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Hola amigos taringueros, este es mi primer post asi que espero que les guste y que le sirva a alguien que este interesado acerca del tema... el siguiente es un ensayo hecho por mi acerca de la vida de Alexander Oparín y el contexto bajo el cual llevo a cabo su investigación acerca del origen de la vida. El Origen de la vida sobre la faz de la URSS “El problema del origen de la vida, de su primera aparición sobre la tierra, ha preocupado al hombre desde la remota antigüedad. Podemos decir, sin temor a equivocarnos, que es uno de los problemas más importantes de la historia natural. Ningún sistema religioso o filosófico, ningún pensador profundo ha dejado de prestarle la debida consideración. Según las épocas y según los diferentes períodos de la civilización el problema ha recibido diferentes soluciones, pero siempre ha sido el punto cumbre de una aguda lucha filosófica que refleja la pugna fundamental de las clases sociales.” De esta forma, comienza el famoso bioquímico soviético Alexander Oparin su más grande obra, El Origen de la Vida sobre la Tierra, cuya relevancia dentro de los conocimientos científicos actuales en el campo de la biología es muchas veces comparado con El Origen de las Especies que Darwin publicó en 1859. A pesar de las circunstancias por las que atravesaba Rusia a principios del siglo XIX, Oparín se abrió camino dentro de la ciencia a partir del estudio de la fisiología de las plantas, para luego, en 1923 realizar una pequeña publicación donde tomaba determinadas teorías desarrolladas durante el siglo anterior y le sumaba sus propios estudios y conclusiones. Como resultado, este científico presentó su teoría de que la vida se originó como consecuencia de la evolución actuando sobre las moléculas formadas en una atmósfera primitiva gracias al efecto de una fuente de energía. La aceptación de este postulado no fue rápido, ya que al tener el tema una larga historia de teorías y posturas opuestas que habían respecto al tema, existían grandes barreras epistemológicas que un gran sector del común de la gente, incluso dentro de la comunidad científica, debía superar para que fuera posible el avance de este área de conocimiento. También se enfrentó a problemas derivados de la manipulación ideológica ejercida por el régimen soviético, el cual obligaba a los científicos a adherir al materialismo dialéctico. A partir de la fecha mencionada, este joven científico ya comenzaba a mostrar cual sería el objetivo de su carrera cuando comenzó una larga y compleja investigación que lo obligó a introducirse en campos tan diversos y complejos como son la astronomía, la geoquímica, la química orgánica, la enzimología vegetal y hasta la filosofía dialéctica Por otra parte, se basaba en varias hipótesis que no eran aceptadas por la comunidad científica, como su hipótesis de la existencia de una atmósfera primitiva que carecía de oxigeno libre, lo cual no tenia ningún respaldo experimental, y por ello, generó una gran oposición. Todo esto lo obligo a reorganizar sus ideas para que puedan salir al mundo en 1936, con la publicación de El Origen de la Vida. Alexandr Ivánovich Oparín nació el 2 de marzo de 1894 en Uglich, un pueblo que se ubica al norte de Moscú, y se destacó en sus estudios en fisiología vegetal en la universidad estatal de ese país, de la que se graduó en 1917. Ese mismo año se produce el desplazamiento del sistema zarista ruso y el comienzo de la revolución que daría origen a la unión soviética en 1922, mientras Oparín enseñaba asistencia en aquella misma casa de estudios. El nuevo estado soviético prestó una atención preferente a la educación científica, poniéndola al alcance de todos los jóvenes con aptitud y vocación para ella. La Academia de Ciencias, trasladada a Moscu en 1934, se construyó en el principal órgano rector. Creó nuevas filiales en las repúblicas federadas y lazos estrechos con todas las universidades de la URSS y con la mayoría de las sociedades científicas. Luego de graduarse, pidió ser enviado para trabajar con Aleksei N. Bakh, quien había