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Samsung, Apple, Google y BlackBerry en rumbo de colisión para quedarse con uno de los servicios más exitosos de los teléfonos inteligentes: los mensajeros instantáneos Samsung develó esta semana su servicio de mensajería instantánea para móviles, ChatON ( www.chaton.com ), en la exposición tecnológica IFA, en Berlín. Comenzará a funcionar este mes. Está disponible en sus nuevos equipos; corre sobre Android, Windows Phone 7 y Bada, y la compañía piensa ofrecer también versiones para dispositivos móviles BlackBerry e iOS de Apple, además de versiones para computadoras convencionales. La movida de Samsung es el más reciente embate en el asedio que está sufriendo en los últimos tiempos uno de los más poderosos negocios móviles, el mensaje de texto. El SMS fue el primer servicio en lograr, en diciembre de 1992, que el celular dejara de ser simplemente un teléfono móvil para convertirse en un dispositivo de comunicación universal. Su sucesor directo, al menos en términos de adopción e interés por el servicio, es el BlackBerry Messenger (BBM), que RIM presentó al mundo en 2005; tiene 45 millones de usuarios, y creció un 40% de 2009 a 2010. El BBM combinó un concepto ya existente, el del mensajero instantáneo (nacido en 1996 con el ICQ) y le dio una vuelta de tuerca para hacer valer la parte móvil. Por un lado, sumando acuses de recibo y alertas de lectura -con lo que ya es muy diferente de cualquier mensajero tradicional, sea el Windows Live Messenger o el Google Talk-; por otro, integrándolo a su plataforma y, por ende, a su sistema de pagos. Es decir: el BBM es de uso ilimitado con cualquier abono BlackBerry, lo que lo hace muy atractivo, y es el referente con el que hoy se miden los servicios que buscan destronarlo. El mensajero instantáneo móvil, además, es atractivo porque llega al contacto sin importar donde esté; alcanza con que tenga una conexión, a diferencia de la mensajería tradicional, donde el usuario no necesariamente se pasa el día frente a una computadora. Esta noción de chatear con el usuario directamente más allá de su ubicación, y de una manera sencilla y móvil, es la que lo hace parecerse al SMS convencional. El BBM, sobre todo a partir de la versión 6, funciona como una red social, y eso lo hace aún más valioso para sus creadores, porque ayuda a que los usuarios prefieran esa plataforma (donde están sus amigos, donde pueden comunicarse en forma instantánea y sin costo) a otras. RIM le ha ido agregando diversos servicios a esta plataforma: desde la posibilidad de compartir fotos o archivos hasta la mensajería grupal. Hace unos días, por ejemplo, RIM presentó un servicio que permite compartir música entre los usuarios; 50 canciones cada usuario (de las que se dispone por streamingo o descargándolas al móvil), pero con acceso a las que tienen sus contactos en BBM. El acceso a este servicio, BBM Music, requiere un pago extra de 5 dólares y está en período de prueba en Estados Unidos. La popularidad del BlackBerry Messenger (y la lentitud con la que los mensajeros tradicionales llegaron a los móviles) dio pie a la aparición de diversos contrincantes; todos proponen usar la conexión de datos del móvil (sea usando los datos incluidos en el abono 2G/3G o un acceso Wi-Fi) para permitir compartir mensajes que, dependiendo del plan con el que cuente el usuario, pueden ser gratis o simplemente más económicos que un SMS. Del lado de los fabricantes de móviles, el primero en intentarlo, sin demasiado éxito, fue Nokia, con Ovi Chat, originalmente basado en XMMP (el protocolo que usa Google Talk) y hoy parte de la plataforma conjunta que crearon Nokia y Yahoo! Google y Microsoft trasladaron su oferta original a los móviles sin grandes cambios. El gigante de las búsquedas tiene un mensajero específico para móviles, Huddle, que promociona para los usuarios de Google+ que tengan móviles con Android (y podría estar por anunciar un servicio más completo); Microsoft está en el proceso de integrar Skype a su oferta de mensajería, que ya está presente en la mayoría de las plataformas móviles. Apple anunció iMessage en junio último; estará disponible cuando se libere la versión 5 de su sistema operativo (en la próxima primavera, en teoría) y, como el resto de los mensajeros instantáneos móviles, el énfasis está puesto en poder conversar con grupos de amigos, intercambiar archivos, saber si el mensaje fue leído, etcétera. No son los únicos: el principal contrincante del BlackBerry Messenger es hoy Whatsapp ( www.whatsapp.com ), con