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La luna helada de Saturno, Encelado, podría ser "la veta madre de todos los descubrimientos” , comento Carolyn Porco, en una charla en la Universidad de Harvard. Porco es director de operaciones de vuelo y líder del equipo de la nave Cassini en órbita alrededor de Saturno. Su trabajo consiste en tomar imágenes detalladas en el espacio, que ofrecen ideas sobre la naturaleza del universo, y busca pruebas de vida en otros lugares del sistema solar ..En un análisis al hielo de la luna Encelado se encontraron cantidades de vapor de agua además pequeñas cantidades de materiales orgánicos como el metano, el dióxido de carbono, y el propano, esto sugiere que es alimentado por géiseres en erupción dentro de un mar de agua salada dentro de la luna. Los resultados, señaló Porco, apuntan a la posibilidad de "un ambiente donde la vida misma puede ser agitada.""Si alguna vez se descubre que un segundo génesis se produjo en nuestro sistema solar, de forma independiente fuera de la Tierra", agregó, "entonces creo que en ese momento se romperá cualquier encanto.Siendo así el teorema de la existencia se habría demostrado con seguridad que la vida no fue un error sino una característica del universo en que vivimos, que es común y se ha producido una enorme cantidad de veces. Los nuevos descubrimientos en dos de las 60 lunas de Saturno podría llenar de historia una temporada completa de una serie de SciFi Channel en la búsqueda de vida extraterrestre.La actividad eléctrica natural fue descubierta el pasado otoño en Titán, la mayor de las lunas de Saturno seguido por el anuncio de ayer de que los científicos que trabajan en la misión Cassini de la NASA han detectado sales de sodio en los granos de hielo del anillo exterior de Saturno. La detección de hielo salado indica que Encelado, el cual repone todo el anillo con el material de los chorros que expulsa, podría albergar una reserva de agua en estado líquido (tal vez un océano) bajo su superficie. Y, en caso de que exista un océano, hay una mayor probabilidad de encontrar alguna forma de vida.Cassini descubrió los chorros de agua helada en el año 2005 en Encelado. Estos chorros expulsan minúsculos granos de hielo y vapor, algunos de los cuales escapan a la gravedad de la luna y forman el anillo exterior de Saturno.Cassini fue lanzada desde el Centro Espacial Kennedy en 1997 y ha estado orbitando Saturno desde julio de 2004."Creemos que los minerales de sal en el interior de Encelado provienen de la roca en la parte inferior de una capa líquida", comentaron los científicos encargados de la misión.Los científicos a cargo de la Cassini llegaron a la conclusión de que el agua líquida debe estar presente porque es la única manera de disolver las cantidades significativas de minerales que representan los niveles de sal detectados. El proceso de sublimación, el mecanismo por el cual el vapor es liberado directamente del hielo sólido en la corteza, no se puede dar la presencia de la sal.La distribución de los granos de anillo más externo, han determinado que miles de impactos de partículas de alta velocidad fueron registrados por la Cassini, esto proporciona información indirecta sobre la composición del material de los geiseres y lo que está dentro de Encelado. "Sólo hay tres lugares en el sistema solar que se conoce o se sospecha tienen agua líquida cerca de la superficie", dijo el Profesor Joshua Colwell. "La Tierra,la luna Europa de Júpiter y ahora Encelado de Saturno. El agua es un ingrediente básico para la vida, y sin duda hay implicaciones allí. Si nos encontramos con que el calentamiento por marea que creemos que hace que existan estos géiseres es un fenómeno común los sistemas planetarios, esto se pone muy interesante ". El trabajo del equipo también sugiere que la otra hipótesis que es poco probable. Es la teoría que los geiseres de gas y polvo observados son causados por la evaporación de hielo recientemente expuesto en el espacio por las fuerzas de marea de Saturno, estas serán rejillas de ventilación abiertas por el gigante de gas en el polo sur de Encelado. Pero el equipo encontró más vapor de agua procedentes de las rejillas de ventilación en el 2007 en un momento en que la teoría predice que deberían ser mucho menos estos geiseres.link: http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=daACL1oagJ8

