurarnos de que éste soporta los formatos en los que encontremos cada plugin o instrumento. O bien, que admita rewire entre distintas aplicaciones de audio o plugins en stand alone. Tocar o escribir MIDI Las pistas de MIDI se pueden escribir a través del DAW. Algunos incluyen pentagramas en los que escribir las notas que luego interpretará el instrumento virtual. Otros incluyen un eje de coordenadas en el cual el eje X es una línea del tiempo y el eje Y es un piano roll con la altura de las notas. También existe un valor de intensidad asociado a cada nota, y el timbre del instrumento viene dado por el instrumento virtual al que vaya asociada la pista MIDI. También es posible grabar la pista MIDI con un teclado CONTROLADOR. Este tipo de teclados, se conectan a la interfaz de audio y sirven para hacer sonar en directo cualquier instrumento virtual. De esta forma grabar en tiempo real las notas que luego interpretará el instrumento virtual. Para poder interpretar un MIDI con un teclado controlador, debemos disponer de una interfaz MIDI, o que nuestra tarjeta de audio disponga de conexiones MIDI. Conexiones MIDI de entrada y salida. También existen otros dispositivos que se conectan mediante S/PDIF para transmitir información. Estas conexiones tienen la misma forma que las RCA, pero no debemos confundirlas. Unas llevan audio (RCA) mientras que las otras llevan datos (S/PDIF) Los DAWs Con la compra de una interfaz de audio, nos suelen incluir una versión reducida de un programa secuenciador, o DAW. Unos difieren de otros fundamentalmente en el aspecto y las rutinas de trabajo, por lo que a priori, ningún DAW es mejor que otro. Lo recomendable es descargar algunas demos y familiarizarnos con alguno, y luego comprar el que más nos guste o se adapte a nuestras necesidades. Los DAWs más populares (entre muchos otros) son estos: - Cubase y Nuendo - Protools - Logic (para Mac) - Cakewalk Sonar - Ableton Live - Reaper - Presonus Studio One - Samplitude y Sequoia - FL Studio - Reason - Adobe Audition - Audacity Cada DAW suele venir acompañado de sus propios plugins de efecto y sus instrumentos virtuales. Sin embargo, la mayoría permite la utilización de plugins e instrumentos de terceros, aumentando así el abanico de posibilidades. Aprender a utilizar un DAW cualquiera y llegar a sacarle el máximo partido lleva tiempo. Los recursos de aprendizaje más efectivos son la lectura del manual, el visionado de videotutoriales (youtube) y fundamentalmente, ahondar en el manejo del mismo a través de la práctica. Monitorización y latencia Monitorizar significa lo mismo que oír a través de unos cascos, auriculares, altavoces, o monitores. Cuando monitorizamos la reproducción de un instrumento virtual mientras lo interpretamos, podemos notar que el sonido se escucha un poco después de haber pulsado las teclas del teclado controlador. Este retraso se denomina LATENCIA, y puede llegar a ser muy molesto e impedir que podamos grabar MIDIS con normalidad. La latencia es el tiempo que el procesador de nuestro ordenador tarda en asimilar la señal. Este tiempo es necesario para que el procesador pueda con toda la información y evitar así que haya clips, fallos o ruidos extraños en la reproducción; señal de que el procesador está sobrecargado. La latencia se puede variar a voluntad a través de los DRIVERS de la tarjeta de sonido. Un DRIVER, no es otra cosa que un programa que controla los parámetros de un determinado hardware; en nuestro caso, la tarjeta de sonido. A través de los drivers, podemos variar el valor de BUFFER SIZE (tamaño de la memoria) para aumentar la latencia y evitar fallos, o reducirla para poder monitorizar un instrumento virtual. Cuanto mayor sea el valor del buffer, más tiempo de latencia habrá. Cuanto menor sea, menor latencia, aun con el riesgo de sobrecargar el microprocesador y que termine por no responder. Para obtener latencias más bajas, necesitamos un ordenador con un microprocesador potente. Por otro lado, la reproducción de varios instrumentos virtuales o plugins simultáneamente va a pedir un esfuerzo extra a la memoria RAM. Si contemplamos la posibilidad de querer grabar MIDIs con un controlador, y no tener problemas de latencia, o secuenciar proyectos con una gran cantidad de pistas y plugins, estamos obligados a optimizar, actualizar o renovar nuestro ordenador por otro más potente. Optimizar el ordenador para el audio Con optimizar nos referimos a configurar adecuadamente para que el ordenador rinda más en las tareas relacionadas con el audio. A continuación, os dejo una síntesis de las tareas de optimización más comunes. - Dedicar el ordenador exclusivamente a tareas de audio. - Desinstalar otros programas sin relación con el audio. - Si es posible, formatear el disco duro antes de instalar los programas de audio, o en su defecto, llevar a cabo el punto anterior. - Desactivar todas las opciones de visualización del sistema operativo. El suavizado de fuentes, las sombras en los menús o los efectos visuales restan capacidad de memoria al procesado del audio. - Habilitar al máximo la memoria virtual de nuestro ordenador. - Asegurarnos de que nuestro DAW utiliza toda la capacidad del microprocesador. - Desfragmentar regularmente nuestro disco duro, y realizar tareas de mantenimiento como limpiar el registro, u optimizar el inicio. Actualizar el ordenador 27/03/12 Es posible que tras llevar a cabo todas las tareas de optimización posibles, no hayamos alcanzado una mejora suficiente. En este caso, debemos contemplar la necesidad de ACTUALIZAR nuestro ordenador con nuevos componentes, o bien comprar uno nuevo más potente. La norma general, es que no vale la pena invertir en un ordenador muy antiguo, y por antiguo podemos entender que tenga 7 u 8 años de vida. Sí nos puede salir rentable actualizar un ordenador con menos de 5 años. Las actualizaciones más habituales son: - Cambiar el procesador por uno más potente: Más núcleos de procesamiento, más caché, y siempre compatible con nuestro modelo de placa base. - Aumentar los módulos de memoria RAM. Si es posible en combinaciones pares. - Agregar otro disco duro. En uno tendremos la instalación de los programas, y en el otro los archivos de audio, librerías de sonidos, etc. Dicotomía: portátil o torre Si te decides por comprar un ordenador nuevo y dudas entre un portátil y una torre, el factor clave para decidir entre uno u otro es la movilidad. Si crees que vas a necesitar mover tu ordenador, para grabar en una sala de ensayo pero mezclar en tu casa, grabar en otras partes, o quizá usarlo en directo, la opción adecuada es la de un portátil potente. Hoy en día, es posible tener muy buenas prestaciones en un portátil. Las limitaciones lógicas de un portátil son la conectividad y el rendimiento. Cada vez más, los portátiles dejan de integrar puertos firewire y pci express card, por lo que nos limita a escoger una interfaz que se conecte mediante USB. Esto no es en sí mismo ningún problema, sino simplemente algo que tenemos que tener en cuenta. Respecto al rendimiento, debemos cuidar que nuestro portátil esté bien refrigerado, mantenerlo adecuandamente y evitar sesiones demasiado largas, para aumentar su durabilidad. Por lo demás, puede ser una opción tan buena como una torre. ¿Qué componentes son importantes en una torre? El componente fundamental es el procesador, junto con la placa base. Debemos fijarnos en la memoria caché, el número de núcleos y la velocidad del mismo, fundamentalmente. La placa base es igualmente importante, y debemos elegir una de calidad que integre las conexiones que busquemos. Es sin dudo donde más hay que invertir. La memoria ram puede ser barata. Apenas hay diferencia entre marcas, pero debe ser suficiente. Si queremos más de 4MB de memoria RAM, debemos asegurarnos de que el microprocesador pueda trabajar a 64 bits, para que los programas puedan aprovechar esta cantidad de RAM. El disco duro (o discos duros) deben ser rápidos. Lo recomendable es que trabajen a 7200rpm (revoluciones por minuto), para asegurar una lectura y acceso a los datos suficientemente ágil. Por último, la fuente de alimentación también es importante, para hacer que los componentes funcionen correctamente y sean más durables. También podemos añadir algún ventilador que ayude a refrigerar la caja; ésta está bien que sea cuanto más silenciosa mejor. Superficies de control Existen otros elementos para nuestro estudio casero que pueden facilitarnos la tarea con un DAW. Lo son por ejemplo las superficies de control, que nos pueden servir para manejar los FADERS (controles de volumen) y grabar automatizaciones o mezclas en vivo. Quizá también grabar una batería MIDI con tan solo pulsar unos botones… Las posibilidades son muy grandes, aunque igual que ocurre con los controladores MIDI, realmente no son imprescindibles. Sólo pueden ser muy convenientes dependiendo por completo de la forma de trabajar de cada uno, por lo que no son elementos que uno debería comprar en primer lugar, sin haber tenido la experiencia de “echarlos en falta”. No hay nada que las superficies de control puedan hacer, aparte de lo que nos puede ofrecer un DAW a golpe de ratón. La cuestión es que algunas tareas comunes, tal vez nos resulte muy incómodo hacerlas de esta manera. Por ejemplo, si nos cuesta mucho escribir un MIDI usando un pentagrama, puede que sea buena opción contemplar adquirir un