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GIF Hace más de 100 años, la Teoría de la Relatividad General de Albert Einstein predijo la existencia de las ondas gravitacionales que surgen cuando dos objetos masivos del espacio sideral chocan entre sí y producen una serie de temblores y olas en el espacio tiempo. Hoy, la ciencia logró comprobarlas pero, ¿qué nos diría el famoso físico sobre la detección de este fenómeno? “Es una situación muy curiosa porque Einstein no las buscaba, sino que la ciencia las identificó como una consecuencia de su ecuación, pero creo que finalmente estaría muy contento”, dijo en entrevista para UNAM Global William Lee Alardín, investigador del Instituto de Astronomía. De hecho, varios científicos y hasta él mismo dudaron sobre su existencia o sólo un artefacto de las matemáticas, porque en aquella época todos pensaban que este fenómeno era imposible de comprobar, detalló el académico universitario. Al respecto, Einstein escribió un artículo que negaba su existencia, sin embargo, nunca fue aceptado. Resultó que en este caso se equivocó, las ondas son reales, además tienen energía y una consecuencia sobre los objetos que los producen, añadió el académico. Finalmente, creo que el físico estaría satisfecho porque se trata de una consecuencia de su teoría que embona muy bien con varios planteamientos que han sido comprobados a lo largo de la historia, algunas antes de que él muriera. Sin duda, estaría proponiendo nuevas formas de usarlas para aprender más, añadió Lee Alardín. La detección de ondas gravitacionales y luz A 130 millones de años luz de la Tierra, dos estrellas de neutrones (cenizas estelares que típicamente concentran 1.4 veces la masa del Sol en un radio de 10 kilómetros) se fusionaron violentamente y produjeron una señal intensa en ondas gravitacionales, y de manera simultánea, un destello de rayos gamma. Este fenómeno interestelar fue detectado desde la Tierra a través de los observatorios The Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO) y VIRGO, el pasado 17 de agosto. Además, el satélite espacial FERMI identificó de forma simultánea un destello de rayos gamma. Tras esta observación, una cascada de detecciones desde distintos observatorios en la Tierra identificaron horas más tarde la contraparte en luz visible en la galaxia NGC 4993. Sobre este descubrimiento (ondas gravitacionales y luz al mismo tiempo) William Lee apuntó que se obtendrá información sin precedentes. La detección se publicó en múltiples artículos, entre ellos, uno en la revista Nature por un equipo de astrónomos de nueve países, encabezado por Eleonora Troja del Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la NASA en Greenbelt, Maryland, Estados Unidos, donde participaron Alan Watson y William Lee, investigadores del Instituto de Astronomía. Una ventana al Universo En los últimos dos años ya se habían detectado ondas gravitacionales provenientes de la fusión de dos agujeros negros, pero ninguno de esos casos produjo luz al mismo tiempo, explicó Lee Alardín. En esta última detección, los astrónomos concluyeron que al colapsar las dos estrellas de neutrones emitieron una serie de rayos moviéndose a la velocidad de la luz, desde los gamma hasta los infrarrojos. Esta observación les permitió a los astrónomos detectar el fenómeno llamado kilonova, que da lugar a la formación de elementos químicos complejos de la tabla periódica, entre ellos el oro y el platino. Así, confirmaron que estas estrellas son uno de los principales productores de materiales pesados en el Universo. “Si pudiera felicitar a Einstein lo haría, porque el concepto de haber planteado la Teoría de la Relatividad General fue un brinco intelectual impresionante de lo que había en su época, donde teníamos inconsistencias en diversas cuestiones. Nos tomó 100 años poder realizar los avances tecnológicos y construir los observatorios para obtener los datos y confirmarlos”, concluyó.

