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Desde hace unos dias vengo escuchando el tema del cambio del huso horario, una discusion que se repite por estas fechas durante los ultimos 3 años que se implanto este sistema de adelantar los relojes una hora en verano. Asi que me decidi a escribir un articulo donde se explica con exactitud de que se trata esto de cambiar la hora y si nos beneficia en algo. Si tienen tiempo y les interesa el tema, les aseguro que no se van a arrepentir ya que tratare de ser lo mas explicito posible. Son muchos y variados los comentarios que escuche por parte de entendidos, no entendidos, los opinologos de siempre, periodistas, amigos, familia, etc. Los hay desde acertados basados en fundamentos cientificos, pasando por aquellos fundamentados en resultados negativos experimentados por este cambio, tambien los simpaticos basados en deseos personales hasta los mas ridiculos que mezclaban ideologias politicas de izquierda o derecha, de opositores golpistas u oficialistas caprichosos; a pesar que este tema no tiene absolutamente nada que ver con lo que uno piensa o quiere y lo que no, sino con lo que es correcto acorde a nuestra realidad geografica. Muchos argumentan que es correcto cambiar el horario en verano una hora adelante, simplemente porque lo hacen en otros paises y eso funciona; la verdad es que esto es correcto solamente que aca lo hacemos mal. Otros argumentan que cambiar el horario es tedioso, innecerario o no tiene sentido alguno; ya que no ahorra nada de energia. Esto no es correcto, solamente que en nuestro caso esta vez si lo es. Entonces, se preguntaran, ¿hay que cambiar o no? ¿Es correcto o no? Quiza el problema sea que no estamos formulando la pregunta que debemos hacernos; ya que esta deberia ser ¿Cual es el verdadero huso horario de la Argentina? ¿Estamos actualmente en el huso que le corresponde a nuestro pais? Para poder entender esto vamos a tener que analizar un poco como funciona este sistema de divisiones horarias en nuestro planeta. El cual esta basado en argumentos geograficos, astronomicos y meteorologicos; los cuales estan mas alla de cualquier ideologia politica. Mi interes por este tema comenzo hace unos años cuando tuve que programar un motor de juego para un simulador en el cual tenia que emular con exactitud el comportamiento del movimiento del sol en el cielo; sus posiciones de acuerdo a la fecha del año (con exactitud de milesimas de segundo) y a la latitud y longitud en la que uno se encuentra; todo esto teniendo en cuenta cambios estacionales debido al movimiento translacional de la tierra asi como otros detalles. Para realizar este programa tuve que hacer uso de las mismas ecuaciones que utiliza la NASA. Ademas para asesorarme aun mas, me puse en contacto con expertos en el tema. La cuestion es que seria bueno aclarar como funciona esto para despejar las dudas, que ni los medios lamentablemente ni los dirigentes lograron explicar, por la simple razon que ambos grupos estan compuestos en gran parte por personas que desconocen totalmente el sistema de division de horarios del planeta; lo cual se comprende ya que son periodistas, abogados o economistas en su mayoria y no cientificos. El concepto de husos horarios fue adoptado a finales del siglo XIX en un intento de terminar con la confusion que causaba que cada comunidad utilizara un horario solar local. La necesidad de establecer un sistema de horas estandar paso a ser cada vez mas priorita con el desarrollo del ferrocarril y los medios de comunicacion y por ende la conexion cada dia mas rapida entre localidades no tan distantes geograficamente pero con distintos horarios. Entre estas confusiones, una de las mas importantes era aquella de los horarios de llegadas y partidas de cada tren; los cuales se ajustaban por separado a los horarios locales de cada poblacion. A veces hoy dia nos parece increible e imposible pensar que esta era una realidad (y un problema) que vivieron nuestros antepasados hace un siglo y medio. Este era un problema fundamentalmente en paises extensos como Canada, Estados Unidos, Mexico y Argentina donde se estaban desarrollando grandes redes ferroviarias (mucho mas que en paises europeos, los cuales tenian menores extensiones). Entonces se llego a un acuerdo internacional en el año 1884 en la ciudad de Washington DC, en el cual formaron parte 27 paises y se establecio un sistema unificado basado en meridianos. El sistema adoptado en 1894 (que es el que actualmente utilizamos en todo el mundo) establece dividir la tierra (una circumferencia teorica de 360 grados) en 