La triste desconexión de SETI, debido a la falta de financiamiento da un freno, al menos temporalmente, a la más ambiciosa búsqueda de un "hola" de parte de civilizaciones Alienígenas.Pero quizás es tiempo de imaginar y soñar un poco mas que nuestras ideas preconcebidas de cómo encontrar civilizaciones extraterrestres, dice Clemente Vidal miembro del grupo de Cognición de la Universidad Vrije de Bruselas. En un artículo reciente, él hace hincapié en que tenemos que pensar en una variedad de estrategias de búsqueda para solucionar el misterio de nuestra soledad cósmica ,es decir, buscar formas mas singulares de encontrar Extraterrestres y comunicarnos con ellos. El universo es tan viejo que tiene que haber muchas ,civilizaciones muy avanzadas, miles de millones de años más evolucionados que nosotros. Si las súper civilizaciones existen tienen que estar haciendo obras de ingeniería extraordinarias que se podrían reconocer a través del espacio intergaláctico.A Estos Súper-extraterrestres también se les podría considerar las formas más avanzadas de vida muy probablemente podrían ser post-biológicas. Probablemente han evolucionado mucho más allá de ser criaturas de carne y hueso, como se describe en 2001:. Una odisea del espacio de Arthur C. Clarke.¿Qué define a una súper-civilización? En 1964, el astrofísico ruso Nikolai Kardashev propuso un esquema para la clasificación de las sociedades extraterrestres tecnológicamente avanzadas. Una civilización de Tipo I utiliza los recursos energéticos a escala planetaria, como nosotros.Una civilización de Tipo II tiene 10 mil millones de veces más energía disponible al atrapar la producción total de su estrella central (tal vez por la construcción de una concha alrededor de la estrella , esta es llamada esfera de Dyson).Una civilización de Tipo III sería aprovechar los recursos de energía de una galaxia entera!sólo Dios sabe cómo! Esto daría a un nuevo aumento de potencia disponible por lo menos en un factor de 10 millones. Apetito por los Agujeros Negros Al ir un poco mas allá y soñar un poco , Ávidos de energía , imperios galácticos pueden saltar las migajas de la energía estelar y simplemente ir a extraer energía de un agujero negro. Estas islas colapsadas de espacio-tiempo son los conejos Energizer del universo. Son mucho más eficientes en la conversión de masa a energía que los motores de fusión de las estrellas. Pero más que eso, dice Vidal, estas súper civilizaciones tendrían la capacidad de controlar el microcosmos, así. como hoy nosotros podemos manipular átomos individuales a través de la nanotecnología. Los físicos avanzados alienígenas jugarían con las partículas elementales y la estructura misma del espacio-tiempo. Después de haber dominado el control sobre el espacio-tiempo, una súper civilización querrá fabricar su propio agujero negro para una variedad de tareas: la eliminación de residuos, la propulsión de naves espaciales, híper-informática, tal vez incluso viajar en el tiempo. En macro escala, las súper civilizaciones podrían rediseñar estrellas utilizando los agujeros negros. La búsqueda de la inmortalidad más allá de la vida de una estrella sería una gran motivación. Supongamos que los extraterrestres fabrican un agujero negro para acumular material de una estrella quemada, una enana blanca. Esto proporcionaría energía abundante más allá de la etapa de fusión- combustión de la estrella. Pero ¿cómo probar que un agujero negro es artificial? Pruebas y mediciones han mostrado que un agujero negro pesa menos de 3,5 masas solares. Esa es la masa mínima para la trituración de materia en un agujero negro a través de un núcleo colapsado . Algunos agujeros negros de baja masa podrían ser artificialmente construidos. Curiosamente, El telescopio de rayos X Chandra de la NASA ha encontrado un exceso de estos sistemas en la galaxia.El bulbo central de nuestra galaxia debería ser el hogar de las civilizaciones más antiguas debido a su población estelar antigua. Universo Casero Civilizaciones pueden tratar de vivir para siempre de la explotación de los efectos de la dilatación del tiempo, cerca de un agujero negro para hibernar y sobrevivir en el muy lejano universo futuro. Algo como esto es maravillosamente descrito en el cuento de Isaac Asimov "La última pregunta." En última instancia, una súper-civilización puede intentar crear artificialmente un universo en el laboratorio a través de la fabricación de un agujero negro. Esta noción de cosmogénesis artificiales podría explicar por qué las constantes de muchos de nuestro universo están tan precisamente ajustadas para nuestra existencia. Por ejemplo la energía oscura ( una forma repulsiva de gravedad ) es la friolera de 123 órdenes de magnitud más débil que lo que habría sido predicha desde la física cuántica. Esto no podría haber ocurrido por casualidad, a menos que haya una infinidad de universos paralelos con sus propios valores diferentes de energía oscura, especulan algunos astrofísicos. O por el contrario, la energía oscura es una señal de algún diseño inteligente. Tal vez nuestro universo podría ser simplemente un proyecto de feria de ciencias de una entidad en un exo-universo. link: http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=cW7BvabYnn8