No podés parar de soñar una y otra vez con esa serie que te tiene atrapado, con ese nivel del videojuego que te tiene de hijo o con esa lincesa a la que no te animas a encarar. Ni hablar de soñar con números o con situaciones del trabajo. El sueño se repite hagas lo que hagas, como recordándote que tenés una cuestión pendiente cuando te despiertes. Y también hace que te vayas a dormir diciendo “otra vez no, por favor”. Los científicos (que también sufrieron lo mismo) se dedicaron a estudiar los sueños años pero, ¿qué nos dicen al respecto? De acuerdo con Rosa María Campos Morales, psicóloga adscrita al Laboratorio de Trastornos del Dormir de la Facultad de Psicología, el origen de los sueños recurrentes no es muy claro pero existen tres teorías: originados por el sistema nervioso central, aquellos que son psicológicos e incluso los que podrían ser genéticos. Así, estas ensoñaciones son representadas de diversas formas conforme vamos madurando, y en ocasiones, nos muestran lo que enfrentamos en nuestra vida, apuntó la especialista. Los originados en el sistema nervioso central se dan debido a las estructuras cerebrales que se activan cuando se tienen ensoñaciones, que es cuando tenemos los movimientos oculares rápidos. Se dan en el sistema visual, en la zona occipital del cerebro, con la formación reticular ascendente (una estructura encargada de regular los diferentes niveles de conciencia o de estados de alerta); también, es importante saber que la generación de los sueños está en el tallo cerebral, en el tálamo y la vía sensorial auditiva. Asimismo, se sabe que en los movimientos oculares rápidos se reproducen otra serie de neurotransmisores relacionados estrictamente con la consolidación de la memoria. En consecuencia, tendremos este tipo de sueños seguramente con alguna historia que nos hace recordar algunos eventos. Aquellos de origen psicológico suelen tener un impacto en la persona, y se dan debido a un estrés postraumático, por ejemplo, algún intento de asalto, violación o hasta el sismo que acabamos de vivir recientemente en la Ciudad de México. Cuando no entendemos claramente qué pasó con dicho evento, y cómo lo podemos resolver, tenemos una memoria que nos lo recuerda constantemente para tratar de concebirlo a través de estos sueños. Si estos sueños se repiten constantemente pero no causan mayor problema, la persona puede seguir adelante con su vida, pero si le causa un estrés postraumático requerirá atención que le ayude a entender el significado y así abandonar el impacto tan fuerte. Lo ideal sería recurrir con un especialista del sueño enfocado en la psicología. Otra teoría es que son de origen genético aunque no se ha comprobado, sin embargo, se han detectado familias en donde varios de sus integrantes experimentan la misma situación. Campos Morales apuntó que a veces los sueños no tienen una secuenciación, una estructura, no tienen principio ni fin, pies o cabeza. A pesar de tantos estudios, la ciencia no ha logrado esclarecer el origen del por qué se generan, concluyó la psicóloga.

El futuro e inevitable choque entre la Vía Láctea y Andrómeda, dos galaxias vecinas, será la "verdadera Guerra de la Galaxias" Pero antes, aprendamos un poco más del lugar que ocupamos en este duelo de titanes: La Vía Lactea. Hace mucho tiempo en una galaxia muy lejana, donde la física es muy parecida a nuestro conocimiento de ella, se desarrolla la historia ficticia de Star Wars, aquella donde la humanidad viaja en naves que se mueven más rápido que la velocidad de la luz, existen androides capaces de razonar y sentir diversas emociones por sí mismos, e incluso, tienen poderosas espadas hechas de rayos láser. Aunque parezca difícil de creer, este mundo fantástico tiene mucho de la ciencia y la física de nuestra realidad, y para entenderlo Jesús Saenz Villela, académico de la Universidad Autónoma de Ciudad Juárez, explica a los lectores de UNAM Global punto a punto. El experto recuerda que hace 13 mil 800 millones de años nació nuestro Universo con el Big Bang, es allí donde comienza este maravilloso relato. Primero, dominó la radiación, más tarde aparecieron las primeras partículas como los quarks, fotones, electrones, positrones, posteriormente, surgieron los primeros elementos como el hidrógeno y el helio. Esas concentraciones, eventualmente, formaron las nebulosas y de ahí surgieron las galaxias espirales, elípticas e irregulares, además de las estrellas y planetas que habitan en nuestra época actual. Así, esto nos da un marco de tiempo para saber cuándo ocurrió nuestra historia de Star Wars. Hoy, la Vía Láctea y Andrómeda están separadas por una distancia de 2.5 millones de años luz, pero se atraen una a la otra y en aproximadamente 8 mil millones de años chocarán y se fundirán en un agujero negro. “Esta es la verdadera Guerra de las Galaxias”, relata Saenz Villela. Otro punto a rescatar son las estrellas binarias. En nuestro Universo el 70 por ciento de ellas viven en pareja, y se les llama sistemas binarios. Esto quiere decir que giran