ZEROLUCAS

Muchas veces se puso en duda la existencia de este cartucho para los Famiclones (Family Game pa' la muchachada) principalmente debido a su rareza tanto en Argentina, como en China, Mongolia, Polonia, Rusia, Estonia, etc etc etc etc. Si hacemos una búsqueda rápida en Google no vamos a encontrar absolutamente nada salvo por esta captura que hizo un muchacho de un Blog dedicado al Family Game y al Famicom, pero solo muestra la imagen del cartucho y no detalla nada más ya que en realidad solo se dedica a mostrar algunas de sus adquisiciones y colección. Creo que debe haber sido la primera vez que pude ver este cartucho ya que nunca en la vida real me había cruzado con uno de estos, solo había escuchado rumores de algunos que lo habían visto en algún Videoclub de Buenos Aires. Comentando un poco, se suponía que esto estaba basado en la versión de Famicom Disk System pero hasta donde se es algo erróneo, si fuera así no tendríamos forma de guardar nuestra partida (ya que es bien sabido, que la versión de NES usa ese insoportable sistemas de código, pero que al menos funciona). Recuerdo que este tema lo charle con fami_clone, otro tipo que esta igual de loco que yo con el tema del Metroid pirata de Family Game, y me mando esta foto que no tengo ni la menor idea de donde la saco: ¿Y esos switchs? Podemos ver que se encuentra algo deteriorado, pero acá lo que más llama la atención a primera instancia es la presencia de esos dos swichts. ¿Para que son? ¿Que función cumplen? Este video que pongo a continuación fue subido por BushiPop, agarro a los pibitos del barrio y los puso a actuar en un corto., si bien el video trata sobre no confiar en los vendedores de cartuchos de Family Game como haciendo referencia a esos clásicos 9999 in 1, lo curioso de este video es que vemos este mismo cartucho aunque sin esos switchs: Tiempo después hablando con el autor, como bien se ve al final del video se trata de un multicart, e investigando un poco más sobre este extraño cartucho de los interruptores o switchs, descubrí (me dijeron) que es un cartucho de la empresa EduJuegos (empresa argentina), nunca tuve uno pero alguien que tiene dos cartuchos de esos me dijo que son muy pesados y de los primeros que se lanzaron. En cuanto a esos interruptores sirven para cambiar de juego, entonces como conclusión lo de la pegatina de Metroid es solo una imagen ilustrativa, y se vio poco ya que en la década de los '90 salvo para nuestros primos menemistas que contaban con una Super Nintendo, Metroid no significaba nada y la imagen de la "desconocida" Samus no era algo que vendía. Dado por cerrado el tema del cartucho de EduJuegos, volvemos al Metroid de Family Game verdadero. A continuación dejo imágenes del cartucho y su funcionamiento en distintos clones: Juego probado en algunos de los famiclones distribuidos en Argentina: Family Game NTDEC Family Game Froggy (Modelo Clásico) Family Game Froggy (Modelo Lt-801 ¿?) Electrolab Family Game (NOAC) Family Game Aikido Si bien es cierto que no se puede apreciar exactamente el funcionamiento, les garantizo que va perfecto hasta en el Electrolab NOAC (de la primera camada de NOACs), me faltaría probar con algún NOAC más moderno y un Hitex pero estoy seguro que no tendrán problemas. Con las imágenes al menos podemos comprobar que el juego corre en prácticamente en todo los famiclones probados hasta el momento. Si vemos la plaqueta del juego es cierto que es de las grandes, pero en los '90 la mayoría de las plaquetas eran grandes, es pesada en comparación a otras plaquetas pero no es la más pesada que haya estado en mis manos, por lo tanto ese rumor de que es ultra pesada es algo que desmiento. ¿A que conclusión llegamos con esto? Que no tenían razón alguna para hacer de uno de los mejores juegos de NES (personalmente mi preferido después de Super Mario Bros) algo tan exclusivo en este formato, no hay lógica alguna, no tienen razones ni excusas de lo que nos hicieron, si los yankees y los europeos podían jugar tranquilamente con el sistema de passwords nosotros también podíamos, no les costaba nada hacer más copias de este juego y que todos los niños de la época pudiéramos disfrutar de este juegazo... Chinos de mierda. Hoy por hoy si revisamos paginas chinas de ventas online, no sería extraño encontrarse con algún cartucho "dumpeado" de Metroid hecho por algún particular, incluso también podemos encontrarlo en multicarts muy jugosos, la única contra es que llegan a cobrarlos hasta 75 dolares. No se coman la cabeza, esto en los '90 no existía. FIN.

