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Los astrofísicos explican que en las primeras etapas de la formación del sistema solar Venus era muy similar a nuestro planeta. Potentes vientos eléctricos podrían hacer que la Tierra perdiera su hidrosfera y el agua de su envoltura gaseosa, un destino que ya han experimentado planetas de nuestro sistema solar, advierten los geofísicos de la ESA (Agencia Espacial Europea) y de la misión Venus Express de la NASA, según la revista 'Astronomy Magazine'. De acuerdo con un estudio publicado en la revista 'Geophysical Research Letters', los especialistas de la ESA llaman 'viento eléctrico' a un fuerte campo eléctrico capaz de expulsar al espacio no solo los iones de hidrógeno, de peso ligero, sino también el oxígeno, más pesado. "Esto es algo que debe ser considerado cuando buscamos planetas habitables alrededor de otras estrellas", dijo Glenn Collinson, un científico del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. Durante el estudio de las propiedades del viento eléctrico, los científicos eligieron a Venus, ya que en las primeras etapas de la formación del sistema solar este planeta solar era muy similar al nuestro. Sin embargo, pronto comenzó a perder agua y actualmente sus reservas son 100.000 veces inferiores a las de la Tierra. Los estudios de la ESA han permitido a los científicos llegar a la conclusión de que esta pérdida de agua estuvo influenciada por el mismo 'viento eléctrico'. Las mediaciones de los científicos han demostrado también que la intensidad del campo eléctrico de Venus en las capas superiores de su atmósfera es hasta cinco veces mayor que la de nuestro planeta. Los investigadores creen que esta radiación UV más fuerte es el viento solar que llega a Venus desde el Sol. Los investigadores creen que la nueva información sobre las posibilidades del viento eléctrico podría ayudar a explicar la historia de otros cuerpos celestes, por ejemplo qué sucedió con el agua de Marte. Por lo tanto, los científicos han salido ya a la caza del 'viento eléctrico' en el planeta rojo, según la ESA.

Los investigadores realizaron un minucioso estudio de restos fósiles de animales que vivieron dos millones de años antes y 300.000 años después del impacto del asteroide. El asteroide que cayó en la Tierra hace aproximadamente 65 millones de años durante el Cretácico pudo no solo haber provocado la extinción de los dinosaurios sino también la de más del 90% de las especies de mamíferos que vivían en aquella época. Así lo concluye un estudio realizado por científicos del Centro Milner para la Evolución de la Universidad de Bath (Reino Unido), publicado en la revista 'Journal of Evolutionary Biology'. Los investigadores realizaron un minucioso estudio de restos fósiles en América del Norte de animales que vivieron aproximadamente dos millones de años antes y 300.000 años después del impacto del asteroide contra el planeta Tierra. Comparando la diversidad de especies en ese periodo de tiempo, se logró determinar la tasa de extinción y la rapidez con la que los mamíferos repoblaron el territorio tras su desaparición. Así, se estima que solo cuatro de 59 especies sobrevivieron, lo que corresponde a un porcentaje de extinción de cerca del 93%. Nick Longrich, quien lideró el estudio, señaló además que las especies "más raras son más vulnerables a la extinción" porque son poco frecuentes y que sus fósiles son menos propensos a ser encontrados. Añadió que los mamíferos se recuperaron más rápido de lo que se pensaba, pues se duplicaron en número de especies y ampliaron su diversidad en apenas 300.000 años, un periodo que en términos evolutivos es significativamente corto. Con este descubrimiento se determinó que desapareció una cantidad mucho más alta de mamíferos de lo que se había calculado hasta el momento y se presume que fueron las especies pequeñas las que mejor lograron adaptarse tras el impacto del esteroide. "No hubo bajas tasas de extinción, sino una gran capacidad para recuperarse y adaptarse a las secuelas, lo que llevó a los mamíferos a asumir el control", subrayó Longrich.

