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RE-POST ¿Es tan malo como creemos?. Buenas noches y gracias por dedicar su tiempo a leer esto, el topic es el tan infame RE-POST y vamos a hacer esto lo mas ameno posible para que no tengan que leer mucho y capten la idea rapido. El re-post es severamente criticado porque basicamente consiste en robarse las ideas y el trabajo de otros users y hacerlos pasar como propios con el fin de subir karma o simplemente figurar lo que es muy lamentable, aun asi no hay que olvidar que para un tadinga o para un user vago, falto de inspiracion etc, es extremadamente dificil acceder a ese glorioso mundo de los superposteadores donde todos son rockstars que gozan de la atencion y el respeto de la comunidad y que en realiadad bien merecido lo tienen porque se lo ganaron a base creatividad, trabajo, talento etc, otras vececes no es asi y sale una cosa rara entre "crap" y "uno mas del monton" pero que se convierte en un exito por el caracter unico del posteador y por los comentarios de los users, un ejemplo de esto es el magnificente y hoy ya desparecido "Pizza a la piedra con liquido verde arriba" que los mas veteranos recordaran con mucho afecto. ¿Y que hace un user poco talentoso para poder decir "Mirenme aca estoy...yo tambien posteo en taringa"?...hace un re-post, lo que desata la ira descontrolada de los grosos y con justa razon. Pero veamos esto desde otro punto de vista, y les doy un ejemplo para ilustrar mi punto que es la idea principal que me motivó a hacer este post. Hace unas horas dando un vuelta por Taringa vi un titulo que me llamo la atencion, entré lei toda la info (de la cual no tenia ni idea porque la verdad no tengo el tiempo suficiente para estar al tanto de todo) y antes de salir, en los comentarios me percate de que era una noticia no muy nueva y un tremendo re-post con los consiguientes repudios de la comunidad. En ese momento pense si este user no re-posteaba yo nunca me hubiese enterado de esa noticia, no es la primera vez que alguien se entera de algo por lo que resulta ser un re-post y cualquier user que niegue esto no esta siendo del todo honesto, decime ¿cuantas veces te enteraste de algo por un repost?, esto es lo que trato de decirles un re-post tambien sirve, cuando van a postear algo que hacen? van al buscador y se fijan si su topic ya se ha usado y con que frecuencia, de esa forman evitan los temas que estan mas quemados y tratan de innovar un poco, cuando se sienten iracundos y quieren trollear en algun post a cual entran?. Yo creo que pueden ser utiles para mantener vivos algunos temas aunque no creo que aplique para todo, la clave esta en que sea re-post y no re-crap, si vas a hacer re-post (porque yo se que lo vas a hacer... es inevitable) elegi algo que merezca la pena ser recordado, no digas que es tuyo y busca algo de lo que ya no se hable en mucho tiempo. Gracias re-posteador serio por informarme o enseñarme cosas que de otra forma habria pasado por alto al quedar enterradas en el sotano de Taringa, gracias por soportar los brutales ataques y crueles trolleos para poder darme asi la posibilidad de saber o de poder formarme una opinion sobre un tema ya pasado de moda, segui adelante pero ponete las pilas vago de mierda y tambien hace algo que valga pena ser re-posteado. Espero opiniones, comentarios y criticas, tambien se aceptan trolleos y flameos pero con categoria.

Grandes Batallas. Tierra - Parte 2. Batalla del Somme Desde 1 julio al 18 de noviembre de 1916. La Batalla del Somme de 1916 fue una de las más largas y sangrientas de la Primera Guerra Mundial, con más de un millón de bajas entre ambos bandos. Las fuerzas británicas y francesas intentaron romper las líneas alemanas a lo largo de un frente de 40 km al norte y al sur del río Somme, en el norte de Francia. El principal propósito de la batalla era distraer a las tropas germanas de la Batalla de Verdún; sin embargo, las bajas de la batalla del Somme terminaron siendo superiores a las de esta última. La batalla es recordada principalmente por su primer día, 1 de julio de 1916, en el que los británicos sufrieron 57.740 bajas, de las cuales 19.240 fueron mortales. Constituye la batalla más sangrienta en la historia del Ejército Británico. Igualmente terrible fue la batalla para el Ejército Alemán, descrita por uno de sus oficiales como "la tumba de barro del ejército en campaña". Cuando acabó la batalla, ambos bandos habían comprobado hasta qué punto podía ser mortífera la guerra moderna. La suma importancia del Somme en el devenir posterior de la guerra queda reflejada en las palabras del oficial e historiador británico James Edmonds: "No es demasiado arriesgado decir que las bases de la victoria final en el Frente Occidental fueron sentadas por la ofensiva de 1916 en el Somme." El mismo año se rodó el documental y filme propagandístico La Batalla del Somme, que utilizaba algunas escenas reales grabadas durante los primeros días de la batalla. Preludio La estrategia que llevarían a cabo los aliados durante 1916 se diseñó en la Conferencia de Chantilly (Oise, Francia), entre el 6 y el 8 de diciembre de 1915. En ella se decidió que durante el año siguiente se realizarían tres ofensivas simultáneas contra los Imperios Centrales, con la esperanza de que éstos fuesen incapaces de resistir una guerra en todos los frentes. Los rusos atacarían desde el este, los italianos (recién incorporados a la guerra en el bando de la Triple Entente) lucharían contra los austrohúngaros en los Alpes y los británicos y franceses dirigirían una tercera ofensiva desde el oeste. A finales de diciembre de 1915, el General Douglas Haig sucedió a John French como Comandante en Jefe de la Fuerza Expedicionaria Británica (FEB). Haig proyectó entonces una gran ofensiva de las fuerzas británicas sobre Flandes con el fin de expulsar a las fuerzas germanas de la costa belga y dificultar así las acciones de los U-Boot alemanes sobre los barcos de suministros aliados que cubrían la ruta entre Gran Bretaña y Normandía. Para que esta operación diese comienzo era necesario conseguir previamente la autorización del gobierno francés, ya que la ofensiva se realizaría desde su territorio. El visto bueno fue otorgado por el General Joseph Joffre en enero de 1916, pero tras nuevas discusiones durante el mes de febrero, se decidió cambiar la operación inicial por otra conjunta franco-británica en el valle del río Somme, situado en la región francesa de Picardía. El lugar fue escogido por servir de conjunción a las líneas francesas y británicas, cuya unión debería arrollar las líneas alemanas y asestar así un golpe mortal a su ejército. Lo que los aliados no sabían es que el enemigo había construido todo tipo de fortificaciones en la zona, tanto convencionales como subterráneas, lo cual iba a hacer la invasión mucho más difícil de lo esperado inicialmente. Hombres del 11º Batallón del Regimiento de Cheshire en las cercanías de Ovillers-la-Boisselle, julio de 1916 Los planes maestros estaban todavía empezando a tomar forma cuando los alemanes atacaron por sorpresa Verdún el 21 de febrero de 1916. Esto obligó a los franceses a centrar sus esfuerzos en la defensa de la ciudad, disminuyendo el número de tropas que podían aportar al nuevo frente del Somme y cediendo, por tanto, el papel protagonista en éste a los británicos. Conforme se estancaba el cada vez más sangriento frente de Verdún, el propósito del Somme evolucionó hasta convertirse más en una maniobra que distrajera a los alemanes y aliviara su presión sobre Verdún que en realizar un golpe maestro capaz de desbaratar por completo la estrategia germana. Los franceses enviarían finalmente al Somme un total de tres divisiones. En el caso de los británicos, las seis divisiones desplegadas en Francia al comienzo de la guerra fueron prácticamente diezmadas tras las batallas de 1914 y 1915. Fue necesario, por tanto, enviar nuevos regimientos que constituyesen el grueso de las tropas de la futura ofensiva, en su mayor parte reclutados entre los voluntarios de la Territorial Force y el Ejército de Kitchener (llamado así porque se formó bajo los auspicios del Secretario de Estado de Guerra británico, Horatio Kitchener), que había empezado a constituirse en agosto de 1914. El súbito crecimiento del ejército demandó a su vez el nombramiento de un gran número de generales para que trazaran las maniobras mayores, los cuales fueron elegidos de manera un tanto caótica por culpa de las prisas y no siempre por razones de competencia o habilidad en el combate. El propio Haig había sido ascendido de forma meteórica, ya que se había incorporado a la guerra como Comandante del I Cuerpo Británico antes de dirigir el I Ejército y más adelante la FEB, compuesta por cuatro ejércitos (cinco más adelante) que comprendían 60 divisiones. Para mediados de 1916, el azote de los Fokker E.I alemanes había sido neutralizado y los Royal Flying Corps (10 escuadrones con 185 aviones frente a 129 aeronaves alemanas) habían conseguido la supremacía sobre el espacio aéreo del Somme. Los británicos también se las ingeniaron para detectar desde el aire la artillería alemana, ya fuera por medio de aviones o globos, mientras evitaban con éxito que el enemigo hiciera lo mismo con sus propias defensas. No sería hasta septiembre cuando se inclinaría de nuevo la balanza en favor del bando alemán, debido a la incorporación de nuevos aeroplanos de diseño más moderno. El primer día en el Somme El primer día de la batalla fue precedido por una semana de bombardeos preliminares con la artillería, en los cuales los británicos dispararon alrededor de un millón y medio de granadas. También se habían cavado diez galerías por debajo de las trincheras y puntos estratégicos del frente alemán, que fueron rellenadas con explosivos; las tres mayores contenían alrededor de 20 toneladas cada una. Soldados neozelandeses del Regimiento de Auckland en una trinchera. El ataque fue iniciado por 13 divisiones británicas (11 del IV Ejército y dos del III) al norte del Somme y seis divisiones del VI Ejército Francés al sur del río. A ellas se oponían las tropas del II Ejército Alemán dirigidas por el General Fritz von Below. El eje principal del ataque estuvo centrado en la antigua calzada romana que conectaba Albert (detrás de las líneas aliadas) con Bapaume, situada a 19 km en dirección noreste. Los primeros combates se produjeron a las 07:30 de la mañana del 1 de julio de 1916. Diez minutos antes de esto, se detonó la carga explosiva de la primera galería y para las 07:28 ya habían explotado todas salvo una. El campo de batalla se silenció entonces súbitamente, mientras la artillería intentaba localizar la próxima línea de objetivos. Entonces, en palabras del poeta John Masefield: "La mano del tiempo descansó sobre la marca de la media hora, y a lo largo de toda la vieja línea del frente de los ingleses vino un silbido y un llanto. Los hombres de la primera oleada escalaron los parapetos, en tumulto, oscuridad, la presencia de la muerte, y habiéndose hecho con todas las cosas agradables, avanzaron sobre la tierra de nadie para comenzar la Batalla del Somme." La infantería iba cargada con 32 kg de equipo y se la había instruido para que formara en filas uniformes y avanzara a velocidad de paso. En otros casos, las unidades se habían adentrado en la tierra de nadie con la intención de tomar las trincheras alemanas tan pronto como cesara la caída de proyectiles. A pesar del bombardeo masivo, muchos de los defensores alemanes habían sobrevivido en los refugios más protegidos y estaban en perfectas condiciones de infligir un daño considerable a la vulnerable infantería de los asaltantes. Plan de batalla británico correspondiente al 1 de julio de 1916. Al norte de la calzada que unía Albert con Bapaume, el avance fue un completo fracaso desde el mismo comienzo. En unos pocos lugares los atacantes consiguieron penetrar en la primera línea de trincheras del frente alemán e incluso en la segunda de apoyo, pero en todos los casos su número era demasiado bajo como para resistir los contraataques. En cuanto los alemanes abrieron fuego sobre la tierra de nadie, tanto la llegada de refuerzos como el movimiento de información sobre el campo de batalla se convirtieron en misiones imposibles. Esto último se veía agravado porque las comunicaciones eran del todo inadecuadas para un campo de batalla de este tipo, por lo que los oficiales desconocían prácticamente todo lo relacionado con el progreso de la batalla. Un informe erróneo que aseguraba que la 29ª División había tenido éxito en Beaumont-Hamel provocó que se ordenara marchar en su apoyo a la brigada de reserva, que en este caso era el I Regimiento de Terranova. Éste fue incapaz de alcanzar la primera línea de trincheras, por lo que avanzó desde la trinchera de reserva y fue destrozado con suma facilidad antes de que cruzara la línea de frente. Las bajas ascendieron al 91%, lo que le convirtió en el segundo batallón más dañado en el transcurso del día. El avance británico sobre la carretera de Albert-Bapaume fue igualmente fallido, a pesar de la detonación de dos galerías en Ovillers-la-Boisselle. Otra acción con resultado trágico fue la de la Brigada Irlandesa de Tyneside, perteneciente a la 34ª División Británica, que comenzó su avance a 1,5 km de las líneas alemanas de forma perfectamente visible para las ametralladoras de los defensores, lo que le valió ser destruida antes incluso de alcanzar la propia primera línea británica. Voladura de la primera galería subterránea bajo el campo de batalla del Somme. Al sur de la carretera, en cambio, los franceses y británicos consiguieron grandes éxitos gracias a que en este lado las defensas alemanas eran relativamente débiles y la artillería francesa contaba con muchos más efectivos y experiencia que la británica. Se lograron todos los objetivos del primer día situados entre Montauban y el Somme y al sur del río incluso se consiguió avanzar más de lo inicialmente previsto. Sin embargo, el primer día en el Somme fue en general un fracaso para las fuerzas atacantes. En menos de 24 horas murieron 19.240 soldados británicos, 35.493 resultaron heridos, 2.152 desaparecieron y 585 fueron hechos prisioneros de un total de 57.470 hombres. Las bajas iniciales fueron especialmente altas entre los oficiales, debido a que aún vestían unos uniformes muy diferentes de los de los militares de menor rango en cuyo reconocimiento se había entrenado especialmente a los soldados alemanes. Soldados de Terranova (Dominio del Imperio Británico) en una trinchera de apoyo, 1 de julio de 1916. Por otra parte, es difícil establecer una cifra exacta de bajas alemanas correspondientes al 1 de julio, dado que los alemanes sólo realizaban recuentos cada 10 días. Se estima que pudieron ser unas 8.000 en la línea de avance británica, 2.200 de las cuales correspondientes a prisioneros de guerra. La mayor diferencia de bajas entre uno y otro bando se produjo en Ovillers, donde los británicos sufrieron 5.121 frente a las 280 del 180º Regimiento Alemán; una relación de 18 a 1. Consecuencias del primer día A las 22:00 horas, el comandante del IV Ejército Británico, Teniente-General Henry S. Rawlinson, ordenó que se reanudaran los combates. Debido a la confusión generalizada y las pobres comunicaciones, los mandos británicos tardaron algunos días en darse cuenta de la escala del desastre. Haig ordenó entonces al también Teniente-General Hubert Gough que tomara el mando sobre el sector norte, mientras el IV Ejército hacía lo propio con el sur. Gough, sin embargo, se dio cuenta del catastrófico estado de las tropas y rechazó la idea de reanudar inmediatamente las operaciones ofensivas, que no volverían a ponerse en marcha hasta el 3 de julio. Los mandos británicos ignoraban igualmente las oportunidades que se les brindaban al sur de la carretera de Albert-Bapaume, donde habían conseguido algunos éxitos parciales. Actualmente se sabe que entonces había quedado abierto un agujero considerable en las defensas alemanas desplegadas entre Ovillers (situada junto a la carretera) y Longueval. El 3 de julio, una patrulla de reconocimiento perteneciente a la 18ª División Oriental Británica incluso se adentró cerca de 3 km en territorio ocupado sin encontrar una resistencia real por parte de los alemanes. Sin embargo, la oportunidad se perdió por la falta de recursos necesarios por parte de los británicos para explotarla, lo que permitió a los alemanes sellar poco tiempo después el pasillo abierto por los explosivos aliados. Vista aérea del campo de batalla del Somme en julio, tomada por un globo británico en las cercanías de Bécourt. El bosque de Mametz se encontraba todavía vacío el 3 de julio y no fue hasta el día siguiente cuando las tropas alemanas lo reocuparon. Seguirían dos intentos infructuosos por parte de los aliados antes de que pudiesen conquistarlo de forma definitiva el día 10. Los bosques de Bazentin y Elville, totalmente vulnerables tras el fin del primer día, costarían un gran número de vidas cuando intentasen tomarse más de un mes después, entre agosto y septiembre. Durante las dos primeras semanas de lucha, la batalla se redujo a una serie de pequeñas acciones sin relación entre sí mientras se preparaba una de mayor envergadura. Entre el 3 y el 13 de junio, sólo el IV Ejército de Rawlinson llevó a cabo 46 de estas "acciones" que le reportaron 25.000 bajas, sin que se produjera el menor avance. Estos resultados mostraban a las claras una diferencia abismal entre la estrategia puesta en práctica por los británicos y la de sus colegas franceses, y fue causa de no pocos roces entre ambos aliados. Mientras que Haig pretendía mantener una presión constante sobre el enemigo, Joffre y Foch apostaban por reservar sus fuerzas mientras se preparaban para un golpe mayor. El plan de guerra británico sólo consiguió una cierta victoria estratégica cuando Erich von Falkenhayn se vio obligado a detener la ofensiva sobre Verdún el 12 de julio, con el fin de redistribuir mejor sus fuerzas en el frente occidental y asegurarse así la contención de la ofensiva en el Somme. Aunque los combates sobre Verdún se seguirían produciendo hasta diciembre, serían ya los franceses quienes dictasen realmente el curso de los mismos. Por su parte, Fritz von Below se vio obligado a pedir refuerzos para poder mantener el frente estable sobre el Somme, pues no podría aguantar durante mucho tiempo combatiendo con una relación de fuerzas de 3 (y a veces 4) contra 1. Las tropas alemanas se reorganizaron a partir del 19 de julio, tomando Von Below el mando sobre el I Ejército desplegado en el sector norte mientras Max von Gallwitz, recién llegado del frente rumano, se hacía cargo del II Ejército en el sector sur. Gallwitz fue nombrado así mismo comandante en jefe de todos los ejércitos desplegados en el Somme. Fusileros irlandeses de la 25ª Brigada, 8ª División, durante el primer día de la batalla. Los primeros refuerzos alemanes ya habían comenzado a afluir hacia el Somme el 2 de julio, cuando llegaron 7 divisiones, a las que se unieron otras 7 durante la semana siguiente. Entre julio y agosto, los alemanes habían dispuesto ya 35 divisiones extra en la línea de defensa frente a los británicos y 7 en la de los franceses. A finales del segundo mes sólo permanecía una división en reserva. Los británicos tenían la esperanza de que los refuerzos alemanes provinieran de otros frentes cercanos. Con el fin de complicar el movimiento de los mismos, el ejército británico realizó un gran número de ataques furtivos y acciones de escasa entidad a todo lo largo de la línea de frentes. La operación de mayor magnitud (y peores resultados) fue la Batalla de Fromelles (19-20 de julio), en el Artois, que se saldó con 7.080 bajas entre los soldados británicos y australianos sin que se capturara porción alguna de terreno ni se sacara ningún provecho del movimiento de tropas alemanas desde el Artois al Somme. Batalla de Bazentin El 14 de julio (Aniversario de la toma de la Bastilla), el IV Ejército se encontró preparado para reanudar la ofensiva en el sector sur. Lo que posteriormente sería conocido como la Batalla de Bazentin tenía como propósito la captura de la segunda línea de defensa alemana situada entre Pozières, en la carretera de Albert-Bapaume, y los pueblos de Guillemont y Ginchy. El grueso del ataque se concentró en las poblaciones de Bazentin le Petit, Bazentin le Grand y Longueval, todas ellas junto al bosque de Elville. Más lejos, al otro lado de la línea de colinas, se encontraba el bosque alto de Bazentin. Ataque de la 21ª División Británica sobre Bazentin le Petit, 14 de julio de 1916. El terreno capturado a las 9:00 de la mañana está delimitado por la línea roja discontinua. Existe un gran contraste entre la preparación y ejecución de este ataque y el que tuvo lugar el 1 de julio. La ofensiva de Bazentin fue iniciada por cuatro divisiones que avanzaron a lo largo de un frente de 4,5 km a partir de las 03:25 de la madrugada, después de que la artillería aliada abriera fuego por sorpresa sobre las líneas alemanas y mantuviera el bombardeo durante 5 minutos. La marcha fue encabezada por la 21ª División, que se dirigió en línea recta hacia Bazentin le Petit a través de la tierra de nadie, pero siempre manteniéndose bajo la protección de la artillería amiga. Ésta, mientras tanto, bombardeaba de forma constante el terreno situado justo en el avance de la infantería, formando una cortina de humo y barro que eliminó la escasa visibilidad que se podía encontrar durante la noche y al alba, e impidió que los alemanes pudiesen localizar las tropas contrarias. Esto permitió a la 7ª División tomar 3 complejos de trincheras alemanas junto al bosque de Bazentin le Grand, desde donde se dirigió hacia Bazentin le Petit junto con la 21ª División. Este pueblo cayó hacia las 9.00 de la mañana. Mientras tanto, la 9ª División (compuesta por escoceses y en menor medida sudafricanos) conquistó Longueval y avanzó hasta los límites del bosque de Elville, donde tuvo que detenerse al ser incapaz de vencer la resistencia alemana en la granja Waterlot. La peor parada fue la 3ª División, que intentaba alcanzar Bazentin le Grand desde Montauban. En este caso, los alemanes decidieron impedir la ofensiva abandonando sus puestos y enfrentándose cara a cara contra los batallones de apoyo en plena tierra de nadie. En el 7º Batallón, la cifra de bajas llegó a los 200 soldados y 8 oficiales. Finalmente, la 18ª División capturó el bosque de Trônes. Caballería india del Deccán preparándose para realizar una carga en el área de Bazentin. Esta primera fase exitosa concluyó a media mañana con la toma de todos los objetivos planeados y una nueva abertura en las defensas alemanas, pero al igual que el 1 de julio, los británicos fueron incapaces de explotar esta ventaja como era debido. El siguiente movimiento fue una carga de caballería (la primera de la batalla) formada por la 7ª Guardia de Dragones y el 2º de Caballería del Deccán, que intentó conquistar el bosque alto. Esta posición podía haber sido tomada por la infantería a primera hora de la mañana, pero cuando la caballería estuvo preparada para hacerlo los alemanes ya habían tenido tiempo de reorganizarse y opusieron una encarnizada resistencia. Aunque los jinetes consiguieron adentrarse en el bosque durante la noche del 14 de julio, no pudieron hacerse con el control total del mismo y tuvieron que evacuarlo al día siguiente. Los combates en este bosque, así como en el de Elville y en torno a Longueval, se prolongaron durante varios días. En la noche del 22 al 23 de julio Rawlinson lanzó un nuevo ataque a gran escala, que falló debido a que los alemanes habían desarrollado una nueva estrategia de defensa más flexible, que pudo sobreponerse a los ataques de la artillería británica. Pozières y la granja Mouquet En el sector norte no se consiguió un progreso apreciable durante las primeras semanas de julio. Ovillers, justo al norte de la carretera de Albert a Bapaume, no cayó hasta el 16 de julio. Desde aquí se abría la posibilidad de atacar las defensas alemanas del sector norte desde uno de los flancos; para ello era imprescindible la toma del pueblo de Pozières. Éste se encontraba junto a la carretera de Albert-Bapaume, a su paso por la cresta de la cordillera de colinas. No lejos de allí, al este, se situaba a su vez la segunda línea de defensa alemana. El IV Ejército intentó capturar sin éxito la plaza en cuatro ocasiones entre el 14 y el 17 de julio, así que Haig relevó de esta tarea a las tropas de Rawlinson y ordenó atacar en su lugar a las fuerzas de la Reserva dirigidas por Gough. La nueva ofensiva fue realizada por tres divisiones australianas del I Cuerpo de la ANZAC (conjunto de fuerzas reclutadas en Oceanía). Vista de las ruinas de Pozières desde el norte, 28 de agosto de 1916. Gough quería que la 1ª División Australiana atacara inmediatamente, pero el Mayor General Harold Walker, que la mandaba, rehusó enviar a sus hombres sin una preparación previa adecuada. Finalmente, se decidió que el ataque se realizaría durante la noche del 23 de julio coincidiendo con el ataque del IV Ejército. La decisión de Walker, unida a un eficaz bombardeo de apoyo, fue la causa principal de que la acción fuese un éxito y culminase con la ocupación de Pozières poco después de la media noche. Sin embargo, el intento de tomar la segunda línea alemana fracasó. No obstante, se consideró que las tropas habían trabajado con eficacia y dos soldados australianos fueron condecorados con la Cruz Victoria. Los alemanes bombardearon entonces el pueblo de forma masiva y trataron de reconquistarlo hasta en tres ocasiones, pero en todas ellas fueron rechazados. El último intento se produjo poco antes del amanecer del 7 de agosto: siguiendo otro bombardeo masivo los alemanes sobrepasaron con éxito las defensas australianas y entablaron un encarnizado combate cuerpo a cuerpo sobre las ruinas de la localidad, de donde emergieron finalmente victoriosos los australianos. Siguió entonces la orden de Gough de adentrarse en territorio enemigo a lo largo de la cresta de Bazentin hasta llegar a la granja Mouquet, donde los alemanes habían construido un importante bastión defensivo, y amenazar de paso la fortaleza de Thiepval. Sin embargo, esta decisión dejó a las tropas al descubierto y a medida que la cuña australiana penetraba en el territorio ocupado por los alemanes, ésta iba siendo acribillada desde todas las direcciones. Apoyados por el II Cuerpo Británico, que avanzaba a su izquierda desde Ovillers, los australianos establecieron una nueva línea justo al sur de la granja convertida en fortaleza, llena de túneles, búnkeres y trincheras. Se sucedieron entonces múltiples intentos de captura, prácticamente seguidos, entre el 12 de agosto y el 3 de septiembre. Ninguno tuvo éxito. En vista de esto, se decidió sustituir a los agotados australianos por tropas canadienses más frescas. Éstas lograron penetrar de forma efímera en la granja el 16 de septiembre, un día después de realizarse una gran ofensiva británica en todo el frente, pero debieron retirarse. Diez días después volvieron a la carga y consiguieron tomar por fin la posición. La guarnición alemana en Mouquet se rindió entonces a los aliados. La artillería británica bombardea las filas alemanas durante el mes de agosto de 1916. Las tres divisiones australianas sufrieron un total de 23.000 bajas en las batallas de Pozières y la granja Mouquet. Sumadas a las de Fromelles, las bajas totales de Australia en sus seis primeras semanas en Francia fueron mayores que las producidas en los ocho meses que duró la Batalla de Galípoli. La guerra de desgaste: agosto y septiembre El propio Haig reconocía a principios de agosto que las perspectivas de lograr sobrepasar por completo las líneas alemanas en un plazo corto eran bastante improbables. Los alemanes habían terminado de reorganizarse y ya no serían cogidos de nuevo por sorpresa. En medio de este panorama, los británicos prosiguieron con sus pequeñas acciones deslocalizadas de forma continua, en espera de la próxima ofensiva. El 29 de agosto Erich von Falkenhayn fue cesado como Jefe del Estado Mayor alemán y sustituido por Paul von Hindenburg, quien designó al General Erich Ludendorff como su segundo al mando. Hindenburg y Luddendorff, descontentos con la manera en que Falkenhayn había llevado el frente occidental en general, decidieron emplear una estrategia defensiva totalmente nueva. El 23 de septiembre dio comienzo la construcción de un vasto complejo defensivo denominado Siegfried Stellung ("Posición de Sigfrido", no confundir con la Línea Sigfrido construida en los años 30 por el régimen de Adolf Hitler), más conocido por el nombre de Línea Hindenburg que le dieron los aliados. Mientras tanto, la lucha proseguía en los bosques del área de Bazentin. El límite entre las líneas francesas y las británicas se encontraba al sureste del bosque de Elville, frente a los pueblos de Guillemont y Ginchy. Éstos permanecían ocupados por los alemanes e imposibilitaban el más mínimo avance de los aliados en la zona, que aquí seguían prácticamente en las mismas posiciones que el 1 de julio. El progreso en este frente pasaba por tanto por la ocupación de ambas localidades. Soldados alemanes muertos en una trinchera destruida junto a Guillemont. El primer intento aliado de capturar Guillemont fue realizado por tropas británicas el 8 de agosto, sin éxito. Le siguió otra operación mayor en la que participaron varias divisiones británicas y francesas, que no consiguieron grandes resultados hasta el 3 de septiembre, cuando la plaza fue finalmente rendida. Ginchy cayó 6 días más tarde, siendo ocupada por la 16ª División Irlandesa. Por su parte, los franceses también progresaron de forma significativa hasta reunirse con sus colegas británicos cerca de Combles, poco después de la ocupación de Ginchy. El frente se convirtió así en una línea recta desde la granja Mouquet al noroeste hasta Combles al suroeste, facilitando el uso de la artillería de apoyo y permitiendo por tanto a los aliados la realización de un nuevo ataque a gran escala. Lamentablemente, esta ventaja se vio reducida debido al gran número de bajas producidas en el IV Ejército: cerca de 82.000 hombres perdidos en 90 acciones de combate (de las que sólo cuatro eran ofensivas generales) a cambio de un progreso de poco más de 900 m. Un resultado aún más catastrófico que el del 1 de julio. Llegan los Blindados El último gran intento aliado de romper las líneas alemanas se produjo el 15 de septiembre en la Batalla de Flers-Courcelette. La ofensiva fue realizada por once divisiones británicas (nueve del IV Ejército y dos de la reserva formada por soldados canadienses) a las que se unieron posteriormente cuatro destacamentos franceses. Flers-Courcelette es recordada hoy en día especialmente por ser el primer combate en que participó la nueva arma secreta británica, el carro de combate (conocido también por el nombre en clave de la época, tanque). Al contrario que los modelos actuales, los primeros tanques eran vehículos extremadamente lentos (3,2 km/h) y armados con dos cañones menores similares a los de la artillería convencional. Más que capacidad ofensiva, lo que se había demandado durante su construcción era protección contra las mortíferas ametralladoras alemanas y movilidad en un terreno plagado de trincheras, alambradas de espino y cráteres de impacto. Capacidad, en definitiva, para encabezar el asalto a las líneas enemigas mientras la infantería se protegía detrás suyo. Tanque C-15 Mark I (septiembre de 1916). Sin embargo, los tanques no fueron tan fiables como en principio pudiera parecer, ya que seguían siendo vulnerables a la artillería pesada, sufrían constantes fallos mecánicos y quedaban prisioneros de los obstáculos más grandes. De hecho, sólo 21 de los 49 tanques disponibles el 15 de septiembre de 1916 llegaron a entrar en combate, y la decisión de usarlos le valió no pocas críticas a Douglas Haig, a quien se acusó de mostrar el arma secreta demasiado pronto como para elevar su rendimiento hasta límites más aceptables. A pesar de esto, el impacto (tanto psicológico como real) sobre las filas alemanas y el curso de la guerra fue notorio. La recién llegada 41ª División, apoyada por el tanque D-17, capturó la población de Flers, mientras que la División Neozelandesa del XV Cuerpo Británico hacía lo propio con las líneas alemanas situadas junto a la ciudad. En el flanco izquierdo, la 2ª División Canadiense tomó Courcelette tras una dura batalla en la que también participaron tanques. Y finalmente, los carros de combate posibilitaron asimismo la captura definitiva del bosque alto de Bazentin, aunque fuese de forma indirecta: los vehículos no pudieron penetrar entre la densa masa de árboles, pero al cumplir sus objetivos en los laterales del bosque, forzaron a los alemanes a retirarse de él por miedo a quedar acorralados, permitiendo así su ocupación por parte de la 47ª División Londinense. Tras varios meses empantanados, los soldados aliados conseguían en unos pocos días la captura de más de 4 km de la tercera línea alemana, si bien es cierto que no se lograron todos los objetivos planeados. El Cuadrilátero, una posición fortificada al este de Ginchy, fue capturado el 18 de septiembre y el 25 de ese mes cayeron las poblaciones de Gueudecourt, Lesbœufs y Morval, esta vez sin la participación de los carros de combate. Soldados británicos en la Batalla de Morval, 25 de septiembre de 1916. Fase final l Ejército de Reserva de Gough lanzó el 26 de septiembre una nueva ofensiva de gran magnitud sobre la fortaleza alemana de Thiepval. La 18ª División Oriental, que ya había sobresalido en la ofensiva del 1 de julio, se destacó capturando la mayor parte de Thiepval en un sólo día. Mientras la granja Mouquet caía en manos de la 11ª División Norteña, los canadienses avanzaron alrededor de un km desde Courcelette. Siguió entonces un periodo conocido como la batalla de los altos de Ancre que duró desde el 1 de octubre al 11 de noviembre, en el cual no se produjeron avances y la batalla se convirtió nuevamente en una sangrienta guerra de desgaste. A finales de octubre, las tropas de Gough fueron convertidas en el V Ejército Británico. Soldados británicos transportando un prisionero alemán herido en la Batalla de Thiepval, septiembre de 1916. Mientras tanto, Haig mantenía la ilusión de que el IV Ejército iba a romper las líneas alemanas de forma inminente. El 29 de septiembre trazó un nuevo plan, según el cual el III Ejército reanudaría la batalla en torno a Gommecourt y el IV avanzaría hacia Cambrai. El primer paso requería la captura previa de la Línea Transloy alemana, la cual conectaba el pueblo de Le Transloy al este con Le Sars, situada en la carretera de Albert-Bapaume. Iniciada el 1 de octubre, la Batalla de Le Transloy se ralentizó cuando el tiempo empeoró súbitamente y cayeron fuertes precipitaciones, convirtiendo el castigado campo de batalla en un barrizal. Con la excepción de la captura de Le Sars el 7 de octubre, no hubo progresos apreciables y los combates sólo reportaron un continuo goteo de bajas. El estertor final de la batalla llegó el 5 de noviembre con un ataque fallido en el precipicio de Warlencourt. En lo relativo al IV Ejército, las operaciones mayores en el conjunto de la Batalla del Somme habían cesado de nuevo. El último acto de la Batalla del Somme fue representado entre el 13 y el 18 de noviembre, a lo largo del río Ancre, que discurre al norte de Thiepval. La decisión de Haig de atacar se debía más a razones políticas que militares, pues con la llegada del invierno la remota posibilidad de romper el frente había desaparecido. En realidad, lo que Haig esperaba era conseguir una victoria (aunque fuese menor) de la que poder presumir ante los mandos franceses, con quienes se iba a reunir de nuevo en Chantilly el 15 de noviembre. Los primeros movimientos de la Batalla de Ancre fueron básicamente una reproducción de los del 1 de julio, incluso con la detonación de dos galerías subterráneas en la cresta de Hawthorn y en Beaumont Hamel. La 31ª División atacó de nuevo Serre, al igual que lo había hecho cuatro meses y medio antes, y cosechó los mismos resultados negativos. Al sur de Serre, sin embargo, la experiencia de las tropas se tradujo en la consecución de la mayoría de los objetivos. La 51ª División de las Tierras Altas tomó Beaumont Hamel, mientras que a su derecha la 63ª Real División Naval capturaba Beaucourt (lo que le valió al Teniente-Coronel Bernard Freyberg una Cruz Victoria). Al sur, el II Cuerpo de Ancre realizó también cierto progreso. Haig se mostró satisfecho con este resultado, pero Gough presionó en favor de un último ataque sobre las trincheras Frankfurt y Múnich y la población de Grandcourt, que comenzó el 18 de noviembre. Noventa hombres de la 16ª División de Infantería Ligera de las Tierras Altas (la llamada "Brigada de los chicos de Glasgow" atacaron la trinchera Frankfurt, que resistió hasta la rendición de los 45 ocupantes supervivientes (30 de ellos heridos) el 21 de noviembre. Esta acción dio fin a la Batalla de Ancre y con ella a la Batalla del Somme. Múnich y Grandcourt, sin embargo, permanecerían en manos alemanas. Resultados Es difícil decidir si la Batalla del Somme fue una victoria de un lado o del otro. Los aliados fueron contenidos con éxito y sólo lograron un avance máximo de ocho kilómetros, mucho menos de lo que tenían planeado originalmente. Sin embargo, examinando las consecuencias de la batalla a largo plazo se puede decir que reportó más beneficios a los aliados que a los alemanes. Efectos estratégicos Antes de la batalla, los alemanes relegaban al Reino Unido al mero papel de potencia naval y no pensaban que las tropas británicas fuesen muy difíciles de derrotar en tierra, al menos no tanto como Francia y Rusia, a quienes suponían sus enemigos más poderosos. Sin embargo, la importancia de los británicos en las operaciones de la Triple Entente aumentó considerablemente a partir de la Batalla del Somme y se reforzó aún más cuando estallaron motines en el Ejército Francés y se desató la Revolución rusa en 1917. En reconocimiento del peligro creciente que representaban los británicos, el Estado Mayor Alemán inició una guerra submarina sin restricciones a partir del 31 de enero de ese año, con el fin de bloquear totalmente las Islas Británicas. El hundimiento de barcos estadounidenses que llevaban suministros al Reino Unido sería el causante de que Estados Unidos se sumase a la guerra, en el bando de los aliados. Los restos de una Pieza de Artilleria. Al iniciarse 1916, el Ejército Británico era en su mayor parte una masa de voluntarios sin experiencia, un "ejército de ciudadanos" acudido a la llamada de Kitchener que encontró su primer examen real en el Somme. Muchos de los soldados británicos que cayeron en la batalla carecían totalmente de experiencia y por tanto, en términos generales, no representaban una pérdida irreparable para las fuerzas armadas de su país. En el caso alemán sucedía todo lo contrario, ya que su fuerza se fundamentaba en tropas regulares y de reservistas bien entrenados y experimentados, por lo que cada nueva baja supuso otra piedrecilla en la marcha de la maquinaria de guerra germana. El propio Príncipe Coronado Ruperto de Baviera, comandante en jefe alemán, declaró que "Lo que quedaba de la vieja infantería alemana de primera clase entrenada durante la paz se ha liquidado en el campo de batalla". La Batalla del Somme, en definitiva, dañó al ejército alemán sin reparo posible, que a partir de entonces se mostraría incapaz de reemplazar sus bajas con soldados de la misma calidad que los que habían defendido su terreno tenazmente durante la mayor parte de los enfrentamientos. Hacia el final de la batalla, los ejércitos alemán y británico se habían reducido hasta llegar a ser lo mismo: simples milicias. Artilleria Autopropulsada Mark 1 del Ejercito Britanico, Agosto 1918. Los mandos alemanes comprendieron que sus tropas no podrían soportar nuevas batallas de desgaste como la del Somme. El 24 de febrero de 1917, el Ejército Alemán llevó a cabo una retirada estratégica desde el Somme hacia la Línea Hindenburg, acortando así la línea de frente que hasta entonces ocupaba. El terreno obtenido por la Entente tras esta maniobra fue mucho mayor que el conseguido durante toda la batalla y, desde luego, con un coste de vidas infinitamente menor. Cualquier efecto estratégico resultante de la Batalla del Somme no puede oscurecer el hecho de que fue una de las mayores carnicerías de la Primera Guerra Mundial. Esto se refleja perfectamente en las palabras del oficial alemán Friedrich Steinbrecher, quien definió la batalla como: Somme: "Toda la historia del mundo no podría contener una palabra más horrorosa". Bajas La primera estimación aliada sobre el número de bajas en el Somme se realizó durante la Conferencia de Chantilly del 15 de noviembre, donde se estableció que habían resultado muertos, heridos o hechos prisioneros un total de 485.000 británicos y franceses frente a 630.000 alemanes; este dato se usaría más adelante para reclamar la Batalla del Somme como una victoria para el bando aliado. Sin embargo, ya en su momento comenzó a desarrollarse cierto escepticismo acerca de estas cifras y el sistema utilizado para calcularlas. Un nuevo recuento, realizado tras el fin de la guerra, estableció las bajas aliadas en 419.654 británicos y 204.253 franceses; un total de 623.907 hombres, 146.431 de los cuales constaban como muertos o desaparecidos. Los números propuestos para las bajas alemanas son aún más dispares. El historiador británico Sir James Edmonds defendió que las pérdidas alemanas fueron de 680.000 hombres, mientras que de acuerdo a un informe del British War Office éstas sólo serían 180.000. Hoy en día ambas estimaciones están desacreditadas y tienden a aceptarse cifras de entre 465.000 y 600.000 caídos alemanes. En su biografía del General Rawlinson, Sir Frederick Maurice se basó en documentos del Reichsarchiv para cifrar en 164.055 el número de alemanes que resultaron muertos o desaparecidos. Las mayores bajas por división (cada una de las cuales formada por 10.000 soldados) en el sector británico son de entre 6.329 y 8.026 para las cuatro divisiones canadienses, 7.048 para la División Neozelandesa, 8.133 para las 43 divisiones británicas y 8.960 para las divisiones australianas. La media de bajas por día del Imperio Británico durante la Batalla del Somme fue de 2.943 hombres, mayor que la de la Batalla de Passchendaele, pero no tan grande como la cosechada en la Batalla de Arras (4.076 bajas por día) o en la Ofensiva de los Cien Días de 1918 (3.685 por día). Los Royal Flying Corps perdieron 782 aviones y 576 pilotos durante la batalla. El 1 de junio de 2006 el Chicago Tribune informó que 386 soldados británicos habían sido fusilados tras ser acusados de "cobardía" durante la batalla. Muchos de estos casos podrían ser explicados como resultado de un trastorno por estrés postraumático, a juzgar por varios síntomas registrados en los informes de la época. Debido a ello, muchos de los descendientes de los ejecutados han reclamado sin éxito al Gobierno Británico que pida perdón públicamente por estos hechos. Ultima Batalla de Ypres Del 31 de julio y el 10 de noviembre de 1917. En la ultima batalla de Ypres se enfrentaron los ejércitos aliados de Inglaterra y Francia contra el Ejército Alemán entre el 31 de julio y el 10 de noviembre de 1917, cerca del pueblo belga de Ypres. La batalla consistió en una serie de operaciones militares en la cual las tropas aliadas, bajo el mando del General Douglas Haig, atacó al Ejército Alemán. Se luchó por el control de Passchendaele, cerca del pueblo de Ypres, Flandes Occidental, Bélgica. Artilleros Australianos Marchan por el Ch"teau Wood cerca Hooge, 29 Octubre de 1917. El comandante del Ejército Francés Robert Nivelle pensaba que la mejor estrategia para quebrar las líneas alemanas y obtener una victoria rápida, después de la fallida ofensiva británica en el Somme del año anterior, era un ataque concentrado de fuerzas francesas en el frente occidental para la primavera de 1917. El plan militar de Nivelle fue acceptado por los británicos. Sin embargo la ofensiva de Nivelle terminó en forma desastrosa en mayo de 1917 con amotinamientos generales en el Ejército Francés. Entonces el mariscal de campo, comandante del Ejército Expedicionario Británico, el General Douglas Haig preparó una gran ofensiva en Flandes, Bélgica. Sistema Defensivo Aleman en 1917. En enero de 1917, la ofensiva en Flandes fue aprobada por el gabinete británico. Ypres era la única ciudad de Bélgica que no estaba en manos de los alemanes y se había convertido en un importante símbolo político. Si los alemanes capturasen Ypres, los puertos del Canal de la Mancha se verían amenazados y, por ende, las líneas de abastecimientos británicas. De modo que era imperioso empujar a las tropas alemanas para alejarlas de Ypres y al mismo tiempo tratar de capturar las bases de submarinos alemanas que se encontraban en los puertos belgas dentro del territorio invadido por los alemanes y de donde la Marina de Guerra Alemana lanzaba su campaña submarina irrestricta contra los barcos que aprovisionaban a los ingleses. Después de un ataque exitoso en el cerro Messines el 7 de Junio de 1917 por parte de los británicos bajo el mando del General Hebert Plumer, la Tercera Batalla de Ypres fue iniciada por el 5º Ejército Británico al mando de Sir Hubert Gough, el cual estaba reforzado por una unidad del 2º Ejército con un total de doce divisiones. El ataque comenzó el 31 de julio a las 03:50 horas de la mañana, el cual fue precedido de un intenso bombardeo de unos 3.000 obuses los cuales dispararon 750.000 proyectiles. Este intenso bombardeo advirtió al 4º Ejército Alemán de un eventual ataque masivo, quitándole a la ofensiva, de esta manera, el elemento de sorpresa. Cuando la ofensiva se desató en un frente de 18 km, el 4º Ejércitio Alemán estaba ya preparado para contener el avance británico en las cercanías de la Ruta Menin y restringió a los aliados a sólo pequeños avances con gran número de bajas. De la misma forma, los franceses fueron detenidos al norte por el 5º Ejército Alemán al mando de Max von Gallwitz. Trinchera Alemana Destruida por Explosivos Subterraneos. Los nuevos intentos británicos de renovar la ofensiva en el curso de los siguientes días fueron severamente impedidos por las lluvias torrenciales que hicieron del terreno un fangal pantanoso, donde las piezas de artillería y los primeros tanques quedaron atrapados. El avance de la infantería también se vió restringido. Irónicamente, la intensidad del bombardeo preliminar destruyó el sistema cloacal y de drenaje, agravando más aún la situación. De esta manera, la Tercera Batalla de Ypres, con el campo de batalla llenos de cráteres con agua y los muertos diseminados en el fango, tenía un aspecto surrealista. Artilleros Austrlalianos Preparan una Pieza de 84 mm o 18 libras. Debido a esto, no se realizaron ninguna ofensiva por parte de los aliados hasta el día 16 de agosto cuando comenzaron cuatro días de intensos combates donde los británicos obtuvieron pequeñas ganancias territoriales pero con grandes bajas en sus filas. Desatisfecho con el rendimiento de Sir Hubert Gough, el comandante británico Douglas Haig lo reemplazo por Hebert Plumer en el mando del 5º Ejército Británico. En vez de fuertes ofensivas para romper las líneas alemanas, el nuevo comandante del 5º Ejército era partidario de ataques reducidos para ir ganando lenta y progresivamente terreno a los alemanes. Los ataques se renovaron el 20 de septiembre de 1917 con la Batalla del Puente de la Ruta Menin. Este fue seguido por la Batalla del Bosque de Poligon el 26 de septiembre, luego la Batalla de Broodseinde el 4 de octubre. Estos avances hicieron que los británicos tomaran posición del cerro al este de Ypres. Alentado por las pequeñas ganancias territoriales de Plumer, Douglas Haig decidió continuar la ofensiva hacia el Cerro Passchendaele, a diez kilómetros de Ypres. Haig creía erroneamente que las líneas alemanas estaban a punto de colapsar. Emplasamiento de Artilleria Britanica. Los atacantes aliados estaban muy agotados, y las reservas alemanas que fueron enviadas del frente oriental habían reforzado la defensa del cerro. En cuya defensa los alemanes utilizaron por primera vez el gas mostaza. Douglas Haig no quería admitir el fracaso de la gran ofensiva para quebrar las líneas alemanas y tomar los puertos en manos de los alemanes. Prosiguió con el ataque y logró tamar el pueblo de Passchendaele el 6 de noviembre, pero solo temporariamente debido a un contraataque alemán y a las gran cantidad de soldados caidos. De esta manera Haig detuvo la ofensiva definitivamente, retirandose de Passchendaele. Soldados Heridos a un Costado del Camino. La batalla final de Ypres fue, como la anterior, un costoso ejercicio militar donde no hubo ganancia significativa de terreno. La Fuerza Expedicionaria Británica sufrieron 310.000 bajas; los alemanes 230.000. Batalla de Caporetto Del 24 de octubre al 9 de noviembre de 1917 Disputada entre el Ejército Italiano y las fuerzas austro-húngaras (reforzadas con unidades alemanas), desde el 24 de octubre al 9 de noviembre de 1917, en el valle del río Isonzo, en la actual Eslovenia. En este encuentro bélico las tropas italianas sufrieron un duro revés, y como consecuencia el comandante italiano Luigi Cadorna fue removido de su cargo. Tropas alemanas de la 12ª División de Infantería avansan a lo largo del Valle de Soca en los primeros días de la batalla. Debido a que las líneas austro-húngaras estaban a punto de colapsar en el sector de Gorizia, el comandante alemán Paul von Hindenburg acceptó la sugerencia de su par austríaco, el comandante Arz von Straussenberg, de lanzar una operación combinada para aliviar a ese sector de las defensas austríacas. Inicialmente la ofensiva fue planeada para el mes de septiembre, pero fue postpuesta para octubre. Se usaría neuve divisiones austríacas, suplementadas con siete alemanas, para formar el 14º Ejército al mando de Otto von Below. La Batalla de Caporetto comenzó a las 02:00 horas de la mañana del día 24 de octubre de 1917, en un frente de 25 km, con intenso bombardeo de artillería sobre las líneas italianas. El ataque fue encabezado por unidades especiales de asalto alemanas. Debido a la espeza niebla, los italianos fueron tomados completamente por sorpresa. Los comandos alemanes abrieron una gran brecha en las líneas defensivas del 2º Ejército Italiano. Tubos lanza gas alemanes. Estas armas se utilizan para romper las líneas italianas entre Bovec y la Soca Como parte de las tácticas de infiltración, las tropas alemanas que encabezaban el ataque, hicieron uso intensivo de granadas de mano y lanzallamas. Al final del primer día los alemanes seguidos por los austríacos habían avanzado 24 km. Aunque los italianos rechazaron algunos ataques laterales, el centro collapsó ante la embestida alemana. Ante esta situación, el alto mando italiano sacó tropas de otros puntos de las líneas defensivas para reforzar el centro que se abría cada vez más. Esto hizo que los austro-alemanes lanzaran otros ataques a los sectores donde se retiraron unidades italianas. El comandante de las tropas italianas en Caporetto, Luigi Capello, al ver que sus unidades estaban mal preparada para este tipo de ataque, pidió autorización a su comandante, Luigi Cadorna, para retroceder hacia el Tagliamento. Esto fue denegado por Cadorna quien creía que podía aun reagrupar a sus tropas, ya desperdigadas, y resistir el embate. Trinchera Excavada en la Orilla de Rio Piave en 1917. Finalmente, el 30 de octubre, Luigi Cadorna ordenó a la majoría de las tropas italianas retroceder hacia el otro lado del río Tagliamento, lo cual les llevó cuatro días para cruzarlo debido al intenso fuego enemigo. El 2 de noviembre de 1917, una división alemana logró establecer una cabezera de playa en dicho río. Sin embargo las líneas de abastecimiento y logística del 14º Ejército Austro-Húngaro-Alemán no podían mantener el flujo constante de suministro debido a la rapidez del avance. Cañones Italianos Capturados por los Austro-Alemanes Durante el Avance. Esto fue aprovechado por el comandante italiano quien ordenó una nueva retirada hacia el río Piave. Esta retirada se pudo concluir el día 10 de noviembre, marcando el fin de la Batalla de Caporetto, ya que los austro-alemanes no reanudaron sus ataques debido a la falta de capacidad de su logística para mantener el suministro fluido al rítmo del avance de la infantería. En Caporetto las pérdidas italianas fueron enormes: 12.000 muertos, 20.000 heridos, y 240.000 prisioneros en manos de los alemanes. Los italianos también perdieron gran cantidad de material bélico como 2.000 cañones, y más de 3.000 ametralladoras. Segunda Batalla del Marne Del 15 de julio al 6 de agosto de 1918. La Segunda Batalla del Marne fue disputada entre el Ejército Alemán y los ejércitos aliados de Francia, Inglaterra, y EEUU, desde 15 de julio al 6 de agosto de 1918, el último año de la guerra. Tuvo lugar en las inmediaciones del río Marne, Francia y fue como consecuencia de la gran ofensiva alemana lanzada en la primavera de 1918. La Segunda Batalla del Marne fue un encuentro decisivo que cambió el rumbo de la guerra a favor de los aliados. Después de la Ofensiva Alemana de Primavera, el Jefe de Estado Mayor Alemán Erich Ludendorff estimaba que un ataque fulminante através de Flanders derrotaría definitivamente a la Fuerza Expedicionaria Británica, la cual constituía el sector más fuerte de los aliados. Para ocultar sus intenciones y atraer otras tropas aliada del sector británico, Ludendorff planeó un ataque secundario de engaño y cortina a lo largo del Marne. La Segunda Batalla del Marne comenzó el día 15 de julio de 1918 cuando 23 divisiones pertenecientes al 1er y 3er Ejército Alemán al mando de Bruno von Mudra y Karl von Einem atacó al 4º Ejército Francés al mando del General Gouraud al este de Reims. Al mismo tiempo 17 divisiones del 7º Ejército Alemán al mando de Max von Boehm atacó al 6º Ejército Francés al oeste de Reims. De esta manera Ludendorff esperaba partir a los franceses en dos. Tanques Mark IV Capturados por Tropas Alemanas. El Cuerpo de Ejército Británico XXII y 85.000 tropas norteamericanas se unieron a los franceses. El ataque alemán al este de Reims fue contenido el primer día, pero el asalto al oeste logró perforar al 6º Ejército Francés, avanzando 15 km, logrando cruzar el Marne cerca de Dormans, antes de que el 9º Ejército Francés de reserva, ayudado por tropas británicas, norteamericanas e italianas, lograran detener este avance el día 17 de julio. Al ver que el avance alemán para partir las líneas francesas pudo ser contenido efectivamente, el Comandante en Jefe de los ejércitos aliados, Ferdinand Foch, ordenó una contraataque el día 18 de julio con 24 divisiones del Ejército Francés reforzadas con tropas británicas, norteamericanas e italianas. Utilizando 350 tanques de guerra, los franceses asaltaron la saliente creada por la ofensiva alemana del día 15 de julio. Tropas Alemanas Avanzan a travez de Posiciones Francesas Capturadas Entre Loivre y Brimont. En este contraataque, el 10º y el 6º Ejército, al mando de Charles Mangin y Degoutte respectivamente, lograron avanzar 8 km el primer día. Mientras tanto el 5º y el 9º Ejército Francés lanzaron ataques secundarios en el hacia el oeste. Tropas Francesas Abren Fuego Desde las Ruinas de una Iglesia. El 20 de julio los alemanes ordenaron una retirada, y el 3 de agosto se encontraban en el punto donde habían comenzado la gran ofensiva de la primavera de 1918, entre los rios Aisne y Vesle. El día 6 de agosto el contraataque aliado fue contenido por los alemanes solidamente estacionados en sus trincheras. En la Segunda Batalla del Marne los Alemanes sufrieron alrededor de 150.000 bajas; los franceses 95.000; los británicos 13.000, y los norteamericanos 12.000. Como consecuencia, la planeada ofensiva de Erich Ludendorff contra la Fuerza Expedicionaria Británica en Flanders fue postpuesta, y luego cancelada. Fuentes. http://historiaguerrasyarmas.blogspot.com.ar http://lagranguerra1914-1918.blogspot.com.ar Continua en la Cuarta Parte.