24 gajos horarios, de 15 grados cada uno de ellos, centrados en un huso (o sea sinonimo de eje, por eso lo de huso con "h", por favor recordar que no es uso sin "h" que pasa por cada meridiano representativo en multiplos de 15. Asi se utilizarian los meridianos de 0º, 15º, 30º, etc. hasta 180º, a cada lado de un meridiano arbitrario que se eligio que sea el que pasa por una localidad al este de Inglaterra, Reino Unido; llamada Greenwich (donde se encuentra el Real Observatorio de Greenwich). Los meridianos al oeste de Greenwich serian marcados con numeros negativos y aquellos al este con positivos. De esta manera el meridiano ubicado a los 15 grados al Oeste seria el huso GMT-1 (Greenwich Mean Time, Horario Medio de Greenwich) mientras que aquel de 15 grados al Este seria GMT +1. En la Argentina el gobierno establecio una hora unica para todo el territorio. La primer disposicion legal data de 1891 y fue obra de la Municipalidad de Rosario, la cual implemento como hora oficial de la ciudad la del Observatorio de Córdoba. Sin embargo, muchas empresas ferroviarias con estaciones en la provincia de Santa Fe seguian haciendo uso de la la hora de Buenos Aires, la cual se definia alternativamente por los observatorios de La Plata o el Naval de Buenos Aires. Esto continuo asi hasta que el 25 de septiembre de 1894, se adoptó por decreto del Ejecutivo Nacional como horario oficial del pais la hora establecida por Rosario en 1891, o sea la del meridiano de Córdoba. El horario utilizado segun el decreto de 1894 se mantuvo vigente hasta 1920, cuando la Argentina implemento el sistema internacional unificado de husos horarios. Desde ese año la hora oficial se puso en correspondencia con el cuarto huso al oeste de Greenwich (que es el que corresponde a la mitad este de Argentina), cuya hora no corresponde a la longitud aproximada de Cordoba (64º 15’) sino a los 60º de longitud oeste, al este de la Provincia de Buenos Aires y del pais en general. Para que se entienda mejor como funciona la division en franjas horarias volvamos a los husos o ejes que se toman como referencia que mencione con anterioridad. Como explique antes, estos se encuentran separados cada 15 grados de longitud este u oeste. Por lo tanto cada franja tiene un ancho de 15 grados, con 7 grados y medio o 7 grados y 30 minutos (7º 30´) por cada lado del huso. Cada grado equivale a 4 minutos de reloj. Para aclarar aun mas las cosas nada mejor que recurrir a la naturaleza para que nos lo explique de una manera simple como son las cosas. Se toman como referencia para cada huso dos momentos particulares del dia, la medianoche (comienzo del dia) y el mediodia (mitad del dia). Dado que es el movimiento del sol en el cielo el objeto de referencia arbitrario utilizado que determina la sucesion de horas y que en medianoche no se lo puede ver a simple vista se toma el mediodia como referencia horaria. Cuando el sol esta pasando por el zenit (punto mas alto) del cielo, o sea el mediodia de Greenwich; esto significa que aun le falta 1 hora para cubrir los 15 grados (1 hora) que lo separan del huso -1. A su vez le faltan 2 horas para llegar al punto del mediodia del huso -2, a 30 grados hacia el oeste de Greenwich y asi sucesivamente para cada huso ubicado 15 grados el uno del otro. Pero como en realidad cada franja de 15º esta compuesta por una infinidad de meridianos cada uno con diferencias de segundos temporales uno del otro (diferentes momentos de mediodia) se debe tomar como punto de referencia uno de ellos, de lo contrario tendriamos el mismo problema que tenian nuestros antepasados hace siglos; por lo tanto se toma el meridiano central de la franja como referencial, o sea el meridiano huso o eje. A partir de esto se redondean los horarios de cada meridiano hacia el horario del huso mas cercano. Por eso cada franja se divide en dos de 7º y medio a cada costado del meridiano huso. Cada uno de estos tomara el horario del meridiano central. Por ejemplo tomando el huso -4 como ejemplo, tenemos que cuando en realidad son las 12 del mediodia en el meridiano -60º, en el meridiano -65º son las 11:40 (faltan 20 minutos para el mediodia); sin embargo como la zona de influencia del meridiano 60º llega hasta los -67º30´, el horario del meridiano -65º debe redondearse hacia aquel del meridiano -60º. Luego todo meridiano a partir de los -67º30´ hasta los -82º30´ entra en la franja de influencia del huso GMT -5, o sea aquel que pertenece al meridiano -75º. Del parrafo anterior uno se puede dar cuenta que cada media hora (7º30´) se redondea hacia el huso mas cercano ya sea