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Investigadores estadounidenses establecieron que uno de los anillos del planeta se encuentra deformado como consecuencia de la gravedad de uno de sus numerosos satélites. Una imagen de Urano tomada por el telescopio espacial Hubble de la NASA. nasa.gov Un equipo de científicos de la Universidad de Idaho en EE.UU., liderado por Robert Chancia, descubrió que el Cressida, uno de los 27 satélites de Urano, deformó uno de los anillos del planeta, y que podría chocar con otro satélite del mismo cuerpo celeste en un millón de años, informa New Scientist. Según el estudio publicado en la biblioteca en línea arxiv.org, los investigadores hallaron que uno de los anillos del Urano está deformado: su órbita es levemente triangular en vez de ser perfectamente circular. El equipo cree que esta distorsión se debe a la gravedad del satélite Cressida, y que es resultado de la resonancia entre las partículas del anillo y del satélite. Se precisa que este planeta pertenece a uno de los más apretados grupos de satélites, cuyas órbitas se encuentran relativamente cerca unas de otras. Asimismo, el análisis de la forma del anillo permitió a los investigadores calcular la masa y la densidad del Cressida, sugiriendo que este pequeño cuerpo espacial es probablemente poroso. Los hallazgos también apuntan al destino que le espera a este satélite. De acuerdo con los autores del estudio, en un millón de años el Cressida probablemente chocará con otro satélite, el Desdémona, cuya órbita está a tan solo 900 kilómetros del trayecto del primero. También se espera que impacten entre sí los satélites Cupido y Belinda. Chancia indicó que "hay evidencia de colisiones pasadas": dos vagos anillos hallados cerca de los satélites podrían estar hechos de escombros dejados por colisiones previas.

La clave está en la activación de la corteza motora del cerebro, un hallazgo que permite avanzar en el tratamiento de enfermedades neuropsiquiátricas. Aunque no estemos cansados, si vemos a alguien bostezar, nosotros lo hacemos también. Una reacción muy común que todos hemos experimentado. Pero, ¿por qué sucede esto? La clave se encuentra en la activación de una región muy concreta del cerebro, según una investigación de la Universidad de Nottingham. El estudio sugiere que la propensión al contagio del bostezo involuntario se origina en la corteza motora primaria del cerebro, área responsable de la ejecución del movimiento a través de los impulsos neuronales. Los resultados arrojan luz sobre la base neural de este ecofenómeno (repetición automática de las palabras o acciones de otros), desconocida hasta ahora. En el estudio participaron 36 adultos voluntarios a quienes se les enseñó a contener el contagio mientras contemplaban clips de vídeo donde aparecían personas bostezando. Posteriormente, se contabilizaron todos sus bostezos, incluidos los reprimidos. Para probar la relación entre la base neural del bostezo y la excitabilidad motora, el grupo de investigadores utilizó técnicas de estimulación magnética transcraneal (TMS), demostrado que a través de la estimulación eléctrica también se puede incitar al bostezo. Gracias a las TMS probaron también que ser más o menos propenso al bostezo contagioso depende de la excitabilidad cortical y la inhibición fisiológica del córtex motor primario de cada persona, por la que la necesidad de bostezar es diferente en cada uno de nosotros. Sin embargo, nuestra capacidad para resistirnos al contagio es limitada e incluso el intento de reprimirlo aumenta la necesidad de bostezar. Por mucho que lo intentemos, nuestra predisposición al bostezo no va a cambiar. El hallazgo, publicado en la revista Current Biology, permitirá a los investigadores comprender mejor las causas de las enfermedades relacionadas con un aumento de la excitabilidad cortical y/o una disminución de la inhibición fisiológica, donde los pacientes no pueden frenar los ecofenómenos más comunes: ecoalia, imitación involuntaria de palabras, y ecopraxia, imitación automática de acciones. "Consideramos que estos descubrimientos pueden servir para comprender mejor una amplia gama de patologías clínicas como la epilepsia, la demencia, el autismo y el síndrome de Tourette", asegura Stephen Jackson, profesor de Neurociencia Cognitiva de la Universidad de Nottingham y director del estudio. En busca de tratamientos personalizados "Esta investigación ha demostrado que el impulso se incrementa cuando intenta detenerse. Utilizando la estimulación eléctrica se pudo aumentar la excitabilidad motora y, al hacerlo, aumentó la tendencia a contagiarse del bostezo, por lo que si en pacientes con Tourette pudiéramos rebajar la excitabilidad, reduciríamos los tics, y eso es en lo que estamos trabajando", explica Georgina Jackson, profesora de Neuropsicología Cognitiva del Instituto de Salud Mental de Nottingham. El estudio, que forma parte del nuevo Centro de Investigación Biomédica (BRC) de la ciudad, explora nuevos tratamientos personalizados a través de las técnicas TMS, sin necesidad de fármacos. "Si podemos entender cómo las alteraciones en la excitabilidad de la corteza motora primaria provocan los trastornos neurales, seríamos potencialmente capaces de revertirlos", afirma el profesor Stephen Jackson. GIF GIF GIF +10 si bostezaste