El miembro de la Academia Rusa Tsiolkovski de Cosmonáutica, Yuri Karash, ha explicado cómo y cuándo se darán los primeros pasos humanos en la superficie del planeta rojo. El objetivo de realizar un vuelo alrededor de Marte fue planteado por el presidente de EE.UU., Barack Obama, en el año 2010. Según el plan original, en el año 2025 la NASA deberá llevar a cabo el primer vuelo tripulado hacia un asteroide cercano a la Tierra. A mediados de la década del 2030 la agencia tiene que alcanzar la órbita marciana, para luego llevar a cabo el aterrizaje sobre la superficie del planeta rojo. Actualmente, la NASA está cumpliendo con lo previsto, afirma el experto en políticas espaciales, Yuri Karash. Según el artículo de Karash, publicado en el portal ruso 'Vzglyad', la NASA estableció seis elementos principales que deberían ser realizados para el cumplimiento exitoso del aterrizaje en Marte. Entre ellos se encuentran el desarrollo del cohete espacial pesado Space Launch System (SLS), la nave espacial Orion, el hábitat espacial Transhab, un módulo de aterrizaje, un módulo de despliegue y el sistema eléctrico-solar de retropropulsión espacial. ¿Cómo transportar a Marte todo esto? Se trata de una carga total de más de 30 toneladas, según las estimaciones de la NASA. Para el envío de los seis elementos mencionados al espacio se requerirán al menos seis lanzamientos del cohete SLS, que deberá contar con una capacidad de carga de hasta 130 toneladas. Lo importante también es que todas estas partes estarán compuestas de un sistema unido fuera de la órbita terrestre. De acuerdo con el proyecto de la NASA, los elementos del complejo marciano serán recolectados en el segundo punto de Lagrange (L-2), ubicado en otra cara de la Luna. Los puntos de Lagrange son las posiciones en un sistema orbital donde un objeto pequeño, solo afectado por la gravedad, puede ser estacionario respecto a dos cuerpos más grandes como la Tierra y la Luna. Este lugar se convertiría en un auténtico "polígono de pruebas", creen los expertos de la NASA. Tres pasos hacia el planeta rojo Etapa terrestre: la NASA planea realizar múltiples tareas y pruebas en la Tierra para obtener la experiencia sustancial que sea necesaria para la ejecución de la parte extraterrestre de la misión marciana. Durante esta fase, la agencia también desarrollará un método para extraer y usar el dióxido de carbono y agua marciana. Esta tecnología es necesaria para producir en el planeta rojo la cantidad de combustible suficiente para el regreso del módulo guiado con el hábitat espacial. 'Polígono de pruebas': se trata de la misión espacial llevada a cabo en el punto L-2 de la órbita lunar. Se planea finalmente capturar a un asteroide cercano con un aparato automático y traerlo al punto L-2, donde el cuerpo espacial será investigado por el equipo de la nave espacial Orion. Independiente de la Tierra: se planea el estudio directo y la exploración de Marte. Esta fase ya incluye la vida en Marte, el uso intensivo de sus recursos y transmisión regular de la información científica hacia la Tierra, mediante sistemas de comunicación avanzados. 'SLS: cohete a ninguna parte' El futurista cohete espacial Space Launch System (SLS) de la NASA, que tiene un costo proyectado de 18.000 millones de dólares hasta el 2017, es la piedra angular de la misión marciana. Sin embargo, en EE.UU. existe una oposición firme a la construcción de este lanzador, al que incluso llaman 'el cohete a ninguna parte'. La crítica surge debido que nadie sabe adónde realmente irá el cohete: quizá se pose sobre un asteroide, o dé la vuelta a la Luna, o incluso pueda llevar astronautas a Marte. Keith Cowing, un antiguo trabajador de la agencia estadounidense, dijo en una entrevista a BuzzFeed que el motivo real de la construcción del SLS "es gastar dinero y crear puestos de trabajo, igual como hacía la Unión Soviética con sus oficinas de diseño".

