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Hola de nuevo a todo el mundo aquí en T!, como me agrada el hardware retro pensé que para mi segundo post podría hablar un poco de aquellas tarjetas de video antiguas que me parecieron más interesantes en la historia de la computación, ya sea por lo populares que eran en su momento, porque ayudaron a crear tendencias con los avances tecnológicos que aportaron ó porque simplemente eran los topes de línea en su momento y no muchos incluyéndome podíamos pagarlas. Aquí verán muchos más fabricantes y ensambladores de los que hay actualmente y que lamentablemente perdieron la carrera contra el binomio nvidia-ati de la actualidad pero que en su momento aportaron variedad y dieron opciones relativamente buenas a los entusiastas del pc. Empezare hablando del fabricante más aclamado por los que vieron los inicios de la aceleración 3d y es que “3dfx” ofrecía cientos de efectos gráficos para 1997 con su primera tarjeta voodoo haciendo que se pasara de tener que jugar en modo software a jugar con el bendito GLIDE la api grafica que tomaba el mando por aquel entonces, era casi como pasar de jugar de un psone a un ps2 (de modo software @ jugar en modo glide) pero a finales de los 90’. Aquí les muestro una voodoo 2 glide 2.1 tope de línea de 24mb la “Quantum 3D Obsidian 2 X24”, sí que se las ingeniaban antes con los nombre no?!!! xD, cuando salió la voodoo 2 al mercado en 1998 causó revuelo por el hecho de que se podían conectar dos tarjetas mediante los respectivos cables para hacer SLI "Scan-Line Interleave", estas tarjetas de apenas 90mhz de procesador y memorias de 192bits, y un sorprendente ancho de banda de 2.1gbs eran todo un referente de potencia por si solas imagínense conectar dos xD, estas venían más comúnmente de 8mb, modelos más potentes traían 12mb, esta obsidian con memoria repartidas en doble pcb traía 24mb y mediante sli podías tener 48mb!!; por el lado negativo necesitabas una tarjeta de video 2D adicional para que pudiera funcionar porque era enteramente 3D, pero valía la pena tenerla muchos la usaron junto con la famosa S3 virge y tenían lo mejor para los juegos 2D y los 3D con glide 2.1. Para 1999 3dfx ya no permitía a ninguna empresa ensambladora utilizar sus chips en sus productos por lo que vimos a partir de aquí solo tarjetas producidas enteramente por 3dfx, pero nos trajo las famosas voodoo 3 competencia de nvidia y sus tnt 2, entre los modelos el tope de gama era este: El voodoo 3 3500tv era una tarjeta agp 2x que superaba el rendimiento del sli de voodoo 2 fácilmente y traía consigo una nueva versión de su api, el glide 3.0 y con solo 16mb de ram hacía maravillas para la época con juegos como el unreal o el need for speed 3; venía con 183mhz en procesador y memorias de 128bits con 2.9gb/s de ancho de banda; además incorporaba funciones de captura de tv por lo cual era ideal para estos menesteres, con un cable que en un extremo poseía todas las conexiones necesarias y que podía ser usado como arma medieval en caso de necesitarse xD. En el fin 3dfx lanzo como últimos modelos comerciales en el año 2000 las voodoo´s 4 y 5 que se basaban en la misma arquitectura con los chips vesa-100 @ 166mhz, para resumir las voodoo 4 4500 tenían 1 procesador vesa-100 con 32mb de vram, las 5 5500 2 procesadores con 64mb de vram y las escasas 5 6000 como la de la foto tenían 4 procesadores con 128mb de vram, aunque mantenían el soporte glide 3.0 de la anterior generación toda esta potencia de cálculo permitía jugar con el nuevo fsaa o "full scene antialiasing" de 3dfx a resoluciones altísimas. Con nvidia me voy a remontar a los primeros chips que le dieron fama a la misma y no no me refiero a los geforce eran los tnt “TwiN Texel” tecnología desarrollada por nvidia que la puso en el mapa de las empresas importantes y que muestro a