Aunque las auroras del gigante gaseoso son mucho más poderosas que las de la Tierra, su proceso de formación no es igual al de las auroras fuertes terrestres. A pesar de lo que los científicos creían hasta el momento, el proceso que da lugar a las auroras de Júpiter no es el mismo que el de las auroras de nuestro planeta. De hecho, los datos recogidos por Juno, la sonda de la NASA que estudia el planeta Júpiter, sugieren el origen de sus potentes auroras (100 veces más energéticas que las terrestres) se parece más al de las auroras intermedias de la Tierra que al de las fuertes. No todas las auroras son iguales, la intensidad varía de unas a otras: cuanto más fuertes, más brillo emiten. Y el brillo de las auroras de Júpiter es mucho más potente que el de las terrestres. Por este motivo, los investigadores habían asumido que su explicación sería la misma que la de las auroras más fuertes de la Tierra. "Durante muchos años hemos creído que entendíamos las auroras de Júpiter", reconoce John Clarke, astrofísico de la Universidad de Boston. "Pero entonces Juno llegó allí, atravesó los campos magnéticos por encima de una aurora activa, y no detectó lo que esperábamos", explica el investigador. En la Tierra, las auroras polares (conocidas como boreales en el hemisferio norte y australes en el hemisfero sur) son producidas por el choque entre las partículas eléctricas que proceden del Sol (conocidas como viento solar) y el campo magnético de nuestro planeta. Este fenómeno electromagnético da lugar a tres tipos de auroras: las discretas e intensas, originadas por la aceleración descendente de los electrones a lo largo del campo magnético; las auroras difusas y débiles, causadas por la dispersión de los electrones en el campo magnético; y por último, las de banda ancha, que tienen una intensidad intermedia, provocadas por una aceleración turbulenta de los electrones. Los brillos de las auroras de Júpiter son tan intensos que los científicos siempre han considerado que su origen sería el mismo que el de las discretas de la Tierra, la aceleración descendente en línea de los electrones. Y en efecto, se han detectado estos procesos de aceleración pero Juno ha demostrado que no son los causantes de las potentes auroras de Júpiter, según el estudio publicado en la revista Nature. "En la Tierra, estos potenciales eléctricos causan las auroras más intensas pero no son la fuente de la aurora más intensa en Júpiter y es una sorpresa para nosotros", explica Barry Mauk, autor principal del estudio. El mecanismo de las auroras de intermedias en la Tierra, electrones con aceleración turbulenta, es el que origina las auroras más intensas de Júpiter. Esa aceleración en Júpiter es causada por la inestabilidad del potencial eléctrico de un planeta tan grande, generando la luz característica de la aurora. Estos resultados aportan nuevos conocimientos sobre la interacción electromagnética de los planetas con su entorno pero evidencian la necesidad de continuar con las investigaciones. "A menudo usamos modelos de la atmósfera y el campo magnético terrestres como puntos de partida para describir otros planetas. Pero las observaciones de Juno nos obligan a revisar todos lo que suponíamos, especialmente si tratamos de entender los exoplanetas, muchos de los cuales se parecen más a Júpiter que a la Tierra", concluye Mauk en el estudio.

Un científico ruso ha explicado el efecto sobre la salud de la agresiva actividad del Sol registrada en los últimos días. Las llamaradas solares afectan al organismo humano de manera diversa, ya que su efecto depende de la reacción individual de cada uno, según ha afirmado Mijaíl Panasiuk, director del Instituto de Investigación en Física Nuclear de la Universidad Estatal de Moscú. "Este fenómeno habitualmente tiene ciertos efectos, pero todo depende del cuerpo del individuo. Alguien sufrirá dolores de cabeza, otro no", dijo el investigador en una rueda de prensa, informa RIA Novosti. El científico precisó que nuestro cuerpo consiste principalmente en agua, "que es un elemento conductor", por lo que "deben ocurrir procesos dentro de nosotros si cambia el campo electromagnético" de la Tierra. El pasado miércoles se registró una fortísima llamarada, la más potente de los últimos 12 años, de una intensidad de X9,3. Esta actividad solar derivó el pasado viernes en una tormenta magnética, por lo que varias personas podrían haber sufrido malestar físico. La mancha solar que emitió masa coronal permaneció activa hasta el fin de semana y produjo cuatro llamaradas más: una fuerte y tres de intensidad media. Estos eventos, según lo habitual, afectaron al campo magnético de la Tierra, causando tormentas geomagnéticas. La fulguración más potente del Sol en más de una década provocó un empeoramiento del sistema de comunicación en Europa y América, si bien no afectó al funcionamiento de satélites y sistemas terrestres, ni al trabajo de la Estación Espacial Internacional.