controlador, para entrar las notas tocando el piano. Del mismo modo, podríamos pensar en controladores para grabar baterías, o superficies para grabar cambios de volumen, etc. De cualquier modo, y en primera instancia, estos elementos no son en absoluto imprescindibles. Esto lo dictará las necesidades de cada uno; necesidades que no se conocen bien hasta que uno no ha entrado de lleno en la materia. Mesas de mezclas Existe la creencia generalizada entre muchos principiantes de que para grabar audio con un ordenador, sólo se necesita una mesa de mezclas. Esto no es exacto. Como ya hemos visto, el elemento más adecuado para hacer grabaciones con un ordenador es la tarjeta de sonido o interfaz de audio. A través de una interfaz podemos obtener por separado varias pistas en nuestro secuenciador. Así una tarjeta con posibilidad de 8 entradas simultáneas, por ejemplo, nos posibilita tener luego 8 pistas individuales para trabajar el sonido después de haber grabado una batería acústica, o el directo de una banda. Con una mesa de mezclas, podemos grabar habitualmente muchas entradas, pero si sólo dispone de una salida principal (MAIN OUT), lo cierto es que sólo podemos grabar en el ordenador una pista estéreo. Esto nos obliga a ecualizar, comprimir, y tratar el sonido según nos permita la mesa, antes de grabar, y limitando mucho las posibilidades de edición posteriores. En este sentido, una mesa no es lo ideal para un home studio. Su uso es más indicado para aplicaciones en directo, junto con un equipo de PA. Si tenéis una banda, y necesitáis una mesa para los directos, quizá podáis usarla también en el home studio para grabar directos de forma muy sencilla, pero los resultados no son nunca los mejores. En contrapartida, son mucho más baratas, y quizá sí son una opción para empezar a grabar un grupo; pero lo cierto es que una interfaz con múltiples entradas ofrece muchas más posibilidades en cuanto a grabación. Existen soluciones intermedias. Hay mesas de mezclas que son también interfaz de audio, aunque no todas permiten separar las pistas. Esta es una característica importante a averiguar en la compra de una mesa/interfaz. También las hay que permiten la conexión a una interfaz de audio a través de ADAT. Esto permite aumentar el número de entradas de una interfaz a través de una mesa. Ambos dispositivos deben tener esta conexión, y el límite viene dado por el número de entradas adicionales que permita la interfaz. Auriculares En un home studio dedicado a la grabación de audio, se hace imprescindible disponer de unos cascos para monitorizarnos, o simplemente escuchar lo que llevamos grabado. En el DAW, podemos tener por ejemplo, una pista MIDI escrita y asociada a un instrumento virtual de baterías, una pista MIDI asociada a un bajo que hemos grabado con un teclado… y llega el momento de grabar una guitarra acústica, o una voz. Los cascos nos servirán para escuchar lo que hay en el secuenciador, y grabar al tiempo la toma de audio sin que los micrófonos vuelvan a recoger el sonido de esa batería o ese bajo. De lo contrario, el sonido empeorará enturbiándose con cada nueva toma. Para evitar que los micrófonos llegan a recoger el sonido que sale por los auriculares o cascos, éstos deberían ser de tipo CERRADO. Los cascos cerrados no dejan salir el sonido hacia el exterior, mientras que los ABIERTOS o SEMIABIERTOS, sí lo hacen. Los cascos abiertos son más adecuados para tareas de mezcla en circunstancias donde no podemos hacer mucho ruido, por ejemplo de noche. Lo cierto es que por varios motivos, los auriculares no son recomendables para mezclar. La fatiga auditiva, o la alteración de la imagen estéreo, son dos buenos argumentos para evitar mezclar con cascos como única referencia. También los hay clasificados según su tamaño. Los de tipo SUPRAAURAL descansan sobre las orejas, mientras que los CIRCUMAURALES tienen un tamaño similar al de la oreja y suelen ejercer más presión, dejando escapar menos el sonido, pero también son más incómodos a la larga. También los hay IN-EAR, que son similares a los típicos auriculares de un mp3. En principio, los circumaurales son más apropiados para monitoreo, y los supraaurales lo son para mezcla. En cuanto a la resistencia de los cables de auriculares, nos conviene saber que unos auriculares con una impedancia baja (habitualmente 32 ohmios), ofrecen un volumen muy alto, respecto a los de más alta impedancia (valores de 100 o 200 ohmios) que ofrecen volúmenes mucho más bajos. Los auriculares de alta impedancia se asocian a gamas más altas o de mayor calidad, pero en sí mismo, este dato sobre la impedancia de los cables no es indicativo de que los cascos sean mejores o peores. En principio depende del modelo concreto.

Introducción Muchos tenemos como afición la música, y realmente hay mil y una maneras de acercarse a ella. Tocar un instrumento, cantar, componer, pinchar… para finalmente grabarlo y tener algo que mostrar a los demás. Todo esto es posible hacerlo en casa y por uno mismo. Lacuestión es cómo. Quiero condensar en este documento mi conocimiento acerca del tema, para ayudar a aquellos que quieran empezar con buen pie en este complicado pero apasionante mundo. Pretendo hacerlo de la forma más sencilla posible, sin presuponer conocimientos previos sobre informática musical. Poneos cómod@s porque va para largo. La informacion sera por partes cada dia se ira aumentando la informacion Tengo un ordenador malo, y un micrófono de los chinos. ¿Puedo empezar a grabar? La respuesta es que DEBES empezar a grabar. Ya seas cantante o toques un instrumento, el primer paso no es comprar nada, sino adquirir una mínima experiencia. Coge una base y pon tu voz encima, o graba unos acordes… Para ello, necesitas un programa SECUENCIADOR. Un secuenciador, es un programa que te permite grabación MULTIPISTA. Esto es, que en cada pista podemos grabar todos los elementos de una canción para luego mezclarlos. En una pista iría una guitarra, en otra un bajo, o quizá un piano, en otra la voz… Grabando primero uno, luego otro, luego otro, etc. Después, el programa mezcla todo en una pista estéreo dando como resultado un archivo de audio que podemos grabar en un CD y mostrar. Puedes descargar un secuenciador sencillo y gratuito como el Audacity. Irá bien para empezar. Introduce en google “descargar audacity” y busca en youtube “tutorial audacity”, y ya tienes todo lo que necesitas para empezar. Te darás cuenta de que esto es suficiente para plasmar y recordar tus ideas, pero que el resultado no es bueno en absoluto. La búsqueda en la mejora de la calidad del sonido es lo que motiva la creación de un estudio de grabación casero, y este es nuestro punto de partida. Los micrófonos ¿Porqué mi sonido es tan horrible? Lo es porque ninguno de los elementos de que dispone cualquiera están pensados para la grabación, y proporcionan una calidad y resultados muy bajos. Para poder grabar, necesitamos una CADENA de elementos preparados para tal efecto. Estos son, como mínimo un MICRÓFONO y una INTERFAZ DE AUDIO o TARJETA DE SONIDO (interfaz o tarjeta significa lo mismo). El micrófono recoge el sonido para transformarlo en impulsos eléctricos. Estos impulsos, son captados por la tarjeta y convertidos en información digital. La misma tarjeta de audio, es la encargada de reproducir esa información digital y transformarla en impulsos eléctricos, que llegarán a unos auriculares o unos monitores, que transforman los impulsos eléctricos otra vez en sonido. Así funciona a grosso modo la grabación y reproducción de audio. Sonido -> Micrófono -> Tarjeta sonido -> Ordenador -> Tarjeta sonido -> Altavoces En primera instancia, nos ayudará a obtener un sonido mejor, comprar un micrófono para voces o instrumentos acústicos. Un micrófono sencillo como el SHURE M58 (100€, dinámico), ya nos va a proporcionar notables mejoras. Este micrófono es ideal para voces en directo y es una especie de estándar. Esta es una compra segura, pero conozcamos algo más acerca de los micrófonos. Dinámicos y de condensador Por el tipo de funcionamiento, podemos distinguir estos dos tipos de micrófono. Aunque los hay de más tipos, centrémonos de momento en estos. El micrófono dinámico funciona sin necesidad de enchufarlo a la corriente. Podemos directamente conectarlo a la tarjeta de sonido y grabar con él. Por el contrario, el micrófono de condensador, necesita de un tipo especial de alimentación llamada PHANTOM POWER (48Voltios). Si conectamos este micrófono a la interfaz, no vamos a obtener ningún sonido. Es por este motivo, que para hacer funcionar estos micrófonos necesitamos de un PREVIO, que es un aparato que va a proporcionar esta alimentación; o bien una interfaz de audio EXTERNA que integre esta característica de previo con alimentación fantasma (phantom power 48V). Los micrófonos de condensador son más sensibles y captan el ambiente con facilidad y un brillo distinto a los dinámicos. Son los indicados para grabar voces, guitarras acústicas o algunos elementos de las baterías, por ejemplo. Una apuesta, pueden ser los micrófonos T-Bone 450C (100€) o el Rode Nt1 (170 €) Según el patrón polar: Cardioide, 8 y omnidireccional También distinguimos los micrófonos por la dirección en la que captan el sonido. Los de patrón CARDIOIDE captan el sonido en una sola dirección. También los hay bidireccionales (patrón con forma de 8) y omnidireccionales, que