continuación en el modelo tope de línea de segunda generación: Esta “canopus spectra 5400” era una tnt 2 ultra (de aquí viene que todavía actualmente usen el ULTRA como apodo de modelo para referirse a lo más potente de la serie), trabajaba con el api directx 6 y era de las más potentes que hubo en la época competencia directa de la voodoo 3 3500tv con las mismas frecuencias para las memorias y ancho de banda pero con algo menos de velocidad de procesador solo 150mhz, le fue bien en el mercado gracias a que venía con dos pipelines en vez de uno solo como en la voodoo 3 lo cual aumentaba enormemente el rendimiento. Para competir contra nvidia y sus tnt 2, ati su única rival de verdad (actualmente bajo la tutela de amd), lanzo al mercado su modelo más puntero la “ati rage fury maxx” válgame con los nombres (sobre todo porque su nueva linea de r9´s tiene hoy en día su modelito “fury” también a que nostálgicos no?), bueno era una tarjeta doble núcleo de 64 mb que trabajaba bajo una tecnología propia llamada afr “alternate frame rendering” que funcionaba bien y competía no solo con las ultimas tnt 2 sino con las primeras geforce y hasta con la voodoo 5, pero cuyo uso en los nuevos Windows basados en nt no estaba solventado por lo cual la tarjeta solo funcionaba con un núcleo bajo Windows 2000 y xp. Ahora me voy hasta el 2006 para hablar de las otras tarjetas de ati que me llamaban la atención en su época estas aiw “all in wonder” eran como su nombre lo indicaba toda una maravilla combinando en su mayoría potentes gpus con capturadoras iguales de buenas en una sola tarjeta, se fabricaron hasta 2008, pero coloco el modelo aiw x1900 porque el de 2008 traía un gpu de gama media y yo me quedo mejor con los recuerdos del de 2006 xD. Volviendo al tema retro por 2001 cuando nvidia adquiria @ 3dfx que resultaba sorprendentemente en quiebra, otra empresa la filial grafica de nec conocida como powervr (la empresa responsable de la tecnología de video del sega dreamcast) lanzaba su segunda y última serie de tarjetas “Kyro” (al fin un nombre que puedo recordar fácilmente xD) las kyro 2 venían con bajas frecuencias de reloj que hacían parecer que eran de generaciones pasadas pero gracias a una tecnología desarrollada por ellos llamada “tile rendering” en la que solo se generaban los gráficos que necesitara cada escena de acuerdo a lo que se iba a ver en pantalla, ocultando lo que estuviera tapado por otras figuras ya que no era necesario mostrarlo en pantalla, podían competir en rendimiento incluso con las tarjetas de gama alta de otras empresas, pero como no es oro todo lo que reluce la mayoría de los juegos que estaban por venir se hicieron pensando en trabajar con tarjetas nvidia o ati que trabajaran con t&l "transform & lighting" la nueva tecnología que nvidia estaba usando por lo cual no duro mucho el boom de powervr. Aquí se muestra una kyro 2 del ensamblador Hercules una “3d prophet 4500” toda una reliquia xD. Y para seguir con los fabricantes de tarjetas de los cuales la mayoría ya no recuerda retrocedemos un poco en este viaje retro para mostrarles las dos tarjetas de matrox más emblemáticas, primero su éxito más sonado esta: La impresionante matrox G400 max, venía con 150mhz de core, y memorias a 200mhz con lo cual lograba un impresionante ancho de banda de 3.2 gb/s, era competencia por alla por el 99´para la nvidia tnt 2 ultra, ati rage fury max y voodoo 3 3500 esta competencia estaba muy pareja por aquel entonces y incluso había más opciones pero solo nombro las potentes de momento. Luego hacia el final de su existencia en el ámbito gamer matrox creo la “parhelia” una tarjeta para directx 9 bastante potente en su salida del año 2003 con sus más de 17gb/s de ancho de banda que lamentablemente no contaba con el soporte completo de directx 9 por lo cual no duro mucho en el mercado. Sin