Un grupo dirigido por el científico japonés Hiroshi Ishiguro, uno de los investigadores más exitosos de robots con apariencia humana, ha creado un nuevo modelo, denominado Geminoid-DK. Este robot es el ingenio más avanzado en este ámbito; en las fotos es casi imposible distinguir si se trata o no de un hombre, y hasta se mueve de un modo muy parecido a un ser humano. Los investigadores sostienen, que ahora se ocupan de hacer que sus movimientos sean aún más naturales.Es el tercer robot de Ishiguro: quien fue modelo para su primer androide, para el segundo, una joven japonesa, y el Geminoid-DK tiene el aspecto del famoso profesor danés Henrik Sharfe. Pero no solo se trata del aspecto, el robot también puede reproducir los movimientos de su prototipo, tanto a nivel corporal, como facial.Está equipado con múltiples sensores, que permiten a los científicos dirigir el nuevo modelo, haciéndolo moverse, sonreír o tener un aspecto asombroso. También puede reflejar los movimientos naturales del hombre con la ayuda de dichos sensores.La idea principal, perseguida por sus creadores, es la aparición de un modelo para los estudios de psicología y filosofía. Las cuestiones planteadas por los investigadores en su página web son: ¿Qué es el hombre? ¿Qué es la presencia? ¿Qué es la relación? ¿Qué es la identidad?Por ahora las investigaciones son su único fin, aunque Ishiguro no descarta que Geminoid-DK alcance bastante popularidad como para empezar su producción y distribución masiva.link: http://www.youtube.com/watch?v=eZlLNVmaPbM&feature=player_embedded

Automóviles voladores, ordenadores que se asemejan al cerebro humano, pantallas táctiles en vez de paredes y ventanas, viajes turísticos a la Luna y la exploración de los asteroides, podrían ser cosas habituales dentro de 10 años.La revista científica estadounidense 'Popular Science' examinó 12 hipótesis acerca de los alcances tecnológicos que serían posibles (o no) a finales de esta década.1. Japón construirá una base robótica en la LunaTras el terremoto devastador y consecuente crisis nuclear en la prefectura de Fukushima, Japón se está enfrentando a un largo período de reconstrucción. Sin embargo, en ocasiones anteriores los japoneses han comprobado que tienen muchos recursos para combatir las dificultades, indica la publicación. La nación asiática será capaz de seguir con sus planes de crear una base en la Luna, que sería construida por robots y para robots. Y según Mike Liebhold, experto del Instituto del Futuro californiano, tecnológicamente esto es posible, pero todo dependerá del factor económico.2. China conectará Pekín y Londres con una línea ferroviaria de alta velocidadRecientemente se informó sobre un ambicioso plan de China de vincular el Oriente con Occidente. China se compromete a construir la infraestructura, mientras que otros países que compartirán la ruta, le darían el derecho a utilizar sus recursos naturales. Sin embargo, el mismo experto opina que nueve años no son suficientes para construir todo el trazado, teniendo en cuenta también que puede haber factores que China no podría controlar, como por ejemplo los problemas geopolíticos que podrían surgir durante ese plazo.3. Vehículos que se moverán autónomamenteActualmente los gigantes tecnológicos como Google y DARPA, y también algunos productores de automóviles desarrollan tecnologías que permiten el movimiento de los vehículos sin necesidad de un conductor humano, o hagan posibles ‘trenes de carros’ integrados por varios vehículos que sigan al primero, este sí manejado por una persona.A pesar de que recientemente se han realizado varios ensayos en este ámbito, el mayor problema de hacer esta fantasía realidad es, según el experto, la falta de un ‘lenguaje’ para todos los vehículos del mundo, que son muy diferentes entre sí. Mike Liebhold opina que no se podría crear una infraestructura inalámbrica para facilitar el control de todo el tráfico mundial hacia 2020, probablemente habrá que esperar a unos años después.4. El biocombustible podrá competir por precio con los combustibles fósiles Según informa la revista, tanto la Marina de Guerra de EE.UU., como el Ejército de ese país, piensan obtener la mitad de toda la energía necesaria de las fuentes renovables hacia