hacia el este o el oeste. Teniendo en cuenta la posicion real de Argentina que se encuentra junto a Chile y Uruguay en el cono sur del continente americano al oeste y sur de America; enteramente dentro de las franjas de husos GMT -4 (-60º) y GMT -5 (-75º); el horario actualmente utilizado, perteneciente a la franja del huso GMT -3 (-45º), queda no solamente completamente fuera de nuestro territorio, sino que ademas extremadamente lejos geograficamente. Por ende tomando al mediodia como ejemplo, cuando en Argentina con el actual horario estamos en el supuesto mediodia en realidad el sol se encuentra por sobre los -45º, por lo tanto aun le queda aproximadamente 1 hora para llegar a estar por encima de la parte este de nuestro pais, 1 hora y media para pasar por el centro y dos horas por el oeste. Para entenderlo mejor, cuando miramos al cielo (por favor no miren directamente ya que esto puede ser perjudicial para la vista) a las 12 del mediodia actual, el sol se encuentra en la posicion de las 11 de la mañana al este, en lugares como Buenos Aires, Mar del Plata, Entre Rios, Corrientes, Santa Fe, etc; 10:30 en San Luis, Cordoba, Catamarca, La Rioja, Salta, Jujuy, etc y aproximadamente 10:00 en la parte oeste del pais, en provincias como San Juan, Mendoza, Neuquen, Rio Negro, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego. Hay que tener en cuenta que la Argentina tiene en realidad una inclinacion hacia el oeste cuanto mas al sur nos dirigimos. Por lo tanto como veran nuestro horario es completamente contra natura. Mientras que en otros paises del continente ademas de la implementacion de horarios oficiales por zonas, tambien se establecieron cambios de hora estivales, lo cual implicaba un ahorro de energia electrica durante el verano ya que al durar mas el dia y ademas cambiar el horario una hora adelante, las personas se levantaban y acostaban una hora antes (con respecto al sol); asi la luz del dia en sus casas duraba una hora mas. Obviamente no se tenia mucho en cuenta la adaptacion del cuerpo (reloj biologico) al verdadero horario haciendo que las personas sigan acostandose a la misma hora geografica pero una hora mas tarde segun los relojes. Luego este sistema siguio implementandose pero ademas de por razones de ahorro energetico, por otras, muchas veces tambien atadas a las tendencias turisticas o ritmos de actividades de verano; como ir a la playa o al parque, actividades al aire libre, etc. En Argentina se decide desde 1930 tambien cambiar la hora durante el verano. Luego hasta 1941 durante el verano la Argentina cambiaba su hora cada año para adaptarse al huso horario GMT-3 y luego volver en Marzo a su hora oficial GMT -4. A partir de 1941 comenzaron a haber periodos de cambios y otros sin cambios. Ya en la decada del 70 a raiz de periodos en que si se realizaron cambios en verano pero luego por motivos varios en parte causados por la situacion politica de la epoca, y negligencias varias de la dirigencia, se dejo en invierno la hora de verano, sin volver a su horario real; asi la Argentina termino quedando una hora corrida hacia adelante. Para empeorar las cosas en 1974 se comete el error de realizar un cambio de horario en verano, pero partiendo del ya modificado en veranos anteriores que no se habia corregido; del GMT -3 a GMT -2 (correspondiente al huso de -30º) llevando al este de la Argentina a estar 2 horas desfasada con respecto a su hora real y 3 horas a provincias del oeste. Durante el periodo 1988-1992 se cambio tambien erroneamente el horario de verano a GMT-2 partiendo a partir de la base erronea del horario no corregido de GMT -3. Finalmente en 1999, la Ley 25155 establecio al Huso Horario GMT -4, con cambio a GMT -3 desde octubre hasta marzo de cada año. Pero el Decreto 186/00 prorrogó la aplicación de dicha Ley, dejando vigente el Horario GMT -3. Geograficamente la Argentina junto a Chile y Uruguay forman el triangulo irregular e imaginario conocido como cono sur. Este no se caracteriza por ser muy ancho a comparacion de su largo longitudinal, no obstante es lo suficientemente ancho como para ocupar dos husos horarios el GMT -4 y el GMT -5. O sea que en Argentina toda localidad que se encuentre al este del meridiano -67º 30´ (cerca de San Luis) depende geograficamente del huso horario del meridiano -60º mientras que todo lo que se encuentre al Oeste pertenece al huso de -75º; y es mucho territorio, ya que cuanto mas al sur nos encontremos mas inclinado hacia el oeste esta nuestro pais. Debemos darnos cuenta que mientras una mitad de nuestro pais son Pampas y llanuras tambien la