un servicio similar y un valor agregado importante: funciona en móviles con iOS, Android, BlackBerry OS y Symbian (S40, S60 o S^3), lo que amplía para cualquier usuario el interés de la plataforma. La gran diferencia es que es un servicio pago; después del primer año de uso tiene un precio de 2 dólares anuales, salvo para los usuarios de iOS, que hacen un pago inicial de 99 centavos de dólar. También están KIK ( www.kik.com ) y PingChat ( www.pingchat.com ) con una oferta similar, entre muchos otros. Pero hay más contendientes que se suman a la lucha, como Nimbuzz ( www.nimbuzz.com ), que nació como un mensajero multiprotocolo y multiplataforma, que también permite llamadas de VoIP, que sumó características como la confirmación de lectura y que está disponible para un gran número de plataformas móviles, incluso teléfonos de gama media que usan Java. Y Facebook se prepara para desembarcar en el terreno con Messenger, una aplicación de mensajería propia (por ahora para Android e iOS) que tiene el empuje de sus 750 millones de usuarios registrados. El anuncio de Samsung es interesante porque se desvía de la posición tradicional que tienen los fabricantes: su servicio, ChatON, no apunta a concentrar al usuario -y sus contactos- en una plataforma, sino que el segundo entre los mayores fabricantes de teléfonos del mundo busca tener presencia en todos los sistemas operativos móviles, incluso en los que Samsung no tiene productos (como iOS o BlackBerry). Funciona como una suerte de red social móvil; permite, por ejemplo, compartir contenido multimedia y comentarlo en el perfil del usuario. En la Argentina hay varios servicios en desarrollo; el único en funcionamiento hoy es Okeyko ( www.okeyko.com ), de uso gratis y disponible para Android y móviles con Java (Symbian o de gama media); según uno de sus creadores, Pablo Lugones, está en sus planes ampliar su presencia a otros sistemas operativos. Gondolus, otro desarrollo de fuerte presencia local, espera tener lista su aplicación antes de fin de año para salir a competir con el resto, pero con una particularidad: permite integrar a los usuarios que tienen móviles de gama baja, ya que admite el chatear (sin costo) por SMS. Los que tengan un equipo de alta gama podrán hacerlo usando su conexión de datos; los que no, participan igual de la conversación con un mensaje de texto. Un servicio similar prepara Movistar Argentina: combina un mensajero instantáneo con el SMS para sumar a los usuarios con móviles económicos. Estará listo a fines de 2011. Llegar a ser el rey de la mensajería móvil no tiene que ver sólo con cuestiones de popularidad o fidelidad a la marca. También hay mucho dinero en juego, y el todavía activo mundo de los SMS lo demuestra. Según la Unión Internacional de Telecomunicaciones, se enviaron 6100 billones de mensajes de texto en 2010 (el triple que en 2007), a un precio promedio internacional de 7 centavos por mensaje. Y el 80% de los más de 5300 millones de móviles en uso hoy son capaces de enviar y recibir mensajes de texto. Se espera que este año los envíos superen los 7000 billones de mensajes, según estimaciones de ABI Research, y la facturación mundial del sector pase de 105.500 millones de dólares de 2010 a 136.900 millones en 2015 (los cálculos son de la consultora Informa). Pero la parte más jugosa del mercado mundial de mensajes de texto incluye los enviados por servicios pagos al usuario (chistes, alertas deportivos, votaciones televisivas y demás). Los cálculos de Juniper Research suponen que este segmento facturará 70.100 millones de dólares en 2016. Aun así, su crecimiento se está frenando a manos de los mensajeros móviles, que aprovechan la popularidad de los smartphones para expandir su presencia: son la mitad de los celulares vendidos en el último trimestre en Estados Unidos y Europa. Pero hay una diferencia. El SMS es un estándar interoperable. Es decir, no está bajo el control específico de una compañía. A la vez, es casi imposible para una empresa que no sea una operadora de telefonía móvil competir con este terreno. La conexión de datos le permite a un tercero nivelar la cancha y soñar con ser central en el futuro de la mensajería instantánea móvil y definir sus términos. No importa si el resultado son más usuarios para su plataforma, el pago del servicio (o de elementos premium para él) o la proyección de publicidad en millones de pantallas que facture fortunas. Es una disputa por ser el SMS del siglo XXI en la que los contrincantes apenas están comenzando a ubicarse en el campo de juego.

