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Los videojuegos de acción pueden ayudar a aprender a tomar decisiones más rápidas y precisas, dice un estudio. A diferencia de lo que muchos creen, no todo es negativo en lo que se refiere a los videojuegos de acción, que son a menudo violentos. Según un estudio llevado a cabo en Estados Unidos, los videojuegos de ritmo vertiginoso, esos que requieren destreza y respuestas rápidas por parte los jugadores, mejoran las capacidades cerebrales. Y no sólo se trata de "aprender a disparar a lo loco", dicen los investigadores de la Universidad de Rochester, en Nueva York. "La evidencia muestra que estos jugadores son mejores al tomar decisiones más rápidas y precisas que quienes usan otros juegos de video", señala el estudio publicado en Current Biology. Capacidad cognitiva Los investigadores llevaron a cabo una serie de pruebas para medir si el uso regular de juegos de video de alta velocidad tenía algún impacto sobre las capacidades cognitivas de los usuarios. En el estudio participaron docenas de jóvenes de entre 18 y 25 años, que no eran jugadores regulares de videojuegos, y que fueron divididos en dos grupos. Al primer grupo se le pidió que jugara videojuegos "cargados de adrenalina", como Call of Duty 2y Unreal Turnament, en los que el usuario es un personaje más en los escenarios virtuales que involucran enfrentamientos y tiroteos de principio a fin. El segundo grupo jugó The Simms 2, uno de los llamados "videojuegos de estrategia", que son más calmados y que simulan el ritmo normal de la vida diaria. Después de 50 horas de juego, se sometió a ambos grupos a una serie de pruebas para medir su capacidad de toma de decisiones. En las pruebas, diseñadas por los investigadores, los participantes tenían que mirar una pantalla, analizar lo que estaba ocurriendo y responder a una pregunta simple sobre esas escenas, lo más rápido posible. Para asegurarse de que las pruebas no sólo estaban midiendo la percepción visual, los participantes también tuvieron que completar una tarea análoga que era puramente auditiva. Los investigadores descubrieron que los que habían usado los videojuegos de acción, tomaron decisiones 25% más rápidas que los del otro grupo. Y los primeros pudieron responder 25% más respuestas correctas que los usuarios del juego de estrategia. "No sólo se trató de que los jugadores de acción tenían más capacidad de 'disparar a lo loco' y ser menos precisos: demostraron que eran más precisos y más rápidos que los otros jugadores", dijo Daphne Bavelier, quien dirigió el estudio. "Los usuarios de videojuegos de acción tomaron más decisiones correctas por cada unidad de tiempo", agregó. "Si tú eres un cirujano y estás en medio de un campo de batalla, la decisión que tomes puede marcar una enorme diferencia". Inferencia de probabilidades La gente toma decisiones basada en las probabilidades que constantemente calcula y refina en su cabeza, explicó la investigadora. En este proceso, llamado inferencia de probabilidades, el cerebro continuamente acumula pequeñas piezas de información visual o auditiva a medida que la persona inspecciona una escena, y eventualmente reúne suficientes datos para llegar a lo que cree es una decisión correcta. Los científicos creen que los cerebros de los usuarios de videojuegos de acción son "recolectores" más eficientes de información auditiva y visual, y por lo tanto pueden llegar a obtener el límite necesario de información que se requiere para tomar una decisión correcta mucho más rápidamente. "Las decisiones nunca son en negro y blanco", dijo Daphne Bavelier. "El cerebro está siempre computando probabilidades. Cuando conducimos, por ejemplo, quizás percibimos un movimiento en el lado derecho, calculamos que estamos en el curso de colisión y basados en esa probabilidad tomamos una decisión binaria: frenar o no frenar". Aunque los investigadores no saben exactamente qué es lo que ocurre a nivel neuronal cuando la gente juega un videojuego de acción, los resultados del estudio demuestran que no se trata de una capacidad inherente del individuo que suele usar estos juegos . "No es que estos videojuegos atraigan más a la gente que tiene una supervisión o una atención extraordinaria al detalle", aclaró Bavelier. "Quienes no usan videojuegos y se ven forzados a jugarlos durante 50 horas, también se vuelven mejores para tomar decisiones informadas", agregó. BBC Mundo.com - Todos los derechos reservados. Se prohíbe todo tipo de reproducción sin la debida autorización por escrito de parte de la BBC.