captan el sonido en todas direcciones. Para captar un solo elemento, basta con un micrófono cardioide. Si queremos captar el sonido de un directo, por ejemplo, lo adecuado es un micrófono omnidireccional. De esta manera, si queremos grabar guitarra y voz con un solo micrófono, nos conviene uno omnidireccional. Una opción híbrida podría ser el RodeNT2 (250€) que combina estos tres patrones polares a través de un selector, lo cual lo hace muy versátil. Esquema de los diferentes patrones polares de un micrófono La tarjeta de sonido o interfaz de audio Obtener un micrófono idóneo para voces, obliga a tener también un previo o interfaz. El siguiente paso sería hacernos con una interfaz que integrase previos de micrófono con alimentación fantasma para poder conectar un micrófono de condensador. Todos los ordenadores llevan integrada una tarjeta de sonido, o bien dedicada, o bien en su placa base. Los portátiles llevan una entrada de micrófono y una salida para auriculares. Las torres más básicas llevan una entrada de micrófono (rosa), una entrada de línea (azul) y una salida estéreo (verde). También los hay con más salidas. De cualquier modo, esta tarjeta de sonido está solamente preparada para la reproducción, por lo que vamos a obtener calidades de grabación bajas. Esto es lo que motiva la adquisición de una INTERFAZ DE AUDIO EXTERNA. En primera instancia, una interfaz nos puede proporcionar: - Mejor calidad de grabación - Entradas preparadas para micrófonos, fuentes de audio o instrumentos. - Varias entradas para grabación estéreo, o grabación simultánea de varios elementos - Salidas para altavoces o monitoreo - Entradas MIDI y otras ventajas que veremos más adelante. Es por todo esto que debemos elegir una interfaz en función de nuestras necesidades tanto inmediatas como en el futuro más próximo. Veamos las posibilidades que podemos tener con una interfaz de audio. Resolución y frecuencia de muestreo La calidad normal de un CD de audio está en 16 bits de resolución y 44,1Khz de frecuencia de muestreo. Para no complicar mucho el asunto, podemos hacer una analogía con una cámara de fotos digital. Sabemos que las cámaras de fotos hacen fotos más precisas cuantos más megapíxeles tengan. Esto es, que las fotos que hagamos con una buena cámara, tendrán una resolución mayor, y podremos ver con más detalle y calidad de imagen, ¿verdad? Pues lo mismo ocurre con el audio. Cuanta mayor resolución, captaremos con mayor calidad y detalle nuestro sonido. En cuanto a la frecuencia de muestreo, podríamos decir que es la cantidad de muestras que se toman por tiempo determinado. Aquí la analogía podría ser no la de una foto, sino la de un vídeo, porque tanto la música como el vídeo ocurren durante el transcurso de un tiempo. Digamos que cuantas más muestras por segundo se toman en un vídeo, mejor observamos los movimientos, obteniendo sensaciones más realistas… Pues lo mismo con la música. Elijamos pues una interfaz que nos ofrezca un mínimo de 16 bits de resolución (24 recomendado) y 44,1Khz de frecuencia de muestreo (96Khz recomendado). El rango dinámico La resolución afecta directamente al RANGO DINÁMICO de la grabación. El rango dinámico es la diferencia entre el sonido más fuerte que podamos captar y el más débil (silencio). Con una resolución de 24 bits, obtenemos un rango dinámico de 144 decibelios, que es superior al rango dinámico humano. Las personas tenemos un rango dinámico de unos 120 decibelios, donde empieza el umbral del dolor. Esto nos asegura poder grabar con prácticamente un silencio de fondo, cosa que no siempre es posible con una grabación de 16 bits, con un rango dinámico de unos 96 decibelios, que es inferior al rango dinámico humano. En otras palabras, grabar a 16 bits puede suponer, especialmente si grabamos a bajos volúmenes, tener ruidos de fondo. Esta situación es peor cuando usamos la tarjeta integrada del ordenador, porque es posible que ésta capte ruidos eléctricos producidos por la misma torre. En este caso, lo ideal es una tarjeta externa con grabación a 24 bits. ¿Cómo se conecta la interfaz de audio externa al ordenador? Existen tres tipos de conexión básicos entre el ordenador y la tarjeta de audio externa. Mediante USB, Firewire o PCI. Las tarjetas USB son versátiles, porque todos los ordenadores integran puertos usb. Funcionan bien con pocas entradas simultáneas y son una muy buena opción si pretendemos grabar solos y por pistas. Las tarjetas firewire son menos versátiles, porque el firewire es un tipo de conexión que tiende a desaparecer, sobre todo en los ordenadores portátiles. Siempre podemos adquirir una tarjeta firewire (10€) para integrarla en un slot PCI de nuestra torre, pero las posibilidades se limitan si usamos un portátil. También es posible comprar una tarjeta express card firewire si nuestro portátil trae dicha ranura, aunque también tienden a desaparecer. La ventaja del firewire respecto del USB es que encontramos tarjetas de sonido preparadas para conexión firewire con múltiples entradas. Imagino que la tendencia de los fabricantes será la de substituir el firewire por USB, pero en este sentido, el mercado se mueve lento, y aun hoy, es preferible disponer de una conexión firewire para usar interfaces con múltiples entradas, (ocho o más). Las tarjetas PCI están restringidas a las torres y suelen ser más caras, por lo que no las recomiendo como primera opción. PCI, Firewire o USB, es tan sólo la forma de conexión, y todas son válidas. A priori, ninguna es mejor que otra. Simplemente debemos asegurarnos de que nuestro ordenador dispone de este tipo de conexión. ¿Cómo se conectan los micrófonos a la interfaz de audio? Entradas y cables Los micrófonos se suelen conectar con entradas tipo XLR, llamado también CANON. Son redondas, tienen 3 pines y son las que nos pueden proporcionar alimentación fantasma (48V). Estos cables son BALANCEADOS, lo cual significa que transportan la corriente eléctrica de forma que evitan ruidos. También son cables MONO, es decir, que transportan una sola señal de audio: una voz, un violín… Los cables típicos de la tarjetas de audio integradas, son en cambio de tipo TRS, llamados también MINIJACK. Estos cables pueden transportar una señal MONO BALANCEADA, o una señal ESTÉREO DESBALANCEADA. Esto es, que cuando transportan una sola señal, como la de un micrófono, lo hacen de forma que no hay ruidos eléctricos producidos por el cable. En cambio, cuando transportan una señal estéreo (un archivo de canción para reproducir en monitores, por ejemplo) lo hacen de forma desbalanceada. Cable para conexión XLR o Canon. Cable minijack TRS También tenemos los cables típicos de guitarra eléctrica, bajo, o piano, que son también de tipo jack, pero de mayor tamano trasportan la senal en MONO, son DESBALANCEADOS y se llaman JACK o TS. los de mayor tamano se llaman 1/4 pulgada o simplemente jack. También podemos encontrar Cables TRS como los anteriores de tamaño 1/4. Existen también las entradas RCA, que son MONO y DESBALANCEADAS. Suelen ir conectadas con dos cables, uno blanco para el canal izquierdo, y otro rojo para el derecho, y llevar así una señal estéreo. Los cables RCA son típicos de las salidas de algunas mesas de mezclas u otros dispositivos de audio o multimedia. Cable Jack 1/4 o TS Conectores RCA Tipos de señales: MONO y ESTÉREO Las señales mono, consisten en un único sonido o un solo canal. Una voz, una guitarra, algo que captamos con un solo micrófono, es una señal mono. La señal estéreo es la combinación de dos señales mono, o dos corresponden con canal izquierdo y canal derecho. Una señal estéreo puede ser la captada por dos micrófonos hacia un solo canal la salida de cualquier reproductor de audio… En algunos dispositivos veremos en sus salidas la inscripción “L/mono” y “R”. L significa left (izquierda) y se refiere al canal izquierdo, mientras que R, que significa right (derecha) se refiere al canal derecho de una señal estéreo. Si en lugar de usar las dos conexiones para estéreo, usamos una sola (mono), usaremos solo la salida L/mono. Para grabar voces o guitarras, usaremos siempre señales mono. La grabación estéreo tiene sentido para capturar sonido que provenga de un equipo hi-fi, de un piano con salida estéreo, una mesa de mezclas, etc. Y aunque grabemos en un secuenciador todos los elementos en mono, el programa nos permite mezclarlos para crear al final una pista única en estéreo para nuestras grabaciones, pista que se reproducirá normalmente en unos auriculares o altavoces. BALANCEADAS Y DESBALANCEADAS Las señales balanceadas, como dijimos antes, permiten anular ruidos eléctricos producidos por los propios cables, por tanto, son más silenciosos. Funcionan como balanceadas las conexiones XLR o TRS (tanto de tamaño jack o minijack). Son desbalanceadas las conexiones TS (jack) y RCA (Left+Right). Los cables y conexiones balanceados son más convenientes que los desbalanceados en la medida en la que observemos que los desbalanceados produzcan ruidos. Debemos también comprobar en los manuales de instrucciones que nuestros aparatos proporcionen entradas y salidas balanceadas o no, para saber qué tipo de cable debemos usar. Tipos de entradas en una interfaz de audio externa En una interfaz de audio, podemos introducir tres tipos de señales de audio. Señal de MICÓFONO, señal de LÍNEA (line) y señal de INSTRUMENTO (hi-Z). Estos tres tipos de