La compañía rusa Prisma Labs lanzó el pasado 11 de junio una aplicación para iOS llamada 'Prisma', que mediante la tecnología de redes neuronales permite convertir cualquier foto en una auténtica obra de arte. En su nuevo artículo para el portal 'Slon' el analista Aleksandr Amzin explica por qué esta aplicación, que se ha convertido en un verdadero 'hit' en Instagram en pocos días, no es simplemente "un nuevo juguete", sino "un gran avance en la tecnología de la información". ¿Cómo funciona Prisma y qué tiene de especial? El usuario toma una imagen y elige un filtro. Prisma envía la imagen al servidor, donde una red neuronal artificial la redibuja por completo en el estilo especificado y devuelve una copia estilizada de un artista. Según Amzin, es el uso de las redes neuronales lo que distingue a Prisma de los filtros de Instagram y de los editores de imágenes habituales, donde un algoritmo edita la imagen de una manera "determinada y completamente predecible". La red neuronal es un modelo que simula la comunicación entre células nerviosas en el cerebro. Las neuronas artificiales son relativamente simples, pero al ser integradas en un sistema pueden generar respuestas complejas a las señales entrantes, sostiene el analista. ¿Por qué es importante? En opinión del autor, la comprensión de lo que puede y lo que aún no puede hacer la inteligencia artificial es fundamental para nuestro futuro, y Prisma ha demostrado que la infraestructura de red neuronal no solo puede ser utilizada a nivel de las grandes empresas, sino también en los servicios destinados a grandes masas lanzados por 'amateurs'. Prisma ha llevado la red neuronal a un nuevo nivel: al entretenimiento de masas Los desarrolladores de Prisma han logrado resolver el problema de un funcionamiento rápido bajo una alta carga, ya que el procesamiento de imágenes por una red neuronal requiere una gran potencia de cálculo. Pero lo más importante, según Amzin, es que "Prisma ha llevado la red neuronal a un nuevo nivel: al entretenimiento de masas". "Ya no es una diversión para los investigadores ni tampoco una muestra de laboratorio. Es una divertida aplicación que incorpora las ideas de los mejores cerebros de los últimos 20 años", detalla el experto. Decenas de miles de personas de todo el mundo trabajan en las redes neuronales de varios tipos, problemas de aprendizaje de máquinas y otros temas relacionados. "Prisma es una demostración de la posibilidad que ahora tiene cualquiera que desee utilizar los algoritmos desarrollados por la humanidad en su conjunto, de diferentes países y corporaciones", concluye el autor del artículo.

Los niveles de anticuerpos están vinculados directamente con la probabilidad de sufrir problemas del corazón, independientemente de otros factores de riesgo, afirman los científicos. Bioquímicos británicos han desarrollado una nueva prueba de sangre capaz de determinar la probabilidad de un ataque al corazón y predecirlo con una antelación de cinco años, informa el periódico 'The Telegraph'. speramos explorar formas de fortalecer el sistema inmunológico para ayudar en la protección de las enfermedades del corazón De acuerdo con el diario, los investigadores han descubierto que los niveles elevados de anticuerpos, moléculas producidas por el sistema inmune, están vinculados a un bajo riesgo de problemas del corazón, independientemente de otros factores de riesgo. Antes los médicos utilizaban factores como la edad, el sexo, el historial médico, los niveles de colesterol y la presión arterial para calcular el riesgo de futuros problemas cardíacos. Pero la nueva prueba ha demostrado que unos niveles elevados de anticuerpos son capaces de proteger el cuerpo de un ataque al corazón, incluso cuando el colesterol y la presión arterial son altos. Así, de acuerdo con los investigadores, las personas con mayor cantidad de anticuerpos tenían un 58% menos de riesgo de sufrir una enfermedad coronaria o infarto de miocardio y una probabilidad inferior en un 38% de sufrir un accidente cerebrovascular u otros episodios cardiacos durante el período de prueba de cinco años. "Esperamos poder utilizar este nuevo hallazgo para estudiar los factores que permiten a algunas personas tener un sistema inmunológico fuerte que las protege de los ataques al corazón y a otras no. También esperamos explorar formas de fortalecer el sistema inmunológico para ayudar en la protección de las enfermedades del corazón", dijo el investigador principal, Ramzi Khamis, cardiólogo del Instituto Nacional del Corazón y Pulmón del Colegio Imperial de Londres.

Investigación revela que los constructores cometieron un pequeño error en la base de la pirámide. El lado oriental de la Gran Pirámide de Guiza era unos 14,1 centímetros más largo que el lado occidental, según la reciente investigación del ingeniero y arqueólogo estadounidense Glen Dash, llevada a cabo junto al célebre egiptólogo Mark Lehner, publica 'Live Science'. La base de la Gran Pirámide de Guiza no es tan cuadrada "La base de la Gran Pirámide de Guiza no es tan cuadrada", declaró el investigador norteamericano, quien participó en el estudio a través de su fundación Glen Dash Research. Además, el arqueólogo precisó que este error es realmente insustancial en comparación con la belleza y tamaño de la construcción. Según Dash, el resultado de su estudio es importante, ya que es el fruto de una prueba realizada mediante modernas técnicas de medición. Para determinar la longitud de los lados originales, los investigadores buscaron en las ruinas de la pirámide los puntos que alguna vez conformaron el perímetro de su base. Como resultado, hallaron 84 puntos en la plataforma sobre la cual hace 4.500 años se erigió el monumento. Posteriormente, el equipo de Mark Lehner utilizó un método estadístico llamado 'regresión linear' para determinar las longitudes. Las mediciones mostraron que el lado occidental de la pirámide originalmente tuvo un tamaño de entre 230,295 y 230,373 metros, mientras que el lado oriental era de entre 230,378 y 230,436 metros. Estas cifras descartan la versión vigente al respecto, que estipula que la base de la Gran Pirámide es completamente cuadrada.