una alrededor de la otra. En el Episodio IV podemos ver un ejemplo, cuando Luke Skywalker sale de su casa y mira hacia el cielo, ahí encontramos dos soles (uno rojo y otro amarillo) que en el atardecer iluminan el rostro de nuestro protagonista. Podría tratarse de Alpha Centauri, un sistema descubierto en 1917 que además tiene un planeta girando a su alrededor, y si soñamos un poquito más ahí podríamos encontrar algún tipo de vida, una civilización muy lejana a la nuestra. Otro caso, son los planetas ficticios Hoth y Dagobah presentados en la historia, donde el primero es muy frío y no tiene nada de vida, y el segundo es donde habita el maestro Yoda. A juicio de Saenz Villela, la temperatura de un planeta se da de acuerdo a la distancia que se encuentre de su estrella. Así, podemos ver que Hoth se ubica muy lejos de su Sol porque es extremadamente frío y no tiene vida, en cambio Dagobah donde Skywalker encuentra a Yoda cuenta con mucha vegetación, seguramente está más cerca. Los viajes interestelares Viajar por todo el Universo, recorrerlo de extremo a extremo y conocer todos sus confines es uno de los principales sueños de los seres humanos. Sin embargo, aún no poseemos la tecnología necesaria, tan sólo recorrer la Vía Láctea nos llevaría 100 mil años luz, algo que actualmente es imposible. No obstante, el Halcón Milenario nos llevó a recorrer el Universo y llegar a puntos inalcanzables en tan sólo unos segundos, pero a través de la ciencia, ¿cómo sería posible? Para el experto existen dos opciones, la primera se basa en el concepto de relatividad de la curvatura del espacio-tiempo planteada en 1915 por Albert Einstein, donde a través de un agujero de gusano podríamos llegar de un extremo a otro en una fracción de tiempo. La otra opción es a través de la métrica planteada en 1994 por el investigador mexicano Miguel Alcubierre, que da lugar a túneles de un sitio a otro para cortar y viajar por el espacio-tiempo y llegar más pronto. La Teoría de la Evolución En la famosa saga también aparecen seres extraños, con rostros y formas inimaginables, estos entes, ¿en verdad pueden existir? Al respecto, Saenz Villela menciona que la Teoría de la Evolución nos dice que los seres vivos son capaces de adaptarse a su entorno, y esto implica tomar formas que nos podrían parecer raras. Por ejemplo, en el planeta Tierra tenemos una gran diversidad dependiendo de su hábitat, desde las profundidades del mar hasta la tierra y el cielo. La IA La Inteligencia Artificial es otro punto que toca Star Wars. C-3PO y R2-D2 son robots capaces de experimentar emociones y tener valores como la amistad, el honor e incluso la justicia, además de fungir como traductores de miles de idiomas y programadores. “Unos seres que no pueden faltar en una civilización avanzada”, concluyó.

Este gadget, primero en su clase, permitirá la distribución del conocimiento de manera instantánea. Estudiantes de la UNAM desarrollaron los primeros lentes inteligentes con fines educativos, denominados “Época”, cuyo objetivo será la difusión del conocimiento en cualquier área: matemáticas, física, química, biología o idiomas. Alejandro García Romero, coordinador del Laboratorio UNAM Mobile, de la Facultad de Ingeniería, refirió que los desarrollos tecnológicos a escala mundial se enfocan en tres áreas principales: entretenimiento, movilidad y comunicaciones. Por su parte, Ricardo Cambonchi, estudiante de la Facultad de Estudios Superiores Acatlán, explicó que los lentes cuentan con una tarjeta con todos los componentes: botones para realizar las funciones, un centro de carga y batería independientes de larga duración, y conectividad Wifi para subir de inmediato los videos a Internet. Los primeros usuarios serán los estudiantes de la Universidad Nacional, en un evento que convocará a mil alumnos en la primavera del próximo año (marzo o abril) para que prueben esta herramienta y en una jornada se elabore el mismo número de videos: el doble de lo que cualquier youtuber haya creado en varios años.

Georgina Cárdenas Acosta, del Centro de Investigaciones y Estudios de Género de la UNAM, realizó el estudio denominado “Mujeres Gobernando lo local”. La participación activa de las mujeres encabezando municipios y delegaciones políticas es de gran trascendencia porque son el nivel de gobierno más cercano a la ciudadanía. De 2015 a 2017, 842 mujeres han sido presidentas municipales y jefas delegacionales. Aun cuando las reformas políticas sobre cuotas género y de paridad han reflejado un incremento de 400 por ciento en la participación de las mujeres en posiciones de gobierno a este nivel entre 2005 a 2017, sigue habiendo una deuda democrática. Este mapa digital pretende visibilizar la participación de las mujeres a cargo de la política local en cuatro mapas divididos por regiones. Se pueden obtener gráficas con datos comparativos por regiones, por grado de marginación, por número de habitantes e identificar los partidos políticos que las postularon. El mapa digital puede ser consultado haciendo click aquí.