señales son diferentes entre sí por una cuestión de impedancias, y por tanto de volúmenes. Debemos entender que son incompatibles entre ellas, es decir, que si quiero conectar un micrófono debo hacerlo a una entrada de micrófono. Existen multitud de tarjetas de sonido que incorporan entradas combinadas, es decir que sirven como entradas de micrófono XLR, entradas de línea TS o TRS, o entradas de instrumento TS a través de un interruptor de alta impedancia. Entrada combinada que permite los tres tipos de conexión Recapitulando un poco… Hasta ahora hemos visto las especificaciones más generales que nos interesa saber y tener en cuenta para aprovechar y elegir una interfaz de audio externa para la grabación de audio. Con esto, podemos elegir micrófonos e interfaz para empezar a conseguir tomas con un gran salto de calidad respecto a nuestro punto de partida. Si os parece una cantidad de información excesivamente abultada, pensad que ningún manual simplificará tanto la información esencial, y de hecho, el abanico de posibilidades tan solo acaba de abrirse. Sin embargo, no elijamos aún la interfaz de audio sin seguir leyendo: Nos quedan muchas posibilidades que explorar y debéis valorar si vuestra futura interfaz debe estar preparada para asumirlas. Sigamos pues, nuestro repaso por la información fundamental. Diferencia entre AUDIO y MIDI Hasta ahora hemos visto la forma de capturar un sonido real con el ordenador. Sin embargo, es muy posible que en nuestro afán por lograr instrumentaciones más completas, nos veamos limitados por el hecho de no poder abarcar tantos instrumentos. Quizá sólo tocamos la guitarra, y no podemos grabar una batería. O tocamos el oboe y evidentemente no hay una orquesta para acompañarnos. Para componer nuestro propio acompañamiento, disponemos del MIDI y los INSTRUMENTOS VIRTUALES. El MIDI, es una forma de grabar o escribir INFORMACIÓN, que puede ser interpretada luego por un INSTRUMENTO VIRTUAL. Un instrumento virtual no es otra cosa que un programa de ordenador que interpreta sonidos reales o sintetizados según le diga una pista de datos MIDI. De esta manera, podemos escribir una secuencia de notas utilizando el MIDI, para que el instrumento virtual las toque por nosotros, logrando así que suene una batería, o una orquesta entera para acompañarnos. MIDI AUDIO Los instrumentos virtuales Estos programas pueden instalarse en el ordenador como PLUGINS, y abrirse a través de nuestro programa secuenciador, también llamado DAW (Digital Audio Workstation). Plugin quiere decir que no puede funcionar solo, sino que necesita del DAW para poder funcionar. Así, abrimos el DAW, y éste nos tiene que permitir la utilización de una serie de plugins. También los hay que pueden abrirse solos sin el DAW y se dice que están en versión STAND ALONE. Cuando se ejecutan de esta manera existe un protocolo para intercambiar información con el DAW, llamado REWIRE. Los plugins para DAW pueden ser tanto instrumentos virtuales como efectos (reverb, chorus, etc) y los tenemos de diferentes formatos. VST, VSTi, RTAS… Para poder usar los plugins e instrumentos virtuales en nuestro DAW, debemos asegurarnos de que éste soporta los formatos en los que encontremos cada plugin o instrumento. O bien, que admita rewire entre distintas aplicaciones de audio o plugins en stand alone. Tocar o escribir MIDI Las pistas de MIDI se pueden escribir a través del DAW. Algunos incluyen pentagramas en los que escribir las notas que luego interpretará el instrumento virtual. Otros incluyen un eje de coordenadas en el cual el eje X es una línea del tiempo y el eje Y es un piano roll con la altura de las notas. También existe un valor de intensidad asociado a cada nota, y el timbre del instrumento viene dado por el instrumento virtual al que vaya asociada la pista MIDI. También es posible grabar la pista MIDI con un teclado CONTROLADOR. Este tipo de teclados, se conectan a la interfaz de audio y sirven para hacer sonar en directo cualquier instrumento virtual. De esta forma grabar en tiempo real las notas que luego interpretará el instrumento virtual. Para poder interpretar un MIDI con un teclado controlador, debemos disponer de una interfaz MIDI, o que nuestra tarjeta de audio disponga de conexiones MIDI. Conexiones MIDI de entrada y salida. También existen otros dispositivos que se conectan mediante S/PDIF para transmitir información. Estas conexiones tienen la misma forma que las RCA, pero no debemos confundirlas. Unas llevan audio (RCA) mientras que las otras llevan datos (S/PDIF) Los DAWs Con la compra de una interfaz de audio, nos suelen incluir una versión reducida de un programa secuenciador, o DAW. Unos difieren de otros fundamentalmente en el aspecto y las rutinas de trabajo, por lo que a priori, ningún DAW es mejor que otro. Lo recomendable es descargar algunas demos y familiarizarnos con alguno, y luego comprar el que más nos guste o se adapte a nuestras necesidades. Los DAWs más populares (entre muchos otros) son estos: - Cubase y Nuendo - Protools - Logic (para Mac) - Cakewalk Sonar - Ableton Live - Reaper - Presonus Studio One - Samplitude y Sequoia - FL Studio - Reason - Adobe Audition - Audacity Cada DAW suele venir acompañado de sus propios plugins de efecto y sus instrumentos virtuales. Sin embargo, la mayoría permite la utilización de plugins e instrumentos de terceros, aumentando así el abanico de posibilidades. Aprender a utilizar un DAW cualquiera y llegar a sacarle el máximo partido lleva tiempo. Los recursos de aprendizaje más efectivos son la lectura del manual, el visionado de videotutoriales (youtube) y fundamentalmente, ahondar en el manejo del mismo a través de la práctica. Monitorización y latencia Monitorizar significa lo mismo que oír a través de unos cascos, auriculares, altavoces, o monitores. Cuando monitorizamos la reproducción de un instrumento virtual mientras lo interpretamos, podemos notar que el sonido se escucha un poco después de haber pulsado las teclas del teclado controlador. Este retraso se denomina LATENCIA, y puede llegar a ser muy molesto e impedir que podamos grabar MIDIS con normalidad. La latencia es el tiempo que el procesador de nuestro ordenador tarda en asimilar la señal. Este tiempo es necesario para que el procesador pueda con toda la información y evitar así que haya clips, fallos o ruidos extraños en la reproducción; señal de que el procesador está sobrecargado. La latencia se puede variar a voluntad a través de los DRIVERS de la tarjeta de sonido. Un DRIVER, no es otra cosa que un programa que controla los parámetros de un determinado hardware; en nuestro caso, la tarjeta de sonido. A través de los drivers, podemos variar el valor de BUFFER SIZE (tamaño de la memoria) para aumentar la latencia y evitar fallos, o reducirla para poder monitorizar un instrumento virtual. Cuanto mayor sea el valor del buffer, más tiempo de latencia habrá. Cuanto menor sea, menor latencia, aun con el riesgo de sobrecargar el microprocesador y que termine por no responder. Para obtener latencias más bajas, necesitamos un ordenador con un microprocesador potente. Por otro lado, la reproducción de varios instrumentos virtuales o plugins simultáneamente va a pedir un esfuerzo extra a la memoria RAM. Si contemplamos la posibilidad de querer grabar MIDIs con un controlador, y no tener problemas de latencia, o secuenciar proyectos con una gran cantidad de pistas y plugins, estamos obligados a optimizar, actualizar o renovar nuestro ordenador por otro más potente. Optimizar el ordenador para el audio Con optimizar nos referimos a configurar adecuadamente para que el ordenador rinda más en las tareas relacionadas con el audio. A continuación, os dejo una síntesis de las tareas de optimización más comunes. - Dedicar el ordenador exclusivamente a tareas de audio. - Desinstalar otros programas sin relación con el audio. - Si es posible, formatear el disco duro antes de instalar los programas de audio, o en su defecto, llevar a cabo el punto anterior. - Desactivar todas las opciones de visualización del sistema operativo. El suavizado de fuentes, las sombras en los menús o los efectos visuales restan capacidad de memoria al procesado del audio.

