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Bueno, mi objetivo con este post es que se puedan informar o entender lo que realmente esta sucediendo en este proyecto, el cual esta por destruir toda esa zona, espero que lo lean Pascua-Lama El proyecto Pascua-Lama considera la explotación a rajo abierto de reservas minerales de oro y plata desde un yacimiento principal, ubicado sobre la frontera argentino-chilena, y desde otro menor denominado Penélope, ubicado en Argentina, a 2,5 kilómetros al sureste del primero. "Pascua-Lama nos contaminara por 2.000 años". Barrick ya ha invertido 4.500 millones de dólares en este yacimiento. Tres veces más de lo que proyectó inicialmente para Pascua Lama y aún le resta inyectar otros 4 mil millones de dólares más. ¿Cómo el proyecto estrella de la gigante canadiense se convirtió en su mayor dolor de cabeza? Cuando a comienzos de marzo de 2012 el ministro de Minería, Hernán de Solminihac, viajó a Toronto a inaugurar el stand que Chile levantó en la Prospectors and Developers Asociation of Canada, la mayor feria de exploración minera del mundo, su misión no sólo fue dejar bien puesto el nombre del país en ese exclusivo cónclave. Uno de sus objetivos era reunirse con la plana mayor de Barrick Gold, dueña del proyecto Pascua Lama, para manifestarle la preocupación de la administración Piñera por los problemas medioambientales que estaba generando la faena ubicada en la III Región. Conocedores de la gestión aseguran que ésa fue la primera alerta importante que recibieron los ejecutivos canadienses sobre la gravedad de lo que estaba sucediendo en plena cordillera de Los Andes. Inmediatamente quisieron saber de qué se trataba. Y con razón, ya que hasta esa fecha, en la frontera entre Chile y Argentina, donde se encuentra el yacimiento, se acumulaban multas, polémicas y procesos administrativos en contra del proyecto anunciado en la década pasada como la mayor y más moderna explotación de oro en el mundo. En abril del año pasado, un grupo de ejecutivos de Barrick llegó a Santiago desde Canadá para conocer de primera fuente lo que el ministro De Solminihac les había contado a los líderes de la empresa sobre uno de los proyectos más emblemáticos de la minera. Hubo una auditoría interna que arrojó varios errores y desprolijidades, pero la principal conclusión fue haber minimizado las condiciones geográficas de la zona. Y es que a casi 5.000 metros de altura, con obras que ocupan más de 600 hectáreas y con vientos que a veces superan los 120 kilómetros por hora, en el lugar se registran algunas de las condiciones más inhóspitas para trabajar en la Tierra. En Pascua Lama ha habido semanas enteras en que las faenas quedan paralizadas a la espera de que mejore el tiempo o que se arreglen los caminos. Y a eso, hay que añadir verdaderos retos de ingeniería que han surgido a cada momento, más el manejo de trabajadores y proveedores chilenos y argentinos. Todos esos errores de cálculo, que llevaron, por ejemplo, a hacer movimientos de tierra que después impactaron sobre los glaciares, sumados a factores externos, como la brutal alza que registró la mano de obra, contribuyeron a que cada día, los problemas se fueran sumando. Y sobre todo, los costos. Visita Relampago En julio de 2012, la compañía tuvo que informar al mercado del atraso de al menos un año en la entrada en vigencia del proyecto que, en ese entonces, se calculaba no sin algo de ingenuidad para mediados de 2014. El informe reconocía tácitamente el fracaso de su estrategia de construir por sí misma la gigantesca mina binacional. Y fue ahí que la empresa selló un contrato con las constructoras Fluor y Bechtel para terminar de levantar las instalaciones y recibir la planta llave en mano. Las acciones de la firma comenzaron a caer. Primero entre 7% y 12%, baja que se fue pronunciando a medida que se conocían las malas noticias. A principios de junio de este año, los papeles de Barrick acumulaban ya una caída anual del 43%, mientras los analistas destacaban cómo se disparaba el presupuesto proyectado. Ésa es hasta hoy una de las mayores interrogantes. ¿Cómo una inversión que se proyectó inicialmente, en 2004, en 1.500 millones de dólares pudo escalar de esa manera? Hasta mediados del año pasado, las obras ya habían consumido más de 3.000 millones de dólares. Y hoy, la estimación de la misma empresa es que el proyecto terminará costando entre 8.000 y 8.500 millones de dólares. A eso se suma, que el pasado viernes 7 de junio, la firma reconoció que probablemente Pascua Lama recién estará lista para entrar en operaciones en 2015, por lo que la cuenta final podría ser aun más elevada. En 2012, como si el problema de las platas fuera poco, la empresa acumulaba un enorme déficit en su relación con las autoridades y comunidades de la zona. “Pese a todas las fiscalizaciones, la empresa poco o nada hizo ante las irregularidades y faltas”, dijo el entonces gobernador de la provincia del Huasco, Fernando Flores. El lado chileno del proyecto se ubica al interior de ese valle; mientras el argentino se sitúa en la provincia de San Juan. El discurso de los ejecutivos, que hasta ese entonces estaban a cargo del proyecto, era que la mayoría de las aprensiones eran exageradas. Y por eso, entre otras cosas, el caso se fue enredando cada vez más. Hasta que en mayo de 2012, se sintieron los primeros efectos. Responsabilizados por los errores medioambientales, el atraso de las obras y el brutal salto en los costos, salieron de sus cargos el gerente general de Pascua Lama, Jaime Aceituno y el gerente de la mina, Sergio Peñailillo. Unos meses después se sumaron a esa lista los directores de proyecto Mike Luciano y Ron Kettles. En la pasada, también cayó el gerente de Veladero, George Bee, debido a la alta factura que acumulaba la construcción de este otro proyecto de Barrick, ubicado a escasos kilómetros de Pascua Lama, pero por el lado argentino. La operación relámpago de los canadienses terminó con la promesa de arreglar las cosas. Se abriría una nueva etapa. Y así se lo hicieron saber al gobierno, que no entendía cómo la firma pasaba por esta situación. Barrick fue la primera gran minera extranjera en venir a Chile. Se instaló con El Indio en la IV Región a mediados de los 80 y cuando las faenas terminaron en 2000, realizó en forma voluntaria el cierre de la mina en un proceso aplaudido por las autoridades y mencionado como ejemplo de minería responsable. El drama del agua “Pascua Lama partió mal desde el principio”. Así de tajante es la visión de un ex ejecutivo de Barrick que pasó años al interior del proyecto. Aunque hoy, apunta el mismo profesional, parece fácil decir que no había políticas preventivas que evitaran lo que pasó y la crisis con las comunidades, “varios avizorábamos que eso traería graves consecuencias. Estaba claro que había un problema de gestión enorme y la única visión que primaba era avanzar rápido”. Entrega un ejemplo concreto: la discusión interna que se dio sobre si hacer o no el pre stripping (el destape de la mina) antes de terminado el tratamiento y canales de aguas, como lo exigía la RCA. En la decisión primó el apuro por sacar el proyecto adelante, lo que finalmente vulneró la resolución ambiental y habría desencadenado la contaminación de las aguas y el desborde de los canales de manejo de aguas. De acuerdo al registro del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental, hasta mayo de este año, cuando Pascua Lama fue sancionada por la Superintendencia de Medioambiente, ya acumulaba multas por 4.950 UTM, desde el 2007 hasta el 2013. Fueron multados por la Dirección General de Aguas, Sernageomin y Vialidad, entre otros. Gracias por leer

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