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Historia y desarrollo: El primero La idea del Harrier, apareció tras finalizar la II guerra mundial. Los estrategas de los diferentes países empezaron a estudiar las posibilidades de minimizar los riesgos de las bases fijas, con opciones como pistas improvisadas y el concepto del avión V/STOL (despegue y aterrizajes verticales cortos). Un diseñador francés Michel Wibault propuso un avión basado en este concepto e impulsado por cuatro compresores los cuales descargaban por toberas que podían ser dirigidas hacia abajo para hacer despegar el avión de manera vertical. La idea fue perfeccionada por el ingeniero Gordon Smith ingles, el cual sustituyó los cuatro compresores por un turborreactor Orpheus que descargaba por toberas colocadas a la derecha e izquierda del fuselaje principal. En 1957 a pesar de las restricciones económicas la compañía Bristol Aero-Engines y Hawker Aircraft de Inglaterra, prosiguieron por su cuenta en desarrollo del proyecto; desarrollando el motor BE 53/2 Pegasus que entro en servicio en 1959. Hawker desarrolló el P1127 y realizó su primer vuelo el 21 de Octubre de 1960, siendo su primer despegue en vertical en Diciembre de 1961.El P.1127 abrió el camino para el primer avión operacional del mundo con capacidad STOVL (Short Take-Off and Vertical Landing, despegue corto y aterrizaje vertical), el Harrier. P.1127 Tras ello, Hawker desarrolló otro demostrador, denominado Kestrel con un nuevo motor Pegasus y mayores pesos operativos, para asemejarse más a los requerimientos de las fuerzas aéreas interesadas, entre ellas la RAF. Posteriormente se empezó el desarrollo de un nuevo ejemplar denominado P.1154, un avión que podía despegar y aterrizar en vertical, con mayores pesos operativos, un nuevo motor Bristol Bs.100 que le permitía alcanzar dos veces la velocidad del sonido. Sin embargo la RAF realizó un pedido para la compra del Phantom, y la USAF eligió el F-111, lo que terminó cancelando dicho proyecto. Al final, Hawker (posteriormente British Aerospace) continuó el desarrollo del Kestrel que dio como resultado al Hawker Siddeley GR.Mk 1, del que la RAF se interesó realizando un pedido de un buen número de ejemplares. Este avión pasará a la historia como el primer avión operacional de despegue y aterrizaje en vertical. Aunque la última versión, AV-8B Harrier II Plus, ha entrado en servicio hace muy pocos años, ya tiene un sustituto. Su nombre es F-35, avión que también sustituirá a los F-16 y F/A-18A y C de los Estados Unidos, en tres versiones distintas (F-35A para la USAF, F-35B para la US NAVY, y F-35C de despegue V/STOL para los Marines). También la RAF espera sustituir sus Harrier por este curioso y avanzado avión, que emplea la última tecnología stealth para escapar de los radares, asimismo, emplea un motor con poscombustión de 18 toneladas de empuje, pues su peso es bastante superior al del Harrier. A pesar de la aparición de este nuevo avión en el 2008, el Harrier seguirá en servicio, en muchos usuarios, aunque no sea en primera línea. Prototipo del F-35 con capacidad VSTOL El harrier Este sorprendente avión ha sido durante más de 20 años uno de los ejemplares más señalados de la tecnología aeronáutica avanzada. El diseño del Harrier corresponde a un avión de despegue y aterrizaje V/STOL o vertical, que le permita prescindir de las pistas de las bases aéreas, ya que eran el objetivo primordial de las fuerzas de la URSS en Europa. Por lo tanto, el Harrier puede despegar desde cualquier lugar gracias a las toberas de ángulo variable, o inclinadas casi 100º, que le permiten mantenerse está,tico en el aire, e incluso ir hacia atrás. Esto hacen de este fascinante cazabombardero uno de los aviones de combate