La morada del hombre ha ido evolucionando junto con la humanidad. Lejos han quedado las cuevas, chozas y otros precarios refugios que nos acogieron en el pasado. Tarde o temprano, las modernas ciudades de las que tanto nos enorgullecemos también quedarán obsoletas y serán reemplazadas por versiones dignas de formar parte del decorado de una película de ciencia ficción. Te mostramos diez alternativas de las ciudades del futuro que barajan los expertos. ¿En cuál vivirías? El concepto de “evolución”, si somos lo suficientemente flexibles, puede aplicarse también a las ciudades. Como si fuese un ser vivo, el conglomerado de viviendas y calles en que habitamos cambia a lo largo del tiempo para adaptarse a las necesidades de sus moradores. No es difícil imaginar lo incómodos que nos sentiríamos si siguiésemos viviendo en ciudades como las que eran comunes hace dos siglos, con calles de tierra o sin sistema de tratamiento de aguas servidas. El número de habitantes también condiciona la forma de las ciudades, ya que no es lo mismo un caserío en el que viven 500 familias que una urbe en la que viven diez millones de personas. Los expertos en urbanismo -a pesar de que sus consejos muchas veces son ignorados y las ciudades crecen sin respetar ningún tipo de plan- desde hace algún tiempo han comenzado a pensar como podrían ser las ciudades en las que la humanidad vivirá dentro de algunas décadas. Te mostramos diez de esos trabajos. 10 – Seoul Commune 2026 Se trata de un proyecto desarrollado por los expertos de Mass Studies de Corea del Sur. Bajo el lema “Rethinking Towers In The Park”, algo así como “Repensemos las torres en el parque”, se trata de una ciudad a ser levantada en las aguas bajas que rodean una parte de la actual Seul, en 2026. Torres con formas orgánicas se elevan a varios cientos de altura, conectadas por autopistas que permiten ir de una a otra o salir del complejo. El material utilizado para construir estos edificios que recuerdan a algunos corales sería principalmente el vidrio y el acero. Las zonas ubicadas dentro de las “esferas” que se ven en la fotografía constituirían espacios públicos -paseos, colegios, hospitales, etcétera- y en el resto de la torre vivirían cómodamente las familias. Al igual que otros proyectos similares, Seoul Commune 2026 será prácticamente autosuficiente en materia energética, obteniendo electricidad de paneles solares colocados en su estructura. Como ocurre a menudo, es muy poco probable que se construya algo así en solo 16 años, pero no por eso deja de ser un proyecto interesante. 9 – Regatta Jakarta Quizás este sea uno de los pocos proyectos que integran este Top 10 que tiene posibilidades de convertirse en algo real. De hecho, su construcción ya ha comenzado. Asentada sobre una pequeña isleta, Regatta Jakarta consiste en un grupo de diez edificios de departamentos más o menos convencionales -aunque impresionantes- y un hotel formado por un par de torres que se unen a la altura de las azoteas. Los edificios han sido denominados como algunas ciudades portuarias importantes ( Dubai, Montecarlo, Miami, etcétera) y al hotel lo han bautizado como “El Faro”. Si dentro de 10 o 15 años viajas a Indonesia, quizás puedas alojarte en él. 8 - Penang Global City Center Concebido como un anexo a la actual ciudad malaya de Penang, ubicada al norte del país, Penang Global City Center forma parte de una serie de iniciativas gubernamentales destinadas a potenciar el desarrollo económico de Malasia. Básicamente, está compuesta por un par de edificios de unos 200 metros de altura cada uno, asentados sobre una pequeña cuidad. El complejo totaliza cerca de un millón de metros cuadrados que se dedicarán a usos públicos. La forma de los edificios está inspirada en la imagen de dos leones marinos e incorporan turbinas eólicas y paneles fotovoltaicos para la generación de electricidad y fachadas de alto rendimiento energético para hacer del complejo un bloque ecológicamente amigable. Ha sido diseñado por el estudio Asymptote, y también tiene buenas perspectivas de convertirse en realidad. 7 – Freedom Ship Se trata de un híbrido entre una ciudad y un súper crucero. Freedom Ship será una enorme embarcación de casi 1400 metros de longitud y 230 de ancho, habitada por unas 40.000 personas pero con espacio para 100.000. La idea es que permanezca viajando por los mares del mundo y que sirva como una plataforma comercial. Este gigantesco Free-Shop completaría una vuelta al mundo cada tres años, visitando las ciudades más importantes durante el recorrido. Sus diseñadores dicen que se financiaría cómodamente a partir de las transacciones comerciales libres de impuestos que se podrían efectuar abordo y del dinero que los turistas gasten en sus hoteles y casinos. Sus cines con pantallas en 3D tendrían prohibido proyectar películas como “Titanic” o “Más allá del Poseidón” (chiste). 6 – Sky Terra Este diseño fue propuesto en el marco del concurso eVolo Skyscraper 2009. Se trata de una ciudad que pone el énfasis en la vida en las alturas, aprovechando las terrazas -especialmente sobredimensionadas- para alojar parques, piscinas, anfiteatros y centros de uso común. Los habitantes de estas torres vivirán como si estuviesen morando en árboles gigantescos, aunque con todas las comodidades de los lujosos apartamentos. El proyecto Sky-Terra es bonito, pero sus creadores nada dicen sobre los habitantes de la cuidad original que puede verse debajo, condenados a vivir a la sombra de estas enormes torres. Difícilmente se construya alguna vez. 5 – The Venus Project Otra iniciativa que se centra en la autosostenibilidad energética y el bajo impacto medioambiental. The Venus Project propone una reestructuración de la sociedad, e intenta persuadir a la humanidad que el desarrollo de las ciudades no puede tener lugar a costa del medioambiente. Jacque Fresco es el responsable de este grupo de sociólogos y expertos en urbanismo que tiene su sede en Florida. A lo largo de los últimos años han propuesto una serie de conceptos de ciudades que se encuadran dentro de un marco mayor, en el que todos los bienes y servicios están disponibles para todos, sin necesidad de dinero, créditos, trueque, o cualquier otra forma de deuda o servidumbre. Suena bien y seguramente es lo que necesitamos para mantener la Tierra en condiciones durante siglos, pero difícilmente pueda convencer a las corporaciones de que está en lo correcto. 4 – Sky City Sky City es una ciudad vertical proyectada por el arquitecto ruso Victor Kirillow. Se trata de una verdadera megaestructura vertical en la que cada planta es una pequeña ciudad con sus escuelas, jardines, centros comerciales y zonas de ocio. Según el arquitecto, a cada nivel se accedería mediante vehículos voladores, aunque casi nunca habría necesidad de abandonar el nivel en cada uno vive. “El crecimiento de las ciudades en forma horizontal es ineficiente, por que genera un ingente gasto de recursos. Algunos prototipos demuestran que la opción de crecer en vertical es posible", dice Vicente Guallart, director del Instituto de Arquitectura Avanzada de Cataluña. Sin embargo, puede que nuestra tecnología no esté lista para permitirnos construir algo así hasta dentro de mucho tiempo. 3 - New Songdo City Estrictamente hablando, New Songdo City será un centro internacional de negocios. Asentado sobre 1.500 hectáreas de tierra recuperada 65 km al oeste de Seúl, en Corea del Sur , incluirá un centro de convenciones, un museo, un centro cultural, un campo de golf y una serie de edificios de apartamentos y oficinas. Reproducirá características arquitectónicas de otras ciudades del mundo, incluyendo el Central Park de Nueva York y los canales de Venecia. Es el proyecto de este Top 10 con un plazo de construcción más corto, ya que sus diseñadores creen tenerlo terminado en unos 10 años. Aspira a transformar a Corea del Sur el centro de negocios por excelencia de Asia, y si realmente se construye, es muy posible que lo logre. 2 – La “no ciudad” No son pocos los que alegan que gracias a las modernas telecomunicaciones en realidad no necesitamos vivir en ciudades. De hecho, muchas tareas y trabajos pueden hacerse desde casa, y no importa que tan alejada esta se encuentre del centro de una ciudad. Casas distribuidas por la montaña o los bosques, hechas de materiales biodegradables y que obtienen su energía del Sol o el viento suelen proponerse con bastante frecuencia. Es posible que una ciudad distribuida a lo largo de miles de kilómetros cuadrados -una “no ciudad”- sea una alternativa viable, pero antes de que podamos vivir de esa forma necesitamos resolver el problema logístico que implica distribuir comida e insumos a millones de personas que viven tan apartadas unas de otras. 1 – Dubai Esta es la primera “ciudad del futuro”. Aloja al edificio más alto del mundo -Burj Dubai, con 828 metros de altura- y alberga unos 2 millones y medio de personas. Aunque el ritmo frenético con el que se construían rascacielos, monorieles, hoteles y casinos durante los 7 u 8 primeros años de este siglo ha disminuido, Dubai puede considerarse sin lugar a dudas como una ciudad del futuro. Puede tomarse como modelo para estimar el costo -desmesurado- y el tiempo -asombrosamente corto- que se necesita para construirse una ciudad de avanzada.