Grandes Batallas. Tierra - Parte 1. La Batalla de Tannenberg Desde el 26 al 30 de Agosto de 1914 Este encuentro bélico tuvo lugar en Prusia del Este, cerca de Allenstein. La Batalla de Tannenberg se destacó por el desplazamiento de cuerpos de ejército completo por tren. Al comenzar la guerra, los alemanes consideraban que Rusia era la amenaza principal. La idea del Plan Schlieffen era que había que derrotar primero a Francia en el frente occidental lo antes posible para luego concentrar todo el esfuerzo bélico en el frente oriental transportando los ejércitos alemanes hacia Prusia. Pero los rusos organizaron su gran ejército más rápido de lo previsto. Los alemanes apenas habían comenzado las acciones en el frente occidental contras los belgas y franceses cuando los rusos decidieron atacar Prusia del Este. Para defenderla, los alemanes solo contaban al comienzo de las hostilidades con el 8º Ejército al mando del General Maximiliano von Prittwitz. La incursión rusa en el territorio aleman consistía de dos brazos o puntas. El General Samsonov había comenzado a llevar su 2º Ejército Ruso hacia la esquina sudoeste de Prusia del Este mientras que el General ruso Rennenkampf (de origen alemán) avanzaba hacia el noreste con el 1º Ejercito Ruso. Los dos ejércitos planeaban atacar el 8º Ejército Alemán de Prittwitz en una acción combinada. Rennenkampf haría una asalto frontal mientras que Samsonov llevaría a cabo una maniobra envolvente para atacar al 8º Ejército Alemán desde atrás. Soldados Rusos Cargan Contra Posiciones Alemanas Sin embargo, el General ruso Rennenkampf hizo unas modificaciones al plan inicial de batalla. Luego de un primer encuentro facil con el 8º Ejército, que dió lugar a la Batalla de Gumbinnen, se detuvo para reagrupar sus fuerzas. El General Prittwitz ordenó al 8º Ejército seguir retrocediendo hasta el Río Vistula por temor a una maniobra envolvente. Cuando el Jefe del Estado Mayor Alemán Helmuth von Moltke se enteró de la noticia reemplazó a Maximiliano von Prittwitz por Paul von Hindenburg con Erich Ludendorff como su auxiliar. Ni bien había arrivado a Prusia del Este, Paul von Hindenburg ordenó detener la retirada, optando por autorizar un plan de acción militar preparado por Max Hoffmann. El proponía que tropas de caballería iniciarían un movimiento de distracción en las inmediaciones del Río Vistula. La intención era confundir a Rennenkampf, quien había tomado distancia de Samsonov por cuestiones personales. Mientras tanto el 1º Cuerpo de Ejército, al mando de Hermann von Francois, fue transportado por ferrocarril hacia el sudoeste de Prusia para enfrentar el ala izquierda del 2º Ejército de Samsonov. Otros dos Cuerpos debía dirigirse hacia el sur para enfrentar el ala derecha del 2º Ejército. Y un 4º Cuerpo debía permanecer en los alrededores del Vistula para enfrentar el centro del ejército de Samsonov cuando este girase hacia el norte. Samsonov que tenía muchos problemas de comunicación no sabía que Rennenkampf había decidido detenerse y creyó que 1º Ejército ruso al mando de este último continuaba su avance hacia el sudoeste como lo planeado. Creyendo esto, Samsonov dirigió su ejército de doce divisiones en dirección noroeste hacia el Vistula. El Ataque de los Cosacos El 22 de agosto de 1914, el grueso del 2º Ejército de Samsonov alcanzó la primera línea alemana. Luego de una pequeña escaramuza, los alemanes retrocedieron un poco y las tropas de Samsonov continuó el avance hacia la trampa que le habían tendido los alemanes. El 25 de agosto Ludendorff ordenó al General alemán Francois que inicie el ataque en el ala izquierda del ejército de Samsonov que se encontraba cerca Usdau. Francois decidió esperar hasta el 27 pues aun no le llegaban las municiones de artillería. Mientras tanto Hoffmann interceptó dos mensajes rusos de Rennenkampf y Samsonov. El primero mostraba el desencuentro personal y la antipatía que existía entre ambos generales rusos, el segundo mensaje delataba los planes de Rennenkampf, los cuales no eran precisamente como lo planeado, de seguir avanzando y luego girar hacia el sur para encontrarse con el 2º Ejército de Samsonov en un movimiento de pinzas, sino que continuaria hacia el oeste. El 26 de agosto, el XVII Cuerpo del 8º Ejército Alemán comenzó las acciones contra dos divisiones del 2º Ejército Ruso cerca de Seeburg y Bischofstein, haciendolas retroceder en desorden. De esta manera el flanco derecho del 2º Ejército Ruso estaba abierto. Mientras el centro de este ejército ruso continuaba avanzando sin mayor oposición, el General Hermman von Francois empenzó el ataque en el ala izquierda del mismo el día 27 de agosto. La artillería tuvo un papel decisivo, puesto que en la noche del 27 de agosto el ala izquierda estaba en retirada. Para ayudar el ala izquierda, Samsonov ordenó al centro de su ejército que girara hacia el sudoeste para evitar el colapso. En la noche del día 28 de agosto el peligro que cernía al 2º Ejército era evidente. Ambos flancos estaban en retirada desordenada, mientras que el centro estaba ciendo atrapado en un movimiento de pinzas. Ante esta situación Samsonov ordenó una retirada hacia el sudeste para reagrupar sus fuerzas en la frontera. Mientras tanto, Francois avanzó hacia el este para formar una línea al sur de los rusos entre Niedernburg y Willenburg, directamente en su línea de retirada. Al mismo tiempo el XVII Cuerpo del 8º Ejército Alemán, que se encontraba en el norte, se dirigió hacia el sudoeste para unirse a él. Al día siguiente el centro del 2º Ejército Ruso se encontró con estas tropas y se dieron cuenta que estaban rodeados y el día 29 de agosto los rusos fueron machucados por la artillería de Francois. Prisioneros y Material Ruso Capturados en la Batalla Las acciones de distracción de la caballería alemana contra el 1º Ejercito Ruso de Rennenkampf en el norte había sido efectiva. Otras unidades rusas fueron disperdigadas por doquier. Al promediar el día 30 de agosto, el 2º Ejército Ruso de Samsonov estaba destruido con muchas unidades huyendo despavoridas, con el armamento abandonado en el campo de batalla. A Samsonov se le vino la noche bien negra y se encontró solo en un bosque, donde tomo la decisión de suicidarse. Tropas Rusas se Rinden Ante los Alemanes En la Batalla de Tannenberg 95.000 tropas rusas fueron hechas prisioneras; murieron 30.000 rusos, y 10.000 escaparon. Los alemanes sufrieron solo 5.000 muertos y 15.000 heridos, pero capturaron 500 cañones rusos. Primera batalla del Marne. De 05 al 12 de Septiembre de 1914. A fines de agosto de 1914, todas las fuerzas aliadas en el frente occidental, constituidas por el ejército francés reforzado por el Cuerpo de expedición británico, había sido obligadas a la retirada hacia París tras varias derrotas de la Batallas de las fronteras. Los alemanes estaban por llegar al Marne amenazando con encerrar por el oeste al grueso de las fuerzas enemigas. Gracias a los primeros aviones, que hicieron su aparición en el campo militar como simples elementos de observación, los franceses se dieron cuenta de la amenaza. Además se detectó una transmisión de radio alemana gracias a la antena de 24 metros colocada justo en la cúspide de la Torre Eiffel. En dicha transmisión, que por error no se envió codificada, se transmitía que el ejército alemán estaba impedido por el agotamiento de sus tropas. Sir John French, comandante del cuerpo de expedición británico, inició los planes de la retirada general británica a las ciudades portuarias de La Mancha para una evacuación del continente. El gobernador militar de París, general Joseph Simon Gallieni se reunió con Lord Kitchener, Secretario británico de Guerra, y le propuso un contraataque común apenas los alemanes llegaran al Marne. Esto fue necesario ya que en esta fase de la guerra no existía aún un mando unificado entre los aliados). Soldados Franceses se Preparan para el Combate. Por otra parte, el general Joffre había preparado un nuevo ejército en París, el 6°, comandado por el general Maunoury: Gallieni propuso emplearlo para realizar un ataque en el flanco oeste del ejército alemán de von Kluck, a partir del Marne, para Nanteuil-le-Haudouin y Meaux, el 5 de septiembre. Soldados Alemanes Marchando. El 7 de septiembre, éste 6° ejército, atacado violentamente, resistía con dificultad. El gobernador de París, reunió a todos los taxis de la ciudad para enviar con urgencia 6.000 reservistas al campo de batalla. En la memoria colectiva quedó sobre todo la imagen espectacular e increíble para la época de 670 automóviles, la mayoría taxis modelo Renault AG de color rojo, reunidos ante el Hôtel des Invalides, en el que fue uno de los primeros usos de tropas motorizadas. El aporte de los refuerzos de París ha sido descrito como fundamental en la economía de la batalla. Sin embargo, considerando el número de los combatientes y la entidad de las pérdidas cotidianas (alrededor de 50,000), parece poco lógico ver en este hecho algo más que un gran valor emocional. Finalmente el 9 de septiembre, el 6° ejército, derrotado, se retiró tras el Marne. Von Kluck cometió el error de ir en su busca, ya que al avanzar creó una brecha de 50 kilómetros con el 2° ejército de Karl von Bülow, que se encontraba a su derecha; aprovechando esta situación el 5° ejército francés, y las dos divisiones del cuerpo expedicionario británico, penetraron atacando a los dos ejércitos alemanes en los flancos que dejaron descubiertos. A la Guerra en Taxi. Desorganizados por la maniobra, maniatados por las anteriores avanzadas y ligeramente inferiores en número en ese punto, los alemanes fueron obligados a replegarse hacia el río Aisne el 13 de septiembre. La batalla posterior (13-28 de septiembre) hecha de ataques y contraataques recíprocos, mostró a ambos ejércitos rivales la imposibilidad de un avance frontal con ímpetu, ya que tenían frente a sí un sistema de trincheras aun cuando sólo estuviera esbozado. El golpe de detención dado a los ejércitos alemanes, más poderosos, marcó el fin del plan Schlieffen. Sin embargo, según lo afirmado por el general Chambe, entonces joven oficial de caballería, se trató de una batalla vencida pero no de una victoria ganada. En efecto, si los ejércitos franco-británicos lograron el objetivo de detener la avanzada alemana y de rechazarla, no fueron capaces de sacar fruto de la ventaja conseguida y alejar al enemigo de su territorio, sino solo algunos kilómetros hacia el norte. Pero, de hecho, con esta derrota el ejército alemán debió abandonar su plan estratégico original, alejándose así la posibilidad de la victoria. Así comenzó la llamada “carrera hacia el mar” y la guerra de trincheras, que se prolongó por los siguientes cuatro años. Fusileros Alemanes Toman una Siesta Mientras sus Compañeros Vigilan. Primera Batalla de Ypres Del 19 de octubre al 14 de noviembre de 1914 Esta confrontación acontecio cerca del pueblo de Ypres, Bélgica entre el Ejército Alemán y los ejércitos aliados de Gran Bretaña y Francia, consistió en una serie de combates o batallas menores que puso fin a lo que se conoció como la "carrera hacia el mar". Saliente de Ypres A principios del mes de agosto de 1914, los alemanes habían invadido Bélgica para atacar Francia por el norte, segun lo establecía el Plan Schlieffen. Después de la victoria de Lieja sobre los belgas, en el sur de Bélgica, el ala izquierda del Ejército Alemán siguió avanzando para penetrar en territorio francés, donde fueron detenidos por los aliados en la Primera Batalla del Marne de 1914, comenzando de esta manera una guerra estática de trincheras. Luego le sucedió una serie de ataques y contraataques en lo que se conoce como la "carrera hacia el mar", para tomar los puertos de abastecimiento aliados y aislar a la Fuerza Expedicionaria Británica en Francia de Gran Bretaña. La Primera Batalla de Ypres comenzó oficialmente el 19 de octubre de 1914. Ese día el IV Cuerpo de la Fuerza Expedicionaria Británica se estaba preparando para arremeter hacia Menin a pesar de que los comandantes británicos estaban enterados de un aprestamiento alemán en frente de ellos. Fueron los alemanes quienes tomaron la iniciativa el mismo día 19 de octubre a las 08:00 am con una ofensiva general que comenzó en el río Yser y se extendió hacia el sur a lo largo de la línea. El reconocimiento aéreo le previno al General británico Rawlinson del ataque. De modo que a las 11:45 am del día 19, Rawlinson ordenó cancelar el ataque a Menin. Esta órden le llegó a las tropas de avanzada a la 01:05 pm justo cuando estaban siendo atacados por los flancos. Sin embargo, el ataque principal alemán fue hacia el norte de donde estaban posicionados los británicos y forzó al cuerpo de caballería francesa bajo el mando de Mitry a retroceder. La 7a y 3ra divisiones de caballería también se vieron obligadas a retroceder hacia Ypres. Infanteria Australiana Herida Cerca de Passendale La fase siguiente de la Primera Batalla de Ypres se la conoce como la batalla de Langemarck que tuvo lugar del 21 al 24 de octubre. Langemarck es un pueblo al norteste de Ypres, el cual el 20 de octubre estaba en manos de una unidad francesa. El IV y el I Cuerpo Británico estaban desplegado al sur del mismo. El General Británico Sir John French, creyendo que un sólo cuerpo del Ejército Alemán se encontraba en Ypres, ordenó al I Cuerpo lanzar un ataque el 21 de octubre. Al comienzo este ataque avanzó un poco, pero pronto los británicos se vieron enfrentado a una fuerza alemana superior a lo que habían anticipado. Los británicos detuvieron el ataque. El día 22 de octubre los alemanos iniciaron un gran asalto a las líneas británicas. Al caer el día, la 1ra División desplegada al oeste de Langemarck se vió obligada a retroceder. Sin embargo el mando británico logró conseguir refuerzos suficientes par cerrar la brecha que había sido abierta. El día 23, el IX Cuerpo francés realizó un contraataque que no tuvo los resultados esperados pero lograron tomar la parte norte de la saliente de Ypres. Esto permitió a los británicos reforzar las líneas sostenidas por el IV Cuerpo. Tropas de 55 Dvision Britanica Cegadas por un Ataque con Gas Sobre Lys Los días 25 y 26 de octubre, el foco de los ataques alemanes se encontraban más al sur, contra la 7a División Británica en la Ruta Menin. El 26, parte de la línea se desboronó ante la embestida de otro asalto alemán. Pero nuevamente se logró cerrar la brecha con unidades de reservas. Entonces los alemanes usaron una nueva estrategia; atacar la línea británica entre Ploegsteert Wood y Gheluvelt. De ahí el nombre oficial de este combate: Gheluvelt, el cual tuvo lugar del 29 al 31 de octubre. En este enfrentamiento, el ataque principal se inició el 30 de octubre. La línea británica retrocedió pero no se quebró. Pero el día 31, un asalto alemán atravesó la línea, logrando alcanzar Gheluvelt. Toda la línea británica estaba a punto de colapsar cuando se ordenó nuevamente retroceder a la segunda línea de reserva cerca de Ypres. Esta situación adversa fue revertida por sólo 364 hombres del 2º Regimiento Worcesters. Con mucha gallardía y entereza, esta pequeña fuerza británica se abrió paso hacia el castillo de Gheluvelt, al este de dicho pueblo, donde una pequeña unidad inglesa aún resistía con mucha bravura el embate alemán. Este contraataque había sido organizado por el Brigadier General FitzClarence, comandante de la 1ra Brigada, quien caería en combate al mes siguiente. A pesar de ser inferiores en número, el contraataque del Regimiento Worcesters limpió el area de alemanes. De esta manera se logró contener la línea. Ruinas del Centro de Ypres El último gran asalto alemán a las líneas británicas en la Primera Batalla de Ypres tuvo lugar el 11 de noviembre de 1914. Este se hizo famoso como el ataque de los guardias prusianos, porque fueron la única unidad alemana que logró perforar las líneas británicas. Con muchas bajas, los británicos lograron contener este ataque, rechazando a los prusianos el día 14 de noviembre, los cuales buscaron cubierta en el bosque de Nonne Bosschen. Al final de la batalla, las bajas británicas alcanzaban los 58.000 hombres: 8.000 muertos, 17.000 desaparecidos, y mas de 29.000 heridos. Los franceses sufrieron 50.000 bajas. La Tregua de Navidad de 1914. Del 24 al 25 de Diciembre de 1914. Hacía ya casi medio año que el mundo estaba inmerso en la mayor de las guerras conocidas hasta entonces, una guerra que había roto con todo lo establecido y dado un paso más en lo que a crueldad, muerte y destrucción respecta. La Primera Guerra Mundial, también conocida como "La Gran Guerra", había revolucionado las bases de la teoría militar, y los campos de batalla regidos bajo la misma doctrina desde tiempos de El Gran Capitán, sufrieron un cambio radical. La Primera Guerra Mundial fue el auge de las trincheras, unas trincheras en las que los soldados vivían en las peores condiciones que un ser humano pueda imaginar, hasta el punto de que se puede considerar a la Primera Guerra Mundial como la guerra más mísera, cruel y sufrida de la historia. En aquellas trincheras en las que soldados hacinados apenas tenían unas esperanza de vida de seis meses, los hombres tenían que convivir con el hambre, las enfermedades y los constantes ataques del enemigo. La moral de la tropa de todos los ejércitos era muy baja, y fue el Káiser alemán Guillermo II de Alemania, quien se le ocurrió en vísperas de Navidad la idea de levantar la moral al ejército no solo otorgando dobles raciones de pan, alcohol, tabaco e incluso salchichas a los soldados, sino además enviando miles de abetos y luces de navidad al frente para crear un clima entre sus hombre que les permitiese olvidar, aunque fuese por unas horas, las penurias de la guerra. Gracias a distintos testimonios de veteranos de guerra, a fotografías que tomaron los propios soldados y a las cartas que estos enviaban a sus casas, hoy sabemos que aquellos combatientes que el día anterior se estaban matando y que eran conscientes de que en unos días volverían a hacerlo, estaban compartiendo e intercambiando todo tipo de comida, bebida, tabaco y utensilios básicos para la vida en la trinchera. Además muchos compartieron historias, anécdotas, recuerdos, opiniones sobre la guerra e incluso fotografías de sus familias. La paz en el frente era generalizada, tan solo la Legión Extranjera francesa apostada en Alsacia decidió atacar ese día. Ambos ejércitos aprovecharon para recoger los cadáveres que yacían en tierra de nadie entre trinchera y trinchera, en una tierra que destacaba por su parecido con el suelo lunar y es que los cadáveres se apilaban en los cráteres causados por las bombas y los obuses. Muchos muertos fueron enterrados en funerales que hasta se celebraron de forma conjunta aprovechando que la mayoría de los soldados eran cristianos, y es que en la Primera Guerra Mundial se cumplía a raja tabla el dicho "No hay un ateo en una trinchera". El colmo de la confraternización fueron sendos partidos de fútbol que se disputaron entre soldados, de los que incluso se conoce el resultado de alguno de ellos (3-2 para Alemania) gracias a alguna carta enviada por los soldados. Las noticias de la tregua se extendieron como la pólvora y el alto mando de ambos bandos, que no podía tolerar ningún tipo de acercamiento ni compansión por el enemigo, tomó cartas en el asunto. A la ya prohibición de establecer ningún contacto con el enemigo, se le sumaron mucha ejecuciones mediante fusilamientos de muchos de los participantes en la tregua. Sobre todo en el bando francés la represión fue ejemplar para evitar más episodios de estos en el futuro, mientras que los alemanes enviaban a los más pacificadores al frente oriental, donde las condiciones de lucha eran aún peores. Los aparatos de propaganda, que trataban de demonizar al enemigo, no podían tolerar que se viese a los enemigos como seres humanos. Para evitar la familiaridad con el enemigo y la fatiga de los soldados, ambos bandos rotaban a sus hombres entre sectores. Para que el caso no saliera a la luz, se confiscaron en ambos bandos buena parte de las fotografías, cartas y todo tipo de documentación que mencionase a la Tregua de Navidad, no obstante, en Inglaterra llegó a publicarse en portada del famoso Daily Mirror, una foto de soldados ingleses posando con alemanes, aunque gran parte de los periódicos publicados fueron confiscados por el gobierno inglés. La rápida actuación del alto mando fue crucial para que la tregua no se mantuviese y degenerase en una gran sublevación de la tropa contra su propio gobierno. Es necesario mencionar que en algunos sectores la tregua se extendió más allá de aquellos dos días, alargándose hasta año nuevo e incluso hasta febrero en aquellos casos más extremos. No obstante este tipo de armisticios extraoficiales, aunque a mucha menor escala, se siguieron produciendo en diferentes frentes y sectores durante toda la Primera Guerra Mundial. Entre otros actos de confraternización, se llegó a realizar bombardeos de artillería a horas concretas en lugares ya señalados, o incluso en la colocación de obuses en túneles subterráneos de los que se avisaba mediante golpes en las paredes de los túneles al bando contrario. También la tregua de navidad se llegó a repetir en años venideros pero a una escala mucho menor por la alerta del alto mando que persiguió ferozmente estas actitudes. En cualquier caso, la Tregua de Navidad de 1914 pasará a la historia por ser el mejor ejemplo de como una guerra puede sacar lo mejor y lo peor del ser humano. Batalla de Galípoli. Del 19 de febrero de 1915 al 9 de enero de 1916. La batalla de Galípoli o campaña de los Dardanelos tuvo lugar en la península turca de Galípoli en 1915. La campaña se conoce en Turquía con el nombre de Çanakkale Savaşlari. En el Reino Unido se le llama «Campaña de los Dardanelos», mientras que en Australia y Nueva Zelanda se conoce como la «batalla de Galípoli». La batalla se inició en febrero de 1915 con un bombardeo masivo desde los buques de guerra británicos y franceses contra los fuertes otomanos que defendían el estrecho, y que fracasó principalmente debido a las minas. Este fracaso promovió entre mandos y gobiernos la necesidad de una operación combinada, en forma de desembarco, entre británicos y franceses con el fin de conquistar la capital otomana de Constantinopla (la actual Estambul). El control de los estrechos permitiría a Francia y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda revitalizar al Imperio Ruso y encerrar a los Imperios Centrales. Los rusos necesitaban urgentemente armamento para enfrentarse a los Imperios Centrales que le hacían frontera: el Imperio Alemán, el Imperio Austrohúngaro y el Imperio Otomano. Artilleria Media Britanica. Esta idea, defendida netamente por Winston Churchill, se iniciaría con el desembarco cerca de Galípoli, pero los Aliados no consiguen penetrar por sorpresa en el territorio otomano y fracasan en las sucesivas ofensivas, resultando unas 250.000 de bajas por cada uno de los dos bandos. Artilleria Pesada Alemana. Preparativos El ataque de los Dardanelos sería el único golpe estratégico de la Primera Guerra Mundial y fue una operación ideada por Winston Churchill a principios de enero de 1915. Su idea era no sólo liberar el paso para abastecer al Imperio Ruso de cañones y municiones y éstos a su vez, podrían exportar cereales como consecuencia, mejorando la balanza comercial y el rublo,1 además debía inducir a que el Reino de Rumania y el Reino de Bulgaria tomaran posiciones del bando de los Aliados, proporcionando ayuda directa al Reino de Serbia y así, crear un tercer frente contra el Imperio Austrohúngaro. El 28 de enero, el gobierno británico adopta el proyecto de Churchill, el cual sería definido por Arthur James Balfour «Es difícil imaginar una operación que permita concebir más esperanzas». Churchill se basa en la información que ha conseguido de almirantes que ha consultado y se convence de que el ataque puede tener éxito. Creyendo que la artillería de quince acorazados y cruceros destruiría los fuertes otomanos y los dragaminas liberarían el canal. El primer Lord naval, el almirante Fisher, objeta que la excéntrica operación alejaría del mar del Norte a gran parte de las fuerzas británicas y tras múltiples discusiones, acaba resignándose. Mientras tanto, el gobierno francés promete la cooperación de su flota y deja el mando a un almirante británico. El plan será establecido en detalle el 2 de febrero por el Almirantazgo británico, el ministro de Marina francés considerará al plan «prudente y previsor». No se consulta en exceso ya que se considera que es un plan de batalla netamente naval. Sin embargo, se convertirá en una gran operación militar que absorberá cuantiosos efectivos siendo pura pérdida. Cuando se da comienzo al bombardeo en los Dardanelos, el almirante Carden se da cuenta ni bien asume el mando que será necesario un desembarco de las tropas para destruir por completo los fuertes. Pero no tiene la intención de un ataque por tierra, sino simplemente la previsión de efectivos para la ocupación. La escuadra entrará en acción sin esperar los refuerzos. Las cosas parecen mejorar cuando el gobierno griego propone su cooperación con la sugerencia de Eleftherios Venizelos, pero el rey Constantino I de Grecia rechazará dicha política y el ministro será obligado a dimitir. Así, el 10 de marzo con los anglo-franceses actuando sin apoyo y después de haber penetrado la parte más angosta del estrecho y bombardeado durante cinco días las fortalezas, los marinos reconocen que no podrán lograrlo sin ayuda. El islote de Galípoli debe ser despojado de su artillería y ocupado. Horatio Kitchener consentirá enviar a los Dardanelos una tropa de infantería y piensa formar un cuerpo expedicionario. El 12 de marzo de 1915, el general británico Sir Ian Hamilton tenía programada una cita con Lord Horatio Kitchener, quien era el secretario de Estado de Guerra, pero desconocía el contenido de la reunión. Kitchener, quien llamaba al general "maldito poeta", inicialmente ignora a Hamilton y continúa con sus tareas para luego decirle abruptamente: «Vamos a enviar una fuerza militar para apoyar la flota que se encuentra en los Dardanelos y usted estará al mando». Los beneficios que quería conseguir el alto mando británico eran evidentes: tomar el control de los Dardenelos y abrir una ruta de auxilio para el Imperio Ruso, obligando a los alemanes a retirar la flota del lado occidental. Abrir los Dardanelos se traduciría en tener acceso a los inmensos campos de trigo de Ucrania y derrotar a una potencia militar como el Imperio Alemán, aumentaría la moral de los Aliados. El Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda, haría uso de las fuerzas conjuntas australianas y neozelandesas, las Australian New Zealand Army Corps (más conocidas como ANZAC), que se entrenaban en Egipto para su futuro despliegue. Para esta expedición, de la que Hamilton se encontraba sumamente seguro de vencer, contaría con cinco divisiones: la 29 que contaba con 17 649 hombres, la ANZAC con 30 638 hombres, el cuerpo francés con 16 762 hombres y la División Naval con 10 007 hombres. En total eran 75 056 hombres. No se disponía de buenas barcazas de desembarco, por lo que debía realizarse directamente desde los buques. También escaseaba la munición, no había granadas de mano ni morteros. Pese a todo, en Londres se creía que los turcos apenas pondrían resistencia. Aún así, el general Hamilton se encontraba sumamente preocupado. Los estudios preliminares anunciaban que entre 40 y 80 mil soldados otomanos se encontraban en la península. Realmente eran 60 mil soldados y se creía que podían llegar 30 mil más desde Anatolia y posiblemente, 60 mil más desde Estambul. Otro de los problemas de Hamilton era que se suponía que era una operación conjunta, pero el comando de mar se encontraba a más de ochocientos kilómetros. El Estado Mayor no tuvo tiempo de dedicar demasiado tiempo a planificar la estrategia, sino que se dedicó a la logística, enviando hombres a Egipto a comprar todo lo que fuese capaz de conservar agua. Los informes de inteligencia eran incompletos, faltando la información de las reservas otomanas de agua en la península para calcular su resistencia en esa zona tan árida, especialmente en los meses más calurosos. El Gabinete de Guerra británico le envió a Hamilton un informe que databa de 1905 y un informe de la armada que decía que no existía casi agua en la península. Con todo ello, Hamilton comenzó a dudar de la efectividad del ataque. Desembarco El 18 de marzo de 1915 las fuerzas francesas, británicas, australianas y neozelandesas apremiados por Winston Churchill, iniciaron su primer intento de desembarcar en la península de Galípoli, pero el ataque fue un fracaso ya que tres de los barcos aliados fueron hundidos por lo que más tarde descubrieron que eran minas. Por lo tanto, el almirante británico Roebuck ordenó la retirada. El fracaso del 18 de marzo, con la pérdida de un tercio de la flota, debería haber sido un signo del abandono de la expedición. Pero el temor de que el mundo otomano por entero reaccionaría ante la victoria del mundo musulmán hizo que no se diera marcha atrás. Entonces, Kitchener, sugerirá el envío de un cuerpo expedicionario diciendo que «es el único medio de asegurar nuestro prestigio en Oriente». Horatio Kitchener. El siguiente ataque se efectuó el 18 de abril con una nueva estrategia: en lugar de concentrar todas las fuerzas en el mismo ataque, se produjeron varios ataques a la vez en diferentes bahías de la región. Este ataque también fue un fracaso para los Aliados, pues las fuerzas otomanas habían tenido un mes para prepararse ante un previsible ataque. No consiguieron desembarcar. El 25 de abril llegarán los cuerpos de desembarco franceses y británicos, ambos asentándose en la entrada de los Dardanelos, pero los 30 mil hombres que componen las tropas quedan inmovilizados a causa del terreno. Por ello se deberán enviar refuerzos -que serán cinco divisiones británicas- para permitir que las tropas extiendan un poco la ocupación. Mientras tanto, los otomanos se encuentran bajo las directrices de técnicos alemanes. El gabinete británico se divide en las opiniones, mientras Kitchener y Churchill se reprochan mutuamente. Aún así, el gabinete británico no se decide a ordenar la evacuación por cuestiones de prestigio y de los intereses británicos. Para Kitchener, la operación en Galípoli limita a los otomanos de efectuar más operaciones en Egipto, Mesopotamia y el Cáucaso. El 14 de junio, el gabinete británico opta por enviar a los Dardanelos nuevas tropas y con éstas, el general Hamilton intentará, en agosto, rebasar las posiciones otomanas a través de un nuevo punto de desembarco en el islote. Finalmente unos 20.000 hombres consiguieron desembarcar en la bahía de Suvla dirigidos por el comandante Frederick Stopford. A Stopford se le encomendó la misión de cambiar la situación del punto muerto en la zona y dirigió el ataque, que comenzó el 06 de agosto de 1915. Sin embargo, después de que sus tropas hubieran desembarcado en la bahía con un inicial éxito, el ataque llegó a un punto muerto otra vez debido al hecho de que el comandante continuó dirigiendo el ataque desde su navío. Desarrollo En la expedición terrestre contra Galípoli del 25 de abril de 1915 desembarcaron unos 75.000 soldados aliados, pero el efecto sorpresa se perdió debido a la indecisión e inexperiencia de los mandos superiores aliados, al no hacer avanzar a las tropas hasta las alturas que controlaban las playas, y dejando tiempo a las defensas otomanas para fortalecerse. Los primeros logros aliados se perdieron y las fuerzas británicas, francesas, australianas y neozelandesas se vieron atrapadas en el cabo Helles, entre el mar y las colinas del Imperio Otomano. Las defensas otomanas, bajo el mando del general alemán Otto Liman von Sanders, fueron hábilmente explotadas. En el cabo de la península de Galípoli, las ametralladoras otomanas masacraron a las tropas británicas que atracaban desde el barco de vapor River Clyde. Los soldados británicos habían logrado desembarcar sin encontrar resistencia enemiga, pero los comandantes de campo no tuvieron idea de cómo reaccionar y no mostraron iniciativa. Las tropas británicas consiguieron instalar una cabeza de puente, pero no lograron tomar las partes más elevadas. En puntos más adelante de la costa, las tropas ANZAC desembarcaron por error en un área que posteriormente se denominaría Cueva de Anzac. Tampoco encontraron resistencia, pero su avance sería demasiado lento hacia las alturas. Antes de que las ANZAC hubieran alcanzado la cresta, un coronel otomano, Mustafa Kemal, se percató de la posición y envió refuerzos inmediatamente a las cumbres. Desde esa fecha de abril hasta el fin de la evacuación de las tropas en enero de 1916, las tropas aliadas se ven copadas en las playas entre el calor, la masificación, la necesidad de recibir por las playas hasta el agua misma, las ofensivas frustradas y los francotiradores otomanos. Los supervivientes fueron evacuados de manera exitosa utilizando el engaño a partir de diciembre de 1915. Los problemas Muchas de las tropas británicas no habían participado de ninguna batalla anteriormente. Tanto los australianos como los neozelandeses no tenían ningún tipo de experiencia bélica anterior, siendo ésta su primera batalla. Los soldados aliados se encontraban lejos de sus hogares en un territorio totalmente desconocido para ellos, con una extraña mezcla de jóvenes provenientes de Australia y Nueva Zelanda luchando contra otomanos de Anatolia. Los contraataques otomanos impedían el progreso de las tropas. Cuando en agosto se efectuó el segundo desembarco en la bahía de Suvla que se encontraba más al norte, el general Stopford dudó en sacar provecho de la iniciativa y de la sorpresa de los otomanos. Así el segundo desembarco produjo un sangriento empate. Los hombres sufrían un ardiente verano con escasez de agua, lo que provocó una epidemia de disentería. Entre la playa y la base más cercana, Alejandría, había más de mil kilómetros de distancia. Esta lejanía dificultaba gravemente el abastecimiento de las tropas, incluso para las necesidades más elementales. Además de los piojos, una de las plagas más comunes y molestas eran las moscas. "eran las moscas. Había millones y millones. Un sector entero de la trinchera era una enorme masa negra. Cualquier cosa que se te ocurriera abrir, una lata de carne, se llenaba inmediatamente de moscas. Si tenías un poco de suerte de obtener una lata de mermelada y la abrías, se abalanzaban sobre ella. Se arremolinaban alrededor de tu boca y cualquier herida que hubieses sufrido se infectaba irremediablemente." Consecuencias Los británicos tuvieron aproximadamente unas 250 000 bajas, incluyendo australianos y neozelandeses de las tropas ANZAC. Los franceses sufrieron cerca de 50.000 bajas. Por su parte, el Imperio Otomano soportó 250.000 bajas. Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda Las pérdidas en buques y el fracaso de la operación se llevaron por delante en forma de dimisión a su principal promotor, Winston Churchill, por entonces Primer Lord del Almirantazgo, regresando al servicio activo en el Ejército británico. Hasta el Desembarco de Normandía en 1944, debido al enorme número de bajas, se generó entre los mandos del Ejército británico una enorme reticencia a desembarcar en playas controladas por el enemigo, a veces conocida como "síndrome de Galípoli". Inicio del ascenso de Atatürk El general otomano Mustafa Kemal (conocido posteriormente como Atatürk y que a la postre sería el primer presidente de la República de Turquía) desempeñó un papel primordial en esta batalla. El Imperio Otomano entró en la Primera Guerra Mundial del lado del Imperio Alemán y el Imperio Austrohúngaro. Kemal es destinado a Rodosto (hoy Tekirdağ), a orillas del mar de Mármara. La zona a su mando incluía Galípoli. Allí, al frente de la 19.ª División, tuvo una destacada actuación en las batallas de marzo y agosto de 1915 (esta última, en Sari Bair) defendiendo la zona contra el desembarco aliado de tropas británicas, francesas y de ANZAC (Australian and New Zealand Army Corps). En esas batallas labró su fama como brillante jefe militar y se convirtió en héroe nacional, otorgándosele el título de Pachá (comandante). Unidad australiana Para Australia, Galípoli marcó el nacimiento de la unificación como nación. Se decía que los soldados australianos fueron allí como representantes de seis estados separados y regresaron como miembros de una sola nación. Caída del zar ruso La derrota produjo amplias repercusiones y fueron ligadas a la Revolución rusa por la incapacidad de los aliados de abastecer al Imperio Ruso por mar. Esto generaría la hambruna y el descontento que culminarían con la caída del zar Nicolás II de Rusia. La Batalla de Verdun Del 21 de febrero 1916 al 19 de Diciembre 1916. Fue la batalla más larga y más intensa de la Primera Guerra Mundial donde se enfrentó el Ejército Francés contra el Ejército Alemán. Esta batalla se desarrolló en un terreno irregular de pequeñas colinas al norte de la ciudad de Verdun a orillas del río Mosa en el noreste de Francia, entre el 21 de febrero y el 15 de diciembre de 1916. La Batalla de Verdun tiene sus raíces en una carta enviada al Kaiser Guillermo II por el Jefe del Estado Mayor Alemán Erich von Falkenhayn en la Navidad de 1915. En esta carta, Falkenhayn escribió que la clave para ganar la guerra no estaba en el frente oriental sino en el frente occidental. El argumentó que si Francia era derrotada en una gran batalla, Gran Bretaña acceptaría firmar la paz bajo condiciones impuesta por Alemania. El general Falkenhayn proponía una campaña submarina irrestricta en contra de los barcos mercantes que aprovisionen a Gran Bretaña para "hambrearla", y un golpe devastador en contra del Ejército Francés en una gran batalla para "sangrar" a Francia y obligarla a rendirse. El Kaiser acceptó la propuesta de Erich Falkenhayn quien eligió la fortaleza de Verdun, símbolo emblemático de los frances. La tarea de sitiar Verdun recayó en el 5º Ejército Alemán al mando del príncipe heredero Guillermo, quien originalmente planeó tomar el pueblo desde ambos lados del río Mosa. Falkenhayn rechazó esta estrategia porque temía grandes bajas, y prefirió un asalto sobre el flanco este. Vista Aerea del Campo de Batalla en 1916 Originalmente el asalto a Verdun fue programado para el 12 de febrero de 1916, pero debido a las inclemencias del tiempo, lluvias y vientos fuertes, se lo postpuso por una semana. Finalmente la batalla se inició el día 21 de febrero a las 07:15 de la mañana con un bombardeo de artillería de diez horas donde se dispararon alrededor de 1.000.000 de proyectiles usando 1.200 cañones y obuses de mediano y gran calibre. Este incesante martilleo de la artillería fue el ablandamiento de terreno más largo hasta ese entonces y el ruido que producía se propagaba por la tierra como un estruendo estremecedor hasta más de 160 km de distancia. La masiva descarga de artillería fue seguida de un ataque de tres cuerpos del 5º Ejército, el 3ro, 7º y 18º. En la Batalla de Verdun, los alemanes usaron lanzallamas por primera vez para tomar las trincheras francesas. Tropas de asalto (comandos), usadas por primera vez, encabezaban el ataque con granadas en mano. Las tácticas de uso de artillería combinado con ataques comando de la infantería, sobre todo en esa escala, era algo nuevo para los franceses quienes perdieron mucho terreno al comienzo. Soldados Alemanes Protegidos por Mascaras de Gas Operan una Ametralladora MG 08 Al promediar el día 22 de febrero, las tropas de choque alemanas habían avanzado 5 km, capturando el Bosque de Caures, haciendo retroceder a los franceses hasta Samogneux y Beaumont. El 24 de febrero los defensores franceses del XXXº cuerpo volvieron a retroceder, pero ya desde la segunda línea de defensa y fueron salvados del desastre por el XXº cuerpo al mando del general Balfourier. El general Castelnau se dirigió al Comandante en Jefe, el general Joseph Joffre, y le pidió que mande al sector de Verdun al 2º Ejército Francés al mando del general Philippe Petain. En el anochecer del 24 de febrero, el Regimiento 24º de Infantería de Brandenburgo, penetró en el fuerte Douaumont, el cual era una pieza importante en el sistema de fortificación francés y que se econtraba a unos cuatro km del pueblo homónimo. El primer grupo de asalto en encontrar la entrada al fuerte fue encabezada por el Sargento Kurze, secundado por otros aguerridos grupos comandos del Regimiento 24º encabezado por el Tte 1ro Von Brandis y el Capitan Haupt quien tomo el mando del fuerte. Soldados Corren por la Tierra de Nadie en un Futil Intento de Tomar las Posiciones Enemigas El General Philippe Petain fue puesto al mando de la defensa de Verdun y ordenó al 2º Ejército Francés que se diriga inmediatamente al sector de la batalla. El 29 de febrero, la intensa nevada y la tenaz resistencia del Regimiento de Infantería 33º francés hicieron que los alemanes disminuyeran la marcha. Esto dió tiempo a los franceses para traer a Verdun 90.000 hombres de refuerzo y 23.000 toneladas de municiones desde Bar-le-Duc por la única vía ferrea disponible, conocida como la "Vía Sacra" ("Voi Sacrée). Los atacantes alemanes habían perdido covertura efectiva de su artillería, pués habían avanzado demasiado rápido en relación a sus obuses. Con el campo de batalla convertido en un mar de lodo debido a la nevada y al intenso fuego de artilleria, se hacía muy difícil para los alemanes mover las pesadas piezas de artillería por el fango. Cada nuevo avance hacia la ciudad de Verdun se le hacía más costoso para el 5º Ejército Alemán. Cuando finalmente el pueblo de Douaumont había sido capturado el 2 de marzo por la infantería alemana, cuatro regimientos habían sido destruidos. Artilleria Alemana de 380mm Al no poder seguir avanzando frontalmente, los alemanes resolvieron atacar por los flancos. El 6 de marzo atacaron la colina "Le Mort-Homme" (El Hombre Muerto) y el 20 de marzo la "Cote 304". Para esto los alemanes utilizaron 800 piezas de artillería y dispararon unos 4.000.000 de proyectiles. Después de un intenso combate El Hombre Muerto fue tomado finalmente el 10 de marzo, y la Cote 304 el día 11. En este exitoso avance también fueron tomado los pueblos de Cumieres y Chattancourt. Ataque Aleman con Lanzallamas Durante el mes de mayo de 1916, el acontecimiento principal en la Batalla de Verdun fue el fallido intento francés de recapturar el Fuerte Douaumont. El ataque había sido planeado por el General Robert Nivelle e involucraba tres divisiones de infantería apoyadas por 300 cañones. El asalto comenzó el 22 de mayo después de un masivo bombardeo de artillería. Tres días más tarde, el ataque había fracasado con un gran número de bajas francesas. El próximo movimiento táctico alemán en la margen derecha del Mosa fue continuar avanzanco hacia el sur. El 21 de junio tropas de asalto alemanas tomaron los pueblos de Thiaumont y Fleury, que yacían en ruinas. El último obstáculo que separaba al 5º Ejército Alemán de la ciudad de Verdun era la Fortaleza de Souville, la cual era una fortificación de segunda línea cuyos niveles superiores habían sido reducidos a escombros por la artillería alemana. Como preparación para el asalto, los alemanes intentaron reducir a la artillería francesa con gas difósgeno (compuesto de cloro) disparado con las ronda de artillería. Pero esto no fue muy efectivo ya que los franceses estaban preparados con el último modelo de máscara de gas. Vista Area de un Ataque con Gas Mientras tanto la artillería pesada alemana martillaba la Fortaleza Souville. Cuando el asalto comenzó, el camino que llevaba a la fortaleza era muy estrecho y se apiñó de soldados de infantería alemana que cargaban con bayoneta calada. Debido a la gran concentración de tropa en poca superficie hizo que la artillería francesa causara gran número de bajas en las filas alemanas. Lo que quedaba de las tropas alemanas fueron luego reducidos aun más por las ametralladoras franceses que habían emergido de los escombros y tomado posición en la superestructura de la fortaleza. Sin embargo unos varios cientos de soldados alemanes lograron llegar a la cima el 12 de julio. Pero luego debieron retroceder debido al fuego enemigo y a su escaso número. La Fortaleza de Souville marcó el mayor avance alemán en la Batalla de Verdun. Mientras tanto en Julio de 1916, la Batalla del Somme obligó a los alamanes retirar a sus mejores tropas y piezas de artillería para contrarestar el ataque aliado en el Somme lo que debilitó las fuerzas alemanas en Verdun. Hacia finales de 1916 las tropas alemanas estaban exhaustas y el General Erich Falkenhayn fue reemplazado por Paul von Hindenburg. [/img] Restos de Soldados Alemanes El 24 de octubre los franceses lanzaron una contraofensiva. Este ataque combinó movimiento rápido de infantería con andanadas de artillería progresiva hacia adelante. Después de una encarnizada lucha, los franceses lograron recapturar la Fortaleza Douaumont, que había sido parcialemente evacuada, con el uso de infantes de marina. El 2 de noviembre los alemanes evacuaron el Fuerte Vaux debido al intenso fuego de artillería a que eran sometidos con obuses de 400 mm con retroceso sobre rieles. Una contraofensiva final al mando del General Nivelle, y que comenzó el 11 de diciembre, empujó a los alemanes hasta sus líneas de partida el 21 de febrero de 1916 en la margen derecha del río Mosa donde se estabilizó el frente por un largo tiempo. Fuentes. http://www.batallasdeguerra.com http://www.biobiochile.cl Continua en la Tercera Parte.