Cartuchos piratas: Origen y características Hemos llegado a la tercera parte de este extenso mundo, y no hay que dejar de lado una de las cosas más importantes de los videojuegos, por supuesto que eso son los juegos en sí, y en este caso los piratas chinos atacaron con todo para bien y para mal. En esta ocasión voy a hablarles solamente de las características de los cartuchos piratas, ya habrá tiempo para hablar de juegos y del extenso catálogo de los famiclones que podían jugar los jugadores de países emergentes. De entrada solo puedo decir que son muchísimos los puntos negativos de los cartuchos piratas, aunque quizás solamente aquellos que tuvimos que convivir con la piratería sin tener ni la menor idea de la existencia de un producto original pudimos ver el lado bueno. La idea de este artículo es contar un poco el origen, distribución y características de estos cartuchos piratas como ya se ha hecho más o menos en la anterior parte de este artículo con el hardware de los clones. Origen y distribución: ¿Cuándo se empezaron a distribuir estos cartuchos? ¿Quien diseñó estas carcasas que dejan ver a simple vista la diferencia con un cartucho de Famicom original? Los que diseñaron las portadas de los juegos ¿Son los mismos que los de las carcasas?¿Cuantos cartuchos piratas se han vendido? ¿Quién se encargaba de la distribución? y un sin fin de preguntas son las que uno se puede hacer y lamentablemente no hay datos precisos para responder. Si se sabe de algunas empresas de China, Taiwan y Hong Kong que han fabricado y distribuido sus propios cartuchos como Whirlwind Manu, Bit Corp., NTDEC, JY Company, Game-Star, NT, etc o el caso particular de Rusia con la licencia de Steepler Ltd. que incluso llegó a tener un acuerdo con Nintendo para evitar la distribución de consolas piratas de Sega en la Rusia de los años ‘90; y por supuesto que también estaban aquellas que desarrollaron sus propios juegos piratas como Hummer Team, Micro Genius, Cony Soft, SuperGame, entre otras o incluso la misma NTDEC bajo nombres como el de Caltron o Asder. Hoy en día el desarrollo y distribución de estos cartuchos sigue como si nada en todos los países que dominaron el mercado de videojuegos los Famiclones. Pese a esto, todavía no se sabe qué empresa China o Taiwanesa se encarga de esto, y quien sigue con la distribución a los demás países. Por lo general son cartuchos de una calidad extremadamente pobrísima (tanto en el plástico de la carcasa, como en la plaqueta), con caratulas adaptadas a estos tiempos y la tendencia general marca que los cartuchos son 4 juegos integrados y por supuesto que también están los famosos “9999999 in 1” que se resisten a abandonar el mercado. No quedan dudas de que la mayoría de la gente ya es muy consciente de que estos cartuchos son 100% de origen chino, nadie los compra, pero por alguna razón están en cada tienda de videojuegos, de hecho si hoy uno va a una tienda a comprar un juego de “Family” es probable que el vendedor te mire con una cara rara, y al mismo tiempo se ponga feliz por saber que está haciendo plata con algo “100% pasado de moda”. Cartuchos que se venden en la actualidad Al igual que con las consolas clones, no se saben quiénes fueron los pioneros en fabricar estos cartuchos, si hay indicios de que unos de los primeros en empezar con esta actividad de piratear cartuchos de Famicom fue precisamente la empresa NTDEC en el año 1989 (y posiblemente antes) distribuyendo cartuchos por todo el mundo hasta finales de 1991, o al menos en esos países en los que los Famiclones eran un negocio rentable. Los cartuchos de NTDEC si se parecen un poco a los originales de Famicom por su forma y calidad, se identifican fácilmente. Ejemplo más común de una copia pirata fabricada por la empresa NTDEC Plaqueta de un cartucho fabricado por NTDEC También existen otro tipo de variantes de cartuchos de NTDEC aunque son menos comunes Diseño de carcasas y portadas: Imagino que todos los lectores ya conocen perfectamente como es un cartucho original de NES y como es uno original de Famicom, dejando de lado que en este caso suelen existir muchas variantes de color pero también de diseño (como los de Konami). Mientras que los cartuchos piratas de 72 pines están basados en los de NES, los de 60 pines hacen lo respectivo con el diseño del cartucho de Famicom. Es