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Primer post: 14 oct 2008

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InfoporAnónimoFecha desconocida

El Kyusho-jutsu no es un arte nuevo, en realidad es muy antiguo solo que ha resurgido gracias a una serie de maestros relevantes los cuales lo han rescatado de un claro intento de extinción a través del tiempo, su verdadero origen se pierde en la noche de los tiempos ya que no existen registros claros de su creación, aun asi conocemos algunos datos entretejidos con los mitos y leyendas que van desde la India a China y de aqui a Okinawa. ] En China el desarrollo de la Medicina Tradicional China (MTC) se cree que se inició en el Neolítico aun antes de la invención de la metalurgia, pues se han encontrado piedrecillas puntiagudas hechas de obsidiana, espinas vegetales y astillas, que en la Acupuntura rudimentaria se llaman Pien. No se sabe a ciencia cierta como es que se creo la acupuntura aunque hay muchas leyendas al respecto, una de las mas interesantes es aquella que habla que la idea surgió de la observación empírica de los lugares donde picaban los mosquitos en el cuerpo humano. ] La Acupuntura rapidamente evolucionó y se introdujeron grandes adelantos cuando se creo la metalurgia logrando asi efectos mas precisos, uno de los relatos mas antiguos del tratamiento con Acupuntura se encuentra en la obra Pien Chue Tsang Kung, que data de hace mas de dos mil años. Entre los años 200-300 a.C. todo el conocimiento médico de la Acupuntura se recopiló en el texto Hungdi Neiging Suwen atribuido al legendario emperador Amarillo (Hungdi), haciéndose varias revisiones del mismo a través de los años; así entre 960-1123 se creo la Enciclopedia Imperial de la Medicina China, la cual es el resultado final de la ampliación y revisión del Hungdi Neiging Suwen. ] ] A mediados del año 1300 un médico acupunturista y fabricante de elixir de nombre Zhang San-Feng (¿nacido en 1270?), quien estaba fascinado por las tradiciones marciales y era un notable experto en Shaolin Quanfa (Kung-fu) se le ocurrió la idea de usar los puntos de la Acupuntura para hacer daño en lugar de usarlos para sanar, comenzó a experimentar sus teorias en animales y humanos, desarrollando para tal propósito su propia estatua del 'Hombre de Bronce'; su entusiasmo e influencia le hicieron obtener ayuda de las autoridades de su región quienes le proporcionaron reos condenados a muerte para que experimentara con ellos sus teorías. La leyenda mantiene que para trabajar con total libertad se refugió en el templo de las montañas Wu-Dang en donde con el paso del tiempo desarrollo ciertas series de movimientos, las cuales corroboraban sus teorías, creando en total 13 posturas basadas en el ataque a los puntos de Acupuntura bajo determinadas condiciones, haciéndose de una serie de discipulos al mismo tiempo. Con el paso de los años estas 13 posturas fueron conocidas con el nombre de Taijiquan. ] Uno de los descendientes del conocimiento de Zhang San-Feng fue un taoísta de la dinastía Ming de nombre Feng Yiyuan, quien desarrollo las 13 posturas hasta la formulación de 36 Puntos divididos en 4 categorias: 9 paralizantes, 9 Neurológicos, 9 Dolorosos y 9 Mortales. El maestro Feng Yiyuan uso este método para pelear contra monjes, generales, boxeadores y otros taoístas y nunca fue derrotado. Debido a que muchos practicantes de la epoca eran iletrados mucho de este conocimiento se volvio oscuro y misterioso. link: http://www.videos-star.com/watch.php?video=huu3ehh5rMI Durante la dinastía Qing, el maestro Wang Zhengnan transmitió su conocimiento de Quanfa a Huang Zongxi y al hijo de este de nombre Hunag Baijia quienes fueron los responsables directos de enseñar este método en el templo Shaolin del Sur ubicado en la montaña Jiulian en la provincia de Fujian. Ampliaron los 36 puntos de Feng Yiyuan primero a 72 y despues a 108 divididos en 5 acciones llamadas bajo un nombre código: Tigre, Dragón, Leopardo, Serpiente y Grulla. Creando rutinas