Grandes Batallas. Aire - Parte 2. La Guerra Aerea. Los Bombardeos de Ciudades Durante el año 1914 la Marina adquirió nuevas unidades, el Ingeniero Aeronáutico Hugo Eckener fue el encargado de dirigir la construcción de un nuevo diseño de dirigible con la incorporación de notables mejoras. Estas nuevas naves fueron empleadas en un principio en reconocimientos del Mar del Norte e incluso eran capaces de amerizar y entablar combate con navíos de superficie. El éxito de tales misiones decidió a la Kaisermarine a insistir ante el Káiser para emplear los dirigibles para bombardear Gran Bretaña ya que el Káiser era reacio a bombardear ciudades enemigas. Acabo cediendo. En enero de 1915 como ya relatáramos se produjo el primer bombardeo sobre territorio británico con un magro balance de 2 muertos y 16 heridos. De este modo los dirigibles de la marina se comenzaron a emplear para patrullar el mar y bombardear Gran Bretaña, y aunque la frecuencia de los ataques era baja alrededor de uno cada 15 días, se aprendió que estas misiones eran demasiado dependientes de las condiciones meteorológicas. Hasta el momento las incursiones se limitaron a las instalaciones militares costera, pero una serie de bombardeos al territorio alemán por aviones franceses, el Káiser finalmente accedió a permitir el bombardeo de Londres y otras ciudades. El objetivo de estas misiones fue ya provocar daños materiales a instalaciones militares, interferir los sistemas de producción buscando además atacar lugares claves como diques ,arsenales , vías férreas y estaciones ferroviarias e incluso se pensó en atacar el Banco de Inglaterra. A medida que se producían estas incursiones se hacía evidente que era casi imposible conseguir semejante precisión en el bombardeo, pero también era una forma de subir la moral de las tripulaciones asignadas a las patrullas del Mar del Norte .Desde el punto de la población civil alemana , la propaganda fortaleció la idea de atacar ciudades enemigas. El capitán Ernest A. Lehmann escribió en sus memorias “Mientras el alto mando deliberaba sobre el ataque a Inglaterra con zepelines, el pueblo clamaba insistentete- mente por la destrucción absoluta de Londres y otras ciudades enemigas. Era lo que la gente esperaba, desde el punto de vista moral decían, estaba justificado a causa del bloqueo ingles a Alemania.” Evidentemente el poder de los zepelines estaba sobrevalorado, aunque si se hubiera autorizado el bombardeo masivo con bombas incendiarias en lugar de explosivas, es posible que los ataques hubieran sido más devastadores. En Mayo de 1915 se produjo el primer bombardeo sobre Londres con escasas bajas y daños materiales, pero no sería hasta el 8 de Septiembre de 1915 en que se produciría un ataque de grandes proporciones a la ciudad en el que causaron graves daños materiales y en el cual el dirigible L13 llego a bombardear la City londinense. Foto tomada por un oficial alemán desde una ventana del zepelín que tripulaba del resto de la flota de ataque a Londres ,el zepelín en primer término es el L-13. Este es considerado el mayor balance destructivo de toda la guerra llevado a cabo por los zepelines pero aun así los daños no fueron graves. El 31 de mayo el Káiser autorizo a bombardear cualquier cosa en la ciudad de Londres al este de la famosa Torre de Londres, el capitán Linnarz que ya había intervenido en el primer raid fue colocado al mando de dos zepelines los LZ-37 y 38 y enviado a una nueva misión de bombardeo. LZ.37 sufrió daños estructurales desde el principio y regresó a Namur desde donde había partido lo que dejo en el cumplimiento de la misión al LZ-38 que volando desde Evere cruzó la costa cerca de Margate antes de ingresar al territorio Inglés a las 21:42 antes de girar al oeste una vez más. La policía de Londres fue advertida de un ataque entrante alrededor de las 23:00, unos minutos más tarde pequeñas bombas incendiarias comenzaron a caer. Los dispositivos eran una lata de metal simple lleno de una mezcla de termita, alquitrán y benzol, el exterior estaba envuelto en cuerda alquitranada y contaba con un fusible sencillo. En total unas 120 bombas fueron arrojadas totalizando 3.000 libras (1.400 kg) , 91 bombas incendiarias, bombas de 300 Kg. y dos "granadas". El resultado del ataque fue 7 muertos, 35 heridos, 41 incendios fueron iniciados, quemando totalmente siete propiedades. Para comprender el poder de bombardeo masivo de estos zepelines podemos ver por ejemplo el LZ-62 (construido en 1.915) tenía una carga de 7600 Kg. de bombas que eran a saber, 8 bombas de 300 Kg., 40 de 100 Kg. y 120 de 10Kg, y medía 180 mts de largo con una velocidad máxima, 103,3 km/h, era propulsado por 6 motores 240 PS Maybach. Esto era mucho menos que lo podía trasportar un bombardero de la WWII. Zepelín LZ-62. La capital francesa no se libró de los bombardeos aéreos alemanes, en Marzo de 1915 comenzaron también los bombardeos sobre Paris, sin embargo para los alemanes era más simple bombardear Londres pues el camino que debían recorrerlos dirigibles, pese a ser casi el doble de largo era casi todo sobre el mar y sobre territorio amigo. Cráter de una bomba arrojada por un zepelín en un bombardeo a Paris. Zepelín de la Marina LZ-36 tipo O. Zepelín del Ejercito ZL-77 tipo P. Además los franceses fueron mucho más obstinados en la defensa de su capital, por ello Londres siguió siendo el objetivo preferido de los grandes zepelines. En esta misma época Hindenbur quien aún veía grandes posibilidades en los zepelines, intento utilizarlos en el frente ruso en ataques tácticos del mismo modo en que habían sido empleados al comenzar la guerra. Ocurrió lo mismo que entonces los zepelines a la luz del día y a baja cota de vuelo volvieron a ser un blanco fantástico para las balas de los soldados y la artillería antiaérea. Pese a ello la media docena de unidades que operaron en esta zona consiguieron algunos éxitos pero no fueron en modo alguno golpes decisivos contra el enemigo. En 1916 el interés por los zepelines decreció algo, la perdida de cuatro unidades sobre los campos de la batalla de Verdun supuso el fin del empleo de los zepelines en los bombardeos tácticos por parte del ejército que poseía una gran flota propia La Marina alemana trato de ocupar el lugar que estaba dejando vacante el ejército en sus incursiones a Londres y otras ciudades, el 4 de Junio el L-10 fue enviado a bombardear Londres, trato de llegar a la ciudad pero los fuertes vientos en la zona llevaron a su comandante a calcular mal su posición y las bombas fueron lanzadas sobre la ciudad de Gravesend. El, L-9 enviado a bombardear Londres la noche del 6-7 de Junio también fue desviado por el mal tiempo y dejo caer las bombas sobre Hull causando grandes daños. En esa misma noche un ataque de tres zepelines del ejército también fracaso debido al mal tiempo y en un golpe de suerte en el regreso de los dirigibles a su base en Envere, los aviones de la aviación naval inglesa que realizaban un ataque a los aviones alemanes estacionados en Furnes, Francia destruyeron el LZ-38 en tierra y el LZ-37 en el aire siendo aunque un hecho aislado el primer dirigible derribado por un avión ingles en combate. El LZ-37 se incendió y se estrelló contra el en el colegio de monjas de Sint -Amandsberg, dos monjas murieron y la tripulación del zepelín también murió a excepción de un hombre. Otra consecuencia de las incursiones del Ejército y la Armada fue el retiro de sus bases en Bélgica, la vulnerabilidad de estos sitios era ahora muy evidente .Las noches de verano cortas desalentado nuevas incursiones por algunos meses, después de un ataque ineficaz por L.10 en Tyneside los días 15-16 de junio. En el mismo período los restantes zepelines del ejército fueron reasignados al frente ruso. El zepelín L-10 de la marina en momento de despegar para una misión. La marina alemana insistió en el ataque a Inglaterra en los meses de Agosto y Septiembre, en la noche del 9 al 10 de Agosto cuatro dirigibles fueron enviados a bombardear Londres, ninguno alcanzo Londres y el L-12 fue dañado por el fuego antiaéreo y abandono remolcado Inglaterra por Dover y, a pesar del ataque de ocho aviones de la marina inglesa el dirigible remolcado llego a Ostende donde fue abandonado y desmantelado más tarde. Nuevamente se repitió la incursión el 12-13 de Agosto con 4 unidades de las cuales solo regreso el L-10 que dejo caer sus bombas en Harwich. Hasta 1916 solo se había logrado el derribo de un zepelín sobre suelo enemigo por un avezado piloto ingles el Teniente Warneford que al ver cerca de su vuelo al zepelín ZL-37 se ubicó sobre el mismo y le dejo caer su carga de 6 bombas que logro su destrucción . Sin embargo este ataque aislado no impidió que los dirigibles hasta ese momento realizaran sus misiones con total impunidad pues las balas de los aviones no producían la ignición del hidrogeno sino solo escapes pequeños del mismo, además el fuego defensivo de las ametralladoras alemanas en las naves hacían muy difícil el ataque y en muchos casos el derribo del avión. Los ingleses decidieron que era necesario acabar con el ataque de los zepelines de cualquier forma, esto llevo a que hacia fines del verano de 1916 todos los aviones británicos estuvieran equipados con un nuevo tipo de munición incendiaria dotada de fosforo para sus ametralladora. Estas balas podían aprovechar el pequeño escape de gas que producían las balas comunes para incendiarlo y así producir la destrucción del zepelín. En Septiembre de 1916 se produjo el primer derribo den dirigible con este sistema, un avión de la aviación inglesa derribo un dirigible de un grupo de 12 que se dirigían a bombardear territorio inglés, el zepelín derribado fue el SL-11 (SL de Schutte-Lanz la otra compañía menos conocida que también fabrico dirigibles para Alemania y era un modelo viejo del ejército y n o uno de los nuevos y más sofisticados dirigibles de la Marina. El zepelín L-11 o también denominado LZ-41 tipo P, con las nuevas y mas grandes barquillas ventrales y las nuevas góndolas propulsoras. Debido a las experiencias recogidas en las misiones de bombardeo y patrullaje marítimo el ejército y la marina decidieron al planificar la construcción de nuevos zepelines, una serie de reformas que aumentaron la distancia y cota de altura a que podían acceder las nuevas unidades y además, una sustancial modificación en el sistema de defensa y propulsión de esas máquinas. Daimler-Benz 602 Diesel de 1320 HP usado en los zepelines tipo 0. A partir de los modelos O que ya habían probado un tipo de barquillas artilladas tratando de suprimir el operador de la ametralladora que actuaba en la parte superior de la aeronave , se construyeron dos tipos que se colgaron en forma independientes en la proa y popa del dirigible , en los tipo p llevaban dos ametralladoras de 12 mm por barquilla distribuidas a los lados del zepelín y en los dirigibles tipo q los más modernos se adoptó además una propuesta de la fábrica Schutte-Lanz que diseño una barquilla que además llevaba adosado el motor propulsor. Maybach VL-2 montados en dirigibles, del tipo Q y W que luego llevaría el Graf Zeppelin. Esto permitió aumentar la potencia de los motores y la atención de las fallas desde la barquilla suprimiendo los de tipo colgante en la popa de los zepelines de modelos anteriores. También se adoptó una trampa para la descarga de bombas en el centro de las naves que se accionaba por un sistema de cables desde la barquilla de proa donde se ubicaba parte de la tripulación y el comandante. El Ejercito Alemán debido a las constantes perdidas de dirigibles ya en el frente de batalla, ya en las incursiones sobre Londres empezó a pensar en el uso de los nuevos bombarderos Gotha y Giant para atacar Inglaterra a la luz del dia en grandes formaciones que conseguirían mejores resultados. La Marina siguió con su intención de fabricar nuevos zepelines que superaran la cota de operación de los aviones de la defensa antiaérea para lo cual diseño y construyo un modelo que podía alcanzar los 7000 mts. de altura ,esto si bien fue logrado debió suprimirse mucho peso d especialmente las armas de defensa. Además el frio intenso de esas alturas, la falta de oxígeno y las dificultades en la orientación de los mismos, quedo compensada con la impunidad de sus ataques que en su primer raid los ingleses se enteraron de el cuando las bombas tocaron el suelo. Si bien estas máquinas podían operar a altas cotas debían aterrizar y cuando lo hacían eran destruidas por la aviación que en el primer raid sobre Londres destruyo la mitad de los que lo realizaron. Zepelín del ejercito Luftschiff LZ-77 tipo Q con un nuevo camuflaje invernal aplicado a sus dirigibles por el ejercito. A partir de ese momento comenzó la rápida declinación de los zepelines que al final de la guerra casi no quedaban unidades alemanas en estado operativo. En el ínterin, la Marina Real Británica reconoció la necesidad de contar con pequeñas aeronaves para contrarrestar los ataques submarinos en aguas costeras, y comenzó en febrero de 1915 a producir la clase SS (Sea Scout - Explorador del mar) de pequeños dirigibles. Tenían un volumen no superior a 2000 m³, y por economía de medios, utilizaron al comienzo propulsión simple (BE2c, Maurice Farman, Armstrong FK), alerones y timones de pequeña superficie. Igualmente se desarrollaron máquinas más avanzadas con góndolas como las de clase "C" (Coastal), C* (Coastal Star), NS (North Sea), SSP (Sea Scout Pusher), SSZ (Sea Scout Zero), SSE (Sea Scout Experimental) y SST (Sea Scout Twin). La clase NS, después de problemas iniciales de puesta en funcionamiento, probaron ser los mejores dirigibles al servicio británico. Tenían una capacidad de algo más de 10.000 m³ de gas. una tripulación de 10 personas, y autonomía de 24 horas. Transportaban seis bombas de 100 kg y entre 3 y 5 ametralladoras. Los dirigibles británicos se utilizaron para exploración, limpieza de minas, y ataque de submarinos. Durante la guerra, los británicos construyeron más de 225 dirigibles no rígidos, de los cuales varios fueron vendidos a Rusia, Francia, Estados Unidos e Italia. El Reino Unido, a su vez, adquirió un dirigible semirrígido clase "M" a Italia, cuya entrega se demoró hasta 1918. Para la época del armisticio se habían construido ocho dirigibles rígidos, y siete más estaban en avanzado estado de construcción. El gran número de tripulación entrenada, baja tasa de fracasos y la experimentación constante permitieron al Reino Unido liderar la tecnología de los dirigibles no rígidos al término de la guerra. En esa época ya los aviones reemplazaban a los dirigibles como bombarderos, y los Zeppelin alemanes remanentes fueron destruidos por su tripulación, vendidos o rematados por los Aliados como desechos de guerra. El programa británico de dirigibles fue más que nada una reacción al eventual poderío alemán en el tema, y se basó aunque no totalmente, en la imitación de la tecnología alemana. Los Gotha G-IV se preparan en Gand, Bélgica, para la incursión sobre Londres. El Ejercito Alemán en marzo de 1917 formo una nueva unidad en Flandes, pronto conocida como la England Geschwader. Comandada por el Hauptman Ernst Brandenburg, el KampfGeschwader o Kaghol 3 (la designación oficial de la unidad) fue equipada con el nuevo Gotha G. IV. Con un tripulación de tres, y una envergadura de casi setenta y ocho pies, el G. IV era una máquina de vuelo impresionante. Accionado por dos motores en línea Mercedes de 260 HP refrigerados por agua, el Gotha tenía una velocidad superior de 88-MPH, siendo su techo de servicio era más de 21.000 pies, y su radio de acción de 305 millas. La carga de bomba máxima era 1.100 libras, pero en la primera incursión a la luz del día en Londres, cada avión llevaría seis bombas de 110 libras. Las primeras cayeron a las 11.35 has. sobre los docks y fábricas del este del Támesis, luego de 5 minutos, otras 72 de alto explosivo cayeron sobre la City y alrededor de la Liverpool Street Station, el principal punto de referencia dado por Brandenburg para el bombardeo, referencia alcanzada por sus tripulaciones en una magistral clase de navegación aérea a pesar de la niebla que impedía tomar referencias terrestres para mantener el rumbo. Los daños en la Liverpool Street Station. En dicha estación es alcanzado por una bomba un vagón comedor repleto de pasajeros, siendo allí donde se produjeron una parte sustancial de las 162 víctimas mortales y 432 heridos que produjo la incursión ante la mirada atónita de la población de Londres, que no podía creer lo que sucedía, esto ser bombardeada a plena luz del día, luego de saberse a salvo de las incursiones nocturnas de los Zeppelines. Otro blanco alcanzado fue lamentablemente la Escuela Poplar, en la Upper North Street, alcanzado por una bomba de 50 kilos que provoca numerosas muertes entre los estudiantes. Arrojadas todas las bombas, el Geschwader volvió a reunirse en formación cerrada para hacer frente a la reacción de los cazas británicos, que si bien despegaron en número de treinta, sólo dieciséis de ellos lograron llegar a aproximarse a los Gotha, pero sólo uno de ellos los atacó decididamente, siendo rechazado por las armas de abordo. Alivianados de sus bombas, los Gotha toman mayor altura con facilidad hasta tal punto que los cazas enemigos, al llegar a la costa, ya habían desistido de seguirlos. Todos los aviones alemanes retornaron a su base con regularidad. Bombas Usadas Durante la Guerra, en brazos 12.5Kg, de Izquierda a Derecha, 50Kg, 100Kg, 300Kg, y 1000Kg, esta seria la mas pesada que se uso en combate. La reacción de la opinión pública inglesa, que para ese entonces se sentía a salvo de incursiones, fue de espanto. Se levantaron ásperas críticas contra el manejo de los mandos militares y volvió a encenderse una ya acostumbrada diatriba entre Lord Trench, Jefe de la Defensa Territorial, y Sir Haig, Comandante del Expeditionary Corps en Francia, respecto al hecho que debería atrincherarse ese frente con cañones y aviones de caza para protegerse adecuadamente de la nueva amenaza alemana que se cernía con violencia sobre Inglaterra. En cuanto a Brandenburg, fue llamado al Cuartel General alemán y condecorado por el Káiser con la Pour le Mérite. Y es allí donde la desgracia lo alcanza, ya que al retornar a su comando, el Albatross confiado al comando nuevamente de Trotha sufre una falla de motor en el despegue, cayendo a tierra, muriendo Trotha y sufriendo gravísimas heridas Brandenburg, quien pierde una pierna y ya no puede participar de futuras incursiones. Estos ataques continuaron en forma esporádica hasta el final de la guerra, solo fueron contrarrestados con la aparición de nuevos cazas en 1918 que podían atacarlos en vuelo a igual velocidad que los Gotha Luego del Final de la guerra el zepelín siguió una ruta que lo llevo a un nuevo destino , el uso comercial y de carga desarrollándose verdaderos gigantes del aire como los alemanes y los americanos ,que finalmente desaparecieron con la destrucción del Hindenburg en Estados Unidos. Las Armas - Parte 1 Imperio austrohúngaro Mauser C96 El desarrollo de la C-96 comenzó entre 1893 y 1894. La mayor parte de estos trabajos fue realizado por los hermanos Federle, que trabajaban para la empresa Mauser en aquella época. El diseño final apareció a principios de 1895 y había sido patentado por Paul Mauser. La producción comenzó en 1896. La C-96 había sido ofrecida al ejército alemán pero en aquel momento fue rechazado. Esta arma se usó por primera vez en acciones de guerra durante la Guerra Bóer en Sudáfrica (1899-1902). Mauser C-96 M1916 Red 9. Las principales características que distinguen a la C-96 son el cargador interno situado delante del gatillo, el largo cañón, el culatín de madera que a la vez le sirve de funda y la empuñadura con forma del mango de una escoba, que le hizo ganarse el apodo de "Broomhandle" (mango de escoba) en los países angloparlantes. La Mauser C-96 puede considerarse una de las primeras armas cortas para defensa personal, ya que su largo cañón y potente cartucho le otorgaban un mayor alcance y mejor capacidad de penetración que la mayoría de las pistolas de la época. Mauser C-96 M1916 Red 9 con su funda-culatín acoplada y un peine con 10 cartuchos 9 x 19. En 1915 durante la Primera Guerra Mundial, el Ejército Imperial Alemán encargó a Mauser un lote de 150.000 pistolas C-96 recalibradas para el cartucho 9 x 19. Esta variante fue llamada "Red 9", por el gran número nueve grabado y pintado en rojo sobre las cachas para que los usuarios de la pistola no la cargaran por error con cartuchos 7,63 x 25 Mauser. Mauser 98 La compañía de Mauser, establecida por los dos hermanos Mauser, establecida su reputación de fabricantes de armas de fuego en las décadas últimas del siglo XIX, y continuaron construyendo armas de fuego muy bien pensadas y hábilmente construidas hasta el final del Segunda Guerra Mundial. Algunos años después de la Segunda Guerra Mundial, la compañía Mauser fue restaurada en la República Federal de Alemania y continuó construyendo armas de fuego, pero sobre todo de grande calibres, como los cañones de aviones. Mauser 98 1915. Pero algunos de trabajos anteriores de Mauser se convirtieron en los estándares contra los cuales todos los otros diseñan se juzgaban, incluso después unos 100 años después de su introducción. Uno de tales diseños, es indudablemente un fusil de modelo 1898 de Mauser, también conocido como Gew. 98 o simplemente G98 (G = Gewehr, rifle en alemán). Este rifle fue diseñado de la experiencia, ganada en los diseños anteriores de Mauser, y primeramente apareció en 1898 como fusil de infantería estándar del ejército alemán. Fue llevado por los alemanes con la Primera Guerra Mundial, Junto con la versión acortada de carabina, conocida como K98 (o Kar-98, de Karbiner = de carabina). En los 1904 alemanes fueron los primeros en introducir la nuevo, bala "spitzer" (con extremo acentuado, en vez del más viejo extremo embotado, de forma redonda). La nueva bala tenía una balístico mucho mejor en el largo alcance, así que todas las miras se regraduaron para la nueva munición. Mauser 98 con Visor Telescopico. El rifle modelo 98 ofreció culatas de madera de una sola pieza con la mordaza de semi-pistola. La Gew 98 y Kar 98K se diferencian no sólo en el largo del cañón de arma de fuego y la parte delantera de las culatas - también tienen diversos montajes del portafusil. Mientras que Gew 98 tiene dos eslabones giratorios del portafusil, el K98k tiene solamente uno, eslabón giratorio delantero. En vez del eslabón giratorio trasero hay a a través de corte adentro la culata, a través de el cual se pasa el portafusil. Esos fusiles también tienen diversas miras traseras: el Gew 98 tiene haber curvado, mira de tangente, mientras que K98k tiene más moderno, tipo mira de trasero de hoja. Las miras de frente están de abierto, tipo cebada, en algunas carabinas con los capo de motor delanteros semicirculares desprendible de mira. MG 08 En 1892 la firma alemana Ludwig Loewe obtuvo la licencia de fabricación por siete años de la ametralladora diseñada por Hiram Maxim, comenzando su producción en 1894, año en que la Kaiserliche Marine adoptó el modelo Maxim MG en calibre 7,92 x 57. La licencia expiró en 1899, y una nueva compañía derivada de la anterior, la Deutsche Waffen und Munitionsfabrik (DWM), empezó la fabricación de esta arma como MG99. La Maschinegewehr 08 o más propiamente S.M.G. 08 (Schweres Maschine Gewehr -ametralladora pesada), llamada así por haber sido adoptada en 1908, fue un desarrollo de la Maschinegewehr 01 fabricada bajo licencia. Fue fabricada por la DWM en Berlín y la Königliche Gewehr und Munitionsfabrik en Spandau (de ahí la confusión que a veces se suscita por el nombre "Spandau" grabado en algunas). Podía alcanzar una cadencia de fuego de más de 400 disparos por minuto, empleando cintas de lona de 250 cartuchos calibre 7,92 mm, aunque el fuego continuo la podía sobrecalentar; era refrigerada mediante agua, empleando una camisa que rodeaba al cañón y que tenía capacidad para unos 3,5 litros. MG08 con mira óptica. La MG 08, al igual que la ametralladora Maxim, funcionaba mediante el retroceso del cañón y un cerrojo articulado; una vez amartillada y disparada, la MG 08 continuaría disparando hasta que el gatillo dejaba de ser presionado. Su alcance efectivo era de unos 2.012 m y su alcance máximo era de 3.658 m. La MG 08 iba montada sobre un afuste tipo "trineo" (Schlittenlafette), que era transportado entre posiciones tanto sobre carretas o sobre los hombros de los sirvientes como si fuese una camilla. Cuando estalló la guerra en agosto de 1914, unas 12.000 ametralladoras MG 08 estaban disponibles para ser enviadas al frente; su producción en numerosas fábricas aumentó considerablemente durante la guerra. En 1914, se fabricaban unas 200 MG 08 al mes; para 1916, una vez que la ametralladora se estableció como una proeminente arma defensiva, su número aumentó a 3.000. Y un año más tarde, a 14.400 por mes. MG 08/15 En 1915 fue probada como prototipo por un equipo de diseñadores de armas dirigido por el Coronel Friedrich von Merkatz, una versión aligerada y más portátil de la MG 08: la MG 08/15. La MG 08/15 había sido diseñada para ser operada por cuatro servidores echados en el suelo alrededor del arma. Para lograr este propósito, la MG 08/15 llevaba un corto bípode en lugar del pesado afuste tipo "trineo", además de una culata de madera y un pistolete. Con sus 18 kg, la MG 08/15 era más ligera y menos voluminosa que la MG 08 estándar, ya que esta había sido diseñada para apoyar a la infantería con fuego automático y ser más sencilla de transportar. A pesar de esto, seguía siendo una gran ametralladora refrigerada mediante agua que necesitaba sirvientes muy bien entrenados para emplearla efectivamente. Era difícil de disparar con precisión, por lo que habitualmente solo se disparaban ráfagas cortas. Fue introducida en combate durante la ofensiva francesa del Chemin des Dames en abril de 1917, donde fue la causante del gran número de bajas entre los soldados franceses. Su despliegue en cantidades cada vez mayores con todos los regimientos de infantería de primera línea continuó en 1917 y durante las ofensivas alemanas de la primavera y el verano de 1918. La MG 08/15 se volvió la ametralladora alemana más empleada en la Primera Guerra Mundial (Dolf Goldsmith, 1989), ya que para 1918 cada compañía tenía 6 ametralladoras, lo que suponía 72 ametralladoras para cada regimiento. Para aquella fecha, había cuatro veces más ametralladoras ligeras MG 08/15 que ametralladoras pesadas MG 08 en cada regimiento de infantería. Para lograr este número, unas 130.000 ametralladoras MG 08/15 fueron fabricadas durante la Primera Guerra Mundial por los arsenales estatales de Spandau y Erfurt. MG 08/15. Una versión refrigerada por aire y por lo tanto más ligera de la MG 08/15, denominada MG 08/18, fue probada en pequeñas cantidades en el frente durante los últimos meses de la guerra. El cañón de la MG 08/18 era más pesado, pero al no poder cambiarse con rapidez, el sobrecalentamiento era un problema inevitable. Solamente en la posterior ametralladora MG34 se logró obtener esta indispensable característica. Finalmente, el término MG 08/15 acabó siendo empleado en el alemán coloquial bajo la forma 08/15 (pronunciado Null-acht-fünfzehn) para expresar algo estandarizado, nada especial o genérico. Versiones aéreas La LMG (Luft Maschine Gewehr) 08/15 (ametralladora aérea 08/15, en alemán), una versión aligerada y refrigerada por aire, fue desarrollada por el arsenal de Spandau como ametralladora fija para aviones y entró en producción en 1916. La LMG 08/15 solía utilizarse en parejas, como ametralladoras fijas sincronizadas sobre el capó del avión y disparando a través de la hélice. La Parabellum MG 14 construida por la DWM era una ametralladora Maxim con un sistema modificado, más ligera (10 kg) y con una cadencia de fuego muy alta (900 disparos por minuto). Fue introducida en 1915, siendo empleada por primera vez como el armamento frontal sincronizado de los 5 prototipos del Fokker M.5K/MG Eindecker y poco tiempo después sirvió como ametralladora sobre afuste flexible para el observador y la defensa posterior de los aviones. Las ametralladoras frontales LMG 08/15 habían descartado las culatas, los pistoletes y los bípodes de las MG08/15 de infantería. Además llevaban una camisa de refrigeración ranurada, que permitía el libre paso del aire alrededor del cañón que así lo enfriaba. Un aparato situado sobre la parte posterior del cajón de mecanismos de la LMG 08/15 indicaba al piloto la cantidad de munición que le quedaba. Una mejora significativa fue el mecanismo Klingstrom, que permitía al piloto amartillar y cargar la ametralladora desde la cabina con una sola mano. Sin olvidarnos del sincronizador de tiro, un engranaje interruptor accionado por el motor del avión que permitía a la ametralladora disparar por entre las aspas de la hélice. Variante calibre 13 mm Una variante calibrada para el mismo cartucho empleado por el Mauser 1918 T-Gewehr fue introducida en 1918 para emplearla contra tanques y aviones con la denominación TuF (Tank und Flieger). Fue suministrada en cantidades limitadas y llegó demasiado tarde para combatir en la Primera Guerra Mundial. Granada Modelo 24 La Stielhandgranate Modelo 24 (granada de mango en español) fue la granada de mano estándar del ejército alemán en las dos guerras mundiales. Su muy distintiva apariencia la condujo a ser apodada granada varita o aplastador de patatas en el argot militar británico, siendo hoy en día una de las granadas de mano más fácilmente reconocibles del siglo XX. Diseño y operación La granada de mango fue introducida en 1915 y el diseño se desarrolló en la Primera Guerra Mundial. Usaba un detonador a fricción. Este método era poco común en otros países, pero ampliamente usado en las granadas alemanas. La granada se componía de un mango hueco con un detonador y una cabeza explosiva en un extremo. Dentro del mango hueco, una cuerda con una bola de porcelana iba atada al detonador. La cuerda se mantenía en su lugar por una tapa desmontable en la base. Para usar la granada se desenroscaba la tapa de la base, permitiendo a la bola y a la cuerda caer. Al tirar de la cuerda, ésta arrastraba una varilla de acero a través del detonador, causando que se encendiese y comenzase la pre-detonación de cinco segundos. Esto permitía que la granada se colgase en vallas disuadiendo de su escalada; cualquier perturbación a la granada colgante haría que cayera y detonara. Stielhandgranate Model 24. Las primeras granadas de mango llevaban la cuerda al descubierto, saliendo del mango cerca de la base (en lugar de ir dentro de éste, cubierta por la tapa desmontable de la base). Esto causó que las cuerdas tuvieran tendencia a enredarse y accionar las granadas cuando los soldados alemanes las llevaban encima, causando heridas severas (y habitualmente fatales). Las granadas de mango se almacenaban en estuches de madera (más tarde de metal) y se les colocaba el sistema detonador antes de acudir al combate. Dentro de la tapa del estuche se hallaba el siguiente recordatorio: "Vor gebrauch sprengkaspel einsetzen", (en español: insertar el detonador antes de usar). Seguro. Este tipo de granada, que incluye una carga de explosivo de alta potencia contenida en una lata delgada de acero, es un ejemplo de granada ofensiva (que produce daños por la onda expansiva) antes que defensiva (que produce daños por las esquirlas de su carcasa). En 1942 se instaló una manga de malla de acero, la cual podía ser deslizada sobre la cabeza de la granada. Los fragmentos de la manga eran esparcidos en la detonación, haciendo a la granada más efectiva contra los soldados. El mango proveía una palanca que aumentaba la distancia de lanzamiento. La granada Modelo 24 podía ser arrojada a una distancia de 24 metros, mientras que los británicos podían arrojar sus granadas a unos 14 metros.2 El diseño también minimizó el riesgo de que la granada rodase cuesta abajo cuando se usaba contra una colina, un parapeto o en zonas urbanas. Pero su mayor tamaño también las hacía más difíciles de transportar. Estas granadas eran extremadamente útiles para despejar posiciones de infantería en las trincheras, aunque no eran efectivas contra vehículos blindados y fortificaciones. Se podía aumentar el poder destructivo de una granada, atando 6 cabezas explosivas sin mango alrededor de la cabeza de esta. Estas fueron conocidas como Gebalte Ladung (literalemte "cargas concentradas", en alemán). Gebalte Ladung. Variantes La Stielhandgranate tuvo numerosas variantes, siendo empleadas varias versiones durante la Primera Guerra Mundial antes que un diseño estable aparezca en 1917. Al inicio de la Segunda Guerra Mundial, la granada tenía una cabeza explosiva ligeramente más pequeña y se le había retirado el innecesario gancho para colgarla de la correa. Cada cambio era esencialmente un avance hacia una granada más ligera, sencilla y menos costosa de fabricar, haciendo que la granada Modelo 24 sea finalmente reemplazada por la granada Modelo 43, aunque la primera continuó siendo empleada hasta el final de la guerra. Hacia el final de la guerra fueron desarrolladas numerosas variantes sustitutas, debido a la reducción de recursos y capacidad productiva de Alemania. Además de la granada de mango común, Alemania produjo una versión fumígena que es fácilmente reconocible por la línea blanca pintada alrededor del mango (en los primeros modelos) y el entalle de éste (en los últimos modelos) que permitía al usuario diferenciarla de la granada explosiva en la oscuridad solo al tacto. Debido a que el clima frío podía causar que la detonación de la granada Modelo 24 fallase, se utilizó un explosivo especial en aquellas que iban destinadas al Frente Ruso, que llevaban marcada una "K" (de Kalt, frío en alemán) en la cabeza explosiva. También se produjeron versiones inertes para entrenamiento. Stielhandgranate Model 43. El concepto de la granada de mango también fue empleado en el Lejano Oriente por el Ejército Imperial Japonés y el Ejército Nacional Revolucionario Chino durante la Segunda Guerra Mundial, posteriormente por el Ejército de Liberación Popular Chino, el cual suministró granadas de producción local "Tipo 67" al NFL y al Ejército Nor-Vietnamita. Flammenwerfer M.16. El Flammenwerfer M.16. fue el lanzallamas estándar del Ejército alemán. Se cree que solo vio acción en la Primera Guerra Mundial y poco posiblemente fue usado en la Segunda Guerra Mundial. El lanzallamas, que llenaba de terror a los soldados franceses y británicos cuando era utilizado por el ejército alemán durante las fases tempranas de la Primera Guerra Mundial en 1914 y 1915 (y que rápidamente fue utilizado por ambos) no era un arma especialmente innovadora. El lanzallamas fue inevitablemente rediseñado y perfeccionado durante los años siguientes, aunque los modelos vistos durante los días tempranos de la Primera Guerra Mundial fueron desarrollados durante el cambio de siglo del XIX al XX. Los alemanes probaron dos modelos de lanzallamas (o Flammenwerfer en alemán) al comienzo del siglo XX, uno grande y uno pequeño, ambos desarrollados por Richard Fielder. El más pequeño y ligero Flammenwerfer (el Kleinflammenwerfer) fue diseñado para ser portátil y de un solo operario. Usando aire presurizado y dioxido de carbono o nitrógeno propelia un torrente de combustible en llamas hasta una distancia de 18 metros. El modelo pesado de mayor tamaño (el Grossflammenwerfer) funcionaba sobre el mismo diseño del anterior pero no lo podía transportar una sola persona. Su máximo alcance era el doble del modelo reducido y podía ser operativo de manera constante durante unos, por aquel entonces, impresionantes cuarenta segundos, aunque se consideraba extremadamente caro debido a su alta consumición. Tras las pruebas en 1900, el ejército alemán empezó a producirlo en serie para tres batallones de especialistas desde 1911 en adelante. El primer uso notable del lanzallamas fue en un ataque sorpresa contra los ingleses en un pueblo de Holanda, Hooge. A las tres y cuarto de la madrugada el día 30 de julio de 1915 los alemanes hicieron uso efectivo de sus lanzallamas portátiles. El efecto del ataque sorpresa con lanzallamas fue brutal para la oposición británica, aunque su frente, que retrocedió inicialmente, se estabilizó más tarde durante aquella misma noche. En dos días de combate intenso los británicos perdieron 31 oficiales y 751 oficiales de rango menor durante el ataque. Gracias al éxito del ataque sobre Hooge el ejército alemán adoptó el uso de los lanzallamas en todos sus frentes. Los lanzallamas se utilizaban mayoritariamente para limpiar líneas enemigas de defensores antes de los ataques alemanes, precediendo a sus compañeros de infantería. Eran innegablemente útiles cuando se usaban en distancias cortas, pero su uso no pasaba de allí, especialmente después de que los franceses y los británicos habían superado el miedo inicial que tuvieron ante su uso. Los británicos, intrigados por las posibilidades que les ofrecían los lanzallamas, experimentaron con sus propios modelos. Antes de la ofensiva de Somme construyeron cuatro modelos (de dos toneladas de peso cada uno) montados sobre una trinchera construida en tierra de nadie a sesenta yardas de las líneas enemigas alemanas. Cada uno fue construido pieza por pieza, y a pesar de que dos de ellos fueran destruidos antes del 1 de julio de 1916 (el comienzo de la batalla de Somme) los dos restantes, cada uno con un alcance de 90 yardas, se utilizaron durante el 1 de julio. De nuevo descubrieron que eran tremendamente útiles despejando trincheras, pero que no tenían ningún uso secundario. Su fabricación fue, por lo tanto, abandonada. Durante la Guerra los alemanes lanzaron un total de 650 ataque con lanzallamas. No existe un número oficial de ataques británicos y franceses. Mörser 16 Estaba basado en el anterior 21 cm Mörser 10, pero con un cañón más largo, un escudo y otros refinamientos. Originalmente se separaba en dos partes para transportarlo, pero los alemanes reformaron los cañones sobrevivientes en la década de 1930 con ruedas de acero con montura de goma, lo que permitía arrastrarlo con un tractor motorizado en una sola pieza con un armón, generalmente retirando el escudo. Mörser 16, entrando en acción, Ham (Somme), marzo de 1918. Servicio en combate En Alemania se empleaban dos tipos de proyectiles, el 21 cm Gr 18 (HE) que pesaba 113 kg y el 21 cm Gr 18 Be (antibunker) de 121,4 con una carga explosiva de 11,61 kg de TNT. Se mantuvo en servicio de primera línea en el Ejército Alemán hasta que fue reemplazado por el 21 cm Mörser 18 alrededor de 1940. Luego de eso fue usado para entrenamiento y equipó unidades en teatros secundarios. Version Aligerada sin el Escudo Frontal. Suecia compró a Alemania una docena de armas en 1918, manteniéndolos en servicio hasta 1950. Los suecos tenían su propio proyectil antibunker, el 210 tkrv 51/65-ps R-/33, que pesaba 120,75 kg, el cual tenía problemas de dispersión según comprobaron los fineses. Finlandia compró a Suecia cuatro de estos obuses durante la Guerra de Invierno, aunque no participó en la guerra porque los finlandeses carecían de vehículos lo suficientemente potentes como para arrastrar su gran peso al frente. Este problema fue resuelto en la Guerra de Continuación y equiparon con ellos a la 10.ª. Batería Separada de Artillería Super Pesada durante el tiempo que duró la guerra. Después de la guerra fueron puestos en reserva y mantenidos hasta finales de la década de 1960, luego de lo cual fueron dados de baja. Mortero de Asedio L/12 Gran Berta. Este mortero de asedio fue diseñado principalmente por el director de diseño de Krupp, el profesor Fritz Rausenberger, y por su predecesor, el director Dräger, quienes bautizaron el arma con el nombre de Dicke Bertha, por Bertha Krupp, heredera del imperio industrial Krupp. El nombre «Gran Berta» comenzó a ser utilizado erróneamente (aún hoy en día se les confunde) y genéricamente por los Aliados en referencia a otras piezas de artillería pesada alemanas como la «Langer Max» y el «Cañón de París». Realmente, «Gran Berta» era solamente el apodo del modelo denominado en alemán M-Gerät ('Aparato M'), de 42 cm de calibre. Por tanto, este nombre no se ha de aplicar ni siquiera al modelo Gamma-Gerät, antecedente directo del Gran Berta. Historia y Desarrollo El M-Gerät tuvo sus orígenes en las lecciones aprendidas por los alemanes y austriacos de la Guerra Ruso-Japonesa de 1904-1905. Durante el sitio a la base naval rusa Port Arthur, los japoneses desmontaron algunos de los cañones costeros de gran calibre (280 mm) y los utilizaron para terminar rápidamente con el sitio debido a la potencia devastadora de estos obuses. Esto fue una completa novedad, ya que, hasta ese momento, había sido asumido por expertos militares que los más grandes cañones de asedio transportables podían ser de alrededor de 20 cm. Durante los primeros años de 1900, Krupp comenzó a desarrollar por lo tanto una serie de morteros y obuses móviles, que iban desde los calibres 28 cm a 30,5 cm, utilizando la experiencia adquirida por Krupp con la construcción de morteros de defensa costera (Küstenmörser), tales como la versión Beta-Gerät de 30,5 cm, cuyo primer modelo fue introducido en 1897 (aunque otras naciones, entre ellas Gran Bretaña y los Estados Unidos, también construyeron armas similares). Una nueva versión del obús Beta-Gerät 30,5 cm, ampliamente superior al modelo de 1897, fue desarrollada en 1908, pero encontrando que deseaban mayor poder ofensivo, el APK (Artillerieprüfungskommission o ' Comité de pruebas de artillería') solicitó a Krupp que construyera un cañón de mayor tamaño capaz de aplastar las fortificaciones modernas. Krupp primero investigó la posibilidad de construir un arma de 35 cm, pero en su lugar saltó a los 42 cm, siendo este el proyectil que podía llevar la gran carga destructora que requería el APK. Uno de los primeros Gran Berta casi listo para Disparar. El primer diseño de 42 cm fue el macizo L/16 (16 calibres de longitud)Gamma-Gerät, que era básicamente una versión de mayor escala del Beta-Gerät. Inusualmente para Krupp, estas armas - tanto la versión Beta como la Gamma - evitaron el cerrojo habitual de cuña deslizante en favor de una recámara de tipo de tornillo, después práctica común en Gran Bretaña y Francia. El enorme Gamma fue lo que los alemanes llamaron Bettungsgeschütz, o 'Cañón de plataforma', es decir, que fue montado sobre un carro estacionario que tenía que ser emplazado en una base de hormigón y que tomaba varios días preparar. El monstruo pesaba 150 toneladas y tenía que ser transportado en secciones sobre diez vagones de ferrocarril (seis para el cañón mismo y otros cuatro para las plataformas). Fue sin duda impresionante (lanzaba granadas de 1.160 kg), pero como puede fácilmente imaginarse, simplemente moverlo era una pesadilla logística. En consecuencia, la APK pidió a Krupp una versión más móvil y ordenó un cañón el 15 de julio de 1912. Incluso antes de su entrega (en diciembre de 1913), el APK encargó una segunda arma en febrero de 1913. El primer obús realizó una demostración ante el Kaiser Guillermo II en marzo de 1914 y el segundo fue entregado en junio de 1914. Proyectil de Alto Explosivo. El nuevo obús era un arma móvil montada sobre un carro de tipo de campo de dos ruedas macizas de construcción convencional. En comparación con el anterior Gamma-Gerät, debe considerarse un arma completamente diferente. El cañón era más corto que el del Gamma (4 calibres de longitud) y volvió a la recámara de cuña deslizante convencional de Krupp. Con paredes más delgadas, el cañón era de construcción más ligera que el Gamma y, como tal, disparaba proyectiles también más ligeros, de alrededor de 830 kg. Completamente montado pesaba 43 toneladas y no tenía que ser emplazado sobre hormigón. Se crearon esteras especiales de acero para impulsar las ruedas, con un arco de regulaciones de acero en la parte trasera del transporte que permitía recorridos limitados (este arco de regulaciones estaba equipado con una masiva pala tipo reja de arado que, enterrada en el suelo, ayudaba a anclar el arma). Para evitar que el arma rodara hacia abajo en caminos embarrados, las ruedas estaban equipadas con Radgürteln, bandas de pedrail con los pies que repartían la carga. Krupp y Daimler desarrollaron un tractor para el Berta, aunque también se usaron tractores Podeus para remolcar los cañones, que se dividían en cinco cargas cuando se trasportaban por carretera. Historial de servicio Sólo dos ejemplares estaban disponibles al comienzo de la Primera Guerra Mundial, y se utilizaron para destruir los fuertes belgas en Lieja, Namur y Amberes, el fuerte francés de Maubeuge, así como otros fuertes en el norte de Francia. Berta demostró ser muy eficaz contra antiguas construcciones, como los fuertes belgas diseñados en la década de 1880 por Brialmont, destruyendo varios en pocos días. El éxito más espectacular fue con el fuerte belga Loncin, que explotó después de recibir un impacto directo en su polvorín. Sin embargo, el hormigón empleado en los fuertes belgas era de mala calidad y consistía en sólo capas de hormigón sin ningún refuerzo de acero. El Gran Berta se había ganado una sólida reputación en ambos lados de las líneas debido a sus primeros impresionantes éxitos al destrozar los fuertes en Lieja. La prensa alemana declaró con entusiasmo a Berta una Wunderwaffe ('arma maravillosa'); sin embargo, cuando se usó más tarde durante el asalto alemán en Verdún en febrero de 1916, resultó menos eficaz; la construcción más reciente de este fuerte con hormigón reforzado con acero, en su mayoría podía resistir los grandes proyectiles semi-antiblindaje de los Berta. Sólo Fort Vaux fue severamente dañado durante este evento, destruyendo el almacenamiento de agua y conduciendo a la rendición de la fortaleza. Ensamblado sobre Emplazamiento de Hormigon. Es probable que se construyeran 12 Bertas en total durante la guerra, con hasta 20 tubos de cañón, aunque algunas fuentes afirman que fueron 18. Durante la contienda varios Berta resultaron destruidos cuando sus tubos reventaron debido a municiones defectuosas. Más tarde se desarrolló durante la guerra un cañón de 30,5 cm L/30 que fue equipado con vagones de Berta a fin de proporcionar mayor alcance, aunque no tan intenso poder de fuego. Estas armas fueron conocidas como Schwere Kartaune o Beta-M-Gerät. Fuentes. http://mundosgm.com/primera-guerra-mundial/ http://granguerra.crearforo.com/index.php http://mundosgm.com/periodo-1900-1914/el-zepelin-como-arma-de-ataque/ http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_infantry_weapons_of_World_War_I Continua en la Octava Parte.