Científicos neerlandeses han descubierto que hacer ejercicio unas horas después de estudiar puede facilitar el proceso de memorización. Los médicos de la Universidad de Radboud en los Países Bajos han revelado que hacer ejercicio cuatro horas después de estudiar es un óptimo método para retener la información, informa el portal EurekAlert. Los científicos observaron el efecto de la memorización a largo plazo de una información recién recibida. En la investigación tomaron parte 72 personas, divididas en tres grupos, que durante 40 minutos estudiaron 90 asociaciones en tarjetas. El primer grupo hizo ejercicio inmediatamente después de la tarea, el segundo grupo cuatro horas después y el tercero no se ejercitó. El entrenamiento duró 35 minutos y consistió en ejercicios intermitentes en una bicicleta estática con una intensidad del 80% de la máxima frecuencia cardíaca. Dos días después los científicos llevaron a cabo pruebas que pretendían revelar el nivel de retención de la información estudiada. Los participantes del segundo grupo lograron los mejores resultados. Los especialistas no han descubierto las causas del vínculo entre el entrenamiento y una mayor memorización. Sin embargo, estudios de laboratorio realizados con animales mostraron que las combinaciones químicas naturales del organismo, en concreto la dopamina y la noradrenalina, pueden mejorar la consolidación de la memoria.

Dolor de cabeza, náuseas e incluso el arrepentimiento son algunas de las consecuencias desagradables que deja el beber alcohol. Los beneficios tras cesar el consumo aparecen en las primeras 24 horas. Una nueva guía elaborada por Niall Campbell, experto en adicción al alcohol del hospital Priory (suroeste de Londres, Reino Unido), revela lo que realmente sucede en nuestro cuerpo cuando se deja de beber alcohol mediante una línea de tiempo que plasma los beneficios progresivos, informa 'Daily Mail'. - En 24 horas: El efecto más inmediato del exceso de alcohol es la resaca (guayabo). Puede sufrir sudoración o temblores y, en casos severos, convulsiones. Si renuncia a la bebida moderada, su cuerpo comenzará a eliminar el alcohol de su sistema dando comienzo a la 'desintoxicación'. Su nivel de azúcar en sangre se normalizará, se sentirá mucho más lúcido, menos deprimido y tendrá más dinero en su billetera. - En una semana: Comúnmente el alcohol va acompañado de noches con sueño intermitente. Después de unos siete días, sus patrones de sueño mejorarán. - En quince días: El alcohol irrita fuertemente la mucosa del estómago y provoca síntomas tales como reflujo. Al dejar el alcohol, esto será cosa del pasado. Asimismo, comenzará a notar una pérdida de peso, ya que esta bebida contiene significativas calorías "ocultas" (y sin nutrientes): una copa de vino (250 mililitros) con un volumen del 13% de alcohol puede añadir 228 calorías a su cena. - En 3-4 semanas: La alta presión arterial provocada por el alcohol comenzará a disminuir. - En un mes: Se verá notablemente mejor. El alcohol es tóxico para el órgano más grande de su cuerpo: la piel. Las toxinas hacen que sea menos elástica y provoca su envejecimiento prematuro. - En 4-8 semanas: Su hígado mejora y comienza a derramar el exceso de grasa. El beber en exceso provoca que se inflame, dando lugar a la llamada 'hepatitis alcohólica', una enfermedad silenciosa. En las primeras etapas, no se puede sentir, pero puede conducir a la cirrosis, que es permanente. Además, si usted es mujer, beber un par de copas de vino al día durante dos o tres semanas muy probablemente lleve al desarrollo del 'hígado graso', que ocurre cuando este órgano convierte la glucosa en grasa. El alcohol afecta la forma en que el hígado tolera la grasa, por lo que las células del hígado se llenan de esta. - En 12 semanas: Beber en exceso hace que las células de la sangre se vuelvan más grandes y por lo tanto se canse más, porque no son capaces de transportar el oxígeno de manera eficiente a todo el cuerpo. Después de dejar el alcohol, los glóbulos rojos comenzarán a renovarse en un plazo de tres meses y se sentirá mucho más enérgico y saludable.