A pesar de que la atmósfera usualmente protege a la Tierra de todos los "objetos" cósmicos, cuando no lo hace, los meteoritos consiguen alcanzar la superficie terrestre provocando cambios y alteraciones a su alrededor. Se estima que hasta la fecha se han encontrado aproximadamente 30.000 meteoritos en la Tierra. A continuación, conoceremos cuales han sido los mayores meteoritos (masivamente hablando) que han caído en la Tierra y hayan sobrevivido al impacto sin romperse: 1.- Hoba, Namibia. Peso estimado: 60 toneladas El meteorito Hoba es el meteorito más pesado y la masa natural de hierro más grande que se conozca sobre la superficie de la tierra. Fue descubierto por el dueño de la granja Hoba Oeste y fue identificado y descrito poco después por el científico J. Brits. Se dice que el dueño de la tierra se topó con el gigantesco meteorito mientras removía la tierra con un buey. Mientras realizaba esta tarea, el granjero escuchó un fuerte rasguido metálico antes de que su arado se parase. El meteorito es inusualmente plano en sus dos superficies mayores, y posiblemente esto haya hecho que rebote sobre la superficie de la tierra de la misma manera que una piedra plana rebota sobre el agua. En 1985 la companía minera Rössing llevó a cabo investigaciones y proveyó de fondos al gobierno namibio para aumentar la protección contra el vandalismo. El dueño de la granja Hoba Oeste donó el meteorito, y el sitio donde se encuentra, al Estado por "motivos educativos" en 1987. Más tarde ese año, el gobierno abrió un centro turístico en el lugar. Como resultado de estos desarrollos, el vandalismo ha cesado. Es visitado por miles de turistas cada año. La erosión, los estudios científicos y el vandalismo hicieron mella sobre los años y el meteorito se degradó hasta sobre apenas las 60 toneladas. Se cree que impacto con nuestro planeta hace algo menos de 80.000 años. Esta compuesto en un 84% de hierro y un 16% de niquel. No se le ha movido del lugar donde fue encontrado, alla por 1920, debido a lo pesado que es. 2.- El Chaco, Argentina. Peso estimado: 37 toneladas El meteorito El Chaco o Chaco es el mayor fragmento conocido del meteorito "Campo del Cielo" que impactó en la región que lleva su nombre, a 12 kilómetros de la localidad de Gancedo, en la actual provincia del Chaco, Argentina. Los cálculos de carbono 14 sítuan la caída entre los años 2080 y 1910 a. C. Su cráter fue descubierto en 1969 por Raul Gómez, un habitante de la zona, a una profundidad de 5 metros, utilizando un detector de metales. La excavación fue dirigida hasta 1972 por William Cassidy, un astrónomo de la NASA que desde el 1962 realiza investigaciones en el lugar. En 1980 La Fuerza Aérea Argentina desentierra e iza fuera del cráter (de unos 60 kilometros cuadrados) al gran meteorito. Con un peso aproximado de 37 toneladas es el segundo meteorito de mayor masa que se conoce 3.- Ahnighito, Cape York, Greenland. Peso estimado: 31 toneladas Es el mayor trozo del meteorito del Cabo York, conocido por los inuit como la Carpa, y cuyo peso estimado es de unas 31 toneladas, siendo el meteorito más pesado que haya movido el ser humano. Los rumores de la existencia del mismo llegaron a los círculos científicos en 1818, pero fue antes de 1894 cuando el explorador del Ártico, el norteamericano Robert E Peary, lo encuentra con la ayuda de un guía local desconocido. Su traslado en barco fue una tarea que duro tres años, pero valio la pena, porque el explorador Peary, su descubridor, lo vendio al Museo de Historia Natural de America por 40.000 dolares. Lugar donde reposa actualmentei. Los 8 fragmentos que conforman el gran meteorito del Cabo York son: 1. Ahnighito, 30,900 kg, 1884-1897, Meteorite Island. 2. Woman, 3,000 kg, 1897, Saveruluk. 3. Dog, 400 kg, 1897, Saveruluk. 4. Savik I, 3,400 kg, 1913, Savequarfik. 5. Thule, 48.6 kg, 1955, Thule. 6. Savik II, 7.8 kg, 1961, Savequarfik. 7. Agpalilik, 20,000 kg, 1963, Agpalilik. 8. Tunorput, 250 kg, 1984. 4.- Bacubirito, Mexico. Peso estimado: 22 toneladas Es uno de los mayores objetos simples que han sobrevivido a una colisión con la Tierra. Tiene unos 4 metros de longitud y se encuentra en el Centro de Ciencias de Sinaloa en Culiacán. Fue encontrado en 1863 El meteorito fue descubierto por el geólogo estadounidense Gilbert Ellis Bailey en 1892, como enviado del diario Chicago journal the Interocean to Central and South America, y excavado con la ayuda de la población local. Al igual que todos los demás meteoritos, lleva el nombre del lugar donde fue encontrado. 5.- Agpalilik, Greenland. Peso estimado: 20 toneladas Descubierto en 1963 por Vagn F. Buchwald, Agpalilik, también conocido como el hombre, es una de las piezas estelares más importantes de Groenlandia, después del meteorito Ahnighito. Ambas piezas provienen de un mismo cuerpo conocido como el meteorito del Cabo York. Pesa unas 20 toneladas y se encuentra en el museo Geologico de Copenhague. El meteorito del Cabo York, del que se deriva de la Agpalilik, se estrelló contra la Tierra hace casi 10.000 años y es uno de los meteoritos de hierro más grande del planeta. Durante siglos fue usada por los inuit (habitantes de la zona) como materia prima para la elaboraciónde herramientas y armas. Entre 1818 y 1883 se realizaron cinco expediciones para rastrear a los delincuentes, sin éxito alguno 6.- Mbosi, Tanzania. Peso estimado: 16 tonelada Oficialmente descubierto en 1930, cuando en su momento se creía era una piedra sagrada para los pueblos indígenas, este gigante de Tanzania es un gran trozo de metal cuyo peso estimado es de unas 16 toneladas. Al igual que pasó con muchos otros meteoritos, no hay indicios de cráter en su entorno, lo que puede indicar que rodó como una roca después de aterrizar o simplemente se puede afirmar que ha estado aquí durante miles de años. En 1930, el meteorito Mbosi solo tenía visible parte de su estructura pues más de la mitad se encontraba profundamente enterrado en el suelo, hoy en día el suelo a su alrededor fue excavado y se construyo un pedestal por debajo de él, preservando así su posición original. 