Grandes Batallas. Mar - Parte 1. La Acción del 22 de septiembre de 1914 La Acción del 22 de septiembre de 1914 fue un enfrentamiento naval que tuvo lugar durante la Primera Guerra Mundial, en la cual, tres cruceros acorazados de la Royal Navy fueron hundidos por un submarino alemán mientras patrullaban. Aproximadamente 1450 perdieron la vida, y hubo protestas públicas por las pérdidas. El incidente, erosionó la confianza en el gobierno, y dañó la reputación de la Royal Navy en una época en la que muchos países, la consideraban el principal soporte británico en la guerra. HMS Aboukir. Trasfondo Los cruceros, formaban parte del la 7ª escuadra de cruceros del Reino Unido, apodada irónicamente como la escuadra del cebo vivo, que estaba asignada a tareas de patrulla en le mar del Norte, apoyados por destructores y submarinos de la fuerza Harwich para evitar las incursiones de la Armada Imperial alemana en el Canal. Aunque se había expresado preocupación por la vulnerabilidad de estos anticuados buques, especialmente ante un posible ataque de los modernos cruceros de batalla alemanes, no se realizó ningún cambio antes de los eventos del 22 de septiembre. Había menos preocupación ante un posible ataque submarine en ese momento de la guerra, ya que la amenaza de los U-boat no era tomada en serio por muchos en la Royal Navy. HMS Hogue. Los U-boat eran igualmente tratados a la ligera por la Kaiserliche Marine; en las seis primeras semanas de la guerra, se habían perdido dos submarinos, y los resultados obtenidos por estos, resultaban escasos. La mañana del 22 de septiembre encontró un único U-boat, el U-9, bajo el mando del teniente Otto Weddigen, a través de Broad Fourteens de vuelta a su base. En la patrulla del 22 de septiembre, había tres cruceros del 7th CS, el Aboukir, bajo el mando del capitán J Drummond , oficial de mayor graduación presente, el Hogue y el Cressy. Un cuarto crucero, el Euryalus, buque insignia de la escuadra, bajo el mando del vicealmirante A Christian, había retornado previamente a su base para repostar combustible el día 20, mientras que la escuadra de destructores que debían acompañarlos, se había visto obligada a retirarse ante el estado del mar el 17. Acción A las 6:30 de la mañana del 22 de septiembre, con el tiempo en calma y los tres cruceros patrullando a 10 nudos, a dos millas náuticas (4 km aprox.) de la costa. Los buques, llevaban apostados centinelas que intentaban otear periscopios de submarinos u otros buques alemanes, y un cañón de cada costado de cada buque, mantenía a su equipo en sus puestos. El submarino de la Armada alemana, U-9 comandado por el Kapitänleutnant Otto Weddigen tenía orden de atacar a los transportes británicos a Ostend, pero se vio forzado a sumergirse para refugiarse de la tormenta. Al emerger, detectó a los cruceros enemigos, y se tomó la decisión de atacarlos. A las 6:20 el submarino, disparó un torpedo al buque más cercano, que se encontraba a una distancia de 500 m, el cual, impactó al Aboukir por la banda de estribor, inundando la sala de máquinas y causando la detención inmediata del buque. Desde los buques británicos, no se habían detectado submarinos, por lo que Drummond asumió que el buque, había chocado con una mina, y pidió ayuda a los otros dos cruceros para que acudieran en su ayuda. Después de veinticinco minutos, el Aboukir volcó, y se hundió cinco minutos después. Solo pudo ser lanzado un bote salvavidas, ya que la explosión, dejó sin suministro de vapor a los tornos necesarios para lanzarlos. HMS Cressy El U-9 emergió tras disparar su torpedo inicial, y observó a los dos cruceros británicos restantes, intentando rescatar a los tripulantes del buque hundido. Weddigen disparó dos nuevos torpedos a su siguiente objetivo, el Hogue, a un alcance de unas 275 m. Como los torpedos fueron disparados con el submarino en superficie, desde el Hogue, pudieron detectarlo, disparándole antes de que volviera a sumergirse. Los dos torpedos, impactaron al Hogue; cinco minutos después, el capitán Wilmot Nickolson, daba la orden de abandonar el buque, 10 minutos más tarde, al Hogue volcaba, hundiéndose a las 7:15. Submarino U9. Desde el Cressy, habían detectado al submarino, al que habían intentado disparar y embestir sin éxito. Entonces, el buque, retornó para rescatar a los supervivientes. A las 7:20, el U-9 disparó los dos torpedos de popa a una distancia de 915 m. Uno falló, por lo que el submarino, viró para encarar a al Cressy con su último torpedo a proa a una distancia de 500 m. El crucero, fue impactado por el primer torpedo por el costado de estribor, el segundo, impactó por el costado de babor a las 7:30. El buque, volcó por la banda de estribor, permaneciendo a flote hasta las 7:55 a.m.4 Dos pesqueros holandeses a vela que se encontraban en las cercanías, declinaron acercarse al Cressy por temor a las minas, lo cual llevó al crucero a dispararles su cañón de proa de 233 mm en un gesto de ira. La llamada de Socorro, fue recibida por el comodoro Tyrwhitt, que con la escuadra de destructores estaba retornando junto a los cruceros gracias a la mejora del tiempo. A las 8:30 el vapor holandés Flora, se acercó a la zona tras haber avistado los hundimientos, y pudo subir a bordo a 286 hombres. Un Segundo vapor, el Titan, rescató a otros 147 hombres. Otros, fueron rescatados por dos pesqueros a vela, los Coriander y J.G.C.,5 posteriormente, arribaron a la zona los destructores a las 10:45. 837 hombres fueron rescatados, mientras que 1397 tripulantes y 62 oficiales, gran parte de ellos, hombres de la reserva naval, perdieron la vida. Wenman "Kit" Wykeham-Musgrave (1899–1989) sobrevivió al torpedeo a bordo de los tres buques, Un guardiamarina a bordo del Aboukir, saltó por la borda y se alejó del buque para evitar la succión. Fue subido a bordo del Hogue cuando este fue torpedeado. Repitió lo hecho anteriormente y nado hasta el Cressy, pero después, fue torpedeado, y saltó de Nuevo por la borda, aferrándose a unos maderos, hasta que fue subido a bordo de un pesquero holandés." Los destructores, comenzaron a buscar al submarino, al cual le quedaba poca energía eléctrica para realizar el viaje de vuelta sumergido, y en superficie, solo podía dar 14 nudos, dejando un rastro de humo de escape en superficie. Weddigen optó por dar la orden de sumergirse, y aguardar durante la noche, emprendiendo el viaje de retorno al día siguiente. Consecuencias El desastre, impactó a la opinión pública británica, y dañó la reputación de la Royal Navy a nivel mundial. Los anticuados cruceros protegido y acorazados, fueron retirados de las áreas de patrulla; El almirante Christian fue reprendido, y Drummond, que no sobrevivió al ataque, fue criticado por el resultado de la investigación, por no seguir las recomendaciones antisubmarinas del almirantazgo. He was however praised for his conduct during the actual attack. Los 28 oficiales y 258 tripulantes rescatados por el Flora fueron desembarcados en Ymuiden y fueron repatriados el 26 de septiembre. En contraste, Weddigen y su tripulación, fueron recibidos como héroes a su retorno; Weddigen fue condecorado con la Cruz de Hierro, de primera clase, mientras que su tripulación, recibió la Cruz de Hierro de segunda clase. TLa reputación de los U-boat quedó establecida como una potente arma de guerra. El futuro primer lord del mar, Dudley Pound, que sirvió en el acorazado tipo dreadnought HMS St Vincent de la Gran Flota, escribió en su diario el 24 de septiembre, Mucho nos lamentamos por la perdida de vidas, pero uno no puede dejar de pensar que es una advertencia útil para nosotros - debemos comenzar a considerar como una amenaza a los submarinos alemanes pues ningún despertar es bueno y el nuestro tenía que llegar tarde o temprano y podía haber llegado acompañado de la pérdida parte de nuestra flota de la combate. La Batalla de Coronell La batalla de Coronel se libró en aguas territoriales chilenas a la altura de la Bahía de Coronel (Chile), entre la flota del almirante alemán Maximilian von Spee, compuesta por los cruceros acorazados Scharnhorst y Gneisenau los cruceros ligeros Leipzig, Nürnberg, Dresden y la flota británica compuesta por el Glasgow, el Crucero Monmouth, el paquebote convertido en crucero auxiliar Otranto y el Crucero Good Hope, al mando del almirante sir Christopher Cradock, en la que resultaron hundidos el Good Hope y el Monmouth el 1 de noviembre de 1914, muriendo el almirante Cradock en la batalla. La armada alemana dejando Valparaíso el 3 de noviembre de 1914. Preliminares de la batalla El 12 de octubre de 1914, a los cruceros alemanes SMS Scharnhorst y SMS Gneisenau se les unió en la Isla de Pascua el Leipzig, que navegaba desde la costa mexicana y el Dresden que procedía del Atlántico Sur. El 19 de octubre Von Spee dio la orden de partir e hicieron escala en las isla de Más a tierra, actual isla Robinson Crusoe, en el Archipiélago Juan Fernández. El 30 de octubre llegó a Valparaíso. SMS Scharnhorst. Asimismo, el 14 de octubre de 1914, el contralmirante Cradock se hallaba con su flota, anclada en las islas Malvinas, cuando recibió la orden de interceptar y destruir la escuadra alemana que venía por el Pacífico. Cradock zarpó de Puerto Stanley el 22 de octubre y se dirigió con su escuadra hacia el Pacífico vía Cabo de Hornos, sin el veterano HMS Canopus, un viejo acorazado pre-dreadnought. Cradock pidió reiteradamente refuerzos al Jefe de Estado Mayor, Sir Frederick Doveton Sturdee, ya que su escuadra no estaba a la par con la alemana, pero su petición fue rechazada recibiendo por respuesta: «Con lo que tiene es suficiente». SMS Gneisenau. Cradock había enviado al crucero Glasgow a aprovisionarse nuevamente de carbón en Coronel y a enviar telegramas al Almirantazgo: de ello tuvo conocimiento Von Spee, quien se dirigió con sus navíos a ese puerto. El Glasgow sirvió involuntariamente de cebo, mientras Cradock buscaba al crucero alemán Leipzig, el cual radiaba insistentemente mensajes. Movimientos de las flotas durante la batalla. El combate Ambas escuadras se avistaron al atardecer del 1 de noviembre a 50 millas al frente de la bahía de Coronel: la escuadra alemana provenía de alta mar hacia el este y la británica iba pegada a la costa hacia el norte. Cradock pensó en un ataque rápido y viró hacía la escuadra alemana con el Good Hope y sus cañones de 235 mm; a su vez, Von Spee viró a babor y se colocó paralelo. El SMS Scharnhorst disparó hacia el Good Hope con un mayor peso y cadencia de tiro que el británico. El SMS Gneisenau disparó sobre los navíos menores. A la décima andanada, la escuadra británica estaba desbaratada. HMS Good Hope. Al anochecer, la escuadra alemana, sin mayores daños, dispersó a los restos de la escuadra británica. El Good Hope y el Montmouth estaban gravemente dañados. Una violenta explosión, al parecer en el pañol de municiones del Good Hope sirvió de referencia a los artilleros alemanes, quienes dispararon una salva en altura que cayó sobre el exánime navío y lo hizo estallar del mismo modo que el HMS Hood 27 años más tarde. El Monmouth tenía un impacto a proa y se hundía lentamente; ya de noche (cerca de las 21 horas) se acercó el Nürnberg con su comandante, capitán del mar Karl von Schönberg, y remató al prácticamente hundido navío a cañonazos. El Glasgow y el Otranto huyeron mar adentro y luego hacia el sur, buscando la protección del acorazado Canopus, que en ese momento se encontraba a la altura de Chiloé. El rescate de náufragos británicos resultó imposible a causa de las grandes olas. Tras haberse reunido la escuadra alemana, se alejó del lugar hacia Valparaíso para reaprovisionarse. Ese simple hecho daría tiempo a Gran Bretaña para adelantarse a la próxima jugada de Spee. Análisis del combate Murieron 1654 marinos británicos, además de la pérdida de dos cruceros pesados, quedando el océano Pacífico a merced de la escuadra alemana. Von Spee supuso que las Islas Malvinas, importante enclave británico en el Atlántico Sur, estaban indefensas y decidió dirigirse hacia allí para tomarlas. Cabe destacar que las condiciones fueron favorables para la escuadra germana, ya que el sol al atardecer dejaba a la expedición naval británica expuesta nítidamente, mientras que los cruceros alemanes se desplazaban entre la costa y la flota británica y se perfilaban menos. Un oleaje fuerte inhabilitaba parte de la artillería de 152 mm de los cruceros Good Hope y Monmouth, ya que estaban montadas en la cintura de los navíos entre el puente y la línea de flotación. Las dos naves se hundieron frente a la isla Santa María afuera de la Bahía de Coronel. Consecuencias del combate El golpe al orgullo británico fue duro, ya que desde 1741, a manos de los españoles, la Marina Real Británica no había visto una derrota tan humillante. El Primer Lord del Almirantazgo recién asumido, Sir John Arbuthnot Fisher ordenó la inmediata partida del almirante Sir Frederick Doveton Sturdee (hasta entonces Jefe del Estado Mayor Naval y quién había negado los refuerzos solicitados por Cradock) junto al HMS Invincible a la zona del conflicto, lo que desencadenaría otra batalla naval más, la Batalla de las islas Malvinas. Después de la batalla, la escuadra alemana anduvo victoriosa por los puertos chilenos y retrasó su partida a su futuro destino en 18 días que serían cruciales. Esto perdería a Von Spee, pues le daría tiempo a los británicos para preparar la venganza a la afrenta de Coronel. En la rada de Coronel, hay una placa recordatoria colocada por el gobierno chileno en honor a los caídos en el combate. La Batalla de las Malvinas La batalla de las islas Malvinas fue librada el 8 de diciembre de 1914, entre la escuadra alemana victoriosa en la anterior batalla de Coronel, frente a las costas de Chile, y una escuadra británica fondeada en Puerto Stanley, en las islas Malvinas. El combate terminó con victoria británica y, destruida la flota alemana y muerto su mejor comandante, el conde Maximilian von Spee, el resultado inclino la campaña de ultramar del lado de los Aliados. Torreta Frontal del SMS Scharnhorst. Situación previa Al estallar la Primera Guerra Mundial, la escuadra alemana contaba con poco más que una docena de buques de guerra en ultramar. Entre ellos, la Escuadra de Cruceros de Asia Oriental al mando del vicealmirante Maximilian von Spee fue la que resultó más peligrosa para los Aliados. La escuadra tenía base en Qingdao y Spee decidió, después de reunir su flota en las islas Marianas y enviar al SMS Emden al Océano Índico, operar en la costa americana del Pacífico donde además podía abastecerse de carbón. La escuadra de Spee estaba compuesta por los cruceros acorazados SMS Scharnhorst y SMS Gneisenau y los cruceros ligeros SMS Leipzig, SMS Nürnberg y SMS Dresden. Con la moral de la tripulación muy alta tras la aplastante victoria sobre la escuadra británica en la batalla de Coronel, la flota alemana dobló el Cabo de Hornos. La intención de Spee era destruir Puerto Stanley, la capital de las islas Malvinas y principal base británica en el Atlántico Sur. Sin embargo, Spee se había demorado demasiado mientras reabastecía la flota en Valparaíso y Coronel, lo que dio tiempo suficiente a los británicos para reaccionar y prepararse para vengar la reciente afrenta. HMS Invincible. El 11 de noviembre de 1914, el almirante John Fischer ordenó al vicealmirante Doveton Sturdee que partiera a bordo del crucero de batalla HMS Invincible haciendo escuadra con el HMS Inflexible y el HMS Kent. Diez días después fondearon en Stanley, donde se les unieron el HMS Bristol, el Carnavon y el HMS Cornwall, además del viejo HMS Canopus, todo ello mientras los alemanes permanecían en Valparaíso. El 25 de noviembre, Spee rodeó el Cabo de Hornos y se dirigió confiado a Puerto Stanley, ignorando la presencia de los poderosos acorazados británicos. Por su parte, los británicos también desconocían el paradero de los alemanes y pensaban zarpar hacia Chile el 9 de diciembre con el fin de encontrarlos. La batalla Inicio La madrugada del 3 de diciembre de 1914, la escuadra alemana avanzó confiada hacia las islas Malvinas. El plan de Spee consistía en desembarcar una avanzadilla de infantería en la costa para apoderarse de la estación telegráfica de la isla y luego bombardear el puerto y hundir los navíos allí anclados. Las primeras acciones correspondieron al Nürnberg y al Gneisenau. Al acercarse a la isla, los alemanes divisaron el faro de la entrada del puerto junto con una inesperada sorpresa: la presencia de más columnas de humo de las esperadas. Un nuevo vistazo al acercarse a la costa permitió a los alemanes apreciar que, efectivamente, había navíos de guerra dentro de la bahía, por lo que el Gneisenau suspendió en ese momento la operación de desembarco prevista y ordenó al Nürnberg con su comandante, capitán del mar Karl von Schönberg, atacar al buque situado más lejos del puerto. Los británicos, que ya habían descubierto la avanzada alemana, dispusieron el Kent para el combate, el único navío de cuantos disponían que en ese momento tenía las calderas encendidas y estaba en condiciones de entablar batalla. Pero cuando el Kent ya rebasaba la salida del puerto, los navíos alemanes, con los cañones listos para entrar en combate, recibieron la insólita orden de Spee que les ordenaba «rehusar el combate». El Gneisenau y el Nürnberg dieron entonces la vuelta y se reunieron con el grueso de la escuadra alemana. En ese momento se perdió una dorada y única oportunidad de obtener una aplastante victoria alemana. Tras divisar los mástiles del Inflexible y el Invincible, los alemanes se retiraron a toda máquina hacia el este. Los marinos británicos, ya recuperados de la sorpresa inicial, tardaron aún dos horas en ponerse en condiciones de marcha. La batalla, o más bien persecución, tuvo entonces dos frentes: los navíos alemanes Scharnhorst y Gneisenau se enfrentaron al Invincible, Inflexible y al Carnavon, mientras que el resto fueron perseguidos por el Kent y el Glasgow. La distancia inicial de 20 mi fue rápidamente acortada. El Leipzig, de velocidad menor, fue pronto alcanzado y a 6000 yardas se abrió fuego sobre él. Esto hizo que el Dresden pasase a segundo plano y pudiese huir gracias a sus turbinas Parsons, que le otorgaban mayor velocidad. Spee ordenó entonces a los cruceros ligeros destacarse y huir, siendo el Dresden el que en ese momento se encontraba más alejado. Por su parte, Spee y los cruceros acorazados cambiaron el rumbo hacia el sur, siempre perseguidos por los acorazados británicos. Hundimiento de los acorazados alemanes Siete horas después, la persecución todavía continuaba. A 12 km de Puerto Stanley, el Scharnhorst recibió una salva del Invincible sobre un lateral, sin que eso le hiciese demasiado daño. Sin embargo, a las 15 horas, el Scharnhorst recibió nuevamente una nueva andanada que destruyó la cubierta y creó vías de agua, por lo que comenzó a hundirse lentamente. Una hora después, en un último esfuerzo, el Scharnhorst intentó acortar distancias, acercándose escorado y semihundido hacia el Invincible con la intención de responder al fuego, pero la proa se metió bajo el agua y el barco acabó hundiéndose de morro con las hélices todavía girando. El almirante Maximilian von Spee y los 795 hombres de la tripulación quedaron atrapados en el buque y se hundieron con él. El HMS Inflexible Rescata Naufragos del Gneisenau. Mientras tanto, el Gneisenau, navegando más adelante y con el teniente Heinrich von Spee (hijo del almirante) a bordo, asistió impotente al fin del buque insignia alemán. El crucero alemán viró y se enfrentó al Carnavon y al Inflexible, a los que luego se les unió el Invincible. El comandante del Gneisenau, Otto Maerker, ordenó disparar sobre el Inflexible con los proyectiles de 210 mm y sobre el Carnavon con los de 150 mm. El Inflexible fue alcanzado tres veces sin mayores consecuencias. Éste respondió disparando al Gneisenau, destruyendo su maquinaria propulsora. Entonces el capitán alemán ordenó abrir las válvulas y dejar que el buque se hundiera. A las 17 horas, una hora después del hundimiento del Scharnhorst, el Gneisenau zozobró y se fue a pique. Solo se pudieron rescatar 180 hombres de los 800 que componían la tripulación. Entre los desaparecidos se encontraba el teniente Heinrich von Spee. Masacre del Leipzig Mientras tanto, los cruceros ligeros alemanes continuaron su huida, tal como les ordenó el almirante Von Spee. El Dresden, gracias a sus turbinas, consiguió una gran ventaja y logró alejarse. Sin embargo, el Glasgow y el Cornwall se abalanzaron sobre el Leipzig, más lento, y lo cañonearon inmisericordemente hasta incendiarlo. Aún en estas condiciones, el Leipzig logró disparar una vez al Glasgow y ocasionarle una baja en su tripulación, y acertó al Cornwall tres veces sin ocasionarle daños mayores. HMS Cornwall Dañado Tras la Batalla. El Leipzig siguió disparando hasta que se le acabaron las municiones, mientras su casco era perforado por los proyectiles y la tripulación sufría múltiples bajas. El comandante Haun, a cargo del Leipzig, ordenó el abandono del buque y la apertura de las válvulas. Los marinos supervivientes se alinearon entonces en la destrozada cubierta, apenas 150 de los 380 hombres que componían la tripulación. Aun así los británicos no dejaron de disparar causando una gran masacre en los marinos de cubierta. El Glasgow y el Cornwall se acercaron esperando ver la bandera de rendición del destrozado crucero alemán, pero al no divisar nada más que el pabellón en alto reanudaron el fuego e hicieron una carnicería entre los marinos alineados en el alcázar de proa, mientras el barco no terminaba de hundirse. Por fin, sin esperar el símbolo de rendición, los británicos lanzaron sus botes al agua y rescataron a tan solo 18 tripulantes. El Leipzig se hundió tras el rescate del último superviviente. Hundimiento del Nürnberg y final de la batalla Por su parte, el Kent persiguió al pequeño Nürnberg, que con gran esfuerzo logró alcanzar los 25 nudos, dos más que el Kent. Sin embargo, no lograron mantenerlos, y las calderas sobreexigidas, dieron de sí y se redujo la velocidad. El capitán de navío, Schönberg, ordenó embestir al Kent. SMS Nürnberg. Este lo dejó acercarse, y cuando distaban 700 m, cañoneó a mansalva al Nürnberg, que no pudo hacer otra cosa que detenerse, alzar la popa e irse a pique. De una dotación de 322 hombres, solo se salvaron 7. Otto von Spee, el otro hijo del almirante a bordo del Nürnberg, tampoco sobrevivió. HMS Kent. Tras esto, solo quedaba a flote el Dresden, que llevaba una considerable ventaja y velocidad y solo pudo contemplar desde lejos la agonía del Nürnberg. Consiguió finalmente escapar, pero fue hundido unos meses más tarde, cuando dos cruceros británicos lo localizaron en aguas chilenas en marzo de 1915. La Batalla del Banco Dogger Cuando Alemania comprobó que la guerra que iba a durar semanas en verdad iba a durar años por el estancamiento de los frentes, comprendió que tenía que exigir más hasta ahora a su casi inédita Flota en Europa (la del Pacífico ya había sufrido lo suyo). La nueva arma submarina y las minas no iban a ser suficientes para sacar a la flota británica del bloqueo del Mar del Norte así que se optó por atraer a la misma a un combate más abierto. Para ello la Hochsee Flotte comenzaría atacar plazas fuertes de la costa británica como Yarmouth, Scarborough y Hartlepool . En el ataque a la primera plaza (15/12/1914) por parte de un pequeño contingente, se puede considerar que el éxito fue total: durante más de hora y media cinco buques alemanes bombardearon la ciudad dañando tanto zonas industriales como edificios civiles (causando más de un centenar de muertos). La Captura del S.M.S Magdeburg Proporciono a los Aliados Acceso a los Codigos Navales Alemanes, lo que Seria Vital en la Posterior Batalla de Jutlandia. El mito de la invulnerabilidad del territorio británico quedó en entredicho. En el caso de Scarborough y Hartlepool el éxito fue parcial ya que en esta ocasión el ataque tenía un doble objetivo: 1º dañar las instalaciones británicas y 2º, y más importante, atraer a parte de la flota británica a un combate en número desigual contra la flota alemana. Pero dos circunstancias se dieron cita en este ataque, que los británicos ya conocían la naturaleza de este ataque (ya estaban en posesión del sistema de códigos navales alemanes tras la captura por parte de los rusos del Magderburg) y que el mando de los buques alemanes “de caza” estaba a manos de un poco habilidoso almirante de nombre von Ingenohl (el cual pudo haber ocasionado una derrota a varios buques británicos despistados pero que optó por emprender una retirada táctica creyendo estar en contacto con la vanguardia de toda la flota enemiga). De manera increíble (puesto que los planes eran conocidos por los británicos y el ataque se demoró y se hizo de día) los buques alemanes lograron bombardear el 16/12/1914 los puertos nombrados, produciendo más de un centenar de víctimas. Area que Comprende el Banco de Arena de Dogger. El Combate Aunque sin conseguir su objetivo real, atraer a parte de la flota británica, y sin ser conocedores de la “suerte” que acababan de correr sus buques, el Alto Mando alemán se daba por contento. Siguiendo la máxima del Kaiser de ”evitar acciones que puedan llevar a grandes pérdidas”, Alemania había dado un golpe de efecto al bombardear suelo inglés mientras su territorio continental seguía indemne. La culpa de que Alemania no hubiese sido bombardeaba residía en un accidente natural: los bancos de arena de Dogger. Situados entre Inglaterra y Dinamarca, con una extensión máxima de 257 km y con una profundidad en ocasiones de apenas 15 metros suponían un buen escudo de la costa alemana (los propios alemanes habían arrancado las balizas de señalamiento a comienzos de la contienda). Otro éxitos por parte de los submarinos alemanes (el 1/01/1915 el U-24 hundía el acorazado británico Formidable) llevó al Almirantazgo alemán a seguir con una serie de acciones limitadas contra las costas británicas con el fin de limitar la superioridad británica en el Mar del Norte (los objetivos serían variados: poblaciones costeras, buques en patrullaje por la costa y si fuese posible atraer a parte de la flota enemiga a una batalla). El 23 de Enero de 1915 von Hipper se haría a la mar con una flotilla de cruceros compuesto por las siguientes unidades - Cruceros de Batalla ”Seydlitz, Moltke y Derfflinger” - Crucero acorazado ”Blucher” - Cruceros ligeros ”Graudenz, Rostock, Stranlsund y Kolberg” - Diecinueve destructores y torpederos Con el objetivo de destruir a las fuerzas ligeras de vigilancia. Para su desgracia la composición de la flotilla y los objetivos de la misma serían emitidos por radio y el mensaje interceptado por los británicos. Casi de inmediato se puso en movimiento la 1ª y 2ª Escuadra de Cruceros Británica compuesta por una gran número de cruceros de batalla (”Lion, Tigre, Queen Mary, Princesa Royal, New Zealand, Indomitable”), cruceros ligeros (”Southamthon, Nottingham, Birmingahn, Lowestoft”) y treinta y cinco destructores. Ambas Escuadras convergerían sobre la retaguardia alemana, a 180 millas de Heligoland (punto de partida de buques alemanes) y situándose entre el enemigo y sus bases en Alemania. Al mando de estas escuadras estarían David Betty y Reginald Yorke Tyrwhitt ambos mandos capaces. Así mismo, y en previsión de que pasase como en Heligoland poco tiempo antes (donde la flota alemana se había escapado por poco de la británica), Jellicoe hizo zarpar de Scapa Flow a toda la armada británica: esta vez los alemanes no se escaparían. SMS Blucher. Durante la noche del día 23 al 24 von Hipper, que también era un gran marino, se cruzó con barcos pesqueros de los que sospechó que pudiesen estar al servicio de los británicos, por lo que ordenó a sus destructores y torpederos de escolta que se estuviesen atentos a cualquier indicio de actividad enemiga y ampliasen su radio de acción. Fue entonces cuando la mañana del día 24 de enero de 1915, a las 07:15 horas, el crucero alemán Kolberg entabló combate con un crucero británico de Tyrwhitt (el ”Aurora”). Von Hipper, ante la mala visibilidad que aun había a esas horas, redirigió a sus barcos hacia el crucero alemán atacado, lo mismo que Betty había ordenado a los suyos. De esta manera el almirante alemán pudo ver la que se le avecinaba: a través del humo de las chimeneas pudo comprobar no sólo el mayor número de buques enemigos sino también su posición y lo que pretendían hacer. El Almirante alemán decidió entonces replegarse pero presentando batalla, y es que von Hipper desconocía que se enfrentaba a dos escuadras y no a una, por lo que pensó que podía infligir algún daño al enemigo. Esta táctica tuvo un precio: el pesado Blucher no fue lo suficientemente avisado con antelación para que comenzase su viraje al creer que se enfrentaban con una flota de cruceros ligeros únicamente. Cuando despejó el día los alemanes comenzaron a ser conscientes de su situación: se enfrentaban a una fuerza netamente superior en una proporción de cinco a tres en cruceros de batalla y mucho más en cruceros ligeros. La batalla de contención que había previsto vonn Hipper se convirtió en una persecución con intercambio de artillería a gran distancia. Mientras la velocidad media era de 21 nudos para los alemanes (en el Blucher aun menor) en los buques británicos estaba en 28 nudos. Pronto el pesado crucero de batalla quedó a retaguardia de la formación y a menos de 16.000 metros el grueso de los buques enemigos. Mientras por el NE otra escuadrilla de cruceros ligeros comenzaron a hostigar a los alemanes, los cuales cegados por su propio humo no podían precisar de donde eran atacados. Ante el panorama que se les avecinaba se pidió ayuda al grueso de la Hochsee Flotte amarrada en Alemania. HMS Lion. A las 09:00 horas el Lion desde 19. 000 metros alcanzaba al Blucher por primera vez. Once minutos más tarde, y mil metros menos, el crucero acorazado alemán pudo por fin responder al fuego enemigo. Si bien el grueso del fuego enemigo se concentraría en el rezagado Blucher, el Seydlitz también sufriría lo suyo: un proyectil del Lion alcanzó una especie de santabárbara del citado buque provocando un incendio que abrasó al personal de las cámaras de maniobra e interrupciones de dos torretas y falleciendo de esta manera 159 marineros calcinados en su puesto. De todas maneras el Seydlitz siguió a flote y disparando. El tiro británico estaba siendo muy confuso: los barcos confundían sus disparos con el de al lado y tomaban estallidos enemigos como propios. Mientras algún proyectil alemán (de los pocos buques que hacían fuego) alcanzó levemente al Lion y al Tiguer. Los buques británicos volvieron a agrupar el tiro sobre el Blucher el cual comenzó a arder de manera similar al Seydlitz. El barco comenzó a quedarse rezagado y empezó a hundirse. En total recibiría el impacto de más de cien proyectiles y de siete torpedos. Mientras el Lion quedó finalmente fuera de combate por lo que aprovechando la confusión Hipper intento rescatar a la tripulación del desgraciado buque alemán. Eran las 10.58 horas. Mientras los torpederos alemanes pasaban al ataque, desde el alcanzado Lion alguien avisó de un submarino. Al parecer acaba de verse el periscopio de un u-boot alemán a estribor de dicho buque. Beaty, al creer entonces que estaba siendo víctimas de una trampa, ordenó una inmediata deriva a 90º a babor alejándose así de esa manera de los alemanes. Lo que se había visto en realidad era la estela de un torpedo alemán perdido y disparado desde un buque a miles de metros de distancia. Esta pausa intentó ser aprovechada por los alemanes para rescatar a la tripulación del Blucher, pero el grave estado del Seydlitz, la falta de munición y que la Hochsee Flotte no llegaba en ayuda hizo que von Hipper tuviera que abandonar a su suerte al viejo crucero. Las leyes de la guerra en el mar suelen dar lugar a episodios como éste. A las 11:15 cesó el fuego. Los británicos intentaron reanudar la persecución, siendo esta imposible. A las 12:07 el Blucher se hundía con su tripulación en las frías aguas del Mar del Norte, no sin antes seguir disparando y recibiendo más impactos si cabe de sus enemigos, siendo estos últimos momentos recogidos por las cámaras y constituyendo una de las imágenes más imponentes de la guerra. El Hundimiento del SMS Blucher, Requirieron Impactarlo con Mas de Cien Proyectiles y Siete Torpedos Para Hundirlo. Los alemanes sufrirían 974 muertos y 260 heridos; los británicos 15 muertos y 21 heridos. La Batalla de Jutlandia En 1916, la primera guerra mundial había dado ocasiones a Alemania y Gran Bretaña de medir sus dispares fuerzas en una serie de encuentros con los cruceros como protagonistas. El guión era siempre el mismo: Los alemanes salían a alta mar para efectuar ataques sobre las costas o las rutas comerciales y los británicos salían a su vez para destruirlos gracias a su enorme superioridad numérica, pero no técnica, ya que quitando los cruceros ligeros, todas las demás naves alemanas eran muy superiores a las británicas... aunque mucho más escasas. La estrategia británica estaba concebida para atacar en masa a las unidades alemanas y destruirlas gracias a la mayor concentración de fuego que les daba su superioridad numérica, porque a igual número de naves, los alemanes llevaban las de ganar. Fue sir John Fischer, el creador del Dreadnought y del crucero de batalla, el primero que dio la alarma al advertir al gobierno británico de la superioridad de las construcciones alemanas en general, pero sobre todo en artillería y control de tiro. Incluso llegó a pedir que Gran Bretaña atacara a Alemania y hundiera su flota para impedir que los alemanes igualaran el número de naves británicas, ya que Fischer opinaba con acierto que cuando la Hochseeflotte (Flota de Alta mar) alemana consiguiera igualar en número a la Royal Navy podrían ganar la guerra sin problemas. A tal extremo llegó la preocupación de Fischer que incluso insistió en ello ante el rey que exclamó sorprendió: "¡Pero está usted loco!". Fischer sabía muy bien lo que decía. Una flota alemana que igualara en número a la británica sería además mucho más poderosa, y en una nación que tiene que importar todo lo que consume "menos el agua para hacer el te y el carbón para calentarla", esa posibilidad era una amenaza real y muy seria. Así que en 1916, los alemanes, muy inferiores en número, tenían que contentarse con arriesgarse a salir de sus bien protegidas bases en Alemania para tratar de conseguir una igualdad táctica que les permitiera explotar a fondo su ventaja tecnológica, pero los británicos no se arriesgaban a ello. Cada salida de los soberbios cruceros de batalla alemanes era contrarrestada con la salida, no sólo de sus contrapartes británicos, sino de varias escuadras de acorazados. Fue entonces cuando el almirante en jefe de la marina Alemana ideó un plan para tratar de atrapar a los cruceros de batalla y a los acorazados que les acompañaran en una gigantesca trampa que empeñaría a toda la marina Alemana. Así se anunciaba la técnica de "ir hundiéndoles la flota a trozos". Almirante Reinhard Scheer, comandante en jefe de la Hochseeflote alemana. Almirante Sir John Jellicoe, comandante en jefe de la Grand Fleet británica. Los almirantes jefes de las escuadras de exploración, los cruceros de batalla, eran los encargados de localizar al enemigo y fijarlo en espera de la llegada de los más lentos pero mucho más numerosos acorazados. En alta mar, sus escuadras constituían un grupo operativo independiente. Scheer y Hipper estaban perfectamente compenetrados. Durante la guerra, Hipper siempre secundó certeramente a su jefe interpretando exactamente lo que tenía que hacer y haciéndolo magistralmente. Jellicoe y Beatty eran como la noche y el día. Jellicoe era cauto y sosegado, Beatty arriesgado y a veces temerario. No había buena comunicación entre ellos, ni en tierra ni en el mar, y eso se dejó notar enormemente en la guerra, y sobre todo en Jutlandia, donde cada uno fue por su lado sin preocuparse del otro. El plan de Scheer de "ir hundiéndoles la flota a trozos" era lo único que se podía hacer y era un buen plan: lanzaría a los cruceros de batalla de Hipper como señuelo, se dejarían ver por aguas de Jutlandia y cuando apareciera Beatty (como siempre ocurría), Hipper le conduciría directamente a las garras de toda la marina Alemana que le estaría esperando para destrozarlo antes de que pudiera llegar Jellicoe con el resto de la Grand Fleet (la flota basada en Gran Bretaña). Y así se preparó todo, pero a pesar de las precauciones alemanas, al mismo tiempo que se hacía a la mar la marina Alemana se hacía también a la mar la Grand Fleet... Toda la Grand Fleet. ¿Casualidad? Los marinos dicen que la casualidad no existe, y así fue. Los británicos sabían exactamente lo que los alemanes iban a hacer ya que disponían de las claves secretas que les permitían descifrar los mensajes de radio que sus poderosas estaciones interceptaban, gracias a que los rusos las capturaron del crucero MAGDEBURG que encalló en el Báltico, antes de que los alemanes pudieran destruirlas y rápidamente enviaron copia a Londres. Así, la marina Alemana aparejó de su base el 31 de mayo de 1916 sin saber que las numerosas escuadras de la Grand Fleet con sus 14 almirantes a bordo ya se encontraban en alta mar (la Grand Fleet era demasiado grande para poder estar en un solo puerto) para reunirse todas ellas en alta mar y salir al encuentro de los alemanes. Scheer se llevó consigo a los 6 acorazados pre-dreadnoughts del contraalmirante Mauve. Unidades "inútiles" ya, pero los ruegos de mauve ablandaron el corazón de Scheer a pesar del riesgo que ello comportaba... No se arrepentiría de ello. LA BATALLA DE JUTLANDIA (unidades mayores) Acorazados________________24 Británicos_______16 Alemanes Cruceros de batalla__________9 Británicos________5 Alemanes Cruceros acorazados_________8 Británicos________6 Alemanes (acorazados pre-dreadnoughts) Cruceros ligeros____________23 Británicos________9 Alemanes Una vez en alta mar, ninguno de los almirantes conocía la posición exacta del enemigo, por lo que las fuerzas de exploración se desplegaron en busca de las naves enemigas. Jellicoe, consciente de la debilidad de sus cruceros de batalla frente a los alemanes, había incluido en la escuadra de Beatty a los poderosísimas 4 acorazados clase QUEEN ELIZABETH del contraalmirante Evan Thomas, que en ese momento eran las más poderosas naves del mundo. Pero a las 1010, Beatty le ordenó que se situara a 5 millas a su noroeste, con lo que comenzaron los errores en cadena por parte británica. A las 1415, el crucero ligero británico GALATEA descubrió al crucero ligero alemán ELBING que procedía a registrar un mercante danés. Las naves se cañonearon sin consecuencias mientras lanzaban al aire mensajes pidiendo refuerzos. A las 1435, el GALATEA informó que había avistado una gran humareda que se acercaba. Eran los 5 cruceros de batalla de Hipper con su escolta de cruceros y torpederos que llegaban para apoyar al ELBING. Inmediatamente, Beatty izó en el palo de su nave insignia, el LION, la señal para que las naves se dirigieran hacia el GALATEA a toda máquina, pero Evan Thomas, demasiado alejado, no pudo ver la señal y no advirtió la maniobra de su jefe hasta minutos después. Otro error más. Cuando Hipper se dio cuenta de la presencia de Beatty, invirtió su rumbo para atraer a los cruceros de batalla británicos hacia la flota Alemana. A las 1545, el LUTZOW, buque insignia de Hipper, abrió fuego a una distancia de 14.500 metros. Entonces comenzó un auténtico ejercicio de tiro de extrema precisión por parte alemana. A las 16.00 el LION, buque insignia de Beatty, recibió un proyectil en su torre central que le causó un gran incendio. La nave sólo se salvó gracias al heroísmo de un mayor de los Royal Marines quien, herido de muerte, ordenó por su cuenta y riesgo abrir los grifos e inundar los pañoles de municiones. Apenas 3 minutos después, el INDEFATIGABLE recibió dos andanadas sucesivas del VON DER TANN que alcanzaron sus pañoles de municiones haciéndolos explotar. La explosión partió a la nave británica en dos pedazos que comenzaron a hundirse rápidamente. Escuadras de la Grand Fleet Navegando en Alta Mar. La situación británica era desesperada, pero a las 1608 llegó por fin al lugar Evan Thomas con sus formidables acorazados que comenzaron a disparar desde ¡18.000 metros! un terrorífico huracán de fuego sobre las naves alemanas. El VON DER TANN resultó alcanzado y Hipper se distanció aunque continuó navegando hacia el sur, hacia la marina Alemana que se acercaba a toda máquina. Beatty se lanzó a la persecución inmediatamente, pero su prisa le costó cara. A las 1626 el DERFFLINGER alcanzó con dos andanadas seguidas al crucero de batalla QUEEN MARY que le reventaron los pañoles de municiones ¡otra vez los pañoles! la nave se hundió rápidamente. De sus 1.275 tripulantes sólo sobrevivieron 9. Mientras tanto, los torpederos de escolta se enzarzaban en su guerra particular, resultando hundidas 2 naves alemanas y 2 británicas. A las 1633 Beatty recibió un mensaje que alertaba de la presencia de naves de batalla alemanas al sudeste. Llegaba la marina Alemana. La Flota Alemana Preparandose para el Combate. Inmediatamente Beatty viró 180º y se retiró a toda velocidad. De nuevo transmitió sus órdenes mediante banderas, y de nuevo Evan Thomas no las vio. Por ello sus acorazados se vieron sometidos al fuego concentrado de los acorazados de la marina Alemana que dañaron considerablemente al BARHAM, su nave insignia. Pero cuando Thomas consiguió colocar a sus naves en posición táctica favorable, sus magníficos acorazados armados con cañones de 381 mm por fin demostraron lo que valían. En menos de treinta minutos toda la artillería del VON DER TANN fue desmantelada torre a torre convirtiendo al magnífico crucero de batalla en un pontón cubierto de escombros y de muertos. El SEYDLITZ recibió 7 proyectiles, el LÜTZOW 5 y el DERFFLINGER 5. A las 17.50 comenzaron a verse sobre el horizonte el gigantesco bosque de columnas de humo que anunciaba la llegada de la Grand Fleet. SMS Lutzow. Jellicoe aún no sabía a qué se enfrentaba. Las informaciones que le llegaban eran contradictorias y cuando Beatty se cruzó con él le preguntó por banderas "¿Dónde está el enemigo?". Cuando Beatty le respondió, Jellicoe ordenó a sus 24 acorazados situarse en línea de fila con objeto de cruzar la perpendicular de la línea alemana (Cruzar la T) y explotar al máximo su superioridad numérica. Típica respuesta de manual de academia. Al advertir los alemanes la presencia de toda la Grand Fleet no flaquearon. Todo el horizonte estaba lleno de naves inglesas que se acercaban amenazadoramente, pero Scheer tenía las ideas claras: había que retirarse... pero antes les harían pagar a los británicos un alto precio. Cortina de Humo Alemana. Los almirantes británicos se frotaban las manos: la marina Alemana había caído en la trampa e iba a ser aniquilada, pero no es conveniente vender la piel del oso antes de cazarlo porque los zarpazos pueden ser terribles. No había transcurrido un minuto desde que ambas flotas comenzaron a cañonearse cuando la gran humareda que lo cubría todo se despejó sorpresivamente para dejar a la vista al crucero de batalla INVINCIBLE, el primer crucero de batalla del mundo. HMS Invincible. Aquella oportunidad no podía ser desperdiciada y el DERFFLINGER y el LÜTZOW centraron inmediatamente a la nave británica que tras dos salvas fue alcanzada en ¡los pañoles!. Las cargas almacenadas explotaron y la nave se partió en dos trozos que quedaron flotando como corchos. De sus 1.032 hombres sólo sobrevivieron 6. Entre los muertos estaban el capitán de la nave y el contraalmirante Hood, jefe de la 3ª Escuadra de Cruceros de batalla. Lanzamiento Desde un Torpedero Aleman. A pesar de ello, las naves británicas martilleaban a las alemanas. Con casi el doble de cañones disponibles, los británicos cerraban poco a poco la pinza sobre la Hochseeflotte. El LÜTZOW fue alcanzado de nuevo ¡más de 20 veces había sido alcanzado y seguía combatiendo! y Hipper tuvo que transbordar al MOLTKE. Una tras otra, las grandes unidades alemanas estaban siendo centradas por las cada vez más precisas andanadas británicas. Aquello prometía ser una matanza despiadada, pero cuando los británicos creían que iban a cerrar la pinza sobre la marina Alemana Scheer demostró que no estaba allí por casualidad. Con escalofriante frialdad, el almirante alemán esperó el momento justo para ordenar a sus naves la famosa orden "Virada a un tiempo 180º a estribor", y todas las naves alemanas comenzando por la más alejada viraron aun tiempo y se alejaron. SMS Moltke. Los británicos no podían creer lo que había ocurrido. Como por arte de magia, toda la flota alemana había desaparecido en menos de 7 minutos. Jellicoe lanzó a sus almirantes ansiosas preguntas que quedaron sin respuesta. Tras unos momentos de desconcierto comprendió por fin lo que había ocurrido y se le planteó un dilema: perseguir o no perseguir. Y así continuó en su dilema hasta que a las 1855 Scheer le atacó a él tratando de romper la línea británica para poder retirarse a Alemania de una vez. Era muy arriesgado, ya que volvía a caer en la gigantesca trampa británica, pero Scheer era un hombre de valor y tenía la cabeza fría. Cuando la marina Alemana fue de nuevo sometida al incontenible huracán de fuego de la Grand Fleet, los cruceros de batalla, ahora al mando del capitán de navío Hartog, del DERFFLINGER, pusieron en marcha la arriesgadísima maniobra que hoy se conoce como "la cabalgata de la muerte" en la que el DERFFLINGER, el MOLTKE, el SEYDLITZ y el VON DER TANN, lanzados a toda máquina, avanzaron contra la Grand Fleet atrayendo sobre ellos todo el fuego enemigo para dar tiempo a los acorazados a escapar de la trampa. A las 1918 Scheer volvió a invertir la marcha y sus unidades pudieron dirigirse a Alemania antes de que se cerrara la trampa. Los cruceros de batalla sufrieron un castigo inimaginable, pero gracias al valor de los torpederos alemanes que rociaron de torpedos la línea inglesa, lograron salir de aquel infierno. El HMS Lion Bajo Fuego. Beatty, que se había lanzado a la persecución, avistó a los malheridos cruceros de batalla alemanes que navegaban a popa de los acorazados a las 2018 e inmediatamente atacó con su arrojo habitual. Los cruceros alemanes respondieron con las pocas piezas que les quedaban. Todo hacía suponer que esta vez la suerte de los cruceros de batalla alemanes estaba echada, pero el contraalmirante Mauve, con su "inútil" escuadra de acorazados pre-dreadnoughts, se lanzó a la batalla con un valor inaudito consiguiendo que Beatty se retirara a las 2035 a pesar de haber alcanzado a 3 unidades alemanas y logrando salvar así a los maltrechos cruceros. Scheer aprovechó ese momento para zafarse por completo de la Grand Fleet. Sabía que si la amanecida le sorprendía en aquellas aguas sería aniquilado y maniobró con gran sangre fría evitando a las naves británicas y escapando de la gigantesca trampa que había estado a punto de costarle a Alemania su armada. Estadisticas El balance de pérdidas es altamente favorable a los alemanes que perdieron 1 viejo acorazado pre-dreadnought, 1 crucero de batalla, 4 cruceros ligeros y 5 torpederos frente a los británicos que perdieron 3 cruceros de batalla, 3 cruceros acorazados y 8 torpederos. La victoria táctica correspondió claramente a los alemanes. Eran menos y no sólo lograron escapar a la destrucción, sino que lo hicieron llevándose por delante a 14 naves enemigas. Pero la victoria estratégica correspondió a los británicos que, aunque fracasaron en su empeño de destruir a la marina Alemana, cerraron definitivamente el camino de Alemania al mar. Anexo:El Hundimiento del RMS Lusitania Ocurrido frente a las costas de Irlanda, el 7 de mayo de 1915 a causa de un torpedeamiento por un submarino alemán fue uno de los mayores desastres navales ocurridos a un buque de línea durante la primera Guerra Mundial. Historia de un desastre Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, el Almirantazgo Británico requisó, en julio de 1914, el RMS Mauretania y el RMS Lusitania para poder cargar emplazamientos artilleros de 15 cm. Ambos barcos fueron inscritos en la Cunard como cruceros auxiliares armados. Los cañones se instalaron finalmente. En septiembre de 1914, Leonard Peskett, constructor de los barcos de la Cunard, inspeccionó el Lusitania (anclado en Londres) junto a Winston Churchill. Peskett, entre otras observaciones, hizo ver al Primer Lord que este navío tenía particularidades en su construcción que lo inhabilitaban para enfrentar una emergencia en caso de ser torpedeado. Churchilll exclamaría: "¡Este es otro cebo viviente de 45.000 t.!" Para 1915 había transportado alrededor de 250.000 pasajeros en ocho años de impecable servicio. El 2 de mayo, el Lusitania estaba anclado en el muelle 54 de Nueva York, y todo el día se había estado embarcando principalmente comestibles y pasaje. Dentro de los manifiestos del Lusitania figuraban material de guerra camuflado entre los avituallamientos. Existían tres manifiestos de la carga, los tres posteriormente encontrados eran diferentes, el que correspondía a la verdad fue el que poseía el presidente estadounidense Woodrow Wilson. En este manifiesto se apuntan 1.639.000 lingotes de cobre, 1.248.000 cajas de granadas, con un peso total de 51 t camufladas con alimentos varios, sumado a 4.927 cajas de balas de fusil y 76 cajas de latón que sumaban 173 t; por tanto, el Lusitania cargaba furtivamente contrabando de guerra. El RMS Lusitania arribando a Nueva York. El lujoso navío estaba comandado por el capitán veterano William Thomas Turner, al que faltaban cuatro años para jubilarse. Se trataba de un marino muy experimentado en las rutas navieras. El 23 de abril, la embajada alemana en EE.UU. publicó un aviso en los periódicos extrañamente coincidente con el zarpe del Lusitania. En éste advertía a los pasajeros sobre el riesgo de navegar en aguas no neutrales por el peligro se ser atacados. Sólo un diario consiguió replicar en sus tiradas el aviso alemán. Precisamente la ruta del Lusitania pasaba por aguas hostiles. Esta circunstancia no era desconocida ni para la Cunard, ni para el Almirantazgo inglés, ni aún menos para el capitán Turner. ¡Atención! - Se recuerda los pasajeros que tengan intenciones de cruzar el Atlántico, que hay estado de guerra entre Alemania y Gran Bretaña, y que la zona de guerra comprende las aguas adyacentes a las Islas Británicas; que las embarcaciones con bandera de Inglaterra o cualquiera de sus aliados se arriesgan a ser destruidas en esas aguas, y que los viajeros que atraviesen la zona de hostilidades en barcos de Gran Bretaña o cualquiera de sus aliados lo hacen por su cuenta y riesgo. Embajada Imperial Alemana en Washington D.C datado: 23 de abril de 1915. El 30 de abril a medianoche quedó la carga estibada en bodega. El manifiesto sumaba 240 páginas, y era anexado al permiso de zarpe; pero el permiso fue alistado con un manifiesto totalmente diferente. El 1 de mayo de 1915 a las 11.30 el RMS Lusitania dejó el muelle nº 54 y se enfiló hacia el Atlántico con 1.959 almas a bordo, entre ellas 136 pasajeros norteamericanos, 129 niños y 39 bebés. En las instrucciones selladas al lacre que se entregaron al capitán Turner estaba el encuentro con el crucero clase Vacchante Juno frente al Fastnet en aguas irlandesas, que le serviría como escolta. Algunos de los pasajeros eran personas con cierto renombre social, tales como el millonario Alfred G. Vanderbilt, Lothrop Withington, el filósofo Elbert Hubbard y el empresario minero William Broderick Cloete, el famoso musico español Enrique Granados y su esposa. Además, el Lusitania zarpaba con menos personal para atender sus 25 calderas: sólo fue posible contratar a 41 fogoneros de los 71 necesarios. Sólo estarían operativas 19 calderas, y por tanto su velocidad de 25 kn sería reducida a 21 kn. El mismo día zarpaba desde Emden el U-20 al mando del capitán Walther Schwieger (de 32 años) hacia aguas irlandesas. También en ese día se reunían Sir John Arbuthnot Fisher y Churchill para revisar un mapa en la sala de mapas del Almirantazgo. En él se registraba la posición de todo navío de guerra alemán y aliado, además de los principales buques mercantes. Como guía servía Joseph Kenworthy, del servicio secreto naval. Cuando se revisó el lado occidental de Irlanda, Kenworthy señaló que el U-30 iba de regreso a su base y que el U-20 se había avistado cerca del Fastnet. Una línea cruzaba la trayectoria del U-20, y el guía lo señaló como el Lusitania. Se señaló además que el crucero Juno esperaba al Lusitania. Sin embargo, Kenworthy observó a Churchill que este crucero no era apto para patrullas antisubmarinas, por su diseño no estanco. Churchill tomó nota sin responder a la indicación. El submarino U-20 causante de la tragedia. El 5 de mayo de 1915, tres días después de la reunión en la sala de mapas, Churchill ordenó al Juno abandonar la zona de escolta y dirigirse a puerto. No fue reemplazado, y el Lusitania quedó sin escolta. El capitán Turner no fue informado ni de este hecho ni sobre el U-20 en su ruta. Durante el viaje el capitán Turner recibió muchos comunicados del Almirantazgo que le advertían de actividad de submarinos en las cercanías de los promontorios y cabos de las aguas meridionales de Irlanda. El 7 de mayo, después de un tranquilo viaje sin incidentes, el Lusitania se acercó a aguas irlandesas. Durante la noche y en la alborada había tenido que navegar en aguas con mucha niebla. Para entonces el U-20 ya había hundido tres embarcaciones inglesas entre el Fastnet y Kinsale. En Queenstonwn, el vicealmirante Coke, a cargo de las defensas y patrullas antisubmarinas y bajo la supervisión del Almirantazgo, se percató del peligro que corría el Lusitania, pero se le prohibía tomar decisiones respecto a los vapores y sus rutas. De todos modos resolvió poner en aviso al Lusitania por su cuenta. El aviso se radió a las 7.50 al Lusitania: " Submarinos en acción frente a la costa meridional de Irlanda" A las 8:30 recibió otro mensaje que decía: "A todos los barcos ingleses: Tomen al piloto de Liverpool en la barra y eviten los promontorios. Pasen a toda velocidad por los puertos. Naveguen por medio del canal. Submarinos en aguas de Fastnet..." En Queenstonwn, a las 11.00, Coke solicitó instrucciones al Almirantazgo para desviar al Lusitania, pero no recibió respuesta inmediata. En la estación radiotelegráfica de Valentia, a las 11:02 se emitió un mensaje cifrado en doce palabras, en código desde Queenstown al Lusitania: "Desviarse a Queenstonwn", recibido a las 12:30 en el Lusitania. Este mensaje incluía a un remolcador cuyo código era MFA, el mismo código asignado al Lusitania. A las 12:40 el Lusitania recibió otro comunicado que decía: -"Submarino a cinco millas de Cabo Clear, se dirigía hacia el Oeste a las 10:00 horas"- De acuerdo con este mensaje Turner a las 13.00 ordenó cambiar el rumbo acercándose más a tierra. A las 14.00 se divisó el viejo promontorio de Kinsale, la niebla se había disipado y la tarde se veía apacible. Al mismo tiempo, Schwieger en el U-20 divisaba al enorme barco en su periscopio por el lado de estribor: En su bitácora Schwieger escibió:" Frente a nosotros aparecen cuatro chimeneas y dos mástiles.....sigue curso vertical al nuestro virando desde Galley Head. El Barco parece ser un buque de pasajeros de grandes dimensiones". A las 14:10 Turner ordena un segundo cambio de rumbo para entrar al canal de San Jorge, esto lo comienza a alejar de la costa, Schwieger anotó: "El vapor vira a estribor, rumbo a Queenstown y así facilita nuestro acercamiento para lanzar torpedos. Navegamos a gran velocidad para colocarnos en posición al frente" A las 14:12 el U-20 disparó a 700 m el único torpedo que le quedaba. Schwieger describió lo siguiente: "Disparo de proa a 700 m, el proyectil da al costado de estribor, algo detrás del puente" A continuación escribe en su bitácora: "alcanzado por el disparo en la banda de estribor detrás del puente. Se oye una detonación extraordinaria seguida de otra fuerte explosión y de una nube que se eleva. Debe de haber habido además de la explosión del torpedo otra cosa (caldera, carbón o pólvora)....La nave se detiene y se escora rápidamente. Al mismo tiempo, se hunde cada vez más a proa..." El Lusitania recibió un torpedo detrás del ala del puente, una columna de agua se eleva al costado y seguidamente le sigue otra tremenda explosión que hace desencajar la cubierta de paseo por unos instantes y hace volar el fondo de la proa, Turner ordena al timonel enfilar a tierra, pero tan rápida es la inundación que el timón y las hélices aun girando ya pierden efectividad al salir del agua, se alcanza una escora de 25º. El caos se apodera del barco, la escora de más de 25° es tan pronunciada que casi no se pueden alcanzar los botes, ni mantenerse en pie en cubierta. El pánico cunde en las cubiertas. La orilla está a apenas 10 km A pesar de sus 175 compartimientos estancos la inundación es tan violenta por la marcha en inercia del barco que no se inunda parejamente y el barco corre el riesgo de voltearse. La escora es muy pronunciada y muchos botes quedan inhabilitados. El barco alcanza la escora de 25°. Muchos pasajeros se lanzan al agua desesperados, algunos botes que logran llenarse se bajan en mala forma y vacían su carga humana al mar o se precipitan sobre otros botes ya cargados, o bien entran al agua de proa o popa hundiéndose. Tan sólo 6 botes salvavidas de los 48 logran ser lanzados con relativo éxito. En los últimos instantes el Lusitania se enderezó y algunos botes alcanzan a ser exitosamente lanzados al agua, pero volcados. La proa del Lusitania chocó co

