cameltrophy

Historia De los despachos a la jungla: Al principio, la idea debió nacer en algún despacho de J.R. Reynolds como una de esas propuestas que en principio siempre parecen descabelladas y casi imposibles de realizar. Sin embargo el proyecto fue poco a poco tomando forma, pasó por diversos tamices y por fin en 1980,cristalizó en lo que entonces se denominó "Aventura Transamazónica", precedente de los conocidos Camel Trophy. El Camel Trophy, considerada “la última gran aventura” fue una prueba todoterreno cuyo objetivo consistía en realizar una expedición anual por zonas remotas del planeta, habitualmente en condiciones extremas en las que se ponía a prueba a los hombres y a las maquinas. El Primer Camel Trophy , tuvo lugar en el año 1980 y no tuvo el carácter de competición. Se desarrollo a través de la "carretera" Transamazónica en Brasil. Los participantes de esa primera prueba fueron 6 alemanes en vehículos Ford UB50 fabricados en Brasil, los equivalentes a los Jeep CJ5 americanos. Aquel primer año no acabaron el recorrido previsto pero sirvió para darle textura a las que fueran las diferentes ediciones que le siguieron anualmente hasta el año 1998. El objetivo de cada edición era el intentar recorrer 1.000 millas o 1.600 kms, lo que sirvió para su slogan “1000 miles of adventure”, aunque no siempre se cumplió el objetivo. A partir del año 1981 ya todos los vehículos que participaron en las diferentes ediciones fueron Land Rover, lo cual sirvió a la marca como magnifica pista de pruebas para mitificar y darles el titulo de legendarios a prácticamente la totalidad de modelos salidos de las fábricas de Solihull, desde los Range Rover en 1982, pasando por los Series III, 90s y 110s, Discoverys y finalmente el Freelander en la última participación de Land Rover en el año 1998. Todos los años, cientos de miles de aspirantes rellenaban los formularios para poder asistir a las pruebas de selección de las cuales saldrían 4 finalistas por cada país. Cualquier persona amateur podía participar en las pruebas de selección con los únicos requisitos de ser mayores de 21 años, estar en buena forma física y hablar ingles. Los cuatro finalistas de cada país eran trasladados para tomar parte en la selección final internacional junto al resto de finalistas (normalmente en Eastnor Castle – Inglaterra), donde pasaban una semana de intenso ejercicio físico y mental, dirigido por un equipo de expertos asesores los cuales decidían que 2 representantes nacionales tomarían parte en la edición anual del Camel Trophy. Cada año la expedición intentaba desafiar una nueva ruta. No solo era suficiente el realizar completamente la ruta, sino que a la organización del Camel Trophy la mayoria de las veces se les ocurria realizar las rutas durante los monzones y las estaciones lluviosas. Sirva como ejemplo, la edición del año 1995 en Borneo donde había días en que los participantes solo podían avanzar unos 5 kms. Ganar el Camel Trophy es el objetivo de la mayoría de los equipos, sin embargo el premio más prestigioso es el llamado “Premio al espíritu de quipo” premio concedido por votación del resto de equipos, y que representa la esencia verdadera del Camel Trophy. En los años finales del Camel Trophy, se dio un giro a la prueba primando pruebas físicas como la bicicleta de montaña, canoas, ski, y dejando un poco de lado la conducción 4x4. Fue por esta razón por la que Land Rover y Worlwide Brands (los propietarios de Camel Trophy) decidieron romper su relación empresarial después del año 1998. En el año 1999 no hubo prueba y en el año 2000 (la última prueba del Camel Trophy) se cambio radicalmente el concepto de la prueba realizándose en un entorno marino con embarcaciones neumáticas en lugar de vehículos todoterreno. Sin embargo, a pesar de terminarse la prueba en el año 2000, el espíritu del Camel Trophy permanece vivo gracias a algunos entusiastas de Land Rover, que están unidos en el “Club de propietarios