obtenido renombre internacional debido a sus investigaciones en los campos de la medicina y de la química industrial durante su estancia en Ginebra. Coincidentemente, este científico había regresado a Rusia luego de la caída del imperialismo, por lo que aceptó ser su mentor y fue de gran influencia para los años posteriores de su vida. Juntos, fundaron el instituto de bioquímica en 1935 y luego de la muerte de Bakh en 1946, asumió la posición de director, que mantuvo a lo largo de su vida. Los estudios realizados por este autor sobre las enzimas y su rol en el metabolismo de las plantas serian importantes no solo por su aplicación práctica, sino también por lo que posteriormente se transformaría en el foco de su carrera. Su primera declaración acerca del origen de la vida fue presentada para una reunión de la sociedad botánica de Moscú en 1922 y expuesta al año siguiente en una publicación para la revista The Moscow Worker. En esta, el científico discutió este problema, conceptualizando que la vida apareció debido a un proceso evolutivo en el que intervinieron sustancias orgánicas primarias a causa de diversos factores que actuaron al azar. Este trabajo pasó desapercibido debido a que retomaba la creencia en la generación espontánea, la cual, después de varios siglos de conflictos, se había refutado a través de la serie de experimentos brillantemente ejecutados por Luis Pasteur que fueron expuestos en 1862 para una competencia llevada a cabo por la Academia de Ciencias Francesa, la cual demostró la absoluta imposibilidad actual de la formación de microorganismos en el seno de diversas infusiones y soluciones de sustancias orgánicas. Luego de ver los resultados de Pasteur, la comunidad científica, sin ningún deseo de volver a las bases del vitalismo, optó por dos posibilidades: algunos científicos, como es el caso de Arrhenius y los partidarios de la teoría del cosmozoa o panspermia, la cual basa sus investigaciones y fundamentos en la idea de que la vida habría prevalecido eternamente en el espacio. En cambio, una visión más escéptica prefirió pensar que la vida debió tener un origen en alguna etapa temprana de la formación de la tierra. Uno de los ejemplos mas relevantes de este caso sería el biólogo y filósofo alemán llamado Ernst Haeckel, quien apoyó fielmente esta idea argumentando que el hecho de que en el momento actual no pueda observarse la autogeneración de los microorganismos no invalida la suposición de que la sustancia animada ha debido surgir de la materia inanimada en algún período del desarrollo de la tierra, la cual tiene que haber estado en condiciones tales que excluían toda posibilidad de vida orgánica. Este mismo científico concluyó luego que los organismos que se originaron por generación espontánea deben haber sido los más sencillos que se pudiesen imaginar, “masas homogéneas de proteína, sin estructura, amorfas”, las cuales se cristalizarían mecánicamente en el seno de la sustancia inanimada gracias a una fuerza específica desconocida, de modo semejante a como se forma un cristal en una solución. “Pero aquí asienta el error fundamental de Haeckel, al admitir implícitamente que los seres más sencillos pueden, de hecho, surgir de la materia inorgánica, dependiendo únicamente el fenómeno de la presencia de algunas fuerzas físicas externas favorables que determinan la transformación de la sustancia inanimada en seres animados.” Además, tanto para él como para todos los biólogos que le siguieron continuó siendo un profundo misterio la manera en la que habrían actuado dichas condiciones y fuerzas para originar los sistemas extraordinariamente complejos que representan todos los seres vivos hoy en día. Oparín se basó en gran medida en las estas teorías, cuando en 1922 dijo que la generación de los seres vivos ha debido estar inevitablemente precedida por el desarrollo de aquellas sustancias orgánicas de las que los organismos están formados, los cuales, en su mayoría ya habían sido obtenidos por síntesis in vitro gracias a los avances de la bioquímica. A partir de entonces, comenzó a desenvolver su idea