100 Años de la Gran Guerra - Parte 1/10. Prologo. El ascenso de Guillermo II al trono alemán en 1888 y la consiguiente destitución del anciano canciller Bismarck provocaron un giro radical en la política exterior alemana. Guillermo II abandonó el sistema de alianzas construido por Bismarck que había garantizado la paz en Europa durante casi veinte años e impulsó una política alemana de hegemonía mundial, la Weltpolitik. Fusileros irlandeses de la 25ª Brigada, 8ª División en el Some (Julio de 1916). La mayor parte de los historiadores consideran que en ese momento se inició el camino que finalmente llevó a la Primera Guerra Mundial Tras más de cuatro años de cruel guerra, los países de la Entente consiguieron imponerse a los Imperios Centrales. La defección de la Rusia soviética fue ampliamente compensada por la incorporación de Estados Unidos al bando aliado. La esperanza de que el conflicto que acababa de concluir fuera "la guerra que pusiera fin a todas las guerras" se vio pronto frustrada. Los tratados de paz firmados en la Conferencia de París llevaban en sí el germen de un nuevo y aún más devastador conflicto. 1. Los Antecedentes 1890-1914 El período que antecedió a la Gran Guerra, la conocida como “Belle Epoque”, se caracterizó en el terreno internacional por una creciente tensión entre las grandes potencias. La globalización económica y al auge del colonialismo incrementaron las rivalidades. En ese contexto, una serie de crisis internacionales fueron conformando dos alianzas enfrentadas. El asesinato del Archiduque austriaco Francisco Fernando en Sarajevo en junio de 1914 fue el incidente que desencadenó la primera guerra mundial. La nueva política exterior alemana, la Weltpolitik, no explica por sí sola el proceso que llevó a la Gran Guerra. Para comprender este camino es necesario que reparemos en otras transformaciones de fondo que van alterar de manera decisiva el mundo que transitaba del siglo XIX al XX. Poster de Propaganda. 1.1. Las transformaciones del cambio de siglo y los conflictos entre las potencias. El primer cambio tiene lugar en el contexto de la globalización que estaba viviendo la economía mundial. El ascenso de Estados Unidos y Japón, significó el paso de un concierto europeo a un concierto mundial de potencias. Dos guerras en el tránsito de siglo ejemplifican esta transformación: la guerra hispano-norteamericana de 1898 y la guerra ruso-japonesa de 1905. El segundo cambio vino propiciado por las transformaciones tecnológicas de la segunda revolución industrial. El dominio de las nuevas tecnologías e industrias provocó una nueva correlación de fuerzas entre las potencias. La cada vez más poderosa Alemania comenzó a desafiar la hegemonía británica. Este desafío se concretó en dos terrenos: la creciente competencia de la economía germana y el acelerado rearmen naval alemán. La tercera transformación la encontramos en la expansión colonial europea de fines del siglo XIX. La extensión de los imperios coloniales exacerbó la pugna por territorios y mercados entre las potencias industriales europeas. La competencia no solo se dio por razones económicas. A menudo cuestiones políticas, geoestratégicas o de prestigio estuvieron detrás de los conflictos coloniales. La expansión colonial tuvo importantes consecuencias: Los roces y conflictos entre las potencias tuvieron lugar en un marco geográfico mucho mayor, pudiendo tener lugar en cualquier sitio del mundo. La tendencia de los imperios a crear economías cerradas imperiales propició una feroz lucha por territorios. Posteriormente, cuando el reparto colonial hubo concluido, las potencias se lanzaron a una guerra de aranceles. El proteccionismo comercial fue otro elemento que enrareció las relaciones internacionales. En este contexto, las rivalidades territoriales entre las potencias europeas se agudizaron. Estos dos conflictos estuvieron en el origen de la primera guerra mundial: •Rivalidad franco-germana, ineludible desde la anexión de Alsacia-Lorena por Alemania en 1870. •La rivalidad entre Rusia y Austria-Hungría por la hegemonía en los Balcanes aumentó por la creciente debilidad turca y el nacionalismo eslavo alentado por Rusia y dirigido contra los Habsburgo de Viena. Un último elemento que no debemos olvidar es la rivalidad psicológica entre los pueblos. El nacionalismo fue sistemáticamente alentado por la prensa y por las campañas de militares y grandes industriales y aceptado de forma entusiasta por partes significativas de los pueblos. Los casos más evidentes se dieron en Francia, Alemania y Gran Bretaña. El odio al vecino fue más la norma que la excepción. Poster de Propaganda Alusivo a las Colonias Britanicas. 1.2 La formación de las alianzas 1893-1907 Bismarck había construido una compleja red de tratados internacionales cuyo elemento clave era la Triple Alianza o Tríplice (1882) que ligaba a Alemania con Austria-Hungría e Italia. El principal objetivo del canciller alemán era el mantenimiento de un status quo que él consideraba beneficioso para Alemania. Alianzas en 1914. El delicado edificio diplomático construido por Bismarck se vino abajo con la Weltpolitik impulsada por Guillermo II. Esta nueva actitud de Alemania, ambiciosa y agresiva, desencadenó un proceso de competencia y desconfianza del que nacieron dos bloques de potencias. El primer resultado de la política internacional del nuevo Káiser fue lo que más había temido Bismarck el fin del aislamiento de Francia. En 1893 se firmó la Alianza franco-rusa, acuerdo que recogía un compromiso de ayuda militar en caso de guerra contra Alemania. En 1905, ante la sorpresa mundial, Rusia era derrotada en la guerra que le enfrentó a Japón. Este fracaso hizo que Rusia abandonara sus ambiciones en el Extremo Oriente y centrase su atención en los Balcanes, lo que llevó inevitablemente al choque con Austria-Hungría. Empujadas por la creciente agresividad y ambición colonial de Alemania, Francia y Gran Bretaña pusieron fin a sus diferencias coloniales y firmaron la Entente Cordiale en 1904. Por último, animadas por Francia y tras resolver sus problemas en Asia Central (Persia y Afganistán), el Reino Unido y Rusia firmaron en 1907 el Acuerdo anglo-ruso. Se ponían así las bases de la denominada Triple Entente entre Francia, Gran Bretaña y Rusia. En un ambiente de creciente hostilidad entre las potencias, en los años previos al conflicto se configuraron dos grandes alianzas, la Triple Entente y la Triple Alianza, en torno a las cuales se formaron los bloques enfrentados en la primera guerra mundial. 1.3. El camino hacia la guerra 1905-1914 Las crisis que precedieron al conflicto Durante la década anterior a la guerra se sucedieron cuatro crisis internacionales que marcaron la evolución hacia el conflicto generalizado. Dos tuvieron como escenario Marruecos en 1905-1906 y en 1911. Alemania desafió la hegemonía francesa en el territorio, pero fracasó en su intento. El desafío germano confirmó la solidez de la Entente Cordiale y propició ante la creciente agresividad germana la firma en 1907 del Acuerdo anglo-ruso. Nacía así la Triple Entente uno de los bandos que se iban a enfrentar en la primera guerra mundial. Poster de Propaganda Alusivo a la Colaboracion Franco/Britanica. Las otros dos crisis tuvieron lugar en los Balcanes. Tras la anexión austriaca de Bosnia-Herzegovina (1908), la región se vio sacudida por las guerras balcánicas (1912-1913). Dos guerras sucesivas en las que se vieron involucrados todos los estados balcánicos. La primera enfrentó a todos con Turquía, la segunda enfrentó a los vencedores, Serbia, Grecia y Montenegro, contra Bulgaria. Las guerras concluyeron con el Tratado de Bucarest (1913) que supuso un vuelco en la situación en la zona: •Turquía quedó reducida en los Balcanes a la región en torno a Estambul. •Serbia, aliada de Rusia y defensora de los derechos de los eslavos en el imperio austro-húngaro, se consolidó como el principal estado de la región. •Austria-Hungría, alarmada por el fortalecimiento serbio, llegó a la conclusión de que solo una guerra preventiva impediría que Serbia, alentada por Rusia, encabezara un levantamiento general de los eslavos en el Imperio de los Habsburgo. •Alemania estaba resuelta a apoyar a su aliado austro-húngaro en caso de conflicto. •Rusia estaba decidida a intervenir en el caso de que Austria-Hungría atacase a Serbia. Francia, a su vez, era mucho más proclive a apoyar a Rusia en caso de guerra que en 1908. El ambiente bélico se extendía por las diversas capitales europeas. La crisis definitiva: el atentado de Sarajevo (verano de 1914) El 28 de junio de 1914 el Archiduque Francisco Fernando, sobrino del Emperador Francisco José I y heredero al trono austro-húngaro, fue asesinado en Sarajevo (Bosnia). Un activista serbobosnio, Gavrilo Princip, miembro de la organización nacionalista serbia "La Mano Negra", fue el autor del magnicidio. Asesinato del Archiduque Fransisco Fernando y su Esposa la Condesa Sofia Chotek el 28 de Junio de 1914. Este atentado desencadenó una fatal serie de acontecimientos que desembocó en la guerra. He aquí resumida la sucesión de hechos que llevó a la guerra: •28 junioAtentado de Sarajevo •23 julioTras asegurarse el apoyo alemán, Austria-Hungría lanza un ultimátum a Serbia •28 julioAustria-Hungría declara la guerra a Serbia •30 julioRusia inicia la movilización general •01 agostoAlemania declara la guerra a Rusia. Francia inicia la movilización general. •03 agostoAlemania declara la guerra a Francia •04 agostoAlemania invade Bélgica, lo que provoca que el Reino Unido le declare la guerra. 2. La guerra mundial 1914-1918 A lo largo del conflicto, diversos estados se fueron uniendo a los dos bloques en conflicto. Las nuevas adhesiones tuvieron un papel clave a la hora de definir el vencedor de la guerra. Estos fueron los principales países contendientes y el año en el que entraron en guerra. 2.1. Los bandos enfrentados Un conflicto que se esperaba corto se alargó por más de cuatro años causando un horror hasta entonces desconocido. Las potencias industriales pusieron todo su poderío tecnológico al servicio de la guerra. El resultado fue demoledor. El sufrimiento de la población civil y los soldados tuvo su mejor ejemplo en Rusia. Allí se desencadenó una revolución que vino a marcar el destino del siglo XX. Equilibrio Europeo en 1914. 2.2. 1914: La guerra de movimientos En los inicios del conflicto, nadie esperaba una guerra que se extendería durante más de cuatro años. Los ingenuos soldados que iban al frente aún sonreían y los estados mayores tenían unos planes basados en la derrota rápida del enemigo. Frente Occidental •Plan Schlieffen: ataque alemán contra Francia a través de la neutral Bélgica. Moltke dirige las tropas germanas. •El ejército francés, al mando de Joffre, consigue frenar el ataque alemán en la batalla del Marne. (septiembre-noviembre 1914). •Estabilización de los frentes. Frente Oriental •Tras un inicial avance ruso, los alemanes se imponen, aunque no de forma definitiva, en la batalla de Tannenberg (agosto 1914). •Avances rusos ante Austria-Hungría. •Las tropas austro-húngaras fracasan en su ataque a Serbia. Otros frentes •Japón entra en guerra en agosto y se anexiona Tsingao (posesión alemana en China). En adelante, se desvincula en la práctica del conflicto. •El imperio turco otomano entra en guerra junto a los Imperios Centrales en noviembre. 2.3. 1915-1916: La Guerra de Trincheras El enfrentamiento entre grandes potencias industriales llevó a la guerra a un nivel de violencia y horror nunca antes contemplado. La invención de nuevas armas, las granadas, los lanzallamas, los tanques, el gas... incrementó el horror y las masacres, pero, sin embargo, llevó en el frente occidental a un empate táctico. Los ejércitos se atrincheraron a lo largo de cientos y cientos de kilómetros. La guerra de trincheras se convirtió en un martirio para millones de hombres durante varios años. Frente Occidental •Los sucesivos intentos de romper el frente se saldan en sangrientas carnicerías que apenas significan avances de pocos kilómetros. Es la guerra de trincheras. •Italia entra en guerra junto a los Aliados, tras firmar el secreto Tratado de Londres (1915) Se abre el frente alpino entre Italia y Austria-Hungría. •En abril de 1915, los alemanes usan en Ypres (Bélgica) por primera vez gases tóxicos. La guerra química ha comenzado. •En febrero de 1916, Falkenhayn ensaya la guerra de desgaste en la batalla de Verdún (1916). El resultado son más de 900.00 bajas, muertos y heridos, sin avances significativos. Los aliados contraatacaron en junio en el río Somme con idénticos resultados. •La batalla naval de Jutlandia en 1916 reafirma el bloqueo naval de Alemania. Los germanos lanzan al año siguiente la guerra submarina total. •El hundimiento del crucero Lusitania hace plantearse a los EEUU la intervención. Frente Oriental •Avances alemanes bajo la dirección de Hindemburg. •Alemania ocupa la Polonia rusa y Lituania. •Austria-Hungría conquista Serbia y recupera Galitzia. •Bulgaria entra en guerra junto a los Imperios Centrales en octubre de 1915. •Rumania se une en 1916 a la Entente. Otros frentes •Pequeños avances del ejército turco en el Cáucaso frente a los rusos. •Genocidio armenio: entre 300.000 y 1.500.000 son exterminados por las tropas turcas y la población kurda. •Los británicos inician su avance desde Egipto, capturando Palestina. •Sangriento fracaso del desembarco británico en Gallipoli. Trinchera en el Frente Ocidental. La guerra de trincheras fue una forma de lucha consistente en largas y estrechas zanjas en las cuales las tropas permanecían acantonadas refugiándose de la potencia del fuego enemigo. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, la creencia que la victoria se produciría mediante cargas masivas de la infantería dominaba el pensamiento militar del momento a pesar de la aparición y introducción de armas de fuego más ligeras y rápidas y sobretodo de una artillería más potente y móvil. Pero la cruda realidad superó las previsiones de los más optimistas y después de la primera batalla del Marne, septiembre de 1914, el estancamiento del frente obligó a cavar miles de kilómetros de trincheras paralelas a la línea del frente occidental, conectadas por laberínticos sistemas de trincheras de comunicaciones y protegidas por densas alambradas de espino. Con este sistema de fortificaciones en forma de trincheras, del Mar del Norte a Suiza, apareció un nuevo escenario bélico. Hombres del 11º Batallón del Regimiento de Cheshire en las cercanías de Ovillers-la-Boisselle, julio de 1916. Para romper esta nueva situación y determinar el giro de la guerra se introdujeron nuevos ingenios militares, incluyendo las granadas de mano, el gas venenoso, morteros de trinchera, cortinas y barreras de fuego artillero y lanzallamas entre otros. Como consecuencia, las bajas fueron enormes después de cada intento de la infantería por tomarlas. No fue hasta 1918 que una primigenia versión de lo que sería el tanque (inventado en 1915) logró hacer posible avance a través de las trincheras. Así, el periodo comprendido entre septiembre de 1914 y agosto de 1918 fue una guerra de atrincheramiento. El primer pensamiento que acude a la mente de aquellas personas que piensan en la Primera Guerra Mundial es la vida y la muerte en las trincheras y sobretodo las condiciones infrahumanas en las que vivieron y murieron millones soldados. Sin embargo, la realidad es que la proporción de soldados que acabó sirviendo en ellas es menor de la que cabríamos esperar. Aún así, los relatos, testimonios o diarios de los que vivieron en ellas es suficientemente terrible como para hacernos una idea de lo que significó la Primera Guerra Mundial. Caballeria Ligera Australiana, Gallipoli 1915. Las trincheras, como puestos avanzados, eran las líneas del frente, el lugar más peligroso. Pero tras ellas existía un enorme tejido de líneas de aprovisionamiento, campos de entrenamiento, almacenes, depósitos de municiones y víveres, cuarteles generales y el resto de elementos que formaban la estructura militar de los ejércitos en la Primera Guerra Mundial, a la que la mayoría de los soldados dedicaban sus quehaceres. Las trincheras eran el dominio de la infantería. Ésta contaba con el apoyo de los morteros de trinchera, las ametralladoras, los cuerpos de ingenieros y las avanzadillas de los observadores artilleros. Sistema de trincheras en el Frente occidental Los ejércitos en contienda de 1914 inicialmente plantearon una guerra de movimiento, y las trincheras realizadas fueron concebidas como una cobertura temporal. Pero de la batalla del Aisne en adelante, ambos ejércitos tuvieron que excavar trincheras, defenderse y mantener las posiciones sobre el terreno en el que estaban. Los sucesivos intentos de flanquear o rodear el sistema de trincheras enemigo acabaron a finales de noviembre de 1914. En ese momento, en un frente de unos 750 kilómetros, del Mar del Norte a Suiza y sin solución de continuidad había un complejo sistema de trincheras que formaba la línea del frente. La finalidad de las trincheras era proteger a los soldados de los tiros horizontales y de la visión enemiga. Se trataba de zanjas cavadas en la tierra, en forma de zig-zag o almenada para evitar el tiro de enfilada. Entre los elementos que conformaban las trincheras estaban unos pequeños refugios denominados abrigos, puestos de guardia y de primeros auxilios y también nidos de ametralladoras excavadas también en la tierra. La protección que ofrecían las trincheras era relativa debido sobretodo al uso e invención de balones y aviones de observaciones juntamente con obuses de shrapnels y el empleo de armas químicas producidas industrialmente a gran escala durante el periodo 1914-1918. Del lado enemigo, una inextricable red de alambradas de espino y otros obstáculos convertían la toma de las trincheras en una odisea casi imposible, por eso las compañías de zapadores de ambos ejércitos se dedicaban a cavar túneles bajo las trincheras con el objeto de volarlas con enormes cantidades de explosivos. Si la distancia existente entre trincheras era mínima podía suceder que se cruzasen túneles en sentidos contrarios, y que la compañía más diligente y rápida ganase la partida convirtiéndose en un juego macabro, como fue el caso de la batalla de Messines de 1917. Los enormes cráteres resultantes todavía se pueden contemplar en algunos puntos de lo que fue el frente occidental durante la Primera Guerra Mundial. Por todas estas razones, y sobretodo a causa del omnipresente barro, las ratas, los piojos, la proximidad y a veces la convivencia con cadáveres en putrefacción, la vida en las trincheras en la Primera Guerra Mundial fue una experiencia terrible, siendo el origen, en muchos casos, de profundas secuelas psicológicas en los combatientes de la Gran Guerra. Vida cotidiana en la trinchera La muerte: compañero inseparable en la trinchera La muerte se convirtió en el fiel compañero de trinchera, incluso cuando no se lanzaba o recibía ataque alguno. En sectores especialmente calientes, el intermitente fuego de artillería constituía un verdadero peligro, cobrándose numerosas victimas, bien porque quedaban sepultados bajo sus abrigos, bien porque eran alcanzados en alguno de los momentos en que se encontraban descansando desprevenidamente. Por este motivo, el despiste, se advertía a los novatos de no intentar echar un vistazo por encima del parapeto hacia la Tierra de nadie. A pesar de las continuas advertencias, muchos soldados murieron en su primer día de trinchera, a consecuencia de la mortífera puntería de los francotiradores enemigos. Se estima que más de un tercio de las bajas de los Aliados en el frente occidental tuvo lugar en el interior de las trincheras. Juntamente con el fuego enemigo, las enfermedades provocaron un enorme número de bajas. Ratas Millones de ratas infestaron las trincheras. Había dos tipos de ratas, las de pelaje marrón y las negras. Éstas últimas eran especialmente temidas. Los cadáveres en putrefacción eran su principal alimento. Se cuenta que algunos ejemplares llegaron a alcanzar el tamaño de un gato. Los soldados, recelosos de las ratas en la oscuridad, temían que éstas se paseasen libremente por encima de sus caras o cuerpos, de ahí a que recurriesen a cualquier método para eliminarlas, bien por arma de fuego, a la bayoneta o golpeándolas hasta la muerte. No obstante, todo intento por erradicarlas fue inútil ya que una pareja de ratas podía producir hasta mil ejemplares en un año, con la consiguiente infección y contaminación que acarreaban. Curiosamente, algunos veteranos solían explicar que las ratas tenían un agudizado sentido del peligro, ya que cuando solían avecinarse violentos bombardeos las ratas desaparecían. Piojos Las ratas no fueron las únicas fuentes de infección e insalubridad en las trincheras. Los piojos, por ejemplo, fueron un problema inacabable, ya que encontraban un perfecto cobijo en los sucios uniformes de los soldados provocando en estos un interminable suplicio de picores y otras molestias. A pesar de que los uniformes se lavaban periódicamente, las larvas o huevos de los piojos permanecían a salvo en las costuras de las guerreras, y así, en pocas horas el suplicio volvía a comenzar para el soldado. Hospital de Campaña. El piojo provocaba lo que se dio en llamar la fiebre de trinchera, una enfermedad especialmente dolorosa que se iniciaba con grandes dolores seguidos de una alta fiebre. La recuperación acostumbraba a prolongarse más allá de los tres meses. Paradójicamente, no se descubrió que el piojo era el causante de la fiebre de trinchera hasta 1918. Por otro lado, la humedad y la acumulación de agua en los cráteres y trincheras favorecían la proliferación de ranas, babosas y cucarachas. Caso Extremo de Pie de Trinchera, es Requerida Amputacion. El llamado Pie de trinchera fue otras de las peculiares enfermedades de la vida de trinchera. Se trataba de una enfermedad fúngica localizada en los pies que era causada por el frio y por la endémica y omnipresente humedad de las trincheras. En casos extremos podía llegar a la gangrena y a la amputación. El ciclo de trinchera Generalmente, la rutina de trinchera consistía en cuatro días en la trinchera de fuego – la del frente -, luego cuatro días más en las trincheras de reserva y finalmente cuatro de descanso, aunque este modelo variaba enormemente, dependiendo sobretodo de las condiciones, tanto meteorológicas como de disponibilidad de relevos para la rotación de las unidades. No obstante, las tropas en reserva tenían que estar prestas para cualquier orden de incorporación inmediata a la línea de fuego. Solían emplazarse en las trincheras de reserva, que habían sido creadas para poder acudir al frente rápidamente en caso de ataque o de cualquier otra eventualidad. Las tropas de reserva también se situaban en refugios, pueblos o villorrios en ruinas o en los bosques cercanos al frente. Incluso cuando las tropas estaban de descanso podían ser enviadas a la línea del frente para realizar algunas corveas o tareas de acondicionamiento. Algunas unidades podían pasarse en las trincheras de primera línea más tiempo del habitual, sobretodo si estaban en los llamados sectores calientes. Area Segura Donde los Soldados Podian Descansar y Reponerse. Según cálculos, siempre aproximados, un soldado podía esperar prácticamente un año antes de pasar más de 70 días en las trincheras del frente, con 30 días en las trincheras de soporte o auxiliares. El cómputo seguía con 120 días en un estado de reserva. Los días de permiso al año podían llegar a unas dos semanas. 2.4. 1917: El momento clave de la guerra El enorme costo de vidas en los frentes, las penurias de la población civil y la conciencia de que la guerra no iba a concluir pronto extendieron el desánimo en los países contendientes. Los ejemplos son múltiples: oleada de huelgas en Gran Bretaña en 1916, motines en el ejército francés en 1917, aumento de las demandas nacionalistas en Austria-Hungría... Sin embargo, serán dos los acontecimientos clave que decidirán el signo de la guerra: la revolución soviética en Rusia y la entrada de Estados Unidos en el conflicto. El Hundimiento del RMS Lusitania el 7 de Mayo de 1915 Precipito la Entrada en Guerra por parte de EE:UU. Frente Occidental •Alemania reanuda en enero la guerra submarina. •Las cuantiosas pérdidas económicas y humanas norteamericanas deciden a Wilson. •Estados Unidos entra en guerra en abril de 1917. •El descontento se extiende entre los contendientes. •Motines en el ejército francés son duramente reprimidos. •Derrota italiana en Caporetto (octubre 1917). Frente Oriental •Revolución rusa (febrero-octubre 1917). •Los bolcheviques de Lenin en el poder. •Rusia firma el armisticio en diciembre. •Moderados avances de los Imperios Centrales. •Grecia entra en guerra junto a la Entente. Otros frentes •Las tropas británicas avanzan por el Oriente Medio conquistando Bagdad y Jerusalén. 2.5. 1918: El Desenlace El abandono de la guerra por parte de la Rusia revolucionaria permitió a Alemania concentrar todas sus fuerzas en el frente occidental. El verano de 1918 fue testigo de los últimos y desesperados ataques germanos. Sin embargo, sus aliados estaban al borde de la extenuación militar y económica. La llegada de las tropas norteamericanas desequilibró definitivamente la balanza en favor de la Entente. Frente Occidental •El presidente Wilson pronuncia el discurso de los 14 puntos proponiendo las condiciones necesarias para la paz (enero 1918). •Ofensivas alemanas (marzo-julio). •Llegada masiva de tropas norteamericanas. Contraofensiva definitiva de la Entente bajo el mando de Foch (julio-septiembre). •Hindemburg y Ludendorff comunican al Kaiser Guillermo II la imposibilidad de continuar la guerra. •Victoria italiana en Vittorio Veneto (octubre). •Austria-Hungría firma el armisticio (3 noviembre). •Revolución en Alemania. •El Kaiser abdica y huye a Holanda. •Alemania firma el armisticio (11 noviembre 1918). Frente Oriental •El estallido de la guerra civil en Rusia fuerza a la delegación rusa a firmar el Tratado de Brest-Litovsk (3 de marzo 1918). •La Rusia soviética abandona el conflicto y cede grandes territorios a los Imperios Centrales. •Tras el ataque francés desde Grecia, Bulgaria firma el armisticio (septiembre). Otros frentes •Tras sus fracasadas ofensivas en Oriente Medio y la llegada de tropas británicas a la Anatolia, Turquía firma el armisticio (30 octubre). 3. El nuevo orden tras la guerra: los Tratados de Paz Firma del Tratado de Versailles en 1919. El anhelo de que el conflicto que concluía en 1918 fuera “la guerra que pusiera fin a todas las guerras” se reveló pronto como un sueño bienintencionado. Los tratados de paz que se firmaron en la Conferencia de París fueron unos tratados completamente fallidos que pusieron las condiciones para un nuevo conflicto general. 3.1. La Conferencia de París (1919) El 18 de enero de 1919, los representantes de los países vencedores se reunieron en la Conferencia de París, bajo la dirección del denominado Comité de los Cuatro: el presidente estadounidense Wilson, el Premier británico Lloyd George, el primer ministro francés Clemenceau y Orlando, el jefe del ejecutivo italiano. Fueron los tres primeros, sin embargo, los que realmente dirigieron unas negociaciones a las que se prohibió asistir los países derrotados. El 4 de octubre de 1918, los alemanes habían pedido un armisticio basado en las propuestas, relativamente benévolas, planteadas por Wilson en su discurso de los "Catorce puntos" ante el Congreso norteamericano. La realidad fue mucho más dura para los derrotados. Los países vencedores llegaron a París con ideas menos benevolentes y con compromisos, a veces secretos, adquiridos durante la guerra. "Los Cuatro Grandes" que Tomaron las Desiciones Importantes Durante la Conferecia, de Izquierda a Derecha, David Lloyd George (Inglaterra), Vittorio Orlando (Italia), Georges Clemenceau (Francia) y Woodrow Wilson (USA). 3.2. Las posturas divergentes de los vencedores Los representantes de los vencedores llegaron a París con sus propias aspiraciones que a menudo eran diferentes de las de sus aliados. Clemenceau personificó la postura de mayor dureza con Alemania. En los meses posteriores al armisticio repitió varias veces una frase que se hizo célebre:"Alemania pagará". Los países anglosajones, Estados Unidos y Gran Bretaña, sin querer dejar de castigar a Alemania, optaron por una actitud más conciliadora, conscientes de que no les interesaba castigar en exceso a la potencia germana. Italia demandó reiteradamente compensaciones territoriales por su participación en la guerra. Finalmente, el Tratado de Londres de 1915 fue aplicado de una forma parcial. Italia no consiguió obtener una parte importante de sus reivindicaciones. Los representantes de los derrotados no fueron invitados a la conferencia de paz. Los acuerdos, duramente negociados entre los vencedores y concretados en los diversos tratados de paz, les fueron presentados como un hecho consumado al que simplemente debían plegarse. Los alemanes, representantes de la recién nacida república de Weimar, firmaron el tratado de paz en Versalles el 28 de junio de 1919 tras ser amenazados con una invasión total de su país. En Alemania se empezó a hablar del diktat, de la imposición, de Versalles. Tratado de Versailles. Estos fueron los principales acuerdos firmados por las potencias de la Entente durante la guerra: Tratado secreto de Londres (1915). Italia se unió a la Entente, tras prometerle Francia y Gran Bretaña su apoyo a diversas anexiones tras el conflicto. Trentino, el Alto Adigio, Istria y la mayor parte de Dalmacia en Europa, Libia, Eritrea, Somalia en África y concesiones en la costa del Egeo de la Anatolia turca. Acuerdo Sykes-Picot (1916). Francia y Gran Bretaña acordaron el reparto de las posesiones del Imperio Turco. Declaración Balfour (1917) Gran Bretaña prometió a las organizaciones sionistas la cesión de parte de Palestina para la creación de un estado judío. Esta promesa fue un elemento clave en el origen del futuro conflicto arabe-israelí. 3.3. Los tratados de paz Los países vencedores fueron firmando diversos tratados de paz con cada una de las naciones derrotadas: Alemania, Austria, Hungría, Bulgaria y Turquía.+¡ El Tratado de Versalles, firmado con Alemania Cláusulas territoriales •Francia recuperó Alsacia y Lorena •Eupen y Malmedy pasaron a manos de Bélgica •Territorios orientales fueron anexionados por Polonia. Aislamiento territorial del resto de Prusia Oriental. •Danzig y Memel, poblaciones germanas del Báltico, fueron declaradas ciudades libres •Dinamarca se anexionó el norte de Schleswig-Holstein. •El conjunto de las pérdidas territoriales de Alemania ascendió a 76.000 kilómetros cuadrados (13% de su territorio), donde vivían 6.5 millones de habitantes (10% de su población) •Alemania perdió todas sus colonias, repartidas ente los vencedores Cláusulas militares •Drástica limitación de la Armada y el Ejército •Desmilitarización de Renania (zona occidental y una franja de 50 km. al este del Rin) Reparaciones de guerra •Como responsable de una guerra iniciada por su agresión, Alemania quedó obligada a pagar reparaciones o indemnizaciones de guerra a los vencedores. •En la Conferencia de Londres (1920) se fijó el monto total de las reparaciones: 140.000 millones de marcos-oro, una enorme cantidad. Otras cláusulas •Alemania reconoció su responsabilidad por la guerra y todos los daños que trajo consigo. •Como país enemigo de la paz, a Alemania se la prohibió ingresar en la Sociedad de Naciones. •Prohibición del Anschluss: unión Alemania y Austria. El Tratado de Saint Germain, firmado con Austria Fin del Imperio Austro-Húngaro. Fruto de su ruptura nacieron nuevos estados como Austria, Hungría y Checoslovaquia, a lo que se le unió cesiones territoriales a Italia y a las recién nacidas Polonia y Yugoslavia. El Tratado de Trianon, firmado con Hungría •Las mismas cláusulas que las que se aplicó a Austria. •Importantes minorías húngaras en Checoslovaquia, Rumania (Transilvania) y Yugoslavia. Tres millones de habitantes, lo que suponía un tercio de la población total, quedaron fuera del estado nuevo estado húngaro. El Tratado de Neuilly, firmado con Bulgaria Pérdidas territoriales en beneficio de Rumania, Grecia y Yugoslavia El Tratado de Sèvres, firmado con Turquía, y posteriormente corregido en el Tratado de Lausana en 1923. •Reparto de las posesiones del Oriente Medio entre Francia (Siria, Líbano) y Gran Bretaña (Palestina, Irak) en la forma de mandatos de la Sociedad de Naciones. •Fuertes pérdidas territoriales en Anatolia y Tracia. •La resistencia turca a las duras condiciones estipuladas en Sèvres dieron lugar a una revolución nacional dirigida por Mustafá Kemal Atatürk. Tras una cruenta guerra contra los griegos se firmó un nuevo tratado en Lausana (1923). Todos los países derrotados, al igual que Alemania, se vieron obligados a pagar reparaciones y a limitar los efectivos de sus ejércitos. 3.4. El problema soviético y el aislamiento norteamericano El problema soviético La Paz de Brest-Litovsk, en marzo de 1918, significó la salida de la guerra de la Rusia soviética. La nueva Rusia bolchevique pasó de la guerra mundial a una cruenta guerra civil entre el Ejército Rojo comunista y el Ejército Blanco apoyado por las fuerzas de la Entente. Aprovechando el vacío de poder creado en la zona occidental del antiguo Imperio Zarista, diversos territorios del imperio alcanzaron su independencia: Finlandia, en diciembre de 1917, y los países bálticos, Estonia, Letonia y Lituania, a lo largo de 1918. Polonia y la Rusia soviética se enfrentaron en una guerra que concluyó con el Tratado de Riga (marzo 1921). Este tratado supuso importantes pérdidas territoriales soviéticas en beneficio del nuevo estado polaco. Finalmente, Rumania se anexionó Besarabia. El aislamiento de los Estados Unidos El presidente Wilson, del partido demócrata, fue el gran impulsor de la Sociedad de Naciones. La nueva organización internacional se basaba en el principio de la seguridad colectiva, por el cual EEUU y los demás países miembros quedaban comprometidos en la defensa de la seguridad de los demás miembros de la Sociedad. Sin embargo, la oposición republicana, con mayoría en el Senado, se negó a ratificar los acuerdos de la Conferencia de París. El triunfo del republicano Harding en las elecciones de 1920 llevó a que EEUU confirmó el rechazo norteamericano al ingreso en la Sociedad de Naciones. 3.5. Conclusión: unos deficientes tratados de paz Los Tratados firmados tras la Conferencia de París no contribuyeron en absoluto a estabilizar la situación europea y mundial. Los errores de esos tratados de 1919 están detrás del nuevo conflicto mundial que estalló veinte años después. Alemania fue duramente tratada en el Tratado de Versalles. Sin embargo, el país no fue ocupado militarmente en su totalidad y su poderío económico no sufrió una merma sustancial. La gran contradicción del Tratado de Versalles fue que trató de imponer una paz muy dura a un estado que aún era muy poderoso. Las posturas revanchistas, alentadas por las dificultades de la posguerra, pronto se extendieron en Alemania. Era el caldo de cultivo adecuada para grupos como los nacionalsocialistas de Hitler. Tras la firma de los tratados de paz en Italia se repetía la frase "Hemos ganado la guerra, pero hemos perdido la paz". Las exiguas anexiones conseguidas parecieron muy poco a muchos italianos. Un antiguo socialista, Benito Mussolini, encabezó uno de los grupos políticos extremistas que agrupaban a los descontentos. La aplicación del principio de las nacionalidades (cada nación debía constituir su estado) en una realidad tan compleja como la de Europa Central y Oriental hizo que muchos de los nuevos estados incluyeran minorías nacionales descontentas con la nueva situación. Francia, pese a imponer duras condiciones a Alemania, no consiguió que los países anglosajones se comprometieran a un pacto que garantizase su apoyo ante un eventual ataque alemán. La negativa norteamericana a firmar los tratados fue capital para el fracaso francés. La fragilidad de la posición francesa quedó clara en cuanto Hitler reinició el rearme alemán en la década de los treinta. La hegemonía de los republicanos en Estados Unidos durante los años veinte marcó una clara tendencia aislacionista en política internacional. Esta actitud fue enormemente negativa para la estabilidad mundial, ya que EEUU salió de la Gran Guerra como primera potencia mundial. Las potencias occidentales crearon lo que se denominó un “cordón sanitario” en torno a la URSS comunista: una serie de estados antisoviéticos que cercaran al nuevo estado evitando la expansión del comunismo. La Unión Soviética fue aislada internacionalmente y no se le permitió ingresar en la Sociedad de Naciones hasta 1934. Desde la perspectiva histórica, es evidente que la gran perdedora de la primera guerra mundial fue Europa. Nuestro continente que, desde hacia varios siglos había impuesto su hegemonía en el mundo, inició en 1914 un proceso de autodestrucción que permitió a otras potencias, esencialmente a los Estados Unidos, alcanzar la hegemonía global. 4. Las relaciones internacionales en la posguerra 1919-1924 La aplicación de los tratados de paz fue enormemente dificultosa. En un contexto de serias dificultades económicas, las tensiones surgieron por doquier. Especialmente grave fue el pago de las reparaciones de guerra por parte de Alemania. A partir de 1925, sin embargo, se abrió un corto período de concordia que hizo a muchos pensar en que la paz internacional se podía consolidar. La depresión iniciada en 1929 puso fin a esas esperanzas. 4.1. La Sociedad de Naciones En abril de 1919, la Conferencia de París aprobó el Pacto de la Sociedad de Naciones. La nueva Sociedad fijó su sede en Ginebra (Suiza). Sus principales instituciones eran una Asamblea General, un Consejo, del que eran miembros permanentes las grandes potencias, y un Secretario General, encargado dirigir los más de 600 funcionarios que trabajaban para la Sociedad. Teniendo como objetivo esencial el mantenimiento de la paz, la Sociedad buscó garantizar la protección de los pequeños países ante las grandes potencias. Se trataba de crear un nuevo orden internacional basado en el principio de la seguridad colectiva. La Sociedad de Naciones consiguió algunos éxitos. Su época dorada fue el período 1924-1929, cuando se firmó el Tratado de Locarno (1925), Alemania ingresó en la Sociedad (1926) y se firmó el Pacto Briand-Kellogg (1928). Sin embargo, cuando la situación internacional se enturbió tras la depresión de 1929, la Sociedad de Naciones se mostró totalmente incapaz de mantener la paz. ¿Cuáles fueron las razones del fracaso de la Sociedad de Naciones? Por un lado, la ausencia de potencias clave en el concierto mundial. EEUU se negó a entrar en 1920 y nunca participó. La URSS fue vetada al principio y solo participó de 1934 a 1939. Alemania no ingresó hasta 1926 y, con Hilter, abandonó la Sociedad en 1993. Japón se marchó en 1933 e Italia en 1936. Por otro lado, la falta de medios económicos o militares para imponer sus resoluciones. 4.2. La difícil aplicación de los tratados Los tratados que pusieron fin a la primera guerra mundial dejaron un mundo enormemente inestable con múltiples problemas por resolver. Las tensiones fueron múltiples: •Las tensiones en los territorios del antiguo Imperio Austro-Húngaro. Su mejor ejemplo fue la pugna entre Italia y la recién nacida Yugoslavia por Fiume (la actual Rijeka croata). El nacionalismo desatado en Italia ayudó al ascenso del fascismo al poder en 1922. •La desintegración del Imperio Otomano. La revolución nacional dirigida por Atatürk consiguió anular las condiciones del tratado de Sèvres y expulsar al ejército griego. La guerra greco-turca (1919-1922) que siguió fue enormemente cruel, más del 20% de la población masculina de Anatolia murió, y concluyó con la victoria turca. Más de un millón de griegos fueron deportados de Anatolia. No hubo, sin embargo, ninguna concesión a Turquía en lo referente a sus posesiones árabes. Gran Bretaña y Francia se repartieron las posesiones del Oriente Medio, siguiendo, a grandes rasgos, lo establecido en el Acuerdo Sykes-Picot. •El problema soviético y Polonia. La zona occidental del antiguo imperio zarista vivió una enorme inestabilidad. La debilidad rusa propició que Finlandia, Estonia, Letonia y Lituania accedieran a la independencia. La recién nacida Polonia se enfrentó a la Rusia comunista en una guerra que concluyó con el Tratado de Riga en 1921. Los soviéticos nunca aceptaron de buen grado las pérdidas territoriales de esta guerra y Stalin lo demostró en los prolegómenos de la segunda guerra mundial. •El nuevo poder japonés. Pese a su escasa participación en la guerra, la posición nipona en el Extremo Oriente quedó enormemente reforzada tras la conclusión de la Gran Guerra. Japón se había convertido en la tercera potencia naval del mundo. La nueva situación quedó regulada en la Conferencia de Washington (1921-1922). Los tratados allí firmados ratificaron la superioridad marítima del Reino Unido y EEUU y el poderío naval japonés en el Pacífico. 4.3. La aplicación del Tratado de Versalles: el problema alemán En 1921, la Comisión de Reparaciones anunció la cantidad total que debía pagar Alemania en concepto de reparaciones: 132.000 millones de marcos-oro. Alemania protestó y dio largas al cumplimiento de los plazos de pago previstos. En París se fue imponiendo la idea de que había que forzar a Alemania a pagar. Una nueva solicitud alemana de moratoria en julio de 1922 precipitó la decisión del gobierno francés, presidido por Poincaré. El 11 de enero de 1923, tropas francesas y belgas ocuparon la cuenca del Ruhr, el corazón minero e industrial de Alemania. Ya que Alemania no pagaba, se invadía el país y se cobraban las indemnizaciones mediante la explotación de las riquezas del Ruhr. La reacción del gabinete alemán fue decretar la resistencia pasiva. Las fábricas cerraron y el gobierno de Berlín sufragó a los huelguistas. La situación llevó a la economía alemana al colapso. Uno de los fenómenos más espectaculares de la historia económica del siglo XX se adueñó de Alemania: la hiperinflación. La ruina de Alemania no beneficiaba a nadie. Poco a poco se fue imponiendo la convicción de que la cooperación era, para todos, mejor que el enfrentamiento. En febrero de 1924, el canciller alemán Stresemann comunicó al gobierno francés que Alemania estaba dispuesta a firmar con Francia y otros países que pudieran estar interesados un acuerdo que garantizase las fronteras franco-alemanas marcadas en Versalles, incluyendo la zona desmilitarizada. A partir de ese momento las relaciones internacionales entraron en un esperanzador periodo de concordia. El Tratado de Locarno en 1925, por el que Alemania aceptaba las fronteras occidentales marcadas en el Tratado de Versalles; el ingreso de Alemania el Sociedad de Naciones en 1926; y el Pacto Briand-Kellog de renuncia a la guerra en 1928 fueron los grandes hitos de este corto período de armonía. La depresión económica de 1929 arrasó esta efímera concordia. Se inició de nuevo el camino hacia un nuevo conflicto general. 5. Las consecuencias económicas de la guerra y de la paz Las consecuencias económicas de la Gran Guerra fueron trascendentales; las de la Paz también. En términos económicos, la Primera Guerra Mundial y su posguerra supusieron el fin de una época y el comienzo de otra. La que concluyó había tenido entre sus principales características al liberalismo y a la primera globalización. Uno y otra habían venido tomando forma desde mediados del siglo XIX. En la época que se iniciaba, el Estado tendría un papel económico creciente y la globalización interrumpiría su avance. 5.1. Aspectos económicos del esfuerzo bélico La Primera Guerra Mundial significó una movilización sin precedentes de recursos humanos y materiales. La propia victoria de los Aliados fue en buena medida el resultado de su mayor capacidad para movilizar. Hacia el final de la Guerra, apoyaban a los Aliados gobiernos que representaban –colonias incluidas- el 70% de la población y el 64% del PIB mundiales. Los Imperios Centrales contaban con recursos mucho más limitados. En 1913, la población de Gran Bretaña, Francia y Estados Unidos por sí sola ya superaba a la de los Imperios Centrales. El PIB de los tres Aliados era más de cuatro veces mayor que el de sus enemigos. Además, durante el conflicto, Gran Bretaña y Estados Unidos, no así Francia, lograron algún crecimiento económico. Lo contrario ocurrió en Alemania y Austria-Hungría. La planificación económica y otras formas de intervención estatal resultaron imprescindibles para asegurar que los recursos se orientaban hacia el esfuerzo bélico. Los costes directos de la guerra se han evaluado en unos 300.000 millones de dólares, que equivalen a unas seis veces y media la deuda de los Estados europeos entre finales del siglo XVIII y comienzos del XX. La financiación de ese gasto sin abandonar el patrón oro resultó imposible. Dos principios básicos de la ortodoxia liberal fueron, pues, victimas tempranas de la Guerra. No serían las únicas. 5.2. Pérdidas humanas y materiales La Primera Guerra Mundial alcanzó unas dimensiones nunca antes vistas. Los combates se extendieron a frentes en varios continentes, duraron más de cuatro años y movilizaron a millones de efectivos. Los contendientes usaron todas las armas resultantes de los avances técnicos de fines del siglo XIX y comienzos del XX (cañones de gran calibre y alcance, ametralladores, armas químicas, aviones, tanques, submarinos, automóviles, etc.). Las pérdidas humanas alcanzaron cifras previamente inimaginables. El coste humano del conflicto debió rondar los diez millones de muertos y el doble de heridos. Estas cifras superan a las de todas las guerras habidas durante el siglo XIX. Si tenemos en cuenta las pérdidas civiles, puede que, incluyendo el déficit de nacimientos, la epidemia conocida como “gripe española” y los genocidios, Europa, excluida Rusia, casi el 10% de los aproximadamente 250 millones de habitantes con que contaba antes de la guerra. En Rusia, la Revolución bolchevique y la guerra civil posterior engrosaron la factura demográfica muy por encima de esa cifra. En los países que hicieron un mayor esfuerzo bélico los fallecimientos de Adultos en edad laboral alcanzaron proporciones no despreciables: Francia, 7,2%; Turquía y Bulgaria, 6,8%; Alemania, 6,3%. Las pérdidas de capital físico (maquinaria, edificios, infraestructuras, etc.) por destrucciones materiales, interrupción de las inversiones y mantenimiento insuficiente alcanzó a un 3,5% del existente en 1914. Aunque fue mucho mayor en algunos países (Bélgica, Polonia y Serbia) o regiones (Francia septentrional). Las inversiones exteriores, antaño importantes, de Gran Bretaña y Francia se habían reducido sustancialmente. Las de Alemania prácticamente habían desparecido. La flota británica había sido duramente castigada. Con ser graves, las pérdidas humanas y materiales podrían haberse superado mediante la reconstrucción. Sin embargo, ésta se vio dificultada por problemas adicionales. 