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En un futuro posapocalíptico, ¿qué le pasaría a nuestro planeta si los seres humanos desapareciéramos? ¿Cuál sería la especie dominante en la Tierra si los humanos se extinguieran? Si nos dieran la oportunidad de mirar en el tiempo 50 millones de años tras nuestra desaparición, ¿qué encontraríamos? ¿Qué animal o grupo de animales tomaría el relevo de especie dominante? ¿Tendríamos un planeta de los simios, como ha imaginado la ficción popular; la Tierra llegaría a ser dominada por delfines, ratas, osos de agua, cucarachas, cerdos u hormigas? La pregunta ha inspirado a mucha especulación popular y muchos escritores han ofrecido listas de especies candidatas. Sin embargo, ¿somos nosotros la especie dominante? La respuesta es : NO. El mundo está y siempre ha estado dominado por bacterias, a pesar del fin nominal de la 'edad de los microbios' hace 1,2 millones de años. Esto no fue porque las bacterias dejaran de existir o se redujera su prevalencia, sino por nuestra miopía tiende a dar mayor importancia a los grandes organismos multicelulares que vinieron después. Hay una innegable grado de narcisismo en la designación humana de especies dominantes y una fuerte tendencia a conceder el título a parientes cercanos. El planeta de los simios imagina que nuestros parientes primates más cercanos podrían desarrollar el habla y adoptar nuestra tecnología si les dimos el tiempo y el espacio para hacerlo. Pero las sociedades de primates no humanos es poco probable que hereden nuestro dominio de la tierra, debido a que los simios probablemente nos precederían a la extinción porque de hecho, cualquier evento de extinción que afecta a los humanos será más peligroso para los organismos que comparten nuestras necesidades fisiológicas básicas. Incluso si los humanos sucumben a una pandemia global que afecta a relativamente pocos otros mamíferos, los grandes simios son, precisamente, las especies que se encuentran en mayor riesgo de contraer cualquier enfermedad nueva. Podrá otra especie desarrollar la inteligencia y sociedad parecida a la humana? Eso también parece poco probable. De todas las especies que eran posiblemente los animales dominantes en algún momento de la historia de la Tierra, los seres humanos están solos en su notable inteligencia y destreza manual. De ello se desprende que tales rasgos no son ni los requisitos para ser dominante entre los animales, ni en particular rasgos susceptibles de evolucionar. La evolución no favorece la inteligencia por sí misma, sólo si esta conduce a una mayor supervivencia y el éxito reproductivo. En consecuencia es un profundo error imaginar que nuestros sucesores sean criaturas especialmente inteligentes o sociales, o que van a ser capaz de hablar o ser habiles con la tecnología humana. Acerca de qué es lo que podemos esperar sobre quién será nuestra especie sucesora, de lo único que podemos estar "razonablemente seguros" es que "no va a ser un chimpancé que habla". Así que, aunque pueda ser posible que ―como muchos han especulado― las hormigas nos arrebaten el planeta, solo podemos imaginar qué apariencia tendrán los descendientes dominantes de estas hormigas. Gracias por pasar. No olvides comentar y compartir si te ha gustado.