embargo en juegos directx 8.1 o anteriores su desempeño era increíble así como lo era también su soporte para múltiples monitores al mismo tiempo. Ahora hablemos del patito feo de las empresas antiguas de tarjetas gráficas (aunque créanme los hubo peores aunque no muchos xD) sis o “silicon integrated system” fue muy odiado y con razón por la época de los 90´debido a que fabricaban los chipset de aquellos engendros de tarjetas madre llamados pcchips cuyo rendimiento dejaba todo que desear, pero luego del año 2000 trataron de enmendarse y pasaron a hacer algunos productos casi competitivos xD sobre todo en su línea gráfica, en el 2002 lanzaron sus tarjetas de video “xabre” (la primera vga con agp 8x) cuyo máximo exponente era el xabre 600 para directx 8.1 con 300mhz de core y de memoria respectivamente y 9.6gb/s de ancho de banda competía con la línea geforce 4 mx 460 de nvidia que carecía de soporte de directx 8.1 y solo trabajaba con directx 7, pero era más potente que esta al tener mejor arquitectura interna con el doble de pipelines que la mx (4 de xabre vs 2 de la nvidia mx), pero como no es oro todo lo que reluce esta tarjeta necesitaba de un procesador potente (Pentium 4 @ 3ghz o mas) para contar con el soporte directx 8.1, además tenía problemas con los juegos salidos después de 2004 por lo cual no duro mucho en el mercado. Para terminar con sis, en 2003 la empresa con el ego en las nubes por haber hecho algo medianamente bien, tuvo la gran idea (sarcasmo) de unirse con otra empresa de las que hay peor que sis como lo era “trident” en su momento y juntos lanzaron una filial para que se ocupara del departamento grafico llamada xgi “xabre graphics inc.” De aquí nació este engendro llamado “xgi volari v8 duo” para directx 9, iba a competir con la gama alta de la época, la ati 9800xt y nvidia 5950 ultra se veía potente y medio, con sus dos procesadores, sus super enfriadores de cobre, sus ventiladores con lucesitas led, sus 256mb de vram, su monton de pipelines, su ancho de banda brutal, sus dos conectores molex…. Pero a fin de cuentas su rendimiento era el de una tarjeta de gama media de la época como el ati 9600pro o el nvidia fx 5600 con el consumo eléctrico de dos tarjetas de gama alta y junto a drivers con un montón de bugs que su línea anterior xabre no tenía xD. Pero dejemos de hablar de tanta tarjetas fallidas y hablemos mejor de algo un poco más exitoso como la empresa s3 filial grafica actual de VIA, en 1999 lanzaba su savage 4 pro el más conocido de sus productos antiguos, que aunque no fue un éxito brutal era muy mencionado en su época, era la competencia de la tnt 2 a secas, la voodoo 3 2000, ati rage pro o sea las tarjetas de gama media de su tiempo, pero es muy recordada por su contribución al ámbito tecnológico con la inclusión de la compresión de texturas s3tc “s3 texture compression” que permitían ver texturas más definidas en los juegos sin necesitar de tanta vram ya que venían de solo 8, 16 y 32 mb, unos de los juegos que usaban más esta técnica eran el unreal gold y tournament. Aquí vemos una s3 savage 4 pro del ensamblador gainward con disipador verde, pasemos ahora a algo mas moderno y es que aunque s3 no fabrico tarjetas de video para directx 8.1 si las hicieron para directx 9.0b en 2003 primero con su línea deltachrome como la que sigue: Es una s3 deltachrome s8 nitro, puerto agp 8x, con 325mhz de core y memorias, 10.4gb/s de ancho de banda y 8 pipelines que competía con la línea de gama media/alta de la época, la ati 9600xt y la nvidia 5700 ultra, pero a diferencia de la xgi si tenía un consumo eléctrico y un precio competitivo lo cual le dio cierto éxito y así nacieron estas: Un par de tarjetas s3 gammachrome s27 pci express 16x (tope de linea de s3 en ese momento) tambien directx 9 pero 9.0c con el doble de velocidad de reloj de gpu y memorias, y doble ancho de banda de la delta y muchas mejoras en la reproducción de video, además venían con unos disipadores bastante buenos por ambos lados conectados por un pipe o tubería. Competían con la geforce 6600gt y la ati x1300 que aunque eran las gama media del momento rendían mucho más que el tope de gama de generación anterior. S3 siguio viva hasta hace relativamente poco con sus tarjetas chrome 440gtx y 540gtx pero ya no presentaban competencia contra nvidia y ati ya que solo lanzaron modelos para htpc de gama baja para directx 10.1