7. Willamette, USA. Peso estimado: 15.5 toneladas El meteorito Willamette (oficialmente Willamette) es un meteorito de tipo metálico, fue descubierto por Ellis Hughes en 1902 en Oregón (Estados Unidos). Es el meteorito más grande que se ha encontrado en ese país. Mide 7.8 metros cuadrados y pesa unas 15,5 toneladas. En el lugar del descubrimiento no hay restos de ningún cráter de impacto. Es posible que impactara en Canadá, y fuera transportado hasta Oregón. El Willamette esta compuesto en un 91% de hierro y un 7,62% de niquel. Los amerindios que habitaban la zona, los Clackamas, lo llamaron "Tomonowos", que se traduce como "visitante del cielo", o como "visitante de la Luna", si bien la caída del meteorito fue bastante anterior a la llegada del hombre a América En 1902, Ellis Hughes encontró el meteorito, y lo reclamó para la Compañía de Acero y Hierro de Oregón. Consciente de la importancia de su hallazgo, tardo tres meses en la ardua labor de desplazarlo poco mas de 1 kilometro desde el terreno propiedad de la Compañia de Hierro y Acero de Oregon hasta un terreno que no era de ellos, para reclamar su propiedad. Fue vendido por 26.000 dolares, y ahora se encuentra en el Museo de Historia Natural de los Estados Unidos. Finalmente fue donado al Museo Estadounidense de Historia Natural en 1906. Las Tribus Confederadas de Grand Ronde (descendientes de los Clackamas) reclamaron al museo el meteorito, hasta que se llegó a un acuerdo en el que se permite a la tribu realizar una visita ceremonial al año. COMENTEN Y PONGAN PUNTOOOOSSS porfavor

De acuerdo con la investigadora Helen Fisher, en algunos casos, quienes están juntos por muchos años presentan la misma actividad en el cerebro que quienes aseguran haberse enamorado hace poco El cerebro puede permanecer profundamente enamorado por años, aseguró Helen Fisher, biólogo-atropóloga y experta de la conducta humana y atracción interpersonal. La investigadora y su grupo de trabajo escaneron los cerebros de varias personas con alrededor de 50 años de edad y que en promedio llevaban 21 años de matrimonio. "Todos ellos decían estar enamorados, no sólo sentían apego, y en todos ellos pudimos ver que sus cerebros tenían la misma actividad de los que aseguran haberse enamorado perdidamente hace poco", aseguró. La única diferencia que arrojó la investigación es que los recién enamorados también tienen activada una zona que produce ansiedad, mientras que los que llevan años amando tienen esa área en calma. La biólogo-atropóloga agregó que con ello demuestra que el amor y el estar enamorado puede durar con el tiempo, y no más de tres meses o tres años, como algunos estudios aseguran. "Cuando nos enamoramos, en nuestro cerebro se activa una zona que produce dopamina, un estimulante natural del sistema nervioso que nos hace enfocarnos, mentalizarnos, tener más energía y movilizarnos hacia nuestro objetivo: la persona amada", explicó. Dicha actividad es tan evidente que puede verse en un escáner cerebral. El cerebro es tan sensible, que todo lo que hacemos, sentimos o pensamos deja una huella en él. Por lo anterior, Helen aseguró que sí existe el amor a primera vista. "Así como nos gusta instantáneamente un nuevo sabor de helado, también nos puede deslumbrar una persona, y ello hará funcionar nuestra cabeza", explicó. Sin embargo, lo importante es lo que viene después. Objetivo de Cupido Pero, ¿qué nos hace enamorarnos de una persona y no de otra? Helen sospechaba que la biología nos hace más proclives a unos que a otros, y no estaba tan lejos. Para encontrar la respuesta, confeccionó un cuestionario que contestaron más de 40 mil personas. "Con esos datos, confirmamos que la gente se divide en lo que yo llamó personalidades: el explorador, el constructor, el director y el administrador". Cada uno de ellos está definido por las sustancias que generan en mayor cantidad. El explorador (guiados por la dopamina) gustan de la aventura, es espontáneo, energético, creativo y curioso. "Un buen ejemplo es el Presidente Obama", dijo Helen. Estas personalidades suelen buscar a sus parecidos. A los constructores (que generan más serotonina), en cambio, les gusta lo estructurado y convencional, y al mismo tiempo tienen grandes redes y son personas muy sociables. Ellos también tienden a buscar a sus iguales. Por su parte, directores y administradores se atraen mutuamente. Los primeros son analíticos, directos, confiados y agresivos. Y los segundos son creativos, idealistas sociales y no temen expresar sus emociones. El ejemplo perfecto son Hillary y Bill Clinton, respectivamente. Pero el "temperamento cerebral" o factor biológico no es el único en la ecuación, las claves culturales también importan. "La gente suele buscar parejas con niveles económicos, de inteligencia y belleza similares", aclaró Helen. La religión y la política tampoco escapan. Pero más allá de los ingredientes de esta receta, Helen aseguró que la disposición a encontrar el amor es primordial. "Viví con un hombre maravilloso por 30 años. Nos adorábamos y pasamos el mejor de los tiempos. Murió el año pasado (fui esta mañana a visitarlo a su tumba) y ya estoy preparada para esperar qué viene ahora, y estoy segura de que él estaría encantado con esto". Aunque en las distintas culturas alrededor del mundo el amor se exprese de distintas formas, todos los seres humanos sienten amor exactamente de la misma manera.