un hecho de que hay varios fabricantes de carcasas no solamente en China sino que también en los países que consumían estos productos, dada la posibilidad de encontrar pequeñas variantes en la carcasa es imposible decir cuál es el diseño “oficial” pirata, pero lo que sí está claro es que la gran mayoría imita el diseño de un cartucho de Famicom original sea del color que sea. Hablando de color, un cartucho de Super Mario Bros de Famicom es si o si amarillo, en el caso de un Super Mario Bros pirateado, esta carcasa podía ser de cualquier color, y a veces podíamos encontrar un diseño diferente en la tapa en caso de que fuera otro el fabricante que se encargó de eso. Los cartuchos normalmente venían sueltos sin ninguna caja ni manual, salvo muy pequeñas excepciones de algunos juegos desarrollados completamente por piratas, muchas veces incluían una cajita de plástico transparente con variedades de color que protegía al cartucho, esto dependía más que nada de la tienda donde uno iba a comprar, tranquilamente podías recibir el cartucho suelto. Caja protectoras con las que venían los cartuchos Existían tiendas que tenían hasta sus propias cajas de plástico, probablemente como una especie de publicidad. Normalmente estas porquerías no hacían más que ocupar espacio de más y molestar; su diseño también podía variar dependiendo de su fabricante, una vez más también había muchas industrias nacionales dedicada a fabricar estas cajas protectoras de plástico. Otras venían con unas cajas de cartón selladas, que le daban a los cartuchos como una apariencia más “seria y oficial”. Una empresa que uso mucho esta tendencia fue la compañía taiwanesa Bit Corp. que tenía una sucursal en Argentina y distribuía los cartuchos en dicho país con sus propias cajas bajo el nombre de Bit Argentina S.R.L. y curiosamente hasta contaban con una garantía. Etiqueta trasera que llevaban los cartuchos de Bit Argentina Parte trasera de un cartucho de Bit Argentina Estos cartuchos también tenían etiquetas traseras propias, y nuevamente variaban según el distribuidor o fabricante, algunos cartuchos directamente no llevaban nada ya que la mayoría venían con las indicaciones grabadas en el mismo plástico. Normalmente las indicaciones venían escritas en inglés. Ahora hablemos de las portadas. Son un mundo aparte. Nuevamente no se sabe el origen de estas. Claramente son un de una calidad que no se puede comparar con un juego original, y van desde imitaciones totalmente exactas, mientras que otras se les eliminaba toda referencia a títulos, nombres empresas oficiales, logos y hasta personajes (caso común el de Mario) para evitar problemas legales, y como no, estaban las engañosas que ponían algo moderno para vender más, esta tendencia es la que se usa actualmente. No faltaban las más bizarras que ni un ser humano completamente fumado podría idear. La falta de control sobre estas portadas, provocaba que los piratas pudieran hacer los que se les diera las ganas, poner imágenes engañosas, títulos mal escritos, portadas puestas al revés, portadas erróneas, títulos engañosos como el de “Rockman 7” y un montón de injusticias más. Juegos de Mario: Cartuchos piratas vs. cartuchos originales Muchos juegos piratas cambiaron su nombre como el caso de "Goal III" Calidad de los cartuchos: La calidad del plástico de estos cartuchos no es del todo mala pero no se puede comparar nunca con un cartucho original de Famicom o uno de los cartuchos súper resistentes de NES, obvio que hay algunas excepciones como los cartucho que fabrico NTDEC que eran de calidad muy similar a los originales. Hay que tener en cuenta que hoy por hoy los cartuchos piratas que se venden, vienen con un plástico de una calidad bastante regular, a veces hasta depende de la suerte misma de que no te toque algo que se rompa fácilmente. El hecho de no ser 100% resistentes o de una calidad optima, derivaba en que muchos jugadores se terminaron quedando con la plaqueta sola. Estas plaquetas si variaban mucho de calidad, mientras que las de principios de los ‘90 eran grandes, contenían muchos chips y capacitores, con el tiempo el tamaño se fue reduciendo hasta llegar a algo completamente absurdo y si, de muy poca durabilidad. Los cartuchos que se vendieron en los ‘90 rara vez traían problemas, hoy por hoy siguen funcionando de maravillas, algo raro de ver en una plaqueta actual que una vez más se trata de un toque de suerte. Si vemos unas de estas plaquetas en la gran mayoría de los casos podremos ver una o varias gotas negras como las que contienen los Famiclones NOAC. Con el tiempo las plaquetas fueron reduciendo cada vez más su tamaño... y calidad. *NOTA: Algunas imagenes tienen una etiqueta de la revista online española Bonus Stage Magazine ya que este artículo fue escrito originalmente para dicha revista