Saludos a todos en Taringa, ya que me ha quedado mucha basura /piezas obsoletas/reliquias de hardware de computadoras Pentium 3 y otras cosas con el tiempo, pensé en hacer una galería con todo eso de finales de los 90’ y principios de la década del 2000 para mostrar lo bizarra e interesante que era la computación en esa época y compartir un poco de retro-conocimiento obsoleto basado en experiencias personales xD, disculpen por la mala calidad de las fotos las tome con lo que tenía a la mano. Empezamos por lo peor del tema, algo que traerá quizás malos recuerdos a muchos que compraban sus primeras computadoras clones con procesadores Pentium 2/3 en aquellos tiempos, las tarjetas madre pcchips, las peores de la historia sin duda alguna, mis amigos siempre decían que eran el proyecto final de educación básica de algún chino por lo ridículamente malas que eran, pero lo cierto es que muchos las usamos en esas épocas porque simplemente eran muy baratas y estaban por todos lados como una plaga xD, ¿Por qué eran tan malas? Simple, su rendimiento y la calidad de construcción era ridícula, pero si algo bueno se puede decir de estos engendros es que algunas como este modelo “748” eran sumamente flexibles con el hardware que se podía utilizar con ellas, podías por ejemplo usar un procesador Pentium 2/3 de slot 1 que venía en un cartucho parecido a los de los primeros nintendos ó uno socket 370 parecido al socket que todavía usa amd en la actualidad mucho más pequeño con pines que se sujetan al socket, podías usar una fuente tipo atx el estándar todavía actual ó at (aquellas fuentes que no traían modo de apagado automático si no que después de mandar a apagar cuando el hardware estaba listo para ser apagado te avisaba con un mensaje como “ahora puede apagar el equipo” y entonces pulsabas el botón de apagado) como se ve en la foto esta usaba ese tipo de fuente, el puerto at está al lado del socket 370, más arriba se encuentra la conexión atx y a su lado está el slot 1, en estas mobos venían pocos puertos en este caso un puerto pci y un isa (el puerto estándar que se usaba para colocar tarjetas de expansión mucho antes del pci, mucho más voluminoso y que ya casi nadie recuerda xD) también traían unas series de extensiones con cables planos de hilos de cobre (los cables color gris claro) para las conexiones externas como sonido, video, red, modem etc… Recuerdan las unidades de discos flexibles o disqueteras de aquella época, se conectaban también con cables planos de 32 hilos pero algo más gruesos que los de la foto de la mobo pcchips, las más comunes usaban disquetes de 1.44mb (venían desde 720kb hasta 2.88mb) y con eso se trabajaba, y se usaban todavía incluso cuando ya existían los pendrives o flashdrive usb, ya que estos en un principio eran muy caros xD, es increíble pensar que el cable plano con ese monton de hilos ejercía la misma función de transmisión de datos que la que usa la unidad externa usb con un cable tan delgado de apenas 4 contactos que también alimenta la unidad desde el mismo cable. Estos cables planos se usaban también para conectar otras unidades de disco, eran conocidos como cables ide, pero en este caso eran más gruesos con mas hilos en su interior y vinieron de 40 hilos (soportaban transferencia de datos hasta 33mbps) y 80 