memorizadas las cuales se llamaban de acuerdo al numero de puntos usados: Niseishii (24), Nipaipo (28), Seisan (13), Sepai (18), etc. Este conocimiento paso a las colonias chinas en toda Asia a través de estas rutinas (Quan o Kata). link: http://www.videos-star.com/watch.php?video=0d559aoMjr4&mode=related&search= El conocimiento de los Quan o Kata fueron llevados al reino de las Ryu Kyu a través de los viajeros, monjes, embajadores y agregados militares chinos, la historia del desarrollo del Te (Di) esta plagada de leyendas y mitos hasta la creación en 1908 del Karate-jutsu gracias a la influencia de Anko Itosu (1832-1915), se ha llegado a creer que es a partir de esta época que el conocimiento del ataque a los puntos de Acupuntura fue sistemáticamente ocultado de los ojos profanos. Un extraño y antiguo manual era conocido en el cerrado circulo del Karate de Okinawa, este texto conocido como 'Bubishi' (Manual de Artes Marciales) hacia mención del misterioso arte del Dim Mak o Tie Xue como era conocido en chino y su relación con las Katas, el Bubishi era usado como manual de referencia por todos los maestros de Okinawa. link: http://www.videos-star.com/watch.php?video=JWSTrD9vRVQ&mode=related&search= El Dim Mak fue conocido en Okinawa con el nombre de Kyusho-jutsu y era una pequeña parte de un arte mas complejo llamado Atemi-jutsu (Arte de Golpear el Cuerpo Humano). La historia guardo los nombres de maestros legendarios en este arte tales como: Matsu Higa, Bushi Matsumura, Peichin Oyadomari, Seisho Aragaki, Anko Itosu, Kanryo Higaonna, Nabe Matsumura, Hohan Soken, Wakinaguri no Tanmei, etc. Estos maestros siguieron pasando su conocimiento a un grupo de reducido de leales alumnos. Cuando en 1917 el Karate-jutsu llegó a la isla Honshu del Japón mucho del conocimiento del Kyusho-jutsu y Atemi-jutsu fue deliberadamente ocultado, haciendo que el Karate-jutsu tomara otra dirección hasta la creación el 13 de Diciembre de 1933 del Karate-do. Mientras en Okinawa el Kyusho-jutsu prospero en grupos reducidos de practicantes. Hohan Soken (1889-1983) fue alumno de Nabe Matsumura (1850-1930) y por lo tanto heredero del clan fundado por el legendario Chikudun Peichin Sokon 'Bushi' Matsumura (1809-1901) llamado Matsumura Seito Shorin-ryu Shuri-Te Karate-do. Debido a que se vio obligado a vivir durante un tiempo en Argentina durante toda la Segunda Guerra Mundial logró aprender a hablar español, era fotógrafo y ninguno de sus hijos se dedicó al Karate-do. Daba seminarios por todo el mundo sobre su sistema antiguo de Karate-do; fue precisamente en uno de estos eventos en donde George Dillman, uno de los mas destacados competidores de los Estados Unidos lo conoció, la anécdota se cuenta asi: Hohan Soken le pidió a Dillman que realizara una Kata. Cuando Soken observó la Kata realizada por Dillman, le preguntó qué es lo que hacía en un movimiento específico y al escuchar la explicación se echó una carcajada. Soken le dijo que cada movimiento realizado en una Kata es un ataque a los Puntos de Presión del cuerpo, luego le aplicó a Dillman un movimiento de una Kata el cual lo envió directamente al suelo gritándole a Kim (su esposa), de que Soken le había fracturado el brazo…Kim le explicó que él ni siquiera le había tocado el codo…Después de este encuentro, Soken le entregó a Dillman un set de notas donde se observaban gráficos con algunos puntos y sus efectos. Dillman trató de entenderlos correctamente pero no pudo, así que los dejó en el olvido por algunos años. Hasta que escuchó sobre un hombre que realizaba lo que a él le había sido explicado, ese hombre era el Taika Seiyu Oyata (nacido en 1928) alumno de tres brillantes maestros: Wakinaguri no Tanmei, Uhuchiku no Tanmei y Shigeru Nakamura, Dillman lo visitó y tomó lecciones tratando así de entender el arte. Todo esto interesó de nuevo a Dillman en el set de notas, así que empezó a trabajar con ellos pero aún sin éxito, hasta que conoció al Profesor Wally Jay. Fue durante uno de sus seminarios que Dillman aprendió y