Introducción En Japón la exitosa consola de 8 Bits de Nintendo se llamó Family Computer, mejor conocida como Famicom. En Estados Unidos, Canadá, Australia y la gran mayoría de los países de Europa se llamó Nintendo Entertainment System, más conocida con las siglas NES. No importa que fueran modelos muy diferentes entre sí, que cada región tuviera sus juegos exclusivos, que tuvieran nombres diferentes, distintos diseños de cartuchos, etc; lo que sí es cierto es que estos dos modelos, siempre fueron acompañados de la mano, siendo para la gran mayoría una misma consola, solamente diferenciada por modelos y distribución de juegos por región entre Europa y EEUU (PAL - NTSC). La historia de esta consola es repetida y la gran mayoría ya la conoce, en resumen, permitió que los jugadores japoneses, norteamericanos, europeos y australianos, puedan disfrutar durante la década de los ‘80 y principios de los ‘90, de una de las mejores consolas de la historia (para mi gusto la mejor), hasta la pronta llegada de los 16 bits. Pero recién a principios de los ‘90, esta consola tuvo su verdadero éxito en la mayoría de los países emergentes: Dendy en Rusia y Ucrania, Pegasus en Serbia, Bosnia, y Polonia, Family Game en Argentina y Uruguay, y algunos otros nombres inventados que invadieron otros países de Latinoamérica (tengo entendido que en Chile y México, la NES si se la conocía como tal a pesar de la presencia de la piratería), también países de Asia (excepto Japón), Sudáfrica, Rumania, Hungría, y países del medio oriente. No importa como se llamasen o que marca tuvieran, todas tenían el mismo origen, China y Taiwan, solo que las empresas que importaban estos clones, le ponían la etiqueta de su compañía y la vendían bajo marca. Por lo que una Micro Genius Iq-501 era llamada Dendy en Rusia, Nichiman en Colombia, mientras que en otros países simplemente era la “Micro Genius”. Para contarles bien como fue el mundo de los famiclones en los ‘90 (ya que hasta hoy en día esto sigue, con clones de bajísima calidad que imitan consolas actuales, como la PolyStation 3), me tengo que basar en mi experiencia de cómo se vivió este engaño en mi país (Argentina), una historia que fue bastante similar en el resto de los países emergentes de todo el mundo; para ser más preciso tomen en cuenta que vivo en el medio de la nada, por lo tanto también hay algunas condiciones más en lo que mi experiencia se trató. Cartuchos piratas entre los que se incluyen juegos exclusivos de NES y juegos exclusivos de Famicom, una de las grandes ventajas en el catálogo de los famiclones. Dendy, los 8 bits de la muchachada rusa. Aunque los fanboys argentinos de Nintendo lo nieguen una y otra vez, es sabido que Nintendo nunca puso ni un solo dólar para distribuir oficialmente su consola de 8 bits en mi país, y es por eso que en esos tiempos se vivió prácticamente una generación atrasada, y la presencia de una NES original era prácticamente escasa, debido a que solamente se podían conseguir bajo importación a precios extremadamente excesivos, sólo siendo las familias adineradas quienes pudieran adquirir una. Los videojuegos eran un tema fuerte en todo el mundo y por supuesto que Argentina no era la excepción, los juegos de PC no faltaban por ningún lado (aunque poca gente tenía PC en aquellos tiempos), pero sin embargo la famosa consola de 8 bits de Nintendo nunca llegaba, pero esto terminó a principios de los ‘90, gracias a que los piratas chinos fabricaron una enorme cantidad de variantes de clones y los distribuyeron en casi todo el mundo, en donde las empresas importadoras le agregaban el nombre de su empresa, y vendían estos clones bajo su nombre. Nosotros también pudimos disfrutar de la NES/Famicom, tarde pero seguro, pero nunca fuimos conscientes de que se trataba de una consola clon de NES o Famicom. Ni siquiera sabíamos de la