más versátiles. Sin embargo, el Harrier no se puede comparar con los demás cazas, en cuanto a velocidad máxima y autonomía; aunque su velocidad a baja cota es casi como la de otros cazas de ataque al suelo como el Jaguar, así como la aceleración. Además, en el aire, la gran potencia del motor, y sus reducidas dimensiones le confieren una maniobrabilidad excepcional. La mayoría de los Harrier no están equipados con un radar, a excepción del Sea Harrier FRS.Mk 1, FRS.Mk 2 y el moderno AV-8B II Plus que está equipado con el moderno radar APG-65 con modos aire-aire, aire-suelo, cartografía y seguimiento. Motor El motor del Harrier, bautizado Pegasus está cerca del baricentro del avión por razones de estabilidad. Sus cuatro toberas de salida están construidas en titanio para resistir el intenso calor y el estampido del sónico. La pareja delantera recibe aire relativamente frío de compresor de baja presión del motor. La pareja trasera utiliza el aire más caliente, procedente del compresor de alta presión. Este aire golpea el suelo y vuelve hacia las superficies inferiores del avión que le permiten despegar. Además, el Harrier baja los flaps para generar más superficie sobre la que se produzca empuje de esos gases, utilizandolos con su fin tradicional cuando despega de forma normal. El aire frío que sale de las toberas traseras se mezcla con el aire caliente de las delanteras para la entrada del motor; pues si el aire caliente entra de nuevo en las entradas del motor, éste puede llegar a pararse. El recorrido total de las toberas es de 98,5º. Con las toberas totalmente giradas, el Harrier puede moverse hacia atrás a casi 50 km/h. Además de todo esto, éste avión posee varios estabilizadores, en la proa, en la cola, y en las alas; que permiten estabilizar el avión, y actúan durante la transición al vuelo convencional. Sin embargo, este despegue, no le permite llevar al Harrier una adecuada carga bélica, y su gasto de combustible es impresionante. Por lo cual, este avión puede despegar de forma corriente en menos de 300 metros (mucho menos que los demás cazas), a plena carga y con un mínimo gasto de combustible; para realizar este despegue, el Harrier aprovecha las toberas que inclina hasta 55º. El harrier en combate Conflicto de las Malvinas La invasión argentina de las Malvinas se resolvió rápidamente con un gran éxito. Durante las tres semanas siguientes se enviaron considerables refuerzos y armamento defensivo. La FAA (Fuerza Aérea Argentina) estaba adiestrada por instructores estadounidenses, y estaba equipada con cazas como los Mirage III, los IAI Dagger, y aviones de ataque al suelo A-4 SkyHawk. Los británicos sólo contaban con dos pequeños portaaviones apropiados para despegues y aterrizajes verticales y cortos. En los portaaviones se encontraban un número de 20 Sea Harrier FRS.Mk 1 de la Royal Navy y otros tantos Harrier GR.Mk 3 de la RAF. El Harrier estaba al comienzo de su servicio naval. Sin embargo durante el combate, tan pronto aparecían los Mirage, los Sea Harrier maniobraban para colocarse en la cola de sus enemigos. Los AIM-9L Sidewinder hacían el resto, convirtiendo los cazas argentinos en una bola de fuego. Como resultado, al menos 20 aviones argentinos fueron derribados por los FRS.Mk 1 frente a ninguna pérdida de éstos en combate aéreo (cayeron dos por la artillería). En cuanto a los Harrier GR.Mk 3 de la RAF, fueron ampliamente utilizados para el ataque al suelo, apoyando a las tropas inglesas y atacando todo tipo de objetivos como pistas, edificios y posiciones argentinas. Durante estos ataques, los Harrier emplearon diversas armas, como cohetes de 68 mm, y bombas convencionales. Los ingleses también emplearon bombas guiadas de hasta 454 kg, que requerían un