el 2020, en particular del biocombustible. El experto comenta que esto es razonable, puesto que las fuerzas militares entienden la inconveniencia de depender de otras naciones en el ámbito del combustible, ofrece buenas perspectivas para todos y es bastante factible.5. Los automóviles podrán volarRecientemente se informó que DARPA desarrolla un carro militar volador. Sin embargo, el experto opina que la falta de una infraestructura íntegra para los vehículos ‘terrestres’ será el mismo obstáculo para el hipotético tráfico de los automóviles aéreos. Asimismo se duda que estas tecnologías pudieran aplicarse para construir vehículos privados, por lo menos en el futuro próximo.6. El hombre controlará dispositivos a través de un chip instalado en el cerebroAunque la idea de la combinación de la mente humana con los equipos electrónicos ya dejó de ser propia de la ciencia ficción, y los científicos tratan de hacerla realidad, todavía es poco probable que para el 2020 los humanos puedan controlar los dispositivos con el pensamiento, indica 'Popular Science'. Aunque los investigadores lograron implantar chips en el cerebro y obtener una ‘interacción’, la ciencia todavía no dispone de los conocimientos suficientes para crear un interfaz para este tipo de control. Y el experto duda que la instalación de un chip en el cerebro podría ser muy útil, además de algunas aplicaciones terapéuticas. Por lo menos para el 2020.7. Todas las pantallas serán OLED ultrafinos Las nuevas superficies táctiles y superfinas, que poseerían propiedades de dispositivos de computación, es algo que el experto ya había predicho, y en su opinión esto es muy probable en el 2020.8. Los vuelos comerciales al espacio nos llevarán a la Luna y a los asteroidesSegún varias fuentes competentes en el tema, la industria espacial privada florecerá hacia 2020. Mientras la compañía SpaceX se compromete a organizar el transporte a la Estación Espacial Internacional, Virgin Galactic exitosamente comprueba su capacidad de llevar turistas a las alturas suborbitales.Pero el experto indica que como el cuerpo humano no está creado para las dificultades de los viajes de larga duración en el espacio, la humanidad más bien tardaría varias décadas para entender los métodos de hacerles frente. Asimismo se predice que solo dentro de varias décadas se podría llevar a cabo misiones robóticas en la explotación de los asteroides. Entonces, para el 2020 vuelos a la Luna y a los asteroides son poco probables.9. Un ordenador de 1.000 dólares tendrá la potencia de la mente humanaUna predicción del ‘futurista en jefe’ de la corporación Cisco, Dave Evans, hizo en 2009, está cerca de convertirse en realidad, opina Liebhold.10. La traducción universal será habitual en los dispositivos móvilesLa tarea inmensamente complicada de crear un traductor universal se está resolviendo desde hace varias décadas. El experto comenta que las tecnologías modernas facilitan la realización de la traducción en la red, no en el propio dispositivo. Por lo que de cara al futuro cada dispositivo conectado a la red global podría tener esta función. Sin embargo, la calidad de la traducción dependerá del idioma, los menos hablados, en su opinión, no podrán ser traducidos adecuadamente aún en 2020.11. Por fin llegarán buenas gafas de realidad aumentadaActualmente las tecnologías de la realidad aumentada se pueden disfrutar utilizando aplicaciones especiales para los smartphones, a través de la pantalla del dispositivo. Se espera que en 2020 estos efectos se perfeccionen. Las gafas mejorarán, y el sensor de posición, la localización por GPS, y el posicionamiento de la imagen ayudarán a guardar la realidad aumentada, aunque el usuario se mueva rápidamente. Al mismo tiempo, la red global ofrecerá cada vez más información sobre el mundo que rodea al usuario. Entonces, las gafas de realidad aumentada será una cosa común, y hacia el fin de la década aparecerán lentes de contacto con la misma capacidad, afirma Mike Liebhold.12. Será creado un cerebro artificial que funcionará igual que uno realLos investigadores del Blue Brain Project del Instituto de Cerebro y Mente, École Polytechnique Fédérale, de Lausanne, Suiza, que ya lograron crear un modelo de la columna neocortical (un grupo de neuronas de la corteza cerebral), compuesta de 10.000 neuronas, opinan que esto es posible. Sin embargo, el autor del material en 'Popular Science' indica que el cerebro humano consiste de miles de millones de neuronas, y es poco probable que se logre construir un cerebro artificial tan complejo antes del 2020. Pero probablemente sí lo veamos en un futuro lejano.