lo hizo reaccionar ante una realidad práctica. El resto ha sido estudio y un trabajo continuo alrededor del mundo. Muy pocos orientales hacían Kyusho-jutsu antes de que Dillman lo hiciera público a nivel mundial, pero ahora en muchos libros y revistas aparecen algunos "Maestros" diciendo que ellos tenían este conocimiento desde hacía muchos años. ACTUALIDAD DEL KYUSHO-JUTSU. Desde la creación del sistema Sensei George Dillman decidió llamar a su arte Ryu Kyu Kempo y se dedicó a formar a una gran cantidad de alumnos los cuales iniciaron la expansión de este y del Kyusho-jutsu con el, muchos de los alumnos del Sensei Dillman han creado grupos y organizaciones en varias partes del mundo y entre sus alumnos mas destacados se encuentran: Evan Pantazi, Jim Corn, Gary Rooks, Mark Kline, Toni Kauhaken, Chris Thomas, Jack Hogan, etc. link: http://www.videos-star.com/watch.php?video=rqh8Vxdt_R4 Fuente:www.kyushodelnorte.com www.kyusho.es

Samurái

InfoporAnónimoFecha desconocida

Samurái es un término comúnmente utilizado para referirse a los guerreros del Japón antes que este país iniciara un proceso de industrialización; su significado es "servir". Un término más adecuado es bushi , que significa literalmente "hombre de guerra", cuyo uso data del período Edo. Sin embargo, ahora es común que la palabra samurái se refiera a la aristocracia militar y no, por ejemplo, a los ashigaru o soldados de infantería reclutados de entre los campesinos; el significado de Ashigaru es "pies ligeros", debido a que portaban una armadura liviana; su arma principal era el Yari (lanza). El samurái que no tiene vínculos con un clan o un daimyo es conocido como ronin, "hombre ola". Se daba por sentado que los samurai eran muy ilustrados y cultos, y con el pasar del tiempo, perdieron sus deberes militares durante el shogunato Tokugawa. Al finalizar la era Tokugawa, los samurái devinieron en funcionarios civiles de los daimyo y sus espadas sólo cumplían propósitos ceremoniales. Las reformas de la restauración Meiji, acaecidas a fines del siglo XIX, abolieron a los samurái como clase militar, tendiendo a un ejército más occidentalizado. En el Japón de nuestros días, aún sobrevive el bushido, el estricto código de los samurái, así como muchos otros aspectos de su estilo de vida. Origen de los samurái En el período Heian, la palabra saburai se empleaba para referirse a los guardias del palacio imperial que portaban espadas. Los saburai, antecesores de lo que actualmente conocemos como samurái, contaban con el auspicio de un señor a quien servían y éste les proveía con el equipo necesario. Además, a los saburai se les obligaba a mejorar sus habilidades marciales permanentemente. Sin embargo, las verdaderas tropas del emperador eran apenas grupos de conscriptos asignados a las distintas provincias del Japón para enfrentar guerras o rebeliones. Se basaban en las tropas continentales chinas y estaban conformadas por un tercio de los hombres adultos capaces de trabajar. Sin embargo, a diferencia de las tropas de palacio, cada soldado debía proveerse por su cuenta de equipo y sustento. A principios del período Heian, aproximadamente a fines del siglo VIII y en los primeros años del siglo IX, el emperador Kammu buscó la consolidación y expansión de su imperio en la región septentrional de Honshu. Envió a sus tropas a someter la rebelión de los Enishi (antecesores de los Ainu), lo que fracasó debido a la falta de motivación y disciplina de combate de los soldados. Entonces, el emperador presentó el título de shogun y empezó a delegar el sometimiento de los Enishi a los poderosos clanes regionales. Estos clanes se derivaron de los grupos de granjeros que, debido a la tiranía de los magistrados designados por el imperio para gobernar los territorios y recolectar impuestos, decidieron seguir la vía armada y protegerse. Con entrenamiento en equitación y arquería, el emperador les convirtió en la fuerza que empleaba únicamente para someter a los rebeldes, mientras las tropas imperiales eran