En su punto más cercano a nuestro planeta, los dos asteroides fueron visibles con telescopios de aficionados. Lo más significativo fue que los dos asteroides pasaron muy cerca de la Tierra en el mismo día, con pocas horas de diferencia. "Es la primera vez que hemos visto (dos) combinados en un periodo de 24 horas, pero eso es probablemente porque no sabemos todo lo que está ahí fuera", afirmó Lindley Johnson, encargado del programa de objetos cercanos a la Tierra de la NASA. El Catalina Sky Survey, cerca de Tucson, Arizona, descubrió los dos objetos en la mañana del Domingo, 5 de septiembre, durante un control rutinario de los cielos. El Centro de Planetas Menores en Cambridge, Massachusetts, primero recibió las observaciones el domingo por la mañana, y determinaron las órbitas preliminares, concluyendo que ambos objetos pasarían dentro de la distancia de la Luna y la Tierra, aproximadamente tres días después de su descubrimiento. El primer asteroide, el 2010 RX30 con un tamaño de entre 10 y 20 metros de diámetro, y pasó a las 09:51 a menos de 0.6 distancias lunares de la Tierra (unos 248 000 kilómetros). El segundo, el 2010 RF12, con tamaño de entre seis y 14 metros, pasó a 0.2 distancias lunares (unos 79 000 kilómetros) una horas después, a las 23:12. Los expertos de la NASA advirtieron que estos asteroides si bien no representaban un peligro real, son una señal que confirma los pronósticos de que en los próximos años estos objetos nos visitarán con frecuencia. Los asteroides que no sobrepasen los 25 metros de diámetro son considerados inofensivos, porque terminan explotando al tocar la atmósfera terrestre y llegan desintegrados. En julio, expertos de la NASA adelantaron detalles de un asteroide de más de 600 metros de ancho, que tiene muchas posibilidades de colisionar con la Tierra en 2182. Ese choque promete crear más daño que el del bombardeo atómico de Hiroshima.

La UNAM iniciarán nuevos estudios en el cráter de Chicxulub, en Yucatán, de la parte central del impacto, por lo que hará perforaciones marinas El investigador de la UNAM, Jaime Urrutia Fucugauchi, informó que se iniciarán nuevos estudios en el cráter de Chicxulub, orientados a reafirmar que el impacto de un meteorito en esta región fue determinante en la extinción de los dinosaurios. En rueda de prensa, el líder del grupo de Estudios en Paleomagenétismo en este cráter ubicado en Yucatán, subrayó que las investigaciones tendrán como eje el estudio de la parte central del impacto, lo que incluirá perforaciones marinas al norte de la comunidad de Progreso. "Durante años hemos estudiado el anillo exterior del cráter y parte del levantamiento tras el impacto, ahora lo haremos en la parte central, la cual prácticamente levantó la corteza terrestre y donde esperamos encontrar información valiosa sobre los efectos que este impacto tuvo en la naturaleza", indicó. Durante el impacto, añadió, se levantó una gran nube de materia fragmentada que incluso llegó fuera de la atmósfera terrestre y luego retornó en forma de agua, cayendo sobre la roca sólida que quedó. "Nuestras investigaciones se orientarán a analizar este material ubicado en la Península de Yucatán y el que hemos encontrado en otros sitios fuera de esta región y lo que hemos dicho tuvo un fuerte impacto sobre la vida", explicó. Otra línea de investigación, abundó, es estudiar el comportamiento de materia alta temperatura y presiones, pues la piedra se fluidizó al tener contacto con gases recalentados a miles de grados centígrados. Respecto a la teoría de que una serie de explosiones volcánicas en lo que hoy es la India pudieran ser la causa de cambios en el clima y que al final provocaron la muerte de los dinosaurios, destacó que existen elementos para descartarla. "Lo que podemos decir es que los efectos de las explosiones volcánicas pudieron durar largo tiempo, es decir, duraron miles y hasta un millón de años para dañar la naturaleza, mientras que el impacto en el cráter de Chicxulub generó cambios en menos de 10 años", abundó. Urrutia Fucugauchi adelantó que las investigaciones en la parte marina de Yucatán tendrán como objetivo validar aun más esta teoría. En estos trabajos, de acuerdo con el especialista, participarán instituciones como la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt) y el Instituto de Perforaciones Oceánicas Internacionales, financiados principalmente por Japón y Estados Unidos. "Nuestros estudios llevan ya varios años y en esta ocasión esperamos que las investigaciones duren entre cuatro y cinco años, e incluirán otras investigaciones alternas", puntualizó.

