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¿A que velocidad máxima puede correr un ser humano? Para algunas personas correr es una afición agradable, mientras que para otros es algo similar a una tortura física. Sin embargo, el atletismo es uno de los deportes más vistos de las Olimpiadas. A mucha gente le suena el nombre de Usain Bolt, atleta que ostenta el récord de velocidad en 100 metros lisos, realizándolos en 9.58 segundos. No cabe duda de que es una gran hazaña, pero podemos preguntarnos ¿cuál es la máxima velocidad que puede alcanzar corriendo un ser humano? ¿De qué depende este límite de velocidad? Entre los científicos existen diferentes expertos en locomoción humana que han tratado de responder estas preguntas, no solo aplicables al ser humano. Por ejemplo en un documental se comenta que un guepardo es capaz de recorrer 100 metros en 6 segundos (es decir, acabaría ganando a Bolt en una carrera). El dato es obtenido mediante la medición precisa de la anatomía del animal, teniendo en cuenta diversos factores como la circulación sanguínea y la masa muscular. Si tenemos en cuenta estos factores obtendremos una velocidad máxima diferente en cada persona, que aumentaría a medida que entrenáramos. Si realmente queremos saber a qué velocidad máxima puede correr un ser humano, lo mejor sería entrenar a varios para que corran lo más rápido posible y comprobar sus límites. Esto es realmente sencillo cuando existe gente que dedica su vida a esta tarea: el atleta olímpico. En un estudio realizado por el biólogo Mark Denny en 2008 se analizaron los récords anuales en las carreras de 100 metros lisos desde 1900 hasta 2008. Si se calcula la velocidad y se representan en una gráfica podremos ver algo muy interesante. A medida que pasan los años la velocidad récord ha ido aumentando, pero llega un punto en el que no puede subir más. Matemáticamente podemos realizar una curva que encaje con los resultados y saber cuál es esta velocidad máxima. Denny afirma que el ser humano no puede correr 100 metros lisos en menos de 9.48 segundos, solo 0.10 segundos menos que el récord de Bolt. Si se convierte veremos que es una velocidad aproximada de 40 kilómetros por hora. Hay que tener en cuenta que la velocidad obtenida es la de una carrera de 100 metros lisos. Aunque esta sea la carrera más corta del atletismo, cabe la posibilidad de que en los primeros 10 metros se alcance la velocidad máxima y luego todo sea bajada ligera de la velocidad por cansancio. Por eso esta medida es aproximada, si queremos una mejor medida debemos entender mejor qué es correr. En deporte, se define correr como dar un paso en el cual ninguna extremidad está tocando el suelo. Dicho de otro modo, correr es dar pequeños saltos de manera coordinada con cada pierna. En 2011, un equipo de investigadores dirigido por el biomecánico Peter Wallard comprobó en un estudio que la velocidad que alcanza un corredor está relacionada con la fuerza con la que se impulsa hacia arriba cuando salta: a mayor fuerza de salto más velocidad puede alcanzar. Es fácil hallar cuanta es la fuerza máxima que pueden soportar nuestras piernas sin romperse,y si hacemos las cuentas obtenemos que la velocidad máxima que puede soportar un ser humano son aproximadamente 69 kilómetros por hora. A esa velocidad seríamos capaces de correr 100 metros lisos en 5.18 segundos (y adelantar al guepardo). Si corriésemos a una velocidad superior, nuestras piernas no aguantarían y se romperían. Pero eso no es todo. Correr no es ir dando saltos continuados, importan otros factores como el ritmo, la coordinación entre las dos piernas, la dureza del terreno por el que se corre e incluso la longitud de las piernas del corredor. Todos estos factores corrigen y disminuyen la velocidad máxima calculada a partir de la fuerza de las piernas. Si usamos estos factores volvemos a obtener la velocidad calculada anteriormente de 40 kilómetros por hora. Aunque esta velocidad sea nuestro límite, no significa que el ser humano pueda correr más rápido si contamos con ayuda externa. Bajo esta teoría sería posible fabricar prótesis que aumenten la fuerza de nuestras piernas y por tanto nuestra velocidad (ya hay una armadura que hace esto). Por eso, los atletas del futuro quizá no sean como los actuales y superen todas las barreras de la velocidad humana. Después de ver a Oscar Pistorius en las Olimpiadas de Londres corriendo con sus prótesis quedan más claras las ventajas de la tecnología. Quizá no adelantemos al guepardo corriendo “desnudos”, pero siempre podemos construir algo que nos ayude a lograrlo.