Una eterna lucha de los sistemas operativos que se viene dando desde el comienzo de la informática en la computadoras hoy se traslada a los teléfonos móviles. La lucha de cual es el mejor sistema operativo para teléfonos celulares. En la batalla contemporánea de estos “titanes móviles” tenemos tres grandes exponentes: Google Android OS: El sistema operativo de Google que viene arrasando (y todavía no se por qué) en cuanto equipo nuevo que aparece. Basado en el kernel de Linux, propone ser libre y gratuito para siempre. Apple iOS: Sistema operativo de Cuppertino, fabricantes de las Mac y del OSX que da vida a las MacBook. Este sistema operativo se populariza con la salida al mercado de los iPhone, iPod Touch y iPad. Windows Mobile: El sistema que permitió a la empresa Microsoft de Redmond monopolizar el mundo de la informática durante años se trasladó a los equipos móviles. Primero en unas modestas series de computadoras de mano a través de Windows CE y luego con el sistema Windows Mobile propiamente dicho en equipos de telefonía celular. La batallaAndroid OS: Libra su pelea desde los equipos de alta gama. En estos días la empresa Samsung está apostando sus mejores lanzamientos al sistema operativo de Google y por otro lado, la empresa Motorola, la cual no permite a sus usuarios actualizar sus equipos a las nuevas versiones de Android debido a que, según ellos, Android 1.5 es “la mejor experiencia para el usuario” Grave error. Android 1.5 fue una versión de pruebas para equipos móviles que no pasó la prueba y por eso se lanzaron las consecutivas versiones (2.1, 2.2 Froyo y 3.0 HoneyComb ideada para tablets). Otra de las desventajas de Android es la obligatoriedad de poseer una cuenta de Google Gmail para poder configurar el equipo de manera adecuada. Algo un tanto contradictorio puesto que los amantes de Linux y fervientes defensores del software libre están en contra del monopolio y Android a su vez no permite configurar un equipo si no poseemos una cuenta de Google Gmail. Empresas como Movistar, Claro y Personal en Argentina aún venden equipos de la empresa Motorola con Android 1.5. Equipos descontinuados en software que no deberían ser adquiridos ya que su actualización es imposible de forma LEGAL. La manera de actualizar equipos como Motorola Droid, Milestone, BackFlip o DexT es descargando y colocando un firmware custom (personalizado) y haciéndolo bajo nuestra propia responsabilidad con todo lo que esto involucre. Un peligro para nuestros equipos ya que el procedimiento es engorroso y en ocasiones puede bloquear los equipos dejándonos un precioso pisapapeles en forma de teléfono. Por esto, Android es un sistema operativo no recomendable para teléfonos móviles. Apple iOS: Desde Redmond, Steve Jobs pelea contra los demás equipos móviles con un teléfono altamente sofisticado y extremadamente restrictivo. Algo terrible para todos los usuarios. Aquellos críticos de Windows tuvieron que comerse sus palabras cuando se supo que en iOS no se pueden instalar aplicaciones de terceros y que las obligatorias actualizaciones que se descargaban desde iTunes, bloqueaban sus equipos y tenían que comunicarse a soportes técnicos extranjeros para recuperar sus caros teléfonos. Esto también requería que una persona descargue un firmware hackeado y hacer una seguidilla de procedimientos que en ocasiones podían “matar” al teléfono. Mas allá del software, el teléfono en sí es extremadamente restrictivo. No podrías cambiarle siquiera la batería sin tener que llevarlo a un servicio técnico especializado y aún así, ellos mismos no se hacen responsables de lo que puede pasar en caso de que el cambio de batería o algún componente interno no salga como lo previsto. Windows Mobile: sistema operativo mas antiguo y lento. Consume bastante memoria de sistema, es pesado y posee muchas aplicaciones gratuitas de todo tipo. Aunque casi no hay mucho desarrollo para las versiones anteriores a la 7, aún podemos conseguir buenas apps para equipos con Windows Mobile 6.1 o posteriores. Windows Mobile tiene una particularidad. No posee restricciones. Uno