disueltas por completo. Ya a mediados del período Heian, adoptaron las armas y armaduras de estilo japonés y sentaron las bases del bushido. Durante las etapas posteriores del período feudal, la era en que los samurái dominaron, el título de yumitori ("arquero" se mantuvo como un grado honorífico para los guerreros resueltos, a pesar de la importancia que había adquirido la esgrima. Kyujutsu, la Arquería japonesa, aún es parte importante de Hachiman, el dios de la guerra. Armas Los samurái contaban con un amplio arsenal. Siempre se dice que el alma de un samurái se encontraba en la katana que portaban. En ocasiones, se representa al samurái como un guerrero totalmente dependiente de su katana para combatir. Sin embargo, ésta es una diferencia que guarda relación con la importancia de la ballesta en la Europa medieval y lo que representa una espada para un caballero: se trata más bien de un símbolo de status y no de un arma tan importante para el samurái. Al cumplir los 15 años, en una ceremonia conocida como Genpuku , el niño recibía un nombre de adulto y se convertía en samurái. Esto le daba derecho a portar una katana, aunque ella comúnmente estaba asegurada con cuerdas para evitar su desenvaine accidental. Katana y wakizashi juntos eran conocidos como daisho, que significa, literalmente, grande y pequeña. El hecho de estar sujeta con amarres complicados para evitar el desenvaine accidental se debía a la creencia de que un portador de sables (katana) era un señor dador de vida o muerte; si se desenvainaba un sable se debía usar, y se decía que el alma de un sable reclamaba una víctima en compensación de "haberlo despertado" (desenvainado). El arma comúnmente utilizada por el samurái era el yumi o arco y mantuvo tal privilegio durante siglos, hasta la llegada de la pólvora y el rifle en el siglo XVI. Un arco compuesto de estilo japonés era un arma poderosísima. Su tamaño le permitía emplear varios proyectiles, como flechas en llamas o flechas de señalización, con gran precisión en distancias desde 50 hasta 100 metros, así dar exactamente en el blanco no era importante. Se empleaba generalmente de pie tras un tedate , que era un muro de bambú móvil y de gran tamaño, pero también se le podía utilizar mientras se montaba a caballo. Otra arma del samurái era el wakisashi, espada de menor tamaño que la katana (60 cm aprox.) que utilizaban como arma auxiliar. También considerada arma importante, el tanto era un cuchillo que servía para proteger el honor de su portador, utilizado para ejecutar el suicidio ritual (Seppuku). El arma favorita de las esposas de los samurai fue por mucho tiempo la Naginata, que era una especie de cimitarra árabe unida a un poste de unos dos metros. link: El shogunato Kamakura y el auge de los samurái Originalmente, estos guerreros eran apenas mercenarios al servicio del emperador y los clanes nobiliarios (kuge). Sin embargo, lograron amasar el poder necesario para, finalmente, usurpar el mando al emperador y establecer el primer gobierno regido por los samurái. Dado que los clanes regionales se reunieron y aunaron hombres y recursos, constituyeron una jerarquía centrada en el toryo o jefe. El jefe era un pariente lejano del emperador y el miembro de menor rango de una de las tres familias nobles: los Fujiwara, los Minamoto o los Taira. Si bien originalmente eran enviados a las provincias durante un período fijo de cuatro años para ejercer como magistrados, los toryo no regresaban a la capital al fin de su período, por lo que sus hijos heredaban sus puestos y continuaban liderando los clanes para someter las rebeliones que se levantaron por todo el Japón desde mediados a fines del período Heian. Durante la era Tokugawa, los samurái se convirtieron cada vez más en miembros de la corte, burócratas y administradores, en detrimento de su rol de guerreros. El daisho se transformó en un emblema de poder, perdiendo su rol de arma de uso diario. Aún tenían derecho a matar al vasallo que no le tratara con el debido respeto; sin