"Deseo montarme un estudio y la cantidad de factores a tener en cuenta me supera. Además, no sé por qué equipo empezar y me gustaría evitar "tirar el dinero" ya que no tengo claro el nivel inicial que debo proponerme ni el material que necesito. ¿Por dónde empiezo?" Bien, tratemos de sintetizar mínimamente los parámetros que rigen la creación de un estudio de grabación, ya sea a nivel de iniciación, o ya sea con ambiciones más profesionales. es la pregunta que muchos se hacenINTRODUCCIÓNPara montar un estudio primeramente hay que plantearse a qué nivel queremos empezar y qué pretensiones de futuro tenemos, para obrar en consecuencia en el momento de afrontar los primeros gastos. Teniendo en cuenta que la curva de aprendizaje de un técnico/productor es bastante pronunciada, de poco sirve comenzar adquiriendo equipo de alta gama al que sacaremos más bien poco partido, y lo más recomendable, como sucede en la mayoría de vertientes en la vida, pasa por la siguiente regla que generalmente se cumple: para disfrutar y entender un escalón superior, antes hay que haber asimilado el anterior, o de otra forma se corre el riesgo de aprender mal. Un ejemplo claro sería un productor en potencia que acaba de empezar, y que adquiere un micrófono de alta gama para sus grabaciones. Resulta que como no tiene referencias en su experiencia con las que poder comparar, no pude decidir cómo de bien suena su nuevo micro. Si por el contrario ese mismo micrófono de gama alta se adquiere después de un escalón inmediatamente inferior, el pequeño productor podrá disfrutar y elogiar el pequeño avance resultante de la nueva compra. Esto se cumple para todo, y si pretendemos sacar partido al material que usemos, además de poder apreciar los pequeños cambios positivos que van asociados a la adquisición de mejor material, debemos usar la lógica y ser conscientes de que el mejor camino se encuentra en el hecho de ir poco a poco, comprendiendo cada pequeño paso y ascendiendo de nivel sólo cuando sea realmente necesario, y creamos que hemos "tocado techo" con el material que hasta ese momento de duda hayamos usado. Teniendo en cuenta esta regla básica que considero tan importante, pasemos a conocer los diferentes elementos que conforman la creación de un estudio, que desglosaremos a diferentes niveles con el fin de abarcar un mayor rango de usuarios, en base a sus aspiraciones y experiencia. SALASUno de los factores más importantes en el sonido de un estudio, es la sala. La acústica juega las peores pasadas sobre todo en salas de paredes paralelas, que son las que encontraremos en la mayoría de ocasiones debido a razones económicas de construcción (aprovechamiento del espacio). El problema está relacionado con el hecho de que las ondas rebotan y "chocan" contra sí mismas, provocando sumas y restas de presión que acaban convirtiendo la sala en un desastre auditivo, siendo más evidente el casos que se forma en frecuencias graves. Para evitar esto, existen los "golden ratios", que son una selección de proporciones óptimas (largo x ancho x alto) que se han convertido en el método más apropiado para solventar los problemas asociados a salas de paredes paralelas. Las frecuencias problema en este tipo de salas suelen llamarse "modos" y existen varios tipos, siendo los más importantes los modos axiales, ya que son los que más realces y declives producen en dB´s dependiendo de la posición del emisor y del oyente. Existen otro tipo de modos(tangenciales y oblicuos), pero decrecen en importancia respecto a los modos axiales, y merecen ser tratados en un artículo más especializado en acústica. Por lo tanto, a la hora de escoger una sala apropiada hemos de tener en cuenta lo antes expuesto, procurando elegir un recinto lo más apropiado posible (acústicamente hablando) para comenzar con nuestro estudio. Dependiendo del rango de frecuencias a controlar, se usan diferentes tipos de tratamiento. Por ejemplo, para mitigar problemas en frecuencias graves, se usa absorción (sobre todo en esquinas y en lugares estudiados mediante el uso de fórmulas matemáticas) como puede ser la utilización de trampas de graves. También se usan "resonadores de helmholtz" en algunas ocasiones en que la frecuencia problemática se encuentra localizada en un rango estrecho (un factor Q estrecho). Para el tratamiento de otro tipo de frecuencias también veremos técnicas de difusión, centradas en evitar que las ondas reboten sobre sí mismas en las paredes, y facilitando el que éstas se dispersen de manera irregular ayudando así a que el sonido mantenga el máximo equilibrio posible. Si no tenemos en cuenta todos estos posibles problemas acústicos, jamás escucharemos lo que está pasando realmente, ya sea en la etapa de grabación o en la de mezcla, con lo que en el procesamiento de pistas estaremos tratando errores que posee nuestra sala de grabación, o nos encontraremos ecualizando nuestra propia sala de control más que la pista que pretendemos manipular en principio. Como ejemplo, pongamos que tenemos un problema en nuestra sala de control, y desde nuestro punto de escucha se nos presenta un realce de 10 dB en 80 Hz. Por consiguiente, siempre escucharemos más graves de los que en realidad hay en la grabación, por lo que tenderemos a atenuar esa banda... obteniendo a cambio nefastos resultados que se plasman en grabaciones desequilibradas, delgadas, flojas... y ese no es el fin. Lo mismo ocurre en todo el rango de frecuencias del espectro, así como la imagen estéreo se ve seriamente afectada por este tipo de problemas. Resumiendo, la acústica toma una marcada importancia en el mundo de la grabación y producción de audio y no debería descuidarse lo más mínimo. Si el estudio está enfocado a un uso profesional, se hace necesario el disponer de varias salas. Una de control, donde se situará el técnico de grabación y mezclas, y una o varias de grabación. La construcción de varias salas permite disponer de varios diseños, posibilitando habilitar así por ejemplo, una para voces, una más grande para baterías...etc.PREVIOS Y MICROSNo sabría decidir qué es más importante en la pirámide estructural de un estudio, si la sala, o los previos/micrófonos. Si la sala es pésima y disponemos de un buen micrófono, éste captará todos los defectos acústicos de nuestro recinto, y de poco servirá la excelsa calidad del micro en este caso. De lo contrario, si el micro es malo y la sala buena, contaremos con una acústica perfecta, pero el micro tendrá carencias que harán de cuello de botella en este caso. Creo que lo más racional es que ambos factores se encuentren al mismo nivel, o que si empezamos desde abajo y tenemos pretensiones de ascender rápido, lo ideal sería comenzar con una buena sala y micros económicos, con el fin de invertir a corto/medio plazo en mejores micrófonos aprovechando así las posibilidades de la sala. ¿Y qué es más importante, el previo, o el micro?? Pues nos encontramos en un caso similar al anterior, ya que un buen micro pasa relativamente desapercibido si lo conectamos a un previo mediocre, y un buen previo no puede hacer milagros con un micrófono económico. En mi opinión, invertiría más dinero en un buen previo, siempre que pudiese afrontar el gasto de un micrófono de calidad media que no desmereciera en gran medida el rendimiento del previo. Para comprobar esta relación, lo más fácil es conectar un micro tipo "shure 57/58" (unos 100 euros) a un buen previo y escuchar el resultado. La primera impresión es preguntarse ¿esto es un micro dinámico? Sin embargo, la sencilla electrónica de un previo de gama baja poco puede hacer para extraer un mínimo del potencial que posee un buen micrófono. Los previos de las habituales mesas de mezclas suelen ser bastante básicos, con vistas a no encarecer demasiado el producto final, aunque hay mesas profesionales de estudio que incorporan previos muy valorados por los técnicos y productores, y que aún siguen usándose e imitándosePreviosEn cuanto a previos, valoraremos el número que necesitamos en base a las pistas que pretendamos capturar simultáneamente a la hora de grabar. Siempre que haya una batería de por medio, se hace necesario el disponer de al menos 8 canales de previo de micro para poder registrarla dignamente, aunque con 12 entradas nos ahorraremos posibles quebraderos de cabeza en más de una ocasión. Los interfaces "todo en uno" pueden representar la solución más acertada para el home-studer, pero los estudios más profesionalizados requieren de previos dedicados que aporten un rendimiento acorde al resto del equipo, y acorde a los resultados que se esperan de un estudio. En cambio, si las grabaciones constarán como mucho de uno o dos canales simultáneos, como puede ser el caso de voces o una guitarra capturada en estéreo, un previo de dos canales es lo más recomendable (si disponemos de interfaz de audio con previos incluidos, podemos prescindir de esta última opción, siempre que no tengamos en mente usar micrófonos de gama alta). Dentro de los previos nos encontramos con varios tipos, dependiendo de los componentes y circuitería a través de los cuáles transcurrirá nuestra señal: Previos en estado sólido (transistores), previos de válvulas, y previos híbridos que basan su funcionamiento en el uso de estas dos tecnologías.La diferencia entre el carácter de los transistores y las válvulas está fuertemente marcada por las capacidades intrínsecas de cada tipo de circuitería. Por ejemplo,las válvulas, aun produciendo un porcentaje de distorsión más elevado que los transistores, suenan más plenas y "calientes" a nuestro juicio... ¿A qué se debe este fenómeno? Pues al hecho de que las válvulas producen distorsión asimétrica (distorsión que afecta en mayor medida a crestas que a valles o viceversa, en la forma de onda), cuestión que favorece la predominancia de armónicos pares, siempre más musicales que los impares, que son los que los transistores distorsionan. Los armónicos pares, al ser múltiplos directos de la fundamental (artículo "principios de la ecualización", para más información sobre armónicos) presentan una respuesta temporal más cercana a la forma que tiene de escuchar el oído, haciendo que percibamos los sonidos "valvuleros" de forma diferente a los más fríos "transistorizados". Apuntar que ningún tipo es mejor que el otro, y que la elección de uno u otro previo debería depender exclusivamente de gustos personales o de preferencias de la tarea a realizar en cada momento.Entre los previos que menciono, algunos son simplemente previos, y otros son canales de grabación más completos, incluyendo también algún interface de audio multi-canal. - Home-studio: Art tube MP, Behringer MIC 100 Tube Ultragain, Presonus Tube-pre, Behringer MIC 2200 Ultragain PRO, Presonus Bluetube DP (tened en cuenta la elección de un previo mono o estéreo dependiendo de nuestras necesidades).