Este gigante de gas es “especial” en el sentido de que su plano orbital se alinea perfectamente con nuestra línea de visión es decir, que regularmente pasa a través de la cara de su estrella visto desde la Tierra. Este "tránsito" del planeta nos permite calcular con mayor precisión su tamaño mediante el análisis de la cantidad de luz de su estrella madre que está bloqueado a su paso y que es más importante determinar la composición de su atmósfera a través de espectroscopia, el estudio de las interacciones entre la radiación y materia (en este caso, la interacción entre los gases y vapores en la atmósfera del planeta y la luz de las estrellas de su sol).El uso de este método ha detectado la presencia de vapor de sodio y, más recientemente (octubre de 2009) parte de vapor de agua, dióxido de carbono y metano en la atmósfera del planeta.También es sólo el segundo planeta que reveló que posee compuestos orgánicos, igual que el planeta HD 189733 b que es el primero el 5 de octubre de 2005.

Un equipo de científicos dirigidos por el Instituto de Tecnología de California (Caltech) anunciaron el descubrimiento de 18 nuevos planetas gaseosos fuera del Sistema Solar. Los gigantes son del mismo tamaño que Júpiter y orbitan a estrellas más grandes que el Sol.Con este descubrimiento aumenta el número de planetas conocidos que giran alrededor de estrellas gigantes en un 50%. Los científicos esperan que el descubrimiento ayude a entender cómo se forman y se agrandan los planetas. Los astrónomos estudiaron a unas 300 estrellas desde el observatorio de Keck, en Hawai, concentrándose en las del tipo A, llamadas 'retiradas', que son 1,5 veces más grandes que la masa del Sol. Este tipo de estrellas ya han pasado la etapa principal de su existencia y se han transformado en 'subgigantes'.El equipo encontró a los nuevos planetas observando a estrellas 'retiradas' que se 'balanceaban' bajo el influjo de la fuerza gravitatoria de los planetas que las orbitan.Los investigadores esperan también que el nuevo descubrimiento confirme una de las teorías que explica el nacimiento de los planetas.Según la teoría, denominada 'acreción del núcleo' (core accretion), los planetas se forman lentamente mediante la unión de pequeños cuerpos que se desprendieron durante la formación de su estrella. Al adquirir una masa considerable, empiezan a retener gases de la misma procedencia hasta alcanzar su tamaño final en un proceso que dura varios millones de años.

Astrónomos estadounidenses han detectado un objeto misterioso del tamaño de un planeta cerca del Mercurio, cuya silueta se contornea y enciende envuelta por una llamarada solar. Según algunas opiniones, podría tratarse de una nave extraterrestre escondida.El hallazgo fue captado por la sonda Stereo de la NASA, que vigila la actividad solar. En las imágenes obtenidas seaprecia cómo una llamarada expelida por la corona solar alcanza Mercurio, contorneando un objeto grandísimo a su lado, que después se desaparece misteriosamente.Algunos ufólogos creen que la forma que aparece la grabación -que ya ha sido vista en Youtube por decenas de miles de usuarios-, es la nave o incluso el planeta de una raza extraterrestre que se esconde en el sistema solar.Sin embargo, expertos que han analizado la secuencia aseguran que el objeto no existe y que, simplemente, la imagen no fue procesada correctamente

El planeta descubierto cuenta con características que no encajan con las teorías vigentes de formación planetaria Un equipo internacional de científicos ha descubierto un exoplaneta que cuenta con características "fuera de lo común" y que consideran un 'Júpiter caliente' debido a su composición gaseosa y a su elevada temperatura. Según han explicado los expertos —entre los que se encuentran investigadores de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) española y del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC)— el objeto, bautizado WTS-1b, cuenta con un radio desproporcionado en relación con su masa, algo que contradice las teorías vigentes de formación de planetas. "Es un planeta especial porque tiene un radio muy grande, dadas su masa y edad", explica el investigador de la UNED Luis Sarro Baro, quien señala que estas teorías implican que los radios de los planetas recién formados decrecen con el paso del tiempo a medida que estos radian su energía interna. Basándose en que el exoplaneta descubierto y su estrella se formaron hace 600 millones de años, el objeto debería tener un tamaño un 20% superior al de Júpiter y no un 50%, como se observa. Gracias al telescopio WTS-UKIRT, que emplea técnicas de fotometría infrarroja, se pudo saber además que el exoplaneta es un cuerpo gaseoso, conocido como 'Júpiter caliente', porque comparte las características del gigante de gas, pero orbita alrededor de su estrella (WTS-1) a una distancia mucho menor de la que aquel lo hace del Sol. Otro investigador del equipo, Eduardo Martín, comentó que la importancia de este descubrimiento consiste en que el planeta "está muy hinchado, lo cual desafía los modelos convencionales de evolución planetaria y apoya la hipótesis de que este tipo de planetas puede haberse formado de una manera radicalmente diferente a los del sistema solar".