Calorías que hay que quemar para perder un kilo de peso Desafortunadamente, no hay una fórmula sencilla para resolver ésto. Puede variar de persona a persona y de su peso e índice de masa corporal en cada momento. Si usted tiene un sobrepeso severo, es más fácil perder un kilo que cuando se está cerca de un rango de peso saludable. Además, no influye sólo la quema de calorías, sino que esta quema de calorías conviene ir acompañada de una dieta saludable. En realidad no quemar calorías como tal. Las calorías son una unidad de medida de energía. Cuando usted come, ingiere energía que puede ser medida por calorías y al hacer ejercicio (o hacer cualquier otra cosa) utiliza esa energía que es, o puede ser, también medida en calorías. No obstante, la pregunta '¿sabes cuánto calorías necesita quemar para deshacerse de 1 kg de peso de su cuerpo?' puede responderse de manera aproximada. Respondamos sin preámbulos, el rango aproximado oscila desde: - 1 kg = 7700 kcal. (para pesonas con peso ideal y dieta saludable) - 1 kg = 8750 kcal. (para personas con sobrepeso) Cómo quemar más calorías Las calorías quemadas durante el ejercicio se ven afectadas por el peso corporal, la intensidad del entrenamiento, nivel de preparación física y el metabolismo. Vamos a poner un ejemplo sencillo: si queremos quemar medio kilo de peso en una sesión, debemos tener en cuenta que habría que quemar ese día 4000kcal. Como media, una persona quemará alrededor de 2500-3000 en las actividades diarias normales, incluídas las de su metabolismo. Así que la diferencia entre lo que se coma ese día y lo que queme haciendo ejercicios adicionales (correr, gimnasio,...) deben ser 1500kcal. Si hacemos ua dieta de ingerir 1200kcal, se quedan aproximadamente 2700 calorías para matar en su sesión de gimnasio. Recordemos que la tasa metabólica es la velocidad a la que el cuerpo quema calorías por las funciones internas que realiza para vivir, y varía de unas personas a otras. ésto explica por qué hay afortunados que no engordan a pesar de alimentarse con comida basura. Factores para quemar más calorías. 1) Construir el músculo. Aumentar la cantidad de músculo en su cuerpo. Por cada kilo extra de músculo que usted pone en su cuerpo usa alrededor de 40 calorías adicionales al día. En un estudio reciente, los investigadores encontraron que el entrenamiento con pesas regularmente aumenta la tasa metabólica basal en un 15% (lo que quemamos diariamente aunque no hagamos ejercicio). ésto es porque el músculo es metabólicamente muy activo y quema más calorías que otros tejidos del cuerpo, incluso cuando no se está moviendo. El entrenamiento con pesas sólo 3 veces por semana durante unos 20 minutos es suficiente para construir el músculo. No sólo va a estar quemando más calorías, te verás mejor - sea cual sea su peso. 2) Favorecer la actividad en la vida cotidiana. A pesar de que la persona promedio quema alrededor de 30% de calorías a través de la actividad diaria, muchas personas sedentarias sólo utilizan alrededor del 15%. Basta con ser consciente de este hecho y, aprovechando cada oportunidad para moverse, puede hacer una gran diferencia significativa a la cantidad de calorías que quema. 3) El ejercicio aeróbico. Además de la cantidad real de calorías quemadas durante el ejercicio, los estudios han demostrado que el ejercicio sostenido de alta intensidad hace quemar más calorías durante varias horas después. 4) Comer poco y a menudo Hay algunas pruebas que sugieren que el consumo de comidas pequeñas y regulares mantendrá un metabolismo más rápido que las grandes comidas y menos frecuentes. Hay dos razones por las que la frecuencia de comidas puede afectar su metabolismo. En primer lugar, los niveles de hormonas tiroideas comienzan a caer unas horas después de ingerir una comida, y el metabolismo se ralentiza. En segundo lugar, puede ser que el efecto termogénico de comer varias comidas pequeñas es ligeramente superior a comer la misma cantidad de calorías a la vez. Siempre conviene que sus comidas pequeñas no sean ricas en grasas o azúcar: comer poco ya menudo también pueden ayudar a controlar el hambre.