- Estudio de proyectos: FMR Audio RNP 8380, SPL Goldmike 9844, Focusrite Trackmaster PRO,TL Audio 5051/5021, Focusrite Octopre/Octopre LE (8 previos), Presonus Firepod (Interfaz + 8 previos).- Estudio profesional: Avalon M5, TL Audio C1 Classic, MIllennia STT-1, Rupert Neve Portico 5012, Focusrite Red 7, Avalon VT-737 SP. Respecto a las unidades multi-previo, o sea, que cuentan con varios previos en un mismo soporte físico, decir que son útiles por ejemplo para grabar baterías sin falta de invertir en previos "sueltos", o como complemento ideal de otra unidad (sea mono o estéreo) que utilizaremos para las tareas más importantes que no requieran de muchas entradas simultáneas. Algunas de estas unidades cumplen la función de interface de audio a la vez, valor añadido para estudios que comienzan y que cuentan con presupuesto limitado. Otros ejemplos sobre este tipo de unidad: Motu 8PRE, Presonus Firepod, M-Audio Octane, Millennia HV-3D, SM Pro Audio PR 8E, etcMicrófonosLo más importante que debemos diferenciar a la hora de adquirir un micrófono es que existen dos tipos usados fundamentalmente en estudio: Los dinámicos, y los de condensador.Los dinámicos son más "duros" en cuanto a sensibilidad, y no captan la señal con la misma precisión que los micros de condensador, que poseen más sensibilidad, pero menos capacidad para soportar altas presiones sonoras. Es por esto que los micrófonos dinámicos son utilizados habitualmente en directo, con vistas a reducir la posibilidad de que se produzcan "acoples" (realimentación acústica), y en estudio cuando se trata de grabar instrumentos agresivos y técnicas de microfonía cercana a la Amplificadores de guitarra microfoneados, baterías, percusiones, etc. Los micros de condensador son más aptos para instrumentos acústicos en general y para voces, debido a su mayor definición y la posibilidad de poder usarlos sin saturarlos (produciendo distorsión) a base de altos niveles SPL. También debemos tener en cuenta si el micrófono es cardiode (uni-direccional), omni-direccional, con figura de 8, etc. De esta forma elegiremos el micrófono apropiado para cada situación, siendo los uni-direccionales más apropiados para capturar señales que se encuentren frontalmente al micrófono, y los omni-direccionales más aptos para aplicaciones que requieran de un mayor ángulo "de acción", por ejemplo cuando se trata de capturar ambiente de sala aparte del instrumento, o grabar una banda con un sólo micro, etc. El atenuador que encontramos en multitud de micrófonos sirve para ajustar su respuesta al nivel de emisión de la fuente (a veces es necesario atenuar un micro porque de otro modo no conseguimos capturar una señal fuerte sin que el micro sature, ni ajustando la ganancia al mínimo). Existen kit´s económicos de batería para los bolsillos menos solventes, pudiendo optimizar dichos kit´s sustituyendo los micros de bombo y caja por algo más serio, ya que estas dos piezas son las más importantes (y las que suelen marcar el ritmo y aparecer por lo tanto constantemente en la mezcla) para que la batería "suene". Es recomendable poseer al menos un micro de condensador "decente" para todo tipo de tareas, y si es posible, un par estéreo que nos servirá para todo tipo de aplicaciones, incluyendo los overheads (aéreos o ambiente) de las baterías. Gracias a la avalancha de fabricantes de micrófonos procedentes de China, podemos disfrutar a día de hoy de micrófonos de una relación calidad/precio impresionante e impensable hace tan sólo unos años. No dividiré los dinámicos en secciones ya que la mayoría de modelos son un stándar en la mayoría de estudios de todo el mundo, y su precio es asequible para todo tipo de economías. -DINÁMICOS-Shure SM-57, Senheisser MD 421/441, Akg E-604/904, Shure Beta 52, Akg D-112. -CONDENSADOR-- Home-studio: Studio Projects B1, MXL 990, Oktava MK 319, SE Electronics SE-2200, Oktava MK 012, MXL 603, Behringer C1.- Estudio de proyectos: Akg C-3000, Audio Technica AT 4033 ST/4040, Studio Projets C1, Akg Solidtube, Studio Projects C4, Akg C-1000/C-391, MXL V69M, Akg C-451B, Shure SM 98.- Estudio profesional: Neumann U87/TLM 103, Microtech Gefell UM 900 NI, Brauner VM1 KHE, DPA 4041, Neumann KM 184, Akg C-414, Eathworks TC30-MP.ORDENADOR/GRABADORGrabadoresA la hora de plantear un estudio, es necesario disponer de un soporte que nos permita grabar y gestionar posteriormente el audio capturado. La posibilidad del ordenador es muy atractiva en cuanto a prestaciones se refiere, pero existe un problema para todo el que empieza en esto, y es que la informática en general, y más concretamente los programas secuenciadores/grabadores profesionales de audio, cuentan con una curva de aprendizaje tan pronunciada que lo más normal es acabar frustrado antes de haber conseguido lo que buscamos, aparte de la mayor complejidad que encierran estas máquinas para plasmar ideas en tiempo real,lo que termina habitualmente por hacer que olvidemos esa genial idea antes de haber conseguido registrarla mínimamente. Esto sin contar los casi siempre presentes problemas de incompatibilidad y demás lastres que dificultan la convivencia de trabajo con un ordenador. No obstante, cuando llegan a ser estables, los ordenadores se convierten en herramientas muy potentes. Si nos decidimos por un grabador hardware, los más iniciados tendrán más fácil el primer contacto y seguramente se encuentren grabando cómodamente en poco tiempo, al contrario de lo que pasa con un ordenador si no se posee cierta experiencia en su manejo. Los grabadores suelen ir preparados y ser bastante completos en general, contando con diferentes tipos de conexiones y posibilidades midi, así como un grabador de cd´s o dvd´s integrado que los encuadra como dispositivos hábiles para llevar una producción hasta el final, pudiendo plasmar el resultado en un soporte físico que nos permita escuchar después en reproductores tradicionales. También existe la posibilidad de usar grabadores a disco duro externos, en forma de rack, que requieren de un monitor de ordenador y de ratón/teclado para su gestión, pero que cuentan con su propio sistema operativo especializado para audio, buscando así mayor estabilidad que los sistemas habituales basados en ordenador/grabador software. La diferencia con los grabadores completos "todo en uno" estriba en que los grabadores en formato rack no incorporan previos ni mezclador, por ejemplo. - Grabadores "todo en uno" que no requieren de aditamentos informáticos: Roland VS-2400CD, Yamaha AW2400, Boss BR 1600CD, Edirol R-4, Korg D32 XD, Yamaha AW16GCD, Fostex MR-8 HD, Tascam 2488, Toneworks PXR 4B, Korg D3200. -Grabadores externos de disco duro: Alesis HD 24, Fostex D2424LV, Mackie SDR 24/96, Fostex D824 MkII, Tascam DA-78 HR B-Stock, Alesis HD 24 XR.OrdenadoresSi finalmente nos decidimos por la opción de usar un ordenador como corazón del estudio, surgen dudas acerca de qué máquina será suficiente potente para el trabajo que vayamos a encomendarle en el día a día. Para mover pistas de audio suele ser necesaria menos potencia de la que se puede pensar en un principio. Gracias a la velocidad de los discos duros actuales, y a los sistemas en general, lo que hace una década costaba procesar es "pan comido" hoy día. Un viejo Pentium III ya era capaz de reproducir con solvencia un número superior a 20 pistas de audio. El problema viene cuando comenzamos a insertar plugins en las diferentes pistas de audio ( filtros, compresores, reverbs...), y cuando empezamos a usar instrumentos virtuales(samplers, cajas de ritmos, sintetizadores...). Los plugins e instrumentos virtuales cada vez suenan mejor... y consumen más, al llevar algoritmos más y más depurados que necesitan de más recursos de la cpu para llevar a cabo los cálculos pertinentes. En el momento de montar un adquirir un ordenador, existen varias soluciones dependiendo del tipo de cpu (Mac, Mac-Intel, o Intel/Amd). Los pc´s "de marca", al igual que los Mac de Apple, gozan de un porcentaje más alto de supuesta estabilidad si atendemos a que están formados de piezas testeadas entre sí, evitando así posibles problemas de compatibilidad que echan abajo nuestro trabajo. No obstante, con un poco de experiencia se puede montar un pc clónico, más económico que las otras opciones, que rinda adecuadamente y que cuente con una estabilidad suficiente para trabajar con soltura. En el caso de los pc´s es importante investigar sobre el chipset que montará nuestra placa base, ya que de éste depende en gran parte la estabilidad y uso de recursos del sistema. En mi experiencia, los ordenadores intel son más estables al esta basados en cpu intel (una cpu hace las veces de triturador de cálculos), y el chipset también desarrollado por intel (el chipset es el verdadero cerebro de un sistema), cuestión que puede desencadenar una mayor estabilidad general, gracias al estar desarrollados ambos (cpu y chipset) por el mismo fabricante. En el otro lado, en los Amd nunca he encontrado tanta estabilidad al haber encomendado el desarrollo de chipsets a terceros fabricantes desde la proliferación de los Amd Xp ( antes