Encontrar algo que respire más allá de la Tierra será el gran hito científico del futuro. Estos son los objetivos en la diana de la exploración espacial La búsqueda de vida extraterrestre es uno de los principales objetivos de organizaciones científicas y agencias espaciales.Confirmar que algo respira más allá de la Tierra, aunque se trate del microorganismo más simple, será, sin duda, uno de los grandes hitos científicos del futuro. La gran pregunta es por dónde empezar a buscar. Éstas son las principales dianas de los investigadores, lugares del Cosmos donde el comportamiento de sus compuestos químicos se ha revelado demasiado particular para ser tan sólo un mundo muerto ahora o en el pasado.En Titán o las lunas Europa y Encélado, entre otros cuerpos celestes, los investigadores parecen haber encontrado las pistas más fiables, aunque es posible que en los próximos años, especialmente gracias a los avances en la búsqueda de planetas fuera de nuestro Sistema Solar, aparezcan nuevos prometedores lugares.-Meteoritos: Los difusores de la vida Un meteorito encontrado en la Antártida se hizo mundialmente famoso en 1996 cuando la NASA y la Casa Blanca hicieron público de forma conjunta un extraordinario descubrimiento. En la piedra, de 13.000 años de antigüedad y proveniente de Marte, aparecían posibles huellas de vida extraterrestre. El hallazgo del meteoro, conocido como Allen Hills 840001, suscitó entre los astrobiólogos un intenso debate que ha llegado hasta nuestras días sin una respuesta definitiva. Si esto fuera cierto, sería una prueba excelente que confirmaría la teoría de la panspermia (literalmente, semillas en todas partes), la idea de que la vida llegó del espacio exterior en asteroides, cometas y meteoros y los planetas pudieron compartirla. Una vida de este tipo se refiere a bacterias o formas parecidas capaces de resistir los ambientes más extremos-Marte: Una misión en busca de fósiles Marte, nuestra próxima frontera, ha sido un objetivo largamente perseguido por los cazadores de vida extraterrestre, especialmente desde el descubrimiento de agua helada en su superficie por la Phoenix Mars Landers en 2008. Otro importante elemento para la vida fue encontrado el año siguiente: científicos de la NASA hallaron metano en la atmósfera del planeta. Además, existen evidencias del pasado cálido y húmedo del Planeta Rojo. La NASA estudia seriamente la posibilidad de enviar un robot a Marte para recolectar muestras del suelo que luego otra nave traería de vuelta. «Estas muestras podrían revelar formas de vida que han existido o que existen actualmente» en el Planeta rojo, explicaba en su día Steve Squyres, científico planetario de la Universidad de Cornell en Nueva York y presidente de un comité de la Academia Americana de las Ciencias, encargada de formular recomendaciones para la NASA. La diana donde aterrizaría esta nave son los vastos campos de yeso que cubren gran parte de la superficie del planeta, donde quizás puedan aparecer fósiles de organismos vivos, como se han preservado en el Mediterráneo. Otro de los objetivos de la misión a Marte es la búsqueda del origen de ese misterioso metano en su atmósfera, que algunos apuntan puede ser orgánico. Por ejemplo, bacterias que se encuentren muy por debajo de la superficie.-Europa: ¿Un mar para albergar a todos los peces terrestres? Europa se ha convertido en uno de los lugares más prometedores a la hora de buscar vida más allá de la frontera de nuestra atmósfera. El gran océano subterráneo que se cree existe en la luna de Júpiter, tan grande que encierra el doble de agua que todos los mares y océanos de la Tierra, podría contener cien veces más oxígeno de lo que se estimaba hasta ahora, según una investigación realizada en 2009 por Richard Geenberg, de la Universidad de Arizona. Se trata de una cantidad muy rica, más que suficiente para albergar vida. Y no sólo microorganismos, sino una «macrofauna» tan grande como todos los peces terrestres.