embargo, se desconoce cuan comúnmente era empleado este derecho. Cuando el gobierno central obligó a los daimyos a disminuir el número de sus tropas, los ronins se transformaron en un problema social. La Restauración Meiji La última aparición del samurai original consistía en 1867 cuando los samurais de las provincias de Choshu y Satsuma derrotaron a las fuerzas del shogunado a favor del gobierno del emperador con la Guerra Boshin (1868-1869). Las dos provincias eran las tierras del daimyo que se rindió a Ieyasu después de la Batalla de Sekigahara (1600). Otras fuentes afirman que el último conflicto de samurai era en 1877, durante la Rebelión de Satsuma en la Batalla de Shiroyama. Este conflicto tenía su génesis en el levantamiento anterior para derrotar al shogunado Tokugawa, conduciendo a la Restauración Meiji. El gobierno recién formado instituyó cambios radicales, apuntados a reducir el poder de las esferas feudales, incluso la Satsuma, y la disolución del estado samurai. Esto condujo al levantamiento liderado por Saigo Takamori. El emperador Meiji abolió el derecho del samurai de ser la única fuerza armada a favor de un ejército más moderno y de estilo occidental. El samurai se hizo Shizoku quién retuvo algunos de sus sueldos, pero el derecho de llevar puesta una katana en público fue abolido finalmente junto con el derecho de reducir a plebeyos que les faltaron el respeto. El samurai finalmente llegó a su fin después de cientos de años de goce de su estado, sus poderes, y su capacidad de formar el gobierno de Japón. Sin embargo, la regla del estado por la clase militar no estaba todavía terminada. Tras la restauración En la definición como deber ser un Japón moderno, los miembros del gobierno Meiji decidieron seguir los pasos del Reino Unido y Alemania, basando el país en el concepto "de la nobleza obliga." Los samuráis no debían ser una fuerza política conforme al nuevo orden. Con las reformas de Meiji a finales del siglo XIX, la clase de samurai fue abolida y fue reemplazado por un ejército nacional de estilo occidental. Los Ejércitos japoneses Imperiales fueron reclutados, pero muchos samuráis se ofrecieron para ser soldados y muchos avanzados para ser entrenado como oficiales. La mayor parte de la clase de oficial de Ejército Imperial era del origen de samurai y ellos fueron muy motivados, disciplinados y excepcionalmente entrenados. Los samuráis eran muchos de los primeros estudiantes de intercambio, no directamente porque ellos eran samurai, pero porque muchos de ellos eran eruditos alfabetizados e instruidos. Algunos de estos estudiantes comenzaron escuelas privadas para enseñanzas superiores, mientras muchos samuráis tomaron plumas en vez de armas y se hicieron reporteros y escritores, estableciendo compañías de periódicos, y los otros entraron en servicios gubernamentales Filosofía Los samurai se regían por un estricto código ético conocido como el código del Bushido. En él el honor y la fidelidad a su señor contenían los valores más altos de un samurai. Debían ser totalmente fieles al emperador, aunque esto suponga dar su propia vida. De hecho, una prueba que hacía el emperador a los samurais de los que desconfiaba, era ordenarles el suicidio. También ellos seguían unos caminos llamados los "caminos de la espada espiritual". Aunque la visión de honorabilidad del samurai muchas veces ha sido bastante idealizada, puesto que no se toma en cuenta, que debido a la devoción que tenían por su código de honor y su espada, caían en actos poco decorosos para un miembro de la nobleza; por citar el caso más común: debido a que el samurai consideraba que su espada era su alma propia, si esta era tocada por otro bushi -aunque fuera de manera accidental- esto suponía un duelo ineludible. Ahora, si quien cometía tal error no pertenecía a la nobleza, esto significaba su inmediata muerte a manos del dueño de la espada. link: www.wikipedia.org

Katsutoshi Kurata Sensei