desarrollaban sus propios chipsets), pero sí los considero algo más capacitados en lo que a potencia bruta se refiere (procesado de plugins e instrumentos virtuales, por ejemplo). Los Mac gozan de posiblemente la mayor estabilidad para trabajar entre los ordenadores, debido en gran parte a su sistema operativo, menos multimedia que los basados en windows ( hacer muchas cosas bien es más difícil que hacer menos, lógico), y es por esto que se escoge Mac como el sistema que sostiene el trabajo de multitud de estudios en todo el mundo. Actualmente se encuentran en fase de expansión las plataformas Mac que funcionan bajo una cpu intel, por lo que se supone que la estabilidad continuará siendo su fuerte al seguir usando un sistema operativo de Apple. Digamos que para un uso normal, un ordenador a 2Ghz (2000 mhz) con 512 mb de ram ya debería permitir manejar proyectos relativamente completos, pero sin excesos. Si se trata de pistas de audio "a pelo", sin uso de plugins prácticamente, este ordenador iría ya bien para mover un gran número de pistas sin mayores problemas. Si necesitamos de un uso más exigente de plugins, pensaremos ya en un 2.5/3.0 Ghz con 1 gb de ram. Si nuestros proyectos incluyen instrumentos virtuales y sobre todo, hacemos un uso masivo de samples, deberemos decantarnos por una máquina más potente, como puede ser una cpu por encima de 3.0 Ghz, si puede ser, multi-procesador ( varias cpu´s en una misma placa) o multi-core (varios cores en una misma cpu), a la que añadiríamos 2 gb de ram en vistas de poder alojar en ram la mayor parte de los samples, evitando el más lento acceso al disco duro, lo que podría ocasionar pequeños artefactos en la reproducción del audio, como pueden ser pequeñas pausas, ruidos extraños, o el colapso momentáneo de la máquina. Hoy día la memoria funciona en modo dual channel (128 bit en vez de 64bit) siempre que usemos parejas de bloques de ram iguales. Por lo tanto, es más aconsejable usar 2 bloques de 512 mb que un sólo bloque de 1 gb, ya que en el primer caso la ram será más efectiva. Para poder visualizar y manipular todo lo que ocurre en la aplicación, es necesario disponer de uno o varios monitores, ya sean crt o tft. Un monitor puede ser suficiente (si es de tamaño considerable), pero para mayor comodidad optaremos por 2 al menos, facilitando así la presentación de multitud de ventanas en pantalla sin falta de estar poniendo al frente cada poco una y otra ventana para poder trabajar sobre ellas. Las tarjetas gráficas actuales ya permiten la conexión de varios monitores simultáneamente, pero mejor consultar antes de adquirirla para asegurarnos de que la tarjeta contará con esa función. Si dudamos o no tenemos la suficiente confianza en nosotros mismos como para elegir una máquina por nuestra cuenta, siempre podemos acudir a empresas especializadas que se dedican a montar "workstation" preparadas para audio y video, testeadas y con componentes escogidos en busca de la mayor estabilidad y fiabilidad de trabajo. A parte de los sistemas mencionados, queda por hablar de Pro-tools, que estaría englobado entre los grabadores a disco duro que requieren de un pc para su gestión, pero que se erige como una solución más completa al ser un sistema completamente cerrado. (Más información, en el artículo sobre Pro-tools).INTERFACESSi escogemos un ordenador como la base que sustentará nuestro estudio, entonces se hace necesario el uso de una tarjeta de sonido o un interfaz de audio, que nos permita introducir/extraer audio de la máquina. Aquí entra de nuevo en juego el número de canales que necesitamos capturar simultáneamente, si necesitamos previos de micro incorporados o preferimos adquirirlos aparte... con los conversores pasa algo similar ya que existen módulos dedicados que realizan exclusivamente labores de conversión A/D - D/A, disponibilidad de entradas/salidas midi.... etc. Os remito al artículo de interfaces de audio para poder aclarar todo este asunto más tranquilamente, por lo que no haré más hincapié en este apartado. Recordemos que existen previos que realizan exclusivamente el trabajo de preamplificador de señal, y que necesitan de las demás etapas para que el sonido pueda ser introducido y procesado en el ordenador, como puede ser la etapa de conversión analógica/digital que realiza el A/D, y que también existen interfaces de audio que realizan todo el trabajo, en los que previos van incluidos en el propio dispositivo. MONITORESLa elección de monitores debe depender sobre todo del tamaño de la sala de control. De nada sirven una scajas con buena extensión en graves si nuestra sala tiene unas medidas poco favorecedoras, que además de colorear la señal, nos hará imposible la percepción fiel de lo que ocurre en la zona más grave del espectro. Del mismo modo, si nuestra sala no estrá tratada correctamente para que frecuencias medias y agudas se reproduzcan con exactitud, no tendrá sentido la adquisición de unos monitores serios, ya que echaríamos por tierra la precisión que estos poseen debido a una sala inapropiada. Existen monitores de campo cercano, apropiados para recintos reducidos en los que se pretende que el sonido que emana de las cajas predomine sobre las reflexiones que las paredes proporcionan, ayudándonos a mezclar en basándonos más en el sonido directo, que en el reflejado. Los monitores de campo medio ya requieren de una sala de medidas respetables, y permiten mezclar con mayor fidelidad (sobre todo por la extensión añadida en graves) que los de campo cercano. Para poder usar monitores "mainfield", que son los de mayor tamaño y que suelen ir adosados a las paredes frontales (evitando así el uso de una caja y favoreciendo la fidelidad), necesitamos una sala "gigante", y por ejemplo, para mastering, este tipo de monitores son completamente necesarios. Lógicamente, hoy día ya no resulta ético la adquisición de monitores pasivos, encontrándose ya establecidos los más efectivos monitores activos. Puede plantearse a veces la posibilidad de adquirir satélites+subwoofer en vez de cajas "full range", y esto ya depende de nuestra experiencia en acústica, ya que la correcta colocación de cajas y subwoofer se muestra como una tarea más complicada de lo que parece en principio, debido principalmente a problemas de fases que pueden generarse entre el "sub" y los satélites. Para profundizar sobre el mundo de las cajas acústicas y conocer qué tipo y tamaño se ajustará mejor a nuestro trabajo, nos remitimos al artículo sobre "cajas acústicas" que encontraréis en esta web. CONTROLADORES MIDIDebido a la frialdad que conlleva el manipular un ordenador destinado a trabajar con audio, la llegada de los controladores externos supuso el principio de el re-acercamiento a las habituales maneras de trabajar cuando no existía el entorno digital. Gracias a estos controladores, todo se hace más fácil e intuitivo. de este modo, podemos actuar sobre ciertos parámetros usados a menudo en nuestro grabador/secuenciador, a través de superficies de control externas, con el aspecto y funcionalidad de los tradicionales mezcladores analógicos, evitando así el uso continuo de ratón y teclado. Algunos mezcladores digitales cuentan con la opción de controlar a través de ellos nuestro software preferido, con lo que se convierten en soluciones "2 en 1". Dependiendo de nuestra configuración, escogeremos unos u otros con el fin de completar nuestro estudio. También existen teclados maestros que permiten disparar vía midi los distintos instrumentos virtuales que se ofrecen como parte de los grabadores software más conocidos, o como aplicaciones que pueden adquirirse opcionalmente. Dependiendo de nuestra habilidad y de nuestras necesidades como "pianistas" podemos escoger entre teclados de 2 a 7 octavas, contando estos últimos con teclado "acción martillo", por lo general, en busca de emular el fee-ling y las sensaciones de pulsación que transmite un piano acústico. Desde hace pocos años se han incluido "knows" (potenciómetros) y "faders" (deslizadores) programables en los teclados maestros, añadiendo nuevas funciones que nos permiten manipular parámetros internos de los secuenciadores/grabadores, como puede ser la gestión de plugins, filtros, mixers, etc. También en algunas variantes se añaden pads (golpeadores de goma) con los que resulta más agradable disparar las baterías y percusiones. Por otro lado, este tipo de dispositivos puede adquirirse por separado, sin falta de que vayan incorporados en el propio teclado. En definitiva, la inclusión de este tipo de extras contribuye a que la creación musical y el trabajo diario se torne menos frío y más intuitivo y eficaz. Todo lo que repercuta en una mayor productividad musical, será de agradecer siempre. Por lo general, este tipo de teclados controladores se conectan (y se alimentan en la mayoría de casos) a través del puerto USB, evitando la necesidad de una entrada MIDI típica, ya que el protocolo USB se ha convertido en un estándar y lo normal es que esté presente en todo tipo de ordenadores (siempre que no sean demasiado antiguos). No obstante, hoy día existen convertidores MIDI > USB para aquellos usuarios que posean controladores midi que no incorporen salida USB como opción. Veamos algunos ejemplos de controladores DAW ( estación digital de audio), teniendo en cuenta que algunos poseen previos de micro, entrada/salida MIDI, etc... y que