otra mitad es Andina; sí, somos un pais andino. Tanto asi que ciudades como Bariloche se encuentran mas al oeste que Santiago de Chile y mas de la mitad de Chile, asi como partes de Santa Cruz se encuentran mas al oeste que el 95% del territorio chileno; igualmente asi, estan atados a un horario que se encuentra desfasado 2 horas en invierno con el real y 3 horas durante algunos veranos (mediodia real a las 15:00). Igualmente hay que aclarar que la hora oficial de Chile es GMT -4 cuando geograficamente se encuentra casi en su mayoria en el GMT -5. No obstante podemos tomar el ejemplo de Peru que comparte meridianos con el oeste de Argentina y con Chile y utiliza el huso horario que le corresponde o sea el GMT -5. En muchos paises del mundo existe una legislacion al respecto que se respeta acorde a las realidades geograficas de cada pais. Tal es el caso de paises como Canada, Estados Unidos o Mexico donde en el mismo territorio se comparten distintos husos horarios y esto no afecta en lo absoluto el normal funcionamiento social, institucional y economico de estas naciones. Paralelamente cabe agregar que en estas se respeta de la mayor manera posible las realidades geograficas de una region y se ajusta la hora en base a estas. Tal es el caso de la division entre husos en Estados Unidos, donde por ejemplo una linea de division horaria puede pasar por el medio de un mismo estado, como en el caso de Indiana o Florida. Esto rige desde hace decadas y nadie se queja; pero esto quiza sea porque ahi, como se suele decir, es un pais de leyes, donde estas son respetadas por el mismo pueblo que las crea. Pero para no enfocarnos unicamente, como es usual, a los clasicos ejemplos estadounidense o canadiense; podriamos ver que en Mexico (un pais con tres husos horarios y mucho mas pequeño que Argentina en extension) tambien esto se respeta, y nadie se confunde o tiene problemas; el pais sigue funcionando. Todo lo contrario a lo que ocurre en Argentina (un pais al cual geograficamente le corresponden 2 husos horarios) pero donde con solo mencionar la idea de dividir al pais en dos horarios; al instante comienzan, como es usual, las criticas de siempre, sin fundamento cientifico alguno y sin bases en averiguaciones previas al comentario. Es mas, en muchos casos ridiculos hasta se llegan a argumentar las criticas en ideologias politicas de algunos que ven conspiraciones donde no las hay. Esto no se trata ni de izquierda ni de derecha, de oficialistas u opositores; es simple y llanamente ciencia fundamentada en estudios geograficos, astronomicos, sociales, biologicos y economicos. Pero todo esto es de esperar en un pais tan dividido politica y socialmente, pero que en lo unico que estuvo unido durante las ultimas decadas, es en hacer las cosas desorganizadamente; siendo reticente a hacer las cosas de la manera correcta en muchos aspectos. Los resultados han sido todos negativos desde la decada del 70; no hubo una politica seria de aplicar regularmente la ley que establece un huso horario estable y sin modificaciones tan caoticas donde un dia tenemos un horario y otro no estamos seguros si cambiarlo o no; o donde algunas provincias hacen lo que quieren generando islas horarias con respecto a sus vecinas. Algunos de los factores causantes de esta situacion es la ignorancia de la realidad por parte de los mismos legisladores que establecen las leyes y su correspondiente incapacidad de aplicarlas correctamente (como sucede en muchas otras cosas en nuestro pais). Un fenomeno que podemos notar ademas del netamente astronomico de tener mediodias a la 13:00, 13:30 y 14:00 en las zonas este, centro y oeste del pais respectivamente (14:00, 14:30 y 15:00 en verano); es el corrimiento del reloj biologico de las personas y sus actividades. Algo que a pesar de parecer trivial, es un hecho de que durante los ultimos 30 años nuestra sociedad se corrio lentamente una hora adelante en sus actividades. Los comercios abren mas tarde, el horario promedio de almuerzos es entre las 13:00 y las 14:00 en el este del pais (es increible como a pesar que nos esmeremos en modificar la hora real, la bioquimica de nuestros cuerpos nos delata y asi el resorte biologico nos vuelve a encajar en el horario de costumbre). Asi cuando nosotros pensamos que estamos comiendo a las 13:00 en realidad lo hacemos a las 12:00; esto es lo que "piensan" nuestras celulas al menos. Lo mismo sucede con los horarios de cese de actividades, horario promedio de cena, hora de acostarnos, y otras actividades. Nos estamos volviendo noctambulos de acuerdo al reloj, pero no a la