5.3. La “herencia” financiera de la guerra y la paz Hacia el final de la Guerra, las finanzas públicas de los países beligerantes se hallaban en serias dificultades. La inflación fue la consecuencia inevitable de un enorme gasto bélico financiado principalmente mediante la emisión de grandes volúmenes de deuda pública y la creación de dinero. El esfuerzo bélico había implicado la aparición de una gran deuda interaliada. Los Aliados se debían entre sí unos 23.000 millones de dólares en concepto de deudas comerciales. El principal acreedor era Estados Unidos. Los intentos norteamericanos por recuperar esa deuda tropezaban con las dificultades de Francia, el mayor deudor, que a su vez necesitaba de las reparaciones impuestas a Alemania para hacer frente a sus obligaciones de pago internacionales. Así, deudas interaliadas y reparaciones de guerra alemanas estaban estrechamente relacionadas. La situación financiera de Alemania y los nuevos Estados surgidos de la desmembración del Imperio Austro-húngaro era aun más difícil. Alemania se enfrentaba, además, a unas reparaciones de guerra a todas luces excesivas y a la inestabilidad política de la flamante República de Weimar. Sin incluir las incautaciones de barcos, ganado, materias primas, equipo industrial y activos exteriores, las sanciones impuestas a Alemania por los vencedores ascendieron a 33.000 millones de dólares pagaderos en 42 anualidades. Inicialmente, cada una de ellas equivalía al 5% del PIB alemán. El déficit presupuestario se financió mediante la emisión de dinero. Así, la inflación se agudizó en 1921 y 1922: los precios crecieron desde el nivel 100 en 1914 al 304 en 1918, pasando del 1.301 en 1921 al 14.600 en 1922. A mediados de ese año, un dólar se cambiaba por una cantidad de marcos más de cien veces mayor que en 1914. Alemania pidió una moratoria en el pago de las reparaciones, lo que motivó la invasión del Ruhr por Francia y Bélgica. Alemania respondió apoyando financieramente la resistencia pasiva de la población ocupada. El crecimiento de los precios aun sería mayor en 1923. La hiperinflación alemana constituye el episodio más llamativo de crecimiento de los precios y de desarticulación en la práctica de un sistema monetario moderno: los precios alemanes se multiplicaron por 1.000.000.000 en ese año. Para entonces un dólar se cambiaba por 4.200.000.0000.000 de marcos. Tras la implantación por el gobierno alemán de un plan de estabilización en otoño de 1923, la solución definitiva al problema económico y político en que se encontraba la Europa Occidental de post-guerra vino de la mano del Plan Dawes, que ampliaba el plazo para el pago de las reparaciones, reducía las anualidades iniciales y facilitaba el acceso de Alemania al mercado de capitales norteamericano. 5.4. Una breve conclusión: guerra y crecimiento económico Es difícil determinar el auténtico coste económico de la Primera Guerra Mundial, lo cierto es que con ella se inicia una larga fase de lento crecimiento. Entre 1914 y 1950, el PIB per capita en Europa creció menos que antes de la Gran Guerra o después de la Segunda Guerra Mundial. El retorno a la “normalidad” de la “belle époque” pre-bélica resultó mucho más complicado de lo que se pensaba. De hecho, en sentido estricto, nunca llegó a producirse. Resumen en pocas palabras. Introducción La Primera Guerra Mundial fue el conflicto armado que estalló en 1914, entre las potencias de la Triple Alianza (Alemania, Imperio Austro-Hungaro, Italia) y la Triple Entente (Inglaterra, Francia y Rusia). Este segundo bloque fue reforzado por Estados Unidos desde 1917. Causa principal La ambición de las potencias imperialistas por controlar las mejores colonias y semi colonias del planeta. Anhelaban poseer las ricas fuentes de materias primas y buenos mercados para vender sus manufacturas. Antecedentes inmediatos El 28 de junio de 1914 fue asesinado el Archiduque Francisco Fernando, heredero del Imperio Austro-Húngaro cuando visitaba Sarajevo. El crimen fue cometido por un grupo nacionalista serbio llamado "Mano Negra", enemigo del expansionismo austriaco en los Balcanes. En represalia, Austria-Hungría le declaró la guerra a Serbia (28-07-1914). Entonces, Rusia movilizó tropas para ayudar a Serbia, lo que provocó que Alemania le declare la guerra a Rusia (01-08-1914) y su aliada Francia (03-08-1914). Cuando Alemania ingresó a Bélgica para invadir Francia, Inglaterra le declaró la guerra (04-08-1914). Batallas principales Cuando Alemania invadió Francia se inició la sanguinaria batalla de Marne (setiembre de 1914). Los franceses contuvieron a los alemanes, pero estos evitaron replegarse, iniciándose así la cruenta “Guerra de las Trincheras”. En 1916, los alemanes intentaron tomar la fortaleza de francesa de Verdum, pero también fracasaron. El mismo año, ingleses y franceses lograron derrotar a los alemanes en la batalla de Somme. En el frente oriental, Alemania atacó a Rusia y la derrotó en las batallas de Tannemberg y de los Lagos Masurianos. En 1917, los comunistas rusos derrocaron al zar Nicolás II y firmaron el tratado Brest-Litovsk restableciendo la paz con Alemania. El retiro de Rusia fue compensado con la incorporación de Italia y Estados Unidos al bloque de la Entente. En marzo de 1918, Alemania lanzó una ofensiva en el frente occidental, pero los anglo-franceses los vencieron en la Segunda Batalla de Marne, y con la ayuda de las tropas estadounidenses hicieron retroceder a los germanos hasta obligarlos a firmar su rendición en el Armisticio de Compiegne (11 de noviembre de 1918). El Tratado de Versalles Entre enero y junio de 1919 se reunieron los representantes de los países que participaron en la guerra. Las potencias vencedoras impusieron duras condiciones a las naciones derrotadas. Por ejemplo Alemania tuvo que ceder Alsacia y Lorena a Francia, y el Imperio Austro-Húngaro se desintegró, dando origen a los estados de Hungría, Checoslovaquia y Yugoslavia. Además, Alemania quedó obligada a pagar una millonaria indemnización a los vencedores, a limitar el número de sus soldados y a no fabricar ni importar armamento. Otro acuerdo importante fue la fundación de la Sociedad de Naciones, organismo internacional que debía garantizar una paz duradera. Consecuencias 1. La ruina económica de los países vencidos, sobre todo Alemania, que quedó obligada a pagar una indemnización de 33 millones de dólares. 2. La muerte de más de 10 millones de personas. Además más de 20 millones quedaron heridas o mutiladas. 3. La hegemonía económica de Estados Unidos, Inglaterra y Japón, las potencias vencedoras. 4. Alemania devolvió Alsacia y Lorena a Francia, que las había perdido en 1871 por la Guerra Franco – Prusiana. 5. La desintegración del Imperio Austro-Húngaro. 6. Surgimientos de nuevos estados en Europa como Polonia, Finlandia, Checoslovaquia, Estonia, Letonia, Lituania, Albania y Yugoslavia. 7. El derrocamiento de las viejas dinastías Hohenzollern (Alemania), Romanof (Rusia) y Habsburgo (Austria). 8. El estallido de la Revolución Rusa (1917), liderada por el comunista Vladimir Lenin. 9. Creación de la Sociedad de Naciones, organismo internacional que debía garantizar una paz duradera. 10. La invención y perfeccionamiento de nuevas maquinas, transportes y armamentos. 11. El desarrollo de las armas químicas, como el gas lacrimógeno, gas mostaza y el fosgeno. 12. El auge exportador de los países proveedores de materias primas durante la guerra y la reconstrucción de Europa. Línea de Tiempo 1914 - 28 de junio: Asesinato del príncipe austriaco Francisco Fernando. - 28 de julio: Austria-Hungría le declara la guerra a Servia. - 29 de julio: Rusia moviliza tropas y amenaza a Austria-Hungria. - 1 de agosto: Alemania declara la guerra a Rusia. Francia le declara la guerra a Alemania. - 4 de agosto: Alemania invade Luxemburgo y Bélgica. - 26-30 de agosto: Batalla de Tannemberg (Alemania derrota a Rusia). - 6-15 de setiembre: Batalla de Lagos Masurianos (Alemania derrota a Rusia). - 6-12 de setiembre: Primera Batalla de Marne (Francia contiene a Alemania). Entonces se inicia la Guerra de las Trincheras. 1915 - 26 de abril: Italia se une a la Entente (Inglaterra, Francia, Rusia). - 7 de mayo: Hundimiento del Lusitania (buque inglés atacado por Alemania). - 24 de mayo: Italia le declara la guerra a Austria-Hungría. - 23 de junio: Batalla de Isonzo, entre italianos y austriacos. Duró hasta el 7 de julio. - 21 de agosto: Italia declara la guerra a Turquía. - 19 de octubre: Italia le declara la guerra a Bulgaria. 1916 - 21 de febrero: Batalla de Verdún, entre franceses y alemanes. Duró hasta el 19 de diciembre. 30 de mayo: Batalla naval de Jutlandia, entre ingleses y alemanes. - El 1 de julio: Batalla del Somme, entre ingleses y alemanes. Duró hasta el 18 de noviembre. - 27 de agosto: Italia declara la guerra a Alemania. Rumania se une a la Entente. 1917 - 6 de abril: Estados Unidos le declara la guerra a Alemania. - 7 de noviembre: Revolución Rusa (los comunistas toman el poder). 1918 - 3 de marzo: Tratado de Brest-Litovsk (Rusia acepta las condiciones de Alemania). - 11 de noviembre: Armisticio de Compiègne (Alemania se rinde). 1919 - 28 de junio: Tratado de Versalles (Alemania acepta las condiciones de Inglaterra, Francia y Estados Unidos). Fuentes Adicionales. http://www.resumendehistoria.com/ Autor: Freddy Gómez http://www.historiasiglo20.org/ Autor: Juan Carlos Ocaña http://lagranguerra1914-1918.blogspot.com.ar/2008/04/trincheras-i.html Autor: F. Xavier González Cuadra Continua en la Segunda Parte. http://www.taringa.net/posts/apuntes-y-monografias/18010105/100-Anos-de-la-Gran-Guerra-y-Te-lo-Cuento-Todo-Parte-2-10.html

Las Armas - Parte 2 Imperio Británico Webley Mk IV, Mk V y Mk VI. El Webley es un revólver de apertura vertical con extracción automática; la apertura de este para recargarlo acciona el extractor, que retira los casquillos disparados del tambor. El revólver de servicio Webley Mk I fue adoptado en 1887, pero fue una versión posterior de este, el Mk IV, que se hizo conocido durante la Guerras de los Bóers (1899-1902). El Mk VI, introducido en 1915 durante la Primera Guerra Mundial, es quizás el modelo más conocido. Los revólveres de servicio Webley se encuentran entre los más potentes revólveres de apertura vertical producidos, disparando el cartucho .455 Webley. Aunque el revólver Webley calibre .455 ya no se encuentra en servicio militar, el revólver Webley .38/200 Mk IV aún es empleado como arma policial en un buen número de países. Webley Mk VI. La compañía británica Webley and Scott (P. Webley & Son antes de fusionarse con W & C Scott) produjo una gama de revólveres desde finales del siglo XIX hasta finales del siglo XX. Los primeros modelos, tales como el Webley-Green militar 1879 y el Webley-Pryse fueron fabricados durante la década de 1870. Los revólveres más conocidos son los de la gama militar, que fueron empleados en ambas Guerras Mundiales y números conflictos coloniales, pero Webley & Scott también produjo un buen número de revólveres con marco fijo y cañón corto, incluyendo el modelo Webley RIC (Royal Irish Constabulary) y el British Bulldog, diseñado para llevarse en un bolsillo del chaleco y ser empleado en defensa personal. En 1887, el Ejército Británico estaba buscando un revólver para reemplazar a los muy poco fiables revólveres Enfield Mk I y Mk II, así que Webley & Scott, que para entonces ya eran conocidos como fabricantes de armas de calidad y que habían vendido varios revólveres tanto a oficiales militares como civiles, ofrecieron su Revólver Auto-Extractor Webley calibre .455 para ser probado. Los militares quedaron sumamente impresionados con el revólver (fue recibido como una gran mejora en relación a los revólveres Enfield que entonces estaban en servicio, los cuales carecían de un sistema de extracción práctico), siendo adoptado el 8 de noviembre de 1887 como "Pistola, Webley, Mk I". El contrato inicial estipulaba el encargo de 10.000 revólveres Webley, al precio de 3£ la unidad y el suministro de al menos 2.000 revólveres más en los ocho meses siguientes. Acercamiento del tambor de un Webley Mk VI. El revólver Webley sufrió una serie de cambios, que culminaron en el modelo Mk VI, que fue producido entre 1915 y 1923, siendo retirado en 1947, aunque el Webley Mk IV .38/200 quedó en servicio hasta 1963 junto al revólver Enfield No. 2 Mk I. Versiones comerciales de todos los revólveres de servicio Webley también fueron ofrecidas al mercado civil, al lado de un buen número de diseños similares (como el Webley-Government y el Webley-Wilkinson) que no fueron oficialmente adoptados para servicio, pero fueron comprados individualmente por oficiales militares. Primera Guerra Mundial El revólver Webley estándar al inicio de la Primera Guerra Mundial era el Webley Mk V (adoptado el 9 de diciembre de 19135 ), pero habían muchos más revólveres Mk IV en 1914, debido a que el encargo inicial de 20000 revólveres Mk V no había sido completado al momento de iniciarse las hostilidades. El 24 de mayo de 1915, el Webley Mk VI fue adoptado como el revólver estándar de las tropas británicas y de la Commonweath, quedando como tal durante todo el conflicto, siendo suministrado a oficiales, pilotos, marinos, cuadrillas de abordaje, tropas de asalto, ametralladoristas y tanquistas. Webley Mk VI Carabina. El Mk VI demostró ser un arma muy resistente y confiable, bien adaptada para el lodo y las condiciones adversas de la guerra de trincheras, desarrollándose diversos accesorios para el Mk VI, inclusive una bayoneta (hecha a partir de una bayoneta francesa Pritchard modificada), un cargador rápido (Aparato Prideaux) y un culatín que permitía al revólver transformarse en una carabina. Lee-Enfield El fusil Lee-Enfield era un derivado del anterior Lee-Metford, un fusil mecánicamente similar que usaba cartuchos de pólvora negra y combinaba el sistema de cerrojo de James Paris Lee con el cañón de ánima rayada diseñado por William Ellis Metford. El sistema de acción del Lee era un avance importante, más rápido y sencillo que el sistema de cerrojo de Mauser. Debido al sistema de cerrojo rápido, la introducción de los fusiles semiautomáticos se retrasó considerablemente. El cerrojo rápido y el cargador de gran capacidad (diez proyectiles, frente los cinco que tenía la mayoría de los fusiles basados en el diseño Mauser) permitía que un tirador experto pudiera disparar entre 15 y 30 veces en un minuto, haciendo del Lee-Enfield el fusil de cerrojo más rápido de su época. La mejor marca fue fijada en 1914 por un sargento del Ejército Británico, que realizó 38 aciertos en un blanco de 30 cm a unos 300 m en un minuto. Lee-Enfield No. 4 Mk I con Bayoneta. El Lee-Enfield apareció en noviembre de 1895 como .303 calibre, Rifle, Magazine, Lee-Enfield (fusil, cargador, calibre .303, Lee-Enfield) o más comúnmente Magazine, Lee-Enfield o MLE. Al año siguiente se introdujo el Lee-Enfield Cavalry Carbine Mk I (carabina de Caballería Lee-Enfield Modelo I) o LEC, con un cañón de 538 mm frente los 767 mm de la versión larga. Ambos recibieron series de pequeñas modificaciones en 1899, creándose el Mk I*. 1907, Primera Guerra Mundial El SMLE Mk III de 1907 presentaba una mira mejorada y una guía del cargador fija. Se perfeccionaron el guardamano y el cargador. Muchos de los primeros modelos del tipo MLE y SMLE fueron actualizados al estándar del Mk III. Pattern 1914 Enfield con Visor Telescopico. Durante la I Guerra Mundial, se encontró al Mk III demasiado complicado de fabricar y se buscaron simplificaciones. En 1916 se creó el Mk III*, que incorporaba varias mejoras. A causa de la incapacidad de las principales fábricas (RSAF Enfield, Birmingham Small Arms, y London Small Arms) de satisfacer los pedidos de producción militares, se comenzó a fabricar piezas o las armas completas en distintas compañías, creando un pequeño escándalo político. Durante la Segunda Guerra de los Bóers, los británicos tuvieron que enfrentarse a la precisión del fusil Mauser M1893 (suministrado por España y Alemania) de calibre 7 x 57 mm. Como respuesta a esta munición de pequeño calibre, el Departamento de Guerra desarrolló su propio cartucho utilizando un calibre de .276 que usaba el fusil canadiense Ross. Se creó un fusil basado en el Mauser, el Pattern 1913 Enfield (P13), aunque el comienzo de la guerra y las necesidades logísticas detuvieron su fabricación. Se adaptó el sistema de disparo a la munición .303 para crear el Pattern 1914 Enfield (P14), con un cargador interno de cinco balas. Sin embargo, debido a la falta de capacidad industrial sólo se fabricó una pequeña cantidad, y existía cierto rechazo a cambiar el arma a mitad de la contienda. De cualquier modo, se empleó como fusil de francotirador y arma de reserva. Vickers Mk I. Vickers ya había producido la ametralladora Maxim original, por lo que ya contaba con una experiencia enorme en su operación y fabricación. Luego de tomar control de la compañía Maxim, Vickers mejoró el diseño de estas armas esencialmente para reducir su peso. Otra gran mejora fue la utilización de un potenciador de retroceso en la boca del cañón, lo que permitía emplear los mismos gases del proyectil disparado como un impulsor del mecanismo de recuperación, es decir, más potencia del mecanismo de recarga y mayor confiabilidad. Características Esta ametralladora requería de un equipo de seis a ocho sirvientes para operar: un tirador, un suministrador de munición y otros servidores para mover la pieza y trasladar equipo adicional y repuestos. El arma se ganó una buena reputación por su gran solidez y confiabilidad, y muchos de sus operadores desarrollaron una gran devoción por ella. De hecho, pasaban gran cantidad de su tiempo en trabajos de mantenimiento realizados con gran dedicación y hasta cariño por cada una de sus piezas. Vickers Mk I con su Dotacion Completa. De acuerdo con Ian V. Hogg en su obra Weapons & War Machines, durante una acción de la Primera Guerra Mundial el 16 de agosto de 1916, la Compañía 100 del cuerpo de ametralladoras del ejército expedicionario británico disparó sus diez Vickers ininterrumpidamente en un lapso de 12 horas, disparando un millón de balas entre todas ellas con un recambio de 100 cañones (barrels) sin una sola falla. "Fue esta confiabilidad a prueba de tontos la que granjeó a la Vickers el cariño de todo soldado británico que alguna vez haya disparado alguna." Especificaciones El peso del arma variaba según el montaje, pero oscilaba entre los 11 y 12 kg, y el del trípode entre los 18 a 23 kg. Las cajas de munición para cintas de 250 cartuchos pesaba unos 10 kg cada una. También requería un suministro de unos 4 litros de agua para accionar su sistema de refrigeración por evaporación y evitar el sobrecalentamiento. El calor del cañón hacía hervir el agua en el interior de la cubierta que lo rodeaba. El vapor resultante era conducido por un tubo flexible hacia un condensador, lo cual tenía la doble ventaja de evitar que el vapor visible delate la presencia del arma y a la vez permitía reutilizar el agua, elemento crucial en ambientes desérticos. Durante su empleo con los británicos, la Vickers disparaba el cartucho estándar .303 British (7,70 x 56 R) que también usaba el fusil Lee-Enfield, y que debía ser cargado manualmente en la cinta de tela con refuerzos metálicos de la ametralladora. Hubo también una versión de calibre 12,7 mm utilizada como arma antiaérea, así como otros calibres para compradores extranjeros. Algunos tanques británicos en la Segunda Guerra Mundial estuvieron equipados también con una Vickers calibre 12,7 mm. Soldados británicos con una Vickers, usando máscaras antigas en la Batalla del Somme. La Vickers medía 1,1 m de longitud y tenía una cadencia de tiro de 450 a 600 disparos por minuto. En la práctica, 10.000 disparos por hora con un cambio de cañón en el mismo lapso, cosa que una dotación entrenada hacía en menos de dos minutos. Tenía un alcance efectivo de 740 m, pero si se utilizaba la munición Mark 8, el alcance efectivo del arma llegaba hasta los 4.100 m. Historial El ejército británico adoptó formalmente esta ametralladora el 26 de noviembre de 1912, utilizándola en conjunto con la Maxim hasta que esta última fue retirada completamente del servicio en la Primera Guerra Mundial. Esta arma se mantuvo en servicio hasta el 30 de marzo de 1968. La última acción en donde se empleó fue en el Radfan, durante la emergencia de Adén. Su sucesora en el servicio del ejército británico es la ametralladora L7. Vickers Mk I en Montaje Antiaereo. La Vickers también se usó en la Fuerza Aérea Británica y francesa después de 1916, incluyendo en el célebre avión Sopwith Camel. La ametralladora se montaba de forma tal que se pudiera disparar con ayuda de un sincronizador, el cual permitía disparar a través de las aspas de la hélice del avión en movimiento. También se incorporó una variante sin camisa de refrigeración, con el fin de que pudiera ser enfriada por aire en lugar de agua. Granada Mills Al inicio de la Primera Guerra Mundial, con el paso a la guerra de trincheras, los aliados se percataron de la necesidad de utilizar granadas de mano. En 1915, franceses y británicos manufacturaron una primera línea que pasaron a denominar “Pétard Raquette” (Petardo cepillo), ya que la carcasa se ataba mediante un hilo de alambre a un mango de cepillo para pelo. Pero al ser manipuladas en el pequeño espacio de las trincheras, estas primigenias granadas provocaron gran número de accidentes. Tras la pérdida de cientos de vidas en accidentes con granadas, los ingleses decidieron buscar un modelo de mayor calidad y seguridad. William Mills, un diseñador de granadas originario de Sunderland, patentó, desarrolló y fabricó la "Bomba Mills" en la Fábrica de Municiones Mills en Birmingham, Inglaterra, en 1915. La bomba Mills fue inspirada por un diseño anterior del capitán belga Leon Roland. Posteriormente Roland y Mills se enfrentaron en un litigio por patentes. La bomba Mills fue adoptada por el Ejército Británico como su granada de mano estándar en 1915, siendo denominada como No. 5. El gran avance conseguido en materia de seguridad, fue que el conjunto de percutor, mecha y carcasa venía separado de la carga detonante, permitiendo transportarla y manipularla de forma segura en las trincheras. Cuando iban a ser utilizadas, el conjunto se ensamblaba atornillándose. Para que detonasen había que retirar una anilla que hacía saltar a través de un muelle una palanca. Este brusco movimiento iniciaba una llama que prendía una mecha de 7 segundos conectada al explosivo principal de amonal-amatol o alumentol. Granadas Mills. De izquierda a derecha: N°5, N°23 y N°36. A la Bomba Mills se le hicieron varias modificaciones. La No. 23 era una variante de la No. 5 con una base que le permitía el montaje de una varilla para lanzarla desde el cañón de un fusil. Esta idea evolucionó con la No. 36, una variante con una base desmontable que le permitía lanzarla desde una bocacha lanzagranadas. La variante final de la Bomba Mills, la No. 36M, fue especialmente diseñada e impermeabilizada con shellac3 inicialmente para ser empleada en el cálido clima de Mesopotamia en 1917, pero continuó siendo producida por varios años. Para 1918, las granadas No. 5 y No. 23 fueron declaradas obsoletas, mientras que la No. 36 (aunque no la 36M) fue declarada obsoleta en 1932. La Mills tiene un diseño clásico; una "piña" estriada de hierro fundido con un percutor central sostenido por una palanca y asegurado con un pasador. Aunque el cuerpo segmentado ayuda a crear esquirlas cuando la granada explota, según los apuntes de Mills la carcasa de la granada estaba estriada para facilitar su agarre y no para facilitar la fragmentación. La Mills era una granada defensiva: después de lanzarla, el usuario debe ponerse a cubierto inmediatamente. Un lanzador hábil puede arrojarla a 15 metros (49 pies) con una precisión razonable, pero la granada puede lanzar esquirlas letales a distancias mayores. A los miembros de la British Home Guard se les enseñó que la granada No. 36 podía lanzarse a 27 m (30 yardas) y que tenía un radio letal de unos 91 m (100 yardas). Al inicio la granada estaba equipada con una mecha de siete segundos. Pero durante los combates en Francia en 1940, esta demora demostró ser demasiado larga al ofrecer a los atacantes tiempo suficiente para ponerse a cubierto o incluso lanzar de vuelta la granada. Por lo que fue reequipada con una mecha de cuatro segundos. Dibujo de la granada de fusil Mills N°36 Las pesadas carcasas segmentadas de las grandas tipo "piña" producen un patrón de fragmentación impredecible. Después de la Segunda Guerra Mundial, el Reino Unido y los Estados Unidos adoptaron granadas que contenían segmentos de alambre enrollado dentro de carcasas lisas. La No. 36M Mk.I continuó siendo la granada estándar de las Fuerzas Armadas Británicas y se fabricó en el Reino Unido hasta 1972, cuando fue completamente reemplazada por la L2. La 36M continuó en servicio en otros países, tales como India y Pakistán, donde fue fabricada hasta inicios de la década de 1980. Se han empleado en combate bombas Mills en fechas tan recientes como 2004, por ejemplo durante el incidente donde murió el Cabo Jason Dunham y fueron heridos dos de sus camaradas. Mortero Stokes Frederick Wilfred Scott Stokes, diseñó el mortero Stokes en enero de 1915. El Ejército británico trataba de desarrollar un arma que fuese rival del mortero Minenwerfer, que el Ejército alemán estaba utilizando en el Frente Occidental. Soldados portugueses cargando un mortero Stokes en el Frente Occidental. El mortero no era en ningún sentido un arma nueva, ya que había sido usado desde la época napoleónica. De hecho, mientras que los británicos y franceses trabajaban en el desarrollo de nuevos morteros, recurrían al empleo de antiguos morteros de hasta un siglo de antigüedad en combate. El diseño del Stokes fue inicialmente rechazado en junio de 1915, ya que era incapaz de utilizar la munición de mortero de los lotes que el ejército británico poseía. Fue necesaria la intervención de David Lloyd George (Ministro de Municiones en ese momento) y el teniente coronel J. C. Matheson del Departamento de Abastecimiento para la Guerra de Trincheras (que informó a Lloyd George del nuevo mortero) para conseguir que se apruebe la fabricación del mortero Stokes. Después de la Primera Guerra Mundial se desarrolló una versión modificada del Stokes que disparaba un moderno proyectil aerodinámico estabilizado por aletas con carga propulsora que le otorgaba un mayor alcance, pero de hecho era una nueva arma. Soldados de la Real Infantería Ligera de Yorkshire armando proyectiles de mortero Stokes cerca de Wieltjie, 1 de octubre de 1917. El mortero Stokes estuvo en servicio hasta 1936, cuando fue remplazado por el ML de 3 pulgadas, aunque algunos Stokes quedaron en servicio en el ejército de Nueva Zelanda hasta después de la Segunda Guerra Mundial. La versión mejorada de 1931 fue empleada por el Ejército polaco en 1939, durante la Batalla de Westerplatte y otras. Así como fue nombrado Caballero por haber inventado el mortero, Stokes recibió varias recompensas monetarias del Ministerio de Municiones por su invento, inclusive regalías de £1 por cada proyectil de mortero Stokes producido. Características El mortero Stokes era un arma simple, consistente en un tubo de metal de ánima lisa, fijado a una base metálica para absorber el retroceso y con un bípode ligero. Cuando se introducía un proyectil en el tubo, un fulminante en la base de este chocaba contra el percutor situado en la base del mismo, detonando la carga propulsora del proyectil y lanzándolo hacia el objetivo. El proyectil de hierro fundido tenía un diámetro de 76,2 mm (3 pulgadas), mientras que las cubiertas de ambos extremos del proyectil tenían un diámetro de 81 mm. Al frente llevaba una espoleta de granada modificada, con un tubo perforado que contenía la carga propulsora y un fulminante detrás. Corte Transversal de un Proyectil de 3 Pulgadas. El alcance era determinado por la cantidad de carga propulsora empleada y el ángulo del cañón. Un cartucho propulsor básico era empleado para todos los proyectiles, obteniendo alcances cortos. Se empleaban hasta cuatro "anillos" propulsores adicionales para obtener alcances cada vez mayores (véase las tablas de alcances de abajo). Los cuatro anillos eran suministrados con el cartucho y los artilleros desechaban los anillos que no necesitaban. El mortero Stokes podía disparar hasta 25 proyectiles por minuto y tenía un alcance máximo de 731 m (800 yardas) en la Primera Guerra Mundial disparando el proyectil cilíndrico inestabilizado original. Un problema potencial era el retroceso, que era "excepcionalmente severo, porque el cañón tiene apenas unas 3 veces el peso del proyectil en lugar de unas 100 veces su peso como en la artillería. Si las patas del bípode no están adecuadamente instaladas, pueden causar daños". Historial de combate El Imperio británico utilizó 1.636 unidades del mortero Stokes en el Frente Occidental hasta el Armisticio. Una versión de 101,6 mm (4 pulgadas) fue empleada para disparar proyectiles fumígenos, tóxicos e incendiarios (Termita). Pero esta debe considerarse como un arma distinta de la versión de 81,2 mm (3 pulgadas) descrita en este artículo. Este mortero también fue utilizado en las Guerras bananeras, ayudando a las tropas estadounidenses a derrotar a los rebeldes sandinistas durante la Segunda batalla de Las Cruces en Nicaragua el 1 de enero de 1928. Obús Mk 1 - 5 de 8 Pulgadas. El obús Mk 1 de 8 pulgadas (y las siguiente mejoras haste el Mark 5) fueron el resultado de un esfuerzo inglés a comienzos de la Gran Guerra para obtener artillería pesada. Fue obtenido a partir de cañones de 6 pulgadas que la Royal Navy había retirado de servicio. No tenía nada en común con el obús Vickers de 8 pulgadas (Mk VI a VIII) que le reemplazó, entró en servicio en febrero de 1915. Tenían diferencias menores entre sí los modelos Mk I a V, pero sus características balísticas, obuses y cargas propulsores eran iguales. Se usaron los tuvos de piezas navales Mk IV, Mk VI y QF Mk II de 6 pulgadas. Eran utilizadas por las baterías pesadas de la Royal Garrison Artillery (RGA) y se usaban tractores Holt para moverlos. Los Mks 1 - 5 estaban limitados por su corto alcance y gran peso, siendo entre 4 y 5 toneladas más pesados por su reemplazo, el Mk 6. Obús Mk 1-5 Cerca de Carnoy, Durante la Batalla de Albert en Julio de 1916. La improvisada naturaleza de este diseño llevó a fallos como una cierta falta de fabilidad en combate, así como explosiones prematuras y dificultades a la hora de mantener a las piezas. Súmese a ello los problemas en el sistema de municionamiento que plagó al ejército británico entre 1915 y comienzos de 1916 y tendremos una pieza muy complicada de usar. Pese a ello, fueron un éxito. Dotaron al ejército de artillería pesada, simple y, pese a todos sus problemas, más sencillo que otras piezas que aparecieron posteriormente (aunque parezca mentira). De hecho, sus usuarios la definían como muy precisa. Se mantuvieron en uso durante toda la guerra. Posicion de Fuego Camuflada Durante la Batalla del Somme. La necesidad de un obús de 8 pulgadas en la artillería británica provenía de finales del XIX, pero no sería hasta finales de 1914 cuando a instancias del comandante Wilkinson de la Royal Garrison Artillery, se acortaron y convirtieron a 8 pulgadas los viejos cañones de 6 pulgadas que estaban depositados en el Real Arsenal de Woolwich. Los trabajos fueron realizados por la conocida empresa Vickers. Las cureñas procedían de diversas piezas de defensa de costas y el montaje fue realizado por la empresa Great Western Railway. Los armones fueron construidos por Midland Railway y la munición por Rees Roturbo (que no tenía experiencia en municiones). Se encargaron 100 unidades. Oficialmente entró en servicio en febrero de 1915, pero no hizo su primer disparo en acción hasta mayo, con la 19ª Batería de la RGA en Gorre (sector de La Bassée). Francia. Ruby 7.65 Conocida en Francia como Pistolet Automatique de 7 millim.65 genre "Ruby" se trata de un modelo construido por millares para abastecer a sus soldados de un arma corta eficaz en la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial ya que, al estallar el conflicto, contaban con muy pocas unidades del reglamentario revólver Lebel en su Ejército.En esta situación, se solicitó a Manufacture d'Armes et Cycles de Saint-Etienne un esfuerzo para que fabricara urgentemente más revólveres. Sin embargo, su producción estaba totalmente volcada en la fabricación de fusiles y ametralladoras, por lo que el gobierno tuvo que importarlas de países aliados o neutrales, como fue el caso de España, a quien le encargó miles de pistolas tipo "Ruby". Inspirada en la FN Browning Mod. 1903 era un modelo muy simple de fabricar, ideal para la producción en masa. Por este motivo, la Armee de Terre contrató con Gabilondo y Urresti la producción de 10.000 (más tarde 30.000) unidades mensuales en 1915. Pistola Liberty fabricada por Retolaza Hermanos, código militar francés AH, de 7,56 mm. Por aquel entonces, la empresa contaba sólo con cinco trabajadores por lo que para asumir el encargo subcontrató partes de la producción a otras armerías como es el caso, entre otros, de Azanza & Arrizabalaga o Bonifacio Echeverria. Cada productor le dio su propio nombre (Bristol, Bulwark, Brunswig, Campeón, Royal, etc.) y, en algunos casos, introdujo modificaciones como cargadores de menor capacidad o piezas diferentes, lo cual redundó en que su mantenimiento fuese un autentico dolor de cabeza al no poder intercambiarse algunas piezas entre ellas o incluso los cargadores. En este sentido, la calidad de algunas era tan baja que se disparaban accidentalmente con facilidad. Al finalizar la contienda se habían producido unos 250.000 ejemplares. Gabilondo y Urresti deja de fabricarla en 1919 pero la Manufacture d'Armes des Pyrénées francesa continuará hasta 1923. Los excedentes franceses fueron vendidos, principalmente, a Finlandia para su Guerra Invierno. Ventajas y desventajas La pistola tipo Ruby es muy intuitiva de accionar, incluso para principiantes. El tope de la corredera funciona como un seguro y el desarme es muy sencillo. Su pequeño tamaño y la gran capacidad del cargador era una ventaja, haciéndola un arma "de reserva" popular para las tropas que combatían en la guerra de trincheras, al igual como arma estándar suministrada a los telefonistas, camilleros, ametralladoristas, tanquistas, artilleros y personal de retaguardia. Los cartuchos relativamente poco potentes que empleaba esta pistola producían poco retroceso, haciendo que sea sencillo para los principiantes afinar su puntería. La principal desventaja de estas pistolas (además de los problemas de control de calidad) era el cartucho relativamente poco potente que empleaban, por lo que tenían poco poder de detención. El tener solo un tipo de seguro y la falta de un martillo externo hacía que estas pistolas fuesen muy peligrosas de transportar "cargadas y amartilladas". En los primeros modelos el seguro podía desactivarse al ser enfundados en una funda estrecha, por lo que se agregó un gran resalte sobresaliente en la corredera para evitar esto. A fines de la guerra, las pistolas tipo Ruby se hicieron notorias por la falta de estandarización de sus piezas entre los diversos fabricantes, dando origen a una amplia incompatibilidad de repuestos que dificultó el mantenimiento de las pistolas tipo Ruby. Esto se debió en parte a la persistente confusión sobre quién fabricó cada pistola tipo Ruby. Lebel Modelo 1886 El fusil Lebel tiene la fama de ser el primer fusil diseñado para emplear munición con la Poudre B a base de nitrocelulosa, la primera pólvora sin humo que había sido inventada en 1884 por el químico Paul Marie Vieille. El Lebel también es el primer fusil militar en emplear una bala con base troncónica (la " Balle D ", introducida en 1901, como munición estándar. La "Balle D" mejoró el desempeño balístico al aumentar el alcance máximo del fusil Lebel a 4.100 m. Cartucho 8 mm Lebel. El fusil Lebel Modelo 1886 tenía una capacidad de 10 cartuchos (ocho en el depósito tubular bajo el cañón, uno en la teja elevadora y uno en la recámara) y montaba una bayoneta de pincho. Fue desarrollado por la Manufacture d'armes de Ch"tellerault (MAC) y fabricado por la Manufacture d'armes de Saint-Étienne (MAS) y la Manufacture d'Armes de Tulle (MAT) hasta mayo de 1920. El número total de fusiles Lebel fabricados es de 2.880.000. El fusil Lebel quedó parcialmente en servicio con el Ejército francés hasta 1940, aunque su cartucho con pestaña y depósito tubular ya eran características obsoletas hacia 1900. Historial de combate El Lebel era un fusil fiable y resistente, aunque largo y pesado, ensamblado con piezas sobredimensionadas de excelente acabado. Su durabilidad sirvió como pretexto para mantenerlo en servicio por demasiado tiempo, hasta finales de la década de 1930. Durante la Primera Guerra Mundial, equipó a la mayor parte de las tropas francesas, mientras que el fusil Berthier era principalmente suministrado a las tropas coloniales. Debido a su maciza construcción, el fusil Lebel fue el arma predilecta para disparar las granadas de fusil Vivien-Bessiere. Era potencialmente un arma muy precisa al emplear los cartuchos estándar con la bala de base troncónica Balle D. En consecuencia, se suministraron miras telescópicas APX Mle 1916 y Mle 1917 para los fusiles Lebel (una por cada escuadrón) en grandes cantidades hacia el final de la Primera Guerra Mundial. Estas miras telescópicas tenían una potencia de 3x aumentos y se podían ajustar a un alcance máximo de 800 metros. Por desgracia el alza del fusil Lebel, aunque adecuada para prácticas de tiro, era demasiado pequeña, baja y con un entalle demasiado estrecho para situaciones de combate en donde se precisaba disparar con rapidez. Raras veces se empleaba el alza desplegada, ya que se podía aflojar con facilidad. La parte superior del cañón no tenía una cubierta protetctora, por lo que podía quemar las manos del tirador. Además de todo lo mencionado anteriormente, el depósito tubular del fusil Lebel se recargaba con gran lentitud. Por lo cual, en términos de disparar con rapidez en combate, el fusil Lebel era ampliamente sobrepasado por fusiles como el Lee-Enfield británico, el G98 alemán, el Mosin-Nagant ruso y el Enfield M1917, entre otros. Fusil Lebel Modelo 1886. El legado negativo del cartucho 8 mm Lebel fue la forma de su casquillo abotellado con pestaña. Esta afectaba negativamente el funcionamiento de las armas con depósitos o cargadores verticales (primero fue el fusil Berthier y después la ametralladora Chauchat). Este problema de la munición francesa ya era conocido en 1900, por cual en vísperas de la Primera Guerra Mundial, el Ejército francés estaba planeando reemplazar al fusil Lebel y a su cartucho por el nuevo fusil semiautomático Meunier calibre 7 x 59, con la denominación de Fusil A6. Fue adoptado oficialmente en 1910 , pero su producción fue pausada debido a los incesantes rumores sobre un próximo conflicto. Más tarde, durante la Primera Guerra Mundial, un pequeño lote de fusiles Meunier (1.000 unidades) fue producido en 1916 en el arsenal de Tulle. Sin embargo, el Ejército francés finalmente eligió adoptar en 1917 una "modificación" del Lebel (en realidad solamente empleaba la culata, el guardamanos, el guardamonte y el cañón) en un fusil semiautomático (que no era una conversión experimental, como la del fusil canadiense Ross en el fusil automático Huot). Modelo M93 R35 Mas Corto y Manejable. El fusil semiautomático francés Mle 1917 RSC (acrónimo de Ribeyrolles, Sutter y Chauchat), de calibre 8 mm Lebel, fue fabricado en grandes cantidades (85.000 undiades) durante 1918 y ampliamente suministrado a algunos soldados de los regimientos de infantería de línea. Fue rápidamente criticado por sus usuarios ya que era muy pesado, muy largo y muy difícil de mantener por el soldado promedio. También necesitaba un peine especial de cinco cartuchos. El fusil Mle 1918 RSC, su versión mejorada y acortada, que empleaba el peine estándar de cinco cartuchos del fusil Berthier, fue finalmente aceptado por las tropas durante la Guerra del Rif en Marruecos. Los fusiles Mle 1918 RSC también fueron empleados en cantidades muy limitadas por los alemanes en la Segunda Guerra Mundial, como armas capturadas. Chauchat C.S.R.G. Ametralladora ligera empleada principalmente por el Ejército francés, aunque también por otros países, inclusive el ejército de los los Estados Unidos, durante y después de la Primera Guerra Mundial. Su denominación oficial en el Ejército francés era Fusil-Mitrailleur Mle 1915 CSRG (Fusil Ametrallador Modelo 1915 CSRG, en francés). También era conocida como CSRG o Gladiator. Dichas siglas corresponden a Chauchat, Sutter, Ribeyrolles y Gladiator. los tres primeros son los apellidos de los diseñadores y la última de ellas el nombre del fabricante francés de bicicletas Établissements des ciclos Clément-Gladiator. Se produjeron más de 260.000, siendo el arma automática más producida durante la Primera Guerra Mundial. La Chauchat fue una de las primeras ametralladoras ligeras diseñadas para ser transportadas y disparadas por un soldado y un ayudante, sin un pesado trípode o un equipo de servidores. Creó un precedente para varios proyectos ulteriores de armas del siglo XX, al ser un arma automática portátil de bajo costo y producida en grandes cantidades. Combinaba un pistolete, una culata alineada con el cajón de mecanismos, un cargador extraíble de gran capacidad y un selector de fuego dentro de una estructura compacta y con un peso manejable (9,07 kg) para un solo soldado. Podía dispararse desde la cadera y también sobre la marcha. Sin embargo, en las lodosas trincheras del norte de Francia, salieron a relucir una serie de problemas sobre su desempeño y fiabilidad. La mayoría de los problemas eran causados por los cargadores semicirculares con paredes perforadas, que causaron 2 de 3 de todos los bloqueos. Inmediatamente después de la guerra, los franceses la reemplazaron con la ametralladora ligera Ch"tellerault Mle 1924 y más tarde con la Ch"tellerault M29. La Fuerza Expedicionaria Estadounidense en Francia (AEF, por sus siglas en inglés) reemplazó a la Chauchat con el mucho mejor Fusil Automático Browning o BAR, que apareció en el frente del norte de Francia en septiembre de 1918, apenas dos meses antes del Armisticio del 11 de noviembre. La pobre reputación y el corto servicio de la Chauchat han hecho que varios expertos en armamento la describan como "la peor ametralladora empleada en la historia de la guerra". Los informes de la época, los recuerdos de los soldados y los Historiales de División (1917-1918) suelen tener un tono más moderado. Desempeño en Combate. El desempeño de la Chauchat en el campo de batalla produjo diversas opiniones por parte de los usuarios cuando la guerra se estancó en el lodo de las trincheras en 1916. Esto se observó en una encuesta, hecha regimiento por regimiento, ordenada por el General Pétain a fines de 1916 - la conclusión básica de la encuesta era que los cargadores con paredes perforadas eran defectuosos y provocaron 2/3 de todos los bloqueos. Lodo, tierra y otras partículas entraban fácilmente en el arma a través de estos cargadores con paredes perforadas, un riesgo omnipresente en las trincheras y con un arma diseñada para dispararse en posición cuerpo a tierra. Su acción de retroceso largo del cañón es frecuentemente mencionada como una fuente de problemas para el tirador. Aunque pruebas actuales han demostrado que en realidad la mala ergonomía del arma y su bípode suelto, más no su retroceso que es manejable, dificultan fijar un blanco y solamente disparando ráfagas muy cortas. En algunas ametralladoras fabricadas por Gladiator, los mecanismos de puntería mal alineados hacían que el arma dispare continuamente muy bajo y hacia la derecha. El sobrecalentamiento tras disparar varias ráfagas seguidas (unos 400 disparos) dilataba la camisa del cañón a tal punto, que este ya no iba hacia adelante sino hasta que la ametralladora se haya enfriado. Por lo cual, tanto los manuales franceses como estadounidenses recomendaban disparar el arma en ráfagas cortas o en modo semiautomático, insistiendo en usar solamente cargadores en buen estado. Adicionalmente se les suministró a todos los soldados armados con la Chauchat cargadores más resistentes y fundas de lona para proteger el arma del lodo durante su transporte. Se observó que el equipo inicial de dos hombres era insuficiente y fue aumentado a cuatro hacia octubre de 1917 (el líder del equipo, el tirador, el auxiliar que llevaba los cargadores y un transportador de cargadores adicional). Más tarde, durante la primavera de 1918, la guerra se hizo en un ambiente menos lodoso y las ametralladoras tuvieron una mayor fiabilidad durante la ofensiva alemana. Además, los regimientos franceses de infantería habían sido reorganizados en múltiples grupos de combate pequeños ("Demi-Sections de Combat" compuestos por 18 hombres. En ellos figuraban un equipo completo de tiradores con una Chauchat, así como cuatro soldados especialistas armados con la granada de fusil VB (Vivien-Bessiere) y ocho granaderos/fusileros. Hasta 1918, los documentos regimentales franceses y las estadísticas de medallas otorgadas a los tiradores armados con la Chauchat demuestran que ellos tuvieron una gran contribución en el éxito de las nuevas tácticas de infantería. Estas se concentraban en la eliminación de los nidos de ametralladora enemigos mediante el ataque combinado de la ametralladora Chauchat y las granadas de fusil, siempre empleadas en un alcance de menos de 183 metros (200 yardas). Granada F1 La F1 era una granada diseñada durante la Primera Guerra Mundial y empleada por los soldados franceses en aquel conflicto. Originalmente, la F1 fue diseñada para emplear una espoleta de fricción, pero posteriormente empezó a usar una espoleta de impacto. Las espoletas M1916 y M1917 Billant volvieron a la F1 en una granada con espoleta temporizada, que fue el sistema detonador final de la granada. Para la Segunda Guerra Mundial, la F1 empleba la espoleta M1935, que es temporizada, pero tiene un mecanismo distinto al de la espoleta M1916 Billant. De izquierda a derecha: F1 con espoleta M1916 Billant, carcasa de F1 y F1 con espoleta de impacto. La F1 fue empleda hasta la Segunda Guerra Mundial, donde fue la principal granada de fragmentación francesa. Los franceses también emplearon granadas P1 y Citron foug. Después de la guerra, la granada F1 fue retirada de servicio. Empleo Además del Ejército francés, la F1 fue empleada por otras fuerzas armadas. Estados Unidos La F1 con espoleta M1916 Billant fue la granada preferida por las fuerzas estadounidenses durante la Primera Guerra Mundial. La F1 sirvió de inspiración para la fallida granada Mk 1, que a su vez dio origen a la icónica Mk 2 Movimiento Blanco Durante la Guerra Civil Rusa, Francia entregó la F1 a las fuerzas del Movimiento Blanco. Después de la guerra civil, el diseño de la F1 fue modificado y dio origen a la granada F-1. Cañón de Infantería de 37 mm modelo 1916 TRP TRP es el acrónimo de Tir Rapide, Puteaux (disparo rápido, Puteaux). El propósito táctico de este cañón era la destrucción de nidos de ametralladoras. También fue empleado a bordo de aviones, como el Beardmore W.B.V y el Salmson-Moineau S.M.1. El as de la aviación René Fonck utilizó un 37 mm modelo 1916 a bordo de un SPAD S.XII. Este cañón podía desmontarse en tres secciones para su transporte. También se le podían instalar ruedas para remolcarlo. A veces, estos cañones estaban equipados con un escudo protector blindado. Todos fueron equipados con una mira telescópica APX retirable. Cañón de Infantería de 37 mm modelo 1916 TRP. La munición estadounidense de alto poder explosivo para el TRP era el obús Mark II, que pesaba 670 g y tenía una carga explosiva de 27,2 g de TNT. El Ejército francés empleaba el Obus explosif Mle1916, con un peso de 550 g y una carga explosiva de 30 g. Los proyectiles de este tipo capturados por los alemanes en la Segunda Guerra Mundial fueron denominados Sprgr 147(f). Historia Durante la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos compró algunos de estos cañones, que fueron denominados 37mm M1916. Durante el período de entreguerras, el Ejército de los Estados Unidos adoptó por razones económicas un adaptador calibre .22 para entrenar con el cañón, que también permitía su empleo en polígonos de tiro cerrados.3 Para 1941, el Ejército estadounidense había almancenado la mayor parte de estos cañones, los había desechado o los convirtió en adaptadores subcalibre para cañones pesados. Algunos fueron empleados en la campaña de Filipinas en 1941-1942, debido a la escasez del M3 37 mm. El Tipo 11 japonés estaba basado en este diseño. Artilleros estadounidenses en acción, 1918. Este cañón no tiene apagallamas. El ejército francés todavía mantenía en servicio este cañón en 1940 como sustituto del Cañón antitanque Hotchkiss 25 mm, que estaba disponible en cantidades limitadas. Tras la derrota de Francia por parte de Alemania, el Wehrmacht empezó a utilizar el TRP con la denominación 3.7 cm IG 152(f). Cañón de Campaña de 75 modèle 1897. Adoptado en marzo de 1898 tras cinco años de pruebas secretas, durante la Gran Guerra el cañón de 75 modèle 1897 se convirtió en una leyenda nacional, como el canon que permitió a Francia vencer en el conflicto. No obstante, ya era famoso antes de 1914: fue el primer cañón en montar un mecanismo de retroceso con hidroneumáticos que mantenía la pieza totalmente inmóvil durante la secuencia de disparo. Este excelente sistema de freno y recuperación, acoplado a una culata de acción rápida y a una cureña que permitía mantener una cadencia de tiro desconocida hasta entonces: 15 disparos por minuto. Puede ser considerado como el primero de los proyectos de la moderna artillería de campaña. Cañon de 75mm Modèle 1897. El hecho de haber sido un cañón tan avanzado a su tiempo hizo que todavía muchas piezas del modelo 1897 estuviesen operativas en 1939 al estallar la 2GM. En el periodo de entreguerras el modelo 75 cubría las deficiencias en artillería pesada de campaña del Ejército francés gracias a su elevada cadencia de tiro. En 1939 el cañón de 75, superado en alcance por modelos más modernos de cañones de campaña, empezaba a acusar el peso de los años pero los franceses todavía tenían en dotación más de 4.500 ejemplares en las unidades de primera línea. Francia no era la única nación que empleaba el eficiente 75: EE.UU. producía sus propias versiones (75 mm M1897A2 y 75 mm M1897A4), así como Polonia (armata polowa wz 97/17), siendo también utilizado en Portugal, numerosas colonias francesas, algunos palses del Báltico, Grecia, Rumanía, Irlanda, Serbia, Bélgica y otras naciones. Como cañón muy difundido tras la Primera Guerra Mundial, tuvo también presencia en la Guerra Civil Española, entre