hilos (funcionaban hasta a 133mbps!!), por ultimo venían unos más modernos redondos para a según mejorar el flujo de aire dentro del case y de color azul, verde o transparentes. Recuerdan que antes de que existieran los primeros discos sata, a los discos duros ide que se utilizaban en ese entonces como este maxtor había que colocarle un jumper (puente) entre los pines traseros para asignarle un modo de funcionamiento como maestro (modo principal unidad para albergar el S.O e iniciar desde este dispositivo), esclavo (como secundario para guardar archivos), o cable select (el sistema decidía en qué modo utilizarlo automáticamente de acuerdo a como estuviera conectado); si se preguntan por el cable negro que sobresale se explica en la siguiente foto… Esta es la parte baja del maxtor con la tarjeta lógica (placa verde de conexiones) y un par de ventiladores speeze de la época para refrigerarlo adecuadamente, se conectaba al mismo disco a través de un molex (conector/puerto de 4 pines para dar energía) que en este caso era macho/hembra al mismo tiempo, y a su vez a la fuente de poder para alimentarlo y luego al disco. De igual forma existían unidades y grabadoras de cd/dvd como las de la foto (izquierda quemadora pioneer de dvd y derecha cd-rom Samsung) que se conectaban mediante cables ide y molex. Aquí la parte trasera con los puertos para los jumpers, para el cable ide y el molex. También existieron las unidades de disco zip de Iomega con disquetes más voluminosos (gordos) que los de 3 ½” y la asombrosa capacidad de 100mb, 250mb y hasta 750mb; los hubo internos (se conectaban también mediante cables ide y molex igual que los disco duros) y externos como el usb de la foto. Aquí algunos disquetes de 720kb y discos zip de 100mb de la época. Como ya estaba cansado en aquella época del rendimiento de la pcchips traté de comprar algo mejor pero como no me alcanzaba para una intel de la época (era estudiante) compre una msi 6368 con chipset via, aunque no era la intel que quería, el cambio en rendimiento fue increíble todo mucho más estable, eficiente y rápido sobre todo en los juegos xD y también traía mas puertos de expansión e incluso un puerto para insertar un modem interno tipo cnr (communication network riser) y navegar @ 56kbps xD, es el marron que esta con su cajita de “communication upgrade kit”; esta foto la tome hace casi 15 años en el patio de mi casa para venderla, que recuerdos. Y ahora por fin veremos un par de procesadores Pentium 3 muy diferentes físicamente pero con iguales especificaciones. Este es un Pentium 3 Socket 370 933mhz, 133mhz de fsb, y 256kb de cache, por debajo usa pines de conexión parecidos a los que usa el socket am3+/fm2 de amd para que se hagan una idea, ya que intel usa otro sistema en la actualidad con puntos para el contacto en vez de los clásicos pines xD. Este otro es un Pentium 3 Slot 1 933mhz, 133mhz de fsb, y 256kb de cache tipo cartucho, en su interior el procesador va sobre una tarjeta que sirve de puente con el slot mediante una conexión con contactos parecidos a la de un puerto agp que veremos más adelante, pero con mas contactos. Aquí una foto por detrás para que vean lo bizarro del disipador de calor, era tan masivo que no necesitaba ventilador para enfriarse. Ahora tenemos algunos coolers para mejorar el rendimiento térmico de estos procesadores de la misma época, los dorados para slot 1 son evercool y el del socket 370 un speeze como el del disco duro que mostré atrás. Esta es una mobo intel 815 (como la que no pude comprar años atrás) que tengo actualmente funcionando con otras piezas, soportaba hasta 512mb de memoria ram, esta a diferencia de la pcchips y la msi que mostre anteriormente traía un puerto dedicado para tarjetas gráficas, el puerto “AGP” (Accelerated graphics port) a diferencia del pci era mucho más rápido y eficiente