puede descargar aplicaciones diseñadas para su versión e instalarlas sin ningún problema. Al hacer una actualización de un equipo con Windows Mobile, solo debemos flashearlo e instalar nuestro nuevo sistema. Y eso será todo. No es necesario encontrar un firmware específico para nuestro modelo de teléfono, ni buscar extraños drivers, ni siquiera hacer procedimientos extra para que nuestro equipo funcione con nuestro operador móvil. Solo instalamos y punto. Por eso, la batalla de los sistemas operativos móviles está liderada en estos momentos por un rival que nadie imaginaba. Windows Mobile. El mejor y mas versátil sistema operativo para teléfonos móviles. Un consejo al comprar un equipo. Estos tres sistemas operativos son geniales pero debemos tener en cuenta la posibilidad de poder mantener nuestros equipos actualizados ya que mantener un equipo con un sistema operativo descontinuado, puede resultar peligroso para nuestros datos y posibles agujeros de seguridad que puedan ir surgiendo a futuro.

Cargar la batería del celular por 24 hs la primera vez: Es necesario? Investigando bastante respecto a las baterías y la tecnología que las mantiene funcionando y haciendo una comparativa de dichas tecnologías concluímos que, si bien en una época y con un tipo especial de batería debíamos hacerlo, hoy en día no hace falta. Pero por qué? NiCd De las que hablaba en el párrafo anterior. Fueron inventadas en 1899 y poseen una vida mas larga. Entre 1000 y 1500 ciclos (1 ciclo equivale a 1 descarga total y una carga completa). Estas baterías poseían un alto efecto memoria que provocaba el acortamiento de su vida útil si no era descargada completamente y vuelta a cargar en su totalidad. Por suerte se prohibieron en 2004 debido a su altísimo nivel de contaminación. NiMH En el año 1989 aparecen las baterías de níquel e hidruro metálico (Ni-MH) y son las mas comunes en el hogar. Las pilas AA, AAA utilizan esta tecnología y este tipo de baterías lograron reducir ampliamente el efecto memoria y posee entre 2 y 3 veces la capacidad de carga de una NiCd aunque con esto viene una contra; presentan una mayor tasa de autodescarga que las de NiCd (un 30% mensual frente a un 20%). Esto indica que la capacidad completa de carga de la batería (independiente de su carga periódica) se reduce un 30% cada mes según el uso. Li-Ion A inicios de los ’90 aparecen las baterías de ion de Litio, mucho mas livianas, mas potentes y muy comúnmente usada en teléfonos celulares, notebooks, netbooks y todo dispositivo electrónico portátil que se precie de ser “moderno”. Estas baterías carecen del efecto memoria lo que significa que podemos cargarla cuando esté al 70% de su capacidad y esto no significa que en unos pocos meses se agotará solo dejándonos un 30% de márgen cada vez que la carguemos. Requiere algunos cuidados extra que detallo a continuación; No deben sobrecargarse: Dejarla cargando mas tiempo del necesario podría elevar su temperatura y dañarla seriamente o incluso hacerla explotar Resguardar del frío: Las baterías de iones de Litio soportan temperaturas de 0° a 50° grados centígrados o 32 a 122 Farenheit por lo que, si viven en una zona fría como yo, les recomiendo llevar su teléfono en el bolsillo del pantalón. Usar un cargador especial: Es importante que usemos un cargador diseñado para estas baterías o podríamos provocar que se dañe al punto de explotar o incendiarse. No dejar que se descargue completamente: Al contrario de las baterías NiCd, las baterías de Li-Ion no es recomendable descargarlas en su totalidad, esto puede reducir su vida útil drásticamente. Entonces: NiCd, NiMH o Li-Ion? Como dije antes, las baterías de Níquel y Cadmio (NiCd) fueron prohibidas hace 7 años por lo que dudo que encuentres un teléfono celular que la posea. Las baterías de NiMH (Níquel e Hidruro Metálico) son mas comunes cotidianamente -por ahora- en equipos de mando a distancia (controles remoto, joysticks). Son muy baratas por lo que darles un cuidado especial no tiene mucho sentido, simplemente compramos otras y listo. Las baterías de Li-Ion (iones de Litio) son