Un equipo de investigadores creó el primer sistema capaz de predecir con precisión una llamarada solar con seis horas de anticipación Investigadores de la Universidad de Bardford, Reino Unido, trabajan en el desarrollo de un nuevo método para predecir los grandes movimientos del Sol. El equipo de científicos creó el primer sistema accesible de predicción automatizada, denominado ASAP por sus siglas en inglés, de "As soon as posible" (Tan pronto como sea posible), el cual es capaz de predecir con precisión una llamarada solar con seis horas de anticipación. El sistema, que utiliza imágenes en 3D generadas por el satélite de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO), identifica y clasifica las manchas solares. Ahora, los científicos trabajan para lograr una precisión similar en la predicción de las grandes erupciones solares, como la de 2012. Pero, aceptan que "la predicción meteorológica solar está todavía en su infancia, probablemente alrededor del punto en el que la previsión del tiempo meteorológico se encontraba hace 50 años. Sin embargo, nuestro sistema es un gran paso adelante", según publica la página ABC.es. El pasado 20 de agosto la NASA logró captar imágenes del Sol mediante un instrumento para obtener reproducciones heliosísmicas magnéticas (HMI), con el que está equipado la sonda SDO. Un grupo de científicos de la NASA ha advertido ya desde hace tiempo de los movimientos solares que podrían acabar con la red eléctrica y desbaratar los sistemas de comunicaciones y la navegación vía satélite en la Tierra.

Los rayos x, son energía electromagnética invisible, la cual es utilizada, como una manera para obtener o sacar imágenes internas de los tejidos, huesos y órganos de nuestro cuerpo u organismo. Es por medio de este proceso, que un especialista, determina si los huesos de un paciente están intactos o rotos, luego de un accidente. De la misma manera, uno se puede enterar de lesiones internas en los órganos. Además, los rayos x, son utilizados para descubrir si una persona posee o no, algún tumor cancerígeno. Descubrimiento La historia de los rayos x comienza con los experimentos del científico William Crookes, en el siglo XIX, quien investigó los efectos de ciertos gases, en conjunto con descargas de energía. Estos experimentos, se desarrollaban en un tubo que contenía al vacío, y electrodos para que se generaran corrientes de alto voltaje. El lo llamó tubo de Crookes. Pues bien, este tubo al estar cerca de placas fotográficas, generaba en las mismas algunas imágenes ciertamente borrosas. Pero este físico inglés, no continuó investigando mayormente este efecto. Es así, como Nikola Tesla en 1887, comenzó a estudiar este efecto creado por medio de los tubos de Crookes. Claro que tras su investigación, se dio cuenta de los peligros para los organismos biológicos de estas radiaciones y alerto a la comunidad científica. Pero no fue hasta el 8 de noviembre de 1895, que Wilhelm Conrado Röntgen, que es considerado quien inventó los rayos x, documentando estos experimentos con tubos al vacío fue el primero en llamar rayos x a la radiación emitida, por ser de tipo desconocida. Los llamó "rayos incógnita", o lo que es lo mismo: "rayos X" porque no sabía que eran, ni cómo eran provocados. Rayos desconocidos, un nombre que les da un sentido histórico. De ahí que muchos años después, pese a los descubrimientos sobre la naturaleza del fenómeno, se decidió que conservaran ese nombre. Este científico fue galardonado con el primer Premio Nobel de Física. Más adelante en sus experimentos notó casualmente que esta radiación podía atravesar objetos materiales y dejar impresiones de su paso a través de estos y por supuesto, al pasar a través del cuerpo humano con sus huesos; se dió cuenta de esto al sujetar con su mano objetos para la experimentación. En 1896 publicó su descubrimiento y dio la primera demostración. Aplicaciones médicas De ahí en adelante, el desarrollo de las radiografías, como parte importante en los diagnósticos médicos, fue bastante rápido. Al observar que con ellas, las zonas duras o más densas del cuerpo, aparecían de manera nítida en las fotografías, el campo traumatológico, principalmente, vio posibilidades ilimitadas para mejorar su trabajo diario, como asimismo el relacionado con emergencias médicas. Más adelante, se le dio un uso, en la detección de tumores en el organismo humano. De igual manera, los rayos X se utilizan para visualizar edemas pulmonares, En cuanto a los rayos X en su aplicación medica como tal, funcionan de la siguiente manera. Los tejidos del cuerpo, son expuestos a esta radiación. Cada tejido del organismo, permite de mayor u menor manera, que los rayos X lo atraviese. De aquella manera, los tejidos menos densos, como la sangre, las venas, los músculos, dejan pasar mayor cantidad de rayos. Es por lo mismo, que en las radiografías, o placas en donde queda registrada la radiación que ha traspasado el organismo, estos tejidos se ven de color gris. En cambio, los huesos o en el caso de los tumores, estos se ven blancos, ya que no permiten que pasen grandes cantidades de rayos X. Es así, como se logran percibir anomalías, como los huesos rotos o los tumores, ya sean estos malignos o benignos (cancerosos o no). En cuanto a la toma de los rayos X, estos son efectuados por medio de exámenes, ordenados por médicos o en aquellos pacientes que están siendo tratados en un hospital o clínica. Con respecto al procedimiento en sí, este se efectúa en una dependencia especialmente habilitada para estos efectos. A la persona se e pedirá que se quite toda la ropa, los relojes, joyas, etc. Todo aquello que pueda interferir, con la toma de la radiografía. En el momento en que la persona que de desnuda, se le facilitará una bata para que se tape (en ciertos casos, no es necesario quitarse toda la ropa). El paciente, dependiendo de la zona que se debe radiografiar, deberá permanecer sentado o acostado en la mesa de los rayos X. Asimismo, incluso, en muchos casos deberá permanecer de pie durante el procedimiento, siempre inmóvil para obtener una buena imagen. Sea donde sea, tras la zona objetiva se colocará un casete el cual contiene la película de rayos X. En cuanto a las zonas que no necesitarán de recibir la radiación, estas son muchas veces protegidas con chalecos de plomo. Y ahora hablando de las contraindicaciones, los rayos x y el embarazo ciertamente no van de la mano, por lo que las mujeres embarazadas deben informar cuanto antes al medico tratante de su condición.