-Calisto: Pruebas de un océano líquido Los científicos de la NASA habían declarado a Calisto «una luna muerta y aburrida» hasta el descubrimiento de un posible océano salado bajo su superficie. La nave espacial Galileo de la NASA voló sobre la superficie de la segunda mayor luna de Júpiter en 1996 y 1997 y encontró que el campo magnético de Calisto había variado, lo que indicaba la existencia de corrientes.En 2001, Galileo detectó que un asteroide había impactado contra este mundo, formando el cráter Valhalla. Generalmente, un impacto de este tipo causaría intensas ondas de choque que atravesaría el cuerpo planetario, pero Galileo no encontró ninguna prueba de este fenómeno, por lo que los investigadores creen que un océano líquido pudo haber suavizado el golpe. De igual forma, no descartan la existencia de una vida compleja.-Titán: Alguien respira su hidrógeno Dos nuevos estudios sobre la compleja actividad química que tiene lugar sobre la superficie de Titán han sorprendido a la comunidad científica, ya que pueden constituir la prueba de que en esa luna de Saturno existe, en estos momentos, alguna forma de vida basada en el metano. La primera investigación muestra que el hidrógeno que fluye en abundancia en la atmósfera del planeta desaparece casi por completo cuando llega a la superficie, lo que apunta a la inquietante posibilidad de que esté siendo "respirado" por criaturas vivientes. El segundo, publicado en el «Journal of Geophysical Research», es un detallado «mapa» de los hidrocarburos presentes en la superficie de Titán.Falta el acetileno, un gas que casualmente está considerado como la mejor fuente de alimento y energía para una hipotética forma de vida basada en el metano. Si estos indicios confirman la presencia de vida, será doblemente excitante, ya que sería una forma nueva de vida, independiente de la basada en el agua que existe en la Terra, y que podría sustentarse en el metano.-Encélado: El gran géiser Los datos enviados por la nave Cassini de la NASA a su paso por Saturno en el año 2005 permitían suponer la existencia de agua en estado líquido a poca profundidad bajo la superficie helada de Encélado, satélite natural de Saturno. La suposición se confirmó tres años después en un informe publicado en la revista Nature. El pasado enero, la Cassini volvió a acertar. Encontraba la prueba definitiva de que, efectivamente, existe una gran cantidad de agua en estado líquido en las entrañas esta luna. Y no sólo eso, sino también hidrocarburos, carbono y todos los ingredientes necesarios para la existencia de vida. Los datos de la Cassini han revelado, de hecho, iones de agua negativos en la atmósfera, lanzados por los grandes géiseres que caracterizan a esta luna, lo que confirma la presencia de caudalosas masas de agua subterránea. Aquí, en la Tierra, los iones negativos de agua están presentes en aquellos lugares en los que el líquido elemento está en movimiento, como en las cataratas o en las olas del mar al romper. Iones negativos de agua también han sido encontrados en Titán (otra de las lunas de Saturno) y en varios cometas.-Exoplanetas: Cada año aparecen docenas Un exoplaneta es un cuerpo planetario que se sitúa fuera de nuestro Sistema Solar y orbita otra estrella distinta al Sol. Sólo llevamos explorando estos mundos lejanos durante una década (el primero, HD 209458, fue descubierto en 1999), pero docenas de estos mundos aparecen cada año, y algunos llevan consigo grandes sorpresas. HD 209458b, por ejemplo, ha mostrado señales de una atmósfera compuesta por agua, metano y diócido de carbono, todos ingredientes claves para la vida.-Nebulosa de Orión: agua y monóxido de carbono El pasado mes de mayo, el telescopio espacial Herschel de la Agencia Espacial Europea (ESA) anunciaba el hallazgo de productos químicos orgánicos, señales de vida, en la nebulosa de Orión, situada a unos 1.500 años luz de la Tierra. Los datos recogidos por el observatorio mostraban el patrón de picos de varias moléculas que sostienen la vida: agua, monóxido de carbono, metanol, ácido cianhídrico, óxido de azufre y dióxido de azufre, entre otros.