las que usamos actualmente en nuestros dispositivos móviles como laptops, teléfonos celulares, PDAs, etcétera. Son mas caras, un poco mas delicadas pero tampoco necesitan un religioso mantenimiento especial. La batería de un teléfono móvil nuevo debe cargarse 24hs? FALSO. Este es un mito heredado de las baterías de Níquel. El funcionamiento de una batería de ión de Litio en la primera carga es igual al de las siguientes. No necesitan la famosa carga inicial. Basta conque estén al 100% en los indicadores (igual, siempre es bueno dejarlas un rato mas) y eso será todo. Un consejo final Las empresas fabricantes de teléfonos móviles nos envían los equipos con una carga mínima y cuando lo adquirimos en alguna prestadora de telefonía celular nos encontramos conque el vendedor nos indica dejarlo descargar por completo y luego dejarlo cargando durante 24 horas.No hagan caso de esto. La sobrecarga en la batería podría hacer explotar la misma. Solo déjenlo cargar unas 2/3 hs (4 como máximo) y pueden usarlo sin problemas. Lo mismo con las laptops. 3/4 hs de carga son suficientes para una notebook o netbook y no es bueno dejarlas conectadas a la corriente con la batería puesta. Qué es el efecto memoria? Me habrán visto mencionarlo varias veces y para resumirlo, los llevo a Wikipedia; El efecto memoria es un fenómeno que reduce la capacidad de las baterías con cargas incompletas. Se produce cuando se carga una batería sin haber sido descargada del todo: se crean unos cristales en el interior de estas baterías, a causa de una reacción química al calentarse la batería, bien por uso o por las malas cargas. Para prevenirlo no hace falta esperar a descargar totalmente la batería antes de realizar una carga; basta con que una de cada pocas cargas sea completa.

Si bien los autos eléctricos forman parte de la solución a la problemática del cambio climático, éstos cuentan al dia de hoy con un flanco débil: el mecanismo utilizado para el almacenamiento de electricidad es ineficiente. Las baterías químicas que se utilizan hoy en día son caras, potencialmente contaminantes, y todavía no permiten hacer largos viajes. Por esto se sigue hace tiempo explorando un sistema viejo, pero que podría resultar la solución, los capacitores . Pero en medio de noticias del descubrimiento de un super capacitor , aparece un diseño de baterías totalmente novedoso y que podría no sólo potenciar a los autos eléctricos, sino también ayudar a solucionar el problema de la inconstancia de algunas de las energías renovables. Desarrollado por investigadores del Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT, según sus siglas en inglés), este nuevo acercamiento al diseño de baterías sería ultra liviano, económico y eficiente. Incluso se cargaría y descargaría tan rápido y fácil como cuando uno llena el tanque de nafta del auto. El diseño fue realizado por Mihai Duduta y Bryan Ho, bajo el liderazgo de sus profesores W. Craig Carter y Yet-Ming Chiang, y ha sido descrito en un estudio científico publicado en Advanced Energy Materials. Se trata de una batería con un diseño innovador llamado flujo celular semi sólido (ninguna relación con el capacitor de flujo de Volver al Futuro), en el cual partículas sólidas se encuentran suspendidas en un líquido que sirve de transporte para bombearlo al sistema. Los componentes activos de la batería, es decir los electrodos positivo y negativo, se componen de partículas suspendidas en un líquido electrolito, o conductor eléctrico. La clave está en que el equipo del MIT logró combinar la estructura básica de las baterías de flujo con la probada química de las baterías de ion-litio, al reducir el material sólido de la batería a partículas diminutas que pueden ser transportadas en suspensión líquida. Algo similar a la forma en que se comporta la arena movediza, fluyendo como un líquido a pesar de estar compuesta de partículas sólidas. Una de las características más interesantes de esta batería es que separa dos de las funciones típicas de una batería, la de almacenar energía para cuando se la necesite, y la de descargar esa