de vehículos Camel Trophy (CTOC), entre los cuales me incluyo. La marca de cigarrillos Camel (RJR Nabisco) patrocinó la primera edición del Camel Trophy. A partir de entonces asumió el control Worldwide Brands Inc., una empresa subsidiaria del grupo RJ Reynolds, creada en 1981, quien posee la marca registrada Camel Trophy. WBI Alemania lanzó la línea de ropa de aventura “Camel Collection” en 1977, y en 1991 WBI diversificó dicha línea en “Camel Trophy Adventure Wear” (botas, ropa y relojes) estando presentes únicamente en Europa y el lejano este. En 1992 Land Rover firmo un contrato de co-exponsorización con WBI. Desde ese momento se introdujeron en el mercado americano con la marca “Camel Trophy Adventure Wear”. Los Vehiculos Los vehículos Camel Trophy (hablando de Land Rover), eran vehículos sacados de serie de las fábricas de Solihull y llevados a la división de Land Rover Special Vehicles, donde eran desmontados completamente y modificados según las necesidades de la competición. Se estima que alrededor de unos 450 vehículos fueron creados para la competición del Camel Trophy, muchos de los cuales aun siguen rodando gracias a grupos de entusiastas que los mantienen restaurados y en forma. En España también hay algunos vehículos Camel Trophy. Casi todos los modelos de Land Rover participaron en diferentes eventos. Desde los Series III hasta los nuevos Freelander. El Camel Trophy fue una buena pista de pruebas para estos vehículos y ni decir tiene, que sirvió como trampolín para que Land Rover fuera líder de ventas durante muchos años. Equipos de 2 personas de todos los lugares del mundo viven en los vehículos Camel. Cada vehículo transporta toda la comida, equipaje personal, recambios y todo el equipamiento que necesita el equipo para la expedición. En algunos casos superaron los 30 días. Era una carga pesada que ponían a prueba a los vehículos y a la habilidad de los conductores. Mas tarde, durante la competición, cada vehículo de equipo tenia que acoplar a 2 periodistas junto a su equipaje. El equipamiento especial de los vehículos Camel Trophy fue suministrado por MANTEC, quien sigue fabricando piezas para Land Rover. Camel Trophy fue denominado como una aventura/competición. Parte del tiempo, los equipos se ayudaban unos a otros simplemente para sobrevivir y seguir progresando. Algunas veces la distancia que recorrían en un día se podía contar con los dedos de ambas manos y eso en 24 horas. Otras veces competían los unos contra los otros en las famosas Special Tasks, pruebas atléticas y competiciones de conducción. Solo se dormía cuando los objetivos se cumplían y el vehículo debía estar listo para el siguiente día. Algunas veces no se dormía durante días. El Camel comenzó en 1980 con 3 equipos alemanes y 1.000 millas de recorrido que realizaron vehículos Jeep a través del Amazonas en Brasil. Land Rover suministró vehículos preparados idénticos desde el año 81 hasta el último evento en el 98, así como los vehículos de soporte. La prueba se hizo internacional en 1982, con equipos de diferentes países. Los modelos Land Rover usados, fueron desde el viejo Series III, pasando por versiones del lujoso Range Rover. El Defender 90 y 110, el Discovery y el Freelander también se usaron. De todos el más utilizado fue el Discovery que se uso desde 1990 hasta 1997. Todos los vehículos iban pintados con un color muy característico denominado LRC 361 sandglow. Los Discovery se usaron desde el año 90, con el modelo 200 tdi de 3 puertas hasta el año 1997 con el modelo 300 tdi de 5 puertas. Los Defender se usaron mas que los Discovery, se usaron por primera vez en 1984, cuando el 110 fue construido por primera vez, y quitando un salto en 1987 cuando se usaron Range Rover, se han utilizado hasta el último evento de Land Rover en 1998. Los Defender posiblemente sea el vehículo mas difícil con el que convivir en el día a día. Esto es debido al tamaño del vehículo y a su motor infrapotenciado, ambos