-Un gigante rojo moribundo: el desfibrilador cósmico Un equipo internacional de astrónomos descubrió en 2005 que las estrellas gigantes rojas moribundas podría actuar como un desfibrilador y traer a la vida a planetas congelados. Este renacimiento podría establecer las bases para el surgimiento de la vida. La Tierra es un lugar habitable por muchas razones, pero una de ellas es su localización. Estamos en un área donde el Sol nos permite una buena temperatura. Demasiado cerca, y el agua de nuestro planeta se evaporaría. Demasiado lejos, y nos convertiríamos en un gran cubo de hielo. Cuando una estrella muere, en su fase de gigante rojo, aumenta su tamaño y brillo rápidamente, y explota en una oleada de radiación solar. Si los rayos de la estrella moribunda llegan hasta una luna o exoplaneta helados, este mundo puede derretirse y aparecer el agua líquida, preparando el escenario para la vida.-Io: la nueva candidata Io, luna de Júpiter, no ha sido nunca un gran objetivo en la búsqueda de vida fuera de la Tierra y se ha despreciado frente a las grandes posibilidades de su hermana Europa, pero algunos científicos han comenzado a incluirla en la lista de posibles lugares habitables. Es el cuerpo con mayor actividad volcánica del Sistema Solar. En él no se han detectado moléculas orgánicas y cuenta con una atmósfera extremadamente fina, desprovista de vapor de agua detectable. Sin embargo, investigadores de la Universidad Estatal de Washington creen que pudo haber sido un hábitat más amable en el pasado y que hay una oportunidad de que alguna intrigante forma de vida haya sobrevivido hasta la actualidad.

En las leyendas de la antigüedad, los libros antiguos y nuevos, películas y juegos de vídeo innumerables criaturas míticas son temas y siempre han existido.Pero nadie ha encontrado ninguna prueba sobre la existencia de estas criaturas que se mencionan a continuación. He recopilado una lista de algunas de las criaturas míticas más populares.Los Vampiros Los vampiros son probablemente los mas populares de entre todas las criaturas míticas. Con sus colmillos espantosos, una mayor agilidad y resistencia y un deseo insaciable de sangre, estos inmortales muertos vivientes han obsesionado la mente a través del folclore, los libros modernos y películas, el más popular sería Drácula de Bram Stoker y la exitosa serie moderna Crepúsculo.Las Sirenas La sirena es parte-mujer, parte criatura marina , ella se origina en el folclore británico. Las Sirenas, en contraste con su representación en la mayoría de los dibujos animados, se creía originalmente eran presagios de desastre .La hipótesis de que los avistamientos de animales marinos de la talla de los manatíes pueden ser responsables del mito de las sirenas.El MinotauroEl Minotauro es una criatura de la mitología griega con el cuerpo de un hombre y una cabeza de toro. La criatura, según la leyenda, se dice que es un monstruo feroz encarcelado en el Laberinto de Creta, donde fue muerto por Teseo.El ave Fénix El Fénix es un ave mítica que se encuentran en el folclore griego, chino, persa y egipcio. El Fénix es a menudo visto como un hermoso pájaro, de color rojo y oro .Al final de un ciclo de vida, El ave Fénix explota en llamas sólo para ser reencarnado en el mismo fuego.Debido a esto, es a menudo descrita como un símbolo de renacimiento.El CentauroMitad humano, mitad caballo, el Centauro es una de las muchas criaturas populares de la mitología griega. La naturaleza de los Centauros, al igual que el contraste en sus cuerpos, a veces es visto como feroz e indomable y en otras sabio y erudito.El PegasoEl Pegaso es un caballo blanco o negro alado de la mitología griega. Pegaso nació de la sangre derramada por Medusa cuando Perseo le cortó la cabeza. Suele representarse en blanco o negro y tiene dos alas que le permiten volar. Una característica de su vuelo es que cuando lo realiza, mueve las patas como si en realidad estuviera corriendo por el aire.El Hombre loboEl hombre lobo que con frecuencia se menciona en el folclore europeo y modernas leyendas urbanas.La criatura es un hombre que puede cambiar de forma en un gran lobo, El solo puede cambiarse a Lobo cuando existe luna llena. La leyenda urbana del hombre lobo aún persiste. Se cree que un mordido por un hombre lobo está plagado de la misma maldición.El DragónEl dragón tiene sus raíces en la mitología china y griega, así como en el folclore europeo. La criatura tiene un significado simbólico variado en cada una con varias leyendas diferentes y aparece en diversas formas (de un demonio con alas, arrojando fuego por la boca a un maestro sabio y virtuoso )."Dragón" es el Inglés para el griego "drakon", que significa "una enorme serpiente