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Cuando en Marzo de 1967 Katsutoshi Kurata Sensei llegó a la Argentina, el Aikido era prácticamente desconocido. A sus prácticas en Hombu Dojo, donde tenía instructores como Kisshomaru Hueshiba Sensei, Tohei Sensei, Yamaguchi Sensei. Le sumó la inapreciable experiencia de ser uno de los no muchos alumnos que recibía instrucción en charlas del Fundador Morihei Ueshiba O´Sensei, entonces ya no impartía clases.Kurata Sensei arribó a nuestro país con graduación de 3º Dan, y sin preocuparse por obtener mayor graduación para sí mismo, se ocupó de difundir Aikido. Sin importarle desarrollar una gran organización, sí ofreció a quien quisiera seguirlo un Aikido armonioso y potente, sustentado en lo básico con proyección hasta lo infinito. Hoy decimos orgullosos que somos de la Escuela de Aikido de Kurata Sensei.Durante estos casi 40 años , muchos de los buenos instructores que posteriormente conformaron sus propias organizaciones, han sido alumnos de él. También los hubo quienes perdieron el rumbo. Kurata Sensei no impone qué debe hacer cada uno; él muestra con mucha humildad, quien quiera lo sigue. El que no ...se va.Cuando en el año 1997 Moriteru Ueshiba Sensei (nieto del fundador), actual Doshu, visitó Argentina especialmente para festejar los 30 años de Kurata Sensei en el país, pudimos tener una idea del respeto que por él tenían en Hombu Dojo. Y Kurata Sensei estaba ahí mezclado entre nosotros, practicando, aprendiendo, tratando de no sobresalir, sobresaliendo con su humildad. También pudimos gracias a él tener la visita de Doshu Moriteru Ueshiba Sensei durante el año 2006.Actualmente 7º Dan, Shihan, el máximo exponente del Aikido en nuestro país.La significación de su trayectoria y su ejemplo hacen que nosotros, sus alumnos, al referimos a él, digamos simplemente Sensei.Fuente: www.squadra-antica.com.arwww.kuratadojo.org.arlink: http://www.videos-star.com/watch.php?video=fLz1-2wJyOUlink: http://www.videos-star.com/watch.php?video=v5wefIoHRbAlink: http://www.videos-star.com/watch.php?video=1OQEw2hwyuQ

Historia De La Usura

InfoporAnónimo10/14/2008

La aldea: Argentina. Banca y comercio Historia de la usura La práctica de la usura es tan vieja como el hombre, aunque en menos de dos siglos, la usura pasó de ser un delito condenado absolutamente desde los tiempos más antiguos, castigado severamente por la ley y despreciado por todo el mundo, a ser considerada como una forma reconocida y honorable de hacer negocios, cuyos practicantes recibían los más altos honores que un Estado puede otorgar. Las primeras referencias a la usura se encuentran en los textos védicos de la India entre el 2000 y 1400 antes de Cristo. Allí se condenaba con el nombre de usurero a todo prestamista a cambio de interés y las castas superiores –brahmanes y castrillas– tenían prohibido practicarla. En un interesante ensayo sobre el tema, el islamista AbdelHaqq Bewley explica que también el Antiguo Testamento le dedica, al menos, tres frases categóricas: “No tomarás interés ni usura, antes bien teme a tu Dios y deja vivir a tu hermano junto a ti. No le darás a interés tu dinero ni le darás tus víveres a usura.” (Levítico 25:36) “No prestarás a interés... ya se trate de réditos de dinero, o de víveres, o de cualquier cosa que produzca interés.” (Deuteronomio 23:20) Y “... no presta con usura ni cobra intereses..., un hombre así es justo.” (Ezequiel 18 8-9) Tanto Santo Tomás –que consideraba la usura tan prohibida, que cualquier beneficio obtenido de ella ni siquiera podía darse como limosna– como los referentes del mundo clásico grecorromano –Aristóteles, Platón, Cicerón, Catón y Séneca, consideraron que ella era la más depravada y peligrosa de todas las formas de comercio. Pero esto no quiere decir que en el mundo antiguo las transacciones usurarias no existieran. Desde épocas tempranas, los judíos consideraron que tenían permitido practicar la usura “bajo ciertas circunstancias”, apoyándose en el versículo 21 del capítulo 23 del Deuteronomio: “Al extranjero podrás prestarle a interés, pero a tu