energía. En las baterías químicas comunes el almacenaje y la descarga se llevan a cabo en la misma estructura física, mientras que en esta nueva batería ocurre en dos estructuras separadas. Según los diseñadores esto permite un aumento de eficiencia. Otra de las ventajas de este nuevo diseño es que al depender de ese líquido conductor, la batería puede ser recargada simplemente drenando el líquido, para bombear otro totalmente cargado; o cambiando los tanques como si se tratase de cargadores. Sin descartar la forma convencional de cargar una batería cuando el tiempo lo permita, por ejemplo cuando el vehículo está parado. Este tipo de baterías de flujo no son nuevas, pero las que existían hasta el momento se valían de líquidos de baja densidad energética, por lo que debían ser de gran tamaño y eran poco eficientes. El nuevo diseño de los investigadores del MIT supera por un orden de magnitud la eficiencia de las baterías de flujo anteriores. A la vez que es más económica de producir que una de ion-litio. Como el material en suspensión parece petróleo, los diseñadores lo han apodado "Cambridge crude", o crudo de Cambridge. Y efectivamente si este tipo de batería logra lo que promete, podría ser como descubrir un pozo de petróleo infinito, renovable. Potencial. Lo interesante de este nuevo diseño, es que permitirá reducir el precio y el tamaño de las baterías a la mitad. Esto hará que los autos eléctricos puedan almacenar el doble de electricidad, volviéndolos más competitivos con los que funcionan a base de combustibles fósiles. Con el agregado de que no habrá que esperar horas para cargar las baterías, sino que será instantáneo. Pero no sólo para vehículos será útil esta batería, ya que es un sistema escalable. Es decir que se pueden diseñar baterías a gran escala y a bajo costo. Estas podrían utilizarse en las redes eléctricas almacenando energía como estabilizadoras. Diversas energías renovables como la energía eólica o la solar, son inconstantes. Como los picos de producción no siempre coinciden con los picos de consumo, entonces una batería como esta podría darle constancia al almacenar energía durante los momentos en que hay un exceso de producción para liberarla cuando la generación baja. Desde el punto de vista de la producción, lo destacable de este diseño es que no está vinculada con un tipo de química particular, como por ejemplo las baterías de ion-litio, sino que su arquitectura se puede adaptar al mejor material disponible. El diseño ha sido licenciado a la compañía 24M Technologies, fundada por los diseñadores, que ya ha conseguido inversiones por 16 millones de dólares. Esto no significa que mañana tengamos la batería en el mercado, el equipo diseñador recién espera tener un prototipo a fines de este año.

LA RUEDITA!!! Algo tan común y que muchos usuarios de GNU/Linux no pueden usar porque no viene habilitada por defecto, al menos no en Slackware. Se me ocurrió publicar esto visto y considerando que hoy publicaba sobre el asunto del teclado [una tontera pero muchos usuarios realmente no lo saben] vamos a poner algo interesante respecto al mouse.. Primero y principal…Abrimos una terminal en el menú K/System/Terminal Program (Konsole) y tipeamos el comando su, nos pedirá una clave, debemos poner la clave de root. Hecho eso, nos dirigimos al directorio /etc/X11 y buscamos el archivo xorg.conf y lo abrimos. RECOMENDACION: Entrá desde el mc al directorio. De esa manera serán mas simples los pasos que siguen. Ahora solo presionamos la tecla F7 y tipeamos Pointer’s InputDevice Section. Nos va a salir una línea como la que sigue: # ************************************** # Core Pointer’s InputDevice section # ************************************** Section “InputDevice” # Identifier and driver Identifier “Mouse1″ Driver “mouse” Abajo de la última línea, solo agregamos lo siguiente: Option “Protocol” “IMPS/2″ Option “Device” “/dev/mouse” Option “ZAxisMapping” “4 5″ Reiniciamos el KDE, XFCE, FluxBox o lo que usemos como administrador de ventanas, volvemos a entrar y listo…ya tenés tu mouse con rueditas… Saludos!