Análisis de un ejemplar de los tiempos de los dinosaurios atrapado en ámbar reveló que algunas estructuras de su cabeza estaban reforzadas con metal. En tiempos prehistóricos, cuando predominaban los enormes dinosaurios también había criaturas con fascinantes estrategias de adaptarse al entorno hostil. Un número de insectos extinguidos unidos bajo el apodo 'hormigas del infierno' ('hell ants') incluye también una especie encontrada en ámbar extraído en Birmania, que tiene en su cabeza un cuerno reforzado por metales, que ha sorprendido a los científicos.Esta especie de hormigas llamada 'Linguamyrmex vladi' supuestamente usaba sus impresionantes mandíbulas para capturar y pinchar su presa, según indican en su estudio los científicos del Instituto Tecnológico de Nueva Jersey, liderados por el doctor Phillip Barden. El citado ejemplar quedó atrapado en ámbar hace 99 millones de años y tiene una mandíbula parecida a unas tijeras, que topa con una especie de cuerno en forma de remo. Según el estudio, esta última parte de la cabeza del insecto estaba reforzada para evitar que se dañara al cerrarse la mandíbula. En los últimos 20 años los científicos identificaron 6 especímenes extinguidos de las 'hormigas del infierno', todos encontrados en ámbar procedente de Birmania, Francia y Canadá. Todos destacan por las espeluznantes características de sus mandíbulas y estrategias de alimentación, que difieren de las hormigas actuales. Según Barden, habrían habitado áreas extensas del planeta por al menos 20 millones de años, durante el Período Cretáceo, que se inició hace 145 millones de años y terminó hace 66,4 millones de años.

La nave no tripulada colocó tres Lego en órbita del planeta Júpiter. Cinco años de viaje desde la Tierra hasta Júpiter es mucho. Quizás por eso la sonda Juno lleva "juguetes" a bordo. Los amigos nerds de la NASA colocaron en la sonda tres estatuillas Lego hechas de aluminio. Representan a Júpiter, el rey de los dioses en la mitología romana (el barbudo con rayos en la mano); a su esposa Juno (la mujer con lupa); y a Galileo, el científico italiano que descubrió las cuatro grandes lunas de Júpiter. La sonda estadounidense será la primera en observar lo que hay debajo de las densas nubes del planeta, por eso lleva el nombre de la diosa Juno, que según la mitología romana podía ver a través de las nubes.

Tienen un sexto sentido. Los perros y gatos que tenemos en casa, que nos acompañan en nuestro día a día, perciben cosas que nosotros no podemos. 1. Si tu perro sigue con la mirada algo que vos no ves: Ese es un claro ejemplo de una percepción de algo que está más allá de nosotros. Con sus agudizados sentidos ellos sienten, huelen, ven cosas que nosotros no podemos ver. Los perros pueden detectar movimientos muy sutiles. Su olfato es 10.000 veces más fino que el nuestro y su oído escucha frecuencias que para nosotros “no existen”. Aquí, el caso de un pastor belga asustado por algo que no vemos. Así lo describe su dueña: “El perro empezó a gruñir y no sé qué le pasó que no dejaba de ver la guitarra, como si algo estuviera escondiéndose detrás de ella. Bueno que hasta me dieron escalofríos!”. link: https://www.youtube.com/watch?v=_KYyvdh9zeo 2. Cuando tu perro ladra a la nada misma: Este punto se suma al anterior. Si tu mascota sigue atenta algo con la mirada y luego comienza a ladrar… es para preocuparse. Los perros son animales territoriales y cuando ven algo que podría hacerte daño ladran para protegerte, proteger a su dueño. También pueden estar ladrando por desesperación, cuando ni siquiera ellos saben qué es lo que están viendo: link: https://www.youtube.com/watch?v=PbdZiRVPFs4 3. Si te ignoran cuando los llamás: Es un punto delicado. Los gatos son más propensos a ignorar a sus dueños, incluso los perros pueden hacerlo porque sí. Pero si llamás a tu mascota, para jugar o para darle de comer -dos estímulos a los que normalmente responden- y se quedan mirando a la nada, petrificados… bueno, otra vez tenés que preocuparte: es muy probable que estén viendo un fantasma. link: https://www.youtube.com/watch?v=UFrZBngju4M 4. Cuando tienen un miedo profundo a algo que no lográs detectar: Si tu mascota ya presenta todos los síntomas anteriores, bueno, no queda mucho más para agregar. Pero si tu perro (esto es menos común en los gatos) tiene terror a una zona particular de la casa o comienza a chillar y se acerca a vos, o pone la cola entre las patas y agacha la cabeza sin motivo alguno, es otro claro indicio de que está viendo una presencia, un ser de otro plano. link: https://www.youtube.com/watch?v=chuqQQMRI10