Un equipo de científicos de la Universidad de Emory demostró que la desactivación de un gen permite que los ratones se vuelvan más “inteligentes”, al mejorar su capacidad para recordar objetos que ya habían explorado y moverse en laberintos más rápidamente que aquellos ratones con el gen activado. Lo curioso de este descubrimiento es que el gen también estaría presente en los humanos. ¡Una oportunidad para mejorar nuestras capacidades intelectuales no le hace mal a nadie! Los detalles se han publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences y los reúne Muy Interesante. El gen se denomina RGS14, aunque fue apodado como “gen Homero Simpson” en referencia al famoso personaje de dibujos animados, y está demás explicar los motivos por los que recibe el nombre del simpático y bobalicón norteamericano. El indeseable gen se encuentra más activo en la región CA2 del hipocampo, la zona del cerebro encargada de consolidar el aprendizaje y la memoria. John Hepler y sus colegas comprobaron en sus experimentos que, con el gen deshabilitado, en la región CA2 se producían conexiones neuronales más fuertes ante estímulos eléctricos. Esto se tradujo en un aumento de la capacidad de los ratones para reconocer diversos objetos, además de en una visible mejora de la habilidad para navegar dentro de los laberintos. Pero, ¿existe en los humanos el gen RGS14? La respuesta es ¡sí! Este gen fue identificado en nuestro genoma hace más de diez años, pero aún no sabemos si su alteración provocará en nosotros un efecto similar al que produce en las ratas. Hepler y sus colegas encontraron que la proteína que se produce mediante el RGS14 puede regular varias moléculas que participan del procesamiento de diferentes tipos de señales en el cerebro, señales que sabemos “son importantes para el aprendizaje y la memoria.” Para determinar con mayor precisión cuál es la función exacta del RGS14, una estudiante llamada Sarah Emerson Lee, que trabaja con Hepler, y Serena Dudek, del Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental, sometieron a los ratones alterados genéticamente a una serie de pruebas. Los investigadores se sorprendieron al encontrar que los espécimenes con el gen RGS14 desactivado eran mucho más eficientes a la hora de reconocer objetos dejados previamente en sus jaulas o al recorrer una serie de laberintos con agua y plataformas de escape ocultas. Muchos se preguntarán por qué diablos la madre naturaleza nos castigó a nosotros y a las ratas con un gen que nos hace menos astutos y esa es precisamente la interrogante que se plantea la investigación de Hepler ¡¿Por qué?! Como sea, los experimentos efectuados hasta el momento demuestran que los cambios en el gen RGS14 no parecen dañar a los ratones. Sin embargo, es posible que además de hacerlos mas inteligentes hayan provocado otros cambios sutiles que los investigadores aún no han sido capaces de detectar. Como explica Hepler, “puede que estos ratones no sean capaces de olvidar las cosas tan fácilmente como las ratas normales, o tal vez se haya alterado su capacidad de reaccionar ante las crisis”. Queda mucho camino por recorrer antes de plantearnos cambios de este tipo en humanos. Pero la idea es atractiva e inquietante. Imagínense si fuera posible ¿qué ocurriría con la raza humana si todos nos volvemos más inteligentes? Se trata de una pregunta que también muchos se han hecho. Entre ellos, el escritor de ciencia ficción Poul Anderson en su novela “La Onda Cerebral”, y la respuesta no es precisamente alentadora. Si bien una buena parte de la humanidad utilizaría su enorme inteligencia para abordar temas como las desigualdades o el cambio climático, lo cierto es que inevitablemente los asesinos, ladrones, estafadores y criminales de todo tipo también serían más inteligentes y peligrosos. Tampoco puede obviarse el enorme costo que podría tener una “terapia de cambio genético” como ésta, aumentando la desigualdad social, pues los ricos podrían acceder además a una mayor inteligencia que los que no tienen recursos. ¡Una tremenda injusticia! Y un enorme peligro para quienes tengan que permanecer en su estado normal. Ya no parece tan buena idea ¿cierto? Afortunada o desafortunadamente tal vez, habrá que seguir esperando. Pero en cuánto se encuentre el milagroso compuesto que desactive el gen bobalicón que nos hace parecernos un poco a Homero, muchos serán los que quieran mejorar sus capacidades, o quién sabe, recomendarle esta intervención a algún amigo.