fundamentándola con datos derivados de diversas investigaciones, algunas de ellas fueron realizadas por un gran número de astrónomos y geólogos, bioquímicas y fisicoquímicos que comprobaron la proveniencia estelar del carbono, el cual, al llegar a la tierra por una serie de fuerzas se puso en contacto inmediato con los elementos de los metales pesados como el hierro. Luego del enfriamiento de la Tierra estos comenzarían a formar metano y otros compuestos simples debido a su interacción con el vapor de agua de tierra primitiva, la cual hace unos 3.500 millones de años abundaba en fuentes de grandes cantidades de energía como son las erupciones volcánicas y las tormentas eléctricas, y que además carecía tanto de oxigeno libre y nitrógeno como de una capa de ozono que evitara el paso de los rayos solares, esto provocó que los compuestos que se hallaban concentrados en el mar de esa época, llamado “sopa primigenia”, se rompieran y volvieran a formar constantemente formando moléculas cada vez mas complejas, las cuales fueron sometidas a diversas reacciones químicas que, en una determinada secuencia, formaron toda la gama de tipos de sustancias orgánicas que conocemos hoy en día en un proceso que denominó evolución prebiótica. Luego, este autor hace hincapié en un fenómeno descripto por B. de Jong denominado coacervación y ocurre cuando se mezclan soluciones de diferentes polímeros de alto peso molecular en ciertas condiciones ambientales, ya que estos se unen formando sistemas especiales muy inestables. “Durante este proceso las sustancias orgánicas se concentrarían en sistemas especialmente definidos y separados del disolvente mediante una membrana mas o menos marcada. Dentro de esos coacervados o geles las partículas coloidales asumirían posiciones determinadas unas respecto a otras: es decir, comenzaría a aparecer en los coacervados una cierta estructura elemental. (…) Esta estructura interna de la gotilla determinaría su capacidad para alimentarse con mayor o menor rapidez, e incorporarse sustancias orgánicas disueltas en el agua circundante. Dicho fenómeno tendría por consecuencia el aumento del volumen de la gotilla (…). Sin embargo, la estructura fisicoquímica de los geles durante el crecimiento no permanecería inalterada, sino que tendería constantemente a cambiar debido a la adición de nuevas sustancias a la interacción química, etc. Estas transformaciones podrían dar lugar a perfeccionamientos de la organización, o, por el contrario, a la desintegración y perdida de su estructura” . De esta manera, en el proceso de selección natural habrían desarrollado propiedades sometidas a las leyes biológicas: la capacidad de dividirse y la presencia de un ARN primitivo, organelas y enzimas que aceleren los procesos metabólicos de los primeros organismos unicelulares. Toda esta información recogida de tan diversas fuentes fue incorporada mas tarde, en la publicación de El origen de la vida en 1936. Sin embargo, el vivía en la entonces Unión Soviética, en una época difícil para las investigaciones científicas en su campo de estudio. En 1932 durante el régimen de Stalin, es asignado el biólogo Trofim D. Lysenko al poder con el fin de ejercer un absoluto control político sobre la genética en Rusia, decretando que los genetistas aceptaran el dogma del materialismo dialéctico y de la herencia de caracteres adquiridos. De esta forma, se intentó negar la importancia de los genes y los cromosomas como unidades de la herencia y sostenía que el medio ambiente modelaba la misma. Esta corriente se basaba en la idea marxista de que si el estado socialista había logrado introducir cambios radicales en el trabajo, la sociedad y la educación, esto debería verse reflejado en la herencia del ser humano en el futuro. Es así como el desarrollo y el origen de la vida se convierte en un tema de interés de la filosofía socialista. El materialismo dialéctico rechazó toda creencia en la generación espontánea y en el papel del azar en el origen y el desarrollo de los seres vivos. Como consecuencia, en la versión completa que Oparin expuso en 1936 hubo cambios