otros son simplemente controladores MIDI "a pelo". Algunos son más completos que otros, siendo los más básicos sencillas superficies de control con knows y faders. - Controladores DAW: M-Audio Project Mix I/O, Behringer BCF 2000, Yamaha O1X, Mackie Control Universal C-4, Behringer BCR 2000, Evolution UC 33E, Tascam FW-1884, JL Cooper CS10 II Midi, Mackie Control Universal, Tascam US-2400, Evolution UC 16, Native Instrumentos Kore, Digidesign Command 8, JL Cooper, CS32 Minidesk USB. Como teclados controladores, disponemos de varias opciones dependiendo de número de teclas y extras, como puede ser el cumplir funciones simultáneas de teclado maestro, y de tarjeta de audio. - Teclados maestros controladores: Alesis Photon 25, M-Audio Radium 49, Roland PC 180A, CME UF-7, M-Audio Ozone, Korg microKONTROL, Novation Remote 61, Edirol PCR-M30, M-Audio Axiom 25, Emu X-Board 25, Roland PC 160A, M-Audio Keystation, Doepfer PK88, Fatar SL-880. Existen opciones de teclados controladores con sonidos incluidos, lo que puede ser más recomendable en algunos casos, sobre todo para la gente que pretenda usar el teclado en aquellas situaciones en las que no contemos con un ordenador. SOFTWAREAfortunadamente, la gran cantidad de programas disponibles a día de hoy suelen estar ya bastante depurados y son muy completos en todos los sentidos. No obstante hay matices que marcan la diferencia entre unos y otros, y que pueden inclinar la balanza hacia un lado u otro dependiendo de nuestra manera personal de trabajar, así como de nuestras necesidades. Como comentaba, a medida que profundicemos en programas más y más profesionales, la curva de aprendizaje se convierte en una rampa muy lenta y dura de ascender, por lo que lo más lógico al final supone el comenzar poco a poco, con software sencillo, aprendiendo a extraer todo su potencial para después dar el salto al escalón inmediatamente superior. De otro modo, nuestras producciones corren el peligro de contener menos calidad en general, tanto de composición como de sonido, debido principalmente a las trabas que impone el hecho de usar un software que nos cuesta controlar cada vez que nos disponemos a "ir al grano". Existen tanto secuenciadores, enfocados generalmente a la composición de variantes electrónicas, y que permiten trabajar con samplers (además de sintetizadores, cajas de ritmos, procesadores de efectos...) para que nuestras obras puedan presumir de ese toque humano que aporta el uso de samples de sonidos reales (voces, guitarras, etc). Ejemplos de este tipo de software son los siguientes programas secuenciadores: - Acid (Sony), Fruity-Loops, Reason (Propellerheads): Son los mejores programas para empezar, y gracias a la creciente evolución de este tipo de aplicaciones, permiten a día de hoy una variedad de funciones que los engloban como unas sencillas, pero a la vez completas herramientas de composición. Debería tenerse en cuenta este grupo de secuenciadores, ya que a veces se llega más allá con ellos, que con programas más especializados en principio, gracias como comentaba a la facilidad de uso, que repercute directamente en la posibilidad de plasmar ideas directamente, sin problemas. Reason es un poco más complejo que los otros dos, al poseer un interface (acceso a las funciones del programa) quizá más "lento", aunque incluye exclusicas posibilidades de interconexión entre los diferentes módulos que lo forman, cuestión que puede resultar muy atractiva a los más "exploradores del sonido". La "pega" de Reason es que no captura audio externo, funcionalidad que Acid, por ejemplo, sí posee. Para home-studios y estudios que no requieran de captura de audio externa, esta serie de programas pueden ser la solución ideal para todo tipo de menesteres. - Cubase/Nuendo (Steinberg), Logic Audio (Emagic), Sonar (Cakewalk), Pro-tools LE/M-Powered (Digidesign): Este grupo corresponde a los programas más especializados y usados en muchos estudios, compitiendo directamente contra las versiones basadas en hardware de Pro-tools (HD en la actualidad). Poseen todo tipo de funciones audio/midi, así como características avanzadas que no encontraremos en los programas más básicos presentados en el párrafo anterior. Este grupo de programas está destinado a aquellos estudios dedicados a la grabación de audio basada en ordenador. La elección final de uno u otro ya depende de los gustos personales del usuario, así como de la comodidad que le transmita cada una de estas aplicaciones. En realidad, todos son más potentes de lo que pudieran parecer en un principio, y a medida que manejemos cualquiera de ellos nos iremos encontrando funciones ocultas que no conocíamos, y que nos harán la vida más fácil, ahorrándonos tiempo y posibles quebraderos de cabeza. Existe otro programa llamado "Audition", que no es más que el antiguo "Cool-edit", y que posiblemente suponga la opción que hace de perfecto puente entre las aplicaciones del primer párrafo y las de este último. Como recomendación, quizá lo mejor sea decantarse por el programa "Audacity", aplicación gratuita y de código abierto, y que en teoría debería permitirnos llevar a cabo las principales funciones que incorporan los programas más profesionales. Total, ¡que no hay excusa para empezar!Por lo demás, poco más necesitaremos. Quizá un editor de audio para aquellos que no mastericen desde el propio secuenciador/grabador, así como para realizar funciones aisladas de edición de archivos de audio. Un programa grabador de cd´s, librerías de samples, etc.... son ya cuestiones que dependen del usuario final. Posiblemente muchos no necesitarán de nada más que un programa para todo uso. EN FIN PEQUEÑOS DETALLESHay algunas cuestiones más secundarias que también deberíamos valorar, como es la posibilidad de disponer de instrumentos propios en el estudio para aquellos grupos o formaciones que carecen de instrumentos propios. Una batería, una guitarra, un bajo, un teclado maestro... pueden ser algunos instrumentos básicos que pueden ayudar a que nuestro estudio tenga más "status", o simplemente llame la atención de potenciales clientes que no disponen de su propio material. El cableado es otro factor al que se debería dar importancia. Usar cable de calidad para cada uno de los dispositivos que enlazan nuestro estudio, y cuidar que las fases de corriente de alimentación y audio vayan separadas, así como cables de audio y alimentación, evitando que estos dos tipos guarden paralelismo. Con todo esto, evitaremos ruidos e interferencias en la medida de lo posible, aunque para profundizar en este tema mejor lo dejamos en manos de un profesional que conozca los problemas y entramados de corriente eléctrica y audio.Si se pretende grabar a menudo a varios músicos, necesitaremos poder suministrar auriculares para cada uno de ellos, si es que graban a la vez, o al menos disponer de alguna vía de monitorización para el músico solista. Para este menester, lo más fácil es optar por amplificadores múltiples de auriculares, que proveen salida para 2, 4, 6 o más unidades, así como un número apropiado de auriculares, cerrados o semi-cerrados para evitar el fenómeno "leakage", producido cuando lo que monitorizamos por los audífonos entra de nuevo por el micrófono, realimentándose de este modo, causando una pérdida de definición de la señal al mezclarse con la original. Para la monitorización se suelen usar auriculares de gama media, sin falta de hacer grandes inversiones en auriculares más especializados. La elección de la iluminación también influye en el nivel de ruido del estudio. Es recomendable escoger una iluminación silenciosa, tanto en relación al ruido ambiental -que influirá por tanto en la captura de audio-, como en el ruido eléctrico interno (el que se transmite a través del cableado). Lo mismo se cumple para aparatos de aire acondicionado, ventiladores, el sonido del propio ordenador.... todo constituye ruido que deberíamos tener alejado de las salas de grabación y de control, ya que se colaría por los micros, o supondría ruido de fondo a la hora de mezclar, haciendo más incómoda la tarea e imprecisos los resultados. Resaltaré de nuevo la importancia que tiene el evitar crear cuellos de botella en nuestro equipamiento. Aunque comprendo que la adquisición de un producto de gama alta considerado por todos como estándar constituye una buena ayuda psicológica, en la realidad supone una pérdida de coherencia al no encontrarse a la altura el resto de la cadena de audio del estudio, comenzando por la sala. Para finalizar, espero que este pequeño resumen sirva de ayuda, sobre todo para el que empieza en este mundo de la grabación y se siente abrumado por tanta cantidad de material e información disponible en la red. Una vez "metidos en faena", todo se va volviendo menos espeso y complicado. ¡Ánimo y adelante!ESPERO DE ALGUNA MANERA LES SIRVA . SALUDO2

Cosas Que los Reggaetoneros Dicen (parte 1) link: http://www.youtube.com/watch?v=6YTbhSDX4_U&feature=plcp&context=C4866f0fVDvjVQa1PpcFMK0gH-aTJDzoKdY261gekbeCH0GSsh-24%3D Cosas Que los Reggaetoneros Dicen (parte 2) link: http://www.youtube.com/watch?v=U7JCF3Ak0IA&feature=plcp&context=C4889f66VDvjVQa1PpcFMK0gH-aTJDzvphSFIyAfcWcVqkxWHE7Nw%3D Cosas Que los Reggaetoneros Dicen (parte 3) link: http://www.youtube.com/watch?v=6TYgB6skISk&feature=plcp&context=C49e6c1fVDvjVQa1PpcFMK0gH-aTJDzt451cl8MtKrivOYMa0f0Bc%3D espero se diviertan