existencia de esos nombres, para nosotros simplemente era el “Family Game” ya que la gran mayoría de los clones que empezaron a prosperar, llevaban ese nombre. Nadie sabía el origen de esta consola ni a quién pertenecía realmente, sólo se sabía que era un éxito de ventas debido a su bajo costo y a su enorme catálogo de cartuchos intercambiables (basados en los de Famicom) que combinaba tanto los juegos de Famicom, como los de NES, y un sin fin de juegos piratas, dando la posibilidad que el catálogo de los famiclones sea incluso aún mayor que los verdaderos catálogos de NES y Famicom. Nosotros pensábamos que esta consola se vendía en todo el mundo, ya que hasta pudimos disfrutar de varios títulos que estaban completamente en Japonés. Pero el Family Game solo era el nombre popular que recibieron estos clones basados en la Famicom (probablemente por la cercanía de China a Japón). Existía una enorme variedad para elegir como: Bit Game, Froggy, Family Game Action Set, BitGame, Argenvision, Electrolab (*Consola con componentes asiáticos y ensambladas aquí mismo en Argentina, famosas por su forma redonda estilo UFO), Ending-Man, y algunos clones de la empresa Taiwanesa Micro Genius quien fue la encargada de fabricar el modelo que se vendió en Rusia bajo el nombre Dendy, distribuido por la compañía Steepler Ltd. (Recomiendo ver un documental ruso que se subió a YouTube llamado “La maldición del Elefante Gris”). Por supuesto que no tardaron en llegar los clones que imitaban el modelo de Sega Megadrive 2 y más tarde el de PSone. No importaba la forma y el nombre del Famiclon, por más que fuera un BitGame o un Electrolab, uno se refería a su consola como “El Family”. Es por eso, que si se comunican con alguien de Argentina, y le hablan de la NES probablemente no les entiendan, pero ellos sí van a recordar con mucho cariño una consola llamada Famly Game, de alguna compañía desconocida, y también es probable que al mostrarles una Famicom, piensen que esa fue la consola que tuvieron en su infancia. El Family Game ganó su fama más que nada gracias al recontra popular Super Mario Bros, pero también a los multicarts “64 en 1” o “76 en 1” que contenían juegos clásicos como Excite Bike, Popeye, Donkey Kong, Ice Climber, Circus Charlie, Galaxian, Mario Bros ("Pipeline", Battle City, Mappy, Star Force, Gradius, etc. También se hicieron muy populares juegos que venían en cartuchos individuales o en multicartuchos de 4 en 1, como Contra, Megaman, TMNT, Captain Tsubasa (en su versión original japonesa), Double Dragon, Super Mario Bros 3 y un largo etc. Curiosamente juegos como los Zelda, Kirby’s Adventure, Metroid, Kid Icarus, y Castlevania 2 prácticamente eran desconocidos ya que los cartuchos de estos eran prácticamente nulos a nivel mundial o directamente no existían. El hecho de haber vivido bajo este engaño de los Famiclones, hizo que muchos se sorprendieran cuando se enteraron de que vivieron engañados durante una década. Los clones de NES también supieron tener su fama. En este caso NASA, una de las NES clonicas más famosas El Famiclon tenía sus ventajas y desventajas las cuales hablaré próximamente, pero aún así por estos lados se les guarda muchísimo cariño pese a que muchos se rompían con mucha facilidad. Por estas razones muchos no ven con buenos ojos esa consola occidental que jugaban los americanos y los europeos llamada Nintendo NES, ni tampoco a la compañía en general, ya que muchos hasta estos días ignoran que el Family, en realidad se trata de un clon de una consola de Nintendo. Pero tampoco es de extrañarse esto, porque de todos modos Nintendo no hizo lo correcto, razón por la que se perdió un gigantesco número de ventas, y consecuencias como perder siempre la batalla económica contra la competencia en estos países que poco le importan a la industria, tanto que Nintendo no tuvo éxito frente Sega Megadrive y sus clones, y luego contra la fiebre de las consolas de Sony, siendo sin embargo Nintendo la que más se preocuparía por la publicidad en los tiempos de Game Boy y Nintendo 64, pero aparentemente no con la distribución y los precios, ya que además en las ciudades medianas y chicas, prácticamente no encontrabas en ningún negocio los productos de Nintendo, y si alguien te las podía traer de Buenos Aires, fácilmente te cobraban el sueldo entero de tus padres.