otros conflictos. Mecanismo de Disparo. El 75 de 1939 era muy distinto del 75 de 1918. Los estadounidenses y los polacos habían introducido en lugar de la cureña original de mástil único otra bimástil. Muchas naciones (entre ellas la propia Francia) habían sustituido las ruedas de madera por otras con neumáticos, más adecuados para la tracción mecánica, aunque este cambio no era generalizado. Imperio Alemán La Parabellum o «Parabellum-Pistole», popularmente conocida como «Luger», es una pistola semiautomática accionada por retroceso. El diseño fue patentado por Georg Luger en 1898 y fue producido por la fábrica alemana de armas Deutsche Waffen und Munitionsfabriken (DWM) a partir del año 1900. El diseño del sistema de Luger se basa en una anterior pistola de Hugo Borchardt, conocida como C-93. Luger rediseñó el sistema de Borchardt logrando un conjunto de cerrojo y corredera mucho más pequeño. La primera pistola Parabellum fue adoptada por el Ejército suizo en mayo de 1900. En servicio alemán, fue sucedida y parcialmente reemplazada por la Walther P38 que empleaba la misma munición 9 x 19 Parabellum. Luger P08. El nombre de fábrica registrado para esta arma fue «Parabellum», el primero en denominarla «Luger» fue su distribuidor en los EEUU Hans Tauscher. El nombre Parabellum proviene de un antiguo refrán latino: «Si vis pacem, para bellum», Si quieres la paz, prepárate para la guerra. La Luger es muy conocida debido a su empleo por el ejército alemán durante la Primera y Segunda Guerra Mundial, así como por la República de Weimar en el periodo de entreguerras y la Volkspolizei germano-oriental en la posguerra. Aunque sus primeros modelos fueron fabricados en calibre 7,65 x 21 Parabellum, su modelo de 1908, conocido como P08, ganó fama por ser la pistola para la cual se desarrolló el cartucho 9 x 19 Parabellum. Historia La Luger fue aceptada por la Marina Imperial Alemana en 1904. El modelo "Naval" tenía un cañón de 150 mm y un alza con dos posiciones (100 y 200 m). Esta versión es conocida como Pistole 04. En 1902, DWM, a solicitud de la Marina Imperial Alemana, desarrolló un nuevo modelo en calibre 9 x 19 Parabellum. Este calibre fue tan exitoso que llegó a ser uno de los cartuchos de pistola más comunes del mundo, convirtiéndose en un estándar que aún se mantiene. Luger de Artillería con tambor de 32 cartuchos Trommelmagazin 08 y funda-culatín acoplada. El Ejército alemán adoptó la Luger en 1908 para reemplazar al M1879 Reichsrevolver como arma auxiliar de primera línea. La Pistole 08 (u P08) tenía un cañón de 100 mm y estaba calibrada para el cartucho 9 x 19 Parabellum. Al finalizar la Primera Guerra Mundial, la DWM cedió los planos y patentes a la Waffen Fabrik Mauser AG. En 1930, la Mauser transportó las maquinarias de DWM a su fábrica en Obendorf y comenzó a producir la P08 hasta 1943.5 2 La P08 fue el arma auxiliar habitual del personal del Ejército alemán en ambas guerras mundiales, aunque empezó a ser reemplazada por la Walther P38 a partir de 1938. La Lange Pistole 08 (Pistola Larga 08 en alemán) o Luger de Artillería fue una pistola-carabina destinada a los artilleros del Ejército alemán como una primigenia arma de defensa personal. Tenía un cañón de 200 mm, un alza tangencial con 8 posiciones (ajustada hasta 800 m) y una funda culatín. A veces era empleada con un tambor de 32 balas (Trommelmagazin 08). También estuvo disponible en diversas versiones civiles, con cañones aún más largos. Fusil Mondragón El Fusil Porfirio Díaz Sistema Mondragón Modelo 1908 es un fusil semiautomático mexicano. El Mondragón fue el primer fusil semiautomático y automático del mundo el cual fue diseñado por el general Manuel Mondragón. Este comenzó a trabajar en 1882 y patentó el arma en 1887. El fusil era accionado por los gases del disparo, mediante un cilindro y su respectivo pistón, algo bastante habitual hoy en día pero muy inusual para su época. Tenía un cerrojo rotativo, el cual se movía mediante tetones que se encajaban en estrías helicoidales de las paredes del cajón de mecanismos; también podía emplearse como un fusil de cerrojo con acción rectilínea. Disparaba cartuchos 7 x 57 Mauser, alimentados mediante un cargador con capacidad para 8 cartuchos. Una variante automática de este fusil tenía un cargador con capacidad de 20 cartuchos y un bípode, como el BAR; el Ejército mexicano empleó un tambor con capacidad de 100 cartuchos en la versión ametralladora ligera de este fusil, producida en 1910. Mondragón Modelo 1908. Características El Mondragón es el primer fusil semiautomático y automático de la historia bélica con lo que el ejército mexicano fue pionero en utilizar un arma personal semiautomática y automática. El fusil Mondragón era accionado por los gases del disparo, pero podía funcionar como un fusil de cerrojo si se cerraba la válvula montada en el tubo de gases. Empleaba dos modelos de bayoneta, una tipo cuchillo y otra tipo espátula, que tenía un filo para cortar alambre y otro para cortar madera. Mecanismos. Este fusil era conocido por su gran precisión y poder de parada, pero sus versiones automáticas eran difíciles de controlar cuando disparaban en modo automático. El Mondragón era tan preciso, que el Wehrmacht le agregó una mira telescópica y lo empleó como fusil semiautomático de francotirador durante la Segunda Guerra Mundial. El Mondragón también tuvo una versión ametralladora ligera, que al emplear un tambor de 100 cartuchos tenía una cadencia similar a la MG42, pero era más portátil y tenía mucho menos retroceso. Por este motivo, el Ejército mexicano empleó una versión mejorada de la versión ametralladora ligera del Mondragón hasta 1943, cuando fue reemplazada por la ametralladora ligera Mendoza RM2. Empleo en la Primera Guerra Mundial Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, Alemania compró a la SIG lo que quedaba del lote de fusiles que no había sido enviado a México y los suministró a su infantería, que encontró problemas debido a que el mecanismo del fusil era muy susceptible a bloquearse con el lodo y la tierra que había en las trincheras (un problema común, incluso para fusiles de cerrojo menos complicados como el fusil canadiense Ross). En cambio, al notar su potencial como armas semiautomáticas portátiles y potentes, fueron retirados del frente por el Alto Mando alemán y resuministrados a las tripulaciones de aviones con cargadores helicoidales de 30 cartuchos, con la denominación de Fliegerselbstlader Karabiner 1915 (Carabina autocargable de piloto Modelo 1915, en alemán), hasta que las ametralladoras estuvieron disponibles en cantidades considerables. Ametralladora Madsen La ametralladora Madsen debe su nombre al capitán de artillería Vilhelm Herman Oluf Madsen (1844-1917) Ministro de Guerra de Dinamarca entre 1901 y 1905. Él fue el responsable de la adopción de esta arma por el Ejército Danés en 1902. Fue una de las primeras ametralladoras ligeras verdaderas producida en gran número y vendida a más de 34 países, siendo empleada en diversos conflictos alrededor del mundo durante más de 100 años. La Madsen fue producida por Compagnie Madsen A/S (más tarde llamada Dansk Rekylriffel Syndikat A/S y después Dansk Industri Syndikat A/S). Ametralladora Madsen con Bipode. Historia Producida por la firma D.R.S. (Dansk Rekylriffel Syndikat) de acuerdo a los derechos de patente otorgados por Julius Alexander Rasmussen, sin embargo, a veces se la conoce como ametralladora Schouboe; esto viene de la creencia de que Theodor Schouboe, el director ingeniero de la compañía fue el inventor real del arma. Investigaciones sobre este desconcertante tema agregan incluso más complicaciones. Si bien es cierto que Schouboe el 14 de febrero de 1902 patentó los principios básicos de funcionamiento del mecanismo, también es un hecho que el 15 de junio de 1899, Julius Alexander Rasmussen, el director de La Real Fábrica de Armas de Copenhague solicitó y publicó posteriormente una patente con identicas características reclamadas por Schouboe tres años más tarde. Además, para confundir más la cuestión Rasmussen asignó sus derechos de patente a la Dansk Rekylriffel Syndikat, que fue la primera en producir el arma como se dice al principio. Soldados noruegos en 1928, uno de ellos lleva una ametralladora Madsen. Antes y durante la Primera Guerra Mundial Fue empleada extensivamente por el Ejército Imperial ruso, que compró 1.250 ametralladoras en calibre 7,62 x 54 R y las utilizó durante la Guerra Ruso-Japonesa. También fue utilizada durante la Primera Guerra Mundial por el Ejército Imperial alemán (que la suministró a compañías de infantería, tropas de montaña y de asalto), con cartuchos calibre 7,92 mm. La Madsen era considerada un arma con un alto costo de producción, pero su fiabilidad era reconocida. Fue vendida a 34 países en una docena de calibres diferentes antes y durante la Primera Guerra Mundial, siendo empleada en China durante la época de los caudillos. Entre las fuerzas combativas armadas con la Madsen tras la Primera Guerra Mundial estaba la Legión Checoslovaca, que luchaba contra los bolcheviques en Siberia. Estados Unidos M1911 Fue la pistola estándar del Ejército estadounidense desde 1911 y hasta 1985. Tuvo uso extendido en la Primera Guerra Mundial, Segunda Guerra Mundial, en la Guerra de Corea y en la Guerra de Vietnam. La M1911 aun es portada por algunas fuerzas Norteamericanas. En 1924 se modificó discretamente su forma para facilitar su empuñamiento. La compañia manufacturadora de armas Colt produce una versión comercial de la M1911 conocida como la Colt Government. Hasta el año de 1940 la M1911 fue oficialmente designada Pistola Semi-Automática Calibre .45, M1911. A partir de 1924 las pistolas modernizadas se designaron Pistola Automática Calibre .45, M1911A1. Durante la Guerra de Vietnam su designación cambio a Pistola Calibre .45 Automática M1911A1. Un Soldado Estadounidense Limpia su 1911 en una Trinchera Francesa. La pistola M1911 fue diseñada por John Moses Browning y representa el diseño mejor conocido de su principio de armas operadas por retroceso corto. La pistola fue copiada extensamente y su sistema operativo se convirtió rápidamente en el más empleado en armas durante el siglo XX y el más empleado en pistolas de fuego central modernas. La M1911 es popular entre tiradores civiles que participan en eventos competitivos como la USPSA, ISPC , IDPA y otras variantes de Tiro Práctico. Las versiones compactas son populares como armas de portación oculta entre los ciudadanos de los pocos países que permiten su posessión por personal no-militar, esto debido a su diseño ergonómico, delgado, de bajo perfil y la potencia de detención del cartucho .45 ACP. Historia Las tropas estadounidenses que participaron en la Guerra Filipino-Estadounidense iban mal equipadas. Su pistola estándar en ese entonces era una automática de calibre .38 (9.65 mm), que tenía problemas de funcionamiento por la hostilidad del ambiente selvático y su bajo poder de parada. El ejército tuvo que volver a emplear revólveres calibre .45 Long Colt (su anterior estándar durante el siglo XIX) y resultaron ser más efectivos en los combates, con un buen poder de parada. De esa guerra y una investigación militar con ganado vivo y cadáveres humanos, la famosa comisión Thompson - La Garde, se concluyó que la pistola automática con el mejor poder de parada sería una de calibre .45, cuya bala pesara 14.9 g y tuviera una velocidad aproximada de 240 m/s. Por lo anterior, en 1906 el gobierno de Estados Unidos saca a concurso la compra de una pistola que tuviera las características concluidas. De las seis empresas participantes, el modelo de la compañía Colt ganó el concurso. Éste fue diseñado por John Browning, que también diseñó el cartucho apropiado para el arma, el .45 ACP. M1911 Fabricada en 1918. La pistola de la Colt fue adoptada oficialmente en marzo de 1911 por el Ejército estadounidense bajo el nombre de M1911. La Armada y el Cuerpo de Marines la adoptan en 1913. Características de la versión original El problema al que se enfrenta Browning al diseñar la primera versión es que el sistema de retroceso de la corredera y cañón fijo en el armazón empleado hasta entonces no es adecuado para cartuchos potentes. Al retroceder la corredera con el cartucho la bala todavía está en el cañón, lleno de gases del disparo a gran presión, el casquillo sale de la recámara del cañón hacia atrás y al no estar sus paredes de latón protegidas por la recámara del cañón el casquillo llega a reventar por la presión de los gases inutilizando el arma. Browning resuelve el problema con una solución que será empleada a partir de entonces por todos los fabricantes de pistolas de cartuchos potentes. Permite que el cañón retroceda en el armazón en vez de estar fijo, de esta forma el cañón retrocede unido a la corredera (se dice que cañón y corredera van acerrojados) con el casquillo protegido dentro de la recámara hasta un punto en el que la bala ya ha salido del cañón liberando gran parte de la presión y entonces el cañón se detiene liberando la corredera que continúa hacia atrás y realiza el ciclo habitual de expulsión del casquillo, alimentación y amartillado del arma, volviendo por efecto del muelle interno todo el conjunto a su posición original. Este sistema se suele denominar sistema de automatismo por acerrojamiento Browning mientras que el sistema anterior con cañón fijo y corredera móvil recibe el nombre de sistema de automatismo por inercia de masas. La pistola incorpora dos seguros, uno en la empuñadura que impide accionar el disparador a no ser que el arma esté firmemente sujeta y otro en el armazón, al alcance del pulgar, que al subirse impide el retroceso de la corredera y la caída del martillo percutor. Posee un cargador de hilera simple de 7 cartuchos y su mecanismo de disparo es de acción simple. Las experiencias de su desempeño en la Primera Guerra Mundial, aportaron suficiente información para rediseñarla con mínimos cambios, básicamente, al retroceder la corredera en el disparo, podía "pellizcar" la mano a quien la empuñaba, especialmente si la mano era gruesa. En 1926 se produce una nueva versión llamada Colt M1911A1, con una línea de empuñadura mejorada, que reemplazó a la original y es la que se produce desde entonces. Springfield M1903 Hacia finales del siglo 19, Estados Unidos no poseía más que el problemático, pesado e innecesariamente grande Krag-Jørgensen. Alemania, por el contrario, gracias a Paul Mauser logró poseer uno de los mejores fusiles de la historia, el Mauser 98, del cual muchas otras naciones adoptaron el diseño. Springfield M1903 y dos peines de municion. Como ejemplo de esto están el Lee-Enfield inglés, el Mosin-Nagant ruso, el Arisaka M38 japonés y el Springfield estadounidense; por tal razón, a esta línea de copias del Mauser se les llamó Mauser modificados. Este rifle fue oficialmente remplazado como el rifle estándar de infantería por el rifle semiautómatico M1 Garand en 1937. Historia El desarrollo del fusil Springfield M1903 fue debida a la necesidad constatada a raíz de las experiencias obtenidas en la Guerra Hispano-Americana, de que su fusiles reglamentarios Springfield monotiro Modelo 1873 calibre 45-70 y Krag-Jørgensen calibre 30-40 eran notablemente inferiores a los Mauser Modelo 1893 utilizados por las tropas españolas, destacando entre otras deficiencias la poca potencia del cartucho empleado y la del sistema de carga. Por ello en 1900 la factoría estatal Springfield se planteó diseñar y fabricar un fusil basado en el diseño de Mauser probado satisfactoriamente en combate. Por ello inició negociaciones con la empresa alemana y finalmente compró los derechos del sistema de cerrojo Mauser por 200.000 dólares de la época. Springfield M1903A4 con visor telescópico. Paralelamente a ello en 1902 se diseñó una nueva y más potente munición que disparaba una bala de punta redondeada de 220 grains (14,2 g) y que alcanzaba una velocidad aproximada en boca de 670 m/s, unos 100 m/s más que el cartucho 30-40 del Krag-Jørgensen. Este diseño y el nuevo cartucho fueron inicialmente producidos en 1903, siendo oficialmente adoptado el 19 de junio como United States Magazine Rifle, Model of 1903, Calibre 30. ó 30.03 y Cartridge, Ball, Calibre 30, Modelo de 1903. Ese diseño inicial del que empezaron a realizarse los primeros pedidos en noviembre de 1903 montaba una bayoneta de espiga como la del Trapdoor Modelo 1888, pero fue rechazado por el Presidente Theodore Roosevelt personalmente, por lo que el fusil fue enviado a fábrica para su rediseño cuando ya se habían producido más de 80.000 fusiles, a fecha enero de 1905, lo que conllevó el cambio a una bayoneta de hoja normal Modelo 1905. El desarrollo se completó con la adopción de la munición con bala puntiaguda o "spitzer" de 150 grains (9,7 g) con una velocidad de salida de 810 m/s, adoptada por los franceses y alemanes en la última década del siglo XIX (aprox. 1890). Denominado "Cartucho M1906" es la famosa munición .30-06 utilizada en innumerables fusiles y ametralladoras y que sigue estando entre los más populares cartuchos civiles de todo el mundo al día de hoy. Además se incorporó una nueva mira mejorada y retocada para compensar la velocidad y la trayectoria del nuevo cartucho. Funcionamiento El funcionamiento del Springfield 1903 era de cerrojo de tiro simple. Esto significa que después de cada disparo y la consecuente recarga, el cerrojo tenía que amartillarse manualmente para poder disparar otra vez. Tenía capacidad para 5 cartuchos calibre 7,62 mm, al igual que la mayoría de los fusiles de la época. Primer plano del cerrojo abierto. El Springfield 1903, por ser una copia, logró mejorar el diseño del Mauser, haciendo un fusil más corto. Con la ayuda del cartucho modelo de 1906, el Springfield se convirtió en un fusil potente y muy fiable. Fue usado por los Estados Unidos en su entrada a la Primera Guerra Mundial y lo utilizó sin cambios hasta principios de la Segunda Guerra Mundial (1939). Fuen

Las Armas - Parte 3 Estados Unidos Springfield M1903 Hacia finales del siglo 19, Estados Unidos no poseía más que el problemático, pesado e innecesariamente grande Krag-Jørgensen. Alemania, por el contrario, gracias a Paul Mauser logró poseer uno de los mejores fusiles de la historia, el Mauser 98, del cual muchas otras naciones adoptaron el diseño. Springfield M1903 y dos peines de municion. Como ejemplo de esto están el Lee-Enfield inglés, el Mosin-Nagant ruso, el Arisaka M38 japonés y el Springfield estadounidense; por tal razón, a esta línea de copias del Mauser se les llamó Mauser modificados. Este rifle fue oficialmente remplazado como el rifle estándar de infantería por el rifle semiautómatico M1 Garand en 1937. Historia El desarrollo del fusil Springfield M1903 fue debida a la necesidad constatada a raíz de las experiencias obtenidas en la Guerra Hispano-Americana, de que su fusiles reglamentarios Springfield monotiro Modelo 1873 calibre 45-70 y Krag-Jørgensen calibre 30-40 eran notablemente inferiores a los Mauser Modelo 1893 utilizados por las tropas españolas, destacando entre otras deficiencias la poca potencia del cartucho empleado y la del sistema de carga. Por ello en 1900 la factoría estatal Springfield se planteó diseñar y fabricar un fusil basado en el diseño de Mauser probado satisfactoriamente en combate. Por ello inició negociaciones con la empresa alemana y finalmente compró los derechos del sistema de cerrojo Mauser por 200.000 dólares de la época. Springfield M1903A4 con visor telescópico. Paralelamente a ello en 1902 se diseñó una nueva y más potente munición que disparaba una bala de punta redondeada de 220 grains (14,2 g) y que alcanzaba una velocidad aproximada en boca de 670 m/s, unos 100 m/s más que el cartucho 30-40 del Krag-Jørgensen. Este diseño y el nuevo cartucho fueron inicialmente producidos en 1903, siendo oficialmente adoptado el 19 de junio como United States Magazine Rifle, Model of 1903, Calibre 30. ó 30.03 y Cartridge, Ball, Calibre 30, Modelo de 1903. Ese diseño inicial del que empezaron a realizarse los primeros pedidos en noviembre de 1903 montaba una bayoneta de espiga como la del Trapdoor Modelo 1888, pero fue rechazado por el Presidente Theodore Roosevelt personalmente, por lo que el fusil fue enviado a fábrica para su rediseño cuando ya se habían producido más de 80.000 fusiles, a fecha enero de 1905, lo que conllevó el cambio a una bayoneta de hoja normal Modelo 1905. El desarrollo se completó con la adopción de la munición con bala puntiaguda o "spitzer" de 150 grains (9,7 g) con una velocidad de salida de 810 m/s, adoptada por los franceses y alemanes en la última década del siglo XIX (aprox. 1890). Denominado "Cartucho M1906" es la famosa munición .30-06 utilizada en innumerables fusiles y ametralladoras y que sigue estando entre los más populares cartuchos civiles de todo el mundo al día de hoy. Además se incorporó una nueva mira mejorada y retocada para compensar la velocidad y la trayectoria del nuevo cartucho. Funcionamiento El funcionamiento del Springfield 1903 era de cerrojo de tiro simple. Esto significa que después de cada disparo y la consecuente recarga, el cerrojo tenía que amartillarse manualmente para poder disparar otra vez. Tenía capacidad para 5 cartuchos calibre 7,62 mm, al igual que la mayoría de los fusiles de la época. Primer plano del cerrojo abierto. El Springfield 1903, por ser una copia, logró mejorar el diseño del Mauser, haciendo un fusil más corto. Con la ayuda del cartucho modelo de 1906, el Springfield se convirtió en un fusil potente y muy fiable. Fue usado por los Estados Unidos en su entrada a la Primera Guerra Mundial y lo utilizó sin cambios hasta principios de la Segunda Guerra Mundial (1939). Mecanismo Pedersen Accesorio para el fusil Springfield M1903 desarrollado durante la Primera Guerra Mundial, que le permite disparar un cartucho corto calibre 7,62 mm en modo semiautomático. Este ingenioso aparato fue desarrollado para que la infantería pueda aumentar su cadencia de disparo mientras avanzaba, al mismo tiempo que el fusil podía emplear su propio cerrojo para disparos a larga distancia desde las trincheras. Su producción apenas había empezado cuando la guerra terminó, por lo que el Aparato Pedersen terminó siendo almacenado después de la guerra. La mayoría fueron destruidos más tarde y los pocos ejemplares sobrevivientes son artículos de colección sumamente valiosos. En marzo de 2008, un Aparato Pedersen Mark I de 1918 y una cuantas cajas de munición que eran propiedad de Bruce Stern, fiscal del estado de Connecticut, fueron subastados por 55.000 dólares (60.250 dólares fue la oferta final del comprador). Mecanismo Pedersen montado en un Springfield M1903. Historia John Pedersen, empleado de Remington Arms, estaba consciente de que los Estados Unidos tomarían parte de la guerra en un momento dado. Preocupado por la incapacidad de los soldados de abrir fuego mientras trataban de cruzar a la carrera la Tierra de nadie, decidió empezar a estudiar la cuestión del fuego semiautomático que les permitiría disparar desde la cadera sin detenerse. Sin embargo, él también observó que no habría forma que el Ejército acepte un fusil de diseño nuevo, ya que estaban esforzándose en producir suficientes fusiles Springfield, contratando a Remington y Winchester para producir millones de fusiles M1917 Enfield e importando fusiles Ross desde Canadá para entrenamiento. Esto lo llevó al diseño final, que reemplazaba el cerrojo estándar del Springfield con un aparato consistente en un mecanismo de disparo completo y un pequeño "cañón" para el pequeño cartucho. En efecto, el "aparato" era esencialmente una pistola accionada por retroceso sin armazón ni empuñadura, que usaba su corto "cañón" para encajarse en la larga recámara del Springfield M1903. El mecanismo era alimentado mediante un largo cargador de 40 balas que sobresalía del lado superior derecho del fusil, que se extraía para recargar y se insertaba otro lleno. En la parte posterior del aparato había una nueva alza. Sin embargo, el aparato necesitaba una modificación del fusil: se debía abrir una portilla de eyección en el lado izquierdo del cajón de mecanismos del fusil para que los casquillos disparados puedan salir. Hacia 1917 había perfeccionado su solución y viajó a Washington, DC para hacer una demostración. Tras disparar varias balas con lo que parecía ser un Springfield sin modificar, él retiró el cerrojo estándar, insertó el aparato y disparó varios cargadores con una muy alta cadencia de fuego. El equipo de evaluación estaba atónito e inmediatamente lo clasificó como "alto secreto". Para confundir al enemigo, el Departamento de Armamento decidió llamarlo Pistola automática de los Estados Unidos, calibre .30, modelo de 1918. Se planeó empezar la producción de fusiles Springfield modificados, que fueron denominados Fusil de los Estados Unidos, calibre .30, modelo de 1918, Mark I. Se hicieron promesas de tener 500.000 listos para la Ofensiva de primavera de 1919. El uso del Aparato Pedersen en la ofensiva de primavera de 1919 se haría conjuntamente con la completa introducción en combate del BAR. El Aparato Pedersen también fue modificado para montarse en el M1917 Enfield y el Fusil de los Estados Unidos Modelo de 1916 (el Mosin-Nagant producido por Remington). Ninguno de estos fueron producidos, aunque se hicieron ejemplares de ambos. Producción La producción del aparato y del fusil modificado empezó en diciembre de 1918, después del fin de la guerra. La producción continuó hasta 1920, permitiendo a los Estados Unidos poner el sistema en servicio si se daba el caso. Cada aparato fue suministrado con un contenedor que le permitía transportarlo seguramente mientras no se usaba, así como un portacargadores con capacidad para cinco cargadores. En total, el aparato agregaba 6,35 kg a la carga estándar del soldado, aunque esto era considerado soportable en aquel entonces. BAR M1918. El fusil automático Browning o BAR (acrónimo del nombre original en inglés Browning Automatic Rifle) es parte de una serie de fusiles automáticos y ametralladoras ligeras empleados por los Estados Unidos y muchos otros países durante el siglo XX. La principal variante de esta serie fue el M1918, calibrado para el cartucho .30-06 Springfield y diseñado en 1917 por John Browning para el Cuerpo Expedicionario estadounidense en Europa para sustituir a las Chauchat C.S.R.G. y Hotchkiss M1909 Benet-Mercie francesas. El BAR fue diseñado para ser llevado por los soldados que avanzaban, colgado del hombro y disparado desde la cadera, una idea llamada "fuego sobre la marcha" - se creyó necesaria para el soldado durante la guerra de trincheras. Pero en la práctica, era frecuentemente empleado como una ametralladora ligera y disparado desde un bípode (introducido en modelos posteriores). La versión original del M1918 fue y será la más ligera ametralladora que empleó el cartucho .30-06 Springfield, aunque la capacidad de su cargador estándar de 20 cartuchos limitaba su utilidad en dicho cometido. Historia Los Estados Unidos entraron a la Primera Guerra Mundial con un arsenal de diversas ametralladoras extranjeras y de fabricación local sumamente pequeño y obsoleto, debido principalmente a la indecisión burocrática y a la falta de una doctrina militar sobre su empleo. Cuando se declaró la guerra a Alemania el 6 de abril de 1917, el Alto Mando del Ejército estaba al tanto que para pelear en esta guerra de trincheras, solamente tenía 670 ametralladoras M1909 Benet-Mercie, 282 ametralladoras M1904 Maxim y 158 ametralladoras Colt M1895. Tras un largo debate, se llegó a la conclusión que se precisaba un rápido rearme con armas de producción local, pero hasta entonces, las tropas estadounidenses emplearían cualquier arma que los franceses e ingleses podrían ofrecer. Las armas donadas por los franceses frecuentemente eran de baja calidad o sobrantes de calibre 8 mm Lebel, complicando la logística al tener que distribuir municiones distintas. Desarrollo En 1917, antes de la entrada de los Estados Unidos en la guerra, John Browning llevó a Washington D. C. por su cuenta dos tipos de armas automáticas para realizar una demostración: una ametralladora refrigerada por agua (adoptada posteriormente como la Browning M1917) y un fusil automático conocido en aquel entonces como Fusil Ametrallador Browning o BMR (acrónimo en inglés de Browning Machine Rifle), ambas calibradas para el cartucho estándar .30-06 Springfield. Browning organizó una demostración pública de ambas armas en una zona de las afueras de Washington D. C. llamada Congress Heights. El 27 de febrero de 1917, Browning hizo la demostración de ambas armas ante una multitud de 300 personas (entre las cuales figuraban militares de alto rango, congresistas, senadores, dignatarios extranjeros y reporteros). Estas quedaron tan impresionadas, que instantáneamente le ofrecieron un contrato por el fusil automático y de prisa lo introdujeron en servicio activo (la ametralladora refrigerada por agua tuvo que pasar otras pruebas). BAR M1918 junto a una granada MK 2. En mayo de 1917 se llevaron a cabo pruebas adicionales en el Arsenal de Springfield ante los oficiales del U.S. Army Ordnance, por lo que ambas armas fueron unánimamente recomendads para su inmediata adopción. Para evitar confusiones con la ametralladora alimentada mediante cinta M1917, el BAR fue denominado M1918 o Fusil, Automático, Browning Calibre .30, M1918 (Rifle, Caliber .30, Automatic, Browning, M1918) según la nomenclatura oficial. El 16 de julio de 1917 se ordenaron 12.000 fusiles BAR a la Colt's Manufacturing Company, la cual tenía un contrato exclusivo con Browning para producir el BAR según su patente (la Colt era dueña de la patente de Browning). Sin embargo, la Colt ya estaba produciendo a capacidad máxima (contratada por el Ejército británico para producir la ametralladora Vickers) y solicitó una pausa para poder aumentar su capacidad productiva con la construcción de una nueva fábrica en Meriden, Connecticut. Debido a la urgente necesidad del arma, la solicitud fue negada y el principal contratista pasó a ser la Winchester Repeating Arms Company (WRAC). La Winchester aportó una valiosa ayuda en el refinamiento del diseño final del BAR, corrigiendo los planos para poder fabricarlo en masa. Entre los cambios efectuados, se modificó el modo de eyección (los casquillos de los cartuchos disparados eran arrojados hacia el lado derecho del arma, en lugar de hacia arriba). Producción Ya que la producción del arma no empezó hasta febrero de 1918, el cronograma de la Winchester para producir el BAR fue tan apresurado que el primer lote de 1800 fusiles fue suministrado con defectos;6 se descubrió que varias piezas no eran intercambiables entre los fusiles y la producción fue detenida temporalmente hasta que los procesos de fabricación sean refinados y así poder producir el fusil según sus especificaciones. El contrato inicial con la Winchester mencionaba 25.000 fusiles BAR. Estos entraron en producción para junio de 1918, suministrando 4.000 fusiles y otros 9.000 más en julio del mismo año. Las empresas Colt y Marlin Firearms, también empezaron la producción del fusil poco tiempo después, cuando la Winchester alcanzó la producción máxima. La Marlin Firearms, sobrecargada por un contrato del gobierno belga para fabricar fusiles, compró la fábrica de la Mayo Radiator Co. y la utilizó para fabricar exclusivamente fusiles BAR. El primer fusil producido en esta fábrica fue suministrado el 11 de junio de 1918, la producción máxima alcanzando los 200 fusiles automáticos al día. La Colt solamente llegó a producir 9.000 fusiles BAR para el momento cuando se firmó el Armisticio con Alemania, debido a la gran demanda de otros contratos previos. Estas tres compañías produjeron un total de 706 fusiles al día y aproximadamente un total de 52.000 fusiles BAR fueron suministrados a partir de diversas fuentes para el final de la guerra. Entre 1918 y 1919, 102.125 fusiles BAR fueron construidos conjuntamente por la Colt (16.000), la Winchester (47.123) y Marlin Firearms(39.002). BAR M1918A2 con Bipode. Para julio de 1918, el BAR empezó a llegar a Francia y la primera unidad en recibirlo fue la 79na División de Infantería del Ejército estadounidense, que lo utilizó por vez primera en combate el 13 de setiembre de 1918.7 El arma fue personalmente probada contra el enemigo por el Teniente Segundo Val Allen Browning, hijo del inventor. A pesar de haber sido introducido muy tardíamente en la guerra, el BAR causó una impresión desproporcionada para su pequeña cantidad; fue extensivamente empleado durante la Ofensiva de Meuse-Argonne y llamó la atención de los Aliados (Francia solamente solicitó 15.000 fusiles automáticos para reemplazar su notablemente poco fiable ametralladora Chauchat). Detalles de diseño El M1918 es un fusil automático con fuego selectivo, refrigerado por aire y accionado por los gases del disparo que impulsan un pistón de recorrido largo tras ser captados por una abertura del cañón. El cerrojo es fijado por un seguro levadizo. El fusil dispara a cerrojo abierto. El extractor de casquillos accionado mediante resorte se encuentra dentro del cerrojo y en el mecanismo del gatillo está instalado un eyector fijo. El BAR dispara mediante un percutor fijo (su portacerrojo actúa como percutor) y tiene un mecanismo de gatillo con una palanca selectora que le permite disparar en modo semiautomático y automático. La palanca selectora se encuentra en el lado izquierdo del cajón de mecanismos y al mismo tiempo actúa como el seguro (en la posición "S" - el fusil está asegurado, "F" - fuego semiautomático, "A" - fuego automático). El seguro bloquea el gatillo. El cañón del arma está atornillado en el cajón de mecanismos y no se puede desmontar con rapidez. El M1918 es alimentado mediante cargadores rectos de doble hilera con capacidad de 20 cartuchos, aunque también se emplearon cargadores de 40 cartuchos cuando se empleaba el BAR como arma antiaérea ligera; estos cargadores de gran capacidad fueron retirados de servicio en 1927. El M1918 tiene instalado un apagallamas cilíndrico en la boca del cañón e iba equipado con una culata fija de madera y miras mecánicas de tipo cerrado compuestas por un punto de mira y un alza plegable tipo "escalera" graduada con alcances de 92 m a 1.372 m (100 a 1500 yardas). Las bayonetas para los fusiles BAR no se fabricaron en gran número, por lo cual son sumamente raras. Estas tenían forma de espiga, con una plaqueta en la parte superior, acoplándose a la parte inferior del cañón como cualquier otra bayoneta. Variantes El BAR fue continuamente desarrollado durante su largo servicio, recibiendo muchas mejoras y modificaciones. El primer gran intento de mejorar el M1918 dio origen a la ametralladora ligera M1922, adoptada por la Caballería de los Estados Unidos en 1922. El arma tenía un cañón pesado con aletas de refrigeración, un bípode ajustable (montado en el cañón mediante un collarín móvil) y un monópode montado en la culata, una armella para la correa portafusil y una nueva cantonera fijada a la culata. El guardamano fue cambiado y en 1926, el alza y el punto de mira del BAR fueron rediseñados para emplear el cartucho M1 .30-06 con bala pesada (172 granos) que estaba entrando en servicio para las ametralladoras. El Teniente Val Browning (Hijo de John Browning) posa junto a su rifle BAR en Francia. La segunda modificación significativa del M1918 tuvo lugar en 1937 e intentaba aumentar la efectividad y maniobrabilidad del arma al disparar en modo automático, mediante la introducción del M1918A1 en los arsenales del Ejército estadounidense. En comparación con el M1918 original, el nuevo modelo incluía un bípode ligero y ajustable acoplado al cilindro de gases, así como una nueva cantonera de acero con bisagra. Relativamente pocos fusiles M1918 fueron reconstruidos al nuevo estándar M1918A1. Entre 1938-1939 se empezó a trabajar en lo que sería el nuevo fusil M1918A2, introducido en servicio en 1940. Uno de los aspectos más importantes de esta modificación consistía en la eliminación del modo semiautomático y el empleo de un mecanismo reductor de cadencia que era activado al mover la palanca selectora a la posición "F". También se le agregó un nuevo bípode con patines, una guía para el cargador delante del guardamonte, se le acortó el guardamanos, un escudo de calor para facilitar el enfriamiento, un pequeño monópode abisagrado que se plegaba en un entalle de la culata y se le asignó el papel de ametralladora ligera de escuadra. Las graduaciones del alza del BAR también fueron modificadas para poder emplear el nuevo cartucho estándar M2 Ball con bala ligera de base plana. En 1942 se reemplazó la culata de madera por una de fibra de vidrio, agregándole al cañón una manija de transporte a fines de la guerra. Inicialmente, los fusiles M1918A2 eran hechos al modificar fusiles M1918 sobrantes y unos cuantos M1922 y M1918A1; posteriormente, fueron producidos por la New England Small Arms Corp. y la International Business Machines Corp. (con un total de 168.000 fusiles nuevos fabricados). Durante la Guerra de Corea, la producción fue retomada y esta vez el contratista fue la Royal McBee Typewriter Co., que produjo 61.000 ametralladoras ligeras M1918A2. El M1918A2 es un arma automática que emplea un gatillo y un mecanismo de control del disparo que solamente permite fuego automático, pero con dos cadencias variables: normal (500-650 disparos/minuto) y baja (300-450 disparos/minuto), que se escogen al activar un mecanismo reductor instalado dentro de la culata (junto al amortiguador de retroceso). La palanca del selector se encuentra en el lado izquierdo del cajón de mecanismos y tiene tres posiciones: "S" - arma asegurada, "F" - fuego automático con cadencia baja y "A" - fuego automático con cadencia normal. Su cañón tiene un apagallamas ranurado (introducido durante la Guerra de Corea), un bípode ajustable, una culata fija con soporte para el hombro plegable, manija de transporte y miras mecánicas con un punto de mira y un alza tipo "escalera" (que puede ajustarse tanto en horizontal como en vertical) con alcances de 92 m a 1.472 m (100 a 1600 yardas) y un entalle para disparar a 274 m. Variantes Estadounidenses del BAR M1918. La familia de ametralladoras ligeras BAR también encontró un potencial mercado en ultramar y fue ampliamente exportada. En 1919, la Colt desarrolló y produjo una variante comercial llamada Fusil Ametrallador Automático Modelo 1919 (Automatic Machine Rifle Model 1919; Modelo U según la denominación de la empresa), que tenía un mecanismo de retroceso diferente del empleado en el M1918 (iba instalado en la culata en lugar del tubo de gases) y no llevaba apagallamas. Más tarde fue ofrecido por corto tiempo el Modelo 1924, que tenía un pistolete y un guardamanos rediseñado. Sin embargo, el siguiente Modelo 1925 (R75) alcanzaría la mayor popularidad en ventas de exportación. Estaba basado en el Modelo 1924 pero tiene un cañón pesado con aletas, un bípode ligero y tiene cubiertas protectoras en el brocal del cargador y la portilla de eyección (algunas de estas características fueron patentadas: véase los patentes estadounidenses 1548709 y 1533968). El Modelo 1925 fue producido en diversos calibres, incluyendo el .30-06 Springfield (7,62 x 63), 7,65 x 54, 7 x 57 Mauser, 6,5 x 55, 7,92 x 57 Mauser y .303 British (7,70 x 56 R). Una variante menor del Modelo 1925 (R75) fue la ametralladora ligera con cañón de cambio rápido R75A (producida en 1924 en pequeñas cantidades para el Ejército Real Neerlandés) y el fusil automático Monitor (R80), que fue adoptado por varias agencias de seguridad estadounidenses (inclusive el FBI) en 1931. El R80 no tiene bípode y emplea un cajón de mecanismos ligero y un corto cañón ligero de 485 mm (18 pulgadas) equipado con un compensador Cutts. Historial de combate Desde su creación, el M1918 fue un fusil automático. Suministrado por primera vez a la Fuerza Expedicionaria Estadounidense en septiembre de 1918, estaba basado en la idea de "fuego sobre la marcha", una táctica francesa empleada desde 1916 en la cual se empleaba la CSRG 1915 para proteger el avance de fusileros hacia las trincheras enemigas, ya que las otras ametralladoras eran demasiado pesadas para acompañar a las tropas durante el asalto. Además de dispararse desde el hombro, los soldados armados con el BAR llevaban una correa con porta-cargadores para el BAR y una funda para arma auxiliar, que iba provista de una "copa" para apoyar la culata del fusil cuando era disparado desde la cadera. En teoría, esto permitía al soldado efectuar fuego de apoyo mientras avanzaba, manteniendo a los enemigos dentro de la trinchera, una táctica conocida como "fuego sobre la marcha". La idea resurgiría con el subfusil y finalmente con el fusil de asalto. Se desconoce si alguna copa de correa fue empleada en combate. El BAR tuvo un empleo limitado en la Primera Guerra Mundial, debido en parte al Armisticio con Alemania y también porque el ejército estadounidense temía que el BAR cayese en manos enemigas, siendo empleado por vez primera en 1918. Al final de la guerra, se habían fabricado 85.000 fusiles automáticos BAR Clyde Barrow, miembro de la infame Banda Barrow, empleó un BAR acortado (robado de un arsenal de la Guardia Nacional) durante su carrera criminal en la década de 1930. Los seis oficiales de policía que mataron a Bonnie y Clyde emplearon en la emboscada una variante del BAR llamada Colt Monitor. Ametralladora Lewis La ametrelladora Lewis fue diseñada en Estados Unidos antes de la Primera Guerra Mundial y fue usada en esta por las fuerzas del Imperio Británico. La Lewis es fácilmente identificable debido al amplio tubo de refrigeración alrededor del cañón y al cargador montado en la parte superior del arma. Historia A principios del año 1910, el teniente coronel Isaac Newton Lewis tuvo contactos con la firma fabricante de armas Automatic Arms Co. de Buffalo, Nueva York, en los cuales se le ofreció un paquete de acciones de dicha firma si diseñaba para su producción una ametralladora basada en patentes que ya poseía u otra de concepción original suya; estando de acuerdo en esta proposición aceptó unirse a la firma, y de esta colaboración, surgió el diseño de una ametralladora refrigerada por aire. Sin menoscabo hacia la habilidad que Lewis mostró en el montaje de uno de los más ligeros y más confiables mecanismos de disparo jamás ideados, debe recordarse que los principios básicos de funcionamiento ya eran propiedad de la Automatic Arms Co, antes de que Lewis se convirtiera en un miembro de la firma a finales de 1910. En el momento de la organización de la empresa Samuel Neal McClean había cedido todos los derechos de patente de su ametralladora, mejor conocido como Fusil Automático McClean-Lissak. Los productores del arma hicieron varios intentos fallidos para interesar al gobierno en ella, pero McClean, como muchos otros inventores, no pudo conseguirlo. Lewis con el alza desplegada. También el coronel Lewis después de presentar el arma en diversas pruebas se frustró intentando persuadir al Ejército de los Estados Unidos para que adoptara el arma, por lo que decidió retirarse del servicio activo y se dirigió a Bélgica estableciendo en la ciudad de Lieja la firma conocida como Armes Automatiques Lewis SA. Los belgas rápidamente adoptaron el innovador diseño en 1913, utilizando munición .303 British (7,70 x 56 R). Poco tiempo después la empresa inglesa Birmingham Small Arms Company (BSA) adquirió la licencia para producirla. El primer lote de 50 ametralladoras de la BSA fue completado a mediados de 1913, en siete calibres diferentes, con el objetivo evidente de la comercialización de estas armas en toda Europa. Diseño y Funcionamiento Su cadencia de tiro era de 550 disparos por minuto y pesaba 11,8 Kg, casi la mitad de sus contemporáneas (como la Ametralladora Vickers), por lo que fue elegida para ser cargada y utilizada por un solo soldado. La Lewis era utilizada para acompañar a las tropas tanto en los avances como en las retiradas por lo reducido de su peso. Además, era relativamente barata (un sexto del costo de la Vickers) por lo que fue ampliamente distribuida entre los soldados. En total, el arma estaba compuesta por 62 partes y debido a su ligereza fue muy popular como ametralladora montada en aeroplanos, sobre todo porque el enfriamiento producido por la velocidad del aire hacía innecesario el tubo enfriador, aligerando aún más el peso del arma. Ametralladora Lewis en Afuste Antiaereo. La Lewis era accionada por los gases del disparo y tenía un pistón bajo el cañón. La parte de atrás del pistón soporta otro pistón vertical que era encajado en una ranura espiral en el cerrojo, de modo que al accionar el pistón, el cerrojo es girado para abrirse y después retroceder. El percutor está unido al pistón que golpea el cartucho a la vez que el pistón recupera su posición delantera. La Lewis podía utilizar dos tipos diferentes de tambores, uno de 47 cartuchos y otro de 96. El último fue diseñado para ser utilizado en las armas montadas en los aviones ya que era muy pesado para que lo use la infantería. Algunas Lewis fueron adaptadas como armas antiaéreas para el ejército británico en el año 1916, utilizando el tambor de 96 cartuchos. Primera Guerra Mundial Los alemanes que debieron enfrentar por primera vez a la Lewis en el año 1914, la apodaron la "serpiente de cascabel belga" Los británicos rápidamente la adoptaron en los últimos meses de 1915. Cada ametralladora Lewis requería un equipo de dos soldados, uno para dispararla y el otro para trasladar municiones y recargarla, sin embargo, cada soldado de infantería estaba entrenado para dispararla en caso de que los sirvientes fuesen incapacitados. Ametralladoras Lewis montadas en un avión británico F.E.2. Los tanques británicos Mark I estaban armados con ametralladoras Lewis. Fue utilizada en aviones británicos y franceses tanto como arma para los observadores como para los artilleros y pilotos, en algunos casos fue usada como arma adicional a la ametralladora Vickers. En 1917, el Ejército de los Estados Unidos adoptó el arma en calibre .30-06 pero fue rápidamente reemplazada en septiembre de 1918 por el BAR (Browning Automatic Rifle). Browning M1917 En 1901, John Browning consiguió la patente Patente USPTO nº 678937 para una ametralladora accionada por retroceso. Inicialmente, el diseño no atrajo la atención del ejército estadounidense. La Browning Modelo 1917 era esencialmente una versión actualizada de dicha ametralladora. La Browning M1917 es una ametralladora pesada refrigerada por agua y, aunque se probaron algunas versiones refrigeradas por aire; la M1919 era la más empleada. Al contrario de otras ametralladoras de la época, la M1917 no tenía relación alguna con el diseño de Maxim. Era mucho más ligera que armas similares, como la Maxim, la Maschinegewehr 08 alemana de 62 kg (con camisa de enfriamiento llena, montada sobre su trípode y cargada), así como algo más ligera Vickers, al mismo tiempo que era muy fiable. La única similitud es el empleo de la fuerza del retroceso para accionar el mecanismo de recarga. Browning M1917A1 enfriada por agua. El Departamento de Pertrechos del Ejército estadounidense no se mostró en un inicio muy interesado en el diseño de Browning, pero tras la declaración de guerra en abril de 1917, Browning pudo obtener permiso para hacer una demostración. La primera demostración fue un éxito, pero el Ejército exigió una segunda demostración al poco tiempo. En la segunda, Browning disparó con su ametralladora dos ráfagas continuas de 20.000 cartuchos cada una sin sufrir un solo fallo. El Departamento de Pertrechos quedó impresionado, pero no estaba convencido que una ametralladora producida en serie alcanzaría el mismo nivel de fiabilidad. Browning produjo una segunda ametralladora, con la cual disparó durante 48 minutos (más de 21.000 cartuchos) en una tercera demostración. Finalmente convencido, el Ejército estadounidense la adoptó como su principal ametralladora pesada, empleando el cartucho .30-06 Springfield con una bala de 150 granos y base plana. Hasta aquel momento, el Ejército estadounidense había empleado una variedad de ametralladoras antiguas como la Colt-Browning M1895 "Cosechadora de patatas" (que también había sido diseñada por Browning), la Maxim la Hotchkiss M1909 Benet-Mercie y la Hotchkiss M1914. Aunque la M1917 intencionaba ser la principal ametralladora pesada del Ejército estadounidense, de hecho éste se vio forzado a comprar varias ametralladoras extranjeras - la ametralladora francesa Hotchkiss M1914 calibre 8 mm fue empleada en gran número por la Fuerza Expedicionaria Estadounidense. En 1926, el alza de la ametralladora Browning fue revisada para incluir distancias tanto para el nuevo cartucho M1 Ball (con bala de 172 granos y base troncónica) y el M1906 (con bala de 150 granos y base plana). Empleando el M1 Ball, la M1917 tenía un alcance máximo de unos 5.029 m (5500 yardas); con el M2, unos 3.200 m (3500 yardas). El alza era plegable, pudiendo emplearse desplegada tanto contra blancos terrestres como aéreos. Primera Guerra Mundial. La M1917 fue empleada limitadamente a finales de la Primera Guerra Mundial. Debido a demoras en la producción, solamente unas 1.200 ametralladoras M1917 participaron en el conflicto y únicamente durante los últimos dos meses y medio de este. Solamente un tercio de las divisiones que fueron enviadas a Francia iban armadas con esta ametralladora; las demás iban equipadas con ametralladoras compradas a los franceses o Vickers fabricadas bajo licencia por la Colt en los Estados Unidos. En donde se empleó la M1917, su fiabilidad y cadencia de fuego la hicieron sumamente efectiva. Granada Mk 2 La historia de esta granada comienza cuando las fuerzas estadounidenses entraron en la Primera Guerra Mundial, al darse cuenta que carecían de una granada de fragmentación fabricada por ellos, ya que solo contaban con extranjeras como la Mills británica o la granada “piña” F1 francésa. Es entonces que los diseñadores estadounidenses se interezaron en la granada F1 francesa en busca de inspiración.En 1917, se creó la granada Mk 1.Sin embargo, se hizo evidente que la granada fragmentaria Mk 1 era bastante difícil de usar en el campo. Las granadas a menudo no se encendian correctamente antes de ser lanzadas y con el peligro de ser usadas por el enemigo al no estallar. Los estadounidenses rapidamente detuvieron la fabricación de la Mk1, hasta lograr una mejor granada, el diseño de una nueva granada denominada Mk2 se creó como una mejora de Mk 1, y fue utilizado antes del fin del la Primera Guerra Mundial. Con las mejoras implantadas en la Mk 2 se comenzo con la producción. La granada defensiva Mk2 (a veces escrito Mk II) es una granada de fragmentación que fue ampliamente utilizada por las fuerzas armadas de EE.UU. durante la Segunda Guerra Mundial y en conflictos posteriores hasta la Guerra de Vietnam. El Mk II fue introducido en 1918, en sustitución de la fallida Mk.1 de 1917, y se estandarizó en 1920. El 2 de abril de 1945, el Mk II se designó de nuevo el Mk 2. El Mk.2 fue sustituido por la serie M26 (M26/M61/M57) y más tarde la serie M33 (M33/M67). Fue eliminado gradualmente en el servicio comienza con la Guerra de Corea. Debido a la gran cantidad fabricada durante la 2 ª Guerra Mundial, fue en la edición limitada estándar con el Ejército de EE.UU. y la Infantería de Marina de EE.UU. durante los años 1950 y 1960. La Marina de EE.UU. fue uno de los últimos usuarios en la década de 1970. Las granadas Mk2. eran rellenadas con pólvora blanca EC cordita (pólvora sin humo). Se produjo una cantidad adecuada de fragmentación y eliminó la necesidad de un detonador. El detonador fue reemplazado inicialmente por una pequeña espoleta de seguridad terminando con una carga de ignición de pólvora negra. Granadas de producción con el material de relleno en polvo CE fueron utilizadas con la espoleta M10.El TNT fue utilizado en algunos