designador láser empleado por las fuerzas especiales. Sin el Harrier, ni el Sea Harrier, Gran Bretaña no habría podido recuperar las Malvinas. Guerra del Golfo, Operación Tormenta del Desierto Posteriormente, durante al Guerra del Golfo, los Marines emplearon los AV-8B en misiones de apoyo a la infantería. En total se enviaron 88 Harrier. Unos poco estaban basados en buques de asalto estacionados en el golfo Pérsico, mientras que la mayoría operaban a partir de bases avanzadas situadas en las proximidades del frente. Los Harrier fueron los aviones más utilizados, efectuando 3380 salidas de combate, lanzando más de 2600 toneladas de bombas. La duración media de una misión era de una hora y el primer ataque se efectuó tan solo diez minutos del despegue de las bases más avanzadas. Las armas empleadas durante la Tormenta del Desierto incluyeron bombas cluster (de racimo) Rockeye, bombas de caída libre de alto explosivo, explosivos combustible-aire, misiles AGM-65E Maverick, cohetes sin guía y aletas plegables FFAR (Foldin Fire Air Rockets, cohetes de aletas plegables) de 70 y 127 mm y una góndola con un cañón GAU-12 de 25 mm. Para su autodefensa, los Harrier de los Marines llevaban uno o dos misiles aire-aire AIM-9 Sidewinder. Sin embargo el conflicto del Golfo ha revelado una gran debilidad, se ha demostrado que el Harrier posee una escasa resistencia a los daños de combate. A pesar de ser capaz de soportar daños causados por la artillería antiaérea y continuar en vuelo, como se demostró en las Malvinas, los misiles han demostrado ser otro asunto. Al estar las toberas del motor situadas en el centro del fuselaje, el Harrier ha dado la prueba de ser muy vulnerable a los impactos de misiles anti aéreos de guía térmica, perdiéndose más de cinco aviones en dicha guerra. Afganistan Durante la operación Libertad Duradera (2001), tras los atentados del 11-S, los Estados Unidos atacaron y acabaron con los guerrilleros talibanes que se encontraban en Afganistán. Los Harrier fueron enviados a la zona para apoyar a la infantería de Marina, y atacar posiciones enemigas establecidas en todo el país. Fue la entrada en combate del Harrier II Plus equipado con el radar APG-65. Los ingleses, apoyando a los americanos, enviaron el portaaviones Illusrious, con poco más de quince sea Harrier FRS.mk 2, y un buen número de GR.Mk 7 de la RAF para el apoyo cercano. Guerra de Irak Durante esta última guerra, los Estados Unidos mandaron hasta 1000 aviones de combate y helicópteros. Entre éstos se encontraba un buen numero de Harrier AV-8B Harrier II Plus de los marines atacaron numeras posiciones defensivas enemigas y apoyaron el asalto aliado a numerosas ciudades como Bagdag. Los ingleses enviaron en la operación Telic numerosos Harrier GR.Mk 7 de la RAF y Sea Harrier de la Royal Navy, utilizados para apoyar la ofensiva inglesa a la ciudad de Basora. Aunque la ofensiva ha terminado hace bastante tiempo, un cierto numero de aviones permanecen en la zona, para atacar posiciones de las milicias, y apoya el asalto de la infantería estadounidense a ciudades como Faluya, que no habían sido conquistadas. El Pegasus con las toberas principales Versiones Inglesas: Harrier GR.Mk 1 Harrier GR.Mk 5 Harrier GR.Mk 7 Harrier GR.Mk 9 Harrier T.Mk 10 Harrier FRS.Mk 1 Harrier FRS.Mk 2 Versiones Estadounidenses: Harrier AV-8A 2 Harrier AV-8S (Unos español y el otro tailandés) en formación Harrier AV-8B Harrier AV-8B II Plus con una bomba de guía láser y un designador Algunos esquemas Despegue y aterrizaje link: http://www.videos-star.com/watch.php?video=cW6Eb-4eCpg link: http://www.videos-star.com/watch.php?video=d1e22gY1h8k&feature=related Espero que les haya gustado Fuente: http://www.portierramaryaire.com/fichas/harrier_1.php