al comunicarse directamente con el procesador y la memoria ram, en este caso era un puerto agp universal que trabajaba a 2x/4x, venía también con 5 puertos pci y un cnr. Así era la pantalla de presentación de la intel 815 mucho mejor que la posterior intel 945 que tuve xD. Ahora vamos a ver una mobo con slot 1, una soyo 6vba, tiene más puertos que la anterior y soporta hasta 1.5gb de ram, pero el agp no es universal y trabaja solo a 2x, igual en aquella época era increíble ver una mobo con 4 dimm para ram, agp, 5 pci y hasta 2 isa, pero también deben notar que no traía integrados los puertos de video, sonido, red, lo cual no era problema si tenías suficientes tarjetas de expansión. Así se veía la bios de esta soyo en la época, (fea no había uefi xD) pero tenía muchas opciones para controlar la velocidad de los dispositivos é incluso podías hacer overclock/underclock. Algunas memorias que se usaban en la época sdram pc133 de apenas 128mb xD Bonus: esta otra placa base super compacta le dio muchas alegrías a los gamers por allá entre 1999 y 2001, integraba un procesador de apenas 200mhz, 16mb de ram y 8mb de video, pero era una bestia para los juegos xD. Estas tarjetas de red 3com muestran como había evolucionado la tecnología dentro de la misma era, la de abajo puerto isa podía trabajar hasta 10mbps, la de arriba hasta 100mbps. Recuerdan cuando los modem venían como una tarjeta interna y te permitían conectarte a la red hasta @ 56kbps (kilobaudios por segundo) no había banda ancha y el servicio de internet era carísiiiiiiimo xD, aquí tenemos uno intel con cornetita y dos puertos rj11, y uno conexant mas moderno y sencillo sin el altavoz ni el segundo puerto. Recuerdan que tiempo después venían también los módems externos inalámbricos que nos parecían todo un logro y que luego fueron sustituidos por los usb que eran casi del tamaño de un pendrive xD, en la foto un modem huawei 3g sobre la tapa transparente y debajo su equivalente antiguo un axesstel evdo. Ahora veamos como venían las tarjetas de sonido isa en la antigüedad, abajo tenemos una atrent isa con chip Yamaha y arriba una evolución con la genius eisa mas corta con chip de sonido cristal, ambas sonaban muy bien en su época y traían además un puerto midi/gameport para conectar instrumentos como teclados musicales, sintetizadores ó controles de juego. Y hablando de controles de juego aquí uno de cuando no existían los gamepad usb, un sidewinder de 12 botones, tenía una característica muy especial que veremos en la siguiente foto……. Disponía de un gameport en la parte superior para conectar un segundo pad, recuerden que como no existían los tipo usb si querías usar 2 controles debías tener 2 tarjetas de sonido, pero algún ingeniero de la época se las ingenio para alegrarles la vida a muchos con esto xD. Por fín llegamos a las tarjetas de video de la época, nada especial, un par de tarjetas agp ecs, una con disipación activa y otra pasiva de 64mb ambas y con los mismos puertos vga, s-video, video compuesto y el naranja es un puerto 3dvr para conectar lentes 3d (lástima que no tengo los lentes xD). Ahora un par de tarjetas capturadoras de video, con estas podías ver y grabar programas de tv y radio en la compu, abajo una flyvideo 3000 y arriba una advantek fm2 solo con ver el tamaño del sintonizador y las funciones agregadas en el control se nota que hubo una evolución entre ambas. Y por fin puse a funcionar en un cajón todo junto para la compu Intel. Lo mismo para la Soyo pero en cajón invisible xD. Aquí una foto de Windows 98 segunda edición recién instalado. Los drivers de ambas maquinas y algunas cosas más xD. La documentación que se usaba en aquel entonces xD. Ahora después de aburrirlos tanto algo más interesante, fotos de algunos juegos de la época que hice funcionar entre ambas maquinas con mi monitor cuadrado 4:3.