El científico británico Stephen Hawking afirma en un nuevo libro, “The Grand Design” ('El Gran Diseño'), que la física moderna excluye la posibilidad de que Dios crease el universo. Renuncia así a sus opiniones anteriores de que no había incompatibilidad entre la existencia de Dios y la comprensión científica. Del mismo modo que el darwinismo eliminó la necesidad de un creador en el campo de la biología, el conocido astrofísico afirma en su obra, de próxima publicación, que las nuevas teorías científicas hacen redundante el papel de un creador del universo. El Big Bang, la gran explosión en el origen del mundo, fue consecuencia inevitable de las leyes de la física, argumenta Hawking en su libro, del que adelanta algunos extractos el diario The Times. Hawking renuncia así a sus opiniones anteriores expresadas en su obra 'Una Breve Historia del Tiempo', en la que sugería que no había incompatibilidad entre la existencia de un Dios creador y la comprensión científica del universo. "Si llegamos a descubrir una teoría completa, sería el triunfo definitivo de la razón humana porque entonces conoceríamos la mente de Dios", escribió en aquel libro, publicado en 1988 y rápidamente convertido en un éxito de ventas. Argumento contra Newton. En su nuevo libro, titulado en inglés 'The Grand Design' y que sale a las librerías el 9 de septiembre, una semana antes de la visita del Papa a Gran Bretaña, Hawking sostiene que la moderna ciencia no deja lugar a la existencia de un Dios creador del Universo. En esa obra, escrita al alimón con el físico estadounidense Leonard Mlodinow, Hawking rechaza, según el adelanto periodístico, la hipótesis de Isaac Newton según la cual el Universo no puede haber surgido del caos gracias sólo a las leyes de la naturaleza sino que tuvo que haber intervenido Dios en su creación. Según Hawking, el primer golpe asestado a esa teoría fue la observación en 1992 de un planeta que giraba en órbita en torno a una estrella distinta de nuestro Sol. "Eso hace que las coincidencias de las condiciones planetarias de nuestro sistema -la feliz combinación de distancia Tierra-Sol y masa solar- sean mucho menos singulares y no tan determinantes como prueba de que la Tierra fue cuidadosamente diseñada (por Dios) para solaz de los humanos", escribe Hawking. Múltiples universos Según Hawking, que fue hasta el año pasado profesor de matemáticas de la universidad de Cambridge, puesto que ocupó en su día el propio Newton, es probable que existan no sólo otros planetas, sino también otros universos, es decir un multiuniverso. En opinión del científico, si la intención de Dios era crear al hombre, esos otros universos serían perfectamente redundantes. El conocido biólogo ateo Richard Dawkins se felicitó de la conclusión a la que parece haber llegado su colega Hawking: "Es exactamente lo que afirmamos nosotros. No conozco los detalles de la física, pero es lo que he sospechado siempre". En su libro, Hawking no excluye la posibilidad de que haya vida también en otros universos y señala que la crítica está próxima a elaborar una teoría de todo, un marco único capaz de explicar las propiedades de la naturaleza. Eso es algo, recuerda 'The Times', que han estado buscando los físicos desde la época de Einstein, aunque hasta el momento ha sido imposible reconciliar la teoría cuántica, que da cuenta del mundo subatómico, con la de la gravedad, que explica la interacción de los objetos a escala cósmica. Hawking aventura que la llamada teoría-M, proposición que unifica las distintas teorías de las supercuerdas, conseguirá ese objetivo. "La teoría-M es la teoría unificada con la que soñaba Einstein. El hecho de que nosotros, los seres humanos, que somos tan sólo conjuntos de partículas fundamentales de la naturaleza, estemos ya tan cerca de comprender las leyes que nos gobiernan y rigen el universo es todo un triunfo", escribe el astrofísico Encuesta resalta 40% científicos es creyente En 1916, el sociólogo James Leuba encuestó a 1.000 científicos sobre sus creencias. El autor pronosticó que la proporción de creyentes (40%) iría reduciéndose a medida que la educación fuese mejorando. Edward Larson, de la Universidad de Georgia, y Larry Witham realizaron una encuesta idéntica (Nature 3-IV-97), y el porcentaje sigue siendo el mismo. El 40% de los biólogos, físicos y matemáticos encuestados -todos norteamericanos- creen en Dios, según la definición del cuestionario: "Creo en un Dios en comunicación afectiva e intelectual con los hombres; un Dios al que uno se puede dirigir esperando respuesta". El 45% (42% en 1916) no creen en el Dios así descrito -lo que no significa que no crean en absoluto- y el 15% se consideran agnósticos o sin creencias definidas. Según los autores, lo más relevante del estudio es la estabilidad de la proporción de creyentes en casi un siglo de avances científicos y tecnológicos espectaculares. También ha cambiado la distribución de creyentes por especialidades. En la encuesta de Leuba, la proporción más alta de no creyentes se daba entre los biólogos (69,4%); en cambio, ahora corresponde a los físicos y astrónomos (77,9%). El nivel más alto de creyentes está ahora entre los matemáticos (44,6%). Quantum opina: Una vez más Stephen Hawking ha sorprendido al mundo con su declaración “Dios no ha creado el Universo”. Sin embargo, una encuesta resalta que el 40% de los científicos sí creen en Dios. La existencia de un Dios fuera del Universo (tiempo y espacio) es la única explicación racional válida para explicar la naturaleza que observamos. El ADN es el código que Dios ha usado para dar vida a los seres, pues Él ideó un plan para crear unas criaturas con las que pudiera relacionarse. "Expulsar al Creador", por usar una expresión de Hawking, ha sido una de las prioridades de los defensores de la teoría de la auto-creación. Ahora bien, si se quiere ser racionalmente riguroso, dejando al margen los prejuicios ideológicos, veremos que, aun aceptando la hipótesis de que el universo se autocreara, no queda excluida la referencia a un Creador. ¿Por qué? Por la sencilla razón de que el universo tiene el origen -sea cual sea- y la estructura que tiene gracias a que existen unas "leyes físicas" que le hacen ser como es. Pues bien, si el universo se crea a sí mismo, será porque unas determinadas leyes físicas le hacen originarse de este modo. Ahora bien, ¿cuál es el origen de esas leyes físicas? No pueden originarse con el universo, puesto que han de serle, de alguna manera, anteriores para poder originarlo. Tampoco pueden originarse a sí mismas, pues ¿cómo desde la nada absoluta podrían auto-originarse las leyes de una Naturaleza que aún no existe, leyes que -en el mejor de los casos- coexistirían con la Naturaleza a medida que esta fuese llegando a la existencia? Esto es algo que ni los científicos ni los filósofos de la ciencia han logrado resolver. Así pues, incluso aceptando la hipótesis de que el universo se hubiera creado a sí mismo, no resultaría irracional admitir la existencia de un Creador. OPINEN Y DENME PUNTOOOOOOOS por favor