hermano no le prestarás a interés”. Se entendía en esos tiempos la palabra “extranjero” como “enemigo” y así la usura fue empleada como un arma contra los enemigos. Condenados por el cristianismo a no poder tener propiedades, las actividades prestamistas de los judíos se hicieron desde los guetos de las grandes ciudades en toda la Edad Media. En la Inglaterra del siglo XIII, casi la mitad de los impuestos eran recolectados de la comunidad judía, aunque ésta representaba menos que 5 por ciento de la población. Pero no les fue posible convertir su riqueza en poder, al verse frecuentemente sometidos a terribles purgas populares, que llevaron a su expulsión de ese país en el siglo XIV, y al que no regresarían sino pasados 350 años. Si bien en la Edad Media existía un desprecio de la usura y se criticaba a los que “se enriquecen durmiendo”, desde los siglos XI y XII se comenzó a ver una legitimación del dinero, que ya no es sólo percibido como ostentación sino como desarrollo. Y mientas comienza a asumirse la necesidad del comercio, se empieza a distinguir entre la usura y el interés. Ya no son sólo los judíos los que realizan esa actividad impura: aparecen en escena grandes mercaderes cristianos. Como las modernas fundaciones, los mercaderes-banqueros actúan como mecenas para que se les perdonen estos pecadillos. A diferencia de lo que pasó con los judíos –que practicaban más el crédito de proximidad, de consumo, de baja cuantía–, a éstos se les acaba reconociendo su función. Las cosas cambian radicalmente a partir de octubre de 1717 cuando Martin Lutero clavó sus 95 tesis en la puerta de la iglesia en Wittenberg, que excedieron con mucho su intención de reformar la corrupta institución de la Iglesia católica: al eliminar las barreras que se interponían entre el individuo y Dios, se abrieron las puertas a una ilimitada libertad individual de acción y en el clima más libre del protestantismo, las antiguas restricciones a la usura fueron abandonadas. Pero, curiosamente, fue el moralista puritano Calvino quien desprendió la usura del cuerpo de doctrina consagrado por la tradición y consideró que la ética de los préstamos era un caso más, entre los problemas que la sociedad humana que debía resolver según las circunstancias. Para Calvino, la ley moral había cambiado; por tanto, cobrar intereses era tan poco inmoral como cobrar renta por la tierra. El tema polémico en la comunidad mercantil no era ya si debía o no permitirse el interés, sino cuál era la tasa admisible. Usura era poner intereses excesivos, aunque nadie estipulaba qué era excesivo. Los inventos científicos y los viajes impulsados por el comercio mundial fueron la vuelta de tuerca que dieron origen a la banca, tal como hoy la conocemos. ¿Cómo podía pagarse por mercancías en el extranjero sin tener que transportar grandes cantidades de oro y plata de un país a otro? Pues, en su forma más simple: una carta que el comprador daba al vendedor, en la que autorizaba a un agente del comprador en el país de origen del vendedor, a pagar por las mercancías que había comprado, de forma que el vendedor pudiera cobrar el dinero en su propio país y en su moneda. Estas “letras de cambio” llevaban fecha diferida, para dar tiempo a que se vendieran las mercancías y se transfiriera el dinero. Lo que ocurrió fue que los comerciantes, a quienes interesaba tener su dinero rápidamente, vendían la letra de cambio a otro comerciante, que se la pagaba al contado, por un precio inferior al nominal. Este segundo comerciante cobraba luego la letra, una vez cumplida su fecha, y obtenía un buen beneficio sin hacer prácticamente nada. A esto se llamaba “descontar”. El negocio con estas letras se volvió cada vez más sofisticado y pronto apareció una clase de comerciantes a los que resultaba más provechoso comerciar en letras de cambio que en mercancías reales. Su comercio era usura pura. Esta fue una de las transacciones en las que se especializó el banquero. FUENTE: http://www.milenio.com/node/91716

Ultimate Nightmare