llevados al limite por la suma del equipamiento incorporado. Todos los vehículos Camel fueron fabricados con volante a la izquierda y volante a la derecha, dependiendo del papel del vehículo y del pais que lo conducía. UNA SOLA EDICION PARA ESTOS MITICOS VEHICULOS El Series III solo se uso en una edición, Zaire 93. Los vehículos que participaron en esta edición eran modelos Station Wagons de 2 1/4 litros diesel en sus versiones de 88 y 109 pulgadas. Todos los vehículos de los equipos eran Series III 88 pulgadas, con 2 participantes por equipo, mientras que los periodistas y personal de soporte viajaban en Series III 109 pulgadas. Parece ser que en las ediciones del año 81 y 82 donde participaron los Range Rover, llevaron vehículos Series III 109 de soporte (esto último no lo tengo confirmado). En la foto se ve el winch mecánico, defensas para las luces, baca, focos adicionales, rueda de repuesto adicional, y los soportes para Jerrycans (uno a cada lado del radiador). Todos estaban pintados en el representativo color sandglow con un adhesivo del Camel Trophy en negro y amarillo en cada puerta, y serigrafiada la palabra Land Rover en la base de los laterales, lo que podría ser una versión cortada del típico adhesivo de Land Rover V8. Placas prensadas de aluminio con el anagrama de Camel Trophy sujeta en el paragolpes delantero, el cual iba pintado de negro. Una pequeña placa iba sujeta junto a la puerta trasera, mientras que un adhesivo pequeño del Camel Trophy en la esquina superior derecha del parabrisas y en la ventanilla trasera izquierda el número del convoy. De la defensa delantera, sobresalían focos auxiliares, algunos de la marca Lucas (como los que llevaban los Series III County) mientras que otros llevaban focos Hella. Un número enmarcado iba fijado en el paragolpes y atado a la aleta. En todos los casos, llevaban defensas para los faros que iban fijadas al paragolpes, y también llevaban soportes frontales para los Jerrycans. Una baca iba montada en los 88 con un soporte trasero para la rueda de repuesto, que parece ser no llevaban los 109. Las bacas llevan 2 focos Hella 1000 montados a cada lado. Planchas de arena de hierro iban fijadas en los laterales de la baca. Las luces traseras iban protegidas con protecciones. Las llantas eran de medida standard 5.5Fx16 con acabado "Limestone", calzados con neumáticos de medida 7.50x16 de 3 diferentes marcas. Algunos vehículos montaban Dunlop T29A Trakgrips, otros Michelin XZY radiales, mientras que otros llevaban "bar grips". Los winches que llevaban eran el Warn 8274 y el Ramsey DC-200 mecánico. Ganchos de remolque y para el gato iban anclados sobre el paragolpes y un protector para la barra de la dirección bajo este. En algunas fotos se ven paragolpes militares, mientras que en otros no. Algunos llevaban liberadores de rueda Fairey mientras que otros no. No llevaban ganchos para herramientas, ni barras antivuelco, ni defensa delantera (solo como protección de los faros). Todo hace ver que iban sencillamente preparados en comparación con los vehículos que les seguirían en siguientes ediciones. A los participantes se les equipo con material de acampada y de cocina. Hay que recordar que el Camel Trophy solo había disputado 3 ediciones y que Land Rover aun no era Sponsor de la prueba, por lo que se aprecia en las diferentes variantes. Desgraciadamente, muy pocos vehículos de esta edición continúan vivos, la mayoria han desaparecido. Uno de ellos lo tiene el intrépido aventurero Miguel de la Quadra-Salcedo en Madrid. Otro muy famoso cuyas fotos recorrieron el mundo, se quemo en la propia edición, por una negligencia de un periodista con un hornillo de gasolina, cuando cocinaba en el interior del vehículo para guarecerse de la lluvia. Los periodistas salieron corriendo y el techo salto por los aires sin dañar a nadie. El motor se rescato y consiguieron arrancarlo pero el vehículo fue abandonado en el camino. Imagenes VIDEOS FIN DEL POST