conceptuales significativos desde su postura original. La principal diferencia entre ambas obras radica fundamentalmente en la explicación que este le dio al paso coincidente y excepcional de "sopa primigenia" a ser vivo. En su posición original, afirmaba que la transición a la vida se produjo por procesos aleatorios, pero en su publicación de 1936 y en trabajos posteriores postula un mecanismo diferente: comenzó a presentar la evolución química como un proceso gradual e inevitable, de forma que este punto de vista se acomode a las ideas marxistas vigentes con respecto a la herencia. Sin embargo, no sería justo realizar un análisis ético profundizando el tema de la corrupción de las ideas dentro de su investigación, ya que fue ese mismo estado el que le permitió avanzar en su trabajo sin un mayor contratiempo que la falta de apoyo de su metodología materialista en el resto del mundo. Fue entonces cuando Stanley Miller, junto a H. C. Urey, en la Universidad de Chicago durante la década del 50, realizó un famoso experimento en el que simuló las condiciones del “caldo primitivo” mediante un circuito por el que circulaba una solución hirviente de agua, metano, amoniaco e hidrogeno y se bombardeaba a través del estallido de chispas en un medio sin oxigeno. Como consecuencia del experimento, no solo se demostró la posibilidad de la formación de aminoácidos y sustancias orgánicas, sino que también aumentó considerablemente la credibilidad hacia el trabajo de Oparin. Gracias a esto, su teoría es hoy en día ensañada junto a Darwin para completar históricamente el paso previo a la teoría sintética de la evolución y satisfacer la problemática del origen del hombre y de la vida en si. Resumiendo, la vida de este científico tubo un cambio radical en el momento en el que decidió que su vida giraría en torno a la pregunta sobre como apareció la vida sobre la faz en la tierra, ya que desde ese momento debió invertir una gran cantidad de años recopilando diferentes investigaciones y teorías, junto a sus experiencias correspondientes para poder abarcar su concepción de forma coherente y para conseguir el tan buscado aval científico. Pero para eso debía pasar primero por la aceptación local, ya que al momento de su exposición, entraba en juego la problemática de la situación por la que atravesaba Rusia en aquellos tiempos que no era sencilla. Ya que, durante el régimen de Stalin se intentó imponer una ideología, sin embargo, este mismo estado también promovió la educación científica que le permitió a este científico estudiar y posteriormente desenvolverse exitosamente como científico. Es debido a esto que no resulta imposible creer que no hubo voluntad de su parte de oponerse a una discreta manipulación conceptual. A pesar de todo su trabajo, la gran pregunta que con tanto esmero se intentó responder de una vez por todas seguirá siendo eterna ya que su teoría, adhiriendo a una concepción modernista de la ciencia, no puede identificarse como cierta, sino que su aporte solo se destaca en los tiempos contemporáneos como una de las teorías mas completas y aceptadas sobre el tema, sin dejar de ser solamente una teoría más como también lo es la de las moléculas automultiplicadoras y carentes de membrana delimitadora que describe Haldane o la teoría de las biosferas de Fox que también es aceptada hoy en día. Citas Oparín A. “El Origen de la Vida” Editorial Losada S.A. 4° edición en español. Buenos Aires 1960. –Pág. 11.- Op. Cit. –Pág. 53.- Op. Cit. –Pág. 237.- Bibliografía “Mundo Científico N°. 84” La rechere, Versión en castellano. Volumen 8. Barcelona 1985. Oparin A. “El Origen de la Vida” Editorial Losada S.A. 4° edición en español. Buenos Aires 1960. Rubinstein, Tignanelli, Fumagalli. “Biología II” Estrada. Buenos aires 2000. Salvat A. y Salrach J. “Historia Universal Salvat” Salvat editores, S.A. Volumen XXV. Barcelona 1985. http://es.wikipedia.org/wiki/Alexander_Oparin http://science.howstuffworks.com/alexander-ivanovich-oparin-info.htm http://www.bookrags.com/biography/aleksandr-ivanovich-oparin-wog http://www.nodo50.org/ceprid/spip.php?article774