Mk 2. Pero tenía una tendencia a la sobre-fragmentar el cuerpo de hierro fundido. La granada Mk. II utilizó espoletas M5, M6, M10.Estas primeras series de espoletas podian producir chispas al ser activas. Tenían otros problemas también.La mecha M10 producia un silvido al ser encendido, lo que podría alertar a los enemigos de su presencia. La serie M5 y M6 a veces prematuramente detonaban. La humedad podía entrar debajo de la tapa de la espoleta impidiendo la detonación. Imperio Ruso Nagant M1895 El Revólver Nagant fue diseñado y producido por el armero belga Léon Nagant. Fue adoptado, en diversos modelos, por la policía y el ejército de Suecia (el M1887 en calibre 7,5 mm), Noruega (el M1893), Polonia, Francia (en calibre 8 mm) y Grecia (el Peristrofon M1895), entre otros. Aunque el usuario más conocido fue Rusia, que lo adoptó como Modelo de 1895. El M1895 ruso Léon Nagant y su hermano Emile eran bastante conocidos en la corte del Zar y la administración militar rusa debido al importante papel que jugaron en el diseño del fusil Mosin-Nagant modelo 1891. El revólver Nagant M1895 se convirtió en el arma auxiliar estándar de los oficiales de la policía y el ejército ruso, posteriormente incluyendo a las agencias especiales como el NKVD y la KGB. Nagant M1895 producido por el Arsenal Tula. La producción para este país comenzó en Lieja, Bélgica en 1895 pero en 1898 comenzó su producción local. El revólver empezó a ser reemplazado por una pistola semiautomática más moderna, la Tokarev, en 1933, pero continuó siendo producido y empleado en grandes números durante la Gran Guerra Patriótica. Su forma y nombre característicos le ayudaron a obtener un estatus de culto en Rusia, siendo considerado a comienzos de los años 30 un gran honor que un miembro del Partido recibiera como regalo un revólver Nagant M1895 con una estrella roja grabada. Su producción y empleo continuaron hasta 1950, haciendo de él una de las armas auxiliares con más largo servicio en la historia militar moderna, aunque no tanto como el del revólver Webley (1887-1963) y la Colt 1911 A1 (1911-1984). Todavía es utilizado por la Policía Ferroviaria rusa y diversas fuerzas policiales menores. Características técnicas La mayoría de revólveres presentan un pequeño espacio entre el tambor y el cañón; siendo este necesario para que el tambor pueda rotar y alinear una nueva recámara cargada ante el cañón para ser disparada. Esto obliga a la bala a cruzar el espacio al ser disparada, lo cual puede tener un efecto adverso en la precisión, especialmente si el cañón y el tambor están mal alineados, presentando también una vía de escape para los gases con alta presión y temperatura que siguen a la bala. El M1895 tiene un mecanismo que, mientras se arma el martillo, primeramente gira el tambor y luego lo empuja hacia adelante, cerrando así el espacio entre el tambor y el cañón. El cartucho, también característico, juega un importante papel en sellar y evitar los escapes de gases del arma. La bala se encuentra totalmente dentro del casquillo y este tiene un diámetro ligeramente reducido en la boca. El cañón presenta una sección cónica en la parte posterior, la cual acepta la boca del cartucho y así completa el sello de gases. Al sellarse el espacio, la velocidad de la bala es incrementada entre 15 a 45 m/s. Nagant M1895 expuesto en el Museo del Ejército polaco, Varsovia. El sistema de fuego cerrado permitía al revólver Nagant, al contrario de otros revólveres, poder ser efectivamente equipado con un silenciador, procediéndose así. Durante la Segunda Guerra Mundial, un pequeño número de revólveres Nagant empleados por las tropas rusas de reconocimiento y observación fueron equipados con un tipo de silenciador conocido como "aparato Bramit". La Checa, el NKVD y la KGB son conocidos por haber empleado el Nagant silenciado para asesinatos. Durante la Guerra de Vietnam, las guerrilas del Vietcong emplearon revólveres Nagant silenciados, que habían sido modificados en talleres clandestinos. Se puede ver un ejemplar de Nagant M1895 silenciado en el Museo de la CIA de Langley, Virginia. Pero el éxito tiene su precio. Los revólveres Nagant debían cargarse cartucho por cartucho a través de una portilla de recarga, lo cual implicaba la extracción manual de cada cartucho disparado, haciendo que la recarga fuese lenta y laboriosa. A pesar de esto, el revólver cargado era seguro de portar y podía permanecer cargado por largos periodos de tiempo. Esto fue un importante factor para su longevidad en servicio: tales características hicieron que el Nagant sea una buena elección para aquellas personas que precisaban portar el arma todo el tiempo, pero que no disparaban muy a menudo, como oficiales o policías. Sumándose a esto la posibilidad de usar un silenciador y el gran número de revólveres Nagant disponibles de las reservas del Ejército Ruso, hacen que el revólver figure en la lista de opciones a tomar en cuenta para un arma de defensa personal. Carga del cartucho en el tambor. El Nagant M1895 fue producido tanto en modelos de acción simple como de doble acción antes y durante la Primera Guerra Mundial. Estos son coloquialmente conocidos como "modelo Soldado" y "modelo Oficial", respectivamente. La producción del modelo de acción simple parece haberse detenido después de 1918, con algunas excepciones, como ejemplares fabricados para competiciones de tiro al blanco. La mayoría de revólveres de acción simple fueron posteriormente convertidos a doble acción, haciendo que los revólveres de acción simple sean bastante raros y buscados por los coleccionistas. Cartucho El Nagant M1895 dispara un cartucho característico, el 7,62 Nagant, también llamado 7,62 x 38 R o "Cartucho Tipo R". La bala está alojada debajo de la boca del casquillo, con la pestaña de cierre de este justo encima de ella. Al ser disparado en el revólver Nagant, la pestaña de cierre se expande en el cono de forzamiento, completando el sellado de gases y aumentando visiblemente la velocidad de boca a unos 23 m/s. El calibre 7,62 fue elegido, en parte, para simplificar la producción de cañones y balas - el fusil ruso en servicio de la época era el Mosin-Nagant, que tenía un cañón del mismo diámetro y empleaba el cartucho 7,62 x 54 R. Comparación entre un cartucho .32 Smith & Wesson Largo, un .32 H&R Magnum y un 7,62 x 38 R Nagant. Los materiales para la recarga manual de cartuchos 7,62 Nagant (especialmente casquillos de calidad), son bastante difíciles de obtener. Otros cartuchos - .32 S&W, .32 S&W Largo, .32 H&R Magnum y cartuchos artesanales fabricados a partir de casquillos de .32-20 Winchester, .30 Carbine o .223 Remington - también pueden ser disparados por el revólver Nagant, pero no lograrán un efectivo sellado de los gases. Mosin-Nagant Debido a las experiencias durante la Guerra Ruso-turca, en la que las tropas rusas iban armadas con fusiles monotiro Berdan, Karle y Krnka frente a los turcos con fusiles de repetición Winchester, la Administración Principal Rusa de Artillería emprendió la tarea de producir una arma alimentada por cargador de varios disparos en 1882. Sin poder modificar adecuadamente el Berdan, para cumplir los requisitos se formó una Comisión especial para pruebas de fusiles de cargador para realizar pruebas con nuevos diseños, como el Mauser, Lee-Metford y Lebel. Un joven capitán llamado Serguéi Mosin presentó su fusil de calibre de 3 líneas (una medida antigua rusa, 3 líneas son igual a 0,3 pulgadas o 7,62 mm) en 1889 junto al diseño de 3 líneas del belga Léon Nagant. Cuando los ensayos acabaron en 1891, todas las unidades que probaron los fusiles indicaron su preferencia por el diseño de Nagant, y la Comisión votó a su favor por 14 votos contra 10. Sin embargo, algunas personalidades influyentes apostaron por el diseño nacional, dando por resultado un compromiso: el fusil de Mosin utilizaría el sistema de alimentación diseñado por Nagant. Así pues, recibió la designación oficial de Fusil de tres líneas, Modelo 1891. Mosin Nagant M91/30 de 1936. La producción comenzó en 1892 en las fábricas de artillería de Tula, Izhevsk y Sestroryetsk. Debido a la limitada capacidad de producción de estas instalaciones, se realizó un pedido de 500.000 armas a la compañía francesa Manufacture Nationale d'Armes de Ch"telleraut. En el momento de la Guerra Ruso-japonesa, en 1904, se habían entregado aproximadamente 3.800.000 fusiles al ejército. Entre 1891 y 1910 se crearon variantes y modificaciones en los fusiles ya existentes, incluyendo el cambio de la mira, un cerrojo reforzado debido a la adopción de una bala de 147 granos, la eliminación del acero detrás de la guarda del gatillo, cambios en el cañón, el reemplazo del sistema de la bandolera y se le agregó un guardamano. Con la entrada de Rusia en la Primera Guerra Mundial, la producción fue restringida a los modelos M1891 dragón e infantería por motivos de simplicidad. Debido a la escasez y los retrasos de la industria nacional, el gobierno ruso realizó un pedido de 1,5 millones de fusiles de infantería M1891 a Remington Arms y otros 1,8 millones a New England Westinghouse. Grandes cantidades de Mosin-Nagant fueron capturadas por las fuerzas alemanas y austrohúngaras y empleadas por ambas en la retaguardia y la armada alemana. Muchas de esas armas austríacas fueron vendidas a Finlandia en los años 1920. Modelo M1891/30 francotirador. Durante la Guerra Civil Rusa, las versiones de infantería y dragón estaban en producción, aunque en cantidades muy reducidas. Tras la victoria del Ejército Rojo, se creó un comité en 1924 para modernizar el fusil, que ya llevaba tres décadas de servicio. Esto condujo al desarrollo del Modelo 1891/30 basado en el diseño original de la versión dragón. Antes de 1945 se habían producido 17.475.000 fusiles M1891/30. El Mosin-Nagant fue adaptado como fusil de francotirador en 1932 y fue entregado a los francotiradores soviéticos durante la Segunda Guerra Mundial. Sirvió con bastante distinción en la Batalla de Stalingrado, donde se hizo famoso por el francotirador Vasili Záitsev. Entre sus cualidades destacaba su resistencia, fiabilidad, exactitud y facilidad de mantenimiento. Variantes *Fusil de infantería Modelo 1891, el arma principal de los ejércitos ruso y soviético desde 1891 hasta 1930. *Fusil dragón, utilizado por la caballería, 64 mm más corto y 0,4 kg más ligero. *Fusil cosaco, para la caballería cosaca, casi idéntico al fusil dragón, pero pensando para usar sin bayoneta. *Carabina Modelo 1907: 289 mm más corta y 0,95 kg más ligera que el M1891, para ser empleada por caballería, ingenieros y artilleros. Se produjo hasta 1917 en pequeñas cantidades. *Modelo 1891/30, la versión más numerosa de Mosin-Nagant. Basado en el fusil dragón, fue el fusil estándar de la infantería soviética desde 1930 hasta 1945. *Carabina Modelo 1938: basada en el M1891/30 que estuvo en servicio desde 1938 hasta 1945. Esencialmente un modelo más corto del M1891/30 sin posibilidad de añadirle una bayoneta. *Carabina Modelo 1944: entró en servicio en 1944 y se mantuvo hasta los años 1950; similar a la M1938. No sólo fue utilizada por la Unión Soviética, sino también por varias naciones satélites. *Carabina Modelo 1891/59: modificaciones del M1891/30 acortados. *"KO 91/30" y "KO 91/31M": Versiones comerciales construidas por la compañía "Molot JSC". Son reproducciones funcionales del modelo 1891/30 para infantería y posiblemente del modelo de francotirador también, aunque vendidas para caza y tiro deportivo a los civiles. Ambas versiones están calibradas para el cartucho 7.62x54R y el 9x53R. Maxim M1910 El ingeniero inventor Hiram Stevens Maxim mostró personalmente a los zares la ametralladora de su invención en San Petersburgo en 1887. Tras el éxito de su demostración, el ejército zarista compró varias unidades fabricadas en Inglaterra parael Ejército Imperial Ruso. Tras llegar a un acuerdo, la fabricación del arma comenzó en 1905 en los talleres del Arsenal de Tula. En 1910 fue adoptado un modelo con ligeras mejoras, recamarado para la munición estándar rusa 7,62 x 54 R. La M1910 iba montada sobre un voluminoso afuste con ruedas y un escudo protector, siendo reemplazada por la SG-43 Gorjunov a partir de 1943. Además de la versión para infantería, tenía versiones aéreas (PV-1) y navales. Maxim M1910, sobre afuste Sokolov. Funcionamiento y desarrollo La ametralladora Maxim es un arma enfriada por agua que funciona por el principio del retroceso de masas de recorrido corto. Aunque su mecanismo no era el más simple, era sin embargo muy eficaz y fiable. Se alimentaba mediante cintas de lona reforzada con placas y remaches metálicos, de 250 cartuchos. La producción del arma en las fábricas rusas mejoró el peso final en comparación con las primeras versiones producidas en Inglaterra. Con todo, debido a su gran peso, los rusos desarrollaron un sistema de afuste y transporte diseñado por Sokolov, que consistia en un carro tubular con dos ruedas delanteras y un sistema de arrastre en forma de U, que además servía como base de disparo. Las ruedas eran desmontables y se podían sustituir por esquís para ser transportada por la nieve en invierno. La base contaba asimismo con un escudo desmontable de protección contra proyectiles de infantería. Los primeros modelos contaban con unas patas retráctiles delanteras que servían para elevarla por encima de las trincheras, pero pronto se desecharon por su inutilidad práctica y su peso añadido. También se usó otro tipo de afuste diseñado por Vladimirov en 1939. Afuste antiaéreo Cuadruple Tokarev. Aunque el mecanismo básico de la ametralladora se mantuvo a lo largo de su fabricación, se efectuaron diversas mejoras y modificaciones, tales como cintas de alimentación simplificadas y un sistema de miras y sistemas telescópicos indirectos para mejorar la puntería. Las últimas modificaciones se hicieron a principios de la década de 1940 como consecuencia de la Guerra de Invierno (1940) con Finlandia, con cambios de diseño de la camisa de enfriamiento -que pasó a ser de acero en vez de latón- para facilitar la disipación del calor y la ampliación del diámetro de la tapa de entrada de agua, para permitir un relleno más rápido y añadir la posibilidad de introducir trozos de nieve directamente. Las Armas Químicas durante la Primera Guerra Mundial Distinto de los mencionados afustes Sokolov y Vladimirov fue el diseñado por Tokarev; este era un afuste antiaéreo para montar 4 ametralladoras que fue utilizado en instalaciones fijas y también a menudo montado en camiones para proporcionar defensa antiaérea móvil. Estos afustes eran operados manualmente y utilizaban grandes cajas con cintas de 500 cartuchos cada una. Las armas químicas son aquellas que se basan en las propiedades tóxicas de determinadas sustancias químicas capaces de alterar la fisiología de los seres vivos, causando graves daños o incluso la muerte. Dichas “sustancias químicas” reciben la denominación técnica de ‹‹agentes químicos››, los cuales, junto con el sistema de lanzamiento y dispersión, configuran el arma química. Fusilero aleman y sus perros, ambos equipados con mascaras anti gas. Este tipo de armas ya eran utilizadas desde la Antigüedad. Aunque ya se pensó en su utilización en guerras modernas, como la Guerra Civil Norteamericana, será en la 1ª Gran Guerra cuando la guerra química comenzó a gran escala. La Convención de La Haya de 1899 prohibía expresamente el uso de este tipo de armas, pero los ejércitos las utilizaron basándose en burdos subterfugios. Nube tóxica en el frente de batalla. Las armas químicas en la Primera Guerra Mundial (1914-1918) se utilizaron principalmente para desmoralizar al enemigo y desalojarlo de sus posiciones. El ejército francés fue el primero en emplear gas, utilizando granadas con gases lacrimógenos en agosto de 1914, pero las concentraciones de gas eran tan pequeñas que ni siquiera fueron detectados por los alemanes. Alemania también usó gas lacrimógeno, pero ante su poca efectividad, se lanzó a desarrollar otro tipo de gases mucho más letales. El químico alemán Fritz Haber fue uno de los grandes innovadores de este tipo de armas. Alemania apostó en principio, por el uso de cloro que afectaba a los ojos, la nariz, la garganta y los pulmones. A altas concentraciones y con una exposición prolongada podía causar la muerte por asfixia. La primera vez que se utilizaron los agentes químicos a gran escala fue en el frente ruso, el 31 de enero de 1915, durante la Batalla de Bolimov, aunque el gas se congeló y no tuvo efecto alguno. También se utilizó a gran escala durante la Segunda Batalla de Ypres, el 22 de abril de 1915, cuando los alemanes atacaron a las tropas francesas, canadienses y argelinas con cloro. En esta ocasión el ejército alemán tenía 168 toneladas de cloro desplegados en 5.730 cilindros, que una vez abiertos y con el viento del este, desplazó la nube tóxica alcanzando las posiciones de las tropas coloniales francesas de Martinica que abandonaron sus trincheras y dejaron una abertura de 7 km en el frente defensivo. En el transcurso de esta batalla los alemanes utilizaron los gases en otras tres ocasiones más. La historia oficial británica describió los efectos producidos en el ataque a la colina 60: “90 hombres murieron a causa de intoxicación por gas en las trincheras o antes de poder llegar a un puesto de socorro, de los 207 llevados a las hospitales más cercanos, 46 murieron casi de inmediato y 12 después de una larga agonía”. A partir de Ypres ambos bandos empezaron a utilizar estos agentes químicos. Comenzó la carrera para crear el arma más dañina. El siguiente problema con el que tuvieron que enfrentarse, fue el modo de lanzar el gas contra el enemigo y en concentraciones suficientes para causar daño. En un principio se hicieron pruebas con proyectiles de artillería de 75 y 155 milímetros, que ofrecían un largo alcance, pero el problema es que se necesitaban cientos de ellos para crear una nube suficientemente densa. Fritz Haber de nuevo dio con la clave. Introducir el cloro en un cilindro permitía lanzar mucho más gas que en un proyectil más pequeño y además podía compartir el espacio con explosivos. Era un método efectivo pero suponía una clara violación de la Convención de La Haya. Lanzamiento de gases mediante cilindros metálicos. El químico francés, Víctor Grignard, tuvo en 1915 la idea de introducir fosgeno como arma química, pero luego el químico alemán, Fritz Haber, mejoró la idea usando el fosgeno en pequeñas cantidades junto al cloro, para aumentar así la toxicidad de este último. El fosgeno era mucho más mortífero que el cloro, pero tenía el inconveniente de que los síntomas tardaban unas 24 horas en manifestarse, y además, pese a tener la ventaja de ser incoloro y tener un leve olor a “heno enmohecido”, era más denso que el aire y esto complicaba su diseminación, por ello se mezclaba con cloro. Esta mezcla se introducía en recipientes que tenían pintadas estrellitas blancas, por lo que los aliados le llamaron “Estrella Blanca” a la mezcla cloro/fosgeno y cuya letalidad se vio un 19 de diciembre de 1915 en Nieltje, cuando los alemanes lanzaron 88 toneladas de la mezcla sobre los británicos, ocasionando 1.069 bajas y 120 muertes. Para contrarrestarlo, en 1916 los británicos implementaron hexametilentetramina en el filtro de sus máscaras de gas. Pero el gas más conocido y efectivo de la Primera Guerra Mundial fue el gas mostaza, “iperita” o sulfuro bis (2-cloroetil). Este gas también fue desarrollado por el químico alemán Fritz Haber, e introducido en julio de 1917, poco antes de la Tercera Batalla de Ypres. El gas mostaza no fue diseñado para ser un agente letal, aunque en altas dosis lo era. Era un arma química de tipo vesicante, pensado para incapacitar al enemigo, y para contaminar el campo de batalla. Sus efectos eran por contacto y por inhalación. Producían graves quemaduras en la piel, llegando incluso al hueso y graves daños en las vías respiratorias, que causaban la asfixia y en algunos casos la muerte. Como era más pesado que el aire, se metía dentro de proyectiles de artillería, y cuando estos explotaban, la sustancia se depositaba en el suelo en forma de un líquido viscoso que se evaporaba lentamente. Presentaba el problema de que la contaminación persistía, incluso días después de haber sido extendido y era también nocivo para en el avance de la infantería del ejército que lo había lanzado. Soldado americano y su perro con máscara antigás. Los testimonios y descripciones sobre el gas mostaza son sobrecogedores. Así, en The Anatomy of Courage (1945), Lord Moran (oficial médico en la guerra), escribía: ‹‹Después de julio de 1917, el gas usurpó en parte el rol de los explosivos en darle a la mente una incapacidad natural para la guerra. Los hombres gaseados eran una expresión de la fatiga de trinchera, una amenaza cuando la humanidad de la nación ya había sido purgada››. En cuanto a sus terribles síntomas, podemos ver este fragmento de un informe médico británico: ‹‹Caso cuatro. 39 años de edad. Gaseado el 29 de julio de 1917. Admitido en el hospital de campaña el mismo día. Muerte unos diez días después. Pigmentación parduzca presente en grandes áreas del cuerpo. Un anillo blanco de piel en el lugar donde estaba el reloj de pulsera. Marcadas quemaduras superficiales en cara y escroto. Laringe muy congestionada. Toda la tráquea cubierta de una membrana amarilla. Bronquios contienen abundante gas. Pulmones muy voluminosos. Pulmón derecho muestra gran colapso en la base. Hígado congestionado y graso. Estómago muestra numerosas hemorragias submucosas. Sustancia cerebral excesivamente húmeda y muy congestionada.›› El Ejército británico viendo la eficacia del gas, realizó más ataques que los alemanes en 1917 y 1918, debido a un fuerte aumento de la fabricación de gas de las naciones aliadas, sobre todo desde la entrada en la guerra de los Estados Unidos, que permitió a los aliados una producción de gas mostaza mucho mayor que la de Alemania. También el viento dominante en el frente occidental era del oeste, lo que significaba que los británicos tenían una mayor frecuencia de condiciones favorables para lanzar gas que los alemanes. Cerca del final de la guerra, Estados Unidos comenzó la producción a gran escala de un gas vesicante conocido como lewisita, para su uso en una ofensiva prevista para principios de 1919, pero no llegó a usarse porque se firmó el armisticio del 11 de noviembre de 1918. Especialista prepara un proyectil quimico de mortero. La primera protección para los gases eran trapos o trozos de algodón empapados en agua, útiles para contrarrestar ataques con cloro, aunque poco después se utilizó la orina, que era más eficaz que el agua. También se diseñaron máscaras para proteger a perros y caballos. En 1916, se diseñó la primera máscara antigás, que era un trozo de gamuza empapado en un agente químico. El amoniaco y otros productos contenidos en la gamuza neutralizaban el ácido, pero la tecnología mejoró rápidamente proporcionando a los soldados máscaras más efectivas. Fueron las máscaras con filtros de carbón que se llevaban a la espalda para neutralizar el veneno. El diseño tenía una máscara que se colocaba sobre la cara, cristales para proteger los ojos y un tubo que iba conectado a una lata que iba dentro de una caja y que permitía filtrar el aire en su interior. Estas máscaras dificultaban el movimiento y la puntería de los soldados. Dejaron de ser eficaces con la aparición del “gas mostaza” en 1917. Al tratarse de un líquido pegajoso y persistente los soldados tenían que protegerse además, con prendas impermeables. Fábrica para la producción de gases tóxicos - Pont-de-Claix en 1916. Respecto a la incidencia de bajas producidas por el uso de estos agentes químicos sobre las cifras totales de víctimas, fue relativamente baja. Según cifras británicas, que se anotaron con precisión a partir de 1916, registraron que sólo el 3% de las víctimas mortales eran de gas, 2% quedaron permanentemente inválidos y el 70% eran aptos para el servicio en un plazo de seis semanas. Según varias fuentes, se estima que entre 1915 y 1918 se liberaron 125.000 toneladas de compuestos tóxicos diferentes, provocando 1.300.000 heridos, entre ellos más de 90.000 muertos. También hay que tener en cuenta los efectos a largo plazo. Muchos de los que fueron registrados como aptos para el servicio se quedaron con cicatrices en los pulmones. Este tejido era susceptible al ataque de la tuberculosis. Por ello muchas de las víctimas de gas de 1.918, murieron en la época de la Segunda Guerra Mundial, poco antes de que se dispusiera de las sulfamidas. Estadisticas BALANCE COMPARATIVO DE RECURSOS 1914-1918 (%). EFECTIVOS MILITARES 1914-1918. EL COSTE HUMANO DE LA GRAN GUERRA. EL COSTE ECONÓMICO DE LA GUERRA Continua

El turbo, funcionamiento y cuidados necesarios. Hola taringueros/fierreros para mi primer post elegí tratar un tema no muy conocido por los argentinos propietarios de autos con turbo y es la correcta utilización de este tipo de motores y así evitar daños muy caros de reparar. En la actualidad comprar un auto usado con turbo es muy riesgoso (peor aun si se trata de un turbo diesel) si no se conoce como fue tratado el vehículo en cuanto al mantenimiento y condiciones de uso. Hace un tiempo atrás vi una nota que hablaba justamente de esto y quede impresionado con lo que comentaban, 4 de cada 10 vehículos (sin incluir los de aspiracion normal) entraban al taller para reparaciones del turbo, en la mayoría de los casos por mal uso o falta de mantenimiento del mismo. Hay un post similar en la comunidad pero un poco más escueto, yo intentare profundizar un poco más sobre todo en el tema del funcionamiento. Arme este mini informe con datos de la red, ablando con mecánicos y con la propia experiencia, espero que les sea de ayuda. El turbocompresor (Abreviado turbo) podría definirse como un “aparato soplador” o compresor de aire movido por una turbina. Se puede considerar que está formado por tres cuerpos: el de la turbina, el del eje central y el del compresor. Así, en uno de los lados del eje central del turbo van acoplados los álabes (O paletas, aspas, etc.) de la turbina, y en el otro extremo los álabes del compresor. Los gases de escape, al salir con velocidad hacen que giren los álabes de la turbina a elevadas velocidades (en torno a las 100.000 vueltas), y ésta, a través del eje central, hace girar el compresor que, a su vez, impulsa el aire a presión hacia las cámaras de combustión. Tanto los álabes de la turbina como los del compresor giran dentro de unas carcasas que en su interior tienen unos conductos de forma de “caracol” para mejorar la circulación de los gases. El eje común central gira apoyado sobre cojinetes situados entre compresor y la turbina, que también está recubierto por una carcasa. El eje y los cojinetes reciben del propio motor lubricación forzada de aceite, que llega a la parte superior del cuerpo de cojinetes, se distribuye a través de conductos en el interior y desciende a la parte inferior. Simplificando, el turbo utiliza el mismo aceite del motor. 1: Turbina, accionada por los gases de escape (Fíjense que esta negra por el carbón de los gases de escape). 2: Compresor (Fuerza la entrada de mas aire a la cámara de combustión). 3: Eje central (Une la turbina con el compresor). En el cuerpo del compresor, el aire entra por el centro de la carcasa dirigido directamente al rodete de álabes, que le dan un giro de 90° y lo impulsan hacia un pasaje circular formado en la carcasa, que le hace dar una vuelta completa al aire comprimido para que salga hacia el múltiple de admisión y luego a las cámaras de combustión. En el cuerpo de la turbina, los gases de escape circulan por un pasaje de sección circular que se va estrechando progresivamente y los dirige hacia el centro, donde está situado el rodete de álabes de la turbina. Al chocar contra los álabes, los gases hacen girar la turbina, cambian de dirección 90° y salen por el centro hacia el tubo de escape. El cuerpo de la turbina es de fundición, o de fundición con aleación de níquel, y el rodete se suele fabricar en aleaciones de níquel, de alta resistencia al calor. La utilización del turbo no sería posible en un motor si no se pudiera regular el exceso de presión que produce el turbo según su velocidad de giro. Es evidente que a pocas revoluciones del motor, la salida de gases es de poca consideración y la velocidad de giro de la turbina resulta muy moderada. Pero cuando el motor aumenta su régimen de giro, la turbina recibe una mayor densidad y velocidad de los gases de escape, de modo que aumenta también su giro y con ella lo hace el compresor, que adquiere de ese modo elevados valores de sobrepresión. Para que el conjunto funcione correctamente el turbo no ha de sobrepasar ciertos valores de sobrepresión, que oscilan generalmente entre los 0,4 y 0,7 bares, según el diseño, de modo que se hace necesaria una válvula de seguridad que controle la presión máxima para la que el motor ha sido diseñado. Esto se consigue por medio de la válvula de descarga que reduce la presión cuando alcanzan valores superiores a los establecidos. Esta válvula está controlada automáticamente por una cápsula sensible a la presión. La utilización de un turbo supone muchas ventajas pero al mismo tiempo trae algunos inconvenientes; lo que no quiere decir que muchos de ellos no estén solucionados o que supongan un peligro real para la vida útil del motor. La enumeración de estos problemas simplemente quiere reflejar que un motor turboalimentado, aunque fiable, resulta más delicado que uno sin turbo. La mezcla combustible/aire es altamente explosiva cuando ya ha sido preparada, y es muy sensible a las altas temperaturas y las altas presiones, la aplicación del turbo a un motor plantea problemas, precisamente porque aumenta las temperaturas y presiones. Este aumento de valores no sólo afecta a la mezcla sino también a las partes móviles del motor, por lo que debe ser preparado convenientemente en sus partes vitales. De ahí una de las razones del encarecimiento de los motores con turbo respecto a los que no lo tienen. Además del coste elevado de producción, hay una serie de cuestiones fundamentales a tener en cuenta a la hora de hacer una descripción de las desventajas del turbo, el aumento de temperatura y los problemas de lubricación. En cuanto a la detonación (explosión de la mezcla en la cámara de combustión sin que haya chispa), cuando un motor se somete a la turboalimentación se produce un aumento de volumen en la entrada de la mezcla cada vez que se abre la válvula de admisión debido a que existe una mayor presión en el múltiple. El aire entra a mayor velocidad en el cilindro, y cuando se cierra la válvula ha entrado una mayor cantidad de mezcla aire/ combustible. La importancia de este aumento se manifiesta en una considerable subida de los valores de temperatura y compresión, que producirá inevitablemente la detonación. Por lo tanto, un motor turboalimentado ha de tener una relación de compresión inferior a la de un motor normal, lo que se traduce en un rendimiento pobre del motor cuando el régimen de revoluciones es bajo. Respecto a la lentitud de respuesta del turbo, hay que tener en cuenta que la presión de sobrealimentación alcanzada por un turbo resulta prácticamente proporcional a su régimen de giro, es decir, a más velocidad de giro, mayor caudal y también mayor exceso de presión que tiene que ser eliminada por la válvula de descarga. Como el régimen de giro del turbo depende de los gases de escape, y éstos a su vez, del volumen de combustible quemado, el turbo aumenta su presión de admisión sólo cuando los gases quemados son abundantes, y son abundantes sólo cuando son recibidos en las cámaras de combustión en suficiente cantidad. Es un problema de acoplamiento que se produce a bajas vueltas del motor y que determina una lentitud de respuesta del turbo, problema que se agrava además ante la necesidad de una baja relación de compresión por las causas antes explicadas, esto en parte se soluciona con el uso de un turbo de geometria variable, pero esa es otra historia ya que son maquinas increiblemente complejas controladas por la computadora del motor. El problema del aumento del calor es consecuencia de la alta temperatura que se alcanza en la cámara de combustión, del orden de los 3.000ºC en el momento de la explosión. Los gases de escape salen por los colectores con temperaturas cercanas a los 1.000ºC. Estos gases, que son los que mueven la turbina, acaban calentando los de admisión, movidos por el compresor, muy por encima del valor de temperatura ambiente. Esto se traduce en una dilatación del aire y pérdida de oxígeno en una misma unidad de volumen, lo que hace que el excesivo calor de la mezcla en la cámara de combustión eleve la temperatura de funcionamiento del motor, por lo que la refrigeración tradicional del mismo resulta insuficiente. La solución llega con la adopción de un sistema de refrigeración del aire de admisión, por medio de un radiador enfriador aire-aire, conocido también como “intercooler”. Esta refrigeración del aire de admisión hace posible el uso continuado del turbo y reduce enormemente la presencia de los efectos de detonación que se presentan con gran frecuencia con el aire caliente. Sobre los problemas de lubricación en los motores turboalimentados, el aceite en los motores nafteros ha de realizar una labor mucho más dura. Debido a las altas temperaturas que alcanza el turbo, el aceite ha de realizar una doble labor de lubricación y refrigeración, lo que significa que está sometido a condiciones mucho más duras y extremas de lo que podría considerarse habitual en otros motores sin turbo. Por eso, los motores turboalimentados tienen un cárter de aceite más grande y tener una cantidad adicional para el uso de este mecanismo; suelen llevar un radiador de refrigeración para el aceite y se utilizan formulaciones distintas a las habituales en la composición de estos aceites. El uso de lubricantes de mala calidad, puede ser directamente causantes del agrietamiento del turbo al no poder soportar los miles de grados de temperatura que alcanza. Recomendaciones: • El único sistema de refrigeración del turbo es el aceite que viene del cárter y alcanza los 280° C. Siempre usa aceite sintético de la mejor calidad 10/40 o 15/40 según recomiende el fabricante y cambialo cada 8000 o 10.000 Km (según el uso), lo mismo con el filtro ya que es importantísimo que el aceite este limpio (Jamás uses un aceite mineral o monogrado). • Deja que el motor se enfrié de 2 a 3 minutos antes de apagarlo (sobretodo si lo “castigaste”). Cuando se apaga el motor con el eje del turbo caliente, se corta la circulación del aceite, quemando el aceite en el eje. Si se vuelve a encender el motor con el aceite quemando sobre el eje y el cojinete caliente éste podría fisurarse. •Cuando arranques el motor (especialmente en frio) déjalo moderando por lo menos 5 minutos para que el aceite lubrique todas las partes móviles, esto es muy importante para el turbo. • Usa refrigerantes de buena calidad y agua bidestilada para ayudar a que se disipe la mayor cantidad de calor posible, nunca pongas agua de la canilla (lo digo porque lo he visto) ya que forma costras de oxido en los cilindros y hace que el motor se recaliente. •Cambiar el filtro de aire a tiempo es también muy importante ya que impide la entrada de objetos extraños al turbo y al motor, si el filtro se tapa se deforma y deja entrar toda la basura del aire. •La válvula de descarga tiene que estar con los valores de fabrica, si bien la potencia que se obtiene al aumentar la presión del turbo es increíble, con el paso del tiempo el motor va a sufrir las consecuencias. •Las juntas con la división en el medio (no me acuerdo como se llaman) que producen ese característico silbido al acelerar, con el tiempo se le sueltan pedazos que impactan contra los álabes, y ya te podes imaginar los resultados, los turbos que "silban" dejalos para Rapido y furioso. Costos de reparación aproximados. Reparación en autos nacionales de 1000 a 2800 pesos, los recambios de 3000 a 5000 pesos. En importados puede costar 5000 pesos una reparación y entre 7000 y 15000 un turbo nuevo sin contar mano de obra y otros daños derivados de la rotura del turbo. Los mejores aceites cuestan entre 70 y 130 pesos el litro, los filtros de 50 a 130 pesos y los de aire entre 100 y 350 pesos, siempre hablando de lo mejor del mercado como los K&N por ejemplo, ahora comparemos esto con los costos de reparación y los números hablan por si mismos. Nota: No hay que confundir al turbocompresor con el compresor, que es accionado en forma mecanica, si bien hacen lo mismo cada uno tiene sus ventajas y desventajas, son dos cosas absolutamente diferentes en cuanto al funcionamiento interno. Si alguien quiere saber mas, me avisa y hago otro post sobre el compresor y de paso explico tambien el turbo de geometria variable.

Lo que debes saber antes de comprar una placa madre. Hola a toda la comunidad, y desde ya muchas gracias a los que me están brindando su preciado tiempo al leer este post. Mi intención es tratar de enseñarles en forma clara y simple como hacer rendir al máximo su dinero a la hora de comprar harware, eligiendo partes de la mejor calidad posible, y una forma de hacer esto es saber distinguir las diferencias en calidad y rendimiento de los distintos componentes electrónicos. En esta oportunidad me quiero enfocar en la alimentación ya que la principal fuente de fallas en las pc, esto se da por mal funcionamiento del circuito regulador de voltaje. Muchos de estos problemas se pueden evitar comprando con sabiduría, por ejemplo si yo se que voy a hacer overclock necesito una alimentación estable y robusta para que aguante los abusos, pero nadie nace sabiendo asi que vamos a ver si aprendemos algo. Ante todo quiero aclarar que esto es para que tengan mas o menos una idea, no me voy a poner muy tecnico ni dar muchos detalles, la idea es llegar a todos. Lo mas importante en una placa madre es el circuito regulador de voltaje, este es el encargado de tomar la tensión proporcionada por la fuente de alimentación (12v) y convertirlo en el voltaje apropiado requerido por el micro, memoria, chipset, vga etc. La robustez de este circuito es una de las mejores formas de tener una idea sobre la calidad general de la placa madre y calcular aproximadamente el castigo al cual podemos someterla, tambien la vida útil que van a tener sus componentes. Un buen circuito regulador de voltaje no tendrá fluctuaciones o ruido en sus salidas, proporcionando a la CPU y otros componentes con un voltaje estable y limpio, lo que permite que funcionen a la perfección e incrementan su vida útil. Un regulador de voltaje dañado o de mala calidad puede provocar fluctuaciones o ruido en las líneas de alimentación, lo que llevará fallos en el funcionamiento como que se congele, carteles de error, reinicios o pantallazos azules, también puede provocar la destrucción de la placa madre o el micro si se produce una sobretensión. Si este circuito regulador utiliza condensadores electrolíticos de baja calidad estos con el tiempo pueden hincharse o explotar. Con frecuencia, cuando una placa madre muere es por esta razón, en resumidas cuentas, asegúrense de ver fotos de la placa madre que eligieron y estudiar con detenimiento todos sus componentes, también busquen reviews y foros para ver que cuentan los que poseen un modelo similar, como está actualmente la economía no podemos darnos el lujo de equivocarnos con la elección de la placa madre y la tenemos que hacer durar por lo menos tres años. Una placa madre con un buen circuito de alimentacion les va a garantizar un funcionamiento estable durante años, también ayuda en gran medida a los overclockers para exprimir al máximo los micros. Ahora vamos identificar cada componente así como su tipo y calidad. Circuito Regulador de Voltaje. Reconocer este circuito es muy fácil ya que es el único circuito en la placa que utiliza chokes (una especie de bobina), donde hay un choke hay un regulador de voltaje y así es como los identificamos. Por lo general, están alrededor del zócalo de la CPU , pero se pueden encontrar algunos chokes en otros lugares, cerca de la memoria, tomas de corriente y cerca del southbridge. Circuito Regulador de Voltaje. Componentes Principales. Los principales componentes de un circuito regulador de voltaje son los chokes, (que pueden ser de hierro o ferrita), transistores y los condensadores o también llamados capacitores que pueden ser sólidos o electrolíticos (las placas de buena calidad tienen condensadores sólidos, que son los mejores). Los transistores utilizados en el circuito regulador de voltaje se fabrican bajo una tecnología llamada MOSFET (Del Ingles metal–oxide–semiconductor field-effect transistor) pero la gran mayoría los llaman simplemente " MOSFET ". Algunas placas base vienen con un disipador de calor en la parte superior de estos transistores para enfriarlos, ya que el gran enemigo de la eficiencia en electrónica es el calor, si los transistores se calientan mucho no van a funcionar correctamente, la gran mayoría de los usuarios se preocupa por la temperatura del micro y la vga, pero pasan por alto los MOSFET cuando en realidad estos tienen muchas mas posibilidades de fallar que un micro sobrecalentado, recuerden que el micro tiene una protección que lo apaga al llegar a cierta temperatura, los MOSFET no. Falla Catastrofica. Imagen Termal Donde se Aprecia lo que Pasa Cuando le Damos "Mazorca" a la PC. Hay presentes también otros componentes muy importantes, circuitos integrados especialmente como el controlador PWM y en placas de buena calidad uno pequeño llamado controlador MOSFET o MOSFET Driver. Un Primer Plano en el Circuito Regulador de Voltaje. Primer Plano sin el Disipador de Calor. Ahora vamos a hablar un poco más sobre cada componente. Los Chokes. Como se ha mencionado, se pueden encontrar dos tipos de chokes en el circuito regulador de voltaje: de hierro o de ferrita. Los chokes de ferrita son mejores, ya que proporcionará una menor pérdida de energía en comparación con choques de hierro, una menor interferencia electromagnética y tienen una mejor resistencia a la oxidación. Es fácil distinguirlos: Los chokes de hierro suelen ser abiertos y se puede ver un hilo de cobre grueso en el interior , mientras que los de ferrita son cerrados, y por lo general tienen una marca comienza con la letra "R " en la parte superior. En las imagenes se ven las diferencias entre ellos. Hay una excepción, chokes de ferrita que son grandes, redondeados y abiertos, es muy fácil de identificar este tipo de choke de ferrita, ya que es redondo y abierto. Choke con Nucleo de Hierro. Choke con Nucleo de Ferrita. Choke con Nucleo de Ferrita (Circular). Los Transistores o MOSFET. MOSFET tradicional. Aunque la mayoría de las placas madre utilizan transistores MOSFET en el circuito regulador de voltaje, algunos transistores son mejores que otros. Los mejores transistores son los que tienen menor resistencia de conmutación, un parámetro llamado RDS On. MOSFET con bajo RDS On. Estos transistores producen menos calor (entre 12 y 15 % menos de calor en comparación con los MOSFET tradicionales) y consumen menos energía durante su funcionamiento, es decir una mayor eficiencia (en pocas palabras, menos consumo, menos calor y menos castigo a la fuente). Estos transistores son son físicamente más pequeños que los tradicionales. Una manera fácil de diferenciarlos es contando el número de patas. Transistores tradicionales tienen tres patas , con la pata central cortada , mientras que los transistores RDS On tienen cuatro o más patas y todas están soldadas a la placa madre. El circuito regulador de voltaje tiene dos transistores por etapa, uno llamado "lado alto" y el otro "lado bajo". Las placas madre de baja calidad en lugar de usar un circuito integrado para manejar los transistores de alimentación, ponen un tercer transistor (que no es tan eficiente como tener un circuito integrado o MOSFET Dirver), ahora esto lo tomamos con pinzas ya que hay diseños de tres o cuatro MOSFET mas el Driver, pero no vamos a profundizar tanto en estos casos., Teniendo esto en cuenta, la mejor forma de saber cuántas etapas de alimentación tiene tu placa madre es contar los chokes. Algunas placas madre, sobre todo las de MSI usan su tecnología "DrMOS" (Driver MOSFET), un circuito integrado reemplaza al transistor de “lado alto” al de “lado bajo” y al “MOSFET Driver” todo en un solo paquete, por lo tanto en placas con esta tecnología vas a ver un circuito integrado y ningún transistor, esto permite ahorra espacio y aumentar la eficiencia energetica. Esta tecnología tiene diferentes nombres según su fabricante, ASRock y MSI: DrMOS, Asus: EPU, Gigabyte: PowerMOS/DES MOS por dar unos ejemplos. DrMOS. Los Capacitores o Condensadores. Los condensadores o capacitores utilizados en la etapa reguladora de voltaje puede ser del tipo electrolítico tradicional o las de aluminio sólido. Capacitor Electrolitico. Capacitor Solido. Condensadores de aluminio sólido son mejores que los normales electrolíticos, ya que no se hinchan ni tampoco pierden el acido en su interior. En los capacitores electroliticos si miramos con detenimiento el plástico que los envuelve podemos descubrir quien los fabrica (información útil si queremos saber la calidad de los mismos). Los condensadores Japoneses no sufren de estos problemas por su gran calidad de construcción, pero aun así los condensadores sólidos son más robustos. El Controlador PWM. Cada salida de voltaje es controlada por un circuito integrado llamado controlador PWM y las placas madre tienen uno para cada componente principal, es decir, uno para el micro, otro para la memoria, el chipset etc. ( la mayoría de los controladores PWM pueden controlar dos niveles de voltaje independientes). Si se fijan bien, alrededor del socket del micro va a poder ver los controladores PWM que regulan el voltaje que va al micro, tengan en cuenta que cada fabricante tiene su propio diseño y no siempre las cosas están exactamente en el mismo lugar o tienen el mismo aspecto exterior. Algunas placas madre, sobre todo las de gama alta tienen controladores PWM de alta frecuencia, no voy a entrar en muchos detalles pero básicamente estos reducen la perdida de corriente y bajan el consumo, son mucho más eficientes, el fabricante te va a informar si la placa tiene esta característica. Controlador PWM. El MOSFET Driver. Por último tenemos un circuito integrado más pequeño llamado controlador MOSFET o MOSFET Driver. El circuito regulador de voltaje utilizará un MOSFET Driver por etapa, por lo que cada circuito integrado controlara dos MOSFETs. Placas madre baratas usarán otro MOSFET en el lugar de este circuito integrado, en estas placas madre vas a ver tres transistores y no dos como de costumbre. En este punto quiero hacer otra vez esta aclaración, hay diseños en los que el fabricante puede usar tres o cuatro MOSFET por etapa, por ejemplo dos para el “lado bajo” y uno para el “lado alto” o dos y dos según sea y aun así tener el MOSFET driver, esto no es lo normal pero puede generar confusión, no voy a ponerme muy especifico porque quiero mantener el post lo más simple que pueda asique esto lo vamos a obviar, salvo que alguno de ustedes haga una pregunta especifica. El circuito regulador de voltaje tiene varias etapas que funcionan en paralelo para proporcionar el mismo voltaje de salida en una línea de alimentación, por ejemplo la línea de 12 voltios que alimentara el micro y el resto de las partes. Estas etapas, sin embargo no están funcionando al mismo tiempo, trabajan fuera de fase. Tomemos por ejemplo el circuito que regula el voltaje del micro. Si este circuito tiene dos etapas (o fases, como también se las suele llamar), cada etapa estará operando 50 % del tiempo con el fin de generar el voltaje para alimentar el micro, si este mismo circuito se construye con tres etapas, cada etapa estará trabajando 33,3 % del tiempo, con cuatro cada etapa estará trabajando 25 % del tiempo, y así sucesivamente. Hay varias ventajas en tener un circuito regulador de voltaje con muchas etapas. La más obvia es que los transistores estarán trabajando menos cargados, lo que proporciona una mayor vida útil a estos componentes y una temperatura de funcionamiento más baja. Otra ventaja es que a mas etapas más estable es el voltaje de salida y menor el nivel de ruido eléctrico, en resumen mientras más etapas mejor y lo que más nos interesa son las que alimentan el micro, actualmente podemos ver que los fabricantes nos dicen por ejemplo “8+2 phase vrm” esto nos dice que tiene 10 etapas o fases, pero solo 8 son para el micro y el resto son para la memoria. Como les indique antes cada etapa reguladora de voltaje consta de varios componentes, por ejemplo dos, tres o cuatro MOSFET, uno o dos capacitores, un MOSFET Driver o ninguno en una placa económica, o también un circuito integrado que agrupa los MOSFET mas el Driver y así muchas combinaciones distintas, pero hay una cosa que nunca cambia y esa es el choke. Para saber cuántas etapas tiene la placa contamos los chokes, al hacer esto vamos a saber cuántas etapas tiene en total la placa madre pero hay que separar los tantos porque en ese total también están las etapas que alimentan la memoria y el chipset, ¿entonces como se cual es cual?. Por lo general las etapas están cerca del componente que alimentan, por ejemplo la que alimenta al micro está al lado del socket, pero en algunos diseños todos los chokes están cerca, lo que puede hacer que te confundas al contar, en este caso damos vuelta la placa y vemos como están conectados los chokes, los que estén conectados entre si en una misma línea forman un grupo totalmente independiente uno de otro ya que generan diferentes voltajes, memoria y micro tienen distintos requerimientos. El grupo más numeroso siempre va a corresponder a la alimentación del micro. También podes usar un tester, medir continuidad y así saber cuántos chokes están conectados entre sí. Seguimos Visualmente la Pista en la que estan Conectados y Vemos Tres Etapas para alimentar al Micro. Usamos el Tester para Medir Continuidad. Comentarios finales. Investiguen antes de hacer la compra, elijan por lo menos 4 o 5 modelos que se ajusten a su presupuesto y busquen todo lo que puedan, reviews, foros, cometarios de usuarios, fallas o deficiencias de cada modelo en particular, etc. Los componentes de clase militar son realmente robustos y bien vale la pena tener un placa madre o una vga que los utilice pero asegúrense que el fabricante cumpla con las especificaciones MIL-STD-810G, MIL-STD-883 o MIL-PRF-38534 clase H o superior, si el fabricante no cumple con alguna de estas especificaciones sabremos al instante que es solo marketing. El overclock castiga con dureza las etapas de alimentación, busquen las mas robustas y asegúrense que tengan una buena refrigeración, tengan todo esto en cuenta cuando estén por comprar. Otro punto a tener en cuenta es la garantía, productos con mas de tres años de garantía son los que nunca nos van a dar un dolor de cabeza, los fabricantes saben exactamente lo que fabrican, y si te dan cinco años de garantía por algo es. No gasten de mas en cosas que nunca van a usar, a los fabricantes les encantan llenar las placas madre de funciones que en realidad no vamos a usar nunca y que encarecen el producto, siempre es preferible una placa madre pelada pero robusta y mas económica, mas adelante y según el éxito de este post voy a realizar una comparación entre dos placas madre AM3+ con el mismo chipset, rendimiento y calidad pero con mil pesos de diferencia en el costo. Espero que todo esto le sea útil, no tengan miedo de preguntar por mas que piensen que la pregunta es estúpida,” la única pregunta estúpida es la que no se hace”, si saben mas tampoco tengan miedo de enseñar, cualquier corrección o dato que pueda enriquecer el post es bien recibido, gracias a todos y los espero en los comentarios.