realidad. Si alguien se va a dormir a las 0:00 en realidad lo hace a las 23:00. Si cambiamos en verano a GMT -2 esa misma persona se iria a dormir a la supuesta 1:00, pero como por razones laborales debe hacerlo como maximo a la 0:00; tendra que adaptar obligatoriamente su cuerpo a dormirse a las 22:00 reales (ya que estariamos desfasados 2 horas). Ni hablar que si en el este tendremos sol hasta pasadas las 22:00 en el oeste lo tendran hasta pasadas las 0:00. Otro fenomeno muy notorio para circulos cientificos es que muchos dispositivos computarizados, incluyendo telescopios digitales, funcionan de manera mas correcta si se los ajusta al horario geografico real de nuestro pais, en lugar de horarios de regiones alejadas. Otro fenomeno mas hogareño es el caso de las computadoras, y el problema que surge cada vez que debemos ajustarlas a horarios de otras longitudes. Es obvio que en muchos dispositivos podemos ajustar falsos horarios de cualquier otra parte del mundo, pero el mal funcionamiento de muchas tareas no tardara en aparecer; especialmente en un mundo tan conectado e informatizado, donde el uso de dispositivos como GPS, o actualizaciones automaticas de programas varios por internet son algo comun y estan a la orden del dia. Tambien se ha comprobado que la implantacion indebida y arbitraria, por ende negligente, (producto de un descuido por parte de los mandatarios de la primera mitad de la decada del 70) del huso GMT -3, con modificaciones por periodos a GMT -2 en verano; no han beneficiado en lo absoluto ni economica ni energeticamente a nuestro pais. De hecho hace años ya que estamos viviendo la peor crisis energetica de nuestra historia y el GMT -3 como hora oficial artificial (establecida como temporal y de emergencia), no demostro ser de gran ayuda. El problema energetico es causado por falta de concientizacion por parte de la poblacion, falta de politicas serias al respecto por parte de las distintas administraciones gubernamentales y finalmente la falta de inversiones serias en este campo. A pesar de que nuestro pais tenga geograficamente 2 husos horarios y lo correcto seria que provincias como Mendoza, San Juan y las Patagonicas se adhieran al huso GMT -5 y el resto del pais al GMT -4; por motivos practicos propongo que se vuelva a utilizar un unico huso horario que corresponde a aquel del este del pais, o sea el del meridiano -60º o GMT -4, que paralelamente quedaria unificado con el del vecino pais de Chile y mas acorde a su realidad geografica, social, economica y biologica. De esta manera mas del 95% del territorio del cono sur (Uruguay deberia tambien oficializar el huso -4 por su ubicacion geografica, pero dado que a mi no me corresponde opinar por los ciudadanos de aquel pais lo he excluido) quedaria con un unico horario uniforme. Propongo que se respete la Ley 25155 que establece el Huso Horario GMT -4 como horario unico y oficial para toda la Republica Argentina, con cambio a GMT -3 desde octubre hasta marzo, al igual que lo hace Chile de una manera uniforme y organizada desde hace ya decadas, evitando situaciones caoticas como las que vivimos nosotros con respecto a la hora oficial establecida en nuestro pais. Propongo que por primera vez en mas de tres decadas se respete la ley de hora oficial y que en marzo de cada año se retrocedan los relojes al horario real, como lo vienen haciendo año tras año muchos de los paises de nuestro continente incluyendo nuevamente a nuestro vecino mas proximo, Chile, con el cual compartimos geograficamente el mismo huso horario. Finalmente contestando a la pregunta inicial de si es correcto o no cambiar la hora hacia adelante este verano 2009-2010: La respuesta es no. Debemos dejar los relojes tal cual estan ahora, puesto que este ya es el horario de verano de ahorro de energia. Sin embargo lo correcto es que en Marzo de 2010 atrasemos los relojes de todo el pais 1 hora, al horario que le corresponde geograficamente. Y que cada año esto se respete para terminar de una vez por todas con este caos que vivimos cada verano, con el tema de que hacer con la hora oficial. Con el tiempo nos concientizaremos de la misma manera que lo han hecho en otros paises, donde este no representa problema alguno y ya se lo toma como algo natural. Y que no me vengan con eso de que los argentinos somos distintos, somos iguales a los demas, solo que nos volvimos un poco mas desorganizados en las ultimas dos generaciones, pero que con un poco de organizacion volveremos a ser como antes. La respuesta final sintetica y simple es: GMT -4 de marzo a octubre y GMT -3 de octubre a marzo.